De rechtbank in het Duitse Darmstadt heeft twee voormalige kaderleden van de Duitse technologiegroep Siemens veroordeeld tot gevangenisstraffen met uitstel. Het duo kocht bestuurders van het Italiaanse energieconcern Enel om om contracten voor elektrische centrales binnen te halen. De voormalige financieel directeur van de afdeling elektrische centrales van Siemens kreeg twee jaar cel met uitstel. De rechter veroordeelde een oud-ingenieur tot een gevangenisstraf van negen maanden met uitstel. Siemens moet van de rechter 38 miljoen euro terugstorten aan de staat. De twee mannen stortten tussen 1999 en 2002 meer dan zes miljoen euro steekpenningen aan bestuurders van Enel. Daardoor zou de Italiaanse groep voor ongeveer 450 miljoen euro aan contracten voor elektrische centrales aan Siemens toegekend hebben. Die zaak is slechts één van de vele corruptieschandalen die Siemens treft. Het grootste schandaal betreft smeergeld voor een bedrag van 400 miljoen euro om telecommunicatiecontracten binnen te halen.

De distributiegroep Carrefour zal begin 2008 een eerste winkel in Rusland openen, in een winkelcentrum ten westen van Moskou. Carrefour, de tweede grootste distributiegroep ter wereld, richtte in april een dochteronderneming op in Rusland en onderhandelt momenteel over de locatie van andere vestigingen in Moskou, schrijft Kommersant. Carrefour wou geen informatie geven over de eerste vestiging van de distributiegroep in Rusland. De directievoorzitter van Carrefour, José Luis Duran, had begin maart aangekondigd dat de groep zich tijdens het eerste trimester van 2008 in Rusland wou vestigen. Begin dit jaar werd in Rusland al een team in Rusland gevestigd om de zaak te bestuderen. Het economisch dagblad Vedomosti had anderzijds in maart bevestigd dat Carrefour zich in Rostov en Krasnodar, twee plaatsen in het zuiden van Rusland, zou kunnen vestigen. De Russische distributiemarkt is in volle ontwikkeling. Zo hebben de Franse distributiegroep Auchan en het Duitse Metro zich er al gevestigd, naast lokale ketens zoals Sedmoï Kontinent of Perekrestok.

Autofabrikant DaimlerChrysler heeft maandag aangekondigd dat hij 80,1 procent van zijn Amerikaanse filiaal Chrysler verkoopt aan het beleggingsfonds Cerberus voor 5,5 miljard euro. Daimler behoudt de overige 19,9 procent. Daarmee wordt de samenwerking tussen de Duitse autobouwer Daimler-Benz en het Amerikaanse Chrysler na bijna tien jaar weer teruggeschroefd. De aandeelhouders moeten ook beslissen of de naam van het bedrijf veranderd wordt in Daimler AG. Na de verkoop van de Amerikaanse autoproducent zullen er geen nieuwe banen sneuvelen. Dat heeft Chrysler-topman Tom LaSorda gezegd. DaimlerChrysler had in februari het verlies van 13.000 Chrysler-banen in de Verenigde Staten en Canada aangekondigd. Ook de vakbond United Auto Workers, die aanvankelijk had geopteerd voor een verkoop aan toeleverancier Magna, gaat akkoord met de verkoop aan Cerberus. In 1998 kocht DaimlerBenz AG zijn concurrent Chrysler over voor 36 miljard dollar. Chrysler werd door DaimlerChrysler in de etalage gezet omwille van de tegenvallende resultaten.

Jean-Paul Gut, de gedelegeerd directeur-generaal van het Europese lucht-, ruimtevaart- en defensieconcern EADS zou een vertrekpremie vragen van 12 miljoen euro. Dat schrijft het blad Capital op zijn website. Het nieuws dat voormalig co-voorzitter Noël Forgeard 8,5 miljoen euro kreeg bij zijn vertrek zorgde in april al voor heel wat opschudding. De vliegtuigbouwer had immers net een herstructureringsplan aangekondigd. Bovendien tekende de groep in 2006 voor het eerst in zijn geschiedenis verlies op. Jean-Paul Gut zou nu een nog hogere vertrekpremie eisen, die juridisch gerechtvaardigd kan worden door zijn contract en door zijn anciënniteit binnen het huis. De huidige voorzitter van EADS, van wie al enkele weken wordt gefluisterd dat hij zou vertrekken, begon al in 1983 bij de Franse groep Lagardère, die in 2000 fusioneerde met Aérospatiale om EADS te vormen. Volgens Capital zou er een oplossing gezocht zijn om een nieuw schandaal te vermijden. QIA, het investeringsfonds van Qatar en voor ruim 6 procent eigenaar van EADS, zou Gut aanwerven en hem een welkomstpremie van minstens 12 miljoen euro uitkeren. De participatie van Qatar is nog niet bevestigd. De persdienst van EADS wenste geen commentaar te geven.

HeidelbergCement, de grootste producent van cement van Duitsland, neemt het Britse Hanson over voor 7,85 miljard pond of omgerekend 11,5 miljard euro. HeidelbergCement biedt 1.100 pence per aandeel in cash voor de Britse onderneming. Om de operatie te financieren, gaat HeidelbergCement een kapitaalverhoging doorvoeren. De raad van bestuur van Hanson zegt dat ze het bod gaat aanbevelen bij de aandeelhouders. Hanson is momenteel de grootste leverancier van zand en gravel ter wereld. Door het samengaan ontstaat de grootste producent van constructiezand- en grind ter wereld, met een omzet van circa 15 miljard euro op jaarbasis en meer dan 70.000 personeelsleden. In België is HeidelbergCement via CBR marktleider in cement. De groep stelt in ons land ongeveer 660 mensen tewerk op de hoofdzetel in Brussel en vier productie-eenheden nabij Doornik, Bergen, Luik en Gent. CBR is ook eigenaar van Cimport, een terminal in de haven van Antwerpen voor de import van cement. Hanson heeft via Hanson Aggregates Belgium vijf zand- en grindsites in Zeebrugge, Brugge (2), Oostende en Kallo. In Zeebrugge en Oostende is er ook een betoncentrale. Het geproduceerde zand is afkomstig van baggerwerken in de Schelde en de havendokken.

Kate Webb, een journaliste die naam maakte als een van de weinige vrouwelijke oorlogsverslaggevers in Vietnam, is op 64-jarige leeftijd overleden in haar woonplaats bij Sydney in Australië. Ze leed aan darmkanker. Webb was een leerling-journaliste bij een Australische krant, toen ze in 1967 in opdracht van het persbureau United Press International naar Vietnam vertrok. Zes jaar lang versloeg ze voor UPI de oorlog, als één van de weinige fulltime vrouwelijke journalisten. In 1973 en 1974 was ze gestationeerd in Hongkong en Indonesië, maar in 1975 keerde ze naar Vietnam terug om de aftocht van het Amerikaanse leger te verslaan. Na de oorlog bleef zij door Azië reizen om voor UPI en later voor AFP staatsgrepen, opstanden en militaire campagnes op te tekenen. Drie jaar nadat zij de val van president-dictator Soeharto in Indonesië had verslagen, gaf ze er de brui aan. In 1971 werd Webb zelf onderwerp van het nieuws toen zij tijdens een veldslag in Cambodja met vijf andere mensen werd opgepakt. Ze werd gevangengehouden door de Vietcong. Er verscheen zelfs een in memoriam in The New York Times. Drie weken later belde ze UPI in Bangkok en dook ze op vanuit de jungle.

Eind deze maand rolt de laatste Alfa Romeo 166 van de band. Het model wordt in 2009 opgevolgd door een achterwielaangedreven sedan met een zescilinder motor. Met het stoppen van de productie komt er een einde aan een weinig gelukkige episode voor Alfa Romeo. Het succes van de Alfa 166 bleef ver achter bij dat van Alfa 156, waarmee het Italiaanse autofabrikant een bevredigend marktaandeel veroverde in de markt voor zakenauto’s. Het ontwerp sprak niet tot de verbeelding. De zakenwereld was niet onder de indruk en ook de Alfa-liefhebbers zagen weinig in het model. In 2003 werd nog wel een facelift doorgevoerd, maar dat kon nog maar weinig verhelpen aan de slechte verkoopcijfers. Daarom opteert Alfa Romeo voor een absolute koerswijziging. De Grande Berlina moet een regelrechte concurrent worden van de Jaguar XF en de Mercedes-Benz CLS. De opvolger van de Alfa Romeo 166 zal het platform delen met Maserati. Zo keert de achterwielaandrijving terug in het modellengamma van Alfa Romeo. Ook zal de Alfa 169 zal niet meer, zoals de 166, met viercylinder motoren worden aangeboden.

Nederlandse werknemers zijn wereldwijd het meest gelukkig met hun baan en zeuren het minst. De Fransen en Britten zijn de grootste klagers over hun werkomstandigheden. Dat blijkt studie van het Britse onderzoeksbureau FDS International. Werknemers in Frankrijk, Groot-Brittannië en Zweden klagen het meest over een gebrek aan vrije tijd of een te laag salaris. Ook Amerikaanse werkers zijn vaak ontevreden, ondanks het feit dat de lonen in de Verenigde Staten het hoogst zijn in de wereld. De Nederlandse werknemer behoort samen met de Thaise en Ierse tot de meest gelukkige ter wereld. Ook zeuren ze het minst. Slechts 8 procent van de Nederlandse werkers klaagt over te weinig vakantiedagen tegen 37 procent in Groot-Brittannië. Het meest ongelukkig zijn werknemers in Japan, maar daar klagen ze vaak niet over.

De Europese Commissie wil bedrijven die gebruikmaken van illegale werknemers van buiten de Europese Unie zware sancties opleggen. Zo wil Europa de jaarlijkse toename van een half miljoen illegale arbeiders tegengaan. De Europese Commissie wil dat er in elke EU-lidstaat gelijke straffen worden opgelegd aan bedrijven die illegalen in dienst hebben. Nu gelden overal nog verschillende straffen, waardoor er oneerlijke concurrentie ontstaat. Europees Commissaris van justitie Franco Frattini wil dat betrapte Europese bedrijven vijf jaar niet mogen meedoen aan openbare projecten. Ook moeten ze eventuele Europese subsidies terugbetalen. Volgens cijfers van de Europese Unie zouden er tussen de vier en acht miljoen illegalen in de Europese Unie leven en werken. Jaarlijks komen daar naar schatting een half miljoen bij. Veel illegalen komen met bootjes vanuit Afrika. Via landen rond de Middellandse Zee als Spanje, Italië en Griekenland hopen ze de Europese Unie binnen te komen. Frattini waarschuwde in januari nog voor een nieuwe golf illegale vluchtelingen.

De Deense bierbrouwer Carlsberg heeft een brouwerij in India gekocht. De brouwerij ligt in de staat Himachal Pradesh, ongeveer 280 kilometer ten noorden van New Delhi. De overname past het kader van de expansieplannen van Carlsberg. De Deense brouwgroep stelt dat de vestiging goed is gelegen om belangrijke markten in Noord-India te bedienen. De brouwerij zal ook verschillende van de bestaande merken van Carlsberg verdelen. Een overnameprijs werd niet bekend gemaakt. Daarnaast bouwt Carlsberg ook nog een brouwerij in de staat Rajasthan, ten zuidwesten van New Delhi. Die moet tegen begin volgend jaar klaar zijn. Beide vestigingen zullen worden gerund door Carlsbergs joint-venture South Asia Breweries die in november 2006 werd opgericht. Carlsberg heeft 45 procent van South Asia Breweries in handen en het Industrialisatiefonds voor Ontwikkelingslanden houdt 10 procent aan. De resterende 45 procent is in handen van een groep investeerders, waaronder The Lion Brewery Ceylon, de partner van de Deense groep in Sri Lanka.

Meer Nieuws

Het productiebedrijf Endemol wordt verkocht aan een consortium bestaande uit de investeringsmaatschappij van John de Mol, Cyrte Investments, en het Italiaanse Mediaset, de onderneming van de mediatycoon en oud-premier Silvio Berlusconi. Een woordvoerder van Cyrte verwacht de uitslag van de onderhandelingen over de verkoop van Endemol eerder binnen uren dan binnen dagen. Endemol is nu nog voor 75 procent in handen van het Spaanse Telefonica, dat het bedrijf in 2000 kocht voor 5,5 miljard euro. De partijen zouden het eens zijn over de prijs. Die ligt rond de 3 miljard euro. Endemol staat sinds begin maart in de etalage. Andere bieders zijn naar verluidt voormalig Endemol-bestuurslid Tom Barnicoat en miljardair Bernard Arnault, topman van het Franse luxewarenconcern LVMH Louis Vuitton Moët Hennessy.

