In de Verenigde Staten bestaat nu meer dan de helft van de huishoudens uit vrijgezellen. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Packaged Facts. De Verenigde Staten tellen nu 89,6 miljoen vrijgezellen. Zij vormen 50,3 procent van alle huishoudens. Een kwart van alle Amerikaanse vrijgezellen zijn babyboomers. De verschillende types van vrijgezellen bieden volgens de onderzoekers aan marketeers heel wat mogelijkheden.

“Deze vrijgezellen zijn bijzonder mediagericht en hebben vele sociale contacten,” schrijft het magazine MarketingCharts. “Bovendien is deze groep jonger dan de gemiddelde bevolking, want 57 procent is jonger dan 45 jaar oud. Veertig procent is zelfs jonger dan 35 jaar. Deze jongeren zijn vooral geïnteresseerd in technologie. De oudere vrijgezellen zijn vooral gericht op luxe.”

Ongeveer een kwart van alle vrijgezellen zijn babyboomers, de generatie die geboren werd na de tweede wereldoorlog. “Dat is een bijzonder lucratieve markt voor een brede waaier producten,” aldus Packaged Facts. “Zij zijn vooral geïnteresseerd in reizen, luxueuze lichaamsverzorging en kuuroorden en in producten voor hun kleinkinderen.” Een andere groep wordt gevormd door de alleenstaande ouders, die vooral geïnteresseerd zijn in winkelen en de ontspanningsactiviteiten van hun kinderen.

Afro-Amerikanen en Latijns-Amerikanen zijn eerder geneigd om alleen te wonen dan blanken of Aziaten. “Meer dan 60 procent van de zwarten zijn ongehuwd,” aldus de onderzoekers. “Bovendien is 10 procent van hen een alleenwonende ouder.” Homoseksuelen vormen ongeveer 9 procent van alle Amerikaanse vrijgezellen.

Het persbureau Associated Press (AP) wil weten wat er op het internet gebeurt met zijn content. Daarvoor werd een samenwerking aangegaan met het Amerikaanse technologiebedrijf Attributor, dat van elk artikel een digitale vingerafdruk maakt, zodat het het overal op het internet kan gevolgd worden. In eerste plaats gaat het daarbij om artikels, maar later zou de technologie ook toegepast worden op foto’s en video.

Attributor zal aan de hand van bepaalde inhoudelijke eigenschappen van de artikels een vingerafdruk samenstellen van het materiaal. Daarmee kan het artikel overal gevolgd worden. “Volgens AP-secretaris Srinandan Kasi wil het persbureau niet alleen zijn content beschermen tegen ongeoorloofde overnames, maar ook meer inzicht krijgen in het online gebruik van de artikels,” meldt het magazine Editor & Publisher.

“Op dit ogenblik tasten uitgevers in het donker,” aldus Attributor. “Ze hebben geen overzicht van hun online content. Wij brengen die visibiliteit terug.” Kasi zegt inderdaad dat Associated Press op dit ogenblik geen idee heeft hoeveel artikels er zonder toestemming worden gebruikt. Het persbureau ziet in de toepassing dan ook een mogelijkheid om eventuele nieuwe inkomstenbronnen te onderzoeken.

Het onderzoeksbureau Outsell Research stelt dat het experiment van Associated Press wel eens gevolgd zou kunnen worden door de hele krantensector. “Op die manier kunnen zij hun eerlijk deel van de opbrengsten uit hun artikels opeisen,” wordt er opgemerkt.

De wereldwijde informatica-dienstenmarkt boekte het voorbije jaar een omzet van 672,3 miljard dollar. Met een omzet van 48,2 miljard dollar blijft IBM veruit marktleider. Maar met een omzetstijging van amper 1,8 procent blijft het Amerikaanse concern echter wel achterwege van het totale groeigemiddelde van de sector. De Indische aanbieders waren samen goed voor een groei van 33,3 procent.

De wereldwijde omzet van de sector nam het voorbije jaar met 6,4 procent toe ten opzichte van het jaar voordien. “Ontwikkeling en integratie waren samen goed voor 30 procent van de markt,” aldus het magazine Computable. “Business process outsourcing vertegenwoordigde 8,6 procent van de totale markt, maar is wel één van de belangrijkste groeiactiviteiten binnen de sector.”

