Het Amerikaanse blogbedrijf Technorati wordt interessanter voor adverteerders en uitgevers, nadat het de start-up The Personal Bee uit Californië heeft overgenomen. Technorati scant naar eigen zeggen wereldwijd 72 miljoen weblogs, maar the Personal Bee onderzoekt trends in de blogosfeer en de traditionele media. Daardoor kan Technorati aan adverteerders en uitgevers een veel breder aanbod voorleggen.

The Personal Bee is de allereerste overname van het blogbedrijf Technorati. “Met die overname kan Technorati in de toekomst adverteerders en uitgevers nieuwe middelen aanbieden om geld te verdienen uit sociale netwerken en media,” aldus het magazine The Register. The Personal Bee zal de volgende maanden in Technorati geïntegreerd worden. Financiële details over de transactie werden niet bekend gemaakt.

“The Personal Bee scant op een accurate manier trends in de blogosfeer en de traditionele media,” verduidelijk The Register. “Dat gaat veel verder dan Technorati, dat zich beperkt tot weblogs en podcasts. Door deze overname wordt Technorati in de richting gedreven van adverteerders. Technorati wordt immers veel interessanter om trends te detecteren. Technorati bezat immers geen echt zoekinstrument voor de lezer.”

Ted Shelton, oprichter van Personal Bee en toekomstig onderdirecteur business development bij Technorati, merkte op dat adverteerders voortaan perfect in staat zullen zijn om op een accurate manier trends in het hele medialandschap, inclusief blogs, te identificeren. “Met micro-sites zullen daar ook merken aan geassocieerd worden,” aldus nog Shelton. “Technorati werd in het verleden vooral gebruikt door bloggers, maar wordt nu ook steeds meer geraadpleegd door lezers.”

The Personal Bee maakt gebruik van filters om woorden en zinnen te identificeren om actuele trends in de blogosfeer en traditionele media op te sporen. Er wordt ook gebruik gemaakt van filters om uit te zoeken welk nieuws de lezers consumeren, zodat een rangschikking van interessante en actuele items kan opgesteld worden.

China gaat de gokverslaving van jongeren aanpakken. Daarom werd nu een wet uitgevaardigd die Chinese jongeren het minder interessant moet maken om langer dan drie uur na elkaar online games te kunnen spelen. Een software zal daarbij een limiet zetten op het aantal punten dat na drie uur spelen nog kan verzameld worden. Volgens officiële cijfers zou dertien procent van de Chinese jongeren verslaafd zijn aan internetgokken.

Uitbaters van online games hebben nu drie maand tijd gekregen om een anti-verslaafdheidsoftware te installeren. Internetgokken is in China bijzonder populair. Er zouden nu al 17,8 miljoen betalende spelers zijn, waarvan ongeveer twintig procent jonger is dan twintig jaar. Daarnaast zou nog eens tien procent van de online gokkers jonger zijn dan vijftien jaar.

Jonge gokkers die meer dan drie uur spelen, zullen door de nieuwe software minder punten kunnen verdienen. Na vijf uur zijn er zelfs helemaal geen punten meer te winnen en krijgen de gokkers een gezondheidswaarschuwing op het computerscherm. Om de leeftijd van de spelers te controloren, zullen ze zich moeten registreren met hun identiteitskaart. Met deze maatregel zet China een verdere stap in de zogenaamde strijd tegen de internetverslaving.

Eerder al heeft China de lancering van nieuwe internetcafé’s verboden. Ook het Zweedse spel Heart of Iron, waarin Tibet al seen onafhankelijke staat wordt afgetekend, werd door de Chinese overheid in de ban geslagen. Verslaafde jongeren worden naar heropvoedingskampen gestuurd. Maar het is niet zeker of de Chinese regering in zijn opzet zal slagen. “Met p2p-netwerken kunnen de regels perfect omzeild worden,” aldus Reporters Without Borders.

