Momenteel zijn er wereldwijd 21,8 miljoen oplaadpunten voor elektrische wagens operationeel. Dat aantal zal de volgende vijf jaar echter nagenoeg verdrievoudigen tot 64 miljoen locaties. Dat blijkt uit een rapport van analist Juniper Research. Die groei is volgens de onderzoekers onder meer te danken aan het feit dat overheden de jongste periode meer aandacht zijn beginnen te besteden aan de uitbouw van netwerken van laadstations.

De onderzoekers merken op dat de verkoop van elektrische wagens het voorbije jaar is vertraagd. Dat heeft volgens Juniper Research met verschillende factoren te maken. Daarbij wordt in eerste instantie gewezen naar de bereikvrees, waarbij vele eigenaars van elektrische wagens een grote bezorgdheid tonen dat ze tijdens hun verplaatsingen er niet zullen in lukken een laadstation te vinden. Daarnaast wordt erop gewezen dat vele overheden de subsidies voor de aankoop van elektrische wagens door consumenten hebben verlaagd.

Over vijf jaar telt de wereld 64 miljoen oplaadstations voor elektrische wagens. – Foto: Pixabay/VariousPhotography

Anderzijds blijkt dat de overheidssteun is verschoven naar de bouw van een uitgebreide oplaadinfrastructuur, die essentieel is voor een wijdverspreide adoptie van elektrische wagens. Het onderzoek wijst op nieuwe initiatieven zoals het On-street Residential Chargepoint Scheme in het Verenigd Koninkrijk en de Bipartisan Infrastructure Law in de Verenigde Staten als voorbeelden van initiatieven om de oplaadnetwerken voor elektrische wagens uit te breiden. Openbare laadstations worden daarbij op werkplekken, in gemeenschappen en langs openbare snelwegen geïnstalleerd. Daarmee kan een antwoord worden geboden voor de problemen van onder meer bewoners van appartementen, die vaak niet de mogelijkheid hebben om een laadstation te installeren.

Volgens Juniper Research vormen de lange duur van de oplaadsessies en de onpraktische mogelijkheid om onderweg op te laden de belangrijke barrières voor een grootschalige invoering van elektrische voertuigen. De onderzoekers roepen tankstations en verkooppunten op om voordeel te halen uit de overheidsinitiatieven voor laadpunten door snelle gelijkstroomladers te installeren. “Hierdoor kunnen de aanbieders van laadinfrastructuur vermijden dat ze in de toekomst voor dure upgrades moeten betalen”, wordt er opgemerkt.

“Nieuwe snelladers hebben een vermogen van 150 kilowattuur of zelfs 350 kilowattuur, in vergelijking met de eerdere modellen, die slechts een capaciteit van 22 kilowatt konden aanbieden”, werpen de onderzoekers op. “Deze hogere outputcapaciteit zorgt ervoor dat nieuwere elektrische wagens, zoals de Hyundai Ioniq 6 of Porsche Taycan, voor potentiële kopers een aantrekkelijkere optie worden. Daarbij worden met openbare oplaaddiensten immers nog oplaadtijden tussen twintig en dertig minuten of nog minder aangeboden.”

Het onderzoek voorspelt dat de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk over vijf jaar de twee grootste adopters van de opkomende oplaadtechnologie voor elektrische voertuigen zullen zijn geworden. Die twee markten zouden dan gezamenlijk meer dan 45 procent van de wereldwijde oplaadinfrastructuur vertegenwoordigen.

Actie nodig

Een rapport van de sectororganisatie ChargeUK meldt dat in het Verenigd Koninkrijk eind juni 930.000 oplaadstations operationeel waren. Een meerderheid van die stations werd echter geplaatst bij bedrijven en particulieren, terwijl er slechts 65.000 openbare installaties werden geteld. Die openbare installaties omvatten zowel ultrasnelle laders bij benzinestations langs de autostrades als trage laders bij lantaarnpalen. ChargeUK meldt verder dat er tijdens de voorbije lente elke vijfentwintig minuten een nieuw openbaar laadstation in gebruik werd genomen.

“Er wordt vaak beweerd dat de adoptie van elektrische wagens wordt afgeremd door een beperkte beschikbaarheid van laadstations”, gaf Vicky Read, chief executive van ChareUK, in een commentaar aan. “Het rapport maakt echter duidelijk dat een aantal van deze zorgen misplaatst zijn. In iets meer dan een decennium is de oplaadsector in het Verenigd Koninkrijk uitgegroeid tot een belangrijke pijler van de duurzame economie die momenteel al meer dan één miljoen chauffeurs bedient. De sector heeft er dan ook alle vertrouwen in om de duurzame doelstellingen van de Britse overheid, die tegen eind dit decennium naar 300.000 openbare laadstations streeft, te kunnen halen.”

Wel wordt gewaarschuwd dat het tempo van de installaties zou kunnen afnemen indien de Brits overheid geen actie onderneemt om de aansluiting van laadinstallaties op het elektriciteitsnet te versnellen. Ook moet het volgens ChargeUK gemakkelijker worden gemaakt om voor openbare oplaadpunten de nodige vergunningen te krijgen. “Hoewel de vooruitzichten positief zijn, moet er nog heel wat werk worden geprotesteerd”, benadrukte Read.

Meer over dit onderwerp:

• Europees vrachtvervoer kan werken met netwerk van duizend laadstations
• Eon en Man breiden Europese oplaadinfrastructuur verder uit
• Hittegolven hebben negatieve impact op prestaties batterijen
• Lithium-ionbatterijen vormen groeiende bron van PFAS-vervuiling
• Diamanten nanomembraan kan voor snellere oplaadprestaties zorgen

De inval van Rusland in Oekraïne heeft tot een belangrijke geopolitieke fragmentatie geleid. In een aantal landen, vooral in het westen, heeft de inval geleid tot een verbod of strenge beperking op de invoer van Russische petroleum. Op datzelfde ogenblik beslisten echter een aantal andere landen – waaronder China, India en Turkije – de handelsbetrekking met Rusland op te voeren. Dat blijkt uit een rapport van de Hinrich Foundation, gebaseerd op het Oil Market Report van het International Energy Agency.

Opgemerkt wordt dat zowel de Verenigde Staten als het Verenigd Koninkrijk na de uitbarsting van de oorlog in Oekraïne een volledig verbod op de invoer van ruwe olie uit Rusland uitvaardigden. Drie jaar geleden daarbij nog een import van 600.000 vaten per dag opgetekend. Eind 2022 waren die trafieken echter tot nul herleid. Ook de Europese Unie, die traditioneel door een grote afhankelijk van olie uit Rusland wordt gekenmerkt, schroefde de import gevoelig terug. Vorig jaar werd nog een invoer van 600.000 vaten per dag geregistreerd. Dat betekende een daling met meer dan 80 procent tegenover twee jaar voordien. Ook in de regio Asia-Pacific – met onder meer Japan, Zuid-Korea, Australië en Nieuw-Zeeland – werd de invoer van Russische olie verlaagd.