Singapore Airlines, in beurswaarde de grootste luchtvaartmaatschappij ter wereld, heeft tijdens het voorbije boekjaar haar nettowinst tot recordhoogte zien stijgen. Singapore Airlines sloot het boekjaar eind maart af met een nettowinst van 2,13 miljard Singapore dollar (1,04 miljard euro). Een jaar eerder bedroeg de nettowinst 1,24 miljard Singapore dollar. De omzet steeg met 9 procent tot 14,5 miljard Singapore dollar. De luchtvaartmaatschappij vervoerde vorig jaar ook een recordaantal passagiers, namelijk 18,35 miljoen. Dat is een stijging met 7,9 procent in vergelijking met het jaar daarvoor. Singapore Airlines is de eerste luchtvaartmaatschappij die de nieuwe Airbus A380 in commerciële dienst gaat nemen. Ze bestelde negentien van de toestellen met 555 plaatsen. Het eerste wordt normaal in oktober geleverd.

Het Duitse farmacie- en chemieconcern Merck heeft zijn afdeling generische geneesmiddelen verkocht aan het Amerikaanse Mylan Laboratories. Generische geneesmiddelen zijn geneesmiddelen waarvan het patent vervallen is en daardoor goedkoper zijn. De verkoop levert Merck 4,9 miljard euro op. Door de overname wordt Mylan wereldwijd het nummer drie in de markt van generische geneesmiddelen. Merck kan het geld gebruiken om zijn schulden af te bouwen na de overname van het biotechbedrijf Serono voor ruim 10 miljard euro. De verkochte afdeling is wereldwijd aanwezig en vertegenwoordigt een jaarlijkse omzet van 1,81 miljard euro. In combinatie met de andere activiteiten van Mylan ontstaat een bedrijf met 10.000 werknemers en een omzet van 4,2 miljard dollar. De verkoop moet nog de goedkeuring krijgen van de concurrentieautoriteiten. De markt van de generische geneesmiddelen zou tegen het einde van dit decennium 100 miljard dollar waard zijn.

Het onbekende bedrijf Prana heeft het hoofdkantoor van het failliete Russische oliebedrijf Joekos gekocht voor een bedrag van 2,9 miljard euro. Dat meldt het Russisch Fonds van Staatsgoederen, dat de veiling organiseerde waarop activa van Joekos verkocht werden. Het lot met het nummer dertien bestond uit een vijftiental participaties in verschillende bedrijven en bevatte onder meer de hoofdzetel van Joekos in het centrum van Moskou. Prana, waarvan de eigenaars onbekend zijn, telde meer dan het viervoudige neer van de vraagprijs, die 635,1 miljoen euro bedroeg. Ook de Russische oliegigant Rosneft aasde op het lot. Rosneft werd op de veiling vertegenwoordigd door zijn dochteronderneming Neft Aktiv. De veiling vond plaats in het hoofdkantoor van Joekos en duurde drie uur.

Gérard Mestrallet, voorzitter van Suez, de moedermaatschappij van Electrabel, heeft tussenpersonen gemandateerd om te gaan praten met Sonatrach, het Algerijnse staatsbedrijf dat actief is in de sector van de koolwaterstoffen. Volgens de krant was er al een ontmoeting tussen de voorzitter van Sonatrach, Mohamed Meziane, en zijn evenknie bij Suez om te praten over een eventuele samenwerking. Er zouden ook al werkgroepen zijn opgericht om deze samenwerkingspiste te onderzoeken. Het gaat onder meer om samenwerking op de Spaanse, Italiaanse en Amerikaanse markt. Volgens bepaalde bronnen zou Sonatrach ook geïnteresseerd zijn in de Belgische gasdochter Distrigas. Dat filiaal zal worden verkocht als de fusie tussen Suez en Gaz de France plaatsvindt. Nog voor de zomer wordt een protocolakkoord verwacht.

Het Franse detailhandelsconcern PPR, bekend van onder meer luxe merken als Gucci, heeft een bod uitgebracht op alle aandelen van Puma die het nog niet bezit heeft. Het bedrijf heeft per aandeel 330 euro in contanten geboden. Daarmee krijgt de Duitse producent van sportartikelen een waarde van 5,3 miljard euro. In april kocht PPR al een belang in Puma van 27,1 procent. Het bod dat maandag is gedaan geldt voor de overige 72,9 procent. De 330 euro per aandeel betekent een premie van 24 procent op de prijs die 3 april gold. Het overnamebod loopt tot 20 juni. Volgens PPR is het de bedoeling dat Puma als zelfstandig merk blijft bestaan. De aandelen zullen op de beurs gewoon verhandelbaar blijven.

Eén op de tien internetpagina’s die de zoekmachine Google opzoekt is besmet met spam, spyware en computervirussen. Dat blijkt uit eigen onderzoek van het bedrijf. Een team van onderzoekers onderwierp 4,5 miljoen pagina’s aan een diepgaande analyse. Via circa 450.000 van deze pagina’s werden schadelijke programma’s op de computer van de gebruiker geïnstalleerd. Verder bevatten zo’n 700.000 pagina’s codes die de computer van een gebruiker mogelijk kunnen infecteren. Om het probleem aan te pakken is het bedrijf gestart met het identificeren van alle webpagina’s op internet die mogelijk kwaadaardig zijn. Binnenkort komt er bij verdachte zoekresultaten een waarschuwing te staan, zoals ook bij sommige antivirusprogramma’s gebeurt.

Chipfabrikant Intel gaat investeren in VoIP-aanbieder Jajah die poogt het verschil tussen telefoons en computers te vervagen. Dit hebben de twee bedrijven bekend gemaakt. Intel gaat Jajah bijstaan op het gebied van marketing, patenten en distributie. Ook krijgt de VOIP-aanbieder een financiële injectie van 20 miljoen dollar van Intel’s venture capital tak. De overeenkomst geeft Jajah toegang tot Intel’s verkoopkanaal van duizenden dealers, personal computerfabrikanten en softwareontwikkelaars. Healy hoopt dat dit er uiteindelijk tot leidt dat de Jajah dienst nog dit jaar als desktop icoon op computers verschijnt. Hier zijn overigens nog geen plannen voor gemaakt. In de toekomst hoopt Jajah dat zijn internettelefoontechnologie ingebouwd wordt in microprocessors oftewel central processor units (CPU’s), het voornaamste werkterrein van Intel. Jajah heeft meer dan twee miljoen gebruikers voor zijn gratis of goedkope wereldwijde telefoondienst.

Rusland, Turkmenistan en Kazachstan hebben een akkoord bereikt over de aanleg van een nieuwe gaspijplijn rond de Kaspische Zee. Dat heeft de Russische president Vladimir Poetin gezegd tijdens een top van Centraal-Aziatische leiders in Turkmenistan. Poetin zei dat een al bestaande gaspijplijn wordt gerenoveerd en dat er een nieuwe leiding wordt aangelegd. Hij liet weten dat de werkzaamheden in de eerste helft van 2008 beginnen. Turkmenistan, ten zuiden van Rusland, heeft de op twee na grootste gasvoorraad ter wereld. Het akkoord van Turkmenistan, Kazachstan en Rusland is een tegenvaller voor de Verenigde Staten en de Europese Unie. De Amerikanen en Europeanen hebben zich sterk gemaakt voor de aanleg van een pijplijn dwars door de Kaspische Zee, zodat het gas niet meer via Russisch grondgebied getransporteerd zou hoeven worden.

De Zweedse vrachtwagenfabrikant Volvo, de op een na grootste ter wereld, heeft in het eerste kwartaal een winst voor belastingen geboekt van 5,4 miljard kroon (585 miljoen euro). Een jaar eerder bedroeg de bedrijfswinst nog 5,47 miljard kroon. De omzet daalde met bijna 3 procent tot 61 miljard kroon (6,6 miljard euro). Volvo verkocht minder vrachtwagens in de Verenigde Staten door de invoering van strengere milieuwetgeving begin dit jaar. De Amerikaanse verkoop daalde met 49 procent tot iets meer dan 9.000 vrachtwagens en de bestellingen namen daar met 80 procent af. Over de Europese markt is Volvo optimistischer. Het bedrijf verwacht dit jaar 330.000 zware trucks te kunnen verkopen tegen een eerder voorspelde 300.000 stuks. Ondanks de lagere winst zijn de cijfers van Volvo beter dan verwacht. Volvo – dat ook de truckmerken Mack en Renault omvat – produceert ook bussen, bouwmachines en motoren voor boten en vliegtuigen. Volvo nam in februari voor 1,3 miljard dollar de divisie wegenbouwmachines over van het Amerikaanse Ingersoll Rand. De Zweden rondden in het afgelopen kwartaal tevens bijna de overname af van de Japanse branchegenoot Nissan Diesel.

Meer Nieuws

Zacht weer is slecht voor de televisiecijfers. Dat blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse Stichting KijkOnderzoek. Uit die cijfers is gebleken dat de zachte winter ervoor gezorgd heeft dat Nederlanders in de eerste vier maanden van dit jaar minder televisie hebben gekeken. De kijktijd zakte volgens het Nederlandse persbureau ANP immers onder het niveau van de laatste vier jaar. Vooral in april, een maand waarin verscheidene weerrecords sneuvelden, liep de bijval van de televisie duidelijk terug. Cijfers van Nederlandse weerkundigen kwamen uit op een gemiddelde van 13,1 graden. Dat was goed voor een gemiddelde kijktijd van 171,8 uur. In dezelfde maand vorig jaar bedroeg de gemiddelde kijktijd 199,6 uur. De gemiddelde temperatuur kwam toen uit op 8,3 graden. Nederlanders zaten in eerste vier maanden van dit jaar gemiddeld ongeveer drie uur en vijftien minuten per dag voor de televisie.

Pornografie blijft één van de successen van het internet. De Britse internetondernemer Lloyd Chambers wil daar zijn steentje toe bijdragen door een erotische website (soundsdirty.com) aan te bieden voor blinden en slechtzienden. Daarmee meent hij een gat in de erotische markt gevonden te hebben. Dat meldt het Britse dagblad Metro. De doelgroep die Chambers in gedachten heeft, kan weinig aanvangen met de meeste pornosites. Blinden en slechtzienden hebben immers weinig aan plaatjes van schaarsgeklede dames en heren. Afbeeldingen op de site zijn daarom voorzien van een inzoomfunctie, waarmee slechtzienden de foto’s kunnen vergroten. Bezoekers die helemaal niet kunnen zien, kunnen de afbeeldingen door een erotische vrouwenstem laten omschrijven. Er is ook een aanbod aan erotische verhalen. Chambers heeft echter ook gedacht aan doven en slechthorenden. Voor hen zijn de erotische filmpjes voorzien van ondertiteling.

De consument is niet meer bereid om te betalen voor het nieuws. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van TNS Nipo in opdracht van RTL. De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 61 procent van de ondervraagden het onzin vindt om te betalen voor nieuws. De krant is voor de Nederlandse consument niet meer de belangrijkste nieuwsbron. Die rol wordt toegemeten aan de televisie, gevolgd door de radio. Wel gaf 46 procent van de respondenten aan een abonnement op een krant te hebben. Bijna driekwart van de ondervraagden vertelde ook een gratis krant te lezen. Er zijn nu vier gratis dagbladen op de Nederlandse markt. Behoefte aan nieuws via mobiele televisie of via de e-mail hebben Nederlanders niet. Eén op de drie Nederlanders zou alleen bij bijzondere gebeurtenissen een sms-bericht of e-mail willen ontvangen, maar 44 procent zegt daar helemaal geen behoefte aan te hebben.

De Duitse energiegroep E.ON heeft in de eerste drie maanden van het jaar een nettowinst van 3,067 miljard euro gerealiseerd. Dat is 50 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 6 procent tot 21,1 miljard euro. Bij de divisie Central Europe, waar de Europese elektriciteitsactiviteiten zijn ondergebracht, kende in het eerste kwartaal een bedrijfswinst van 1,431 miljard euro. Dat is slechts een fractie meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Lagere resultaten voor de energiehandel, hogere aankoopprijzen voor elektriciteit en hogere uitgaven door investeringen in hernieuwbare energie wogen op de cijfers. Voor de Europese gasactiviteiten kwam de bedrijfswinst uit op 1,126 miljard euro. Dat is 18 procent meer dan vorig jaar. De grootste winstgroei was er voor de Britse activiteiten van de groep. De bedrijfswinst steeg hier van 43 miljoen euro in het eerste kwartaal van 2005 tot 436 miljoen euro nu. Die winstsprong was volgens E.ON grotendeels te danken aan de lagere aankoopprijzen voor gas. In Scandinavië en de Verenigde Staten werd een daling opgetekend.

