managing21.be

Het Afrikaanse land Niger zegt een oplossing gevonden te hebben om de oprukkende woestijn tegen te houden en zijn landbouw te redden. Onderzoekers van de universiteit Abdou Moumouni in Niamey zeggen dat men geen angst moet hebben voor het oprukkende zand en dat men er kan in slagen om de woestijn tegen te houden en terug te dringen.

Niger bestaat voor driekwart uit woestijnachtige gebieden en in ongeveer de helft van het land valt er amper honderd millimeter water per jaar. In het droge seizoen worden er temperaturen bereikt van 45 graden celcius in de schaduw. Bovendien is de bodem van Niger nagenoeg ongeschikt voor landbouw en veeteelt. De woestijn zou er jaarlijks met zes kilometer oprukken.

Onderzoekers van de universiteit Abdou Moumouni zeggen sinds enkele jaren veel expertise opgedaan te hebben in de bestrijding van stuifzand. Dat is een groot gevaar voor de vruchtbare kommen, die door het zand bedolven dreigen te worden. Bovendien werd ook de verzanding in het stroomgebied van de Niger-rivier teruggedrongen.

Er werden nieuwe bomen geplant en landbouwers werden aangezet om te werken met gewassen en technieken die water sparen. “Daarnaast werd ook de watervoorziening in afgelegen streken verbeterd,” aldus het persbureau IPS. “Volgens wetenschappers uit Niger is de verwoestijning niet onvermijdelijk. Indien de plaatselijke bevolking zich constant inzet om weer terrein te heroveren, krijgt de woestijn volgens hen geen kans.”

Niger wordt beschouwd als het armste land van de wereld en zou door een verwoestijning helemaal aan de grond kunnen raken. Landbouw en veeteelt zijn er immers de belangrijkste inkomstenbronnen.