Olietankers volgen sinds de uitbraak van de oorlog in Oekraïne naar andere bestemmingen. – Foto: Pixabay/Thanasis Papazacharias

“De teruglopende vraag naar Russische ruwe olie vanuit het westen creëerde echter een koopkans voor landen en regio’s die ervoor kozen om de westerse sancties niet te steunen”, voert de Hinrich Foundation aan. “Onder meer India schroefde de import van olie uit Rusland gevoelig op. Drie jaar geleden liet de invoer van Russische petroleum in India een niveau van amper 100.000 vaten per dag optekenen. Vorig jaar bleek die trafiek echter gestegen te zijn tot 1,9 miljoen vaten per dag. In geen enkel ander land ter wereld werd een gelijkaardige of grotere groei genoteerd.”

China, netto de grootste importeur van olie uit Rusland, liet eveneens een sterke stijging optekenen. Het land verhoogde de import van Russische olie tussen 2021 en 2023 met meer dan 40 procent. Ook Turkije dreef de import van Russische olie met nog eens 500.000 vaten per dag op. Verschillende andere regio’s – zoals Afrika, het Midden-Oosten en Latijns-Amerika – lieten een lichte stijging van de invoer van petroleum optekenen.

Verschuivende afhankelijkheden

“De dynamiek op de wereldmarkt voor ruwe olie onderstreept de bredere trends in de handelsrelaties die Rusland momenteel nastreeft”, werpt de Hinrich Foundation op. “Rusland wordt economisch steeds minder afhankelijk van het westen, terwijl steeds meer op China wordt gesteund. Die afhankelijk is het voorbije jaar met 7,1 procent toegenomen. China heeft in de nasleep van de invasie in Oekraïne zelfs een reddingslijn toegeworpen. De Atlantic Council meldde dat de Chinese export naar Rusland sinds 2021 met 121 procent is gegroeid, terwijl de uitvoer naar de rest van de wereld tijdens dezelfde periode met slechts 29 procent is toegenomen.

Rusland daarentegen vertoonde ook een grote daling in de afhankelijkheid van de Europese Unie. Daarbij wordt gewag gemaakt van een achteruitgang met 5,3 procent. Nu de geopolitieke spanningen toenemen, hebben ook Zuid-Korea en de Verenigde Staten stappen gezet om zich verder van China te distantiëren. “De Russische oliemarkt toont dat geopolitieke spanningen het potentieel hebben om de handel aanzienlijk te beïnvloeden”, stippen analisten aan. “De Russische export van ruwe olie is tijdens de oorlog in Oekraïne relatief stabiel gebleven, maar daarvoor was een verschuiving van de belangrijkste handelspartners noodzakelijk.”

Meer over dit onderwerp:

• Bulgarije daagt Gazprom voor rechter wegens geblokkeerde leveringen
• Rusland wil kerncentrale van Zaporizhzhia in Oekraïne opnieuw starten
• Oorlog in Oekraïne heeft Russische oligarchen 1 miljard dollar dividenden opgeleverd
• Moscow Exchange zet de handel in euro en dollar stop
• Wereldbank registreert Rusland als een natie met een hoog inkomen

Indien de mensheid de opwarming van de aarde tot minder dan 2 graden Celsius wil behouden, zal de opvang van koolstofdioxide (CO2) uit de atmosfeer tegen het midden van deze eeuw moeten verviervoudigen. Dat blijkt uit een rapport van wetenschappers aan de University of Oxford. Maar om die doelstellingen te kunnen realiseren, zullen volgens de onderzoekers een aantal belangrijke uitdagingen moeten worden overwonnen.

“Tegen het midden van deze eeuw, uitgaande van verschillende scenario’s voor emissiereducties, zullen er tussen zeven en negen miljard ton koolstofdioxide uit de atmosfeer moeten worden gehaald”, werpen de onderzoekers op. “Maar om die doelstellingen te kunnen realiseren zal er een massale uitbreiding van het wereldwijde bosgebied – dat momenteel 99 procent van de opvang van koolstofdioxide uit de atmosfeer voor zijn rekening neemt – moeten gebeuren. Dit zou echter land kunnen opeisen dat nodig is om voedsel en biobrandstoffen te verbouwen. Tegelijkertijd blijft het hoogst onzeker of nieuwe technologieën voor de opvang van koolstofdioxide uit de atmosfeer snel genoeg zullen kunnen worden opgeschaald.”

Bossen nemen het overgrote deel van de opvang van koolstofdioxide voor hun rekening. – Foto: Pixabay/Stefano Reverberi

Tot nu toe werd er volgens het rapport twee miljard ton koolstofdioxide uit de atmosfeer verwijderd. Dat gebeurde vooral door herbebossing. Tegelijkertijd werd vorig jaar echter wereldwijd 40 miljard ton koolstofdioxide uitgestoten. “Naast een snelle vermindering van de uitstoot, wat de belangrijkste mitigatiestrategie blijft, is het verwijderen van koolstofdioxide uit de atmosfeer ook noodzakelijk om de doelstellingen van het Akkoord van Parijs te bereiken”, merken de onderzoekers op.

“De eliminatie van koolstofdioxide heeft onlangs een snelle groei doorgemaakt”, wordt er aangevoerd. “Dat was te danken aan een vooruitgang  in het onderzoek, een sterkere publieke bewustwording en een aantal startende bedrijven. Toch zijn er nu tekenen van een vertraging, te wijten aan politieke verschuivingen en een gebrek aan overheidsfinanciering.” De wetenschappers zeggen de regeringen op te roepen om beleid te creëren dat de ontwikkeling van de industrie stimuleert. Volgens het rapport is de markt voor de afvang van koolstofdioxide vooral gegroeid dankzij de vraag van bedrijven naar emissiekredieten, een omstreden instrument waarmee bedrijven hun uitstoot kunnen compenseren door projecten voor de uitstootreductie te financieren.

Voor de realisatie van projecten die gericht zijn op de opvang van koolstofdioxide, zijn er echter belangrijke investeringen – vaak van enkele miljarden euro – noodzakelijk. “Een dergelijke financiering is in dit stadium echter hoogst onzeker”, werpen de onderzoekers op. “Tot op dit ogenblik hebben alleen de Verenigde Staten een plan, met een waarde van 3,5 miljard dollar, voorgesteld om koolstofdioxide af te vangen.”

Milieurisico’s

In een reactie op de studie maakt het Center for Environmental Law (Ciel) gewag van een verontrustende trend, waarbij het verwijderen van koolstofdioxide steeds vaker als een oplossing voor klimaatverandering wordt aangeprezen. “Deze focus op technologieën voor de verwijdering van koolstofdioxide is een gevaarlijke afleiding van de strategieën die dringend moeten worden ontwikkeld om de klimaatcrisis efficiënt te kunnen aanpakken”, merkt Lili Fuhr, expert bij Ciel, op. “Daarvoor is een volledige, snelle, eerlijke en gefinancierde uitfasering van alle fossiele brandstoffen noodzakelijk.”

De verwijdering van koolstofdioxide uit de atmosfeer kan op verschillende manieren worden aangepakt. In eerste instantie gaat het om oplossingen die op natuurlijke processen, zoals het planten van bossen, zijn gebaseerd. Daarnaast zijn er ook nieuwe technologieën, die koolstofdioxide ondergronds kunnen opslaan of in nieuwe materialen kunnen verwerken. Deze technologische oplossingen vertegenwoordigen momenteel echter minder dan 0,1 procent van alle voorraden koolstofdioxide die worden verwijderd. Ciel waarschuwt daarbij wel dat een aantal van deze technologische oplossingen aanzienlijke risico’s voor ecosystemen en gemeenschappen kunnen veroorzaken.

