Er moet een duidelijke planning gemaakt worden van de waterkrachtcentrales die in het Amazonegebied zijn voorzien. Hoewel waterkracht duurzame elektriciteit levert, dreigt de aanleg van de centrales zwaar op het leefmilieu te wegen. Dat blijkt uit een rapport van wetenschappers aan de Cornell University.

Bij de bouw van de centrales worden grote gebieden onder water gezet. De bestaande vegetatie sterft daarbij af, maar dat proces is uiteindelijk een bron van methaan, een broeikasgas dat voor de opwarming van de aarde veel krachtiger is dan koolstofdioxide. Volgens de onderzoekers moet getracht worden om de waterkrachtcentrales in hoger gelegen gebieden te concentreren.

Op dit ogenblik zijn er in het Amazone-gebied ongeveer honderdvijftig waterkrachtcentrales operationeel. Er zijn in de regio echter nog eens driehonderdvijftig bijkomende damprojecten gepland. “Waterkracht kan grote hoeveelheden energie leveren met een even lage ecologische voetafdruk zoals zonnekracht en windenergie,” betoogt onderzoeksleider Rafael Almeida, professor ecologie aan het Atkinson Center for a Sustainable Future aan de Cornell University. “Door hun constructie stoten sommige dammen echter gevaarlijk hoge niveaus broeikasgassen uit. Daardoor kunnen de doelstellingen op het gebied worden bedreigd.”

“Het Amazonebekken is een ecologisch kwetsbaar gebied dat meer dan een derde van Zuid-Amerika omvat,” verduidelijkt Almeida uit. “Het vooraf voorspellen van hun broeikasgasemissies kan van cruciaal belang zijn voor de regio en de planeet.” De onderzoekers ontdekten dat het realiseren van koolstofarme waterkracht een planning vereist die rekening houdt met het hele Amazonebekken. Deze planning moet volgens hen ook de voorkeur geven aan dammen op grotere hoogten.

“Wanneer men deze dammen zonder een strategische planning bouwt – wat meestal het geval is – is de kans op een optimale oplossing bijzonder klein,” zegt Almeida. Aan de hand van een computermodel met behulp van kunstmatige intelligentie konden de onderzoekers de combinatie van dammen identificeren die voor de beoogde energie-doelstellingen de laagste hoeveelheden broeikasgassen zouden produceren.

“Afhankelijk van de locatie en andere factoren, kan de koolstofemissie van de damconstructie bijzonder grote variaties vertonen,” zegt Almeida. “Uit de analyse is gebleken dat dammen die op grotere hoogte zijn gebouwd, doorgaans de uitstoot van broeikasgassen per eenheid vermogen sterker verminderen dan centrales in lager gelegen gebieden. Dit heeft gedeeltelijk te maken met het feit dat in een steilere omgeving minder land moet worden overstroomd.”

Lees Verder

In Polen, een lid van de Noordatlantische Verdragsorganisatie (Navo), zal het leger over vijf jaar een speciale divisie voor cyberdefensie opzetten. Dat heeft Mariusz Blaszczak, Pools minister voor defensie, gezegd. De divisie zal bestaan uit ongeveer tweeduizend soldaten die in cyberbeveiliging zijn gespecialiseerd. Blaszczak zegt er zich bijzonder goed bewust van zijn dat een cyberoorlog een grote impact op landen kan hebben. Hij voegde eraan toe dat Polen over vijf jaar bovendien over voldoende informatica-specialisten zal kunnen beschikken om de divisie volledig in te vullen. Daarvoor werd onder meer al een hackathon met een prijs van 6.900 euro georganiseerd.

In India heeft de regering de vennootschapsbelasting van 30 procent tot 25,75 procent teruggebracht. De maatregel moet de Indiase economie een nieuwe groei bezorgen. Het land kende een grote uitstroom aan kapitaal – Pakistan heeft de bouw van vijf terminals voor vloeibaar gemaakt aardgas (lng) aangekondigd. De infrastructuur moet het chronisch gastekort in het land helpen oplossen. De terminals zullen gebouwd worden door Shell, ExxonMobil, Trafigura, Tabeer, Energas, Paskistan Gasport, Engro, Gunvor en Fatima – De Nederlandse brouwer Heineken gaat in Zuidoost-Azië samenwerken met de bezorgdienst Grab, een concurrent van Uber. Klanten krijgen de gelegenheid om bij taxidienst koud bier te laten thuisbezorgen. De samenwerking begint in Singapore en Vietnam. Later volgen de Filipijnen, Thailand, Myanmar en Cambodja.

