managing21.be

Ken Kutaragi, het brein achter de succesvolle spelcomputer PlayStation, treedt af als topman van de Japanse spelletjesgigant Sony Computer Entertainment. Hij wordt opgevolgd door operationeel directeur Kazuo Hirai. Dat heeft het moederbedrijf Sony bekend gemaakt. Kutaragi (56), die de dagelijkse leiding bij Sony Computer Entertainment vorig jaar al uit handen gaf, blijft wel betrokken bij het bedrijf. Hij krijgt de post van erevoorzitter bij de spelletjesdivisie van Sony en wordt bovendien technologisch adviseur van bestuursvoorzitter Howard Stringer. Kutaragi bedacht in 1994 de PlayStation en tekende ook voor het ontwerp van de PlayStation 2 en de zakspelcomputer PSP. Zijn machines werden een belangrijke inkomstenbron van het Japanse elektronicaconcern.

De Franse milieudienstengroep Veolia Environnement neemt het Duitse Sulo over van The Blackstone Group en Apax Partner. Sulo is het nummer twee in Duitsland inzake reinheidsdiensten. Veolia telt 1,45 miljard euro neer voor Sulo, de overname van de financiële schulden inbegrepen. Dat heeft Veolia gemeld. Sulo realiseerde in 2006 een omzet van 1,3 miljard euro en is in Duitsland marktleider inzake inzameling van gemeentelijk afval en verpakkingen, het zogenaamde Duales System. Daarnaast staat Sulo sterk in de recyclage van papier en plastiek. Bij Sulo werken 7.700 mensen, van wie 6.300 in Duitsland. Door deze overname versterkt Veolia Environnement zijn positie als topspeler in het afvalbeheer in Europa.

De Franse suikercoöperatie Tereos koopt wellicht vijf Europese zetmeelfabrieken van het Britse Tate & Lyle, waaronder die in Aalst. Dat hebben verscheidene Franse media gemeld. De twee partijen zouden vergevorderde onderhandelingen voeren. Tereos zou de tranactie tegen eind april willen en de fabriek in Aalst al tweemaal bezocht hebben. Behalve de vestiging in België zou Tereos nog vier fabrieken kopen in Italië, Frankrijk, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. De Europese zetmeeldivisie van Tate & Lyle omvat vijftien productiesites. In totaal werken bij de Europese zetmeeldivisie 2.500 mensen. Het Europese groepscentrum en de fabriek in Aalst telt 250 medewerkers.

France Télécom, het moederbedrijf van de Belgische gsm-operator Mobistar, heeft geen trek in de overname van een controlebelang in Telecom Italia. Dat heeft Gervais Pellissier, de financieel directeur van de Franse telecomgroep, gezegd. De Italiaanse bandengroep Pirelli zoekt een koper voor Olimpia, het investeringsvehikel dat met een belang van 18 procent Telecom Italia domineert. Italiaanse banken zoeken steun bij Europese telecomgroepen om een tegenbod op Olimpia te organiseren, na een Amerikaans-Mexicaanse raid op de investeringsvennootschap. In dat verband viel de voorbije weken in de pers vaak de naam van France Télécom. Maar dat wordt nu ontkend door de top van France Télécom. De groep ziet meer heil in investeringen in groeimarkten.

BASF, het grootste chemiebedrijf ter wereld, haalde in het eerste kwartaal van dit jaar een recordresultaat. De omzet steeg met 17 procent tot 14,6 miljard euro. De nettowinst kwam voor het eerst boven 1 miljard euro uit. “Heel 2007 ziet er goed uit en we verwachten een sterke groei, zowel organisch als dankzij de vele overnames in 2006,” zei Jürgen Hambrecht, gedelegeerd bestuurder van BASF. BASF beleeft een ongekende groeifase door de overname van het Amerikaanse Engelhard voor 4,8 miljard dollar. Engelhard maakt katalysatoren voor auto’s. Met Monsanto ging BASF een joint venture aan voor de ontwikkeling van een nieuwe generatie GGO-gewassen. BASF kondigde ook investeringen aan in zijn naftakraker in Nanjing in China, dat het uitbaat met het Chinese oliebedrijf Sinopec.

