Bedrijven die een efficiënte opvolging van hun topmannen plannen, halen ook de grootste successen. Dat blijkt uit een studie van het onderzoeksbureau Hay Group. Een dergelijke opvolgingsstrategie is volgens experts trouwens van groot belang, want daardoor kunnen crisissen vermeden worden. Vele experts geven trouwens de voorkeur aan interne kandidaten voor de opvolging van een topman.

Hay Group onderzocht wereldwijd het bestuursbeleid van meer dan 150 bedrijven. Daarbij bleek dat de meest bewonderde bedrijven ook goed afgelijnde plannen hebben om in geval van nood het verlies van een topman voor opvolging te kunnen zorgen. “Meestal bleken die bedrijven ook een lange termijnvisie te hebben voor de opvolging van hun topfuncties,” stipt het magazine Fortune aan.

Daarnaast blijken deze bedrijven ook een voorkeur te hebben voor interne kandidaten en volgen ze ook potentiële kandidaten van dichtbij op. Hay Group stelt daarbij daar het ontwikkelen van talent en leiderschap niet alleen een taak is voor de personeelsafdeling, maar ook een centrale verantwoordelijkheid van de leiding van het bedrijf, zeker wanneer het gaat om gekwalificeerde kandidaten te vinden om het bedrijf in de toekomst te leiden.

Volgens Dayton Ogden, mede-auteur van het boek ‘CEO Succession’ en actief bij het gespecialiseerde recruteringsbedrijf Spencer Stuart, vormt de top van het bedrijfsleven steeds meer opvolgingscomité’s om samen te werken met de huidige topman, zelfs al is een opvolging pas voorzien voor vier of vijf jaar later. “Anders is men niet voorbereid en kan men voor zware problemen komen te staan,” aldus Ogden.

Indien een bedrijf een opvolgingsplan heeft opgesteld, kan het volgens de experts een crisis vermijden en geld besparen, zeker wanneer het een interne kandidaat betreft. “Indien er een crisis gebeurt, zijn interne kandidaten beschikbaar om de leiding onmogelijk over te nemen,” stippen ze aan. “Ze zijn bekend bij de raad van bestuur en kennen de bedrijfscultuur goed genoeg om voor een vlotte overgang te zorgen.”

De populariteit van de virtuele wereld Second Life heeft ook zijn weg gevonden naar het bedrijfsleven. Een aantal werknemers blijkt tijdens de werkuren liever in die virtuele wereld te vertoeven dan op de werkvloer. Om dat te beletten neemt de internet-beveiliger Sophos in zijn virusbestrijding voortaan ook een toepassing op die de toegang tot Second Life kan blokkeren.

Uit een onderzoek van Sophos bleek dat 90,4 van de ondervraagde systeembeheerders van oordeel was dat het mogelijk moest zijn om het ongeoorloofd gebruik van games tijdens de uren mogelijk te maken. Voor 62 procent van de ondervraagden was dit zelfs een absolute prioriteit om de productiviteit op de werkvloer op peil te houden.

De ondervraagden stellen dat de toegang tot Second Life en het gebruik van games niet alleen een onnodige belasting vormt voor de bandbreedte van het communicatiefsysteem van het bedrijf en een verspilling betekent van arbeidstijd, maar ze stippen ook aan dat webgames zoals Second Life ook de deur open zetten voor nieuwe gevaren voor de veiligheid van de bedrijfsnetwerken.

Jongeren zijn niet altijd eerlijk tijdens een sollicitatiegesprek. Dat blijkt uit een enquête van StudentenWerk.nl bij Nederlandse jongeren. Daarbij kwam naar voor dat er zowel over personalia gelogen wordt als over werkervaringen en opleiding. Eén op de drie jongeren gaf toe zich tijdens een sollicitatiegesprek ooit al eens beter voorgedaan te hebben.Van de ondervraagde jongeren gaf 13 procent aan af en toe niet eerlijk te zijn tijdens een sollicitatiegesprek, terwijl 17 procent naar eigen zeggen alleen liegt als daardoor de kans groter wordt dat ze de baan zouden kunnen krijgen. Zij passen gegevens zo aan, zodat deze gunstig aansluiten op de functie eisen. Er zijn zelfs jongeren die aangeven altijd te liegen tijdens een sollicitatiegesprek.

