De nieuwe regelgeving die de Europese Commissie wil doorvoeren op het gebied van autoverzekeringen, zou de autosport in het gedrang kunnen brengen. Dat heeft de Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) gezegd in een reactie op de nieuwe voorstellen die de Europese Commissie heeft gedaan om het wettelijk kader voor de autoverzekeringen aan te passen. Indien de nieuwe voorstellen in hun huidige vorm zou worden aangenomen, dreigt de Europese autosport volgens de autofederatie onbetaalbaar te worden. Dat geldt volgens het rapport vooral de Formule Eén, waar de Europese organisatoren al onder zware druk staan door de concurrentie van rijke landen uit het Midden-Oosten en Oost-Azië.

Lees Verder

De wereldwijde bierconsument toont minder interesse in volumes, maar hecht steeds meer belang aan kwaliteit. Dat wordt bewezen door de aanhoudende groei die speciaalbieren en microbrouwers kunnen laten optekenen. Tegelijkertijd moet worden vastgesteld dat steeds meer consumenten uit gezondheidsoverwegingen overschakelen op alcoholarme of alcoholvrije variëteiten. Dat is de conclusie van een rapport van consulent GlobalData. Het traditionele lager blijft echter met een marktaandeel van 92 procent nog altijd de biermarkt domineren.

“Er mag niet verwacht worden dat de wereldwijde biermarkt de volgende periode een gemiddelde jaarlijkse groei van meer dan 2 procent zal laten optekenen,” aldus GlobalData. “De verschuiving van kwantiteit naar kwaliteit kan voor de bierindustrie echter talloze opportuniteiten openen.” Na de financiële crisis op het einde van het voorbije decennium werd de sector met een terugval geconfronteerd. Ook vijf jaar geleden, door een daling van de consumptie in China, moest een achteruitgang worden gemeld. Het voorbije jaar kon echter opnieuw een groei met 1 procent worden gemeld.

Achter die groei gaan volgens het rapport echter grote regionale verschillen schuil. In Afrika, het Midden-Oosten en Azië kon sinds het einde van de voorbije eeuw een gemiddelde jaarlijkse groei van ongeveer 4 procent worden gemeld. In Latijns-Amerika en Oost-Europa werd over diezelfde periode nog een bescheiden gemiddelde groei van ruim 2 procent per jaar geregistreerd. Australasia, Noord-Amerika en West-Europa kenden daarentegen een terugval of maximaal een status-quo.

Ook in de biercategorieën konden aanzienlijke verschillen worden opgemerkt. Terwijl de gewone bieren een gemiddelde groei met 1,6 procent lieten optekenen, konden de premium bieren een stijging met 3,1 procent melden. Bij de superpremium bieren was er zelfs sprake van een stijging met 5 procent. “Wereldwijd kon worden vastgesteld dat 37 procent van de consumenten bereid is om meer te betalen voor een bier dat een extra beleving biedt,” aldus nog GlobalData. “Premium bieren blijken bovendien een jonger publiek aan te spreken.”

Uit het rapport blijkt nog dat 84 procent van de consumenten aangeeft zijn consumptie van alcohol te willen terugdringen. Bovendien blijkt 32 procent bij de keuze van een bier ook rekening te houden met calorieën. Dat is een trend die vooral kon worden opgemerkt in Azië, Latijns-Amerika en Noord-Amerika. Vooral in de leeftijdsgroep tussen achttien en vierendertig jaar wordt de alcoholconsumptie uit gezondheidsoverwegingen teruggeschroefd. Toch blijkt dat bij de sterke bieren – met een alcoholvolume van meer dan 5,5 procent – een groei met ruim 4 procent kon worden genoteerd. (Foto: Pixabay)

Lees Verder

Landbouw is ontstaan uit een situatie van overvloed, op een ogenblik dat de levensomstandigheden tekenen van verbetering toonden en de populaties in grotere concentraties gingen wonen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Colorado State University. De studie van de Amerikaanse wetenschappers ondersteunen eerdere theorieën over het ontstaan van de landbouw.

Tegelijk worden een aantal andere benaderingen – waarbij onder meer werd gesteld dat landbouw is ontstaan in tijden van tekorten en grotere verspreiding van de bevolking – tegengesproken. Tevens wordt opgemerkt dat er geen algemene regel voor de opgang van de landbouw kan worden gesteld.

“De uitvinding van de landbouw heeft de mensheid en het leefmilieu definitief veranderd,” benadrukt onderzoeksleider Michael Gavin, professor duurzame ontwikkeling aan de Colorado State University. “Bovendien kon over een periode van enkele duizenden jaren en op heel uiteenlopende locaties een gelijkaardige evolutie worden gemeld. Men heeft zich echter altijd afgevraagd waarom de landbouw op die specifieke ogenblikken op die specifieke locaties in de menselijke geschiedenis werd geïntroduceerd. Er kon nu vastgesteld worden dat landbouw kon ontstaan vanuit een situatie van overschot. Op elke locatie is dat fenomeen echter gebonden aan unieke sociale en ecologische omstandigheden.”