Evenmin is het duidelijk of China de maatregel zal uitbreiden tot games die in het westen zijn ontwikkeld. “Indien dat het geval is, zullen de ontwikkelaars zich wellicht schikken naar de Chinese eisen,” stipt Julien Pain van Reporters Without Borders aan. “De Chinese markt is zo belangrijk dat bedrijven bereid zijn om compromissen te sluiten. We hebben dat al gezien met Google, Yahoo en Microsoft.”

De Nederlandse kroonprins Willem-Alexander heeft bekend gemaakt dat zijn pasgeboren dochter de naam Ariane Wilhelmina Máxima Inez krijgt. Dat zorgde meteen voor een stormloop voor de registratie van domeinnamen met de naam Ariaan en Ariane. Telkens werden ze geregistreerd door computerbedrijf. Er is inmiddels ook al een Nederlandse gemeente die een straat naar de pasgeboren prinses heeft genoemd.

De derde dochter van prins Willem-Alexander en prinses Máxima heet Ariane Wilhelmina Máxima Inez. Dat maakte de Nederlandse kroonprins bekend bij de aangifte van zijn dochter in het Oude Stadhuis in Den Haag. Dat zorgde meteen ook voor heel wat activiteit in de internetsector, want een aantal computerbedrijven stond erop te springen om domeinnamen met de naam van de prinses te registreren.

Een firma in Henrdik-Ido Ambacht legde de domeinnamen prinses-ariane.nl en prinses-ariaan.nl vast. Een bedrijf in Weerselo legde meteen prinsesariaan.nl, terwijl een firma in Venlo prinsesariana.nl claimde. De verwarring bij de registranten was overigens groot, want in de vrijgegeven ANP-tekst werd de naam gespeld Ariane, terwijl kroonprins Willem-Alexander op televisie de naam uitsprak als Ariaan.

“De Rijksvoorlichtingsdienst zag deze keer blijkbaar geen reden de domeinnamen snel te registreren,” aldus het Algemeen Dagblad. “Bij de geboorte van Amalia lekte de naam immers uit door een vroegtijdige registratie van de domeinnaam door de Rijksvoorlichtingsdienst.” De bedrijven met de juiste naamkeuze hopen wellicht veel geld te kunnen verdienen met de domeinnaam.

Ook het gemeentebestuur van Rheden was er als de kippen bij. Rheden is immers de eerste Nederlandse gemeente die erin geslaagd is om een straat naar prinses Ariane te vernoemen. Binnen een uur nadat de naam van de prinses bekend werd, onthulde de burgemeester van Wingerden-Boers in de deelgemeente Velp het Ariane Wilhelminapad. Eerder slaagde Velp er ook al in als allereerste een Chatarina-Amaliapad en een Alexia Julianapad te openen.

Internet wordt steeds belangrijker bij de keuze voor een nieuwe auto, want de consument gaat op het internet immers vaak eerst op zoek naar informatie. Dat blijkt uit onderzoek van de afdeling Automotive van het Nederlandse onderzoeksbureau TNS NIPO. De verwachting is dat de consumenten de volgende jaren het internet steeds meer zullen gebruiken om te helpen bij de keuze voor een nieuwe auto.

Dat betekent volgens de onderzoekers niet dat de auto ook daadwerkelijk online gekocht wordt. “Om de auto te kopen zal de consument gewoon naar de traditionele autodealer blijven gaan,” aldus TNS NIPO. “Het internet geldt vooral als informatiebron, waardoor de consument doelgerichter een auto kan kopen. Bovendien is het via het internet bijvoorbeeld ook niet mogelijk om de oude auto in te ruilen.”

Bij de keuze voor een auto spelen diverse factoren mee. “Vooraleer er tot de aanschaf van de auto wordt overgegaan, kijkt de consument in de eerste plaats naar de verkoopprijs en het verkoopkanaal. Daarna stelt de consument persoonlijk contact met de verkoper op prijs, omdat er onderhandeld moet worden over de aankoop. Van minder groot belang zijn proefritten, het beschikken over meerdere verkooppunten en de inruil van de huidige auto.”

