Mentale gezondheidsproblemen gaan vaak ook met financiële problemen gepaard. Dat is de boodschap van een studie van wetenschappers aan de Yale University. In een aantal gevallen moet volgens de onderzoekers zelfs worden vastgesteld dat mentale gezondheidsproblemen in werkelijkheid een armoedevraagstuk blijken. Indien het mogelijk zou zijn om de financiële problemen op te lossen, zouden volgens de onderzoekers ook een aantal andere knelpunten kunnen verdwijnen. Personen die met een mentaal gezondheidsprobleem worden geconfronteerd, zijn volgens de wetenschappers dan ook gevoeliger voor armoede.

Lees Verder

Eenzaamheid weegt steeds zwaarder op de volksgezondheid. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Brigham Young University, gebaseerd op een analyse van bijna honderdvijftig studies met driehonderdduizend personen. Vastgesteld dat eenzaamheid de kans op een vroegtijdig overlijden met 50 procent doet toenemen. Daarmee is eenzaamheid volgens de onderzoekers even gevaarlijk als de consumptie van vijftien sigaretten per dag. Bovendien zou eenzaamheid daarmee ook dodelijker zijn dan obesitas. In een aantal landen moet volgens de onderzoekers inmiddels gewag gemaakt worden van een probleem met een epidemische omvang.

Lees Verder

In de autofabriek van Nissan in de Engelse stad Sunderland worden mogelijk honderden banen geschrapt. Dat hebben een aantal bronnen tegenover het persbureau Reuters gemeld. De ingreep zou een reactie op de dalende vraag naar dieselmodellen van Nissan op de Europese markt – Luchtvaartmaatschappij Air France-KLM stelt zijn medewerkers een gespreide loonsverhoging van 7 procent over vier jaar aan. Daarmee omzeilt Jean-Marc Janaillac, topman van de maatschappij, de vakbonden. Hij kondigde ook aan persoonlijke conclusies te trekken uit de stemming – Chipproducent Melexis heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 139,3 miljoen euro. Dat betekende een stijging met 13 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg eveneens met 13 procent tot 28,8 miljoen euro.

Brouwer AB InBev neemt het Britse bedrijf Atom Group over. Atom Group is eigenaar van de webwinkel Master of Malt, waarop het bedrijf alcoholische dranken van eigen makelij en externe producenten verkoopt. Door de overname wil AB InBev onder meer zijn digitale expertise versterken – Het Zweedse energieconcern Vattenfall gaat zich nog sterker toeleggen op oplaadpunten voor elektrische auto’s. Daarvoor werd binnen de onderneming een nieuwe divisie, die op dit ogenblik een zestigtal medewerkers telt, opgezet. Over vijf jaar moet een omzet van 100 miljoen euro worden gerealiseerd – De Belgische farmagroep UCB neemt Midazolam Nasal Spray, een geneesmiddel tegen epilepsie, over van de Britse onderneming Proximagen. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 150 miljoen dollar. Er is mogelijk uitzicht op nog eens een betaling van 220 miljoen dollar.

Het Amerikaanse uitzendbedrijf Manpower heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 5,5 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 16 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg met ongeveer 30 procent tot 97 miljoen dollar – Het Amerikaanse concern General Electric overweeg om zijn spoordivisie GE Transportation te verkopen aan Wabtec, een Amerikaans fabrikant van locomotieven en treinonderdelen. Dat hebben bronnen tegen het persbureau Bloomberg gezegd. De waarde wordt geraamd op 6,8 miljard dollar. Het Amerikaanse industrieconcern Honeywell heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 10,4 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 9 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien. De nettowinst steeg van 1,3 miljard dollar naar 1,4 miljard dollar.

In de Verenigde Staten wil het ministerie van justitie onderzoeken of de bedrijven AT&T en Verizon aan kartelvorming hebben gedaan door het klanten technologisch moeilijk te maken van mobiele provider te veranderen. Ook aan sectororganisatie GSM Association zouden vragen worden gesteld – De Japanse farmagroep Takeda heeft zijn bod op zijn Iers-Britse sectorgenoot Shire opnieuw verhoogd. Drie eerdere voorstellen van het Japanse concern werden door Shire afgewezen. Het bod is inmiddels tot meer dan 60 miljard dollar opgetrokken, maar zou opnieuw zijn geweigerd – Het informatica-bedrijf Econocom heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 617 miljoen euro. Dat betekende een stijging met 12 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Wanneer naar de autonome groei wordt gekeken, blijft er nog een stijging van 3 procent.