Marktleider IBM wordt gevolgd door EDS, dat een omzet realiseerde van 21,2 miljard dollar. Dat is een stijging met 7,6 procent, waarmee EDS sneller groeit dan IBM en de totale sector. EDS heeft nu een marktaandeel van 3,2 procent. Het Japanse Fujitsu volgt met 17,9 miljard dollar op een derde plaats. Het bedrijf bleef daarmee op hetzelfde niveau als het jaar voordien. Daardoor komt Accenture met 17,2 miljard dollar en een groei van 7,8 procent dicht in de buurt.

De Indische dienstverleners realiseerden samen een groei met 33,3 procent. Toch vertegenwoordigen ze daarmee nog altijd amper 3 procent van de wereldwijde omzet. De Amerikaanse bedrijven komen aan een marktaandeel van 57 procent. Zonder belangrijke overnames zal het voor de Indische leveranciers nog vele jaren duren voor ze zelfs maar de helft van de omzet van de Amerikaanse bedrijven bereiken.

De papieren krant blijft zeker nog vijftien jaar bestaan. Dat hebben enkele vertegenwoordigers van de sector benadrukt tijdens het congres MediaCity 2007, georganiseerd door de Nederlandse Brancheorganisatie voor Communicatiemedia (CMBO). Anderen stellen dat vooral de gratis kranten de toekomst zullen uitmaken en vooralsnog geen bedreiging hoeven te vrezen van het internet.

“Het publiek dat voor 1980 geboren is, blijft volgens Henk Blanken, adjunst-hoofdredacteur van het Dagblad van het Noorden, nog steeds loyaal aan de krant,” schrijft het magazine Adformatie. De generatie na 1980 haakt volgens hem echter massaal af.” Verder stipte Blanken aan dat gratis media de dienst zullen uitmaken. Gratis kranten genieten immers een steeds grotere populariteit.

Ook Cornelis Van den Berg, uitgever van het dagblad De Pers, gelooft in de gratis krant. “Hij ziet vooralsnog geen bedreiging van internet,” aldus Adformatie. “Volgens hem claimt de website Nu.nl drie miljoen pageviews per dag, maar haalt zijn gratis krant De Pers het veelvoudige. Van den Berg denkt dat de gratis krant over enkele jaren zelfs het enige echte massamedium zal zijn.”

Als gevolg van toenemende reizigersaantallen en de komst van lowcost airlines ontwikkelen vliegvelden zich tot heuse Airport Cities met grote winkelcentra. Maar volgens het Gottlieb Duttweiler Institute moeten deze winkelcentra zich van elkaar onderscheiden en vooral inspelen op een regionale binding. Anders krijgt men hetzelfde fenomeen te krijgen als in de belangrijke winkelstraten van de grote steden.

“De toename van het aantal reizigers biedt vliegvelden de kans extra inkomsten te realiseren,” aldus het magazine Retailtrends. “Reizigers hebben nu eenmaal te maken met wachttijden en die tijd besteden ze graag om allerlei inkopen te doen. De komst van de goedkope vliegtuigmaatschappijen heeft echter ook de prijsbewuste consument naar de luchthavens gebracht.”

Om de klanten te verleiden moeten deze Airport Cities daarom ook een extra aanbod hebben. Dat kan volgens het Gottlieb Duttweiler Institute (GDI) het best door zich van elkaar te onderscheiden. “Anders krijgt men hetzelfde fenomeen als de winkelstraten van grote steden,” voeren de onderzoekers aan. “Die lijken allemaal op elkaar.” De beste methode volgens het GDI is om retailers aan te trekken die een binding hebben met de regio.

Zo zou een luchthaven in Frankrijk goede wijnen moeten bieden, terwijl Duitse luchthavens op automerken zouden moeten spelen.

De negatieve gevolgen van de globalisering worden overdreven. Dat leiden een aantal leden van de Europese Commissie af uit het feit dat er nauwelijks aanvragen zijn voor het Europese globaliseringsfonds. Dat heeft een reserve van een half miljard euro aangelegd voor Europeanen die werkloos zijn geworden doordat hun baan naar een land met een lage loonkost is verdwenen.

