Het marktaandeel van de binnenvaart in het Nederlandse goederenvervoer is de voorbije jaren met twee procent gedaald. Dat blijkt uit cijfers van het Nederlandse Centraal Bureau voor de Statistiek. Tegelijkertijd nam het goederenvervoer over de weg toe, terwijl het aandeel van het spoorvervoer gelijk bleef. Nochtans blijft het marktaandeel van de Nederlandse binnenvaart groter dan in België en Duitsland.

Binnenvaart wordt beschouwd als één van de mogelijkheden om de mobiliteitsproblemen van het wegvervoer te helpen verkleinen, maar toch ging het marktaandeel van de binnenvaart in het Nederlandse goederenvervoer tussen 2002 en 2005 met twee procent achteruit. Het aandeel van het spoorvervoer bleef gelijk, maar het wegvervoer kende een stijging met twee procent.

Het Nederlandse wegvervoer steeg van 30 miljard tonkilometers in 2002 naar 34 miljard in 2005. De binnenvaart bleef steken op 10,5 miljard tonkilometers, terwijl het Nederlandse spoorvervoer een lichte toename kende tot iets meer dan 1 miljard tonkilometers. “Het wegvervoer heeft het voordeel van meer flexibiliteit,” aldus het CBS. “Goederen kunnen bij de deur worden opgehaald en afgeleverd en bij files kan worden gezocht naar een alternatieve route.”

Als ook het internationale goederenvervoer binnen Nederland wordt meegeteld, dan is het aandeel van de binnenvaart volgens het CBS wel groter. Dan komen de cijfers uit op 32 procent in 2005. “Dit aandeel is bovendien veel groter dan in andere Europese landen,” aldus het rapport. “Zowel in België als in Duitsland werd 14 procent van de goederen via de binnenvaart vervoerd.”

Spoorwegmaatschappijen kunnen een belangrijke bijdrage leveren aan het terugdringen van de uitstoot van schadelijke broeikasgassen. Dat zegt de Nederlandse minister van milieubeheer Jacqueline Cramer. Nederland wil de uitstoot van broeikasgassen in het verkeer tegen 2020 verlagen met 30 procent. Daarin kunnen de Nederlandse Spoorwegen volgens haar een belangrijke rol spelen.

De Nederlandse Spoorwegen (NS) willen hun uitstoot van schadelijke broeikassen in 2020 met 20 procent hebben teruggebracht. NS-topman Aad Veenman stelt daarbij dat zijn bedrijf de eerste grote Nederlandse onderneming is die zich zo duidelijk wil verbinden aan de Europese klimaatdoelstellingen en daarvoor ook heel specifiek afgelijnde strategieën wil volgen.

“De Nederlandse Spoorwegen breken met hun gewoonte om de reductie van broeikasgassen te koppelen aan de omzetgroei,” aldus het Financieele Dagblad. “Het bedrijf wil het aantal door reizigers afgelegde kilometers de volgende dertien jaar laten toenemen met 39 procent.” Met behulp van simulatietechniek en intensieve training van machinisten kan energiezuiniger worden gereden. Ook op het gebied van materieel is er een flinke energiewinst te behalen.

Daarnaast kan ook een hogere bezettingsgraad tijdens de daluren bijdragen aan een energiezuiniger beleid. De Nederlandse minister van milieubeleid Jacqueline Cramer geeft toe dat spoorvervoerders een belangrijke rol kunnen spelen in de reductie van de uitstoot van broeikasgassen, maar zegt wel dat de Nederlandse Spoorwegen meer groene energie zouden moeten inkopen.

De bewering dat hogesnelheidstreinen milieuvriendelijker zijn dan vliegtuigen, moet gerelativeerd worden. Dat stelt het Platform Nederlandse Luchtvaart (PNL) in een reactie op een onderzoek van Paul Watkiss Associates en AEA Technology Environment. PNL merkt op dat hogesnelheidstreinen hun milieuvriendelijk imago uitsluitend te danken hebben aan het gebruik van kernenergie.

