managing21.be

Er bestaat een grote kans dat de Amerikaanse arbeidsbevolking in 2030 heel wat minder taalvaardig zal zijn dan vandaag. Dat heeft vooral te maken met de pensionering van de babyboomers en een grote groep weinig opgeleide immigranten die op de arbeidsmarkt zullen terecht komen. Dat blijkt een nieuw rapport van de Amerikaanse Educational Testing Service (ETS).

“Indien er niet ingegrepen wordt, zou een groot gedeelte van de arbeidsbevolking in belangrijke problemen kunnen komen, de kenniskloof vergroten en de middenklasse doen afnemen,” waarschuwen te onderzoekers. “Nooit eerder tijdens de voorbije honderd jaar is de taalvaardigheid en kennis achteruitgegaan. Maar dat dreigt wel de toekomst te worden.”

Het rapport stelt dat de Amerikaanse arbeidsmarkt een grondige verschuiving kent. “Zo worden opleiding en kennis beloond, terwijl de demografie grondig verandert door de snel groeiende Hispanic populatie en er een grote kloof dreigt aan tussen het niveau aan geletterdheid en rekenkennis van de verschillende demografische groepen,” wordt er opgemerkt.

Die afzonderlijke trends werden al onderkend, maar deze studie wijst op een gecombineerd effect, wat zou leiden tot een afkalven van de middenklasse en een lagere graad aan geletterdheid. “Maar het was juist de goed geinformeerdheid van de middenklasse die aan de Amerikaanse democratie ligt,” wordt er opgemerkt. “Deze studie moet ons aan het denken zetten.”

Opgemerkt wordt dat er steeds minder vraag komt naar werknemers zonder hogere opleiding of speciale vaardigheden. Maar meer dan de helft van de Zuid-Amerikaanse migranten heeft geen diploma van middelbaar onderwijs en velen spreken ook geen woord Engels. Het wordt voor hen dan ook moeilijk om aan de bak te komen.