Het globaliseringsfonds werd in december vorig jaar ingesteld. Gevreesd werd dat talrijke Europeanen het slachtoffer zouden worden van globalisering naarmate steeds meer fabrieken naar Azië zouden worden verplaatst. Met de oprichting van het globaliseringsfonds wou de Europese Unie tonen voorstander te zijn van een vrije markt, maar tegelijkertijd oog heeft voor de negatieve gevolgen van deze trend.

Vooral Frankrijk was voorstander van het compensatiefonds. Onder meer Groot-Brittannië en Nederland hadden echter hun bedenkingen. Ze wezen erop dat landen als China en de Verenigde Staten kozen voor een strategie om nieuwe producten te lanceren en nieuwe markten te exploreren, terwijl Europa koos voor een defensieve houden. De toenmalige Franse president Jacques Chirac verweet hen echter dat ze het Europese sociale model op de helling wilden zetten.

Tot op dit ogenblik zijn er volgens het magazine Elsevier bij het globaliseringsfonds slechts twee aanvragen gedaan. Arbeiders van Peugeot Citroën en Renault vroegen vier miljoen euro omdat ze hun baan verloren nadat hun directies hadden besloten gedeelten van de productie naar Azië te verplaatsen.

Het vertrouwen dat consumenten hebben in ondernemingen verschilt per industrie. Dat is de conclusie van een rapport van het onderzoeksbureau McKinsey. Daarbij wordt gesteld dat de consument verwacht dat grote ondernemingen hun maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen met betrekking tot kwesties als het milieu en de gezondheidszorg in ontwikkelingslanden. Maar niet altijd wordt aan die verwachtingen voldaan.

Er zijn een aantal beleidselementen waarin bedrijven volgens de consument vaak tekort schieten. Het gaat daarbij vooral over transparantie ten aanzien van businesspraktijken, de risico`s van bepaalde producten en diensten, de ontwikkeling van duurzame producten die op een maatschappelijk verantwoorde wijze tot stand zijn gekomen en de prijs en toegankelijkheid van producten.

Uit het rapport blijkt dat retailers en de voedingsindustrie door de consument het meest vertrouwd worden. Ongeveer 60 procent van de consumenten heeft vertrouwen in de farmaceutische industrie, nutsbedrijven en financiële dienstverleners. Daarentegen vertrouwt amper vier op de tien respondenten bedrijven uit de olie-industrie. Ook bestaan er grote geografische variaties.

Zo vertrouwen slechts 10 procent van de Fransen en 17 procent van de Amerikanen erop dat oliemaatschappijen hun maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen, tegenover 41 procent in Groot-Brittannië en 81 procent in India.

De leerling-tovenaar Harry Potter, het geesteskind van de Britse auteur J.K. Rowling, krijgt een eigen themapark binnen het attractiepark van Universal Studios in het Amerikaanse Florida. De opening van het park is eind 2009 voorzien. Het themapark wordt ‘De magische wereld van Harry Potter’ gedoopt en zou ongeveer 744 miljoen euro kosten. In het park komt onder meer een levensgrote versie van Hogwarts Castle, waar bezoekers de personages uit de Potter-boeken zullen kunnen ontmoeten. Ook het Forbidden Forest en het dorpje Hogsmeade worden herbouwd. “De plannen die ik heb gezien zijn ongelooflijk opwindend en ik denk dat de fans van de boeken of de films niet ontgoocheld zullen zijn,” aldus auteur J.K. Rowling. De vijfde film ‘Harry Potter en de orde van de Feniks’ is vanaf 13 juli in de bioscoopzalen te zien. Het zevende en laatste boek zou wereldwijd verschijnen op 21 juli.