De auteurs van het rapport van de University of Oxford erkent dat er bij de verschillende toepassingen voor de opvang van koolstofdioxide risico’s voor het leefmilieu en het ecosysteem kunnen ontstaan, terwijl andere daarentegen potentieel extra voordelen zouden kunnen opleveren. “Onder meer de conventionele verwijdering van koolstofdioxide kan, indien deze operaties slecht worden uitgevoerd, voor de biodiversiteit en de voedselzekerheid aanzienlijke risico’s opleveren”, geven de wetenschappers aan. “Een snelle ontwikkeling van technologieën voor de afvang van koolstofdioxide is noodzakelijk, maar dit mag de aandacht niet afleiden van de inspanningen om de uitstoot te verminderen.”

“Indien we er niet in slagen om de uitstoot van fossiele brandstoffen en de ontbossing sterk te verminderen, zullen de doelstellingen van de Klimaatakkoorden van Parijs buiten bereik komen, zelfs wanneer we krachtige acties ondernemen om koolstofdioxide te verwijderen,” betoogde onderzoeker William Lamb. Het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) van de Verenigde Naties heeft eerder ook al de noodzaak van koolstofafvang erkend, maar gaf de oplossing tegelijkertijd slechts een beperkte rol in zijn scenario’s om een situatie van uitstootneutraliteit te bereiken.

Meer over dit onderwerp:

• Critici stellen vragen over projecten rond opvang van koolstofdioxide
• Opvang koolstofdioxide kan productie van olie en gas in stand houden
• Drijvende elektriciteitscentrale met systeem voor opvang van koolstofdioxide
• Microsoft werkt voor opvang koolstofdioxide samen met Occidental Petroleum
• Nieuwe technologie zorgt voor een snellere opslag van koolstofdioxide

China blijft wereldwijd marktleider in de verkoop van goedkope elektrische wagens. Dat is te danken aan de efficiënte inspanningen die het Aziatische land doet om zijn marktaandeel te beschermen. Dat blijkt uit een rapport van  S&P Global Ratings en S&P Global Mobility. Opgemerkt wordt dat het Chinese marktleiderschap aan verschillende factoren is te danken, maar er wordt aan toegevoegd dat het concurrentievoordeel van China grotendeels moet worden toegeschreven aan de de vrijwel gelijke prijs die voor elektrische voertuigen en wagens met verbrandingsmotoren moet worden betaald.

Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar bereikten elektrische wagens in China een penetratiegraad van 25 procent. “Dat wijst op een snelle acceptatie van de technologie, dankzij lage productiekosten en sterke stimulansen van de overheid”, beklemtonen de onderzoekers. Daarentegen worden de westerse markten geconfronteerd met belangrijke hindernissen, te wijten aan de hogere kosten van de productie van elektrische wagens, terwijl anderzijds de subsidies voor de technologie worden afgebouwd. In Europa en de Verenigde Staten zijn elektrische wagens nog steeds aanzienlijk duurder dan wagens met brandstofmotoren. In Europa is er daarbij nog altijd een prijsverschil van 24 procent. In de Verenigde Staten loopt die kloof verder op tot 37 procent. Bovendien betekenen bekommernissen over het bereik, de oplaadinfrastructuur en de technologische veroudering een verdere rem op het enthousiasme van de consument.”

Eind dit decennium zullen er jaarlijks tien miljoen elektrische wagens worden verkocht. – Foto: Pixabay/Marilyn Murphy

Ook westerse autofabrikanten ontwikkelen goedkopere modellen, zoals de VW ID2 en Renault Twingo, maar deze voertuigen zullen naar verwachting ten vroegste pas het volgende jaar – of nog later – op de markt komen. De westerse modellen zullen volgens de onderzoekers en zouden slechts een klein deel van de beschikbare opties vertegenwoordigen. De hoge kosten van accupakketten, die ongeveer 40 procent van de totale prijs van een elektrische auto uitmaken, blijven bovendien een aanzienlijke belemmering voor de betaalbaarheid. Ondanks deze uitdagingen wordt verwacht dat veranderingen in de regelgeving en het milieubeleid op lange termijn de groei van de markt voor elektrische wagens zullen stimuleren.

Ambitieuze doelstellingen

De Europese Unie en China hebben ambitieuze doelstellingen gesteld voor emissiereducties en de adoptie van elektrische voertuigen. In China moeten duurzame technologieën tegen het einde van dit decennium 50 procent van de totale autoverkoop vertegenwoordigen. De onderzoekers merken daarbij op dat de wereldmarkt zich aan deze evoluties moet aanpassen. “De toeleveringsketen van de autoproductie ondergaat een radikale transformatie”, wordt er opgemerkt. “Daarbij wordt de technologie en de productie van de batterijen het centrale gegeven. China domineert momenteel deze sector, maar in Europa en de Verenigde Staten worden belangrijke inspanningen geleverd om de productie te lokaliseren en alternatieve batterij-technologieën te ontwikkelen.

In het Midden-Oosten wordt eveneens ingezet op de groei van de productie van elektrische wagens. Daarbij wil Saoedi-Arabië in de regio het voortouw nemen. Twee jaar geleden werd Ceer, het eerste automerk van het land, door de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman gelanceerd. Ceer wil in Saoedi-Arabië elektrische voertuigen produceren en verkopen, met als doel investeringen aan te trekken, banen te creëren en het bruto binnenlands product op te drijven, zoals in het Saoedische economische ontwikkelingsplan Vision 2030 staat gestipuleerd.

Het Saoedische Public Investment Fund (PIF) is bovendien de grootaandeelhouder van Lucid, een Amerikaanse fabrikant van elektrische wagens. Lucid opende in september vorig jaar een fabriek in Saoedi-Arabië. Die site was de eerste vestiging die de fabrikant buiten de Verenigde Staten opzette en zal in eerste instantie een productieniveau van vijfduizend wagens per jaar nastreven. Saoedi-Arabië beloofde daarbij in een periode van tien jaar 100.000 elektrische wagens bij Lucid te zullen afnemen. Saoedi-Arabië heeft zich trouwens tot doel gesteld om tegen eind dit jaar 30 procent van alle voertuigen in de hoofdstad Riyad elektrisch te maken. Deze doelstelling maakt deel uit van een grotere strategie om de uitstoot in Riyad met 50 procent te verminderen. Dat moet het Saoedische koninkrijk helpen om tegen 2060 klimaatneutraal te worden.

S&P Global Mobility wijst er verder op dat een veranderend marktsentiment suggereert dat de elektrificatie van voertuigen langer kan duren dan ooit werd gedacht. Oorpronkelijk werd geraamd dat tegen eind dit decennium 40 procent van de jaarlijkse verkoop van lichte voertuigen zal bestaan uit wagens met elektrische motoren. Dat vertegenwoordigde een gemiddeld groeipercentage van ongeveer 20 procent per jaar. Daarbij zou de verkoop van elektrische voertuigen een niveau van bijna 10 miljoen exemplaren per jaar bedragen. Hierdoor zou de elektrische aandrijving een aandeel van 11,7 procent verwerven in de wereldwijde autoverkoop.

