managing21.be

In de Verenigde Staten verliezen betaalzenders steeds meer kijkers. Dat blijkt uit een rapport van consulent Leichtman Research Group (LRG). De onderzoekers stelden vast dat de Amerikaanse betaalzenders het voorbije jaar meer dan 3 procent van hun abonnementen zagen verdwijnen. Dat verlies is nagenoeg dubbel zo zwaar als het jaar voordien, toen een terugval met 1,6 procent werd opgetekend. Uit het rapport blijkt dat het verlies bij de betaalzenders bijzonder snel oploopt. Vijf jaar geleden werd een afslanking met minder dan 126.000 abonnementen geregistreerd. Vorig jaar zegden echter al ongeveer 2,9 miljoen klanten hun aansluiting op.

Lees Verder

In Groot-Brittannië vertegenwoordigers online bedrijven op televisie gezamenlijk de grootste categorie adverteerders. Het voorbije jaar vertegenwoordigde de sector bijna 15 procent van de totale reclame-uitgaven op Britse televisiezenders. De uitgaven van online partijen aan televisie-reclame lagen 40 procent hoger dan de voedingssector, die op de tweede plaats eindigde. Dat blijkt uit een rapport van consulent Thinkbox. Vastgesteld werd dat online bedrijven vorig jaar in Groot-Brittannië 760 miljoen pond aan televisiereclame betaalden. Dat bedrag lag 7 procent hoger dan het jaar voordien. Voeding liet daarentegen een terugval met 3 procent tot 534 miljoen pond optekenen.

Lees Verder

Opgroeien in een gezonde en samenhangende gemeenschap draagt op langere termijn bij tot het economische en sociale succes op volwassen leeftijd. Dat zegt een studie van wetenschappers van de University of Harvard, gebaseerd op een onderzoek bij kinderen uit verschillende wijken in Chicago. Eerder onderzoek heeft al aangetoond dat het opgroeien in gebieden met geconcentreerde armoede een belangrijke belemmering vormt voor individueel succes later in het leven. De nieuwe studie toont dat zowel zwarte als blanke kinderen in deze buurten lijden. Maar tevens bleek dat de impact op zwarte kinderen veel groter was dan op hun blanke generatiegenoten.

Lees Verder

Wanneer mensen voelen dat problemen zouden kunnen opduiken, is er een grote kans dat ze zullen proberen meer geld te sparen. Dat is de conclusie van een studie van wetenschappers aan de University of Tel Aviv en de Hong Kong Polytechnic University, gebaseerd op een enquête bij meer dan zesendertighonderd mensen in de Verenigde Staten, Nederland en Israël. De conclusies van het onderzoek suggereren dat het sparen door de consument beschouwd wordt als een buffer tegen angsten en bekommernissen. Tegelijkertijd zou het gedrag in moeilijke omstandigheden een grotere zekerheid voor de toekomst moeten bieden.

Lees Verder

De babyboomers zijn van alle leeftijdscategorieën de grootste besteders. Dat blijkt uit een onderzoek van consulent Epsilon, gebaseerd op een analyse van de bestedingspatronen van 85 miljoen consumenten in de Verenigde Staten. De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat de Amerikaanse babyboomers jaarlijks een bedrag van 548,1 miljard dollar uitgeven. Dat is ruim 200 miljoen dollar meer dan Generation X, die op de tweede plaats staan. Eveneens werd vastgesteld dat elke generatie nog altijd een voorkeur toont voor de fysieke winkel. Uitzondering op die regel zijn de millennials, die aan offline en online shoppen dezelfde waarde hechten.

Lees Verder

De meeste bedrijven stellen zich voor kritiek op de werkvloer open. Wanneer echter supervisors of collega’s negatieve feedback leveren, kan het creatieve proces worden belemmerd. Dat zegt een onderzoek door wetenschappers aan de University of Toronto en de Ohio State University. De onderzoekers ontdekten dat negatieve feedback creativiteit kan helpen of hinderen. Vooral de herkomst van de kritiek blijkt daarbij vaak van doorslaggevend belang. Negatieve feedback van meerderen of gelijken zou een negatieve impact hebben op de creativiteit. Kritische opmerkingen van een ondergeschikte medewerker zou daarentegen een positieve invloed hebben.

Lees Verder

Bedrijven hebben het vaak bijzonder moeilijk om een bevredigende klantenbeleving aan te bieden. Dat is de conclusie van een onderzoek van consulenten RedPointGlobal en Harris Poll bij meer dan drieduizend consumenten in de Verenigde Staten en vijfhonderd marketeers in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Canada. De onderzoekers stelden vast dat 63 procent van de shoppers gepersonaliseerde reclame en informatie verwacht. Bovendien geeft 52 procent aan dat merken door unieke aanbiedingen de individualiteit van de klant erkent. Toch zegt 34 procent gefrustreerd te zijn omdat ze reclame krijgen voor producten die ze al hebben gekocht. Ook klaagt 33 procent over reclames die voor henzelf niet relevant zijn.