Bijna 68 procent van de ondervraagden gaf echter aan dat ze nooit zouden liegen tijdens een sollicitatiegesprek. Er worden echter nog andere trucks gebruikt om een goede indruk te maken op een potentiële werkgever. Acht op tien jongeren gaf aan zich voor een sollicitatiegesprek netjes te kleden. Twaalf procent vertelde altijd strak in het pak naar een dergelijke afspraak te gaan. Negen procent trekt kleding aan die dagelijks wordt gedragen.

Vrouwelijke werknemers willen inspraak in de benoeming van de middenkaders van hun bedrijf. Dat blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse vakbond Abvakabo FNV. Bovendien blijken stress rond de kinderopvang en de voortdurende reorganisaties binnen het bedrijf de grootste hinderpaal om echt werkplezier te kennen. Het krijgen van ruimte en vrijheid draagt volgens de onderzoekers daarentegen bij tot een goed werkgevoel.

Uit het onderzoek bleek dat vrouwelijke werknemers inspraak willen in de benoeming van de middenkaders. Deze staat immers het dichtst bij het personeel en kan dan ook een grote invloed hebben op de sfeer op de werkvloer en het werkplezier. Daarom vinden werknemers het belangrijk dat in die middenkaders de juiste mensen terecht komen. Driekwart van de ondervraagden merkte op dat een gebrek aan waardering van een leidinggevende het meest invloed heeft op hun werkplezier.

Daarnaast blijken stress rond de kinderopvang en voortdurende reorganisaties belangrijke hinderpalen te zijn om echt werkplezier te hebben. Ruim 65,4 procent van de ondervraagden stelde dat ruimte en vrijheid om het werk zelf vorm te geven, waardering en aandacht en voldoende uitdaging het werkplezier verhogen. Bovendien wierp 72,9 procent op dat persoonlijke ontwikkeling belangrijk is om de passie in het werk aan te wakkeren.

Bedrijven moeten omzichtig omspringen met sollicitanten die afgewezen worden. Dat is de conclusie van een studie van het Britse onderzoeksbureau Capital Consulting. Daarbij kwam immers naar buiten dat een meerderheid van die afgewezen kandidaten geen producten of diensten meer afnemen van het bedrijf en hun slechte ervaringen bij het solliciteren aan breeduit aan anderen vertellen.
 
“Een kwart van de werkzoekenden vindt dat ze slecht behandeld worden door het bedrijf waar ze gaan solliciteren,” aldus Capital Consulting. “Dat kost bedrijven hun goede naam en omzet. Uit het onderzoek blijkt dat 53 procent van de werkzoekenden geen producten of diensten af zal nemen van een onderneming waar ze een slechte ervaring mee hebben gehad. Dat is bovendien een definitieve beslissing.”

“Maar volgens Capital Consulting blijft het daar ook niet bij,” voert het magazine Managing Online aan. “Bijna één derde van de ontevreden werkzoekenden vertelt drie tot vijf anderen over hun slechte ervaring. Een kwart vertelt het aan meer dan zes mensen en één op tien aan tien anderen. Eén procent gaat zelfs zover om het bedrijf op internet aan de schandpaal te nagelen.”

Werkzoekenden blijken vooral ontevreden te zijn over de communicatie. Zo klaagt de helft dat er geen reden gegeven werd voor een afwijzing, terwijl de anderen zich vooral storen over  het uitblijven van feedback op het sollicitatiegesprek. “De helft van de werkzoekenden krijgt niet eens een ontvangstbevestiging van hun sollicitatie,” aldus nog de onderzoekers. “Dat wordt als ronduit onbeleefd beschouwd. Ook ergert men zich aan niet ter zake doende of stomme vragen tijdens het sollicitatiegesprek of het uit moeten voeren van irrelevante testen.”

Mannen gaan beter om met stress dan vrouwen. Daarom zijn ze ook op de werkvloer beter inzetbaar. Dat is één van de conclusies van het jaarlijks bedrijfsgezondheidsonderzoek van het Nederlandse gezondheidsmanagementbureau Lifeguard. De onderzoekers stellen dat vrouwen daarentegen over het algemeen fitter zijn, gezonder eten en minder alcohol drinken.