Bandenproducent Michelin gaat in West-Europa en Noord-Amerika miljarden besparen. Michelin wil vooral besparen op de inkoop. De stijging van de grondstoffenprijzen heeft Michelin volgens topman Michel Rollier de voorbije drie jaar ongeveer twee miljard euro gekost. Ook de industriële kosten en de structurele kosten moeten herzien worden. Wat betreft het verlies aan jobs in West-Europa en Noord-Amerika, zegt Michelin te profiteren van de structuur van de leeftijdspiramides. Tegen 2010 zouden immers 20.000 arbeiders in Europa en Noord-Amerika met pensioen gaan. Zij worden voor minder dan de helft vervangen. In China en Brazilië zal het bedrijf tegelijkertijd nieuwe productiemiddelen uitbouwen. Michelin wil er profiteren van de stijgende vraag en de lagere productiekosten. Toch zegt de onderneming een sterke industriële basis te willen behouden in het Westen.

Thule, de Zweedse producent van dakdraagsystemen voor auto’s, komt weer in Zweedse handen. Het investeringsfonds Candover verkoopt Thule aan Nordic Capital, een Zweeds private-equitybedrijf. Een verkoopprijs is niet bekendgemaakt. Bij Thule werken 4.000 personen. Nordic Capital stapt in Thule omdat het een groeipotentieel ziet in de markten waarin Thule actief is. Het bedrijf boekte de jongste jaren telkens een omzet- en winstgroei van meer dan 10 procent. De groei kwam er onder meer via negen overnames sinds 2004. In 2005 nam Thule nog het Belgische Omnistor over, dat eveneens bagagedragers maakt. Thule produceert ook sneeuwkettingen en aanhangwagens.

Het Duitse energieconcern E.ON gaat de volgende jaren 18 nieuwe elektriciteitscentrales bouwen in Europa. Het bedrijf heeft voor de volgende drie jaar een investeringsplan van 60 miljard euro. Het ambitieuze investeringsplan komt er na de mislukte overname van de grootste Spaanse elektriciteitsproducent Endesa. E.ON overtrof een eerder bod van het Spaanse Gas Natural, maar moet de duimen leggen voor de tandem Enel-Acciona. Die beloofde wel om het kleinere Spaanse stroombedrijf Enel Viesgo en enkele buitenlandse activiteiten van Endesa door te verkopen aan E.ON. Die transactie heeft een waarde van om en bij 10 miljoen euro en past in het miljardenplan van E.ON. De nieuwe centrales komen er vooral in Oost-Europa en in Rusland en zullen een totaal vermogen hebben van ruim 13.500 megawatt. Dat is vergelijkbaar met het Belgische productiepark van Electrabel en volstaat om het stroomverbruik van 27 miljoen gezinnen te dekken.

Wolfgang Bernhard keert als financieel adviseur van het durfkapitaalfonds Cerberus terug naar het Amerikaanse Chrysler waar hij vroeger al vele jaren sleet. Hij ziet er toe op het financiële aspect van het nieuwe herstructureringsplan, waarbij onder meer 13.000 jobs worden geschrapt. De Duitser Wolfgang Bernhard wilde na zijn ontslag als crisismanager bij Volkswagen niets meer te maken hebben met de automobielindustrie. Maar aan de lokroep van Cerberus kon de ex-nummer twee van Chrysler niet weerstaan. Het private-equityfonds overtuigde hem adviseur te worden in de overname DaimlerChrysler. Bernhard, die zijn carrière begon als consultant bij McKinsey, staat bekend als saneerder en kosten-killer. Die naam maakte hij waar bij Chrysler. Daar snoeide hij in de hoge arbeidskosten en door fabriekssluitingen en 26.000 ontslagen redde Bernhard het bedrijf toen van een faillissement. Hij maakte wereldwijd indruk met de sanering, ook al ging Chrysler later weer in het rood.

De Telegraaf Media Groep (TMG), uitgever van onder meer De Telegraaf, krijgt het recht om een belang te nemen in de Duitse televisiezender ProSiebenSat1. De investeringsmaatschappijen KKR en Permira, die eigenaar zijn van ProSiebenSat1 en grootaandeelhouder van het Duitse mediaconcern SBS, willen de tv-zender samenbrengen met SBS. Het Nederlandse TMG, dat één vijfde van de aandelen van SBS in handen heeft, heeft nu de belofte gekregen te mogen deelnemen in de gecombineerde onderneming. Het gaat om een minderheidsbelang. TMG is al langer op zoek naar manieren om zich buiten de krantenwereld te begeven. Zo nam het vorig jaar een belang in Sky Radio. In Nederland is verdere uitbreiding echter bijna onmogelijk door de huidige mediawet.

