Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on september 11th, 2007
De Britse Anita Roddick, de oprichtster van de cosmeticaketen Body Shop, is overleden. De vrouw was 64 jaar en overleed aan een hersenbloeding. Roddick stierf in het ziekenhuis van het Zuid-Engelse Chichester, in het bijzijn van haar man en kinderen. Eerder dit jaar maakte Roddick al bekend dat ze aan het dodelijke virus hepatitis C leed, als gevolg van een bloedtransfusie bij de geboorte van één van haar kinderen. Dame Anita richtte de eerste Body Shop in 1976 op, in Brighton. De winkel verkocht uitsluitend natuurlijke producten, die niet getest waren op dieren. De keten groeide, gebaseerd op dit groene principe, in de jaren tachtig en negentig uit tot een wereldwijd succes. The Body Shop maakte van Roddick één van de rijkste vrouwen van Groot-Brittannië. Vorig jaar werd de keten verkocht aan L’Oreal. In België zijn er 23 Body Shop-winkels.
De Ierse lagekostenmaatschappij Ryanair heeft klacht ingediend bij het Europese Hof van Justitie in Luxemburg tegen de beslissing van de Europese Commissie om de fusie met de Ierse maatschappij Aer Lingus te verbieden. De Europese Commissie blokkeerde eind juni de overnameplannen van Ryanair. Volgens het dagelijks bestuur van de Europese Unie zou een samensmelting van de lagekostenmaatschappij en de nationale maatschappij Aer Lingus de concurrentie op de verbindingen van en naar Ierland te veel beperken. Ryanair noemt de beslissing van de Europese Commissie onwettig en politiek gemotiveerd. De lagekostenmaatschappij wijst erop dat het de eerste keer is dat de Europese Commissie een fusie in de luchtvaartsector dwarsboomt. In het verleden gaf ze volgens Ryanair systematisch steun aan concentratiebewegingen in de sector.
Nauwelijks 70 dagen na introductie heeft Apple één miljoen iPhones verkocht. Op 29 juni werd het toestel, dat naast gsm-functionaliteit, ook ipod-functionaliteit bevat, maar evengoed toelaat om op het internet te surfen, agenda en contacten te beheren, geïntroduceerd. Vorige week kondigde Apple een prijsverlaging aan van 200 dollar om de verkoop nog verder op te drijven. Na heel wat protest van trouwe Apple-fans zag de electronica-fabrikant zich verplicht om een tegoedbon van 100 dollar te geven aan de eerste iPhone-kopers die 499 of 599 dollar betaalden. Ook schrapte Apple het model met de kleinste opslagcapaciteit (4Gb) zodat enkel het 8Gb-model overblijft voor 399 dollar. De prijsdaling kwam er tegelijkertijd met de lancering van de iPod Toch dat dezelfde functionaliteit heeft als de iPhone, maar waar niet mee kan gebeld worden. De iPhone is verlopig enkel in de Verenigde Staten te koop.
De Britse miljardair Joseph C. Lewis, die zijn rijkdom vergaarde als valutahandelaar, heeft een belang genomen van 7 procent in Bear Stearns. De waarde van het belang in de Amerikaanse zakenbank bedraagt ongeveer 860 miljoen dollar. De 70-jarige Brit is de grootste aandeelhouder bij de vijfde grootste zakenbank op Wall Street. Hij kocht de aandelen over de afgelopen twee maanden. Het aandeel Bear Stearns is dit jaar meer dan 30 procent in waarde gedaald. De bank moest door de problemen op de Amerikaanse hypotheekmarkt twee van zijn hedgefondsen sluiten met miljarden dollars verlies. Tot de investeringen van Lewis behoren onder meer de Engelse voetbalclub Tottenham Hotspur. In totaal heeft Lewis belangen in meer dan 170 bedrijven in vijftien landen. Op de Forbes-lijst van rijkste personen neemt hij de 369ste plaats in met een vermogen van 2,5 miljard dollar.
Illegaal muziek downloaden is meer iets voor mannen dan vrouwen. Het zijn dan ook mannen die vinden dat de overheid nÃet moet optreden tegen illegale downloadpraktijken. Dat blijkt uit een onderzoek van Synovate/Interview NSS en MTV Networks over het muzikale gedrag van jongeren. Meer dan de helft van de ondervraagden haalt wel eens muziek van het internet zonder ervoor te betalen. Van de ondervraagden geeft 80 procent aan dat ze software downloaden op hun zakelijke laptop. De radio is nog steeds favoriet om muziek te beluisteren voor 36 procent van de jongeren. Dat geldt vooral voor de jongeren tussen de 25 en 35 jaar. In die groep luistert 46 procent vooral naar de radio. Ongeveer een vijfde van de respondenten luistert via de computer en 18 procent hoort het liefst een cd. Het zijn vooral de hoger opgeleiden die recensies, persberichten en aanbevelingen over muziek lezen op het internet.
