Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on oktober 16th, 2007
Mattel, eigenaar van onder meer Fisher Price en Barbie, heeft in het derde kwartaal van 2007 een nettowinst geboekt van 236,8 miljoen dollar, een lichte daling ten opzichte van de 239 miljoen dollar in dezelfde periode een jaar eerder. De omzet steeg met 3 procent van 1,79 miljard dollar naar 1,84 miljard dollar. In de eindafrekening zit ook een bedrag van 40 miljoen dollar als gevolg van het terugroepen van in China gemaakt speelgoed. Mattel moest in de afgelopen twee maanden zo’n 21 miljoen stuks speelgoed, gefabriceeerd in China, terugroepen uit veiligheidsoverwegingen. De omzet van Barbie daalde met 4 procent, waarbij een stijging in de internationale markten teniet werd gedaan door een afname in de Amerikaanse markt. In de voorgaande vier kwartalen werd nog een omzetstijging geboekt bij Barbie. De omzet van Fisher-Price met 19 procent en Hot Wheels met 10 procent.
Citigroup heeft de winst in het derde kwartaal met 57 procent zien dalen vergeleken met dezelfde periode een jaar eerder. Begin deze maand waarschuwde het bedrijf dat het een winstdaling van 60 procent zou rapporteren. De nettowinst van Citigroup belandde in het derde kwartaal uiteindelijk op 2,38 miljard dollar. De bank boekte een omzetstijging van 6 procent tot 22,7 miljard dollar. De winstdaling is hoofdzakelijk het gevolg van verliezen op door hypotheken gedekte obligaties, de problemen op de kredietmarkt en de verslechtering van de situatie van consumentenkredieten. Bestuursvoorzitter Charles Prince spreekt dan ook van een teleurstellend kwartaal. Volgens hem zal de bank zich tijdens het vierde kwartaal richten op de verbetering van die gebieden waarin onder de verwachting werd gepresteerd, zonder de strategische prioriteiten te vergeten.
De Amerikanen Leonid Hurwicz, Eric Maskin en Roger Myerson zijn onderscheiden met de Nobelprijs voor Economie. Zij werden bekroond voor hun werk rond de ‘Mechanism Design Theory’. Die theorie probeert het individuele belang en het maatschappelijke belang op één lijn te brengen. “Ze laat toe om de situaties te onderscheiden waarin de markt goed werkt en die waarin de markt slecht werkt,†stelt het Nobelcomité. “De theorie heeft economen geholpen om efficiënte handelsmechanismen, reglementeringsschema’s en stemprocedures te identificeren. Ze speelt een centrale rol is vele aspecten van de economie en in delen van de politieke wetenschap.†De negentigjarige Russische Amerikaan Leonid Hurwicz kreeg de prijs als de grondlegger van de theorie. De Amerikanen Eric Meskin (57) en Roger Myerson (56) delen ook mee, omdat zij de theorie verder uit hebben gebouwd.
Ericsson, de grootste producent van netwerken voor mobiele telefoons ter wereld, waarschuwt dat de resultaten in het derde kwartaal flink onder de verwachtingen uitkomen. Deze onverwachte ontwikkeling is volgens bestuursvoorzitter Carl-Henric Svanberg hoofdzakelijk het gevolg van een achterblijvende omzet uit opwaarderingen en uitbreidingen van mobiele netwerken. Daardoor is er volgens hem een ongunstige activiteitenmix ontstaan met een negatief effect op de marges. Alle andere activiteiten hebben volgens Svanberg wel naar verwachting gepresteerd. Het Zweedse Ericsson stelt de effecten van de marktdynamiek in het derde kwartaal te hebben onderschat. Op basis van voorlopige cijfers voorziet Ericsson een omzet in het derde kwartaal van 43,5 miljard Zweedse kroon, een stijging van 6 procent ten opzichte van een jaar eerder.
Het Duitse autoconcern BMW zou azen op een ingenieursbureau. Analisten speculeren al een week of twee over overnameprooien voor BMW omdat voorzitter Norbert Reithofer eind september had gesteld dat er naast BMW, Mini en Rolls Royce plaats is voor een vierde merk in het Beierse concern. Het zou zowel kunnen gaan om een reïncarnatie van een oud merk als een nieuwe naam. Het merk zou zich vooral moeten profileren als bouwer van milieuvriendelijke auto’s en zou een compensatie moeten vormen voor de milieuvervuilende luxemodellen van BMW en Rolls Royce. De aankoop van een toeleverancier zou een eerste stap in die richting zijn. BMW haalt zo in een klap een pak kennis in huis voor de ontwikkeling van milieuvriendelijke technologie. Voorts zou BMW met de aankoop van een toeleverancier een eerste stap doen in de belofte de materiaalkosten te drukken.