Mannen zeggen volgens de onderzoekers vaker dan vrouwen dat ze moeilijke situaties in het werk goed aan te kunnen. “Ook pakken ze problemen vaker actief en doelgericht aan,” aldus Lifeguard. “Vrouwen blijken bij problemen iets afwachtender dan mannen en scoren daardoor lager op dit punt. De manier waarop iemand omgaat met stress is van invloed op zijn of haar vitaliteit, geestelijke gezondheid en werkvermogen.”

Maar op een groot aantal punten scoren vrouwen volgens de onderzoekers echter hoger dan mannen. “Zo is de lichamelijke fitheid van vrouwen beter dan die van mannen,” wordt er opgemerkt. “Ze zijn gemiddeld sterker en leniger. Vrouwelijke werknemers ontbijten vaker, eten meer vezelrijk voedsel en kiezen vaker voor producten met een laag vet- of cholesterolgehalte. Ook scoren vrouwen beter op alcoholgebruik. Ze drinken minder alcohol dan hun mannelijke collega’s.” (MH)

Urenlang computerwerk zorgt voor een groter risico op trombose dan bij vliegtuigreizen. Dat is de conclusie van een onderzoek aan het Nieuw-Zeelandse Medical Research Institute. Onderzoeksleider Richard Beasley stelt dat 34 procent van de patiënten met tromboseverschijnselen, zittend werk deed. Vliegtuigpassagiers vertegenwoordigen daarentegen slechts 21 procent van de trombosepatiënten.
</p><p>
Trombose wordt meestal in verband gebracht met de langdurige, verkrampte houding die mensen tijdens lange vliegreizen moeten aannemen. Maar Beasley stelt dat een groot gedeelte van de patiënten vaak urenlang achter elkaar computerwerk deden, onder meer bij informatica-bedrijven of callcentra. Door die verkrampte houding kunnen in de aderen bloedproppen worden gevormd, wat in de ernstigste gevallen kan leiden tot een hartaanval of een herseninfarct.
</p><p>
Een aantal van de onderzochte patiënten bleken tot veertien uur achter hun computer door te brengen, waarbij sommigen drie of vier uur onafgebroken voor hun scherm zaten, zonder één keer op te staan. Computerwerkers zouden volgens Beasley dan ook geregeld micropauzes moeten houden om armen en benen te strekken. De Nieuw-Zeelandse wetenschappers meldde in 2003 al een mogelijk verband tussen computerwerk en trombose.

Er komen steeds meer power-koppels, waarbij beide partners hoogopgeleid zijn en aan een belangrijke professionele carrière werken. Dat stelt de Nederlander Jan Latten, hoogleraar demografie en medewerker van het Nederlandse Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Volgens hem zullen deze elitekoppels een steeds grotere rol spelen in de samenleving.

Jan Latten wijst erop dat de scholing van vrouwen sterk verbeterd is. “In Nederland zijn jonge vrouwens inmiddels beter opgeleid dan hun mannelijke generatiegenoten,” voerde hij aan in het Financieel Dagblad. “Die vrouwen stellen veel meer eisen en verlangen een gelijkwaardige man als partner. Dat leidt tot zogenaamde power-koppels en later tot echte elitekinderen.”

Volgens de docent eisen deze vrouwen steeds meer dat ook hun partner traditionele vrouwentaken zal vervullen. “Bovendien zullen ze steeds meer in hun inkomen kunnen voorzien,” aldus Latten. “Ze zullen in toenemende mate vier dagen per week willen werken. Als hun man dat ook doet, kan een power-koppel met acht werkdagen een heel goed inkomen verwerven.”

Latten voert aan dat de vrouwen er twintig tot dertig jaar over hebben gedaan om hun opleidingsachterstand op te halen. “Pas de jongste jaren zijn vrouwen van vooraan in de twintig beter beginnen te presteren,” meent hij. “Ze bepalen nu nog niet de samenstelling op de arbeidsmarkt, maar ze zijn zonder twijfel in aankomst.

De wetenschap wordt alsmaar beter in het doorgronden van het menselijk brein. Aan het Bernstein Center for Computational Neuroscience in Berlijn blijkt men erin geslaagd te zijn om het menselijk gedrag te voorspellen. Praktische toepassingen zijn nog niet direct voor morgen, maar de onderzoekers stellen dat de technolopie veel nuttige mogelijkheden heeft. Maar anderen wijzen vooral op de mogelijke gevaren.

