managing21.be

In de Verenigde Staten gaat de sector van de ambachtelijke brouwerijen door een pijnlijke periode van rationalisatie. Dat heeft Bart Watson, hoofdeconoom van de Amerikaanse Brewers Association, gemeld. De sectororganisatie maakt daarbij gewag van een vertraagde groei en een voortdurende verbetering van het aanbod.

“Er zijn verschillende redenen voor de uitdagingen waarmee de sector wordt geconfronteerd”, benadrukt Bart Watson. “In de eerste plaats moet er een vertraging van de vraag worden vastgesteld. Er is niet langer sprake van een exponentiële groeifase, zoals dat in de jaren negentig van de voorbije eeuw en het eerste decennium van deze eeuw het geval was. De sector moet nu daarentegen met een inkrimping rekening houden. Ambachtelijke brouwers verkochten het voorbije jaar 1 procent minder bier dan het jaar voordien, al moet daarbij wel worden opgemerkt dat de totale Amerikaanse biermarkt tegelijkertijd een inkrimping met 5,1 procent diende te melden.”

Daarnaast moet volgens Watson worden vastgesteld dat retailers en distributeurs hun aanbod proberen te vereenvoudigen. “Consumenten zijn misschien voortdurend op zoek naar nieuwe smaken, innovaties en ideeën, maar retailers en distributeurs gaan de tegenovergestelde kant uit.” Tenslotte wijst Watson op de concurrentie met andere drankencategorieën. Daarbij wijst hij vooral naar de kant-en-klare alcoholische dranken, die opnieuw de aandacht van retailers en distributeurs trekt en minder ruimte laat voor ambachtelijk bier.”

In de Verenigde Staten zijn momenteel 9.726 ambachtelijke brouwerijen operationeel. – Foto: Pixabay/Marcelo Ikeda Tchelão

“Gegevens voor het hele jaar moeten nog worden vrijgegeven, maar de eerste schattingen suggereren dat de daling zal aanhouden”, geeft Watson aan. “Tijdens de eerste helft van dit jaar is er sprake van een productiedaling met ongeveer 2 procent. Tijdens het derde kwartaal lijkt er nog van een verdere inkrimping sprake te zijn geweest. Dit suggereert dat de uiteindelijke jaarcijfers zwakker zullen uitvallen dat de ramingen die halverwege het jaar werden gemaakt.”

“De omstandigheden waarmee de brouwers momenteel worden geconfronteerd, zijn zeker uitdagend en hebben ertoe geleid dat sommige bedrijven de moeilijke beslissing hebben genomen om hun deuren voorgoed te sluiten”, betoogde Matt Gacioch, analist bij de Brewers Association. “De recentste jaren zijn er ook minder nieuwe brouwerijen geopend dan het voorbije decennium. Toch zijn ambachtelijke brouwers van nature een optimistische groep. De bedrijven die open blijven, presenteren steeds nieuwe manieren om hun bestaande klanten te bedienen en nieuwe consumenten aan te trekken. Het succesvol runnen van een klein bedrijf is zelden een gemakkelijke opgave, maar de toewijding, innovatie en passie van de ambachtelijke brouwers zorgen ervoor dat de industrie op een sterke toekomst kan blijven rekenen.” 

Aanpassingsvermogen

Met zoveel variabelen in het spel is het moeilijk om de toekomst van de categorie op langere termijn te voorspellen. “Vast staat echter dat de sector met veranderingen zal worden geconfronteerd”, voert Gaciach aan. “Om succes te kunnen blijven boeken, zullen de ambachtelijke brouwers bereid moeten zijn om zich aan te passen. “Rekening houdend met een onzekere toekomst voor de sector, die onder meer met potentiële tarieven en veranderende dieetrichtlijnen kunnen worden geconfronteerd, moet gesteld worden dat de uitdagende omstandigheden nog minstens enige tijd zullen aanhouden.”

“Ambachtelijke brouwers hebben de voorbije periode echter het vermogen getoond zich te kunnen aanpassen aan de uitdagingen die werden opgeworpen. “Ondanks de tegenwind heeft de verkoop van de ambachtelijke brouwers slechts een lichte daling moeten melden, terwijl hun aandeel op de totale biermarkt is gestegen. We verwachten dat de ambachtelijke brouwers hun vindingrijkheid zullen blijven aanwenden om moeilijke tijden te doorstaan ??en opnieuw goed gepositioneerd zullen zijn voor groei wanneer de omstandigheden het toelaten.”