Lees Verder

In Londen moeten door de luchtvervuiling elk jaar duizend burgers in het ziekenhuis worden opgenomen. De patiënten moeten worden behandeld voor astma en diverse longaandoeningen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan het King’s College London and Imperial College. De onderzoekers berekenden dat de luchtvervuiling in Londen elke dag gemiddeld vier ziekenhuisopnames nodig maakt. Een kwart van de opnames heeft betrekking op kinderen onder de leeftijdsgrens van veertien jaar. Om het probleem aan te pakken heeft Londen een Ultra-Low Emission Zone geïntroduceerd. Dat moet de toxische emissies van het autoverkeer met ongeveer 45 procent verminderen.

Bij de groep D’Ieteren legt chief executive Axel Miller zijn functie neer. Dat heeft het bedrijf gemeld. Het vertrek van Miller wordt toegeschreven aan uiteenlopende visies op de toekomst en de leiderschapsstijl van de chief executive. Miller is een gewezen topman van Dexia – De Duitse farmagroep Bayer heeft 107 studies naar de veiligheid van de onkruidverdelger glyfosaat vrijgegeven. Daarmee wil het bedrijf naar eigen zeggen een wetenschappelijk debat met regelgevers over de hele wereld mogelijk maken – In Brazilië wordt Transportadora Associada de Gás (TAG), beheerder van pijpleidingen, door een consortium rond het energiebedrijf Engie over te nemen van het staatsolieconcern Petrobras. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 8,6 miljard dollar. Petrobras behoudt een aandeel van 10 procent in het leidingenbedrijf.

De raad van bestuur van Elia, beheerder van het elektriciteitsnet, wil met een kapitaalverhoging een bedrag tussen 350 miljoen euro en 450 miljoen euro ophalen. De bijkomende middelen moeten de buitenlandse groei van de onderneming ondersteunen – Het onderzoekscentrum Imec is in Deurne gestart met een testsite voor communicerende wagens. Imec werkt voor het project samen met de Universiteit Antwerpen en de Universiteit Gent. Onder meer de automatische remtechnologie zal er worden uitgetest – Omega Pharma heeft het voorbije jaar een omzet geboekt van 988 miljoen euro. Dat betekent een daling met 5 procent tegenover het jaar voordien. Perrigo, het Amerikaanse moederbedrijf van Omega Pharma, heeft maatregelen aangekondigd.

Het Brits-Nederlandse energieconcern Shell gaat wereldwijd 300 miljoen dollar investeren in natuurprojecten. Daarmee wil het bedrijf zijn ecologische voetafdruk met bijna 3 procent verlagen. In Nederland wordt 17 miljoen euro geïnvesteerd in de aanplanting van vijf miljoen bomen – In de Verenigde Staten is Cho Yang-Ho, de voorzitter van luchtvaartmaatschappij Korean Air, overleden. Dat heeft het bedrijf gemeld. Cho Yang-Ho was vorige maand, samen met een aantal andere familieleden, uit het bestuur van de maatschappij geweerd – Pinterest wil met zijn beursgang een bedrag van maximaal 1,3 miljard dollar ophalen. Daarmee zou de totale waarde van de onderneming uitkomen op een bedrag van 9 miljard dollar. Eerdere ramingen hadden gewag gemaakt van 12 miljard dollar.

De Japanse autobouwer Nissan heeft Carlos Ghosn nu ook uit zijn raad van bestuur geweerd. Dat is tijdens een algemene vergadering van de aandeelhouders beslist. Ghosn had eerder ook al zijn functie als voorzitter van Nissan moeten neerleggen – De Amerikaanse investeringsmaatschappij Carlyle Group neemt een belang van wel 40 procent in de Spaanse oliegroep Cepsa over van Mubadala Investments, het staatsinvesteringsfonds van Abu Dhabi. De waarde van Cepsa wordt geraamd op 12 miljard dollar – De Europese Commissie legt het Amerikaanse industrieconcern General Electric (GE) een boete op van 52 miljoen euro. Opgemerkt wordt dat General Electric onjuiste informatie heeft verspreid over zijn overname van de Deense turbinebouwer LM Wind Power drie jaar geleden.

Een meerderheid van de aandeelhouders van Oslo Börs is akkoord met een overname door sectorgenoot Euronext. Ook de Noorse financiële toezichthouder steunt het bod van Euronext. Ook Nasdaq wil de Noorse beursuitbater inpalmen. Beide kandidaten willen 705 miljoen euro betalen – Colruyt gaat een gedeelte van zijn rundvlees voortaan rechtstreeks bij de veehouders aankopen. Hierdoor worden een aantal tussenpersonen overgeslagen. In eerste instantie worden 10 procent van de voorraden rechtstreeks bij de veehouders aangekocht – De Chinese maatschappij China Aircraft Leasing Group (CALC) heeft bij Boeing een order van vijfenzeventig toestellen van het type 737 Max tijdelijk opgeschort. De Chinese leasingmaatschappij wil eerst garanties over de veiligheid van het toestel.

