Nieuwsoverzicht
Posted by managing21 on oktober 3rd, 2007
Het Duitse concern Beiersdorf, beroemd om zijn Nivea-productlijn, heeft zijn positie op de Chinese cosmeticamarkt versterkt. Het bedrijf uit Hamburg heeft bekend gemaakt dat het zo’n 270 miljoen euro heeft betaald voor een belang van 85 procent in C-Bons Hair Care, één van de belangrijkste fabrikanten van haarverzorgingsproducten in China. De Chinese markt, met meer dan één miljard consumenten, wordt beschouwd als zeer veelbelovend op het vlak van cosmetica. Topman Thomas-Bernd Quaas van Beiersdorf verklaarde onlangs nog dat hij een oorlogskas van meer dan 2 miljard euro heeft aangelegd om overnames te doen. Daarbij werd vooral gekeken naar groeimarkten als China, Rusland, Brazilië en India. “We zullen niet aarzelen als we bedrijven in die landen vinden die ons passen,” voerde de Beiersdorf-topman aan.
Tesco heeft in de eerste helft van zijn fiscale boekjaar de nettowinst met 19 procent zien stijgen tot 936 miljoen pond (ongeveer1,34 miljard euro). Dat heeft het grootste supermarktconcern van Groot-Brittannië bekendgemaakt. De omzet steeg met 9,1 procent tot 22,6 miljard pond. De omzet in het buitenland steeg met 22 procent en in Groot-Brittannië met 5,4 procent. Het retailbedrijf stelde verder op schema te liggen om in het huidige boekjaar wereldwijd meer dan 25.000 nieuwe banen te creëren. Tesco heeft volgens bestuursvoorzitter Terry Leahy een sterke vooruitgang geboekt in de eerste helft van het jaar, ondanks de uitdagingen als gevolg van investeringen voor het opstarten van activiteiten in de Verenigde Staten en voor Tesco Direct, en het slechte zomerweer in Groot-Brittannië. Voor de tweede helft van het jaar wordt een verdere vooruitgang in het vooruitzicht gesteld.
Toronto-Dominion Bank Financial Group, de tweede grootste bank van Canada, neemt voor 8,5 miljard dollar zijn Amerikaanse branchegenoot Commerce Bancorp over. Het bod bestaat voor 75 procent uit aandelen en een kwart uit contanten. Het is de grootste buitenlandse aankoop ooit door Toronto-Dominion. Het bestuur van Commerce Bancorp steunt de overname. De transactie wordt waarschijnlijk in maart of april 2008 afgerond, op voorwaarde dat de transactie wordt goedgekeurd door de aandeelhouders van Commerce en de kartelautoriteiten. Na afronding van de overname neemt Toronto-Dominion een eenmalige herstructureringslast van ongeveer 490 miljoen dollar. De bank verwacht door de overname vanaf 2009 een kostenbesparing van meer dan 310 miljoen dollar te kunnen realiseren. Door de overname wordt het Canadese concern de zevende grootste bank van Noord-Amerika.
Een deal tussen Air France-KLM en Alitalia gaat alleen door als de samenwerking waarde creëert en moet niet gebeuren uit politieke overwegingen. Dat zegt Leo van Wijk, vice-voorzitter van de Raad van Commissarissen van Air France-KLM. “Het moet waarde creëren en geen political bail-out zijn waar ze alleen in Italie achter staan,” aldus Van Wijk. Alitalia heeft een grote schuldenlast en moet geherstructureerd worden, zo zegt Van Wijk. Als het reorganisatieplan van Alitalia-topman Maurizio Prato doorgaat – waarbij fors wordt ingegrepen bij de noodlijdende Italiaanse luchtvaartmaatschappij – ontstaat volgens Van Wijk wellicht een nieuwe situatie. De vice-voorzitter zei wel dat een samengaan met het Spaanse Iberia een heel andere zaak is. “Iberia staat er goed voor en maakt winst, maar ook zij zullen niet alleen kunnen overleven,” voerde hij aan.
Het Russische staatsgasbedrijf Gazprom heeft er opnieuw mee gedreigd de gastoevoer naar Oekraïne stop te zetten als dat buurland niet nog deze maand al zijn schulden aflost. Het gaat om een bedrag van 1,3 miljard dollar. “Als de schuld niet in oktober wordt voldaan, is Gazprom gedwongen de levering van aardgas aan Oekraïense consumenten stop te zetten”, aldus het staatsbedrijf in een verklaring. Gazprom zegt dat het de kwestie herhaaldelijk aan de orde heeft gesteld, maar dat dit tot dusver geen resultaat heeft gehad. Rusland draaide begin vorig jaar ook al de gaskraan naar zijn buurland dicht na een hoog oplopend conflict over aardgasprijzen. Daardoor ontstonden ook tekorten in West-Europa. Het dreigement komt vlak na de Oekraïense parlementsverkiezingen. De Russische krant Kommersant schreef dat een prowesterse regering mogelijk zou leiden tot een hogere gasrekening.