News Corp, het mediabedrijf van Rupert Murdoch, heeft in het derde kwartaal van zijn boekjaar een nettowinst behaald van 871 miljoen dollar. Een jaar geleden behaalde de onderneming in het vergelijkbare kwartaal een winst van 820 miljoen dollar. De film-divisie van het bedrijf tekende een operationele winst op van 410 miljoen dollar, naar eigen zeggen gesterkt door een continuerend succes van door het bedrijf uitgebrachte film- en televisietitels. Cable Network Programming rapporteerde een operationeel resultaat van 282 miljoen dollar, 34 procent hoger dan in dezelfde periode een jaar geleden. Hiervoor waren onder meer de Fox News Channel en het Regional Sports Network verantwoordelijk. Het krantensegment van News Corp kwam aan een operationele winst van 156 miljoen dollar, tegenover een winstcijfer van 153 miljoen dollar het jaar ervoor. Met name de Australische kranten waren de oorzaak van deze toename.

In het referendum over de Europese grondwet op 1 juni 2005 stemde 61,6 procent van de Nederlanders tegen. Sindsdien lijkt in Nederland het euroscepticisme te overheersen. Maar volgens de Nederlandse studie ‘Marktplaats Europa’, gemaakt door het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) en het Centraal Planbureau (CP), staat nog altijd 72 procent van de Nederlanders positief tegenover het lidmaatschap. Wel is de steun voor een verdere uitbreiding van de Europese Unie gezakt naar 45 procent. Het Centraal Planbureau becijferde dat de welvaart door de interne markt met tien procent toenam. Dat zou betekenen dat de Nederlander jaarlijks 3.000 euro meer kan besteden. Opmerkelijk is dat veel Nederlanders van mening zijn dat de media de Europese Unie te weinig of te negatief belichten.

De Britse private-equitygroep 3i investeert 37 miljoen euro in het Luxemburgse Kneip Communication. Kneip treedt op als administratiekantoor voor fondsbeheerders, fondsverkopers en vermogensbeheerders. Het werkt samen met 9.000 fondsen. De investering van 3i moet Kneip in staat stellen zijn diensten uit te breiden en zijn geografisch bereik te vergroten. Sinds eind 2006 investeerde 3i zo’n 250 miljoen euro in groeibedrijven uit de Benelux. Het investeerde onder meer 30 miljoen euro voor een belang van 18 procent in de Vlaamse groenestroomproducent Electrawinds. De Britse private-equitygroep is in België eigenaar van ABX Logistics en het afhandelingsbedrijf Aviapartner.

Het Turkse staatsoliebedrijf TPAO gaat in de Middellandse Zee op zoek naar olie en gas en wil daarom seismologisch onderzoek laten uitvoeren. Het gaat om een oppervlakte van 4.000 vierkante kilometer. TPAO heeft een aanbesteding uitgeschreven voor geïnteresseerde energiebedrijven. Het is niet duidelijk waar het onderzoek plaatsvindt. Cyprus stelt echter dat de Turkse plannen mogelijk de soevereine rechten van Cyprus schenden. De zone waar TPAO op zoek wil gaan naar olie valt mogelijk samen met een gebied waar Cyprus hetzelfde wil doen. Op 15 februari lanceerde Cyprus tot ergernis van Turkije een aanbesteding voor exploratierechten in elf zones van samen 60.000 vierkante kilometer tussen Cyprus en Egypte. Cyprus is ook van plan een gebied van 10.000 vierkante kilometer tussen het verdeelde eiland en Libanon te laten onderzoeken op de aanwezigheid van olie of gas. Cyprus heeft met beide landen akkoorden afgesloten over de afbakening van hun zeegrenzen.

De lowcost-luchtvaartmaatschappij Ryanair gaat op haar website voortaan de prijzen inclusief taksen afficheren. Dat maakte het bedrijf bekend, naar aanleiding van een nieuwe promotie-actie. Volgens woordvoerder David Gering van Ryanair kreeg de klant die wilde boeken via de website in het verleden de prijs van zijn ticket, met de boodschap dat daar nog taksen bijkwamen. “Maar wij verkiezen het voorbeeld te volgen dat we nu al in de Benelux en in Scandinavië toepasten, namelijk een complete nettoprijs inclusief taksen,” aldus de woordvoerder. Volgens hem is de luchtvaartmaatschappij hiertoe nog niet verplicht. “Maar het creëert transparantie voor de klant. We zijn trouwens vragende partij om dit verplicht te maken, zodat mensen beter kunnen vergelijken,” zegt Gering. “Al is de discussie op Europees vlak niet zo eenvoudig. Wat mag er bijvoorbeeld allemaal in die prijs zitten: alleen het ticket en de taksen of ook een eventuele verzekering en maaltijden?”

Acer wil nog dit jaar de tweede grootste notebookfabrikant ter wereld worden en zo Dell van die plaats verstoten. Dat verklaarde topman Gianfranco Lanci van Acer in een interview. “We zijn erg optimistisch wat de Verenigde Staten betreffen en we gaan de hele productlijn vervangen,” aldus Lanci. Hij hoopt het succes dat de computerfabrikant in Europa boekte, te herhalen. De uitspraken van de topman van Acer komen er nadat concurrent Dell vorige maand zei dat het waarschijnlijk zijn direct-salesstrategie zou aanpassen. De Amerikaanse firma kampt al drie kwartalen na elkaar met een verlies aan marktaandeel, ten gunste van Acer en marktleider Hewlett-Packard. Heel wat klanten klaagden onder meer over de slechte dienst naverkoop.

Meer Nieuws

Door een sterkere verkoop is het tweede kwartaal beter dan verwacht bij Hewlett-Packard. Hewlett-Packard, de grootste producent van computers en printers ter wereld, heeft in het tweede kwartaal een omzet gedraaid van ruim 25,5 miljard dollar. Dat is nog één miljard meer dan het bedrijf eerder had aangekondigd. Er werd vooral marktaandeel afgesnoept van Dell, maar ook de dalende kosten van sommige onderdelen, zoals geheugenchips, deden het resultaat goed. Het wereldwijde marktaandeel steeg met 2,6 procent naar 19,1 procent. Sinds hij topman werd in april 2005, heeft HP-topman Mark Hurd al elk kwartaal betere cijfers dan verwacht kunnen voorleggen. HP moest zijn resultaten vroeger vrijgeven dan verwacht. Door een fout kwam een interne e-mail met de cijfers bij een buitenstaander terecht. De volledige resultaten van het tweede kwartaal worden op zestien mei verwacht. Dit jaar ging de koers van het computerbedrijf er al ruim zes procent op vooruit.

De haven van Singapore is de grootste containerhaven van de wereld. Vorig jaar werden er liefst 24,8 miljoen units afgehandeld. Op de tweede plaats komt Hongkong met 23,5 miljoen afgehandelde eenheden, gevolgd door Shanghai met 21,7 miljoen eenheden. Ook in 2005 stond Singapore aan de top van het wereldklassement. De eerste zes plaatsen worden overigens allemaal ingenomen door Aziatische havens. De haven van Shenzhen, in de buurt van Hongkong, staat op nummer vier. Die van Pusan in Zuid-Korea en van Kaohsiung in Taiwan volgen op de nummers vijf en zes. De haven van Rotterdam, de belangrijkste containerhaven van Europa, bekleedt de zevende plaats met 9,6 miljoen afgehandelde units. Maar volgens de deskundigen wordt de voorsprong die de Nederlandse haven heeft op de haven van Hamburg, die momenteel met 8,9 miljoen afgehandelde eenheden op nummer acht staat, steeds kleiner.

Graatmagere modellen zijn bij de producent van consumentenproducten Unilever niet langer welkom. Wel blijft het bedrijf zijn marketingpijlen richten op kinderen in de leeftijd tussen de zes en elf jaar, maar dan met producten die zijn voorzien van het logo ‘Ik kies bewust’. Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. Volgens een woordvoerster wil het bedrijf geen types in reclame meer gebruiken met een figuur dat voor andere mensen niet haalbaar is. Mensen moeten volgens het concern tevreden zijn met hun lichaam en geen gebrek aan zelfvertrouwen krijgen door beelden van extreem slanke lichamen. Vorig jaar besloot het bedrijf zich niet meer te richten op kinderen jonger dan zes jaar. Dat Unilever zichzelf nu beperkingen oplegt met betrekking tot de groep tussen de zes en elf jaar heeft daarmee te maken.

De nationale Cypriotische luchtvaartmaatschappij Cyprus Airways heeft dinsdag van de overheid een lening gekregen van 78 miljoen euro. De maatschappij, die al geruime tijd gebukt gaat onder financiële problemen, lijkt daarmee voorlopig gered van de ondergang. Een groot deel van het geld – 51 miljoen euro – is bedoeld om oude leningen af te lossen. In maart keurde de Europese Commissie een financiering ter waarde van 96 miljoen euro goed, daarbij onder meer rekening houdend met de lening van de overheid en een kapitaalsverhoging van 24 miljoen euro. Kikis Lazarides, directeur-generaal van Cyprus Airways, hoopte dat de maatschappij dankzij de lening tegen eind volgend jaar opnieuw winst zal maken. Door de financiële moeilijkheden moest de Cypriotische luchtvaartmaatschappij ook een herstructureringsplan opmaken.

De Japanse autoconstructeur Mitsubishi heeft aangekondigd tegen 2010 een kleine elektrische wagen op de markt te zullen brengen. De auto wordt aangedreven door Lithium-Ion batterijen. Dergelijke batterijen werden voorheen vooral gebruikt in gsm’s, laptops en fototoestellen. Voor de productie van de batterijen zal Mitsubishi samenwerken met het Japanse GS Yuasa Corporation. Yuasa heeft volgens Mitsubishi een monopoliepositie in Japan wat de massaproductie van Lithium-Ion-batterijen betreft. De batterijen zijn dankzij een nieuwe elektroden-technologie en een vernieuwde celstructuur krachtiger dan voorheen. Hun capaciteit zou tien keer groter zijn dan die van de batterijen uit hybridewagens, waardoor ze zich erg goed lenen voor het aandrijven van auto’s.

Norddeutsche Affinerie (NA), concurrent van de Belgische kopersmelter Cumerio, heeft een sterk tweede kwartaal van zijn boekjaar achter de rug. De nettowinst kwam uit op 26 miljoen euro, tegen 16 miljoen euro in de overeenstemmende periode het jaar voordien, een stijging van 62 procent. Dat brengt de nettowinst van het eerste halfjaar op 49 miljoen euro, 69 procent meer dan de 29 miljoen euro van het eerste halfjaar van het vorige boekjaar. De omzet steeg in het tweede kwartaal van 1,34 miljard euro tot 1,50 miljard euro. Voor het eerste halfjaar steeg de omzet met 31 procent tot 2,97 miljard euro. De bedrijfswinst klom in het tweede kwartaal van 28 naar 45 miljoen euro en in het eerste halfjaar van 52 naar 85 miljoen euro. De goede resultaten werden voor een groot stuk gedragen door het aanhoudend hoge peil van de koperprijs. China kwam opnieuw in beeld met een verhoogde import. In het tweede kwartaal werd 285.000 ton koperconcentraat geproduceerd. Dat is 1 procent meer dan dezelfde periode een jaar eerder. Voor het eerste halfjaar klom de productie met 14 procent tot 563.000 ton.

Walt Disney heeft in het tweede kwartaal van het boekjaar een nettowinst behaald van 931 miljoen dollar ten opzichte van 733 dollar miljoen een jaar eerder. Dat heeft het Amerikaanse entertainmentconcern bekendgemaakt. De totale omzet van Walt Disney steeg in de verslagperiode van 8,027 miljard dollar tot 8,073 miljoen dollar. De omzet van Media Networks bleef vlak op 3,6 miljard miljard dollar, waarbij het operationele resultaat opliep met 21 procent tot 1,2 miljard dollar. De omzet van Parks & Resorts nam toe met 9 procent tot 2,4 miljard dollar en het operationele resultaat steeg met 19 procent tot 254 miljoen dollar.
Studio Entertainment kende een omzetdaling van 13 procent tot 1,6 miljard dollar. Het operationele resultaat nam toe met 60 procent tot 235 miljoen dollar.