Online video is vooral een mannenwereld. Dat blijkt uit een studie van het onderzoeksbureau eMarketer. Op dit ogenblik zou 78 procent van de mannelijke internetgebruikers online video’s kijken, terwijl dat bij vrouwen slechts 66,7 procent bedraagt. Dat is volgens de onderzoekers des te opmerkelijker omdat vrouwen de belangrijkste televisiekijkende groep vertegenwoordigen.

“De Amerikaanse internetbevolking bestaat uit 97 miljoen vrouwen en 91 miljoen mannen,” aldus eMarketer. “Maar op het gebied van het online videopubliek zijn die posities juist omgekeerd. Dat leidt automatisch tot de vraag wat de vrouwelijke online bevolking doet terwijl hun mannelijke collega’s online video’s aan het bekijken zijn.”

Uit eerder onderzoek van Piper Jaffray blijkt dat online nieuwssites evenveel geraadpleegd worden, maar dat veel mannen daarna vooral geneigd waren om vooral naar online amateurvideo’s te kijken. Bij vrouwen gaat de voorkeur in eerste instantie naar filmpreviews. Opmerkelijk is ook dat 11,9 procent van het mannelijke publiek naar online speelfilms kijkt, terwijl dat bij vrouwen slechts 3,3 procent bedraagt.

Op het gebied van online muziekvideo’s zijn het mannelijk en vrouwelijk publiek even groot (38 procent). Live online sportuitzendingen is niet onverwacht vooral een mannenzaak (12,8 procent). Slechts 2,2 procent van de online vrouwenpopulatie is hierin geïnteresseerd. Ook op het gebied van online televisie-programma’s is het publiek vooral mannelijk gekleurd.

Prime time op televisie betekent ook prime time voor de websites van televisiezenders. Dat is de conclusie van een studie van het onderzoeksbureau Nielsen/NetRatings. Uit de studie blijkt dan ook dat het internet-gebruik niet noodzakelijk ten koste moet gaan van het televisie-gebruik, zoals in ruime kring wordt aangenomen. Volgens de onderzoekers stimuleren nieuwe technologieën trouwens het simultaan gebruik van televisie en internet.

Uit het onderzoek van Nielsen/NetRatings bleek dat de periode van acht uur ’s avonds tot elf uur ’s avonds veertig procent vertegenwoordigt van de totale tijd die de internetgebruiker op NBC.com besteedt. Bij ABC Primetime is dat dertig procent en bij Fox Broadcasting zesentwintig procent. Bij jeugdzenders ziet men dit fenomeen ook tussen vijf uur ’s middags en acht uur ’s avonds.

Nielsen/NetRatings stelt dat dit fenomeen aantoont dat televisieprogramma’s de consument naar het internet sturen. “De opkomst van interactieve televisie, zoals het online stemmen voor deelnemers aan televisie-wedstrijden, stimuleert volgens de onderzoekers de gelijktijdige consumptie van televisie en webcontent,” aldus Michael Pond, samensteller van het onderzoeksrapport.

Het downloaden van films en muziek via file-sharing kan veel sneller dan het tot nu toe gaat. Dat blijkt uit een nieuw zoeksysteem dat door Amerikaanse wetenschappers werd ontworpen. Met de nieuwe Similarity-Enhanced Transfer (SET) zouden de betrokken onderzoekers snelheden genoteerd hebben die vijfhonderd procent hoger liggen dan de huidige mogelijkheden.

“De snelheid van de huidige diensten, zoals BitTorrent, wordt beperkt door het aantal mensen dat een specifiek bestand, zoals een film of een muziekwerk, deelt,” aldus de BBC. “SET gaat volgens de onderzoekers David Anderson (Carnegie Mellon University), Himabindu Pucha (Purdue University) en Michael Kaminsky (Intel Research) op zoek naar bestandgedeeltes die gelijkenissen tonen met het opgevraagde.”

