Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on december 11th, 2006
Shell draagt de controle over Sachalin II, het grote olie- en gaswinningsproject in Rusland, over aan het Russische gasconcern Gazprom. Het Nederlands-Britse bedrijf heeft daar in beginsel mee ingestemd, zo is vernomen bij ingewijden in de sector. Shell heeft nu nog een belang van 55 procent in Sachalin II. Shell behoudt volgens de nieuwe opzet een “blokkerende minderheid†van minstens een kwart in het project, waarmee 22 miljard dollar is gemoeid. Een akkoord hierover zou vrijdag zijn bereikt tijdens besprekingen tussen Shell-bestuursvoorzitter Jeroen van der Veer en Gazprom-topman Alexei Miller.
Het Indiase staalbedrijf Tata heeft het bod op het Brits-Nederlandse Corus verhoogd met 10 procent. Dat betekent dat Tata Steel 5,7 miljard pond (8,4 miljard euro) wil neertellen voor de staalproducent. Een eerste voorstel van Tata werd overtroffen door een bod van het Braziliaanse CSN. Vóór de Brazilianen met hun bod kwamen, had het bestuur van Corus al ingestemd met de overname door Tata Steel. Met een fusie tussen Corus en Tata ontstaat het op vier na grootste staalbedrijf ter wereld. Corus is, uitgedrukt in productie van staal, ruim drie keer zo groot als de Indiase onderneming. Samen produceerden de bedrijven vorig jaar 23,5 miljoen ton staal. Corus is de tweede staalproducent van Europa en nummer acht van de wereld.
De Zweedse buitenlandse handel zou jaarlijks ongeveer 13 procent meer waard zijn als het land wel deel zou uitmaken van de eurozone. Dat blijkt uit een rapport van de Nati nale Handelsraad. Zweden mist, sinds het beslist om de kroon voorlopig niet te vervangen door de euro, ongeveer 100 miljard kroon (ruim 11 miljard euro) per jaar aan buitenlandse handel. Niet kiezen voor de euro betekent vooral hogere transactiekosten. De landen die wel voor de euro opteerden zagen de waarde van hun handel met andere landen van de zone tussen 2002 en 2005 met 26 procent toenemen, in vergelijking met de periode 1995-1998. Zweden besloot in 2003, na een referendum, geen deel uit te maken van de eurozone. Denemarken en Groot-Brittannië deden dat eerder ook al.
FOX, CBS, NBC en Viacom willen een nieuwe videowebsite lanceren die moet concurreren met het populaire YouTube. Volgens The Wall Street Journal willen de vier Amerikaanse mediabedrijven willen dat de nieuwe website de primaire bron wordt voor alle uitzendingen van hun televisiezenders. Daarnaast zouden de vier netwerken een nieuwe webbased videospeler willen ontwikkelen waarmee clips kunnen worden afgespeeld. Zij willen hiermee inspelen op de snel groeiende markt van video-advertenties op het internet. De nieuwe website moet de tegenaanval openen op YouTube. De populaire videosite van Google krijgt zo’n honderd miljoen hits per dag. Hoewel de meeste video’s op YouTube eigengemaakte filmpjes zijn, zijn de meeste best bekeken video’s illegaal gekopieerde tv-programma’s. Verschillende mediabedrijven hebben onlangs gedreigd YouTube aan te klagen voor het breken van copyright. CBS en NBC zijn daarentegen juist licentieovereenkomsten met de website aangegaan, waardoor hun programma’s legaal op de site te bekijken zijn.
Georganiseerde bendes gebruiken KGB-tactieken om it-studenten te rekruteren voor cybercriminaliteit. Uit een onderzoek van beveiligingsfirma McAfee blijkt dat deze bendes universiteiten, computerclubs en forums afspeuren opzoek naar jong talent. Daarnaast zouden de internetbendes ook veelbelovende studenten uit andere richtingen sponsoren om computercursussen te volgen. Volgens het onderzoek ontwerpen de studenten virussen, frauderen zij met identiteitsbewijzen en zijn zij betrokken bij het witwassen van crimineel geld. McAfee beweert dat de cybercriminaliteit hierdoor lucratiever is geworden dan de handel in drugs. De tactieken die de internetbendes toepassen zijn volgens het onderzoek te vergelijken met de werkwijze van KGB-agenten tijdens de Koude Oorlog. Spionnen van de Sovjet Unie rekruteerden destijds op universiteiten en handelsconferenties. “De georganiseerde misdaad zelf heeft niet de benodigde kennis en toegang voor dergelijke cybercriminaliteit. Zij hebben echter wel de middelen om mensen, die het wel kunnen, in te huren,” aldus het onderzoek. McAfee claimt dat het onderzoek gebaseerd is op informatie van de FBI en verscheidende Europese inlichtingendiensten.