Luchtreizigers tussen Londen, Parijs, Brussel en Amsterdam veroorzaken volgens Watkiss elf keer meer CO2-uitstoot dan treinreizigers. Het onderzoek voert aan dat een retourvlucht Londen-Parijs 122 kilo koolstofdioxide per passagier veroorzaakt, tegen 11 kilo per treinreiziger. De onderzoekers verwachten dat vier op de tien luchtreizigers de trein gaat kiezen vanwege milieuvoordelen, comfort, snelheid en de voordelen van het reizen van deur tot deur.

Volgens de belangenorganisatie rijden de Eurostar-treinen zo milieuvriendelijk omdat ze op stroom rijden die voornamelijk met kernenergie wordt opgewekt. “Dat veroorzaakt inderdaad geen CO2-uitstoot, maar zegt niets over energiegebruik en is onderwerp van een andere discussie als het over vervuiling gaat,” aldus de organisatie.

Er wordt daarbij opgemerkt dat Eurostar al zijn stroom inkoopt bij British Energy (BE). De energieproducent beschikt Groot-Brittannië over acht kerncentrales en één kolencentrale. “Daarmee is ruim tachtig procent van de capaciteit van British Energy nucleair,” voert het PNL aan.

Het gebruik van een iPod in de auto is even gevaarlijk als telefoongesprekken met een mobiele telefoon. Dat blijkt uit een onderzoek van de Drexel University uit Philadelphia. Het magazine The Register stelt dat het dan ook tijd wordt om ook het gebruik van de iPod, net zoals telefoneren achter het stuur, uit de auto te verbannen. Het hanteren van een iPod vergroot immers de kans op een ongeval.

De onderzoekers zetten een simulatie op waarbij autobestuurders met een constante snelheid van ongeveer 85 kilometer per uur een ander voertuig volgden, terwijl ze op een iPod naar muziek of podcasts luisterden of naar een video keken. Alle proefpersonen hadden een voorafgaandelijke iPod-kennis, zodat ze het toestel gemakkelijk en snel zouden moeten kunnen hanteren.

Het hanteren van de iPod zorgde er volgens de onderzoekers voor dat bestuurders van hun lijn afweken en vertraagden. Dit laatste bleek vooral het geval te zijn bij bestuurders die naar video’s keken. De onderzoekers stelden vast dat de iPod-gebruiker even slecht rijdt als bestuurders die achter het stuur hun gsm-toestel oprapen en beginnen te telefoneren en dus ook even gevaarlijk is.

Tegen 2015 moet het scheepvaartverkeer op de Donau verdubbeld worden. Dat zegt de Christa Kranzl, de Oostenrijkse staatssecretaris voor infrastructuur. Volgens haar zal dit een positief resultaat hebben op de uitstoot van broeikasgassen en het klimaat. Wanneer vijf miljoen ton lading van de weg naar het water kan overgeheveld worden, zal dit volgens haar de uitstoot van ongeveer 100.000 ton koolstofdioxide tot gevolg hebben.

Christa Kranzl verlegt nu het accent wil daarom het vervoer per spoor, weg en vliegtuig duurder maken dan vervoer per schip. De Oostenrijkse staatssecretaris voerde daarbij aan dat er ruimte voldoende is voor een dergelijke uitbreiding, want op dit ogenblik wordt de capaciteit van de Donau nog maar voor amper tien tot vijftien procent gebruikt. Om het scheepvaartvervoer op de rivier te stimuleren zou wel een investering van 480 miljoen euro nodig zijn.

De Oostenrijkse staatssecretaris voegde er aan toe dat de druk op het Oostenrijks wegvervoer door de toetreding van de Zuid-Europese staten tot de Europese Unie met minstens acht procent zou toenemen. De Donau mondt uit in de Zwarte Zee. Volgens Kranzl moet tegen 2015 ongeveer 30 miljoen ton per jaar over de Donau getransporteerd kunnen worden, maar daarvoor moeten wel een aantal belangrijke infrastructuurwerken worden uitgevoerd.

De staatssecretaris krijgt met voor haar plannen echter tegenwind van de Oostenrijkse milieupartij. De Donau loopt immers door het natuurpark Hainburg, maar vooral de Wachau-vallei zal volgens de groenen de plannen van de minister dwarsbomen. De vallei staat immers op de werelderfgoed van de Unesco, waardoor de scheepvaart in de Wachau-vallei volgens de milieupartij zeker en vast niet uitgebreid zal kunnen worden.

