managing21.be

De Duitse autofabrikant BMW heeft tijdens het derde kwartaal van dit jaar zijn winstmarge verhoogd. Die verbetering werd in de hand gewerkt door het feit dat bij de constructeur de uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling voor een nieuwe reeks volledig elektrische modellen voorbij is. Met deze reeks hoopt het Duitse concern de groei te kunnen stimuleren in een markt die wordt gekenmerkt door felle concurrentie in China.

De resultaten vormden een positief punt in een verder lastig kwartaal voor de Europese autofabrikanten, die worden geconfronteerd met hoge Amerikaanse invoerheffingen, goedkope Chinese concurrentie en een dreigend tekort aan halfgeleiders dat voor extra onzekerheid zorgt.

BMW boekte tijdens het derde kwartaal van dit jaar een winst van 2,3 miljard euro. De omzet bedroeg 32,3 miljard euro. Het bedrijf kon daarbij zijn operationele winstmarge van 2,3 procent tot 5,2 procent opvoeren. De marges van vorig jaar werden onderdrukt omdat remproblemen de verkopen drukten. “We hebben tijdens het derde kwartaal opnieuw bewezen dat ons bedrijfsmodel robuust en veerkrachtig is,” zei Oliver Zipse, chief executive van de BMW Group.

Na vorige maand de jaarprognose te hebben verlaagd wegens de kosten van invoerheffingen en trage groei in China, houdt BMW voor het hele jaar vast aan een winstmarge tussen 5 procent en 6 procent. Vorig jaar werd een marge van 6,3 procent gerealiseerd. De autofabrikant verwacht dat het eerste model uit de volledig elektrische serie Neue Klasse de groei vanaf volgend jaar zal stimuleren. 

Het bedrijf gaf aan inmiddels de overgang te hebben voltooid van de recordinvesteringen in zijn elektrische modellen vorig jaar. “Wij plukken nu de vruchten van onze vroege investeringen in de toekomst”, stipte Walter Mertl, financieel directeur van BMW, aan. “De piek aan die investeringen ligt inmiddels achter ons. Tijdens het vierde kwartaal kunnen verdere kostenbesparingen worden verwacht.” In Europa lopen de bestellingen voor de iX3, het eerste model uit de nieuwe reeks, volgens Zipse tot ver in het volgende jaar door.

Volgens BMW verlaagden de invoerheffingen de winstmarge van de autosector tijdens het derde kwartaal van dit jaar met ongeveer 1,75 procentpunt. Als een van de grootste auto-exporteurs vanuit de Verenigde Staten – dankzij de fabriek in Spartanburg (South Carolina) – is BMW beter gepositioneerd in de handelsspanningen met de Verenigde Staten dan merken zonder een Amerikaanse productie, zoals Audi en Porsche. Tegelijkertijd krijgt het concern te maken met Europese invoerheffingen op elektrische Mini’s die in China wordt geproduceerd.

Toenemende verkopen

BMW heeft tijdens het voorbije kwartaal een langdurige daling in de autoverkopen weten om te buigen. De Duitse autofabrikant leverde daarbij wereldwijd 588.300 voertuigen af. Dat betekende een stijging met 8,8 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De verkoop van het kernmerk BMW nam met 5,7 procent toe tot 514.620 auto’s. Bij dochterbedrijf Mini werd een stijging met 37,5 procent tot 72.376 exemplaren opgetekend. Bij Rolls-Royce, de luxedochter van het Duitse concern, was er sprake van een toename met 13 procent tot 1.304 eenheden.

De sterke groei komt deels door een lage vergelijkingsbasis. Tijdens het derde kwartaal van vorig jaar moest BMW de leveringen immers tijdelijk stilleggen vanwege problemen met remonderdelen van toeleverancier Continental. Twee jaar geleden verkocht het concern in dezelfde periode 621.700 voertuigen. Dat is aanzienlijk meer dan dit jaar.

Over de eerste negen maanden van dit jaar ligt de verkoop 2,4 procent hoger dan een jaar eerder. “We zijn vooral tevreden over de sterke groei in Europa en de Amerika’s, evenals over het succes van het merk Mini,” zei Jochen Goller, verkoopdirecteur bij de BMW Group. In de Verenigde Staten leverde het concern 104.163 voertuigen af. Dat vertegenwoordigde een stijging van 25 procent tegenover het derde kwartaal van vorig jaar, ondanks de hogere invoerheffingen in de Verenigde Staten die door de regering van de Amerikaanse president Donald Trump werden ingevoerd.

In Europa steeg de verkoop met 9,3 procent tot 239.620 auto’s, terwijl in Duitsland een toename van 12,3 procent werd genoteerd tot 72.939 voertuigen. In China blijft de situatie echter uitdagend. De verkoop op de Chinese markt daalde tijdens het derde kwartaal met 0,4 procent tot 147.121 voertuigen, nadat ook tijdens het derde kwartaal van vorig jaar al een terugval met bijna 30 procent tegenover dezelfde periode het jaar voordien moest worden gemeld.

Chinese concurrentiedruk

China vormt een aanzienlijke concurrentie voor de Duitse autofabrikanten. Dat heeft Hans-Peter Kemser, directeur van BMW Hongarije, gezegd ter gelegenheid van de opening van de nieuwe fabriek van BMW in Debrecen (Hongarije). Onder premier Viktor Orbán is Hongarije uitgegroeid tot een belangrijke economische partner van China. Hongarije gaat daarmee in tegen de houding van andere landen uit de Europese Unie, die hun afhankelijkheid van de Chinese economie proberen te verminderen.

BMW start eind oktober met de serieproductie van het elektrische model iX3 in Debrecen. Daarmee wordt BMW na Audi en Mercedes-Benz de derde grote Duitse fabrikant met een Hongaarse productie in het land. “We kunnen allemaal beamen dat China een bijzonder grote uitdaging vormt’, merkte Hans-Peter Kemser op. “We moeten ook erkennen dat Chinese fabrikanten naar Europa komen. Dat is een feit.”

De Chinese producent Byd is van plan eind dit jaar de productie te starten in een nieuwe fabriek voor elektrische voertuigen in Zuid-Hongarije. Daarnaast investeert het Chinese concern 94 miljoen dollar om de productie van elektrische bussen in het land te verdrievoudigen.

Volgens Michael Breme, directeur van Audi Hongarije, hebben westerse fabrikanten marktaandeel verloren in China, waar lokale merken inmiddels tweederde van de markt in handen hebben. “De Chinese markt is simpelweg te belangrijk om op te geven,” zei hij. “We moeten nieuwe strategieën ontwikkelen voor de lokale markten.” Ook Mercedes-Benz wil zijn marktaandeel in China behouden, aldus Zoltan Guth, hoofd externe betrekkingen bij Mercedes-Benz Hungary. Het merk wil die ambities realiseren met nieuwe of vernieuwde modellen die in de volgende jaren op de markt komen.

Meer over dit onderwerp:

• Verkoop BMW M laat nieuw record optekenen
• Toyota verhoogt verwachtingen voor jaarwinst
• Bedrijfswinst Uber door juridische kosten onder druk gezet
• Autofabrikanten dringen aan op verlenging Noord-Amerikaanse vrijhandel
• Nissan verlaagt productie Rogue in Japan
• Rivian profiteert van belastingvoordelen voor elektrische auto’s
• Harley wil winstgevendheid verhogen met betaalbare modellen
• Productie van Tesla in China in oktober met 9,9 procent gedaald
• Waymo breidt robotaxi-service uit naar Las Vegas, San Diego en Detroit
• Hertz sluit derde kwartaal winstgevend af