De Europese groep Kempinski Hotels zet in Dubai het Emerald Palace op. Het nieuwe hotelcomplex wordt ingeplant op de West Crescent van Palm Jumeirah in Dubai. Het Emerald Palace zal 389 kamers en suites omvatten, naast acht restaurants en bars, een fitnesscentrum en een yogastudio. Ook krijgen de bezoekers toegang tot een privéstrand en een eigen bioscoop, die plaats biedt aan tachtig toeschouwers. Het Emerald Palace moet volgens Kempinski de grandeur van de Europese paleizen uit de achttiende eeuw oproepen. Het horeca-gedeelte omvat ook Mix, het eerste restaurant dat sterrenchef Alain Ducasse in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) opzet.

De Amerikaanse zakenvrouw Lynn Laverty Elsenhans wordt bestuurder van de Saudische olieconcern Aramco. Elsenhans, die veel ervaring in de sector heeft opgebouwd en onder meer bestuursvoorzitter was van Sonoco, wordt bij Aramco de eerste vrouw met een bestuursfunctie – De Zwitserse hotelketen Mövenpick wordt overgenomen door het Franse concern AccorHotels. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 482 miljoen euro. De Zwitserse groep heeft wereldwijd vierenachtig hotels. De activiteit van Mövenpick rond gastronomie en wijn blijft zelfstandig – De Amerikaanse restaurantketen McDonald’s heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar 5,1 miljard dollar inkomsten geboekt, tegenover een omzet van 5,7 miljard dollar dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg van 1,2 miljad dollar naar 1,4 miljard dollar.

In de Verenigde Staten wordt de telecomgroep Sprint overgenomen door zijn sectorgenoot T-Mobile, dochter van het Duitse concern Deutsche Telekom. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 26 miljard dollar. Er werd al lang over een eventuele samensmelting gespeculeerd – In de Verenigde Staten heeft het Japanse concern Panasonic in een corruptiegeding een schikking getroffen ter waarde van 280 miljoen dollar. Managers van Panasonic zouden volgens de klacht aan adviseurs in het Midden-Oosten en Azië steekpenningen hebben betaald – In Groot-Brittannië fuseert de supermarktgroep Sainsbury met sectorgenoot Asda, dochter van het Amerikaanse concern Walmart. Met de transactie is een bedrag gemoeid van bijna 3 miljard pond. Tevens krijgt Walmart een aandeel van 42 procent in het fusiebedrijf.

Farmagroep Allergan heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van bijna 3,7 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 3 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het nettoverlies kon van 2,6 miljard dollar op 322,5 miljoen dollar worden teruggebracht – Het Amerikaanse raffinageconcern Marathon Petroleum neemt sectorgenoot Andeavor over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 23,3 miljard dollar. De combinatie wordt marktleider in de raffinage. De synergieën van de fusie zouden tot meer dan 1 miljard dollar oplopen – De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij United Continental heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van ruim 9,03 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 7,2 procent tegenover het jaar voordien. De nettowinst steeg met 48,5 procnt tot 147 miljoen dollar.

Het Duitse chemiebedrijf BASF kan voorwaardelijk een aantal activiteiten van sectorgenoot Bayer overnemen. Dat heeft de Europese Commissie gemeld. Om toelating te krijgen voor de overname van Monsanto, moet Bayer voor 6 miljard euro activiteiten verkopen – Het Belgische mediabedrijf De Persgroep heeft het voorbije jaar een omzet gerealiseerd van ruim 1,45 miljard euro. Dat betekende nagenoeg een status-quo tegenover het jaar voordien. De winst viel van 117 miljoen euro naar 109 miljoen euro terug – Er komt voorlopig geen snellere trein tussen Amsterdam en Berlijn. Dat zou zijn gebleken uit gesprekken tussen de Nederlandse Spoorwegen en Deutsche Bahn. De Duitse maatschappij zou onvoldoend budgetten hebben om de nodige investeringen te financieren.

Het entertainmentbedrijf Disney gaat liveshows maken voor het sociale netwerk Twitter. Dat hebben beide partijen bekend gemaakt. De samenwerking zou betrekking hebben op programma’s voor nieuws, sport en entertainment – Het Amerikaanse spoorbedrijf CSX Corp heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van bijna 2,88 miljard dollar, tegenover nagenoeg 2,87 miljard dollar inkomsten dezelfde periode vorig jaar. De winst steeg van 362 miljoen dollar naar 695 miljoen dollar – De Belgische vastgoedgroep Ghelamco heeft een belang van 50 procent in het torengebouw Warsaw Spire in Warschau verkocht aan de Amerikaanse vastgoedinvesteerder Madison Realty. Met de transactie is bedrag gemoeid van 175 miljoen euro.

