managing21.be

De westerse media mogen hun verslaggeving over Afrika niet afbouwen. Dat heeft de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki benadrukt tijdens het World Newspaper Congress and World Editors Forum in Kaapstad. Nieuwsmedia moeten het Afrikaanse verhaal volgens Mbeki blijven vertellen door hun verslaggevers ter plaatse te houden, ondanks de grote technologische veranderingen.

President Mbeki vroeg de westerse media hun Afrikaanse kantoren niet te sluiten als gevolg van technologische veranderingen en personeelsbesparingen. “Het Afrikaanse continent heeft baat bij kritiek, maar we willen ook dat deze berichtgeving gebaseerd is op accurate informatie en in de juiste context wordt geplaatst,” voerde hij aan. “Maar dat kan alleen door mensen ter plaatse te houden.”

Thabo Mbeki wees naar het magazine Global Journalists, dat in zijn editie van december vorig jaar tot de conclusie kwam dat het aandeel van het internationaal nieuws op de frontpagina’s van de Amerikaanse media tussen 1977 en 2004 met niet minder dan 13 procent is gedaald. “Dat zou kunnen leiden tot de indruk dat wereldgebeurtenissen minder belangrijk zijn geworden.”

Verder stipte Mbeki dat de concurrentie van nieuwe technologieën de media hebben doen besluiten grote reorganisaties door te voeren, waarbij vooral buitenlandse bureaus met grote besparingen en belangrijke personeelsinkrimpingen werden geconfronteerd. “We kunnen begrijpen dat er limieten zijn aan het operationeel houden van nieuwsbureaus in een gigantisch en geografisch moeilijk continent als Afrika,” merkte hij op.

Mbeki verwees daarbij naar een trend om met individuele correspondenten te werken in plaats van met volwaardige redacties. “Maar toch zouden nieuwsmedia zoveel mogelijk in Afrika aanwezig moeten zijn en zoveel mogelijk evoluties volgen,” voerde hij nog aan.