De kleinere automodellen Corolla en Camry hebben de winst van de Japanse autoproducent Toyota goed gedaan. Dat blijkt uit cijfers over het vierde kwartaal. In de laatste drie maanden van het boekjaar behaalde het concern een nettowinst van 440,1 miljard yen (2,6 miljard euro). De omzet steeg 10 procent tot 6,3 biljoen yen (37,3 miljard euro). Toyota verkocht in de eerste drie maanden van dit jaar voor het eerst meer auto’s van General Motors. Aan deze groei lijkt nog geen einde te komen. In 2010 opent de onderneming haar achtste fabriek in de Verenigde Staten en verder wil ze de productiecapaciteit in China, Rusland en India uitbreiden. De autofabrikant verkocht in het vierde kwartaal 9,2 procent meer auto’s. Dat komt neer op een totaal van 2,35 miljoen voertuigen. Toyota hoopt in het lopende boekjaar 9,34 miljoen auto’s te verkopen tegenover 9,2 miljoen van General Motors.

Het mijnbouwconcern Rio Tinto wordt mogelijk doelwit van een vijandelijke overname door zijn grotere branchegenoot BHP Billiton. Op de beurs in Sydney werd volop gespeculeerd over een mogelijk bod, waardoor de koers van Rio Tinto op recordhoogte kwam. Met de transactie zou een bedrag gemoeid kunnen zijn van zeker 100 miljard dollar. Tussentijds noteerde het aandeel Rio Tinto 99,69 Australische dollar, een stijging van 11,1 procent. Later leverde het aandeel een deel van de winst in en resteerde er nog een plus van een kleine 6 procent. Rio Tinto is officieel gevestigd in Groot-Brittannië. Het concern heeft een notering aan de beurzen van Sydney en Londen. Rio Tinto zelf zegt dat het niet is benaderd door BHP Billiton. Meer wilde het concern niet kwijt. Rio Tinto en BHP Billiton verdienen veel geld door het delven ijzererts en de productie van aluminium. Samen hebben de bedrijven een marktwaarde van 237 miljard dollar.

Het Amerikaanse it-concern IBM en de online winkel Amazon hebben een geschil rond het gebruik van patenten bijgelegd. Amazon betaalt IBM een niet nader genoemd bedrag. Dat werd bekendgemaakt. Beide ondernemingen hebben verder afgesproken dat ze voor een deel gebruik mogen maken van elkaars technologie. Het geschil laaide vorig jaar oktober op, toen IBM Amazon ervan betichtte zijn patentrecht te schenden. Het ging daarbij onder meer om technologie die het mogelijk maakt dat mensen gebruik maken van een elektronische catalogus. Korte tijd later volgde een soortgelijke beschuldiging van Amazon aan het adres van het computerconcern. Volgens Amazon heeft de schikking geen invloed op de tweedekwartaalcijfers van het bedrijf.

Meer Nieuws

Jim Ottaway, een van de grote aandeelhouders van de groep Dow Jones, heeft zich maandag gekant tegen een verkoop van de groep aan Rupert Murdoch. De onafhankelijkheid van The Wall Street Journal zou volgens hem in gevaar komen. In een verklaring in de krant beschuldigt Ottaway Murdoch ervan om zijn kranten en zenders te gebruiken om zijn politiek en economisch gedachtegoed te promoten. “Rupert Murdoch mag Dow Jones niet kopen, voor geen geld ter wereld,” zei Ottaway. De groep van Murdoch, News Corp, bood 5 miljard dollar (3,7 miljard euro) voor een overname van Dow Jones. Dat bod bedroeg 65 procent meer dan de beurswaarde een dag eerder. De tegenkanting van Ottaway volgt op die van de familie Bancroft, die hoofdaandeelhouder van Dow Jones is. Vertegenwoordigers van Bancroft, die 52 procent van de stemmen in handen hebben, lieten weten tegen het aanbod van Murdoch te stemmen.

Het Zwitserse uitzendconcern Adecco heeft in het eerste kwartaal van dit jaar zijn nettowinst met 33 procent zien stijgen tot 133 miljoen euro. Dat heeft het Zwitserse uitzendconcern dinsdag bekendgemaakt. De winst komt hoger uit dan de 118 miljoen euro waar analisten volgens Bloomberg op hadden gerekend. In het eerste kwartaal van vorig jaar bedroeg de nettowinst 100 miljoen euro. Bestuursvoorzitter Dieter Scheiff stelde zeer tevreden te zijn dat Adecco het jaar is gestart met sterke resultaten en een aanhoudende gezonde autonome groei, met name in Europa. De algemene vooruitzichten voor de sector blijven volgens Scheiff gunstig, waarbij de sterke vraag in Europa en Azie de zwakkere Amerikaanse markt compenseert. In Frankrijk realiseerde Adecco een omzetgroei van 8 procent tot 1,6 miljard euro. In de Verenigde Staten en Canada daalde de omzet tegen constante wisselkoersen met 6 procent tot 0,8 miljard euro. De omzetgroei in Groot-Brittannië en Ierland bedroeg 10 procent, in Japan 6 procent en in Duitsland 131 procent. In de Benelux steeg de omzet met 6 procent.

Deutsche Bank heeft een verrassend sterk kwartaal achter de rug. De winst steeg met 29 procent tot 2,12 miljard euro. De totale inkomsten stegen met 20 procent tot 9,6 miljard euro. Deutsche Bank heeft daarmee het sterkste kwartaal uit haar geschiedenis achter de rug, vooral dankzij de goede prestatie van de investeringsbankactiviteit. Bestuursvoorzitter Josef Ackermann stelde dat de Amerikaanse economie ondanks de aanhoudende correctie in de huizenmarkt veerkrachtig is. De groei en het ondernemersvertrouwen in Europa lijkt volgens hem solide, waarbij de aanhoudende kracht en optimisme in de Duitse economie positief bijdraagt aan de prestaties in de eurozone. Daarnaast zijn de groeimarkten China en India en de energieproducerende landen in staat hun dynamische expansie voort te zetten. Deutsche Bank is daarbij volgens de bestuursvoorzitter goed gepositioneerd voor verdere winstgevende groei in de activiteiten.

Het Duitse Adidas, de op een na grootste maker van sportkleding ter wereld, heeft in het eerste kwartaal van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 128 miljoen gerealiseerd. Dat is 11 procent minder dan de 144 miljoen euro in dezelfde periode een jaar eerder. De omzet van de fabrikant van sportartikelen steeg met 3 procent naar 2,54 miljard euro. De omzet van het Adidas-merk steeg met 2 procent tot 1,82 miljard euro, terwijl de omzet van Reebok met 15 procent toenam tot 524 miljoen euro. De omzet van TaylorMade-Adidas Golf nam af met 10 procent tot 180 miljoen euro. Volgens bestuursvoorzitter Herbert Hainer kende Adidas dit jaar een sterke start, waarbij de integratie van het overgenomen Reebok zijn vruchten begint af te werpen. De verwachting voor het hele jaar blijft gericht op een groei van de nettowinst van ongeveer 15 procent.

De Amerikaanse aluminiumproducent Alcoa is van plan een vijandig overnamebod uit te brengen op zijn Canadese sectorgenoot Alcan. Het bod heeft een totale waarde van ongeveer 33 miljard dollar. Volgens Alcoa zal samensmelting van de twee bedrijven het grootste gediversifieerd wereldwijd aluminiumconcern creëren. Het bedrijf is van mening dat de verschillende activa elkaar aanvullen en dat de groeimogelijkheden van beide ondernemingen verbeteren. Ook zouden de twee meer aandeelhouderswaarde kunnen creëren door samen te gaan. Het overnamebod volgt op bijna twee jaar durende onderhandelingen tussen Alcoa en zijn Canadese branchegenoot. Daarbij zijn verschillende mogelijke combinaties besproken. In de herfst van 2006 werden zelfs fusiegesprekken gevoerd op bestuursniveau. Deze mislukten echter. “We zijn erg teleurgesteld dat deze inspanningen niet hebben geleid tot het afsluiten van een transactie, een conclusie die wij ten zeerste zouden hebben verkozen,” aldus bestuursvoorzitter Alain Belda van Alcoa. Na de tevergeefse onderhandelingen met het bestuur van Alcan, richt hij zich daarom nu rechtstreeks tot de aandeelhouders van Alcan.

Het openbaar ministerie eist in de rechtszaak over het Enel-schandaal dat het technologieconcern 97,7 miljoen euro betaalt aan de Duitse schatkist. Siemens zou tussen 1999 en 2002 6 miljoen euro betaald hebben aan de Italiaanse stroomproducent Enel om contracten, in totaal met een waarde van 450 miljoen, binnen te halen. De openbaar aanklager berekende dat het bedrijf meer dan 97 miljoen winst maakte uit de verkoop van twee turbines aan het Italiaanse Enel. Daarnaast werden celstraffen gevraagd voor de twee hoofdverdachten in het schandaal, Andreas Kley en Horst Vigener. Het openbaar ministerie eiste 3,5 jaar cel tegen Kley (63), de voormalige directeur van de bedrijfsadministratie van Power Generation, Daarnaast wordt een voorwaardelijke veroordeling van 18 maanden gevraagd voor Vigener (73) die toen consultant was bij Siemens. De schandalen bij Siemens gaan in totaal over 400 miljoen euro en zijn in minstens zes landen verspreid. Er zijn ondertussen al veel koppen gerold. Heinrich von Pierer, de voorzitter van de raad van bestuur, stapte al op, evenals topman Klaus Kleinfeld. Ook raakte bekend dat communicatiedirecteur Janos Gönczöl Siemens vrijwillig verlaat.

De Japanse informaticagroep Fujitsu plant een bod van 419 miljoen euro op haar Franse sectorgenoot GFI Informatique. De Franse groep levert informaticadiensten zoals advies en systeemintegratie. GFI kende door ruim 80 overnames een indrukwekkende groei. In twaalf jaar tijd groeide het bedrijf uit tot 8.500 werknemers op diverse continenten en een omzet van 633 miljoen euro. In ons land kocht GFI in 2005 Adelior, dat toen zelf gesprekken voerde over de overname van EMD. Adelior mocht de overname afronden. Daardoor telt GFI België nu vestigingen op vier plaatsen. Fujitsu mikt met de inlijving van GFI op een versterking van zijn divisie Fujitsu Services, dat vooral actief is in Europa en het voorbije boekjaar een omzet van 3,4 miljard euro realiseerde. Fujitsu Services heeft 18.000 werknemers. GFI meldde zopas dat zijn algemene vergadering wordt uitgesteld. De vergadering zal zich mogelijk uitspreken over een kapitaalverhoging door de Britse durfkapitaalverschaffer Apax. Fujitsu wil dat die kapitaaloperatie ongedaan wordt gemaakt. Anders blazen de Japanners hun bod af.

Emirates, de grootste luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten, heeft nog vier A380’s besteld bij Airbus. Emirates is met 43 stuks al met afstand de belangrijkste klant bij de Europese vliegtuigbouwer voor het grootste passagiersvliegtuig ooit. De beslissing is ook opmerkelijk omdat de luchtvaartmaatschappij lang onderhandelde met Airbus over compensatie voor de latere levering. De productie van de A380 heeft een vertraging van twee jaar opgelopen, onder meer door problemen met de bekabeling. Emirates en Airbus hebben nu een akkoord. FedEx en UPS annuleerden echter hun orders voor de vrachtversie van de A380 ten voordele van Boeing. Singapore Airlines verhoogde dan weer zijn bestelling met 9 stuks, het Australische Qantas deed er acht bij. De bijbestelling van Emirates is het eerste nieuwe order voor de A380 dit jaar. Volgens de website van Airbus zijn nu 160 bestellingen geplaatst. De catalogusprijs voor een dergelijk toestel bedraagt 310 miljoen dollar, maar goede klanten betalen een pak minder. Airbus moet 420 A380’s verkopen voor het programma rendabel wordt. Kingfisher Airlines, de luchtvaartmaatschappij van de Indiase biergroep, bestelt waarschijnlijk ook nog vijf A380’s en heeft al een order van vijf toestellen uitstaan.