Private equity-investeerders zijn tijdens het derde kwartaal van dit jaar bijzonder voorzichtig geweest. Dat blijkt uit cijfers van het onderzoeksbureau Thomson. De aankopen van private equity-partijen daalden met 73 procent. De investeerders hebben door de kredietcrisis volgens de onderzoekers moeite met het verkrijgen van leningen voor hun overnames. Zonder leningen is het voor private equity immers weinig interessant om te investeren, want zij halen hun rendement uit een financiering met vreemd vermogen. Strategische partijen daarentegen betalen hun overnames met aandelen of met kasgeld. Zij blijven dan ook gewoon aankopen doen en zijn verantwoordelijk voor 87 procent van de overnamemarkt. De transacties onder 500 miljoen dollar gaan volgens Thomson ook gewoon door. Deze middencategorie vertoont een groei van 5 procent.
In Duitsland lijkt zich een scheidslijn te ontwikkelen tussen Noord en Zuid. Terwijl het Zuiden rijk is en snel groeit, heeft het Noorden moeite de economische ontwikkelingen bij te houden. Beieren bijvoorbeeld floreert, met economische competenties als luchtvaart, de auto-industrie, financiële dienstverlening en micro-elektronica. Ook in Baden-Württemberg zijn een aantal hoogwaardige industriële ondernemingen gecentraliseerd. Daarrond hebben zich vele toeleveranciers en dienstverleners gevestigd. Vooral aan dit laatste ontbreekt het in de noordelijke regio. Er zijn genoeg bedrijfs- en industriële kernen, maar die bezitten onvoldoende kritische massa voor endogene groei. Dat heeft tot gevolg dat sommige bedrijven naar het Zuiden vertrekken, zoals Siemens en Allianz. Het noordelijke Hamburg weet zich wel te handhaven, dankzij de internationale rol die de havenstad speelt.
Het internationaal treinverkeer in Europa wordt een stuk goedkoper en eenvoudiger voor vervoerders. De Europese ministers voor transport hebben daarvoor een aantal belangrijke bureaucratische en technische belemmeringen weggenomen. Tot op dit ogenblik moet een nieuwe locomotief voor een passagiers- of een goederentrein op het Europese spoorwegennet eerst in elk land apart getest worden op veiligheid. Die procedures kunnen gemakkelijk een jaar in beslag nemen. Door technische aanpassingen en bureaucratie lopen de kosten per locomotief gemiddeld op tot 2,5 miljoen euro. Nu werd afgesproken dat een locomotief na oplevering één keer heel grondig getest wordt naar de eisen van alle EU-landen, maar dat de certificatie daarna ook definitief is geregeld. De Europese ministers hebben het daarbij over een wederzijdse erkenning van rollend materieel.
De lidstaten van de Europese Unie zijn zwaar verdeeld over de financiering van het prestigieuze satellietenproject Galileo. De tegenstellingen zijn zo groot dat de EU-regeringsleiders er waarschijnlijk pas in december definitief over zullen besluiten. Nederland, Groot-Brittannië en Duitsland zijn om verschillende redenen de belangrijkste tegenstanders van een voorstel van de Europese Commissie. Die wil de nog benodigde 2,1 miljard euro halen uit de niet-uitgegeven landbouwsubsidies. Nederland en Groot-Brittannië willen dat het geld, zoals vorig jaar afgesproken, teruggaat naar de 27 EU-landen. Duitsland wil juist dat Galileo gefinancierd wordt door de landen die meedoen in het Europese ruimtevaartagentschap ESA. Galileo moet met dertig satellieten in de ruimte de Europese verbeterde versie van het Amerikaanse GPS-systeem worden en zal 3,4 miljard euro kosten.
In zijn huidige vorm kan kernenergie niet als duurzame technologie worden aangemerkt. Dat is de conclusie van een rapport van het Energieonderzoek Centrum Nederland (ECN). Volgens het onderzoek moet de technologie eerst nog verbeterd worden. “Daarbij moet gelet worden op de veiligheid, de levensduur van nucleair afval en het gevaar dat afval in verkeerde handen van niet vreedzame regimes terechtkomt,” aldus het rapport. Verder wordt er gesteld dat de huidige West-Europese kerncentrales aan het verouderen zijn. “Daarom moet er nu een keuze worden gemaakt om de energievoorziening op peil te houden,” aldus het ECN. Volgens het rapport kan kernenergie passen in een beleid om de uitstoot van kooldioxide te beperken, maar de uitbreiding van kernenergie is onzeker zolang de energieproductie met veel koolstofdioxide-uitstoot, zoals kolencentrales, nog goedkoper is.