Het voorbije jaar heeft de wereld 1,323 miljoen internationale toeristen ontvangen. Dat betekende een stijging met 7 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit een rapport van de World Tourism Organization (WTO). Opgemerkt wordt dat het internationale toerisme het voorbije jaar de sterkste groei sinds het begin van dit decennium heeft laten optekenen. Daarbij wordt aangevoerd dat het grensoverschrijdend rijzen het voorbije jaar een nieuw record heeft laten optekenen. Dat leidde ook tot een gevoelige toename van de inkomsten. Daarbij werd een stijging met 5 procent tot 1,6 biljoen dollar opgetekend.

Lees Verder

Japan zet een nieuw immigratiebureau op voor registratie van buitenlandse handarbeiders, die vanaf april volgend jaar in het land een vacature zullen kunnen invullen. Dat heeft de Japanse regering bekendgemaakt. Door een groot tekort op de binnenlandse arbeidsmarkt is het aantal gastarbeiders in Japan de voorbije jaren gevoelig toegenomen. In oktober vorig jaar werden in Japan 1,28 miljoen buitenlandse werknemers geteld. Dat betekende een verdubbeling tegenover vijf jaar voordien, toen de Japanse arbeidsmarkt slechts 680.000 gastarbeiders telde. Het Japanse immigratiebureau krijgt een budget van 3 miljard yen om de opvang te organiseren.

De Japanse arbeidsmarkt heeft tegenover buitenlandse werknemers steeds een strikt beleid gevoerd. Alleen voor hogere functies of gespecialiseerde opdrachten konden bedrijven een buitenlandse arbeidskracht aantrekken. De groepen gastarbeiders worden geleid door de Chinezen (370.000), gevolgd door Vietnamezen en Filipinos. “In wat een keerpunt zou kunnen zijn voor de Japanse arbeidsmarkt, verwacht de overheid honderdduizenden buitenlanders te accepteren voor banen op gebieden zoals de verpleging, landbouw, bouw, hotelsector, scheepsbouw, productie en visserij,” betoogt de krant Japan Times.

“Deze stap is nodig, want het land worstelt met een krimpende bevolking en een verkleinende arbeidsmarkt,” aldus nog de krant. “Twintig jaar geleden telde Japan nog een arbeidspopulatie van 86,99 miljoen mensen. Twee jaar geleden waren er nog slechts 76,65 miljoen kandidaten overgebleven. Om dat probleem aan te pakken, zullen nieuwe functies open worden gesteld voor arbeidskrachten die kunnen aantonen de Japanse taal te beheersen. Mogelijk zal het systeem later nog tot een aantal andere beroepen worden uitgebreid. Wel wordt opgemerkt dat de kandidaten slechts vijf jaar in Japan zullen kunnen blijven. Ze krijgen ook niet de mogelijkheid hun gezinsleden mee te brengen.”

Lees Verder

In Qatar zijn op de werven van de voetbalstadions voor de World Cup koelvesten uitgereikt. Dat moet de werkers bescherming bieden tegen de extreem warme temperaturen. Dat heeft het Supreme Committee for Delivery and Legacy, de organisator van de World Cup, gemeld. De vesten, geproduceerd door het Britse bedrijf TechNiche, zouden voor een afkoeling met 15 graden Celsius kunnen zorgen. Op dit ogenblik zouden al 3.500 vesten zijn uitgereikt. Bij de bouwwerken voor de World Cup zijn 26.000 werknemers betrokken. Een rapport van Human Rights Watch meldde eerder dat de bouwvakkers – nagenoeg uitsluitend gastarbeiders – met levensbedreigende temperaturen werden geconfronteerd.

Het Nederlandse zuivelbedrijf FrieslandCampina heeft tijdens het voorbije jaar een omzet geboekt van 5,8 miljard euro. Dat betekende een daling met 5,8 procent tegenover het jaar voordien. De winst ging met bijna een derde omlaag tot 109 miljoen euro – Linkedin moet actie ondernemen tegen de activiteiten van de Chinese geheime diensten, die op het sociale netwerk gevoelige informatie over Amerikaanse burgers proberen te stelen. Dat heeft het Office of the National Counterintelligence Executive (Oncix) gemeld – De Nederlander Marijn Dekkers wordt geen voorzitter van ThyssenKrupp. Dat heeft de Duitse krant Handelsblatt gemeld. Dekkers, huidig voorzitter van Unilever en voormalig chief executive van Bayer, zou de belangrijkste kandidaat voor de functie bij ThyssenKrupp zijn geweest.