De Nederlandse sportwagenbouwer Spyker geeft voor 2 miljoen euro aandelen uit aan de Zwitserse investeerder Alexandre Pesci. Spyker zou geld nodig om een schuld af te betalen bij de Duitse carrosseriebouwer Wilhelm Karmann, de belangrijkste leverancier van de sportwagenbouwer. Karmann zou nog ongeveer 2,5 miljoen euro van Spyker te goed hebben. Het is niet de eerste keer dat Spyker nieuwe aandelen uitgeeft om geld op te halen. In april kocht de Nederlandse ondernemer Marcel Boekhoorn een belang van 5,7 procent door 7,5 miljoen euro op tafel te leggen. Bij de aankoop van het Minardi Formule 1-team werden ook nieuwe aandelen uitgegeven. Eind 2005 wist de autofabrikant ook een Arabische investeringsmaatschappij binnen te halen voor een belang van 15 procent. Spyker en zijn voorzitter Victor Muller krijgen in de Nederlandse media veel kritiek. Onder meer werden de productiecijfers in twijfel getrokken en er wordt ook gewag gemaakt van financiële moeilijkheden. Muller noemt die berichten echter overtrokken.

De Britse investeringsmaatschappij Mecom wil uitgeefconcern Wegener overnemen. Wegener is onder meer uitgever van een groot aantal regionale kranten en huis-aan-huis bladen in Nederland. Het bod bedraagt ongeveer 800 miljoen euro. Wegener heeft overeenstemming bereikt over de biedprijs, maar doet verder geen mededelingen over details van de mogelijke overname. De uitgever verwacht ook een akkoord te bereiken over de overige voorwaarden van het bod dat Mecom wil doen. Mecom had sinds april al 23,7 procent van de aandelen van Wegener in handen. Die had het concern overgenomen van de Telegraaf Media Groep (TMG). Eerder kocht de investeerder al de Limburgse kranten van TMG. Mecom investeert met name in uitgevers van regionale dagbladen. Als Mecom besluit een officieel bod uit te brengen, moeten aandeelhouders hiermee akkoord gaan.

Meer Nieuws

De Duitse fabrikant van sportkledij Puma heeft zijn winstverwachtingen voor 2007 verlaagd. Puma, waarin de Franse luxegroep PPR onlangs nog een belang van 27 procent nam, rekent nu op een groeicijfer dat onder de eerder aangekondigde 10 procent ligt. Een magerder dan verwacht uitvallend bestellingsboek zou wegen op de groep. In de eerste drie maanden van het jaar presteerde Puma nochtans boven de verwachtingen van analisten. De winst nam met 3,7 procent toe tot 96,6 miljoen euro. Per aandeel kwam de winst in het eerste kwartaal uit op 6,01 euro. De omzet dikte met 2 procent aan tot 655,8 miljoen euro. Tegen constante wisselkoersen bedroeg de omzetstijging 7,4 procent. De omzet van sportschoenen nam toe met 9 procent tot 413,5 miljoen euro. De brutowinstmarge nam licht af van 52,4 procent tot 52,2 procent. Het bedrijfsresultaat steeg van 132,2 miljoen euro tot 134,8 miljoen euro.

Ahold-topman Anders Moberg, die twee weken geleden zijn vertrek aankondigde, gaat op 1 juli aan de slag bij de Majid Al Futtaim (MAF) Group in Dubai. MAF Group is een vastgoedontwikkelaar in het Midden Oosten en is met name actief in de detailhandelssector. Moberg neemt de positie van bestuursvoorzitter over van Francois de Montaudouin die het bedrijf per 5 juli 2007 zal verlaten. De Montaudouin was de afgelopen drie jaar CEO bij MAF. Ahold maakte vorige maand bekend dat Moberg het bedrijf zou verlaten en andere andere carrieremogelijkheden zou willen nastreven. Moberg trad aan bij Ahold in 2003. Het supermarktbedrijf voegde daar aan toe dat de beslissing van Moberg om het bedrijf te verlaten is genomen in samenspraak met de raad van commissarissen. Financieel directeur John Rishton werd als waarnemend opvolger van Moberg benoemd.

Philips lijkt een van de bedrijven te worden die flink garen kan gaan spinnen bij alle opwinding rond de opwarming van de aarde. Het elektronicaconcern maakt zich op wereldwijd markten te bestormen met nieuwe generaties energiezuinige lampen, die niet alleen een eind maken aan de aloude gloeilamp thuis, maar vooral bij straatverlichting en industrieel gebruik tot forse kosten én milieubesparingen zullen leiden. In het enorme laboratorium van Philips Lighting in Turnhout werken maar liefst 250 onderzoekers aan de lampen van de toekomst, die vooral een nieuw en energiezuinig licht moeten werpen op wegen, winkels en bedrijventerreinen. In vijf jaar tijd steekt het concern maar liefst 400 miljoen euro in de ontwikkeling van nieuwe lampen. Europese huishoudens draaien volgens het bedrijf op dit ogenblik elk jaar nog steeds twee miljard onrendabele gloeilampen in. Nog steeds wordt wereldwijd eenderde van de straten verlicht met dure en vervuilende kwikdamplampen.

Microsoft heeft enkele maanden geleden een bod van 50 miljard dollar gedaan op zoekmachine Yahoo. Dat meldt The New York Post. Yahoo is op het voorstel niet ingegaan en een fusie is van de baan. Een verregaande samenwerking tussen de beide ondernemingen lijkt echter nog wel op de agenda te staan. Met name de overname van Doubleclick door grote concurrent Google lijkt de beide partijen op het gebied van de online advertenties in elkaars armen te drijven. Google, Microsoft en Yahoo vissen al geruime tijd in dezelfde online advertentievijver.En Yahoo nam als reactie op de acquisitie van Doubleclick door Google kortgeleden alle aandelen van het Amerikaanse online advertentiebureau Right Media over. Op haar beurt zou Microsoft ook hebben overwogen Doubleclick over te nemen, maar zag dat plan dus doorkruist door Google. Volgens diverse bronnen zouden Microsoft en Yahoo dan ook uitvoerig met elkaar hebben gesproken over het combineren van hun advertentienetwerken om zo een gemeenschappelijk front tegen Google te vormen.

Het succes van de Volkswagen-Kever, de Mini en de Cinquecento van Fiat inspireert ook Citroën. De Franse autofabrikant heeft vergevorderde plannen om de beroemde 2CV in ere te herstellen. Het karakteristieke wagentje groeide uit tot een icoon. Inmiddels boeken de rivalen van Renault enorme successen met het no-nonsense merk Dacia uit Roemeense fabrieken. De hernieuwde 2CV zou een vlaggenschip voor groene technologie van Citroën moeten worden. Bronnen melden dat de auto wordt opgebouwd met plastic carrosseriepanelen en in plaats van de lawaaiige benzinemotor zou er een hybride dieselaandrijving worden gekozen. Het interieur blijft minimalistisch zoals vanouds met een slank spaakstuur en een ouderwetse ronde snelheidsmeter. De versnellingspook wordt weer in het dashboard geplaatst. Niettemin wordt de auto wel uitgerust met een navigatiesysteem en diverse aansluitmogeijkheden voor mobiele communicatie. Net als bij de Mini en de Smart wordt de uitstraling bepaald door een ruime keuze in contrastrijke bodypanelen. Volgens het Britse magazine AutoCar wordt er ook nagedacht over een zonnendak over de hele lengte. De talrijke extra’s zijn bedoeld om de auto te kunnen positioneren als een premiummodel. De ontwikkeling neemt naar verwachting nog tot en met 2009 in beslag.

Dieven stelen jaarlijks naar schatting voor 8,2 miljard euro aan vrachtwagens en hun lading in de Europese Unie. De dieven gaan daarbij steeds gewelddadiger te werk. Dat blijkt uit een onderzoek op initiatief van het Nederlandse Europarlementslid Corien Wortmann-Kool en haar Deense college Anne Jensen. Daarbij zijn zes piekgebieden in Europa aangeduid waar lading- en truckdieven toeslaan.Nationale regeringen onderschatten het probleem, stellen Wortmann en Jensen. “De politie werkt nationaal, de criminele organisaties werken internationaal,” stippen de initiatiefneemsters aan. Wortmann wil meer beveiligde truckparkeerplaatsen en meer interventieteams tegen de ladingdieven. Ze bepleit ook dat politiediensten van de lidstaten van de Europese Unie verplicht informatie moeten uitwisselen over verdachten. In Nederland is inmiddels een centraal punt opgericht waar verzekeraars, vervoersondernemingen en chauffeurs een ladingdiefstal of diefstal van werkmaterieel kunnen melden.

De winstgroei van Suez tijdens het eerste kwartaal heeft de omzetstijging serieus overtroffen. Met een omzet van 12,2 miljard euro deed de Franse nutsgroep 3,4 procent beter dan tijdens het eerste kwartaal 2006. Maar die stijging verdween in het niets, vergeleken met de stijging van de operationele winst. Die lag met 1,5 miljard niet minder dan 21,3 procent hoger dan in het eerste trimester 2006. Die forse winstsprong is volgens Suez vooral te danken aan de hogere elektriciteitsprijzen en de sterk gestegen prijs van vloeibaar aardgas in de Verenigde Staten en de verbetering van de winstmarges van de afdeling energiediensten en afvalverwerking in Europa. Hoeveel die activiteiten bijdroegen, werd niet bekendgemaakt. Met 1,5 miljard winst kwam Suez wel zijn belofte na. Het stelde immers een toename van de operationele winst met 15 procent voorop. Met een stijging van 21 procent deed de Franse nutsgroep veel beter. De stijging van de omzet was in de eerste plaats te danken aan de Europese energieactiviteiten. De Franse nutsgroep nuanceerde die toename echter, door erop te wijzen dat de organische groei amper 0,7 procent bedroeg.

De pas opgerichte telecomnetwerkenbouwer Nokia Siemens Networks (NSN) gaat tegen 2010 zijn personeelsbestand afslanken met 15 procent. Dat zal 9.000 banen kosten. Dat maakte heeft de groep vrijdag bekend gemaakt. NSN werd op 1april officieel gevormd uit de fusie van de netwerkafdelingen van het Finse Nokia en het Duitse Siemens. In een hyperconcurrentiële markt wil de groep op kruissnelheid jaarlijks 1,5miljard euro op de kosten besparen, grotendeels via afvloeiingen. Ongeveer de helft van de afdankingen zal gebeuren in de twee thuismarkten van het fusiebedrijf. Duitsland neemt er 2.800 tot 2.900 voor zijn rekening op een totaal van 13.000 werknemers vandaag. In Finland, waar 10.000 mensen werken, moeten de komende drieëneenhalf jaar 1.500 tot 1.700 banen sneuvelen. De andere landen waar NSN actief is, moeten nog wachten op meer details over de afslanking. In België heeft NSN twee vestigingen. In Herentals (ex-Siemens) werken zo’n 650 bedienden en in Diegem (ex-Nokia) nog eens een zestigtal. De vakbonden in Herentals zeggen dat ze nog geen informatie hebben gekregen over de impact van de herstructurering in ons land.

De film ‘Spider-Man 3’ heeft alle cinemakasrecords gebroken in de Verenigde Staten. Dit openingsweekeinde was de rolprent al meteen goed voor 148 miljoen dollar. Dat is 12 miljoen dollar meer dan kaskraker ‘Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl’. In de rest van de wereld verscheen “Spider-Man 3” al op 1 mei in de bioscoopzalen, waar hij goed was voor een opbrengst van 228 miljoen dollar. Met een wereldwijde opbrengst van in totaal 375 miljoen dollar, kon de film al na een paar dagen de productiekosten van 258 miljoen dollar dekken. Deze resultaten bewijzen nogmaals dat vervolgfilms beter kunnen scoren dan de oorspronkelijke prent. De eerste Spider-Man bracht vijf jaar geleden maar 115 miljoen dollar op, 33 miljoen dollar minder dan deze derde film. Het succes van ‘Spider-Man 3’ was vrijdag al te voorspellen. Toen haalde de film al 59 miloen dollar binnen, een absoluut dagrecord voor de Amerikaanse bioscoopzalen. ‘Spider-Man 3’ klopte daarmee ‘Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl’ met drie miljoen van de troon.

De overname van Qantas Airways, een Australische luchtvaartmaatschappij, door het particuliere consortium Airline Partners Australia (APA) is geblokkeerd. De Australische instantie die toeziet op fusies en overnames, heeft het bod ter waarde van 8,4miljard Amerikaanse dollar geblokkeerd omdat de termijn voor het bod was verstreken. Het bod was afgesloten zonder dat het consortium zich had verzekerd van de noodzakelijke 50 procent steun. Daarop meldde de groep dat ze op de valreep de steun had verworven van een belangrijke investeerder om 50,6 procent van het kapitaal samen te brengen. Dat zou het mogelijk hebben gemaakt om het bod met veertien dagen te verlengen en zo alsnog de vereiste meerderheid van 70 procent te halen om de operatie te realiseren. Het consortium heeft een dringend beroep aangetekend tegen de blokkering.