“Er zijn verschillende belangrijke drempels in de geschiedenis geweest die de hele loop van de menselijke soort hebben veranderd,” betoogt Gavin nog. “De landbouw is een link naar een eindeloze reeks andere componenten van het hedendaagse leven.” De onderzoekers zeggen dat landbouw kon groeien in een omgeving met verbeterde levensomstandigheden, waarbij aan de mens immers de luxe werd geboden om aan nieuwe ideeën te werken. Bovendien zorgde ook de sterkere concentraties van de bevolking ervoor dat ideeën konden worden gedeeld en aangescherpt, met innovatie tot gevolg.

Hoewel overal een aantal gemeenschappelijke elementen konden worden geïdentificeerd, bleek elke landbouwontwikkeling volgens de onderzoekers toch een eigen karakter te hebben gekend. Er was onder meer sprake van afwijkende sociale omstandigheden, terwijl ook het tijdstip van intrede een grote variatie kende. Bovendien bleken ook de gebruikte producten sterke verschillen te tonen. (Foto: Pixabay)

Lees Verder

In de Amerikaanse stad Huntsville is raketwetenschapper Georg von Tiesenhausen (104) overleden. Von Tiesenhausen begon zijn carrière tijdens de tweede wereldoorlog op de Duitse raketbasis van Peenemünde, waar hij een medewerker was van Wernher von Braun. Beide wetenschappers verhuisden na de tweede wereldoorlog naar de Verenigde Staten, waar ze bij het ruimtevaartbureau Nasa aan de slag gingen. Von Tiesenhausen was onder meer de ontwerper van de beroemde maanjeep die tijdens de drie laatste missies van het Apollo-programma in het begin van de jaren zeventig werden gebruikt. In het midden van de jaren tachtig ging hij met pensioen, maar bleef bij de Nasa wel doceren op de ruimtekampen.

Paul Dacre (69) stopt als hoofdredacteur van de Britse krant Daily Mail neer. Hij wordt opgevolgd door Geordie Greig, huidig hoofdredacteur van de Mail on Sunday. Dacre heeft de Britse tabloid gedurende zesentwintig jaar geleid. Hij wordt nu voorzitter van Associated Newspapers, uitgever van de Daily Mail – Vanaf volgend jaar zal het internetbedrijf Amazon ook voetbalwedstrijden uit de Engelse Premier League uitzenden. Het bedrijf heeft bij de Premier League een pakket van twintig wedstrijden gekocht. Financiële details werden niet meegedeeld – De Franse drankengroep Rémy Cointreau heeft tijdens zijn vorig gebroken boekjaar een omzet gerealiseerd van bijna 1,13 miljard euro. Dat betekende een stijging met 2,9 procent tegenover het jaar voordien. De nettowinst daalde van 190,3 miljoen euro naar 148,2 miljoen euro.

De Europese Commissie wil het mobiele besturingssysteem Android van Google sanctioneren. Dat heeft de Financial Times gemeld. Er was eerder al gezegd dat Android zijn dominantie aanwendde om de keuze van de consument te beperken. Google zou onvoldoende verbeteringen hebben aangebracht – Facebook zal nog dit jaar van start gaan met de uitzendingen van eigen nieuwsprogramma’s. Dat heeft het bedrijf meegedeeld. Het bedrijf zal diverse nieuwsorganisaties betalen om programma’s te produceren voor de videodienst Watch van Facebook – Energieleverancier Belpower heeft de boeken neergelegd. Eerder was al gemeld dat het bedrijf geen toegang meer tot het distributienet zou krijgen omdat de ondernemingen niet meer aan financiële verplichtingen voldeed. Belpower had 13.500 klanten.

Autobouwer Ford wil zijn fabriek Ford Aquitaine Industries (FAI) in Bordeaux sluiten. Dat heeft de Amerikaanse autogroep gemeld. In de fabriek worden automatische transmissiesystemen gebouwd. Mogelijk volgt alsnog een verkoop aan Punch Powerglide – De Chinese telecomgroep ZTE Technologies betaalt in de Verenigde Staten een boete van 1 miljard dollar. Tevens zal het management worden vervangen. Dat heeft Wilbur Ross, de Amerikaanse minister van handel, gemeld. Het bedrijf kan nu opnieuw werken – De Nederlandse drankenproducent Lucas Bols heeft tijdens het voorbije boekjaar een omzet geboekt van 92,2 miljoen euro. Dat betekende een stijging met 14,5 procent tegenover het jaar voordien. De winst liep van 15,1 miljoen euro op tot 20,4 miljoen euro.

De industriële groepen Shell, Dow Chemical en zes andere ondernemingen betalen in Californië een minnelijke schikking voor de lozing van vervuilende producten in een lokale rivier. Tegen de bedrijven was klacht neergelegd door een schooldistrict en een lokaal waterbedrijf – Facebook zal niet langer gebruikersdata met het Chinese concern Huawei delen. Dat heeft het bedrijf gemeld. Huawei wordt in de Verenigde Statn als een verdachte onderneming. Zijn oprichter Ren Zhengfei is een voormalig officier van het Chinese leger – Het farmabedrijf MDxHealth heeft een wereldwijde licentie-overeenkomst gesloten met het Nederlandse elektronicaconcern Philips. Door het akkoord kan MDxHealth bij de uitbouw van zijn diagnose-platform InformMDx gebruik maken van biomarkers van Philips.