“We hebben de voorbije maanden de voorspellingen op middellange termijn gestaag verlaagd, merkt S&P Global Mobility op. “Voor het eind van dit decennium behouden we echter een stabielere verwachting. Als de consumentenvraag er echter niet in slaagt te versnellen, bestaat er een groter risico dat overheden hun regelgeving voor hybride modellen en wagens met verbrandingsmotoren zullen versoepelen. Hierdoor zouden de vooruitzichten voor de elektrische wagens verder worden verzwakt.”

Meer over dit onderwerp:

• Hongkong laat vuilniswagens op zonnekracht rijden
• Alternatief design lithium-batterijen kan actieradius van elektrische auto sterk verhogen
• LG Energy ziet over vier jaar belangrijke doorbraak in batterij-technologie
• Eramet en Tsingshan openen nieuwe lithiumfabriek in Argentinië
• Amerikaans lab meldt doorbraak in technologie voor vaste batterijen

Dit jaar zullen er wereldwijd in totaal 10 miljoen nieuwe elektrische wagens worden verkocht. Daarbij zal het Chinese merk Byd de nieuwe marktleider worden, ten koste van de Amerikaanse fabrikant Tesla. Dat blijkt uit een studie van consulent Counterpoint. Verder wordt opgemerkt dat volgend jaar opnieuw zal worden gekenmerkt door een dalende verkoop van auto’s op fossiele brandstoffen, die naar verwachting over vier jaar hun wereldwijde marktaandeel tot minder dan 50 procent zal zien terugvallen.

“Ondanks een tijdelijke vertraging volgend jaar wordt verwacht dat de verkoop van elektrische wagens zal blijven groeien naarmate traditionele de autofabrikanten de problemen op het gebied van winstgevendheid aanpakken”, werpt onderzoekers Abhik Mukherjee op. “De groei zal worden ondersteund door de vernieuwing van productieprocessen en strategische partnerschappen met fabrikanten van batterijen, gericht op een verlaging van de productiekosten, de productie van betaalbare elektrische voertuigen en door de versterking van de toeleveringsketens.”

Er worden wereldwijd dit jaar 10 miljoen elektrische wagens verkocht. – Foto: Pixabay/Stefan Schweihofer

Mukherjee ziet een duidelijke reden voor de verdere verschuiving naar elektrische auto’s. “Door een vernieuwing van de toeleveringsketens en door zich voor te bereiden op de productie van betaalbare elektrische auto’s met een prijs van minder dan 35.000 dollar, positioneren autofabrikanten als Ford, General Motors, Stellantis en Volkswagen zichzelf als concurrenten voor de huidige marktleiders”, beklemtoont hij. “Deze strategische herziening is niet alleen bedoeld om te kunnen voldoen aan strengere emissievoorschriften, maar ook om te kunnen profiteren van de diverse subsidies voor duurzame technologieën en de groeiende consumentenvraag, waardoor de wereldwijde markt voor elektrische wagens vanaf eind volgend jaar een nieuw leven wordt ingeblazen.”

De onderzoekers merken verder op dat China op de markt voor elektrische wagens de dominante kracht zal blijven. In China zullen volgens het rapport dit jaar vier keer meer elektrische wagens worden verkocht dan in Noord-Amerika. “Bovendien zal China ook de drie volgende jaren een aandeel van meer dan 50 procent in de wereldwijde verkoop van elektrische wagens behouden”, geeft Counterpoint aan. “Het Aziatische land zal op het einde van dit decennium ook meer elektrische wagens verkopen dan Noord-Amerika en Europa samen.” Tijdens de tweede helft van dit decennium zullen Europa en de Verenigde Staten zichzelf wel als belangrijke groeifactoren manifesteren.”

Byd

Abhik Mukherjee merkt verder op dat de Chinese autobouwer Byd dit jaar zijn aandeel in de verkoop van elektrische voertuigen verder versterken. “HIerdoor zal Byd tegen het einde van dit jaar Tesla naar verwachting zal inhalen als wereldwijd marktleider in de verkoop van elektrische wagens”, voert hij aan. “Deze verschuiving vormt een duidelijk bewijs van het dynamische karakter van de wereldwijde markt voor elektrische wagens.”

“De nieuwe importtarieven die de Europese Unie heeft geïntroduceerd voor de invoer van Chinese elektrische wagens moet de markt van de Europese fabrikanten van elektrische voertuigen ondersteunen”, wordt in het rapport aangevoerd. “Deze Europese fabrikanten hebben het immers moeilijk om te concurreren met de goedkopere Chinese import. Deze importtarieven moeten de export van de Chinese autoproducenten verschuiven naar opkomende markten zoals het Midden-Oosten en Afrika, Latijns-Amerika, Zuidoost-Azië, Australië en Nieuw-Zeeland.”

Counterpoint merkt verder op dat de volgende jaren hybride technologieën de markt voor de elektrische voertuigen zullen blijven domineren. “Om aan de strenge emissienormen voor het wagenpark te voldoen, zullen de autofabrikanten diverse types van hybride wagens blijven promoten, tot ze kostenefficiënte toepassingen voor exclusief elektrische wagens hebben ontwikkeld en een robuuste controle over de toeleveringsketen hebben verworvan”, merkt de analist nog op. “Deze strategie sluit aan bij de bredere inspanningen van de autosector om de transitie naar een elektrische mobiliteit te stroomlijnen, wat aanzienlijke investeringen in laadinfrastructuur en herstructurering van het elektriciteitsnet noodzakelijk zal maken.”

Meer over dit onderwerp:

• Tesla krijgt in Duitsland toestemming voor uitbreiding van zijn fabriek
• Europese Unie introduceert strengere invoertarieven tegen Chinese elektrische wagens
• Chery lanceert een suv-crossover van 28.000 in Italië
• Varta verkoopt batterijdivisie voor elektrische wagens aan Porsche
• Chinese autobouwer Byd opent fabriek voor elektrische wagens in Thailand

De Duitse autobouwer BMW is het meest innovatieve merk uit zijn sector. Maar die individuele kroon kan niet verhullen dat de Chinese fabrikanten van elektrische wagens de nieuwe ontwikkeling in de autosector leiden. Dat blijkt uit een rapport van het Center of Automotive Management (CAM), gebaseerd op nagenoeg duizend innovaties die het voorbije jaar door ongeveer dertig autogroepen met meer dan honderd merken werden doorgevoerd. De grote verliezers blijken volgens de analisten de autobouwers uit Duitsland en de Verenigde Staten.

“Vijf van de tien meest innovatieve autogroepen komen uit China”, merken de onderzoekers op. “De Chinese autofabrikanten namen het voorbije jaar een recordaandeel van 46 procent van de mondiale innovatiekracht in de sector voor hun rekening. Er moet hier duidelijk gewag gemaakt worden van een radicale verschuiving in innovatiekracht ten gunste van de Chinese autofabrikanten.” Anderzijds wordt erop gewezen dat de Duitse autobouwers hun aandeel in de wereldwijde innovatiekracht zien verminderen. Vijf jaar geleden had Duitsland nog een aandeel van 45 procent in de innovatiekracht van de autosector. Dat blijkt nu echter tot amper 23 procent te zijn teruggevallen.