De Amerikaanse bank Wells Fargo betaalt 1 miljard dollar in een schikking met toezichthouders over wanpraktijken bij de afdelingen die autoleningen en hypotheken verstrekken. Er waren onder meer te hoge kosten in rekening gebracht aan klanten. Ook de gedupeerden zullen worden vergoed – In een klokkenluiderszaak heeft Jes Staley, topman van Barclays, van de Britse toezichthouders een boete opgelegd gekregen. Gebleken was dat Staley pogingen had ondernomen om bij een anonieme klacht binnen het personeel de identiteit van de klokkenluider te achterhalen – Het Amerikaanse bedrijf Schlumberger, toeleverancier voor de oliesector, heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 7,8 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 14 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg met 88 procent tot 525 miljoen dollar.

In Hongkong worden op de vastgoedmarkt op dit ogenblik massaal nano-flats, appartementen met een oppervlakte van minder dan twintig vierkante meter, verkocht. Dat schrijft Nikki Sun, correspondent van de Japanse zakenkrant Nikkei in Hongkong. De nano-flats, die ongeveer de oppervlakte hebben van een parkeerplaats, worden volgens hem bij de oplevering onmiddellijk gekocht. Deze mini-appartementen worden op dit ogenblik verkocht voor een bedrag van meer dan 40.000 Amerikaanse dollar per vierkante meter. Voor deze nano-flats moet dan ook vaak een prijs van meer dan 700.000 dollar worden betaald. Het fenomeen is volgens Sun een bewijs van de acute huisvestingsnood waarmee Hongkong wordt geconfronteerd.

Lees Verder

Ondanks alle geruchten over technologiebedrijven en werknemers die de Bay Area in Californië zouden verlaten om elders goedkopere locaties te zoeken, blijft Silicon Valley voor de risicokapitaal-sector in de Verenigde Staten nog altijd het belangrijkste centrum. Dat is de conclusie van een rapport van Dow Jones. Opgemerkt wordt dat technologiebedrijven in de Bay Area tijdens de eerste drie maanden van dit jaar meer dan 10 miljard dollar aan investeringen hebben opgehaald. Dat betekent een stijging met 13 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Tijdens die periode werden in de Bay Area in totaal 408 bedrijven gefinancierd. Dat is meer dan twee keer dan New York City, dat op een tweede plaats eindigde.

Lees Verder

Elektrische veerboten en digitale communicatie tussen schepen kunnen een belangrijke hulp bieden om de emissies van de scheepvaart te verminderen. De sector heeft immers nog veel ruimte om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen. De mondiale scheepvaartindustrie stoot momenteel jaarlijks ongeveer 1.000 miljoen ton kooldioxide in de atmosfeer, maar volgens een recent rapport van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (Oeso) zou dat volume op twintig jaar tijd nagenoeg volledig kunnen worden geëlimineerd door een een combinatie van technische, operationele en beleidsmaatregelen. In Denemarken start deze zomer een experiment met een elektrische veerboot.

De ferry zal passagiers van het eiland Aeroe naar de steden op het vasteland brengen en als opvolger worden ingezet van een schip op diesel dat momenteel op de dienst in gebruik is. Veerboten varen op diesel en bieden dus een groot potentieel om de uitstoot terug te schroeven. Er wordt steeds meer gebruik gemaakt van hybride vaartuigen, die in de havens door elektriciteit worden voortgestuwd en op volle zee van fossiele brandstoffen gebuik maken. Volledig elektrische veerboten zijn daarentegen nog steeds schaars. Net als bij elektrische auto’s belemmerde een korte levensduur van de batterij de ontwikkeling van de elektrisch veerboten, die tot voor kort met een volle batterij een actieradius van amper twee zeemijl hadden.

Omdat de levensduur van oplaadbare batterijen is toegenomen, is echter ook het potentieel van de elektrische motoren gestegen. De E-Ferry die in Aeroe wordt ingezet heeft met één batterijlading een actieradius van 22 mijl. Het schip vaart zeven keer per dag en laadt na elke reis gedurende vijftien tot twintig minuten op. Die periode is toch nodig om de auto’s van passagiers op en af de ferry te laten rijden. Tijdens de nacht wordt de batterij volledig opgeladen, zodat in de ochtend bij de start van operaties de volledige capaciteit beschikbaar is. Op dit ogenblik wordt de E-Ferry aan het nationale elektriciteitsnet gekoppeld. Aero produceert echter zonnekracht en windenergie. Dat zou de operaties van de E-Ferry koolstofneutraal maken.