Het Spaans toerisme zal dit jaar een groei kennen van 2,8 procent. Daarmee zal de toeristische sector in Spanje een sterkere stijging laten optekenen dan het Europese gemiddelde, dat een groei met 2,5 procent zou vertonen. Dat is de conclusie van een rapport van de World travel & Tourism Council (WTTC). De onderzoekers merken op dat Spanje het voorbije jaar in het internationaal toerisme de tweede grootste markt is geworden. Daarbij werden de Verenigde Staten naar de derde plaats verwezen. Spanje moet daardoor in de rangschikking alleen nog Frankrijk laten voorgaan.

Lees Verder

Het menselijk brein heeft het niet gemakkelijk om de concepten van robots en verantwoordelijkheid samen te brengen. Dat zegt een studie van wetenschappers aan de University of North Carolina. De onderzoekers betoging dat bij de toewijzing van verantwoordelijkheid wellicht vooral naar een aantal specifieke karakteristieken van de robot zal worden gekeken. Onder meer de graad van autonomie van de machines zal daarbij volgens het rapport een impact hebben. Anderzijds zijn de wetenschappers ervan overtuigd dat het uiterlijk van de machine eveneens een bepalende invloed zal hebben op de verantwoordelijkheid die uiteindelijk zal worden uitgesproken.

“Vorig jaar kwam in de stad Tempe in Arizona een voetgangster om het leven nadat hij door een zelfrijdende auto was gegrepen,” zegt onderzoeksleider Yochanan Bigman, psycholoog aan de University of North Carolina. “De familie van het slachtoffer heeft nu de staat Arizona en de stad Tempe voor de rechter gedaagd. De klagers maken gewag van nalatigheid. Het dispuut toont dat men zich moet afvragen vanaf welk punt zelfrijdende voertuigen en andere robots verantwoordelijk zullen stellen voor de acties die worden uitgevoerd. Tevens is het vraag of deze verantwoordelijkheden terecht aan de machines worden toegewezen.”

“We staan aan de vooravond van een technologische en sociale revolutie,” zegt Bigman. “Autonome machines zullen mensen op de werkplek, in het verkeer en in de woning vervangen. Daarbij zullen automatisch situaties ontstaan waarbij de robot een actie onderneemt die aan de mens schade toebrengt. Het is de vraag op welke manier de mens in dat geval zal reageren. Die potentiële conflicten moet de maatschappij nu proberen te analyseren. Er is immers nu nog tijd om terzake efficiënte regels en wetten op te stellen.”

Volgens Bigman zullen een aantal karakteristieken bepalen in welke mate de mens de robot verantwoordelijk wil achten. “Onder meer de autonomie van de machine zal daarbij wellicht een belangrijke rol vervullen,” aldus de psycholoog. “Robots die het vermogen hebben om zonder menselijke inbreng te handelen, zullen sneller de verantwoordelijkheid voor hun acties opgelegd krijgen. Maar ook het uiterlijk van de machine zal een invloed hebben. Naarmate de robot meer op een mens gelijkt, zal ook de waarschijnlijkheid toenemen dat men de link met een menselijk brein legt. Ook een groter bewustzijn van de robot over de situatie waarin hij zich bevindt, zal bijdragen tot een vermoeden van een mensachtig brein. Dat geldt ook voor de mogelijkheid om vrij en intentioneel te handelen.”

“Dergelijke kwesties hebben belangrijke implicaties hebben voor de interactie van de mens met robots,” meent Bigman. “Daarbij moeten ook vragen worden gesteld over de mensen en bedrijven die de automatische machines creëren en besturen. Men zou zich situaties kunnen indenken waarbij de robots de schuld op zich nemen voor de aangerichte schade, zodat hun ontwerpers en beheerders afgeschermd blijven.” Naarmate de technologie verdere vorderingen maakt, zullen volgens Bigham nog andere intrigerende kwesties aan de oppervlakte komen. Daarbij denkt hij onder meer aan de vraag of robots rechten moeten krijgen.

Hij verwijst daarbij naar de oprichting van de American Society for the Prevention of Cruelty to Robots. “Twee jaar geleden is ook al binnen de Europese Unie geargumenteerd om betaalde morele beschermingen ook naar machines uit te breiden,” meent hij. “Deze morele rechten zouden in een aantal gevallen immers de mens kunnen helpen beschermen.”

“Robots lijken soms nog altijd science-fiction, maar dat is ook de reden waarom juist nu een aantal fundamentele vragen moeten worden gesteld,” benadrukt Bigman. “De technologie en de visies op robots zijn momenteel nog altijd volop in beweging. Dit is dan ook de beste tijd om het concept van de robot-moraliteit systematisch te exploreren. Op die manier kan de maatschappij worden geholpen om een beter inzicht te verwerven in de toenemende aanwezigheid van de robots. Anderzijds kan ook de robotindustrie meer duidelijkheid krijgen over de manier waarop hun ontwikkelingen door de maatschappij zullen worden ontvangen.”

Lees Verder