Baggeraar Deme heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een omzet geboekt van ruim 1,3 miljard euro, tegenover 1,1 miljard euro dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg van 46,1 miljoen euro naar 48,4 miljoen euro. Deme heeft een orderboek van 3,1 miljard euro – Familiebedrijven boeken over een periode van vijftien jaar op de beurs van Brussel betere prestaties dan andere ondernemingen. Dat zegt een rapport van consulent Deminor. Familiebedrijven boekten een gemiddeld jaarrendement van 17,4 procent, tegenover 10,6 procent voor andere ondernemingen. De Belgische federale regering heeft een wetswijziging gestemd zodat het land nog interessanter wordt als vestigingsplaats voor de pensioenfondsen van grote multinationale ondernemingen. De maatregel moet Brussel als financieel centrum nog aantrekkelijker maken.

De Duitse luchthavenuitbater Fraport heeft zijn belang van 30 procent in Flughafen Hannover-Langenhagen verkocht aan de groep Icon Flughafen. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 109,2 miljoen euro. Flughafen Hannover ontving vorig jaar 5,9 miljoen passagiers – De Britse motorenbouwer Rolls-Royce heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een omzet geboekt van 7,07 miljard pond. Dat betekende een stijging met 14 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Een winst van 1,17 miljard pond vorig jaar werd nu een verlies van 962 miljoen pond – De Japanse groep Nintendo heeft tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 168,16 miljard yen of 1,31 miljard euro. Dat betekende een stijging met 9,1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg met 43,9 procent tot 30,6 miljard yen.

De Zwitserse voedingsgroep Nestlé biedt aan zijn klanten een gepersonaliseerd dieetplan aan, gebaseerd op smartphone-gegevens en artificiële intelligentie. Waarnemers merken echter op dat het bedrijf daarmee vooral een belangrijke databank met persoonlijke gegevens verzamelt – Vodafone Australia, een joint-venture van Vodafone en CK Hutchison, fuseert met de breedbandoperator TPG Telecom. De maatregel moet de joint-venture helpen zijn aandeel op de Australische telefoniemarkt, op dit ogenblik 19 procent, verder te versterken – Phillips-Van Heusen Corporation (PVH), moederbedrijf van Tommy Hilfiger en Calvin Klein, heeft tijdens het tweede kwartaal dit jaar een omzet geboekt van 2,22 miljard dollar. Dat is een stijging met 13,2 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst steeg met 38 procent tot 165,2 miljoen dollar.

Restaurantketen Yum China heeft een overnamebod van 17 miljard dollar afgewezen. Dat hebben bronnen gemeld. Bij het bod zouden onder meer de investeerders Hillhouse, Kohlberg Kravis Roberts (KKR) en DCP Capital zijn betrokken, samen met een Chinees overheidsfonds – Het bedrijf Meyvaert, fabrikant van beveiligde ramen en deuren neemt zijn sectorgenoot Eribel over. Beide bedrijven zijn bijzonder complementair. Meyvaert is immers vooral gespecialiseerd in beveiligd glas, terwijl Eribel zich vooral toespitst op houten producten – Ook de Australische drankenproducent Carlton & United Breweries heeft een alcoholvrij bier op de markt gebracht. Carlton Zero is het eerste alcoholvrije bier dat de Australische brouwerij sinds zijn oprichting honderdtachtig jaar geleden lanceert.

Het politieke debat in het oude Rome werd gevoerd met een grote hardheid en persoonlijke aanvallen. Er kan zelfs een vergelijking worden gemaakt met de haatzaaierij die momenteel online moet worden vastgesteld. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Technische Universität Dresden. Deze aanvallen waren volgens de onderzoekers een integraal onderdeel van het openbare leven van de senatoren van de Romeinse Republiek. Deze vaststellingen zouden volgens de onderzoekers ook tot een relativering van de opruiende taal van de huidige generatie populisten moeten leiden.

“Een ernstige devaluatie van de politieke tegenstander versterkte de samenhorigheid en zorgde voor aandacht, amusement en verontwaardiging,” beklemtoont onderzoeksleider Martin Jehne, professor geschiedenis aan de Technische Universität Dresden. “Dit fenomeen toont veel gelijkenissen met de beledigingen, bedreigingen en haatdragende taal vandaag op het internet. De bijzonder hiërarchische Romeinse politiek klonk ruw, maar volgde in feite een aantal cruciale regels. Politici konden elkaar meedogenloos beledigen, maar tegelijkertijd dienden ze in de volksvergadering aanvallen van het publiek incasseren, zonder te kunnen terugslaan.”

“Dit vormde een uitlaatklep die, met een grote kloof tussen rijk en arm, de almachtige fantasieën van de elite beperkte,” zegt professor Jehne nog. “Misbruiken werden nagenoeg zelden opgetekend. De vergelijking met het hedendaagse discours is deels misleidend. Een zekere Romeinse robuustheid in de omgang met gewelddadige gemeenschappen, zoals Alternative für Deutschland (AfD) of Pegida, zou de opschudding over de problematiek kunnen temperen en de feitelijkheid te worden. Het weerstaan en overwinnen van beledigingen kon uiteindelijk ook een stabiliserend effect hebben. Het politieke klimaat bleef redelijk stabiel. Wraakmoorden gebeurden alleen in uitzonderlijke situaties van een burgeroorlog.”