Bij Britse groep Rolls-Royce lopen de aanpassingen aan de vliegtuigmotor Trent 1000 verdere vertraging. Vervangende onderdelen zijn moeilijker te vinden dan was gehoopt. Dat heeft het bedrijf gemeld. Drie jaar geleden werd in de motoren een ontwerpfout ontdekt – Een groep van 230 investeerders, met een gezamenlijk budget van 16,2 biljoen dollar, heeft bedrijven opgeroepen snel actie te ondernemen om een verdere ontbossing van het Amazonewoud in Brazilië te voorkomen. Ook vragen ze snelle maatregelen van de Braziliaanse overheid – In Nederland overwegen de ketens Jumbo en Coop een klacht tegen Sligro Food Group, de vorige eigenaar van supermarktketen Emté. De winkels van Emté, door Jumbo en Coop overgenomen, zouden mindere resultaten boeken dan was aangegeven. Sligro ontkent de aantijgingen.

In India heeft de regering de productie en import van elektronische sigaretten verboden. Na Brazilië en Thailand is India daarmee het derde land waar elektronische sigaretten worden verboden. De Indiase regering vreest negatieve gevolgen voor de volksgezondheid – De Britse reisgroep Thomas Cook hoopt bij de overheid een overbruggingskrediet van 200 miljoen pond te kunnen verkrijgen. Bij private investeerders lijkt momenteel weinig interesse – Het Franse bedrijf Orapi, fabrikant van lijmen en reinigingsproducten voor de autosector, heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een omzet geboekt van 125,6 miljoen euro. Dat was een status-quo tegenover dezelfde periode vorig jaar. Er was echter een winst van 7,1 miljoen euro, tegenover een verlies van 0,8 miljoen euro dezelfde periode vorig jaar.

De voedingsgroep Cargill investeert een bedrag van 4 miljoen euro in zijn chocoladefabriek in Moeskroen. Er komt onder meer een nieuwe menginstallatie. Daarnaast wordt overgeschakeld op het gebruik van suikervervangers. Daardoor moet de chocolade 30 procent minder suiker bevatten – Het Gentse online platform Kayzr, actief in diensten voor elektronische sporten, heeft de onderneming StriveCloud opgericht. StriveCloud wil zich vooral richten op bedrijven en organisaties die de spelelementen van Kayzr ook in hun omgeving willen toepassen – De ondernemers Toon Coppens en Andy Decuypere hebben het bedrijf Strong Supplies, een digitale adviseur over voedingssupplementen voor sportbeoefenaars, opgericht. Het bedrijf heeft al een samenwerking met het Belgische volleybalteam Red Dragons.

Het farmabedrijf Mithra heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een omzet gerealiseerd van 19,6 miljoen euro. Dat betekende een stijging met 55 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het nettoverlies liep, vooral door de betaling van earn-outs, van 34,4 miljoen euro naar 89,7 miljoen euro op – Luchtvaartmaatschappij Emirates heeft over een periode van vijf jaar tussen Brussel en Dubai meer dan 1,2 miljoen passagiers vervoerd. Daarmee staat Brussels Airport in de top tien van Europese bestemmingen van de maatschappij – Het voorbije jaar heeft de Economische Inspectie 205.722 namaakgoederen van de Belgische markt gehaald. De illegale producten hadden een waarde van 13,2 miljoen euro. Dat heeft Wouter Beke, minister van economie, bekend gemaakt. De omvang van de beslagnames schommelen van jaar tot jaar.

Personen die hun pensioen naderen maken zich in eerste instantie bekommerd over een mogelijke achteruitgang van de fysieke gezondheid. Maar ook dementie is een grote bezorgdheid. Dat is de conclusie van een studie van verzekeraar Aegon, gebaseerd op een enquête bij zestienduizend personen in vijftien landen. De onderzoekers stelden vast dat 40 procent zich zorgen maakt over een mogelijke fysieke aftakeling, terwijl 35 procent bekommernis toont over een mentale achteruitgang. De bekommernis over mentale aftakeling neemt ook toe naarmate het individu ouder wordt.