Meer Nieuws

Oliemaatschappij Total heeft in het eerste kwartaal van 2007 een nettowinst geboekt van 3,049 miljard euro, tegenover 3,683 miljard in dezelfde periode een jaar eerder. Dat komt neer op een daling van 17 procent. De omzet daalde in het eerste kwartaal van 2007 met 3 procent in vergelijking met het eerste kwartaal van 2006 tot 37,043 miljard euro. De bedrijfskasstroom groeide met 32 procent tot 6,388 miljard euro. Total-topman Thierry Desmarest verwijst daarbij naar de lagere prijs voor Brent-Noordzeeolie in het eerste kwartaal van 2007 ten opzichte van een jaar eerder. Daar kwam nog een forse daling van de gasprijs in Groot-Brittannië bovenop. De raffinagecapaciteit werd beperkt door verschillende onderhoudsbeurten in de raffinaderijen. Total heeft in het eerste kwartaal de productiecapaciteit van het Dalia-olieveld in Angola succesvol opgedreven en kan binnenkort beginnen met de ontginning van het Rosaveld in Angola en het Dolphinveld in Qatar.

Een rechtbank in Amsterdam heeft geoordeeld dat de verkoop van LaSalle – de Amerikaanse dochter van ABN Amro – aan Bank of America ter goedkeuring moet worden voorgelegd aan de aandeelhouders. Daarmee gaf de rechter de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) gelijk, die de verkoop ter waarde van 21miljard dollar had aangevochten omdat de aandeelhouders zich er niet over hadden mogen uitspreken. De uitspraak betekent dat er een algemene aandeelhoudersvergadering bijeengeroepen moet worden. Omdat daarvoor wettelijke termijnen gelden, is de verkoop van LaSalle de facto gedurende minstens een maand bevroren. ABN Amro kondigde de verkoop van LaSalle aan toen het meedeelde dat het wou ingaan op het bod van de Britse Barclays Bank, die toen 67miljard euro wilde neertellen voor de Nederlandse bank. Barclays liet inmiddels weten dat het, ondanks de uitspraak van de Ondernemingskamer, blijft streven naar een fusie met ABN Amro.

Bijna de helft van de Europeanen kijkt regelmatig naar televisie-uitzendingen via het internet.
Dat blijkt uit een studie die het bureau StrategyOne heeft uitgevoerd in opdracht van de Amerikaanse netwerkspecialist Motorola. Uit de bevraging blijkt dat 59 procent van de Fransen wel eens een tv-programma van het internet plukt. Daarna komen de Spanjaarden en de Britten. De Duitsers zijn het minst overtuigd van webtelevisie, met slechts 33 procent gebruikers. De mensen willen volgens de onderzoekers vooral de mogelijkheid om te bekijken wat ze willen en wanneer ze het willen, ongeacht of dat via een settop-box is of via de computer. Zelf verwacht Motorola veel van decoders die toelaten om te zappen tussen klassieke tv-kanalen, video-op-aanvraag, het internet en videotelefonie. Uit de enquête bleek dat 45 procent van de ondervraagden ervan uitgaat dat ze tegen 2012 via hun televisie zullen telefoneren. Daarnaast heeft 57 procent van de kijkers interesse om tijdens het tv-kijken ook online te kunnen gaan. Slechts een derde zegt interesse te hebben in functies om live-programma’s te pauzeren of door te spoelen.

René Obermann, topman van het Duitse telecombedrijf Deutsche Telekom heeft samen met zijn directieleden besloten om één maand salaris te weigeren uit solidariteit met de door herstructurering getroffen werknemers. “We zijn ons bewust van de moeilijke situatie voor onze werknemers en willen graag onze solidariteit tonen,” kondigde Obermann op zijn eerste aandeelhoudersvergadering aan. De topman, met een jaarsalaris van 2,1miljoen euro, weigert zelfs twee maanden zijn salaris. De acties passen in het raam van het herstructureringsplan van Deutsche Telekom. Onder invloed van dalende prijzen, verlies aan klanten en extreem zware concurrentiedruk daalde de nettowinst vorig jaar met 43procent tot 3,16miljard euro. Obermann wil de winst van Deutsche Telekom opnieuw opdrijven en 50.000 van zijn 160.000 Duitste werknemers onderbrengen in aparte serviceafdelingen. Die ingreep moet werkzekerheid verzekeren en onevenwichtigheden in de productiviteit uitvlakken. De werknemers uit de nieuwe serviceafdelingen zouden 38 uur moeten werken in plaats van de huidige 34 uur, zonder uitzicht op een loonsverhoging. Integendeel, de werknemers zouden 12 procent van hun loon moeten inleveren in ruil voor werkzekerheid.

De banken ABN AMRO en Goldman Sachs hebben onrechtmatig gehandeld tegenover beleggers bij de beursgang van het internetbedrijf World Online (WOL). Dat stelt een Nederlandse rechtbank in een hoger beroep dat door de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) werd aangespannen.De uitspraak maakt voor beleggers de weg vrij voor een schadevergoeding. Volgens de VEB hebben investeerders 3 miljard euro schade geleden bij het beursdebacle van het internetbedrijf zeven jaar geleden. Beide banken begeleidden in 2000 de operatie. De beurskoers stortte in nadat was gebleken dat oprichtster Nina Brink haar aandelen al voor de beursgang had verkocht. Het gerechtshof verwijt in zijn uitspraak de banken onder meer dat bepaalde informaties in het prospectus van de operatie niet klopte. De VEB verwacht dat beleggers minimaal honderden miljoenen euro aan schadevergoeding zullen eisen. Het proces heeft meer dan zes jaar geduurd. Beleggers moeten hun schade verhalen bij Tiscali, dat in het najaar van 2000 WOL overnam. De Italiaanse internetaanbieder heeft daar in het verleden geld voor gereserveerd. De Vries acht het mogelijk dat Tiscali en World Online Nina Brink gaan aanspreken op haar rol.

HeidelbergCement, de grootste cementproducent van Duitsland, overweegt een bod op het Britse Hanson, wereldwijd de grootste leverancier van grind en zand. De overname lijkt zinvol omdat HeidelbergCement zwak staat in basisbouwgrondstoffen. Analisten stellen echter dat een bod van de Duitse groep, dat geraamd wordt op 7,85 miljoen euro, wel eens onvoldoende zou kunnen zijn als durfkapitalisten zich met de zaak gaan moeien. Hanson was ooit het grootste Britse conglomeraat. In de jaren zestig werd het opgericht door James Hanson, die een producent van meststoffen omvormde tot een gediversifieerde groep met belangen in sigaretten, chemische producten, vastgoed en hotdogs. Vandaag haalt Hanson de helft van zijn inkomsten uit Noord-Amerika, waar de verkoop van nieuwe huizen vorig jaar in mekaar is gestuikt. De groep lijdt ook onder de daling van de vraag naar asfalt in Groot-Brittannië omdat minder wegenwerken uitgevoerd worden. Hanson boekte vorig jaar een omzet van 4,13 miljard pond en een brutowinst van 481 miljoen pond. HeidelbergCement haalde in 2006 een omzet van 9,2 miljard euro en realiseerde een nettowinst van iets meer dan een miljard euro.

General Motors, de grootste autoproducent van de Verenigde Staten, zag de winst in het eerste kwartaal met 90 procent dalen tot 62 miljoen dollar (46 miljoen euro). De automaker noemt de verslechterde situatie op de Amerikaanse hypotheekmarkt als belangrijke reden voor de daling. De vastgoedtak van de financiële arm van General Motors, GMAC, boekte een verlies van 905 miljoen dollar tegen een verlies van 201 miljoen een jaar eerder. GMAC houdt zich naast autoleningen ook met hypotheken bezig. De kwartaalomzet van GM daalde van 52 miljard dollar (38 miljard euro) vorig jaar tot 44 miljard dollar dit jaar. Dat komt omdat GM vorig jaar 51 procent van GMAC verkocht aan de investeerder Cerberus. De omzet bij de autodivisie daalde ook: van 43,6 miljard tot 42,9 miljard dollar. Bij de Noord-Amerikaanse tak van GM, waar 34.000 banen en 12 fabrieken sneuvelden, kwam het verlies uit op 46 miljoen dollar (34 miljoen euro), tegen een verlies van 292 miljoen dollar in vorig jaar.

De Britse platenmaatschappij EMI Group heeft gemeld dat een aantal partijen interesse heeft getoond in een mogelijke overname van het bedrijf. EMI wilde geen concrete namen en aantallen noemen. Het aandeel van de muziekuitgever steeg op de effectenbeurs in Londen bijna 8 procent. EMI zei dat het nog niet zeker is of er uiteindelijk een bod wordt uitgebracht. Geruchten doen de ronde dat de Amerikaanse investeerder One Equity Partners een bod op het bedrijf wil uitbrengen van 3 miljard pond sterling (4,4 miljard euro). EMI sloeg in maart nog een overnamebod van Warner Music Group van 2,1 miljard pond af omdat het te laag was en gaf dit jaar al twee winstwaarschuwingen wegens een zwakke muziekverkoop. Het bedrijf kondigde in januari een reorganisatie aan om de kosten te drukken. EMI behoort tot de vier grootste muziekproducenten ter wereld en heeft onder meer Robbie Williams, Norah Jones en Coldplay onder contract staan.

Een bankier bij de Zwitserse bank Credit Suisse is opgepakt op verdenking van handel met voorkennis en het illegaal verspreiden van vertrouwelijke informatie over negen zakentransacties, waaronder de overname van de Texaanse stroomproducent TXU voor 45 miljard dollar. De 37-jarige Hafiz Naseem was werkzaam op het kantoor van Credit Suisse in New York. Naseem zou vertrouwelijke informatie over overnames en fusies die nog niet waren aangekondigd, hebben doorverteld aan een aantal onbekende investeerders in Pakistan. Op die manier verdiende hij samen met zijn compagnons meer dan 7,5 miljoen dollar, aldus de onderzoekers. Naseem, zelf ook een Pakistaan, moet terechtstaan voor samenzwering en effectenfraude. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij een gevangenisstraf van 25 jaar krijgen plus een miljoenenboete.

De voorzitter van de Nederlandse vakbond De Unie, Jaques Teuwen, vreest een verlies van 8.000 banen bij de vestiging van ABN Amro in Amsterdam als de bank wordt opgesplitst tussen Royal Bank of Scotland (RBS), Fortis en Banco Santander. Indirecte werkgelegenheid meegerekend, zou het volgens hem om tienduizenden banen gaan. Teuwen zei dat gisteravond in het tv-programma ‘Knevel & Van den Brink’. Hij baseert zich op berekeningen van leden van de bond die bij ABN Amro bij personeelszaken werken. De voorman van De Unie vindt dat de politiek moet ingrijpen. Als de bank door Barclays zou worden overgenomen, zouden volgens Teuwen slechts 1.500 banen verdwijnen. Er is dan minder overlapping dan wanneer ABN Amro in handen zou vallen van de groep van drie, waaronder het Belgisch-Nederlandse Fortis.

Meer Nieuws

Het Amerikaanse computerconcern Apple is van plan milieuvriendelijker te werken en hier ook vaker over te rapporteren. Dit blijkt uit een bericht van topman Steve Jobs onder de titel op de site van het concern. Het bedrijf reageert naar eigen zeggen op kritiek van diverse milieugroeperingen. Jobs wil van Apple het groenste bedrijf in de sector maken en hiervoor een aantal beleidswijzigingen doorvoeren. Het weglaten van giftige chemicaliën, zoals arsenicum, in nieuwe producten en het recyclen van oude producten zijn voorbeelden hiervan. Later dit jaar wil Steve Jobs data bekend te maken over de hoeveelheid koolstofdioxide die vrijkomt bij de productie van bijvoorbeeld de muziekspeler iPod. Daarnaast wil Apple deze zomer kapotte of ongewenste iPod-spelers verzamelen in zijn winkels om deze op een milieuvriendelijke manier te verwerken. Greenpeace zegt in een reactie enthousiast te zijn over de omslag bij Apple, hoewel de milieugroepering nog wel een aantal verbeteringen mist.