De BMW Group liet zeventig innovaties optekenen. – Foto: BMW

“De reden voor deze omslag moet gezocht worden bij de snelheid waarmee nieuwe ontwikkelingen worden doorgevoerd”, merken de analisten op. “De Duitse autofabrikanten lieten het voorbije jaar  8 procent meer innovaties noteren dan het jaar voordien. Dat is echter niets vergeleken met de Chinese autobouwers, die het aantal nieuwe ontwikkelingen op één jaar tijd met 32 procent zagen stijgen.”

De onderzoekers voegen er aan toe dat ook de autofabrikanten uit de Verenigde Staten achterop raken. Dat geldt vooral voor General Motors en Ford. Opgemerkt wordt dat Ford het voorbije jaar van een vijfde naar een zestiende plaats is gezakt. General Motors ging van een zesde naar een vijftiende plaats. “Tesla steeg wel van een vijftiende naar een dertiende plaats, maar de Amerikaanse fabrikant van elektrische wagens laat niet meer het innovatieniveau optekenen dat de jaren voordien werd gedemonstreerd.” Verder wordt opgemerkt dat de Japanse fabrikanten wel een deel van het verloren terrein goed hebben kunnen maken. Toyota blijkt immers naar een vierde plaats te zijn gestegen en gaat nu zowel Mercedes-Benz als de VW Group vooraf.

BMW

De analisten merken op dat de ranglijst twaalf jaar geleden nog door de Japanse merken werd aangevoerd, gevolgd door hun Duitse en Amerikaanse concurrenten. De Chinese autosector stond op dat ogenblik op een vierde plaats, gevolgd door de Zuid-Koreaanse, Europese en Indiase fabrikanten. De Duitse autobouwers namen vervolgens de leiding over, tot ze op hun beurt drie jaar geleden door de Chinese merken werden voorbijgestoken.

Wanneer naar de individuele merken wordt gekeken staat echter de BMW Group op de eerste plaats. De analisten meldden dat de Duitse autofabrikant het voorbije zeventig innovaties, waaronder 27 wereldprimeurs, kon melden. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat BMW de titel van meest innovatieve autogroep ter wereld in de wacht sleept. De BMW Group liet daarbij een score van 151 punten optekenen, gevolgd door de Chinese merken Geely (149,4 punten) en SAIC (136,8 punten).”

Wanneer louter naar elektrische voertuigen wordt gekeken, wordt echter de rangschikking aangevoerd door Geely, gevolgd door Saic en de BMW Group. De Chinese merken Xpeng en Byd eindigen in deze rangschikking trouwens respectievelijk een zevende en achtste plaats.

“Verscheidene Chinese fabrikanten laten zeer sterke innovatieprestaties zien op het vlak van onder meer elektrische mobiliteit, geavanceerde bestuurder assistentiesystemen en interfaces, waarin ze meer dan tachtig wereldprimeurs presenteerden”, zegt CAM. “Bij de elektrische wagens genereren GAC Motor, Geely, Saic en Xpeng een aantal records, vooral met betrekking op het laadvermogen en de actieradius.”

Meer over dit onderwerp:

• Vertragende vraag naar elektrische wagens weegt op omzet Polestar
• Mercedes-Benz investeert opnieuw meer in verbrandingsmotoren
• Tesla ziet zijn voorsprong op traditionele autobouwers afkalven
• Ford belooft snel een winstgevende goedkope elektrische wagen
• Byd verkleint de kloof met Tesla in verkoop elektrische wagens

Hernieuwbare bronnen zijn de belangrijkste sector op de elektriciteitsmarkt van de Europese Unie geworden. Dat blijkt uit een rapport van het Europese statistisch bureau Eurostat. Berekend werd dat vorig jaar 44,7 procent van de Europese elektriciteitsproductie door hernieuwbare bronnen werd geleverd. Eurostat maakt dan ook gewag van een omslagjaar. Het jaar voordien vormden fossiele bronnen nog de belangrijkste sector op de Europese elektriciteitsmarkt. Het voorbije jaar werd echter minder beroep gedaan op olie en petroleum en er werd zelfs beduidend minder gebruik gemaakt van natuurlijk gas en steenkool.

Eurostat merkte op dat er vorig jaar een voorraad hernieuwbare bronnen van 10,9 miljoen terajoule ter beschikking was. Dat betekende een stijging met 4,4 procent tegenover het jaar voordien. Bij bruinkool was er sprake van een daling met 24,2 procent tot 222.840 miljoen ton, terwijl bij steenkool sprake was van een terugval met 20,4 procent tot 130.437 miljoen ton. Fossiele gassen vertegenwoordigen een voorraad van 12.8 miljoen terajoules. Dat betekende een daling met 7,4 procent tegenover het jaar voordien. Bij petroleum was er sprake van een achteruitgang met 1,5 procent tot 526.862 miljoen ton.

Windkracht is na kernenergie de belangrijkste bron van elektriciteit in de Europese Unie. – Foto: Pixabay/Katerina Gicheva

De productie van elektriciteit op basis van fossiele brandstoffen viel met 19,7 procent terug tot 0,88 miljoen gigawattuur. Daarmee vertegenwoordigden deze bronnen nog 32,5 procent van de totale elektriciteitsproductie in de Europese Unie. Bij de hernieuwbare bronnen was er daarentegen sprake van een toename met 12,4 procent tot 1,21 miljoen gigawattuur. Dat vertegenwoordigde een aandeel van 44,7 procent op de totale Europese elektriciteitsproductie. De elektriciteitsproductie op basis van nucleaire energie kende nog een stijging met 1,2 procent tot 0,62 gigawattuur. Daarmee vertegenwoordigde kernenergie 22,8 procent van de totale Europese elektriciteitsproductie.

Omslag is bereikt

“De omslag in de Europese elektriciteitsproductie heeft zich gemanifesteerd”, voert Eurostat aan. “De elektriciteitsproductie op basis van fossiele brandstoffen heeft op één jaar tijd een zware terugslag gekend, terwijl hernieuwbare bronnen een sterke groei lieten optekenen. Er is nu geen weg meer terug. In de toekomst zullen hernieuwbare bronnen in de Europese Unie altijd meer elektriciteit produceren dan fossiele energieën. De productie op basis van nucleaire energie bleef relatief stabiel. Er was weliswaar sprake van een lichte groei tegenover het jaar voordien, maar dat volgde op een zware terugval de twee jaar voordien. Met het sterk dalende aandeel van fossiele bronnen, mag in de loop van de volgende jaren verwacht worden dat hernieuwbare bronnen in de Europese elektriciteitsproductie een groter aandeel zullen hebben dan alle andere vormen van energie samen.

De daling van het marktaandeel van de fossiele brandstoffen in de Europese elektriciteitsvoorziening wordt grotendeels veroorzaakt door de afname van de elektriciteitsproductie uit aardgas, waar een inkrimping met 72,9 terawattuur – een daling met 13,5 procent – werd gemeld. Ook de productie op basis van bitumineuze steenkool en bruinkool kende  een sterke inkrimping. Bij bitumineuze steenkool was er sprake van een daling 64 terawattuur (31,2 procent), terwijl bruinkool een achteruitgang met 62,9 terawattuur (26,1 procent) liet optekenen.

