Elk jaar krijgen wereldwijd 150 miljoen mensen toegang tot elektriciteit, maar dat zal niet voldoende zijn om de wereldwijde ontwikkelingsdoelen te realiseren. Dat is de conclusie van een onderzoek van de World Bank. Bovendien liggen inspanningen om de vervuiling door het koken van voedsel te verminderen en het bevorderen van hernieuwbare energie voor warmte en transport ver achter op de doelen die de verschillende landen in het midden van dit decennium stelden. Als regeringen niet snellere vooruitgang boeken, leven er tegen het einde van het volgende decennium nog 650 miljoen mensen zonder elektriciteit. De Afrikaanse Sub-Sahara zal 90 procent van die populatie herbergen.

Lees Verder

Er is weinig bewijs dat doping echt resultaten oplevert en sportieve prestaties positief kan beïnvloeden. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Universiteit Leiden in Nederland. Op de lijst van het World Anti-Doping Agency (Wada) staan drieëntwintig categorieën verboden producten, maar volgens de Nederlandse onderzoekers kan slechts bij vijf groepen van een bewezen prestatie-versterkende impact gewag worden gemaakt. Ook erytropoëtine (epo) bleek in wedstrijdomstandigheden volgens de onderzoekers niet tot betere prestaties te leiden.

Lees Verder

In de Verenigde Staten, Mexico, Brazilië en Colombia zijn vuurwapens in de leeftijdsgroep tussen vijftien en vierendertig jaar de belangrijkste doodsoorzaak. Dat blijkt uit een rapport van wetenschappers aan de University of Toronto. De onderzoekers merken op dat vuurwapens de voorbije kwarteeuw op het Amerikaanse continent een belangrijke doodsoorzaak zijn gebleven. Er wordt aan toegevoegd dat er in de Verenigde Staten door vuurwapens beduidend meer doden vallen dan in andere landen uit de hogere inkomensklasse. In verscheidene landen uit Centraal-Amerika en Zuid-Amerika liggen die dodentol zelfs nog hoger dan in de Verenigde Staten.

Lees Verder

Het potentieel van vrouwen voor leiderschapsrollen wordt over het hoofd gezien. Aan de andere kant profiteren mannen van de perceptie dat ze in de leidersfuncties zullen groeien. Dat blijkt uit een studie van wetenschappers aan de University of Kent, gebaseerd op een onderzoek bijna nagenoeg driehonderd mensen. De onderzoekers vonden dat vrouwen sterkere prestaties moeten demonstreren om tot een hogere functie te worden gekozen. Daarentegen bleek dat bij mannen potentieel niet zelden belangrijker wordt geacht dan prestaties. Bij keuzes worden mannelijke kandidaten steevast als eerste kandidaat voor leiderschapsposities naar voor geschoven.

Lees Verder

Een systeem van zelfregulering blijkt in de voedselreclame weinig op te leveren. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Willongong in tweeëntwintig landen over de hele wereld. De onderzoekers ontdekten dat kinderen in landen met een systeem van zelfregulering op televisie blootgesteld worden aan een groter volume ongezonde reclame voor voeding en drank dan hun generatiegenoten in naties zonder enige regelgeving. De onderzoekers merkten verder op dat wereldwijd vier keer meer reclame wordt gemaakt voor ongezonde voeding dan voor gezonde producten.

Lees Verder

Frontex, de grenswacht van de Europese Unie, breidt zijn activiteiten uit naar Albanië. Frontex moet Albanese diensten bij grenscontroles bijstaan en helpen om de grensoverschrijdende criminaliteit te bestrijden. Het personeel van Frontex wordt gestationeerd aan de grensovergangen tussen Albanië en Griekenland. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat Frontex buiten het grondgebied van de Europese Unie actief wordt. Er zijn gelijkaardige plannen met Bosnië, Noord-Macedonië, Montenegro en Servië. Net zoals Albanië liggen deze landen langs de beruchte Balkan-route die midden dit decennium door honderdduizenden vluchtelingen werden gebruikt om naar de Europese Unie te reizen.