De Europese vliegtuigbouwer Airbus zal volgend jaar weer winstgevend worden na twee jaar van zware verliezen. Dat heeft de financieel directeur van de constructeur en van moedermaatschappij EADS gezegd. “Volgens de huidige verwachtingen zal Airbus in 2008 opnieuw een operationele winst boeken,” aldus Hans Peter Ring. Dit jaar zal de vliegtuigbouwer volgens Ring opnieuw een verlies lijden, van gelijkaardige grootte als vorig jaar. Toen jaar leed Airbus, dat in volle herstructurering zit, een exploitatieverlies van 572 miljoen euro. Dat had te maken met vertragingen bij de productie van de A380. In 2005 was er nog een winst van 2,3 miljard euro. Volgens Ring is voor de heropleving van Airbus het pijnlijke herstructureringsplan Power 8 noodzakelijk. Volgens dat plan moeten tienduizend banen verdwijnen.

De Duitse vrachtwagenproducent MAN heeft de omzet- en winstverwachting voor 2007 verhoogd. Dat heeft de derde grootste vrachtwagenfabrikant van Europa bekendgemaakt bij de publicatie van de eerstekwartaalcijfers. Man voorziet voor dit jaar nu een omzetgroei van ongeveer 10 procent, tegen een eerdere verwachting van een omzetgroei van ten minste 5 procent. Voor de operationele winst wordt een groei voorzien die boven de omzetgroei zal liggen. De onderneming boekte in het eerste kwartaal van dit jaar een nettowinst van 228 miljoen euro, een stijging van 48 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De omzet nam toe met 15 procent tot 3,3 miljard euro. De orderintake steeg in het eerste kwartaal met 23 procent tot 4,8 miljard euro. Voor heel 2007 voorziet MAN een orderintake gelijk aan het niveau van vorig jaar, dat een bedrag van 16,6 miljard euro vertegenwoordigde.

De Duitse autofabrikant BMW heeft in het eerste kwartaal van 2007 een nettowinst behaald van 587 miljoen euro, een daling van 38,1 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De omzet nam toe met 2,9 procent toe tot 11,95 miljard euro. De resultaten in het eerste kwartaal liggen volgens bestuursvoorzitter Norbert Reithofer volledig in lijn met de verwachtingen van het bedrijf. Volgens Reithoger ligt BMW op koers voor het behalen van de doelstellingen voor het gehele jaar. BMW verwacht dat de winst dit jaar hoger zal liggen dan het recordniveau van vorig jaar. Het aantal verkochte auto’s van de merken BMW, Mini en Rolls-Royce bedroeg in het eerste kwartaal 333.276 eenheden. Dat is 0,1 meer dan vorig jaar. Het aantal verkochte BMW-motoren steeg in het eerste kwartaal met 20,9 procent tot 23.029 exemplaren.

TNT heeft over het eerste kwartaal van 2007 een hoger dan verwachte winst behaald. Ook het bedrijfsresultaat van het post- en expressbedrijf steeg sterker dan verwacht. De winst over de eerste drie maanden van dit jaar op van 205 miljoen euro naar 427 miljoen euro, in belangrijke mate te wijten aan een boekwinst van 195 miljoen euro op de verkoop van Vrachtmanagement. De omzet steeg van 2,45 miljard euro tot 2.67 miljard euro. TNT zag het bedrijfsresultaat van de groep oplopen van 327 miljoen euro naar 351 miljoen euro. De posterij-activiteiten boekten een bedrijfsresultaat van 231 miljoen euro, tegenover 222 miljoen euro een jaar eerder. De omzet liep op van 1,01 miljard euro naar 1,05 miljard euro. De operationele marge van de divisie daalde van 21,9 procent naar 21,8 procent. De express-activiteiten vertegenwoordigden een resultaat van 130 miljoen euro en een omzet van 1,61 miljard euro. De winstmarge kwam uit op 8 procent, tegenover 8,3 procent vorig jaar.

Royal Dutch Shell heeft in het afgelopen kwartaal een winst gerealiseerd van 6,93 miljard dollar. Dat betekent een stijging van 14 procent ten opzichte van een jaar eerder. In de divisie exploratie en productie, de belangrijkste tak binnen het concern, werd een winst van 3,5 miljard dollar geboekt. Dat is een daling met 6 procent tegenover vorig jaar. Shell schrijft de daling voor een belangrijk deel toe aan de lagere olie- en gasprijzen. Daarnaast drukten lagere volumes en hogere kosten op de resultaten. De productie nam het afgelopen kwartaal af van 3.746 miljoen vaten per dag naar 3.509 miljoen. Dat is een daling van 6 procent. Het onderdeel gas en power kende een onverwachte winststijging van 760 miljoen dollar naar 803 miljoen dollar. De stijging wordt veroorzaakt door hogere LNG-verkoopvolumes. Dit werd echter deels teniet gedaan door lagere marketing en handelsresultaten. De afdeling oil products, waar onder meer raffinage onder valt, zag de winst het afgelopen jaar stijgen met 12 procent naar 1,49 miljard dollar.

Het fototechnologieconcern Agfa-Gevaert heeft zijn winst in het eerste kwartaal weten te verdubbelen ten opzichte van een jaar eerder. De nettowinst kwam uit op 41 miljoen euro, ten opzichte van 20 miljoen in 2006. De omzet daalde echter tot 786 miljoen euro vergeleken met 810 miljoen euro een jaar eerder. De winst was veel hoger dan de 6 miljoen euro waar analisten op hadden gerekend. Kostenbesparingen en een transformatie van fotografieproducten naar technologische en grafische producten beginnen volgens het bedrijf hun vruchten af te werpen. In augustus vorig jaar maakte Agfa bekend dat 2000 banen moesten verdwijnen. Eerder verkocht het zijn filmrolletjesonderdeel. Daarnaast maakte Agfa-Gevaert in maart bekend dat het zich eind dit jaar opsplitst in drie delen: Agfa Graphics, Agfa Healthcare en Agfa Materials.

Het Russische Norilsk Nickel, heeft een overnamebod uitgebracht van 3,5 miljard euro op zijn Canadese branchegenoot LionOre. Norilsk Nickel, de grootste nikkelproducent van de wereld, overtreft daarmee een bod van de Brits-Zwitserse mijnbouwer Xstrata. Het bod van Norilsk komt neer op 21,50 Canadese dollar in contanten en ligt ongeveer 16 procent hoger dan het bod van Xstrata, dat eind vorige maand bekend werd gemaakt. Het bod van Norilsk wordt gestand gedaan bij aanmelding van 66,7 procent van de aandelen. Analisten verwachten dat Xstrata zijn oude bod van 4,6 miljard dollar ofwel 18,50 dollar per aandeel gaat verhogen. LionOre is de tiende grootste nikkelproducent ter wereld en heeft nikkelmijnen in zuidelijk Afrika en Australië. De nikkelprijs staat momenteel op een record door een sterke vraag uit China. Nikkel wordt gebruikt voor de productie van roestvrij staal.

Twee durfkapitalisten nemen de Amerikaanse Ahold-dochter US Foodservice over. De Amerikaanse investeringsmaatschappijen Clayton, Dubilier & Rice en KKR betalen 7,1 miljard dollar dollar voor de onderneming. De verkoop wordt volgende maand in een buitengewone vergadering voorgelegd aan de aandeelhouders. Daarna wordt de overname naar verwachting in de tweede helft van het jaar afgerond. In aanloop naar deze bijeenkomst zal Ahold meer details geven over de desinvestering. Ahold-topman Anders Moberg noemde de verkoop van US Foodservice een mijlpaal. Foodservice levert voedingsmiddelen aan onder meer restaurants en ziekenhuizen. Vorig jaar zette het 19,2 miljard dollar om. Ahold kondigde de verkoop van het dochterbedrijf in november vorig jaar aan. Het concern gaat zich volledig richten op zijn supermarktketens, waaronder Albert Heijn. In 2005 trof Ahold een schikking van 1,1 miljard dollar met beleggers als gevolg van de boekhoudfraude bij US Foodservice die in 2003 aan het licht kwam. Deze fraude bracht Ahold aan de rand van de afgrond.

De Europese Commissie wil plannen voor harmonisering van de winstbelasting in de landen van de EU toch doorzetten. De plannen bestaan al langer, maar er bleek vorig jaar weerstand tegen te zijn van zeven landen, waaronder Groot-Brittannië en Ierland. Het voorstel houdt in dat er een harmonisering komt van de grondslag waarover de vennootschapsbelasting wordt geheven. De Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie, doet geen voorstellen voor de tarieven. Dat blijft de soevereiniteit van de EU-lidstaten zelf. Harmonisering zal het voor multinationals gemakkelijker maken om belastingen per land te vergelijken. Ook het berekenen wordt eenvoudiger.

Meer Nieuws

De Nederlandse brouwer Heineken en het Spyker Formule 1-team hebben plannen voor de oprichting van een Formule 1 Sportbar. De bar zal onder meer gebruikt worden om Heinekens campagne voor verantwoord drinken te ondersteunen. De rechtstreekse sponsoring van de Formule 1 is voor een fabrikant van alcoholische dranken uitgesloten. Volgens Heineken past de samenwerking in zijn streven naar het ontwikkelen en het realiseren van vernieuwende concepten. Het openen van een Formule 1-sportkroeg past naar eigen zeggen bij de ambities van Heineken om tot de meest innovatieve brouwers te horen. Daarnaast moet de samenwerking met Spyker aan Heineken toegang bezorgen tot de Formule 1, een sport met internationaal miljoenen fans. Heineken wordt de officiële bierleverancier voor alle evenementen die de autobouwer buiten de races organiseert.

John Browne, de algemeen directeur van British Petroleum (BP), stapt met onmiddelijkke ingang op bij de oliemaatschappij. Dat heeft de olieproducent bekend gemaakt. Aanleiding voor het vertrek is het verlies in een rechtszaak tegen een Britse krant. John Browne spande een rechtszaak aan tegen Mail on Sunday omdat de zondagskrant een artikel wilde publiceren waarin werd beweerd dat Browne een ex-vriendje bedrijfsmiddelen toestak. De Londense rechtbank had geen oren naar Browne’s vraag om een publicatieverbod op verhalen over zijn privéleven. De ex-vriend, de Canadees Jeff Chevalier, had eerder al verklaard dat hij van Browne middelen en mensen had ontvangen. John Browne, sinds 1982 aan de slag bij British Petroleum, stapt hiermee drie maanden vroeger op dan voorzien. Hij wordt opgevolgd door Tony Hayward.

Procter & Gamble, de grootste producent van consumentenartikelen in de Verenigde Staten, zag in het derde kwartaal van zijn lopende boekjaar de nettowinst met 14 procent toenemen dankzij stijgende verkopen. Voor het volledige boekjaar, dat eindigt in juni, gaat de groep uit van een nettowinst per aandeel tussen 3,01 en 3,03 dollar. De kwartaalwinst steeg tot 2,51 miljard dollar, of 74 cent per aandeel. Het resultaat voldoet aan de marktverwachtingen. Een jaar eerder bedroeg de nettowinst nog 2,21 miljard dollar, of 63 cent per aandeel. De omzet is in het derde kwartaal gestegen met 8,4 procent tot 18,7 miljard dollar. De groep deed het vooral goed in de groeimarkten, waar de vraag van gezinnen naar schoonmaak- en verzorgingsproducten is toegenomen.

De mediagroep News Corp wil Dow Jones, de uitgever van de zakenkrant Wall Street Journal, overnemen. De mediagroep, in handen van magnaat Rupert Murdoch, zou 60 dollar per aandeel Dow Jones bieden. Het ongevraagde bod van News Corp waardeert Dow Jones op ongeveer 5 miljard dollar. De familie Bancroft, die ongeveer 62 procent van de stemrechten binnen Dow Jones heeft, nam enkele adviseurs in de arm om het bod te beoordelen. Daarop werd het voorstel van News Corp verworpen. Toch lijkt het erop dat de strijd om Dow Jones zal doorgaan. Analisten speculeren erop dat de Bancrofts het niet unaniem eens waren over de afwijzing van het bod. Verwacht wordt dat andere mediagroepen of private equity-spelers zich zullen gaan moeien in de overnamestrijd. Beleggers reageren sceptisch op het bod van Murdoch, omdat het komt op een moment dat de papieren pers meer en meer terrein verliest tegenover het internet.