“De laster in de Romeinse Republiek ging vrij ver,” zegt Jehne. “Marcus Tullius Cicero deinsde er niet voor terug om zijn tegenstander Clodius ervan te beschuldigen om met zijn broers en zussen een incestueuze relatie te onderhouden. Die seksuele praktijken waren ook in het oude Rome illegaal. Clodius liet zich echter niet doen en betichtte Cicero ervan dat hij zich in zijn functie van consul als een koning gedroeg. Dat was een ernstige aanklacht, want de Romeinse republiek had weinig sympathie voor het koningschap. Er waren in het politieke geschil nauwelijks beperking. Dat is een groot verschil met vandaag, waar eindeloos over de grenzen van het toelaatbare gedebatteerd.”

“De Romeinen schenen er zich weinig om te bekommeren,” aldus nog Jehne. “Het concept van smaad bestond wel, maar klachten waren bijzonder zeldzaam. De Romeinen waren trots op hun bijtende en meedogenloze humor ten koste van anderen. Die verbale agressie werd bestempeld als een belangrijk onderdeel van de stedelijke communicatievormen, in tegenstelling tot de de gemoedelijkheid van het platteland. Indien mogelijk zorgde het slachtoffer ervoor wraak te nemen. Tegenstanders werkten bovendien vaak snel weer samen en handhaafden meestal ook een normaal contact.”

Het feit dat het volk werd uitgesloten van de harde behandeling die de senatoren in de politieke arena te beurt viel, maar zelf de elite mocht beledigen, toont dat Rome de volksvergadering onbetwist als een politiek gegeven erkende. “Wie de volksvertegenwoordiging als beslissingsorgaan in vraag stelde, werd door de publieke opinie zwaar op de korrel genomen,” betoogt hij. “De macht van het volk was echter uitsluitend geldig in officiële arena’s voor politieke communicatie. De burger die op straat niet snel genoeg plaats maakte voor de senatoren en hun gevolg, werd niet gespaard.”

Het onderzoek heeft Jehne naar eigen zeggen de actuele debatten in sociale netwerken doen relativeren. “Het grensoverschrijdende betoog van groeperingen zoals Pegida of Alternative für Deutschland (AfD) – waarmee deze bewegingen hun supporters willen integreren – wordt in de media wellicht overdreven,” laat hij verstaan. “De Romeinse republiek is niet aan de verbale agressie ten onder gegaan.”

Lees Verder

Het christendom heeft zijn populariteit vooral langs kleine gemeenschappen opgebouwd. Die conclusie is tekenend voor het belang van de populatie-omvang in het proces van culturele veranderingen. Dat is de conclusie van een rapport van wetenschappers aan de University of Auckland in Nieuw-Zeeland en het Max Planck Institute for the Science of Human History in Duitsland.

Lees Verder

Ouders die hun kinderen samen opvoeden, boeken grotere successen dan koppels waar één van beide partners de bekommernis om de kroost op zich neemt. Dat is de conclusie van een rapport van wetenschappers aan de University of Edinburgh, gebaseerd op een onderzoek bij doodgravers, een keversoort die bekend staat om zijn ouderlijke vaardigheden.

Lees Verder

Het schrijven van een dankbrief is een prosociaal gebeuren dat meer zou moeten worden gebruikt. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Texas. De onderzoekers stelden immers vast dat de dankbetuiging niet alleen een positieve impact heeft op het welzijn van de bestemmeling, maar ook de mentale gezondheid van de verzender gunstig beïnvloedt.

Lees Verder

Rijke naties beheersen met hun industriële visvloten de wereldwijde oceanen. Dit onevenwicht in macht en controle kan belangrijke implicaties hebben voor de wereldwijde verdeling van voedsel en welvaart. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of California. Uit het onderzoek is volgens de onderzoekers gebleken dat ongeveer 97 procent van de industriële visvangst in internationale wateren door rijke naties wordt gecontroleerd. De lijst wordt aangevoerd door China, Taiwan en Japan.

Lees Verder

De mens heeft zijn positie in de wereld vooral aan zijn sterke aanpassingsvermogen te danken. Dat is de boodschap van een onderzoek van wetenschappers aan het Max Planck Institute for the Science of Human History. Er kon immers worden vastgesteld dat de homo sapiens op de veranderende omstandigheden beter kon reageren dan verwanten zoals de home neanderthalensis of de homo erectus.

Lees Verder

Het gebruik van een smartphone of tablet heeft een negatieve impact op de academische resultaten. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Rutgers University. Opmerkelijk is dat de negatieve impact niet onmiddellijk wordt ervaren, maar zich pas op het einde van het academiejaar toont. Daar bleek het gebruik van elektronische apparaten op de resultaten een negatieve impact van 5 procent te hebben.

Lees Verder