De Zweedse modeketen Hennes & Mauritz (H&M) heeft een samenwerkingscontract gesloten met de Italiaanse designer Giambattista Valli. Voor die samenwerking zal Valli voor de eerste keer ook herenmode ontwerpen. Valli lanceerde vijftien jaar geleden zijn eigen modelabel – Facebook werkt in het geheim aan een eigen digitale munt die zowel offline als online gebruikt zal kunnen worden. Dat hebben een aantal bronnen gemeld. Facebook zou voor zijn cryptodivisie David Marcus, voormalig topman van PayPal, hebben aangetrokken – In de Verenigde Staten overwegen de fintechbedrijven Global Payments en Total System Services een samensmelting. Dat hebben een aantal bronnen gemeld. Ook andere vormen van samenwerking zouden echter tot de mogelijkheden kunnen behoren. De voorbije maanden meldde de fintech-sector nog een aantal fusies.

De handelsoorlogen die de Amerikaanse president Donald Trump ontketent, vormen ook voor de Amerikaanse biersector een grote bedreiging. Dat zeggen het Amerikaanse Beer Institute en de National Beer Wholesalers Association. Het voorbije jaar gingen in de sector veertigduizend banen verloren – De Belgische materialengroep Umicore neemt de kobaltraffinaderij van Freeport Cobalt in het Finse Kokkola over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 190 miljoen dollar. Umicore zou met deze operatie de belangrijkste Europese producent van kobalt worden – De retailholding Arcadia – eigenaar van de merken Topshop, Dorothy Perkins en Miss Selfridge – bouwt zijn activiteiten in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten verder af. Onder meer worden alle Amerikaanse winkels van Topshop gesloten. Eerder al sloot Arcadia tweehonderd winkels.

De Britse groep Duet heeft de Antwerpse vermogensbeheerder Merit Capital volledig overgenomen. Henry Gabay, topman van Duet, wil dat Merit de volgende jaren een sterke groei kent. Over drie jaar moet het bedrijf volgens hem een vermogen van 5 miljard euro onder beheer hebben – De Italiaanse groep Ferrero neemt een meerderheidsbelang in het Spaanse bedrijf Ice Cream Factory Comaker, dat tot nu toe in handen was van de familiale groep Lamsfus. Met de transactie zou een bedrag van ongeveer 100 miljoen euro zijn gemoeid – Het investeringsfonds Sofindev stapt in het bedrijf WVT Industries uit Aartselaar, producent van reinigingsproducten. Financiële details over de transactie werden niet meegedeeld. Ward Van Thielen, oprichter van WVT Industries, behoudt een belangrijke participatie in het bedrijf.

Atletes die door Nike worden gesponsord, dreigen voor een zwangerschap financieel te worden gesanctioneerd. Dat blijkt uit aantijgingen van de Amerikaanse loopsters Alysia Montano, Phoebe Wright en Kara Goucher. Nike zegt echter zijn beleid inmiddels te hebben aangepast – De Amerikaanse keten Five Guys opent in Brussel een tweede Belgische vestiging. Five Guys, een keten van hamburgerrestaurants, had eerder ook al aan de de Keyserlei in Antwerpen een filiaal geopend. In Brussel koos Five Guys voor een vestiging aan de Nieuwstraat – De Duitse autobouwer Volkswagen moet eigenaars van auto’s met misleidende emissie-software een nieuw voertuig ter beschikking stellen. Dat heeft de rechtbank in Karlsruhe beslist in een klacht van drie eigenaars van dieselwagens. Volkswagen gaat tegen de uitspraak in hoger beroep.

De gewezen hoofdzetel van de financiële groepen Axa en Royale Belge, gelegen aan de Vorstlaan in Watermaal-Bosvoorde, behoort voortaan tot het Brusselse beschermde erfgoed. Het gebouw werd ontworpen door het architectenduo Pierre Dufau en René Stapels – Het farmabedrijf Argenx en het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) hebben een belangrijke doorbraak geboekt in het onderzoek naar astma. Op basis van de nieuwe kennis zou mogelijk een nieuwe behandeling kunnen worden ontwikkeld – Het sociale mediabedrijf Snap onderhandelt met Sony Music Entertainment, Universal Music Group en Warner Music Group over licenties op de catalogussen van de muzieklabels. Op die manier zouden de gebruikers van Snapchat toegang tot een brede catalogus songs moeten krijgen.

Vele consumenten zijn van plan om de volgende jaren hun pakket online abonnementen nog verder op te drijven. Niet alle categorieën genieten echter een even grote interesse. Dat zegt een onderzoek van Harris Poll en het dienstenplatform Zuora bij meer dan dertienduizend consumenten in twaalf landen. Daarbij bleek dat 34 procent van de ondervraagden bevestigde de volgende twee jaar zijn portfolio online abonnementen te zullen uitbreiden.