Het bedrijf Artilium uit Brugge, dat software voor mobiel internet levert aan grote telecomoperatoren en andere bedrijven, wordt overgenomen door zijn Amerikaanse sectorgenoot Pareteum. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 89 miljoen euro – De stripreeks Jommeke, die op dit ogenblik al bijna uit driehonderd albums bestaat, zal tegen het midden van volgend decennium ook helemaal op de Chinese markt beschikbaar zijn. Daarover heeft Ballon Media, uitgever van Jommeke, een akkoord gesloten met zijn Chinese sectorgenoot Bright Media – De Nederlandse hotelketen Van der Valk start deze zomer een proef met thuisbezorging van maaltijden. Dat heeft de groep bekendgemaakt. Het bedrijf heeft naar eigen zeggen de ambitie om een gebrek aan variatie in het bestaande aanbod van bezorgmaaltijden op te vullen.

Mensen gedragen zich op Tinder en aanverwante platformen eerlijker dan men algemeen zou verwachten. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of California bij tweehonderd gebruikers van het sociale netwerk. De onderzoekers stelden onder meer vast dat twee op drie respondenten in hun pogingen om een afspraak te kunnen bemachtigen, zich op geen enkele leuken lieten betrappen. Bovendien bleek dat slechts 7 procent van de verstuurde boodschappen een misleidend karakter had.

Lees Verder

Mannen met beroepen die fysiek zwaardere inspanningen vereisten, worden met een kortere levensverwachting geconfronteerd. Dat blijkt uit een onderzoek van wetenschappers aan de Loughborough University. De resultaten van de studie lijken op het eerste gezicht vreemd, aangezien lichaamsbeweging en inspanning een positieve impact op de gezondheid zouden moeten hebben. De verklaring moet volgens de Britse wetenschappers echter worden gezocht in de sociale demografie. In beroepen met zwaardere fysieke inspanningen zal men immers gemakkelijker werknemers aantreffen uit de lagere sociale klasse, die onder meer een minder gezonde levensstijl volgt.

Lees Verder

Sociale stress heeft ook bij dieren een negatieve impact op de levensverwachting. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Minnesota. De onderzoekers wijzen erop dat er bij mensen al langer een band is aangetoond tussen stress en socio-economische status enerzijds en mortaliteit anderzijds, maar een studie bij een populatie muizen toont dat ook dieren met het probleem hebben af te rekenen. Vastgesteld werd dat een aanhoudende sociale stress ook bij de muizen tot een vroegtijdig overlijden en een verhoogd risico op cardiovasculaire aandoeningen leidde.

Lees Verder

Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar werden wereldwijd 21 miljoen wearables verkocht. Dat betekent een stijging met 35 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit een onderzoek van Canalys. De markt wordt gedomineerd door de smartwatches, die 80 procent van de totale inkomsten uit wearables genereren. Wanneer naar volumes wordt gekeken, daalt het aandeel van de smartwatches tot 43 procent. De markt wordt aangevoerd door Apple, dat met een verkoop van 4 miljoen exemplaren een aandeel van 18 procent opeist. Het Chinese concern Xiaomi volgt echter op bijzonder kleine afstand met 3,9 miljoen eenheden. Op de derde plaats staat Fitbit (11 procent).

Lees Verder

In Groot-Brittannië hebben de helft van de reclames voor voeding en drank die aan kinderen worden aangeboden, te maken met junkfood en suikerhoudende dranken. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan het Britse Institute for Fiscal Studies. Er rijzen dan ook stemmen om de reclame voor deze producten verder te reguleren. Sinds elf jaar is het verboden om in kinderprogramma’s reclame te maken voor ongezonde voedingsproducten, maar uit onderzoek van de Britse regulator Ofcom blijkt dat deze uitzendingen slechts 36 procent van de totale kijktijd van de kinderen vertegenwoordigen.

Lees Verder

De wereldwijde smartphoneverkoop zal dit jaar een lichte terugval kennen. Daarmee zal voor het tweede opeenvolgende jaar een achteruitgang moeten worden opgetekend. Volgend jaar zal echter opnieuw een heropleving kunnen worden gemeld. Dat is de conclusie van een rapport van consulent International Data Corporation (IDC). Dit jaar zullen wereldwijd ruim 1,46 miljard smartphones worden verkocht. Dat betekent een daling met 0,2 procent tegenover vorig jaar. Voor volgend jaar wordt daarentegen opnieuw een groei met ongeveer 3 procent tot ruim 1,65 miljard exemplaren voorspeld. Gewezen wordt daarbij op netwerken van de vijfde generatie en de sterke Indiase markt.

Lees Verder