Het batterijsysteem is ontwikkeld door het Zwitsers-Duitse bedrijf Leclanché. Omdat de batterijen steeds goedkoper worden, lopen ook de potentiële bedrijfskosten van de E-Ferry steeds verder terug. Sinds het project werd gelanceerd, zijn de prijzen al met 40 procent gedaald. Door de lagere kosten voor brandstof en onderhoud zal de E-Ferry uiteindelijk goedkoper kunnen opereren dan de conventionele schepen met dieselmotor. Een ferry heeft een levenscyclus van dertig tot veertig jaar. “Op dat ogenblik zal de investering in de elektrische veerboot zich al lang hebben terugbetaald,” betoogt Trine Heinemann, projectcoördinator voor E-Ferry. Geraamd wordt dat op zes tot zeven jaar een break-even zal worden bereikt.

Christopher Saarnak, adviseur bij de Danish Maritime Administration (DMA), betoogt dat de scheepvaart ook duurzamer kan worden gemaakt door beter gebruik te maken van digitale communicatie. “Ondanks het gebruik van de modernste technologie blijft de maritieme industrie in vele sectoren hardnekkig ouderwets,” aldus Saarnak. “Wanneer een schip in de haven arriveert, wordt nog altijd op papieren documentatie beroep gedaan. Informatie over passagiers en vracht wordt per koerier aan de autoriteiten bezorgd. Digitale communicatie zou de schepen bovendien in staat stellen hun routes te optimaliseren. Onder meer zouden snelheden kunnen worden aangepast, zodat wachttijden kunnen worden vermeden.”

Lees Verder

Een striktere toepassing van verkeersregels zouden in landen met lagere inkomens het grootste aantal levens kunnen redden. Dat is de boodschap van een rapport van wetenschappers aan de Johns Hopkins University. Een toepassing van snelheidsbeperkingen in het verkeer van ontwikkelingslandsen zouden volgens het rapport jaarlijks meer dan tachtigduizend levens kunnen redden. Efficiënte alcoholcontroles zouden bovendien nog eens zestigduizend vroegtijdige overlijdens kunnen vermijden. In totaal zouden veiligheidsmaatregelen volgens de onderzoekers jaarlijks mee dan een kwart miljoen levens kunnen redden.

Lees Verder

Overdreven bekommernissen over de arbeidstaak kan de prestaties van de werknemer hinderen, maar een bescheiden dosis bezorgdheid kan daarentegen helpen om verbeteringen te bewerkstelligen. Dat zegt een onderzoek van wetenschappers aan de University of Toronto. Werknemers die teveel angst hebben, zullen volgens de onderzoekers volledig door stress worden verteerd, waardoor de kwaliteit van hun prestaties zal worden uitgehold. Anderzijds wordt opgemerkt dat een gematigd niveau van bezorgdheid de prestaties kan bevorderen en stimuleren. De wetenschappers merken wel op dat organisaties een brede waaier strategieën ter beschikking hebben om hun werknemers te helpen.

Lees Verder

Het stijgend inkomen en de daaropvolgende verbeterde levensstandaard worden al lang beschouwd als de belangrijkste factoren die bijdragen tot een lang en gezond leven. Onderzoek aan het International Institute for Applied Systems Analysis (Iiasa) en de Universität Wien suggereert echter dat het opleidingsniveau veel beter in staat is om de levensverwachting te voorspellen dan het inkomen. De onderzoekers benadrukken dat de conclusies belangrijke consequenties hebben voor het wereldwijde gezondheidsonderzoek en de verantwoordelijken die de budgetten voor ontwikkeling moeten toewijzen. Het is volgens de wetenschappers duidelijk dat kwaliteitsonderwijs over de hele wereld een veel hogere prioriteit moet krijgen.

Lees Verder

Het voorbije jaar hebben luchtvaartmaatschappijen wereldwijd 22,7 miljoen reiskoffers en andere bagage verloren. Dat betekende weliswaar een stijging met 4,1 procent tegenover het jaar voordien, maar de internationale vliegtuigvloot heeft tegelijkertijd wel 7,1 procent meer reizigers vervoerd. Dat is de conclusie van een rapport van het bedrijf Sita, aanbieder van luchtvaarttechnologie. Er wordt dan ook opgemerkt dat het verlies tot een absoluut dieptepunt van 5,57 koffers per duizend reizigers is teruggevallen. Tegenover het jaar voordien kon een verbetering met 2,8 procent worden gemeld. Toch wordt erop gewezen dat het probleem de sector met een verlies van 2,3 miljard dollar heeft geconfronteerd.

Lees Verder