Bij de hernieuwbare bronnen liet windenergie een stijging met 56,5 terawattuur (13,4 procent) optekenen, terwijl windkracht een stijging met 56,5 terawattuur (18,9 procent) liet optekenen. Ook waterkracht liet een aanzienlijke stijging optekenen. Tegenover het jaar voordien was er sprake van een vooruitgang met 53,9 terawattuur (17,5 procent). Daarbij wordt wel opgemerkt dat waterkracht twee jaar geleden al een uitschieter liet registreren. Er wordt nog gemeld dat zonnekracht over een periode van vijf jaar een stijging met 126,3 procent heeft laten optekenen. De productie op basis van aardgas liet tijdens diezelfde periode een inkrimping met 4,6 procent noteren. Bij bitumineuze steenkool en bruinkool was er sprake van een daling met respectievelijk 50,8 procent en 38,9 procent.

Wanneer naar de afzonderlijke brandstoffen wordt gekeken, blijkt dat kernenergie nog altijd de belangrijkste bron van elektriciteit in de Europese Unie blijft. Met een volume van 619 terawattuur neemt die sector 22,8 procent van de totale Europese elektriciteitsproductie voor zijn rekening. Het voorbije jaar is aardgas door windkracht voorbij gestoken als tweede grootste bron van de Europese elektriciteitsproductie. Windenergie had met 477,8 terawattuur een aandeel van 17,6 procent in de totale Europese elektriciteitsproductie. Aardgas volgt nu met 468 terawattuur (17,2 procent) op de derde plaats.

Meer over dit onderwerp:

• Hernieuwbare bronnen vertegenwoordigen 58 procent van Duitse energiersector
• China installeert grootste offshore windturbine ter wereld
• Zonnekracht kan volledige elektriciteitsbehoefte Bangladesh dekken
• Innoverende zonnekracht alternatief voor fossiele brandstoffen in zware industrie
• Hernieuwbare bronnen vertegenwoordigen ruim 30 procent van Amerikaanse elektriciteit

De emissies van de energiesector bereikten het voorbije jaar een recordhoogte. Dat fenomeen werd vooral door een stijgende vraag naar fossiele brandstoffen in de hand gewerkt. Dat blijkt uit een rapport van het Energy Institute, gevestigd in London. Opgemerkt wordt dat de transitie naar duurzame energie aan een traag tempo gebeurt, ondanks de grote toename van de opwekking van hernieuwbare energie. Volgens de onderzoekers van het Energy Institute benadrukt het rapport de noodzaak om de duurzame transitie te versnellen.

Volgens het rapport haalde de uitstoot van de wereldwijde energiesector het voorbije jaar een niveau van meer dan 40 gigaton koolstofdioxide. “Duurzame energie voldoet nog steeds niet eens aan de volledige groei van de vraag”, betoogde Nick Wayth, chief executive van het Energy Institute. Wayth wees daarbij naar de onevenredige vooruitgang in de verschuiving naar de opwekking van hernieuwbare elektriciteit, die ten opzichte van het jaar voordien met 13 procent was gestegen tot een recordniveau van 4.748 terawattuur.

Snelgroeiende landen

“Het gebruik van fossiele brandstoffen versnelde in snelgroeiende landen zoals India, maar er waren tekenen dat de vraag een piek had bereikt in Europa, de Verenigde Staten en andere geavanceerde economieën”, wordt in het rapport opgemerkt. Berekend werd dat het mondiale primaire energieverbruik het voorbije jaar met 2 procent is gestegen tot een record van 620 exajoule. (Een exajoule komt overeen met ongeveer 170 miljoen vaten olie).

De Europese energiesector gebruikt steeds minder fossiele brandstoffen. – Foto: Pixabay/Emilian Robert Vicol

Het aandeel van fossiele brandstoffen in de energiemix daalde slechts licht met 0,4 procentpunt tot 81,5 procent. In het midden van de jaren negentig van de voorbije eeuw was er hier nog sprake van een aandeel van 86 procent. De gegevens beklemtonen de blijvende uitdagingen zeven maanden nadat op de Conferentie COP28 in Dubai ambitieuze doelen werden gesteld om de transitie van fossiele brandstoffen te versnellen, in een poging de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële niveau.

Medeauteur Simon Virley, hoofd energie bij KPMG, betoogde dan ook dat het dringend tijd is om de inspanningen voor het terugdringen van de uitstoot van koolstofdioxide te verdubbelen en om de financiering en de capaciteit te verschaffen om meer koolstofarme energiebronnen in het zuiden van de wereld te bouwen.

Russisch gas

Uit het rapport van dit jaar blijkt dat het aandeel van fossiele brandstoffen in de Europese energiemix voor het eerst sinds de industriële revolutie onder de grens van 70 procent is gedaald, nadat het continent zijn afhankelijkheid van Russisch gas blijft afbouwen en ook de consumptie van steenkool gestaag vermindert. “Er zou een grote onverwachte verandering nodig zijn voordat Europa op dit vlak nog op zijn stappen zou terugkeren”, gaf Wayth aan. In de Verenigde Staten daalde het steenkoolverbruik met 17 procent, waardoor de totale consumotue van fossiele brandstoffen in het land met 2 procentpunten daalde tot iets meer dan 80 procent van het primaire energieverbruik. 

“Beide economieën vertoonden duidelijke tekenen van een piek of post-piek in de vraag naar fossiele brandstoffen”, benadrukte  Wayth. “Daarentegen steeg de consumptie van fossiele brandstoffen in India met 8 procent, waarbij het steenkoolverbruik voor het eerst het gecombineerde gebruik in Noord-Amerika en Europa oversteeg. Hoewel India op koers lag om zijn doelstellingen voor het bouwen van nieuwe duurzame energiecapaciteit te halen, bleek dit verre van voldoende om de algehele toename van de vraag naar energie te dekken.”

In China, dat ongeveer 30 procent van de mondiale energieconsumptie voor zijn rekening neemt, is het verbruik van fossiele brandstoffen met 6 procent gestegen tot een nieuw hoogtepunt van 139 exajoule. Het land is echter snel bezig met het uitrollen van hernieuwbare energie, waarbij de nieuwe capaciteit aan zonnekracht en windenergie vorig jaar 63 procent van de wereldwijde installaties voor zijn rekening nam. China is ook de thuisbasis van de helft van de grote batterijen voor energieopslag in de wereld. 

Over het geheel genomen is het aandeel fossiele brandstoffen in de primaire energiemix van China de voorbije tien jaar gedaald. Vorig jaar bedroeg dat aandeel nog 81,6 procent. Wayth zei dat de snelle groei van de hernieuwbare energiebronnen in China op een potentieel keerpunt wees, waarbij duurzame energiebronnen over drie jaar de groei van de vraag naar elektriciteit zouden kunnen dekken. Eind dit decennium zou die groeiende vraag kunnen worden overtroffen.