Lees Verder

De Europese hotelbouw heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een nieuwe piek bereikt. Dat blijkt uit een rapport van consulent Lodging Econometrics. De onderzoekers telden daarbij in totaal 1.704 projecten voor 260.111 kamers. Dat betekende een toename met respectievelijk 23 procent en 19 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De sector profiteert daarbij volgens de onderzoekers van lage intrestvoeten en interessante kredietvoorwaarden. Omdat hierin op korte termijn weinig verandering wordt verwacht, zal ook de pijplijn van de Europese hotelbouw volgens Lodging Econometrics verder blijven groeien.

Lees Verder

In Zuidoost-Azië zeggen consumenten bij de ontvangst van informatie liever feitelijke dan emotionele content te ontvangen. Dat blijkt uit een onderzoek van consulent Ruder Finn bij meer dan zestienhonderd consumenten in Indonesië, Maleisië, Singapore, Thailand, de Filipijnen en Vietnam. De onderzoekers kwamen daarbij tot de vaststelling dat 78 procent van de consumenten te kennen geeft feitelijke informatie te prefereren boven content die op hun emoties speelt. Daarnaast bleek dat 52 procent nog steeds liever content heeft die gelezen kan worden dan informatie die in een video wordt aangeboden.

Lees Verder

In de Verenigde Staten is bijna 28 procent van de bevolking nagenoeg constant online, tegenover 21 procent vier jaar geleden. Dat is de conclusie van een rapport van het Pew Research Center, gebaseerd op een enquête bij meer dan vijftienhonderd consumenten. Hoewel er nog steeds een klein percentage Amerikanen nooit op het internet actief is, zegt 81 procent zich minstens dagelijks online aan te melden. Daarbij zegt 45 procent meermaals per dag online te gaan. Bij de gebruikers van mobiele apparaten zegt 92 procent zich dagelijks online aan te melden. Ook hier is bijna 32 procent nagenoeg constant op het internet aangesloten.

Lees Verder

Tijdens de eerste helft van dit jaar hebben Russische investeerders 860 miljoen dollar geïnvesteerd in buitenlandse startups. Dat is drieënhalve keer dan de investeringen op de Russische markt, die een bedrag van 248 miljoen dollar vermelden. De buitenlandse investeringen kenden meer dan een verdubbeling tegenover dezelfde periode vorig jaar, toen een niveau van 418 miljoen dollar werd opgetekend. Dat blijkt uit een rapport van de Russisch zakenkrant Vedomosti. De gemiddelde investering liep eveneens op van 11 miljoen dollar naar 24 miljoen dollar. Meer dan 99 procent van alle investeringen ging naar informatica-projecten.

Lees Verder

De elektriciteitsconsumptie van de Chinese datacenters zal de volgende vijf jaar een groei kennen met 66 procent. Daarbij zal een verbruik van 267 terawattuur worden opgetekend. Dat is meer dan de totale elektriciteitsconsumptie die Australië het voorbije jaar heeft laten optekenen. Dat blijkt uit een rapport van milieuvereniging Greenpeace en de North China Electric Power University. De onderzoekers voegen er aan toe dat de datacenters een belangrijke rol kunnen vervullen in de Chinese energietransitie. Momenteel wordt de sector immers voor 73 procent door steenkool van energie voorzien.

Lees Verder

De arbeidsmarkt in de Verenigde Arabische Emiraten creëert steeds meer banen voor lokale kandidaten. Dat geldt zowel voor de publieke als de private sector. Dat blijkt uit een rapport van consulent Hays. Geraamd wordt dat de privésector in de emiraten dit jaar ongeveer dertigduizend banen voor lokale kandidaten zal creëren. Het fenomeen vormt volgens Hays een onderdeel van de emiratisatie van de lokale economie. De consulent merkt daarbij op dat op de arbeidsmarkt steeds meer opgeleide emirati’s kunnen worden gevonden. Zij verwachten een verloning die in lijn ligt met de vergoedingen die aan expats worden betaald.

Lees Verder

In Italië heeft de regering een aantal maatregelen goedgekeurd die aan de overheid bijzondere machten toekent om de beurs van Milaan te beschermen tegen mogelijke buitenlandse bedreigingen. Door de nieuwe wetgeving zouden partijen uit gebieden buiten de Europese Unie de regering vooraf op de hoogte moeten brengen van plannen voor investeringen in cruciale Italiaanse financiële infrastructuur. Op die manier kan de Italiaanse overheid beletten dat externe partijen die activa voor een groot deel of helemaal in handen zouden kunnen krijgen. De beurs van Milaan is in handen van de London Stock Exchange, die recent een overnamebod van de Hongkong Stock Exchange heeft afgewezen.