Ford zal zijn twee resterende Britse luxemerken Jaguar en Land Rover binnen twee maanden verkocht hebben. Dat heeft John Fleming, directeur van Ford Europa, gezegd. Fleming voegde er nog aan toe dat de twee merken aan één en dezelfde nieuwe eigenaar worden verkocht. “De twee merken zijn zeer verregaand met elkaar verweven en zijn zeer moeilijk los van elkaar te verkopen,†liet Fleming weten. Inmiddels hebben zich tal van kandidaat-kopers gemeld voor Jaguar en Land Rover, onder hen vooral Britse en Amerikaanse investeringsmaatschappijen. Als minder waarschijnlijke kandidaten gelden het Franse Renault, dat er maar niet in slaagt een voet aan de grond te krijgen in het lucratieve luxesegment, en het Indiase conglomeraat Tata. Het eveneens Indiase Mahindra&Mahindra trok zich eerder als potentiële koper terug.
Europa blokkeert de invoer van tropisch hout en halfedelstenen uit Myanmar en verbiedt ook de verkoop van machines die in die sectoren gebruikt worden. De EU-ministers van buitenlandse zaken hebben daarover een akkoord bereikt. De 27 veroordelen in zeer strenge bewoordingen het brutale optreden tegen betogers. De boyot van de twee belangrijke sectoren komt boven de al bestaande Europese sancties tegen het regime van het vroegere Birma. Europa verbiedt nu al de verkoop van wapens aan het land. Wie banden heeft met het regime, mag Europa niet binnen en bezittingen in Europa worden aangeslagen. Europa wil met die sancties enkel het regime treffen en de bevolking ontzien. Bijkomende sancties worden niet uitgesloten. Ook tegen Iran worden Europese sancties voorbereid. Een beslissing daarover valt ten vroegste in december.
United Parcel Service (UPS) krijgt op 1 januari een nieuwe topman. Financieel directeur Scott Davis (55) volgt dan Michael Eskew (58) op als voorzitter van het directiecomité. Eskew stond sinds 2002 aan het hoofd van ’s werelds grootste pakjesbedrijf. Davis bekleedt zijn huidige functie sinds 2001. Eskew stapt op na de stemming van de vakbondsleden van Teamsters over een nieuwe arbeidsovereenkomst voor vijf jaar. Het voorakkoord werd bereikt tien maanden voor het aflopen van de huidige overeenkomst. Daardoor is een dreigende staking vermeden die veel inkomsten zou hebben gekost. Kurt Kuehn, directeur verkoop en marketing, vervangt Davis als financieel directeur. Davis kwam bij UPS binnen in 1986 toen UPS het technologiebedrijf II Morrow, waar hij topman was, inlijfde. Vorig jaar werd hij benoemd tot vice-bestuursvoorzitter en lid van de raad van bestuur.
De Amerikaanse internetprovider AOL schrapt opnieuw in zijn personeelsbestand. Wereldwijd zullen tweeduizend banen verdwijnen, of zowat 20 procent van het personeelsbestand. Dat heeft het dochterbedrijf van Time Warner bekend gemaakt. De meeste banen verdwijnen in de Verenigde Staten. Daar verdwijnen 1.200 banen, waarvan 750 op de hoofdzetel in Virginia. De aankondiging volgt op een omzetdaling in het tweede kwartaal van 2007 met 38 procent tot 1,3 miljard dollar en het verlies van 1,1 miljoen betalende internetklanten. In augustus vorig jaar had AOL al de schrapping van vijfduizend arbeidsplaatsen aangekondigd. Ook werden de Franse, Britse en Duitse activiteiten van AOL verkocht. AOL wil zich richten op opkomende markten. AOL verkeert al geruime tijd in moeilijkheden door dalende advertentie-inkomsten en betalende internetklanten.
China Citic Group, een Chinees staatsfonds, wil een belang nemen in Bear Stearns, het op vierde grootste effectenhuis in de Verenigde Staten. Dit heeft Jiang Dingzhi, vice-voorzitter van de China Banking en Regulatory Commission, gezegd tijdens een partijcongres. Citic Group is een Chinees staatsfonds dat wereldwijd flink aan het uitbreiden is door middel van overnames. Details over de investeringsplannen heeft Dingzhi niet gegeven. Er gaan al langere tijd geruchten dat financiële partijen een belang willen nemen in de Amerikaanse bank. Bear Stearns kwam enkele maanden geleden in financiële problemen toen twee hedgefondsen hun waarde verloren als gevolg van beleggingen in de Amerikaanse subprime hypotheekmarkt. Het Amerikaanse effectenhuis overleefde de beurscrash van de jaren dertig van de voorbije eeuw.