Het Amerikaanse electronicaconcern IBM gaat meewerken aan OpenOffice.org, het gratis alternatief voor Microsoft Office, waaronder bijvoorbeeld Word en Excel vallen. Dat heeft OpenOffice.org-gemeenschap bekendgemaakt. IBM zou daarbij een bijdrage leveren aan vergroting van de kwaliteit en kwantiteit van van de OpenOffice-toepassingen. Nu grote ondernemingen als IBM en Google zich aan het project hebben verbonden, wordt OpenOffice een steeds bruikbaarder gratis alternatief voor vaak duurbetaalde kantoorsoftware. OpenOffice.org is de belangrijkste open-source productiviteitssuite. De gratis software bestaat onder andere al uit tekstverwerkings-, spreadsheet-, presentatie-, teken- en databasesoftware. Sun Microsystems in 2000 begonnen met het openOffice-project en intussen doen onder andere Novell, het Chinese Redflag en RedHat al mee.
Bezoekers blijven steeds langer in een webshop hangen. Uit onderzoek van Hitwise onder vijftien grote retailsites in de Verenigde Staten, blijkt dat de doorgebrachte tijd op de site langer is dan een jaar geleden. Gemiddeld brengen de bezoekers nu 9 minuten en 31 seconden op een retailsite door. Dat bezoekers langer op sites zoals Amazon.com, Walmart.com, Apple.com of HPShopping.com doorbrengen, hoeft volgens Hitwise overigens niet te betekenen dat webwinkeliers heel goed zijn in het aantrekken van potentiële klanten en het geboeid houden van de bezoekers. De sessietijd blijkt namelijk een moeilijk te interpreteren gegeven. Een langere bezoektijd kan inderdaad betekenen dat een ondernemer het goed doet, maar een korte tijd kan ook positief zijn. Dan heeft de bezoeker namelijk snel gevonden wat hij zocht en kon sneller tot de aankoop overgaan.
De Amerikaanse private equity firma Blackstone gaat tot 600 miljoen dollar investeren voor een belang van 20 procent in het Chinese chemiebedrijf China National Bluestar Corporation. Dat heeft het investeringsbedrijf bekendgemaakt. De investering in Bluestar, een dochter van de China National Chemical Corporation (ChemChina), is de eerste sinds de Chinese overheid zowat 3 miljard dollar betaalde voor een belang van 9,4 procent in de Amerikaanse investeringsgroep. In een mededeling wordt de investering omschreven als een strategisch partnership om een wereldleider te creëren in de gespecialiseerde chemie. Blackstone kreeg in juni een beursnotering in New York. De beursgang leverde meer dan 4,1 miljard dollar op. De durfkapitalist realiseerde tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een nettowinst van 744,4 miljoen dollar, tegenover 224,1 miljoen dollar tijdens dezelfde periode vorig jaar.
Het Nederlandse Telecomconcern KPN heeft officieel een overnamebod uitgebracht op automatiseerder Getronics. De totale overnamesom bedraagt 766 miljoen euro. Het telecombedrijf heeft 29,9 procent van de aandelen Getronics in handen. KPN wil het bod gestand doen bij aanmelding van 80 procent van de aandelen. Het voorstel zal op een buitengewone algemene vergadering van aandeelhouders van Getronics worden toegelicht. De raad van bestuur en de raad van commissarissen steunen het bod en bevelen het unaniem aan. KPN had in het verleden al eens gesprekken met Getronics gevoerd over een mogelijke overname. Toen zag het telecombedrijf uiteindelijk af van een bod. Er zullen ongeveer 3.500 mensen overstappen van KPN naar Getronics. Er zouden honderden arbeidsplaatsen vervallen. De merknaam Getronics zal blijven bestaan.
Bierbrouwer Grolsch heeft in de eerste zes maanden van dit jaar 7,6 miljoen euro winst geboekt. Dat is een stijging van 17 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat heeft Grolsch bekendgemaakt. Volgens het bedrijf was de introductie van een nieuwe flessenvorm succesvol en leidde dit in Nederland tot een hogere afzet en een toename van marktaandeel. Grolsch verwacht een winstgroei voor heel 2007 van ongeveer 10 procent. De omzet kwam uit op 164 miljoen euro, tegen 152,2 miljoen euro in de eerste helft van 2006. Dit is licht hoger dan de verwachting van marktvorsers. Net als andere bierbrouwers kampt Grolsch met drastische prijsstijgingen van grondstoffen. Mout, de belangrijkste grondstof van bier, is ruim in kostprijs verdubbeld vergeleken met vorig jaar. Het bedrijf zegt de verhogingen van grondstofprijzen echter door te kunnen berekenen.