Indien de Verenigde Staten houtpellets willen inzetten voor de productie van energie, zullen de klanten hoger tarieven moeten aanvaarden of zal de overheid bijzondere tegemoetkomingen moeten voorzien. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Georgia. Volgens de onderzoekers is het op dit ogenblik economisch niet realistisch om een energieproductie op basis van houtpellets op te starten. In Europa wordt het product wel gebruikt, maar de Amerikaanse wetenschappers waarschuwen dat die activiteit ondersteund worden door sterke subsidies van de Europese overheden.

Lees Verder

Dit jaar zal in de Verenigde Staten 8,8 miljard dollar wordt besteed aan politieke reclame. Dat zegt een onderzoek door consulent Borrell & Associates. De nieuwe vooruitzichten liggen 21,1 procent hoger dan eerdere voorspellingen. De televisie-omroepen zullen met een bedrag van 3,4 miljard dollar het grootste deel van de budgetten toegewezen krijgen. Kabeltelevisie zou een bedrag van 1,1 miljard dollar ontvangen. Digitale media zouden kunnen rekenen op 1,8 miljard dollar. Dat betekent echter een daling met 5,6 procent ten opzichte van de eerdere voorspelling. Daarbij wordt vooral gewezen naar de negatieve verslaggeving over de sociale media naar aanleiding van de controverses rond Facebook.

Lees Verder

Over de hele wereld worden journalisten met een grotere vijandigheid tegenover hun werk geconfronteerd. Die trend wordt aangemoedigd door een toenemend aantal politici die de journalistiek proberen te onderdrukken. Dat is de conclusie van een onderzoek van de rechtenorganisatie Reporters Without Borders (RSF) in honderdtachtig landen. Opgemerkt wordt dat journalisten in toenemende mate met haat worden geconfronteerd, niet alleen in autoritaire naties, maar ook steeds meer in landen met democratisch gekozen leiders. De grootste persvrijheid bestaat in Noorwegen, gevolgd door Zweden en Nederland. Onderaan staat Noord-Korea, voorafgegaan door Eritrea en Turkmenistan.

Lees Verder

Creativiteit is een gemoedstoestand die kan worden aangeleerd. Dat zegt een onderzoek van wetenschappers aan de York University, waarbij gekeken werd naar de hersenactiviteit van tweeëntwintig pianisten die een reeks composities uitvoerden. Tijdens de muziekuitvoering kan bij de muzikanten in een aantal breingebieden een specifieke elektrische activiteit worden opgetekend. Bij een aantal pianisten kon daarbij echter worden vastgesteld dat die activiteit een grotere intensiteit had wanneer een improvisatie werd uitgevoerd dan een ingestudeerd werk werd gespeeld. Dat verschil kon echter alleen worden opgemerkt bij pianisten die een formele improvisatietraining hadden gevolgd.

Lees Verder

Het volume illegale roltabak in Europa vormt een groot probleem. Het product kan op een groeiende markt rekenen. Dat zegt Margarete Hofmann, beleidsdirecteur bij het Europees Bureau voor Fraudebestrijding (Olaf), verwijzend naar een aantal studies, waarin onder meer gewaarschuwd wordt dat deze illegale voorraden op de legale markten in de vijftien westerse markten van de Europese Unie een omzetverlies van ongeveer 1 miljard euro veroorzaken. Volgens Hofmann moet gevreesd worden dat de illegale producten in Centraal-Europa en Oost-Europa een belangrijk deel van de illegale markten voor roltabak in beslag hebben genomen.

Lees Verder

Artificiële intelligentie zal dit jaar wereldwijd een omzet van 1,2 biljoen dollar realiseren. Over vier jaar zal dat bedrag echter tot 3,9 biljoen dollar zijn opgelopen. Dat is de conclusie van een onderzoek van consulent Gartner. Opmerkt wordt daarbij dat artificiële intelligentie één van de meest disruptieve technologieën voor de volgende tien jaar lijkt te worden. Er wordt aan toegevoegd dat de technologie in het bedrijfsleven vooral zal worden gebruikt voor de ondersteuning en versterking van beslissingen (44 procent), gevolgd door de inzet van virtuele agenten die onder meer in de klantenservices kunnen worden ingezet (26 procent).

Lees Verder

In de Belgische chemiesector zijn vorig jaar 417 patenten toegekend. Dat blijkt uit cijfers van het Europese Patenbureau (EPO). Daarmee staat de België in de wereldwijde chemiesector op een elfde plaats. Vooral de Antwerpse haven blijkt een belangrijke drijvende kracht – De tevredenheid van de reiziger over de Vlaamse openbare vervoersmaatschappij De Lijn haalde vorig jaar nog een score van 64 procent procent, tegenover 55 procent het jaar voordien. Dat blijkt uit een enquête bij 4.300 reizigers. Vooral de stiptheid boekt slechte resultaten – De Amerikaanse chipfabrikant Texas Instruments heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 3,8 miljard dollar. Dat was een stijging met ruim 10 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg van bijna 1 miljard dollar naar 1,4 miljard dollar.