Ondanks hun relatief ongezonde levensstijl voelen vrachtwagenchauffeurs zich over het algemeen fitter dan de gemiddelde beroepsbevolking. Toch roken en drinken ze meer dan andere beroepscategorieën en eten ze ongezonder. Dit blijkt uit het Nederlands onderzoeksrapport Chauffeursgeluk 2005 van Randstad Transport. De beroepschauffeur voelt zich ook gelukkiger dan de totale beroepsbevolking.

“In vergelijking tot de totale beroepsbevolking doen vrachtwagenchauffeurs veel vaker overwerk,” voeren de onderzoekers aan. “Bijna 90 procent van de chauffeurs heeft elke week overwerk, tegenover 24 procent van de totale Nederlandse beroepsbevolking. Iets meer dan een kwart is elke nacht thuis. De chauffeurs die minstens eenmaal per week van huis zijn, zijn gemiddeld 3,5 nachten per week van huis.”

De vrachtwagenchauffeur beoordeelt zijn levenskwaliteit met een 78 procent. Bij de gewone beroepsbevolking is dat 75 procent. Maar daarentegen staat dat slechts 34 procent van de chauffeurs aan sport doet, tegenover 48 procent van de totale beroepsbevolking. Bovendien drinken ze gemiddeld 13 glazen bier per week, tegenover 5 glazen voor de gemiddelde beroepsbevolking.

Ook is 48 procent van de chauffeurs roker, tegenover 40 procent bij de gemiddelde bevolking. Daarnaast eet 29 procent van chauffeurs vaker ongezond, tegenover 16 procent bij de totale arbeidsbevolking. Toch zegt 59 procent van de chauffeurs zich fit te voelen. Bij de gewone arbeidsbevolking is dat 35 procent.

Voor het eerst in de geschiedenis is de Middenstatie, het Antwerpse Centraal Station, geen kopstation meer. Vrijdagmiddag is immers de eerste trein door de tunnel tussen het Centraal Station onder de stad tot aan het station Antwerpen Luchtbal in het noorden van de stad gereden. Meteen is geschiedenis geschreven. Vanaf maandag rijden ook gewone passagierstreinen door de nieuwe spoorwegtunnel.

Infrabel, de infrastructuurbeheerder van het Belgische spoorwegnet, opende vrijdag officieel de Antwerpse noord-zuidverbinding. Het betreft een spoortunnel van 3,8 kilometer tussen Antwerpen-Berchem tot Antwerpen-Dam. Daardoor kunnen voortaan zowel binnenlandse als internationale treinen rechtstreeks onder de stad richting het noorden en Nederland. Infrabel stelt daarbij dat deze verbinding de centrale schakel is van de noordelijke tak van het hogesnelheidsnet.

Marc Descheemaecker, gedelegeerd bestuurder van de NMBS, stelde dat deze realisatie zich wellicht pas over enkele generaties helemaal zal laten voelen. “Dit is immers niet alleen louter een spoorwegrealisatie,” voerde hij aan. Net zoals andere sprekers liet hij tijdens de officiële opening van de nieuwe spoorverbinding duidelijk blijken dat de ondertunneling voor Antwerpen en Vlaanderen van enorm economisch belang zal blijken te zijn.

Het Centraal Station van Antwerpen werd immers ingebouwd in een modaal vervoersnetwerk, met aandacht voor voetganger, fietser, autobestuurder en gebruiker van tram en bus. Maar het moet ook een centraal punt worden waar mensen kunnen reizen en winkelen. “Mensen zullen hier in de toekomst onder meer ’s morgens hun vuile was kunnen binnenbrengen en ’s avonds weer kunnen ophalen,” werd er opgemerkt.

Jannie Haek, gedelegeerd-bestuurder van de NMBS Holding, wees bovendien op het architecturale belang van de realisatie. “De Middenstatie is nu echt een uniek complex,” benadrukte hij. Er werd op gewezen dat Parijs, nochtans de hoofdstad van de hoge snelheidstreinen, geen mogelijkheid biedt om met dat snelle vervoer door de stad te reizen. Er moet nog altijd overgestapt worden. In Antwerpen rijdt de trein gewoon onder de stad door, met alle tijdwinst en comfort tot gevolg.