Een team rond onderzoeksleider John-Dylan Haynes vertelde aan een aantal testpersonen dat ze mochten kiezen of ze van een getal, dat even later zou getoond worden, een aantal eenheden zouden toevoegen of aftrekken. In de korte tijdsspanne tussen de melding en het tonen van het gedrag, werden met een hersenscan de activiteiten van het brein van de proefpersonen gemeten.

“De betrokken wetenschappers geven toe dat de tests slechts bij 21 personen werden uitgevoerd en dat een accuraatheid van 71 procent slechts 20 eenheden hoger ligt dan een toevallige keuze,” aldus het persbureau Associated Press. “Maar toch heeft het onderzoek in wetenschappelijke krijgen heel wat belangstelling gekregen. Volgens andere wetenschappers laat het onderzoek zien hoe goed we kunnen worden in het voorspellen van het menselijk gedrag.”

In het verleden konden fysieke beweging al voorspeld worden aan de hand van hersenscans, maar het is volgens de betrokkenen de eerste keer dat dit ook wordt aangetoond voor heel ingewikkelde mentale processen. “Dit zou in de toekomst grote gevolgen kunnen hebben voor het ondervragen van verdachten van misdrijven of de veiligheidscontroles op luchthavens,” wordt er aan toegevoegd.

Volgens de Amerikaanse psycholoog Todd Braver worden met het onderzoek de verwachte grenzen van het gedachtenlezen verlegd, al ging het bij de proefpersonen slechts over een keuze tussen twee alternatieven en niet de onbeperkte keuzemogelijkheden die in het dagelijks leven genomen kunnen worden.

Meteen worden ook ethische vragen opgeworven over de toekomstige mogelijkheden voor overheden, marketeers of werkgevers om deze kennis te misbruiken. “Voortaan kan men echt ontwaren wat mensen denken of voelen, zonder dat ze de mogelijkheid hebben om dat te beletten,” voerder Hank Greely, directeur van het Center for Law and the Biosciences aan de Stanford University, aan. “Het zou in de toekomst wel eens onmogelijk kunnen worden om zijn gedachten voor zich te houden.”

Maar volgens Haynes heeft de technologie grote positieve mogelijkheden. “Daardoor zullen bijvoorbeeld verlamde mensen in staat worden gesteld om hun televisieprogramma te kiezen, op het internet te surfen en robotten te dirigeren,” benadrukte hij. Haynes gaf echter toe dat een dergelijke toekomst nog ver van ons af ligt.

Mannen voelen zich niet altijd perfect in hun vel met hun rol als metroseksueel. Dat zegt Norbert Mirani, oprichter van het Kenniscentrum Sanoma Men’s Magazines. Daarom ziet men volgens hem in sommige reclamespots de man opnieuw opduiken als uberseksueel, een figuur die gericht is op avontuur en gelding. Toch stelt hij dat de opkomst van de gevoelige metroman niet te stuiten zal zijn.

Tijdens een recent congres over mannen- en vrouwenmarketing in het Nederlandse Bussum liepen de meningen over de toekomst van de reclametrends gevoelig uit elkaar. Volgens sommigen heeft de metroseksueel – de gevoelige man met onder meer aandacht voor zijn uiterlijk en cosmetica – weeral definitief afgedaan. Ze stellen dat de toekomst van de reclame gezocht moet worden in de uberseksueel, de man met een duidelijk groter macho-gehalte.

Volgens Norbert Mirani vormt deze uberseksueel-trend wellicht slechts als compensatie voor de onmiskenbare lange trend dat mannen en vrouwen steeds meer op elkaar gaan lijken. “De man is volgens Mirani niet meer alleen producent, maar ook consument,” aldus de Volkskrant. “Presentatie , lifestyle en emotie zijn veel belangrijker geworden.” De opkomst van de gevoelige metroman is volgens Mirani dan ook niet af te remmen.

Maar Mirani stelt dat de man zich binnen deze trend niet altijd even lekker voelt. “Mannen zijn zorgzamer, maar ze willen zich soms nog wel even cowboy voelen,” voert hij aan. “Ze willen af en toe nog eens echte mannendingen doen.”