De huidige systemen werken het beste wanneer er meerdere bronnen zijn van een specifiek bestand. Dat wordt immers gesplitst in een aantal fragmenten. Hoe meer bronnen er zijn van deze fragmenten, hoe meer informatie beschikbaar is om verzonden te worden, wat leidt tot snellere downloads. Maar meestal is het aantal beschikbare informatie beperkt, zodat de transfers relatief traag gebeuren.

Maar in realiteit is er veel meer specifieke informatie beschikbaar dan door de huidige systemen wordt ontdekt. “Veel bestanden bevatten dezelfde informatie, hoewel ze op het eerste zicht verschillend lijken,” aldus David Anderson tegenover BBC Online. “Niet zelden worden namen van artiesten of titels verkeerd gespeld, waardoor ze bij een zoekopdracht niet worden opgepikt.”

SET gaat dan ook niet alleen op zoek naar bestanden met de exacte betiteling, maar wel naar bestanden die gelijkenissen met elkaar vertonen. “Het extra werk om deze bronnen te localiseren weegt niet op tegen het volledig benutten van de bandbreedte van de bestemmeling,” aldus de wetenschappers. “Er wordt in tegendeel een belangrijke snelheidswinst geboekt.”

Het nieuwe systeem verbeterde de overdrachtsnelheid van een mp3-bestand met 71 procent en een filmtrailer van 55 megabytes met 30 procent. Volgens David Andersen werkt SET het best met minder populaire bestanden. “Bij de populairste bestanden zijn er al veel fragmenten beschikbaar,” benadrukte hij. “Maar bij andere bestanden is er een grondige verbetering van de download-snelheid merkbaar.”

Het voorstel van internet-goeroe Tim O’Reilly en Wikipedia-topman Jimmy Wales om een gedragscode op te stellen voor de blogosfeer, wordt niet overal op unaniem applaus onthaald. Vele bloggers vinden dat een dergelijke stap alleen maar een poging is om de blogosfeer te organiseren en dicteren. Het voorstel van O’Reilly en Wales kwam nadat op een aantal blogs doodsbedreigingen waren verschenen aan het adres van blogger Kathy Sierra.

O’Reilly en Wales sturen aan op een beleefdere gedragscode in de blogosfeer. Ze stellen daarbij dat bedreigingen of beledigingen hier niet thuis horen en dat de daders desnoods gerechtelijk gevolgd zouden moeten kunnen worden. Maar vele bloggers stellen dat O’Reilly en Wales zich gedragen als de dictators van de blogosfeer en ingaan tegen het recht op vrije meningsuiting.

O’Reilly – de uitvinder van de term Web2.0 – is van oordeel dat een gedragscode er moet voor zorgen dat de blogosfeer vreedzaam kan samenleven en een cultuur kan creëren waar iedere betrokkene fier op is. Bedreigende, bedrieglijke en beledigende blogcontent zou volgens O’Reilly moeten verwijderd worden. “Daarbij neemt iedereen de verantwoordelijkheid op voor zijn eigen woorden en de commentaren op zijn blog,” aldus O’Reilly.

Volgens O’Reilly zouden websites die de gedragscode willen respecteren met een sheriff-badge voorzien worden, terwijl anderen een kenteken zouden dragen met een aangestoken vuurpijl, als teken dat op die blogs alles is toegelaten. Vele bloggers zijn in principe akkoord met de oproep van O’Reilly, maar zeggen zich met geen enkele vorm van censuur te kunnen
verzoenen.

Bovendien wordt er opgemerkt dat het opgeven van anonimiteit het bloggers uit repressieve landen onmogelijk zou maken zich nog langer vrijelijk te uiten. In landen zoals China of Iran proberen veel bloggers van die anonimiteit te bedienen om hun kritiek op het heersende regime naar voor te brengen. “Bloggen is voor een verdrukte bevolking een unieke en enige manier om te protesteren tegen dergelijke regimes.”