“Het voorbije jaar was voor de sector een uitdagende periode, waarbij de ambachtelijke brouwers met stijgende kosten worden geconfronteerd, terwijl retailers en distributeurs die hun aanbod willen vereenvoudigen. Volgend jaar zal die onzekerheid wellicht blijven aanhouden. Mogelijk worden aan de bestaande uitdagingen ook een aantal heffingen toegevoegd, samen met de mogelijkheid dat er dieetrichtlijnen voor alcoholische dranken worden uitgevaardigd. De marktdruk zal wellicht tot een grotere consolidatie in de hele sector leiden.”

De impact van de covid-pandemie op de sector kan volgens de Brewers Association niet worden onderschat. “De sector bestaat per definitie uit kleine bedrijven”, wordt er opgemerkt. “De ambachtelijke brouwers behoren tot de meest kwetsbare ondernemingen. Veel producenten zijn afhankelijk van taprooms en de horeca, die tijdens het hoogtepunt van de pandemie verplicht waren om te sluiten.”

In 2019 telden de Verenigde Staten 8.419 ambachtelijke brouwerijen. De productie van de sector lag dat jaar 4 procent hoger dan het jaar voordien, waarbij de ambachtelijke brouwerijen op de totale Amerikaanse biermarkt een aandeel van 13,6 procent hadden. De totale Amerikaanse biermarkt kende dat jaar een inkrimping met 2 procent tegenover het jaar voordien. In 2020  werd de markt geconfronteerd met de covid-pandemie, maar toch werden er 8.921 ambachtelijke brouwerijen geteld. De gezamenlijke productie viel echter met 9 procent terug. Ook het aandeel van de sector op de totale Amerikaanse biermarkt kromp tot 12,3 procent in. De totale Amerikaanse biermarkt kende een terugval met 3 procent.

De heropleving van de economie in 2021 zorgde er ook voor dat de sector van de Amerikaanse ambachtelijke brouwerijen een nieuwe impuls kreeg. Er werden dat jaar 9.210 ambachtelijke brouwerijen geteld, waarbij een productietoename met 8 procent kon worden gemeld. Het aandeel van de sector op de totale Amerikaanse biermarkt liep verder op tot 13,1 procent. De totale Amerikaanse biermarkt kende dat jaar een groei met 1 procent. Het jaar 2022 was volgens de Brewers Association een periode van normalisering. Er werden 9.675 ambachtelijke brouwerijen geteld, maar hun gezamenlijke productie lag 2 procent lager dan het jaar voordien. Het aandeel van de sector in de totale Amerikaanse biermarkt steeg daarentegen verder tot 13,2 procent. De totale Amerikaanse biermarkt kende dat jaar een inkrimping met 3 procent.

Het voorbije jaar werden er in de Verenigde Staten 9.761 ambachtelijke brouwerijen geregistreerd. Hun gezamenlijke productie liep met 1 procent verder terug, maar hun aandeel op de totale Amerikaanse biermarkt steeg verder tot 13,6 procent. De totale Amerikaanse biermarkt liet een inkrimping met 5 procent noteren. Momenteel worden nog slechts 9.726 ambachtelijke brouwerijen geteld. Er werden 335 nieuwe producenten geregistreerd, maar 399 brouwers hebben daarentegen de deuren gesloten. “Ondanks de lichte daling van het aantal brouwerijen, blijven de sluitingen beperkt tot lage percentages.”

De Brewers Association benadrukt verder dat de ambachtelijke bierindustrie in de Verenigde Staten bijna 460.000 banen ondersteunt. “Daarmee vormt de sector een belangrijke stimulans voor de lokale economie”, betoogt de sectororganisatie. “Daarnaast kon worden vastgesteld dat ambachtelijk bier 77,1 miljard dollar bijdraagt aan de Amerikaanse economie.”

Uit het rapport van de Brewers Association blijkt verder dat de verkoop van alcoholvrij bier dit jaar een sterke toename heeft gekend. Tijdens de eerste tien maanden van het jaar was er daarbij sprake van een stijging met 30 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. 

Meer over dit onderwerp:

• Heineken wil in Dubai eerste grote brouwerij van Golfregio bouwen
• Pubs injecteren tijdens kerstperiode 3,3 miljard pond in Britse economie
• AB InBev wordt sponsor van de Club World Cup van de Fifa
• Aanwijzingen voor neolithisch rijstbier gevonden in China
• Lokaal karakter van ambachtelijke brouwer vaak cruciaal voor klantentrouw