De werken aan het Centraal Station zijn met de opening van de noord-zuidverbinding echter nog helemaal niet afgerond. Nog maanden zal er gewerkt worden om ook de infrastructuur voor locale treinen aan te passen en te verbeteren. Het gebruik van de noord-zuidverbinding zal de volgende weken en maanden dan ook geleidelijk worden uitgebreid.

St. Pancras International, de nieuwe Londense terminus voor Eurostar-treinen, krijgt de langste champagne bar van Europa. Dat heeft uitbater Searcy, een bekende Britse cateraar, bekend gemaakt. De bar zou op 14 november zijn deuren openen en een lengte halen van negentig meter. De champagne bar krijgt de naam ‘1868’, naar het jaar van de oplevering van het historische station.

Searcy baat ook het restaurant boven op de Londense Gherkin-wolkenkrabber uit. In St. Pancras Internationaal zal Searcy trouwens niet alleen met een champagne bar actief zijn, maar heeft er ook een overeenkomst gesloten voor de uitbating van een bar en een café en een private dining room. Daarnaast heeft Searcy in Londen ook nog het Amphitheatre Restaurant in het Royal Opera House, het ‘1802’ in West India Key en het  Portrait Restaurant in de National Portrait Gallery.

Volgens Mike Luddy, projectleider voor St. Pancras International, is Searcy een ideale partner voor de uitbaters van het station. “Het St. Pancras moet immers één van de belangrijkse horeca-attracties van Londen worden,” vertelde hij aan het persbureau Bloomberg. Het St. Pancras International zal op 14 november van dit jaar zijn eerste hoge snelheidstrein ontvangen.

Het historische station werd in 1868 geopend en was destijds de structuur met de grootste overbrugging zonder steunpijlers.

In de Amerikaanse staten Connecticut, New York en New Jersey krijgen forenzen de kans om dankzij hun mobiele telefoons verkeersellende te vermijden. Het mobiele marketingbureau 3rd Dimension heeft immers een programma op de markt gebracht waarbij de gebruiker op zijn gsm-toestel beelden kan krijgen van meer dan 450 verkeerslichten.

De dienst is gratis en wordt ondersteund door reclame. Op dit ogenblik wordt de actie gesponsord door de BMW Dealer’s Association. “Volgens een BMW-woordvoerder richt de dienst zich vooral op een klein, maar vooruitstrevend en vooruitdenkend publiek,” aldus het magazin Mediapost. “De woordvoerder merkt op dat dit publiek perfect overeenkomt met de doelgroep van de Duitse autoconstructeur.”

De service werd in november vorig jaar al uitgetest en 3rd Dimension is van plan om het programma de volgende jaren ook in andere drukke Amerikaanse steden in te voeren. Verizon en At&T hebben ook overeenkomsten gesloten met content-aanbieders, zoals televisiestations, om services aan mobiele klanten aan te bieden. Dat gebeurt echter telkens tegen betaling van een abonnement.

In de Antwerpse haven is een groot containerschip van de bekende Grimaldi Lines gekapseisd. He roro-schip Republica Di Genova stond op het punt om te vertrekken, toen het water begon te maken. De kapitein beval de bemanning daarop het schip te verlaten. Er vielen dan ook geen gewonden. Een gedeelte van de lading kwam in het water terecht.

De Republica Di Genova, dat een lengte heeft van 216 meter, lag aangemeerd in het Verrebroekdok en had voertuigen en containers aan boord. Over de oorzaak van het ongeval heeft men geen duidelijkheid. Volgens Grimaldi Lines heeft het ongeval echter geen gevolgen voor het milieu. Wanneer het schip terug rechtgetrokken zal worden, is nog niet duidelijk.

Omdat eerst moest onderzocht worden of een gedeelte van de gezonken lading een gevaar zou kunnen betekenen voor de scheepvaart, werd alle verkeer in het dok voor enkele tijd stil gelegd. Voor het scheepvaartverkeer op de Schelde en de rest van de haven werd er volgens de scheepvaartpolitie echter geen hinder veroorzaakt.