Meer over dit onderwerp:

• Scandinavische landen voeren de energietransitie aan
• Orano verliest rechten ontginning uraniummijn in Niger
• Conkouati-Douli National Park (Congo-Brazzaville) bedreigd door vergunning voor oliewinning
• Britse offshore windparken blijken kwetsbaar voor cyberaanvallen
• Hernieuwbare bronnen vertegenwoordigen ruim 30 procent wereldwijde elektriciteitsproductie
  
  

Net zoals bij vele andere waterwegen dreigt ook in de Donau de temperatuurverhoging aanzienlijke gevolgen te zullen hebben. Dat blijkt uit een onderzoek van de Hongaarse onderzoeksinstelling Átlátszó en de Oostenrijkse krant Der Standard. Amper enkele jaren geleden geleden bereikte de Donau in de Oostenrijkse stad Linz tijdens de zomermaanden maximumtemperaturen tussen 19 en 20 graden. De voorbije vier jaar werden echter al niveaus tussen 22 graden en 23 graden geregistreerd.

Met 2.857 kilometer is de Donau na de Wolga de langste rivier van Europa. Pas door de industrialisatie, die zich na de tweede wereldoorlog exponentieel versnelde, begon de rivier haar natuurlijke karakter te verliezen. Momenteel is al meer dan de helft van de totale lengte van de rivier door allerlei ingrepen sterk veranderd, maar de Donau is nog steeds het riviersysteem met de meeste vis in Europa. In totaal werden er 102 inheemse soorten geteld. Ongeveer 25 vissoorten in de Donau staan echter ook op de internationale Red List of Threatened Species.

Algemene opwarming

Een analyse van de cijfers van meetstations sinds het begin van het voorbije decennium, toont aan dat in Hongarije tussen 2010 en 2020 een jaarljkse stijging van 0,7 graden Celsius tot 2,2 graden Celsius werd opgetekend, terwijl er in Oostenrijk gewag werd gemaakt van een jaarlijkse toename met 1,7 graden Celsius tot 1,8 graden Celsius. 

De Donau in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen. – Pixabay/S?n Nguy?n ?ình

Studies wijzen uit dat 44 procent van het rivierwater in de Donauregio door de energiesector wordt gebruikt, gevolgd door de landbouw (26 procent), de industrie (17 procent) en de bevolking (13 procent). Volgens het Österreichischen Umweltbundesamts bedraagt de jaarlijkse vraag naar water van de industrie in heel Oostenrijk 2,2 miljard kubieke meter. Dat vertegenwoordigt 70 procent van de totale vraag van het land. Van dat volume wordt 89 procent voor koeling aangewend.

De provincie ??Oberösterreich heeft de meeste industriële bedrijven per deelstaat met vestigingen aan de Donau. Een van de oudste en bekendste is Voestalpine. Gemiddeld stroomt er bij het bedrijf 60.000 kubieke meter koelwater per uur door de pijpen om de staalproductie te koelen. Dat vertegenwoordigt een jaarlijks volume tussen 507 miljoen kubieke meter en 525 miljoen kubieke meter.

Er zijn strenge regels om het water te mogen gebruiken: Om de paar jaar moet de groep opnieuw waterrechten aanvragen bij de staat om Donauwater te mogen gebruiken en retourneren. Het rivierwater dat wordt gebruikt om te koelen mag niet warmer zijn dan 30 graden Celsius wanneer het opnieuw naar de Donau wordt teruggevoerd. Dit kan het bedrijf in de toekomst fataal worden. Als de Donau al bijna 23 graden is en niet meer rond de 20 graden, is er minder speelruimte om het koelwater op te warmen tot de toegestane 30 graden. Het resultaat is een lagere productiecapaciteit op warme zomerdagen.

Aangevraagde uitzondering

Er is echter één instrument dat het kan helpen om de productie volledig in stand te houden. Voestalpine heeft de deelstaat Oberösterreich de afgelopen jaren al verschillende keren om een uitzondering gevraagd op de maximumtemperaturen van het afgevoerde koelwater. Door die uitzondering mogen ondernemingen onder bepaalde voorwaarden hierdoor koelwater met een temperatuur tot 35 graden in de rivier lozen. Voestalpine heeft de voorbije drie jaar telkens toestemming gekregen voor afzonderlijke zomerdagen en zal naar verwachting dit jaar opnieuw een aanvraag indienen.

Voestalpine is een testbedrijf voor de warmere koelwaterlozing. Deskundigen onderzoeken nu de effecten van het warmere koelwater op de ecologie van de Donau. -Voorlopig zijn er altijd tijdelijke vergunningen verleend omdat Voestalpine aan de eisen zou hebben voldaan. “Er is een tijdelijk besluit en we kijken hoe de tijdelijk verhoogde temperatuur de Donau beïnvloedt”, merkt waterecologe Ulrike Grasser op. “We kijken hoe snel het water zich mengt, hoe ver stroomafwaarts het fenomeen nog merkbaar is en hoe het de biocoenose – de vissen en de ongewervelde waterdieren – beïnvloedt. Maar er is een duidelijk besef dat de gevolgen van de temperatuurstijging op de biologie nog niet te overzien zijn. Er zouden bijvoorbeeld veel grotere effecten zijn van het achterwater van de energiecentrale van Abwinden-Asten.”

Op de langere termijn zal het echter voor de Donau in de zomer niet bij een paar warme dagen blijven. Volgens gegevens van de waterwegbeheerder Viadonau is het water op een meetpunt rond Linz de voorbije zeven decennia met 1,5 graden Celsius opgewarmd. Maar er is volgens Viadonau nog steeds geen reden tot zorg. De Donau kan opwarmen tot maximaal 26 graden door het koelwater in het gebied van het lozingspunt. Dit is nog een paar graden van de maximumgrens verwijderd. “De huidige vrijstellingen kunnen echter alleen een aanpak voor de korte tot middellange termijn zijn, aangezien de Donau duidelijk blijft opwarmen,” zegt Kurt Eberhardsteiner, hoofd van de Abteilung Wasserwirtschaft van de stad Linz. 

In de regel zullen industrieën echter altijd proberen om hun installaties te moderniseren. “Dit is echter afhankelijk van verschillende factoren”, stelt het rapport. “Ten eerste valt er in de zomer minder neerslag en is de aanvoer van water wordt beduidend kleiner. Ten tweede ontvangt de zijrivier van de Traun steeds minder koud water van de Alpengletsjers. Deze ijsgebieden zijn al veel kleiner dan tientallen jaren geleden en kunnen daarom niet meer zoveel koel water leveren.”

“Hitteperiodes zouden nu al in mei en juni beginnen, de sneeuwgrens zou stijgen en het instromende gletsjerwater zou zo goed als opgebruikt zijn vóór de hete maanden juli en augustus.” Dit leidt volgens Eberhardsteiner uiteindelijk tot productieverlies voor industrieën. “Dit komt deels omdat er niet genoeg koelwater beschikbaar is en deels omdat er een bovengrens is voor de maximale temperatuur van het gerecirculeerde koelwater”, merkt hij op.

Afgezien van de uitzondering van 35 graden, zouden zogenaamde koeltorens een oplossing kunnen vormen. Het verwarmde koelwater wordt van bovenaf gedruppeld, wisselt uit met de omgevingslucht en wordt zo afgekoeld. Voestalpine heeft ook enkele koeltorens in dienst. Het probleem is volgens Eberhardsteiner echter dat deze infrastructuur enkele miljoenen euro meer uitgaven zou vergen dan een normale koelwaterstroom. Tot nu toe bieden de bestaande torens echter geen afdoende alternatief. Het water van de Donau blijft cruciaal.