“Bloggers hebben altijd de kans om ongepaste commentaren te verwijderen,” voert ook David Sifry, oprichter van blogonderzoeker Technorati, aan. “Eén van de belangrijkste principes van het internet is de vrije meningsuiting. Wanneer men niet akkoord is met commentaren of meningen van anderen, hoeft men die ook niet te lezen. Ook Mike Tippett, oprichter van NowPublic, heeft zijn twijfels over het nut van een gedragscode.

“Dat zal niets veranderen,” voert hij aan. “Ook om te telefoneren of brieven te schrijven, moet er geen gedragscode ondertekend te worden. Het gezond verstand en de geldende moraal zullen in de meeste gevallen problemen oplossen. We zijn allemaal gebonden aan de sociale normen van onze gemeenschappen. Indien we die overtreden, mogen we verwachten dat daar gevolgen aan verbonden zullen zijn.”

Google is erin geslaagd om klikfraude in te perken tot 0,02 procent van alle links. Dat zegt Shuman Ghosemajumder, chef advertentiebeveiliging van Google. Het beperken van klikfraude is bijzonder belangrijk, want adverteerders krijgen daardoor zware rekeningen gepresenteerd, zonder dat daar iets voor in de plaats staat. Google stelt grote vorderingen gemaakt te hebben met het bestrijden van klikfraude.

“Adverteerders worden bij klikfraude op hoge kosten gejaagd door illegale softwareprogramma`s die automatisch vele muiskliks genereren,” aldus het magazine Adformatie. Google onderscheidt daarbij drie soorten fraude. In de eerste plaats gaat het om concurrenten die een rivaal uit de markt willen drukken. In de tweede plaats betreft het bezoekers die uit baldadigheid een adverteerder op kosten willen jagen en in de derde plaats gaat het om mensen die er zelf aan willen verdienen.

Google zegt klikfraude te bestrijden met een proactief beleid. Zo krijgen adverteerders onder meer de mogelijkheden om zich onzichtbaar te maken voor de concurrentie. Ghosemajumder geeft toe dat klikfraude niet zal verdwijnen, maar hij zegt de fraudeurs wellicht toch telkens een stap voor te kunnen blijven. Hij geeft ook toe dat Google in het verleden te weinig over klikfraude heeft gecommuniceerd, maar stelt dat die situatie nu grondig is verbeterd.

Software-gigant Microsoft denkt dit jaar zijn omzet in China met meer dan twintig procent te kunnen opdrijven. Dat is volgens het bedrijf vooral te danken aan het aanbod van nieuwe producten, maar ook aan de opgedreven strijd tegen piraterij, die in de Chinese computersector het overgrote deel van de totale markt in handen had. Maar de voorbije twee jaar is de Chinese overheid strenger gaan optreden tegen namaak.

Daarbij werd een overeenkomst gesloten met de grootste computerverkopers van China, zoals Lenovo en Founder. Daarbij werd een groter gedeelte van de verkochte computers al standaard voorzien met het Windows-systeem van Microsoft. “Ook bedrijven zoals Hewlett-Packard en Dell proberen dergelijke overeenkomsten door te duren,” voert het persbureau Reuters aan.

Op dit ogenblik zou nog amper dertig procent van de verkochte Lenovo-computers met een een illegale Windows-kopie werken. Dat is een spectaculaire daling tegenover vorig jaar, toen nog negentig procent van de Lenovo-verkopen werkten met illegale kopieën. Met een verkoop van meer dan twintig miljoen exemplaren, is China op dit ogenblik de tweede grootste computermarkt van de wereld.

Daarnaast zegt Microsoft ook veel te verwachten van de introductie van zijn Vista-systeem op de Chinese markt. In totaal wil dit jaar zeven nieuwe producten in China op de markt brengen. Volgend jaar zouden nog eens acht nieuwe producten volgen.