managing21.be

Traditionele media hebben bij hun verslaggeving over het bloedbad in de Amerikaanse Virginia Tech University in Blacksburg (Virginia) gebruik gemaakt van bloggers. Dat is volgens het magazine ZD Net een nieuw signaal dat het Web2.0 een belangrijke rol opeist in de nieuwsberichtgeving. Maar het magazine wijst erop dat daarbij de nodige omzichtigheid in acht moet genomen worden, want dat dit eerder al tot verkeerde berichten heeft geleid.

Blogger icantread01 postte kort na de schietpartij aan de Virginia Tech University, waar meer dan dertig doden vielen, een bericht dat zijn vriendin bij het bloedbad gewond was geraakt. “Binnen de kortste keren kreeg hij berichten van onder meer CBC Newsworld, NPR en MTV News om contact op te nemen,” aldus ZD Net. “De journalisten hoopten dat de blogger hen meer informatie zou kunnen bezorgen.”

De Amerikaanse televisiezenders pakten kort na de schietpartij trouwens ook al uit met video-beelden die een student op de campus met zijn gms-toestel had geregistreerd en waarbij schoten de horen zijn en men politiemensen één van de betrokken gebouwen zien omsingelen. “Dat toont aan dat journalisten het Web 2.0 hebben ontdekt als een manier om hun verhaal rond te krijgen,” aldus ZD Net.

“Het internet schakelt de tussenpersoon uit en geeft betrokkenen de kans om hun verhaal rechtstreeks en onmiddellijk aan een groot publiek kenbaar te maken,” aldus Robert Niles, hoofdredacteur van de Online Journalism Review. “Uiteraard proberen journalisten deze getuigen op te sporen om hen te interviewen en hun verhaal te vervolledigen. Het hele nieuwsproces gaat veel vlugger.”

Maar Niles voert aan dat de media altijd heel voorzichtig moeten zijn met dit soort nieuwsbronnen. “Vorige maand nog werd op een weblog gemeld dat presidentskandidaat John Edwards zich uit de race teruggetrokken had omdat zijn vrouw aan kanker leed,” stipt Niles aan. “Het bericht werd vlug in de media overgenomen, maar bleek achteraf niet te kloppen met de waarheid.”

Niles geeft anderzijds ook toe dat deze fouten ook in het verleden werden gemaakt. “Zo meldden journalisten dat president Ronald Reagan na de aanslag op zijn leven in 1981 een open hartoperatie had ondergaan,” herinnert hij zich. “Ook die berichtgeving bleek achteraf fout te zijn. “Het voordeel van de huidige situatie is echter dat fouten veel sneller rechtgezet kunnen worden en men de volgende dag geen rechtzetting moet publiceren.”

Ondanks de potentiële nadelen blijft het internet volgens Niles dan ook een belangrijke nieuwsbron voor de media. “Het is een bijzonder goede ontwikkeling voor het nieuws dat er nu talloze bronnen beschikbaar zijn,” merkt hij op.