Kerncentrales

In Hongarije gebruiken de kerncentrales van Paks, Göny?i, Kelenföld, Csepel II en de Dunament-centrale in Hunderthalombatta de Donau voor koeling. Paks haalt 100 kubieke meter water per seconde uit de Donau. Dat is zes keer meer dan Voestalpine. Ook hier daalt de efficiëntie van de koeling, waardoor de output van de centrale daalt en de rivier en haar fauna oververhit raken.

“Volgens de kerncentrale van Paks is de wettelijk voorgeschreven grens van 30 graden Celsius nog nooit overschreden”, zeggen Átlátszó en Der Standard. “De metingen worden echter meestal tijdens de ochtend gedaan en soms zelfs om zeven uur, dus niet wanneer de rivier op zijn warmst is. De voorbije jaren werden echter op het meetpunt onder de centrale al herhaaldelijk watertemperaturen van meer dan 30 graden Celsius, ook al draaide de turbines van Paks op verminderde capaciteit.”

“Een laag waterpeil kan de toevoer van koelwater zelfs volledig uitschakelen”, waarschuwen de onderzoekers. “In de zomer van 2018 was er niet veel voor nodig geweest om het water niet meer in de leidingen van Paks te laten stromen. Het niveau van de Donau was bijna te laag. In dat geval zou de centrale moeten worden stilgelegd en zou er geen elektriciteit kunnen worden geproduceerd.” Volgens een artikel van de G7 zouden in een dergelijke situatie drijvende reservepompen kunnen helpen. Op dat moment hoefde Paks niet te worden stilgelegd, maar moest de productie wel worden verminderd. Door het lage waterpeil werden de filters in de pompen van het koelwatersysteem bovendien blootgesteld aan hogere niveaus van verontreinigende stoffen.”

András Abonyi, onderzoeker aan het Hongaarse Instituut voor Aquatische Ecologie, wijst erop dat de opwarming van de temperatuur van het Donauwater over het algemeen op de hoeveelheid en samenstelling van kleine organismen, zoals algen, een invloed heeft. “Dit heeft op zijn beurt weer invloed op het functioneren van het hele voedselweb van de Donau”, verduidelijkt Abonyi. “Directe koelwaterlozingen zouden echter vooral lokale negatieve effecten hebben, want de luchttemperatuur en de waterstroming zouden in het algemeen doorslaggevender zijn.”

Meer over dit onderwerp:

• Trafieken op Donau tekenen laagterecord op
• Donau moet grootste meer van Oostenrijk redden
• Donau moet evenwicht zoeken tussen economie en ecologie
• Nieuwe natuurgebieden op oevers Donau
• Wenen beschikt over uniek waterlaboratorium

De verkoop van elektrische auto’s en plug-in hybride wagens zal dit jaar naar een nieuw wereldwijd record stijgen, ondanks een vertragende groei in sommige markten. Dat blijkt uit een prognose van het International Energy Agency (IEA). De organisatie voorspelt dat er dit jaar 17 miljoen elektrische wagens en plug-in hybrides zullen worden verkocht. Dat vertegenwoordigt een stijging met meer dan 20 procent tegenover vorig jaar.

Het rapport van het International Energy Agency gaf verder aan dat door prijsdalingen de meeste elektrische wagens eind dit decennium evenveel zullen kosten als hun tegenhangers die door benzine worden aangedreven. Tesla verlaagde eerder dit jaar al zijn prijzen omdat het bedrijf vecht om zijn marktaandeel te behouden te midden van hevige concurrentie van Chinese rivalen zoals Byd, zijn grootste concurrent als wereldwijd de grootste producent van elektrische auto’s op batterijen.

Er worden dit jaar naar schatting 17 miljoen elektrische wagens en plug-in hybrides verkocht. – Foto: BMW Group

Autofabrikanten hebben geklaagd dat de groei van de vraag naar elektrische auto’s vertraagt, waardoor ze gedwongen worden om kortingen aan te bieden om te kunnen concurreren. “Hoewel deze problematiek sommige autofabrikanten zou kunnen schaden, zullen lagere prijzen de overstap waarschijnlijk versnellen”, wordt in het rapport opgemerkt.

Fatih Birol, hoofd van het internationale energiebureau, erkende dat de verkoop in sommige landen sterker is dan in andere, maar voegde eraan toe dat er een duidelijk momentum is voor de overgang. “In plaats van af te zwakken lijkt de wereldwijde overstap naar elektrische voertuigen zich op te maken voor een nieuwe groeifase,” zei hij. “De golf van investeringen in de fabricage van batterijen wijst erop dat de toeleveringsketen van elektrische voertuigen vooruitgaat om de ambitieuze expansieplannen van autofabrikanten te kunnen waarmaken. Als gevolg daarvan zal het aandeel van elektrische wagens op de wegen naar verwachting snel blijven stijgen.”

In het eerste kwartaal van dit jaar werden er meer elektrische en plug-in hybrides verkocht dan over een periode van twaalf maanden vier jaar geleden. Hybrides stoten nog steeds grote hoeveelheden koolstofdioxide uit wanneer ze in gebruik zijn, hoewel sommigen in de auto-industrie beweren dat ze – mits correct gebruikt – een noodzakelijke stap zijn om de uitstoot te verlagen totdat de openbare oplaadinfrastructuur verbetert.

Uiteenlopend beleid

Sommige landen hebben zich geconcentreerd op het aanmoedigen van het gebruik van elektrische voertuigen. In Noorwegen vertegenwoordigen elektrische modellen vorig jaar al 80 procent van alle nieuwe wagens die tijdens die periode in het land werden verkocht. Het beleid loopt echter sterk uiteen, waarbij China en rijkere Europese landen over het algemeen voorlopen op de rest van de wereld.

Volgens analist Matthias Schmidt was het Verenigd Koninkrijk in de eerste drie maanden van dit jaar voor het eerst de grootste markt voor elektrische auto’s in Europa. De timing van de overstap naar elektrische modellen wordt in Europa sterk beïnvloed door de regelgeving, omdat autofabrikanten winst proberen te maken met hun modellen op benzine en diesel, maar tegelijkertijd boetes proberen te vermijden omdat ze niet genoeg elektrische auto’s verkopen.

Schmidt zei te verwachten dat de verkoop van elektrische auto’s in het Verenigd Koninkrijk dit jaar gelijk zal blijven aan of iets hoger zal liggen dan in Duitsland, dat een grotere bevolking heeft. De analist voegde eraan toe dat de Duitse verkoop te lijden heeft onder subsidieverlagingen en omdat fabrikanten de verkoop bewust tegenhouden tot volgend jaar, wanneer strengere regels voor de gemiddelde uitstoot van koolstofdioxide van kracht worden. “Dat uitstel geeft de Chinese fabrikanten een klein venster om te manipuleren, want vanaf volgend jaar zullen de traditionele fabrikanten echt beginnen met het promoten van elektrische voertuigen,” beklemtoonde Schmidt.

Meer over dit onderwerp:

• Byd overweegt volgend jaar tweede Europese fabriek
• Volkswagen plant lancering goedkope elektrische wagen
• China wereldwijd marktleider betaalbare elektrische wagens
• Renault en Geely creëren joint-venture voor hybride motoren
• Record: Amerikanen kopen pas na 12,6 jaar een nieuwe wagen