Californië is te groot en zou in drie kleinere staten moeten worden opgedeeld. Dat zegt de Amerikaanse miljonair Tim Draper. Een opdeling in kleinere autoriteiten zou volgens Draper voordelen bieden op onder meer onderwijs, infrastructuur en belastingen – De Universiteit Leuven bevestigt zijn sterke faam op het gebied van wetenschappelijk onderzoek. In een rapport van het persbureau Reuters wordt de Leuvense instelling voor het derde jaar op rij als de meest innovatieve universiteit van Europa verkozen – De Franse modegroep Louis Vuitton brengt voor de eerste keer in zijn bestaan een parfum voor mannen op de markt. Daarbij werd beroep gedaan op de Franse parfumeur Jacques Cavallier Belletrud, die een assortiment met vijf verschillende geuren heeft samengesteld.

De Spaanse financiële groep Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar 4,3 miljard euro inkomsten geboekt. Dat betekende een daling met 0,8 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg 11,8 procent tot 1,34 miljard euro – Janssen Pharmaceutica is de aantrekkelijkste werkgever van België. Dat blijkt uit een rapport van Randstad. Het farmabedrijf haalt een score van 47 procent en gaat daarmee sectorgenoot UCB en de reisgroep TUI vooraf. Vorig jaar voerde Deme de rangschikking aan – Het Amerikaanse bedrijf Colgate-Palmolive heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 4 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 6,5 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg van 570 miljoen dollar naar 634 miljoen dollar.

Het voorbije jaar hebben de Belgische gezinnen 11,3 procent van hun inkomen gespaard, tegenover 11,2 procent het jaar voordien. Dat blijkt uit cijfers van het Instituut voor de Nationale Rekeningen. De lichte groei is te danken aan de hogere dividenden uit vermogen – Het sterrenrestaurant Bruneau uit Koekelberg heeft een nieuwe uitbater. Dat heeft de Brusselse topchef Jean-Pierre Bruneau bevestigd. Het restaurant was sinds januari gesloten, maar zou in juni opnieuw de deuren openen. De naam van het restaurant blijft behouden – Het Italiaanse energieconcern Eni heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 18,07 miljard euro, tegenover 18,53 miljard euro inkomsten dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst viel van 965 miljoen euro terug tot 946 miljoen euro.

De Duitse autofabrikant BMW heeft een joint-venture gesloten met de Chinese autoproducent Great Wall Motor. Het samenwerkingsverband wil in China elektrische versie van de Mini produceren. Dat heeft Harald Krüger, topman van de Duitse groep, bevestigd – Royal Bank of Scotland (RBS) heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een operationeel inkomen geboekt van 1,2 miljard pond, tegenover 713 miljoen pond tijdens dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst liep van 259 miljoen pond naar 792 miljoen pond op – De biologische supermarktketen Bio-Planet opent in het noorden van Antwerpen een nieuwe winkel. Het is de eerste keer dat Bio-Planet, een dochter van de groep Colruyt, een winkel opent in het centrum van een stad. Tot nu toe koos de groep steeds voor de stadsrand.

De European Banking Authority, de European Insurance and Occupational Pensions Authority de European Securities and Markets Authority zouden dit jaar nog een procedure moeten introduceren waardoor het mogelijk wordt om onder meer de ecologische en sociale gevolgen van financiële projecten te toetsen. Dat staat in een aanbeveling van het Comité voor Economische en Monetaire Affaires in het Europees Parlement. Onder meer zouden de instellingen moeten controleren of voorgestelde financiële projecten beantwoorden aan de eisen van de Klimaatakkoorden van Parijs. Ook moet worden gegarandeerd dat duurzame labels niet onterecht worden toegekend of gebruikt.

Lees Verder

Het aantal verkiezingen over de hele wereld heeft een recordhoogte bereikt, maar dit heeft weinig gedaan om de kwaliteit van de democratie op aarde te verbeteren. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Birmingham en de London School of Economics. De bevindingen tonen aan dat een opmerkelijk hoog aantal nationale verkiezingen niet vrij en eerlijk is. Dit stelt autoritaire leiders in staat aan de macht te blijven. Ook kon men zien dat de opkomst van nieuwe technologie een rol speelt in het proces van manipulatie. De onderzoekers maken gewag van een niveau van democratisch verval waarvan dictators over de hele wereld hebben kunnen profiteren.

Lees Verder