Google heeft wereldwijd voor 1.600 megawatt contracten voor de aankoop van windenergie en zonnekracht afgesloten. Met de maatregel wil Google milieuvriendelijke energie verwerven voor de koeling van de servers in zijn datacenters. In België sloot Google een contract met Engie voor leveringen door het windpark Norther in de Noordzee – De Amerikaanse online retailers Amazon heeft bij Rivian, een fabrikant van elektrische auto’s, een order voor 100.000 elektrische bestelwagens geplaatst. De bestelwagens zullen worden gebruikt voor de leveringen aan huis – Royal Bank of Scotland heeft Alison Rose benoemd tot chief executive. Het is de eerste keer dat een grote Britse bank door een vrouw wordt geleid. Rose is momenteel plaatsvervangend topbestuurder bij Natwest Holdings, de moedermaatschappij van de bank.

De Amerikaanse wapenfabrikant Colt zet de productie van zijn semi-automatische wapen AR-15 stop. Dat heeft het bedrijf aangekondigd. De AR-15 is een van de meest verkochte wapens in de Verenigde Staten. Het wapen is echter ook bij meerdere moordpartijen betrokken – Thomas Cook heeft nog een kredietlijn van 200 miljoen pond extra nodig, bovenop de eerder aangekondigde kapitaalverhoging van 900 miljoen pond. Dat heeft het bedrijf bevestigd. Gesprekken over de herkapitalisatie en reorganisatie lopen – De Japanse handelsmaatschappij Mitsubishi Corporation, een onderdeel van het conglomeraat Mitsubishi Group, heeft een schade van ongeveer 320 miljoen dollar opgelopen door een aantal verboden transacties van een trader met oliederivaten. De trader is ontslagen. Hij zal wellicht ook voor de rechter moeten verschijnen.

Het technologiebedrijf Facebook heeft tienduizenden applicaties op zijn platform buiten werking gesteld. De ingreep is onderdeel van het lopende onderzoek naar applicatie-ontwikkelaars dat Facebook in de lente van vorig jaar gestart naar mogelijke datalekken – Het Nederlandse technologieconcern Philips heeft zijn laatste belang van 10,7 procent in verlichtingsspecialist Signify, een voormalig dochterbedrijf, verkocht. Met de operatie was een bedrag gemoeid van 357 miljoen euro. Door de verkoop van het belang trekt Philips zich helemaal uit de verlichtingsindustrie, ooit centraal in de activiteit van de onderneming, terug – De Duitse financiële groep Commerzbank schrapt nog eens 4.300 fulltime banen als onderdeel van een reorganisatie. Die banenreductie komt bovenop de duizenden ontslagen die eerder al werden aangekondigd.

Het Waalse bedrijf Ion Beam Application (IBA) neemt een belang van 39,8 procent in de Franse startup Normandy Hadrontherapy (NHa). Het nieuwe bedrijf gaat met behulp van zijn Waalse partners apparatuur voor carbontherapie voor de behandeling van dieren bouwen – De Antwerpse vermogensbeheerder Econopolis komt volledig in handen van oprichter Geert Noels en het management. Grootaandeelhouders Urbain Vandeurzen en Mark Leysen hebben zich uit het kapitaal terug te trekken. Financiële details over de transactie zijn niet bekend gemaakt – De Duitse retailer Rewe Group heeft met de Belgische groep Greenyard, verkoper van groenten en fruit, een samenwerkingsakkoord gesloten. Gestreefd wordt naar een partnership op lange termijn. De transactie moet de positie van Greenyard op de Duitse markt kunnen versterken.

De Limburgse startup Bullswap heeft 750.000 euro kapitaal opgehaald bij een groep investeerders een kapitaal van 750.000 euro opgehaald. Bullswap is een verhuurplatform voor onder meer graafmachines en hoogtewerkers – De Britse groep SigmaRoc, fabrikant van bouwaterialen, heeft het Brusselse bedrijf Stone Holding Company overgenomen. Stone Holding is een leverancier van rotsblokken voor de versterking van dijken en zeeweringen. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 2,2 miljoen euro – Delen Privat Bank uit Antwerpen neemt in Amsterdam Nobel Vermogensbeheer over. Financiële details over de transactie zijn niet meegedeeld. Delen is sinds vier jaar actief in Nederland. Toen werd de Nederlandse vermogensbeheerder Oyens & Van Eeghen overgenomen. Nobel Vermogensbeheer zal in Oyens & Van Eeghem opgaan.