managing21.be

De Amerikaanse winkelketen Wal-Mart laat zijn klanten in de toekomst toe om productbesprekingen te plaatsen op zijn website. Het is een opmerkelijke stap voor het bedrijf, dat als bijzonder conservatief wordt bestempeld. Maar volgens analisten wil de winkelketen er wellicht vooral de prestaties van zijn online winkel en zijn rangschikking in zoekmachines mee verbeteren.

“Vele bedrijven bieden hun klanten de mogelijkheid aan om online productbesprekingen te plaatsen,” stipt het magazine Advertising Age aan. “Nu is ook Wal-Mart op die trein gesprongen. Maar volgens Peter Hershberg, topman van het zoekmarketingbedrijf Reprise Media, heeft Wal-Mart daar wellicht goede rederen voor. Door al die activiteit op de website, zal die immers stijging in de rangschikking van de zoekmachines.”

De besprekingen geven Wal-Mart immers duizenden pagina’s extra content, die door de grote zoekmachines worden geïndexeerd. “Die zoekmachines hebben een voorkeur voor unieke content zoals productbesprekingen boven de traditionele pagina’s met basisinformatie, zoals bij elke online handel is terug te vinden,” voert Advertising Age aan. “Wal-Mart kan door deze strategie een hogere rangschikking krijgen in de zoekmachines.”

Dat zou Wal-Mart kunnen toelaten om de kloof met zijn concurrentie te verkleinen. “De keten heeft op het gebied van e-commerce immers een achterstand ten opzichte van de concurrentie,” aldus het magazine. “Wal-Mart is de grootste winkelketen van de Verenigde Staten, maar moet op het gebied van e-commerce eBay, Amazon, Apple en rechtstreekse rivaal Target laten voorgaan.”

Eerdere online avonturen van Wal-Mart zijn volgens Advertising Age op een regelrechte ramp uitgedraaid. “Een sociale netwerksite voor jongeren kreeg totaal geen respons en de keten bleek zijn public relationsbureau betaald te hebben om een weblog te creëren,” voert het magazine aan. “Door de productbesprekingen hoopt Wal-Mart volgens het onderzoekbureau Nielsen Buzzmetrics een sfeer van objectiviteit te creëren.”

Tachtig procent van de consumenten zegt volgens een onderzoek van het bureau Vizu meer vertrouwen te hebben in merken met productbesprekingen en driekwart zegt dat het bijzonder belangrijk is om klantenbesprekingen te lezen vooraleer een product aangeschaft wordt. Productbesprekingen van consumenten worden zes keer meer geprefereerd dan rapporten van experts.

Op productbesprekingen verschijnen volgens een rapport van het bureau Bazaarvoice trouwens acht keer meer positieve commentaren dan negatieve kritieken. Wal-Mart zegt dat de klanten van de keten zelf aangestuurd hebben op de productbesprekingen.