Alessandro Benetton heeft van de aandeelhouders van Benetton dezelfde uitvoerende macht gekregen als zijn vader Luciano. Daarmee lijkt de opvolging binnen het kledingconcern verzekerd te zijn. De 43-jarige Alessandro Benetton werd in 2005 vicevoorzitter van de groep.
Tegelijkertijd kondigde de Benetton-groep ook aan dat het bezig is met de voorbereiding van een nieuwe kledinglijn voor mannen. Het is de bedoeling het aandeel van dat segment te verhogen tot twintig procent van het totale omzetcijfer. Momenteel bedraagt dat aandeel veertien procent. Het netwerk van Benetton-winkels wordt vooral in de landen in en rond het Middellandse Zeegebied en in Zuid-Korea uitgebreid en collecties volgen elkaar sneller op. Benetton baat in ons land een dertigtal winkels uit.

KKR en Goldman Sachs nemen de Amerikaanse fabrikant van audio-apparatuur Harman International over. Het bedrijf stemde in met een overnamebod van ongeveer 8 miljard dollar. Harman heeft nog tot midden juni om op een mogelijk tegenbod in te gaan. Harman produceert audio-apparatuur zoals luidsprekers en autoradio’s. Het bedrijf is onder meer bekend voor zijn merken JBL en Harman Kardon. Tot de grootste klanten behoren autoconcerns en computerfabrikanten, maar ook concertzalen. Het bedrijf houdt zich ook bezig met navigatieapparatuur en videosystemen voor auto’s. De onderneming telt wereldwijd meer dan 10.000 werknemers en is ook actief in Europa en Azië. Harman is het laatste bedrijf in een lange rij dat in de handen van private-equitygroepen zou komen.

Ahold heeft vandaag bekendgemaakt dat topman Anders Moberg het concern op 1 juli zal verlaten. Daarbij wordt gesteld dat Moberg andere carrièremogelijkheden wil nastreven. De beslissing van Moberg om het bedrijf te verlaten is volgens Ahold gebeurd in samenspraak met de raad van commissarissen, die ook van mening is dat het de juiste tijd is voor een verandering in het leiderschap van Ahold nu het bedrijf de volgende fase in zijn ontwikkeling ingaat. Moberg wordt opgevolgd door huidig financieel directeur John Rishton. Moberg trad in 2003 bij Ahold aan als opvolger van Cees van der Hoeven, die genoodzaakt was af te treden na de fraudezaak binnen het supermarktconcern. Het aantreden van Moberg was niet onomstreden. Met name zijn hoge beloningspakket zorgde voor veel onrust.

De Franse autobouwer PSA Peugeot Citroën wil nog dit jaar 4.800 banen schrappen in Frankrijk. Dat heeft het autoconcern bekendgemaakt. Volgens de vakbonden zijn er echter geen ontslagen of fabriekssluitingen gepland in Frankrijk. De 4.800 afvloeiingen moeten op vrijwillige basis gebeuren. Eind 2006 werkten wereldwijd 211.000 mensen voor het bedrijf, onder wie zowat 122.000 in Frankrijk. De vorige ceo kondigde in 2006 de afbouw aan van 10.000 banen in Europa. Zevenduizend daarvan zijn al verdwenen. Met het schrappen van nog eens 4.800 banen komt het bedrijf boven de 10.000 aangekondigde banen uit. De Franse autoconstructeur is in België actief met twee aparte organisaties voor Peugeot (Nijvel) en Citroën (Brussel).

Ford heeft in het eerste kwartaal minder verlies gemaakt dan een jaar eerder. Het nettoverlies kwam uit op 282 miljoen dollar ten opzichte van 1,4 miljard dollar in het eerste kwartaal van vorig jaar. Ford is bezig met een bijzonder ingrijpende reorganisatie van zijn activiteiten in Noord-Amerika, waarvan het sluiten van zestien fabrieken en het schrappen van 45.000 banen een onderdeel is. De kostenbesparingen beginnen volgens het bedrijf nu echter vruchten af te werpen. Wel is er nog sprake van zwakke verkoopcijfers en hoge herstructureringskosten. De omzet kwam in het eerste kwartaal uit op 43 miljard dollar, ten opzichte van 41 miljard dollar een jaar eerder. Ford kon de verliezen onder meer beperken dankzij de betere prestaties in Europa. Daar steeg de winst van 65 miljoen naar 219 miljoen dollar.

Meer Nieuws