Farzad Nazem, de technische topman van internetbedrijf Yahoo, heeft bekend gemaakt de onderneming te zullen verlaten. Nadat reeds eerder de operationele topman Daniel Rosensweig bij het bedrijf opstapte, lijkt er een ware leegloop binnen de top van het bedrijf in gang te zijn gezet. Nazem, die in 1996 bij Yahoo in dienst trad, zegt in een verklaring dat hij de bedoeling heeft om met pensioen te gaan. Nazem (45) is al 26 jaar werkzaam binnen de informatica-wereld. Hij zegt op een weblog dat die periode echte tropenjaren waren en dat het nu wel mooi geweest is. Jerry Yang, de mede-oprichter van Yahoo, zal voorlopig de taken van Nazem binnen het bedrijf waarnemen. Omdat in december ook al het hoofd van de entertainment divisie van het bedrijf opstapte, zit Yahoo met een flink uitgedunde top.

Duizenden filmpjes van de populaire videosite Youtube zijn vanaf half juni ook te bekijken via Apple TV. Dat heeft Apple bekendgemaakt. In de herfst moet het volledige aanbod van videosite Youtube op het Apple-kanaal apparaat beschikbaar zijn. De settop-box van de computerfabrikant maakt het mogelijk films en muziek van de computer draadloos naar een televisie te versturen. Apple presenteerde het apparaat tegelijk met de langverwachte iPhone op een bijeenkomst in januari. Tot nu toe kon de Apple TV alleen materiaal tonen via zijn mediaprogramma iTunes. Youtube wordt de eerste dienst die buiten iTunes om op het apparaat beschikbaar komt. Analisten verwachten dat de overeenkomst met Youtube de eerste is in een reeks afspraken die Apple met medialeveranciers wil maken over de distributie van videomateriaal. Dat zou de Apple TV aantrekkelijker kunnen maken voor klanten buiten de Verenigde Staten.

Weblogdienst LiveJournal heeft zich de woede van een groot aantal klanten op de hals gehaald door zo’n vijfhonderd weblogs te sluiten. De blogs zouden gericht zijn op seksueel misbruik van kinderen. Aanleiding voor de actie waren klachten van de online actiegroep Warriors for Innocence. Tot verontwaardiging van LiveJournal-gebruikers blijken echter ook vele onschuldige sites te zijn gesloten. Het gaat bijvoorbeeld om weblogs waarop werd gediscussieerd over Nabokovs klassieker Lolita, of sites waar slachtoffers van kindermisbruik hun ervaringen delen. LiveJournal heeft de fout inmiddels toegegeven. Op de website zegt bedrijfsleider Barak Berkowitz van LiveJournal dat de gesloten blogs opnieuw beoordeeld zullen worden. Blogs die toch aan de gebruikersvoorwaarden blijken te voldoen, worden weer hersteld. Volgens Berkowitz ontstond de fout onder meer omdat sommige gebruikers in hun profielen termen als child rape of pedophilia hadden ingevuld bij hun belangstellingen. Bovendien zouden sommige blogs onder het mom van wetenschappelijke interesse of hulpverlening kindermisbruik juist aanmoedigen.

De snel stijgende Aziatische vraag naar energie leidt tot een verviervoudiging van het gebruik van kolen voor energieopwekking tot 2030. Dat heeft het Amerikaanse Agency for International Development (Usaid) in een onderzoeksrapport gemeld. De bijbehorende vervuiling zorgt voor een 13 miljard ton hogere uitstoot van koolstofdioxide (CO2) in Azië.
Usaid stelt een aantal prioriteiten voor om een schonere toekomst te realiseren. Daarbij wordt gewag gemaakt van energie-efficiënte verlichting, technologie voor zuiverder opwekking van energie in kolencentrales, duurzame energie, methaanafvang bij koolmijnbouw en biobrandstoffen en energie-efficiëntie in de transportsector. Het rapport onderstreept de Aziatische afhankelijkheid van fossiele brandstoffen.

Meer Nieuws