managing21.be

Duitsland is binnen de Europese Unie niet langer de populairste bestemming voor asielzoekers. Het fenomeen moet worden toegeschreven aan een daling van het aantal Syriërs dat in de Europese Unie bescherming aanvraagt. Dat blijkt uit een rapport van het European Union Agency for Asylum (EUAA).

“Het asielsysteem van de Europese Unie heeft de voorbije maanden een significante verschuiving ondergaan”, wordt in het rapport opgemerkt. “Dat fenomeen moet worden toegeschreven aan de val van het regime van president Bashar al-Assad in december van vorig jaar.”

Het Europese asielbureau registreerde tijdens de maand mei in de Europese Unie 64.000 asielaanvragen. Dat vertegenwoordigde een daling met bijna 25 procent tegenover dezelfde maand vorig jaar. “Die terugval werd vooral veroorzaakt door een uiterst abrupte daling van het aantal Syrische aanvragen”, merkte het asielbureau op. “In oktober vorig jaar werden 16.000 Syrische asielaanvragen genoteerd, maar in mei van dit jaar was er nog slechts sprake van 3.100 aanvragen.”

In Duitsland, dat onder Syrische asielzoekers bijzonder populair was, werden tijdens de maand mei dit jaar nog 9.900 asielaanvragen opgetekend, tegenover 18.700 dossiers dezelfde periode vorig jaar. Spanje is hierdoor nu de lidstaat van de Europese Unie met het hoogste aantal asielaanvragen.

Tijdens de maand mei van dit jaar werden in Spanje bijna 12.800 asielaanvragen geregistreerd, tegenover 16.300 dossiers dezelfde periode vorig jaar. “Hoewel ook hier een daling werd genoteerd, kon in Spanje een stijging worden opgetekend van asielaanvragen van mensen uit Venezuela, die hun thuisland vanwege een zware economische en politieke crisis ontvluchten”, werd in het rapport opgemerkt. “De trend kan ook verband houden met het strengere immigratiebeleid van de Verenigde Staten, waarbij onder meer Venezolanen worden gedeporteerd.”

Ommekeer

Gedurende het voorbije decennium vormden Syriërs de grootste groep asielzoekers in de Europese Unie, plus Noorwegen en Zwitserland. “Maar begin dit jaar toonde deze trend een ommekeer”, betoogde het Europese asielbureau. “De voorbije maanden kon immers een scherpe daling in de Syrische aanvragen worden opgemerkt.”

Niet alleen Spanje heeft Duitsland inmiddels als belangrijkste asielbestemming binnen de Europese Unie voorbijgestoken. Italië stond tijdens de maand mei met 12.300 aanvragen op de tweede plaats, tegenover 15.500 dossiers dezelfde periode vorig jaar. Een derde van de aanvragen was afkomstig van vluchtelingen uit Bangladesh en Peru. Op de derde plaats staat Frankrijk met 11.900 aanvragen, tegenover 12.500 aanvragen in mei vorig jaar. Een groot deel van die aanvragen is afkomstig van Congolezen die conflicten in hun thuisland ontvluchten. Er werden in Frankrijk ook veel asielaanvragen geregistreerd van Afghanen en Haïtianen.

Het Europese asielbureau benadrukte dat de daling van het aantal asielaanvragen van Syriërs waarschijnlijk niet het gevolg is van veranderingen in asielbeleid door Europese overheden, maar eerder een weerspiegeling vormt van veranderende omstandigheden in Syrië. In december werd Assad afgezet door de islamistische rebellenbeweging Hayat Tahrir al-Sham, waarmee een einde kwam aan een burgeroorlog die dertien jaar heeft gestuurd. “Na de regimewisseling hebben veel lidstaten de behandeling van Syrische asielaanvragen tijdelijk opgeschort, maar nieuwe aanvragen worden technisch gezien nog steeds geaccepteerd”, beklemtoonde het Europese asielbureau.

Ondanks de veranderde spreiding van nieuwe aanvragen blijft Duitsland waarschijnlijk het land met de grootste populatie asielzoekers. Duitsland heeft de voorbije jaren immers veel meer aanvragen goedgekeurd dan andere lidstaten van de Europese Unie. Tussen 2008 en 2024 heeft Duitsland aan 150.000 mensen asiel verleend. Dat aantal is ongeveer even groot als de gezamenlijke dossiers van Spanje (50.900), Italië (40.000) en Frankrijk (65.200).