In Duitsland laait de discussie over tolheffing voor personenauto’s op. CSU-kopstuk Söder noemt het onrechtvaardig dat voor de Autobahn niets betaald hoeft te worden, terwijl dat wel moet in landen als Frankrijk en Italië. Söder doet zijn pleidooi in de krant Bild am Sonntag. Hij stelt voor in ruil voor de tolheffing de brandstofaccijns of motorrijtuigenbelasting te verlagen, aldus de omroep. Coalitiepartner SPD zou geïnteresseerd zijn in de tolheffing, maar verwacht niet dat deze door het huidige kabinet zal worden ingevoerd. Vrachtwagenchauffeurs betalen in Duitsland sinds vorig jaar al tol. Dat levert de Duitse regering per jaar 3 miljard euro op.
Turkish Airlines wordt lid van de luchtvaartalliantie Star Alliance. Het samenwerkingsverband met daarin onder meer Lufthansa en United Airlines bouwt daarmee zijn voorsprong als grootste luchtvaartalliantie ter wereld verder uit. De onderhandelingen tussen Star Alliance en de Turkse luchtvaartmaatschappij over toetreding lopen al enige tijd. De Turken hopen door lid te worden van het verband hun thuisbasis Istanbul uit te laten groeien tot een knooppunt voor vliegverkeer tussen West-Europa en Azië. Met het Turkse lidmaatschap groeit het aantal leden van Star Alliance spoedig van 18 naar 21. In mei volgend jaar worden ook Air China en Shanghai Airlines lid van het verband. Air India heeft interesse getoond in het lidmaatschap van Star Alliance. Star Alliance, opgericht in 1997, vervoert jaarlijks 425 miljoen passagiers en is daarmee met afstand de grootste van de drie luchtvaartallianties. Tot het verband behoren naast grondleggers Lufthansa en United Airlines ook Thai Airways, Air Canada en SAS.
De Duitse automerken Audi en Mercedes-Benz voeren de ranglijst van veiligste wagens aan. De modellen van Toyota en Lexus staan opmerkelijk laag op de lijst. Dat blijkt uit een studie van het Amerikaans verzekeringsinstituut voor verkeersveiligheid, het Insurance Institute for Highway Safety. De Audi A6 is de veiligste wagen in de categorie van grote wagens. De Audi A4, Saab 9-3 en Subaru Legay gelden als de veiligste wagens in de middenklasse. In de categorie van luxe terreinwagens kwamen de Mercedes M-klasse en de Volvo XC90 als winnaars uit de bus. De Hyundai Entourage en Kia Sedona zijn de veiligste volumewagens, schrijft De Standaard. Bij het onderzoek werd getest welke wagens het best bestand waren tegen aanrijdingen van de voor-, zij- en achterkant. Toyota en Lexus, die vaak erg hoog scoren inzake klanttevredenheid, eindigden opvallend laag op de lijst. Bij aanrijdingen van achteren scoorden negen van de zestien modellen een nipte voldoende tot een zware onvoldoende.
Met een onderzoek naar de kwaliteitsverbetering van bananen heeft de Belgische wetenschapper Thomas Dubois (33) de prijs van de Consultative Group on International Agricultural Research (CGIAR), een onderdeel van de Wereldbank, gewonnen. Thomas Dubois werkt in Oeganda voor het International Institute of Tropical Agriculture. Hij ontwikkelde er een versterkt celweefsel uit banaaneigen microscopische paddenstoelen dat de plant resistent maakt tegen ongedierte en ziekten. “Telkens wanneer een bananentros wordt geoogst, laten Afrikaanse boeren uit de ondergrondse bananenstam een nieuw boompje groeien. Maar na verloop van tijd raakt die stam vol ziektes on ongedierte en gaat hij dood,” legt Dubois uit. Dus moeten bananenplantages met steeds grotere regelmaat herplant worden. Alleen gebruiken de boeren daarvoor stukjes ondergrondse scheut van diezelfde zieke stam en wordt het een vicieuze cirkel. Dubois ontdekte de remedie bij toeval. In een veld vol zieke bananenbomen vond hij een gezonde.
Autofabrikant Daimler-Chrysler test in het kader van een Europees slimme auto-project een systeem waarmee auto’s real-time informatie kunnen delen over de verkeerssituatie en weg- en weersomstandigheden. Het project draagt de naam Wireless Local Danger Warning (Willwarn) en moet leiden tot een gestandaardiseerd systeem. Daarmee dient informatie te worden verzameld uit sensoren die met onder meer de rem- en antislipsystemen zijn verbonden, evenals stuur- en navigatiegegevens. Tevens worden temperatuur en vochtigheid gemeten. Is er een ongeluk gebeurd of treden er verraderlijke omstandigheden op zoals ijzel of mist, dan kunnen naderende automobilisten in een straal van vijfhonderd meter tijdig worden gewaarschuwd, zodat ze veilig vaart kunnen minderen danwel een andere route kunnen nemen. Rond 2010 hoopt Daimler-Chrysler het systeem productieklaar te hebben.