In China loopt dat cijfer echter op tot 53 procent. Daarna volgen Spanje (42 procent), Italië (40 procent), Singapore (38 procent) en Zwitserland (35 procent).

“Abonnementen op services kennen een wereldwijde groei,” benadrukken de onderzoekers. “Consumenten maken immers steeds meer duidelijk de mogelijkheid tot gebruik belangrijker te vinden dan het eigendom. Men kan dan ook gewag maken van een nieuw commercieel tijdperk. De gedragswijziging bij de consument zet immers ook de bedrijven aan steeds vaker een abonnementsmodel in plaats van een verkoop aan te bieden. Dit nieuw model biedt de consument toegang tot het product of de service die hij zoekt, zonder de lasten van het eigendom te moeten dragen. Het abonnementsmodel kent wereldwijd al vijf jaar een aanzienlijke groei. Die trend zal zich ook in de toekomst verder doorzetten.”

De onderzoekers vonden dat inmiddels 71 procent van de consumenten op abonnementsdiensten beroep doen. Dat niveau ligt hoger dan ooit in het verleden. Vijf jaar geleden maakt ongeveer 53 procent gebruik van abonnementen. Verder blijkt dat 26 procent minstens drie abonnementen heeft, tegenover 14 procent vijf jaar geleden. De studie toonde verder dat 74 procent van de ondervraagden ervan overtuigd is dat de consument in de toekomst nog vaker op diensten zal inschrijven, terwijl het bezit van fysieke goederen verder zal afnemen. Bij de respondenten zegt 34 procent over twee jaar ook zelf meer van abonnementsdiensten te zullen profiteren.

“Het bezit vormt steeds minder een basis voor de individuele status,” beklemtonen de onderzoekers. “Het onderzoek toonde dat 68 procent van de respondenten van mening is dat de status niet langer door het bezit wordt bepaald. Daarnaast wijst 70 procent erop dat abonnementen op producten en diensten mensen van de lasten van het eigendom – zoals het onderhoud, waardeverlies en plaatsgebruik – bevrijden. Momenteel zegt ook 57 procent van de ondervraagden te wensen dat ze minder bezittingen zouden hebben.”

“Bedrijven die op deze trend ingaan, kennen ook een snellere groei,” zeggen de analisten. “De voorbije zeven jaar hebben ondernemingen in Noord-Amerika, Europa en Asia-Pacific de verkoop met abonnementen met meer dan 300 procent kunnen opdrijven. Dat is ongeveer vijf keer sneller dan het rendement van de grote beursgenoteerde bedrijven in de Verenigde Staten en de omzetgroei van de Amerikaanse retailsector.”

Lees Verder

De geboorteplaats van cannabis moet wellicht op het Tibetaanse Plateau worden gezocht. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Vermont, het Middlebury College en de University of Nottingham. Volgens de onderzoekers wijzen alle sporen naar de omgeving van het Qinghai Lake, op een hoogte van ongeveer 3.200 meter boven de zeespiegel. Eerdere studies hadden al gesuggereerd dat cannabis wellicht afkomstig was uit Centraal-Azië, waar de plant zich ongeveer 28 miljoen jaar geleden van zijn voorouder, de gewone hop, zou hebben afgescheiden.

Lees Verder

Entertainment wordt door het publiek heel anders bekeken dan in het verleden. Dat is de conclusie van een onderzoek van het bureau Havas en Cannes Lion, gebaseerd op een enquête bij meer dan zeventienduizend consumenten in zevenendertig landen. Vroeger werd stond entertainment meer in de marge van het leven, maar heeft volgens de onderzoekers vandaag een centrale plaats ingenomen. Uit het onderzoek blijkt dat 83 procent van de ondervraagden entertainment als een levensnoodzakelijke behoefte definiëren. Een eerdere studie van Havas had uitgewezen dat 54 procent van de consumenten veel aandacht besteden aan gezondheidsonderwerpen.

Lees Verder

Educatieve initiatieven op prille leeftijd kunnen gedurende verschillende generaties doorwerken. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Chicago, gebaseerd op een studie van meer dan honderdtwintig Afro-Amerikaanse individuen uit lagere inkomensgroepen die tijdens de jaren zestig een bijzonder onderwijsprogramma hadden gevolgd. De kinderen van deze individuen bleken 67 procent kans te hebben om het middelbaar onderwijs zonder onderbreking af te ronden, tegenover 40 procent van de afstammelingen van Afro-Amerikanen uit lagere inkomensgroepen die geen bijzonder educatief programma hadden kunnen volgen.

Lees Verder