De Franse nutsgroep Suez wapent zich tegen een vijandige overname. Suez vraagt de aandeelhouders vrijdag de toelating om warrants te kunnen uitgeven die het kapitaal van het bedrijf kunnen verdubbelen. In het voorstel dat op de aandeelhoudersvergadering ter goedkeuring wordt voorgelegd, staat dat deze kapitaalsverwatering kan worden gebruikt bij een overnamebod op de groep. Suez, de eigenaar van Electrabel, heeft 1,279 miljard aandelen uitstaan met een nominale waarde van 2 euro. Volgens de procedure mogen er maximaal evenveel warrants worden uitgegeven als er Suez-aandelen in omloop zijn. De Italiaanse energiereus Enel had vorig jaar plannen om een vijandig bod op Suez te doen. Suez kondigde daarop een fusie aan met staatsgasbedrijf Gaz de France. Om deze operatie te laten slagen is de steun van de Franse politiek nodig. Maar de Franse presidentskandidaten zijn geen fervente voorstanders van deze fusieplannen. Een veto van de nieuwe Franse president tegen de fusie dreigt van Suez opnieuw een overnameprooi te maken.

Anheuser-Busch moet zich niet beperken tot het brouwen van bier. Dat zegt August Busch IV, de gedelegeerd bestuurder van de grootste Amerikaanse biergroep. Busch zegt elke opportuniteit te zullen onderzoeken om te kunnen groeien. “We kunnen ons niet beperken tot bier want het speelveld is veranderd,” aldus Busch, “We moeten als brouwer opboksen tegen alle dranken: bier, wijn, likeur, energiedrankjes en zelfs frisdranken.” Diversifiëren naar snacks, wat in de jaren negentig al eens mislukte, zal de groep niet meer doen. De brouwgroep geeft toe dat ze het moeilijk heeft om zijn aandeel op de Amerikaanse biermarkt te behouden, terwijl het publiek ook steeds meer op andere dranken, zoals wijn, overschakelt. Toch zag Anheuser-Busch zijn omzet tijdens het voorbije kwartaal met 2,7 stijgen. Dat was vooral te danken aan de prestaties van het Mexicaanse Grupo Modelo, waarin Anheuser-Busch een aandeel heeft van 50 procent.

De Italiaanse oliereus Eni neemt de olieactiviteiten van de Amerikaanse groep Dominion in de Golf van Mexico over voor 4,8 miljard dollar. Eni, de op drie na grootste oliemaatschappij van Europa, verdrievoudigt daarmee zijn olieproductie in de regio tot 110.000 vaten olie per dag. Met de Amerikaanse olievelden vangt Eni het wegvallen van productie in Venezuela en Nigeria op. Het Italiaanse oliebedrijf heeft ook te maken met vertragingen bij de ingebruikname van het Kashaganolieveld in Kazachstan. Die olievoorraad, de grootste olievondst van de jongste 30 jaar, gaat vanaf 2010 in productie. Eni kocht onlangs voor 1,4 miljard dollar olievelden in Congo-Brazzaville. Eni won een veiling van activa van het failliete Russische Joekos. Eni verkocht het grootste deel van die activiteiten echter weer aan het Russische staatsbedrijf Gazprom. Dominion, één van de grootste Amerikaanse, onafhankelijke energiegroepen is bezig met de uitverkoop van zijn aardoliebelangen. De groep wil zich meer richten op zijn elektriciteitsactiviteiten aan de Amerikaanse oostkust.

De staalgroep Ternium, één van de grootste spelers in Zuid-Amerika, koopt de Mexicaanse sectorgenoot Imsa over voor 3,2 miljard dollar. De overname is de zoveelste miljardentransactie in de snel consoliderende staalsector. Ternium, met hoofdkantoor in Luxemburg, breidt zich met de overname van het Mexicaanse Imsa uit in de productie en coating van staal voor huishoudtoestellen als wasmachines en koelkasten. De staalfabrieken van Imsa in Mexico en Guatemala leveren staal voor fabrikanten als General Electric, Whirlpool, LG en Electrolux. Een groot deel van de productie gaat naar de Verenigde Staten, de grootste staalconsument ter wereld na China. Monterey, de thuisbasis van Imsa ligt op slechts 100 kilometer van de Amerikaanse grens. Ternium bereikte een akkoord met de familie Canales, die ruim 90,6 procent van Imsa in handen heeft. Ternium, dat gecontroleerd wordt door de Argentijnse privégroep Techint, heeft staalfabrieken in Mexico, Argentinië en Venezuela.

De Zuid-Koreaanse staalproducent Posco en het industriële conglomeraat Hyundai hebben beslist om aandelen uit te wisselen. Die kruisparticipaties moeten vooral Posco minder kwetsbaar maken voor een vijandige overname door staalmastodonten als Arcelor Mittal of het Indiase Tata Steel. Het gaat om een kruisparticipatie tussen Posco en de scheepswerfdivisie van Hyundai. Posco is al een van de belangrijke leveranciers van Hyundai Heavy Industries. De twee concerns kopen elk voor ongeveer 276,3 miljoen euro aandelen van elkaar. De operatie wordt beschouwd als een extra bescherming tegen een mogelijk vijandig overnamebod op de vierde staalgroep ter wereld. Vooral Arcelor Mittal wordt met argusogen bekeken. De inkt onder de overeenkomst over de overname van het Frans-Luxemburgs-Spaanse Arcelor was nog niet droog of Lakshmi Mittal liet al verstaan dat hij op zoek was naar nieuwe prooien. Het Zuid-Koreaanse Posco werd daarbij nadrukkelijk niet uitgesloten. Dat zorgde voor een protectionistische golf op het Aziatische schiereiland. Posco is een van de kroonjuwelen van de Zuid-Koreaanse industrie. Het Zuid-Koreaanse staalconcern is ruim 33 miljard euro waard.

De Venezolaanse president Hugo Chávez heeft aangekondigd dat Venezuela zich terugtrekt uit de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds (IMF). De beslissing om uit het IMF te stappen wordt gezien als een symbolische daad aangezien Venezuela zijn schulden bij het fonds heeft afgelost. De president liet wel weten dat beide instellingen zijn land nog geld verschuldigd zijn. Hij noemde het IMF en de Wereldbank imperialistische mechanismen. Om Latijns-Amerika meer autonomie te bieden tegenover de internationale instellingen lanceerde Chávez het idee van de Bank van het Zuiden, een project dat de steun krijgt van Argentinië, Bolivia, Ecuador en Brazilië. Venezuela ontnam ook enkele grote oliebedrijven de controle over projecten in het olierijke Orinoco, een belangrijke stap in het nationaliseringsproces dat door Chávez werd opgestart. De Amerikaanse oliebedrijven ConocoPhilips, Chevron en Exxon Mobil, het Britse British Petroluem, het Noorse Statoil en het Franse Total hebben zich neergelegd bij het decreet dat Chávez daarover heeft uitgevaardigd.

Meer Nieuws

De Duitse sportwagenbouwer Porsche heeft zijn verplicht overnamebod op de Duitse autoconstructeur Volkswagen (VW) uitgebracht. Zoals aangekondigd biedt Porsche de VW-aandeelhouders 100,92 euro per gewoon aandeel. Daarnaast biedt Porsche 65,54 euro voor preferente aandelen, iets meer dan de 65,45 euro die eerder was meegedeeld. Aandeelhouders kunnen van 30 april tot 29 mei op het bod ingaan. Porsche werd tot het overnamebod verplicht, nadat het belang van de sportwagenbouwer in Volkswagen eind maart over de grens van 30 procent was gegaan. Een Porsche-woordvoerder benadrukte toen al dat het niet de bedoeling is de meerderheid in Volkwagen te verwerven. Bovendien ligt de aangeboden prijs duidelijk onder de huidige koers van Volkswagen, zodat experts verwachten dat de aandeelhouders niet op het bod zullen ingaan.

Het Amerikaanse internetbedrijf Yahoo verwerft 80 procent van het internetplatform voor de veiling van reclame, Right Media. Yahoo telt daarvoor 680 miljoen euro neer en wil door de aankoop zijn achterstand inlopen op concurrent Google. Yahoo verwierf in oktober 2006 al 20 procent van het kapitaal van Right Media. Via Right Media kunnen reclameadverteerders in contact komen met internetredacteurs. Zowat 20.000 kopers en verkopers onderhandelen op de site dagelijks over een geschatte 4 miljard euro aan reclame op het internet. “De aankoop is een belangrijke zet in onze langetermijnstrategie om een ecosysteem op te zetten als leider wat betreft reclame op het internet,” zei Yahoo-topman Terry Semel. De site wil terrein winnen op Google, dat momenteel de internetreclamemarkt domineert in de Verenigde Staten.

De Franse autoconstructeur Renault wil de verkoop van zijn Roemeense dochterbedrijf Dacia de komende jaren meer dan verdrievoudigen. “Voor 2009 wordt een verkoop van 900.000 wagens wereldwijd verwacht,” benadrukte Luc-Alexandre Ménard, voorzitter van de raad van bestuur van Dacia. Om de stijging in de verkoop op te vangen wil Renault met de goedkope wagen nieuwe markten betreden, zoals Brazilië, India of Iran. Bovendien zal het modellengamma uitgebreid worden. Naast de Limousine en de Kombi zal dat ook een kleine transportwagen bevatten. Renault wil de volgende jaren bovendien vier nieuwe modellen uitbrengen. In het voorbije jaar werden 247.000 Dacias verkocht. Dit jaar zullen er 400.000 wagens verkocht worden, waarvan 80.000 in Europa.

Volgens de internationale luchtvaartorganisatie IATA is het internationale passagiersvervoer in het eerste kwartaal met 7 procent gestegen. In maart bedroeg de stijging zelfs 7,8 procent, de sterkst toename in een jaar tijd. Luchtvaartmaatschappijen profiteren van een sterke groei van de belangrijkste economieën. Zowel het toerisme als het aantal zakenreizen trekt daardoor aan. “Mensen willen reizen en doen dat in recordaantallen,” aldus IATA-directeur Giovanni Bisignani. De internationale luchtvaart stevent af op het eerste winstgevende jaar in meer dan zes jaar. IATA schat de totale winst van de industrie voor dit jaar op 3,8 miljard dollar. Begin april ging de organisatie van meer dan 260 luchtvaartmaatschappijen nog uit van 2,5 miljard dollar. De groei op de vrachtmarkt blijft wel achter. Het vrachtvervoer nam in de eerste drie maanden van dit jaar met 2,7 procent toe. “De luchtvaart heeft hier te maken met sterke concurrentie, vooral van het vervoer via zee,” merkt de IATA op.

De Nederlandse autoconstructeur Spyker Cars heeft in de eerste drie maanden van dit jaar tien auto’s geproduceerd, veel minder dan de 24 in het eerste kwartaal vorig jaar. De afname was voorzien. Dat heeft de autofabrikant bekendgemaakt. De productiedaling is te wijten aan een aantal factoren. Zo moesten aanpassingen worden gemaakt in de in het eerste kwartaal geproduceerde auto’s. Die kregen een nieuwe motor die voldoet aan de wetgeving in de Verenigde Staten. Daarnaast werden er voorbereidingen getroffen om auto’s van de typen C8 en C12 te maken met een langere wielbasis. Nu het oponthoud achter de rug is, verwacht Spyker een substantiële productiestijging in de tweede helft van dit jaar. Het bedrijf verwacht meer luxe sportbolides te maken dan de 94 in 2006. Het orderboek nam in de eerste drie maanden van dit jaar toe tot 346 bestellingen.

De exploitant van de effectenbeurs in Frankfurt, Deutsche Börse, wil voor 2,8 miljard dollar (ruim 2 miljard euro) de Amerikaanse optiebeurs ISE overnemen. ISE (International Securities Exchange) is de grootste optiemarkt van de Verenigde Staten voor individuele aandelen. De beurs in gevestigd in New York. Als alle optiecontracten worden meegenomen, is alleen de Chicago Board Options Exchange groter. Deutsche Börse biedt via zijn dochterbedrijf Eurex per ISE-aandeel 67,50 dollar in contanten. Het Duitse beursbedrijf heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk geprobeerd te fuseren met Euronext, dat onder meer de beurs in Amsterdam uitbaat en eigenaar is van de Londense optiebeurs Liffe. Vorig jaar werd Euronext echter overgenomen door de beurs New York Stock Exchange.

Centraal Europa slaagt er van de opkomende markten als beste in de digitale kloof met Noord-Amerika en West-Europa te dichten. Dit blijkt uit een studie van IBM en The Economist. De regio scoort 61 procent op de e-ready scorekaart van de onderzoekers. Het jaar ervoor was dit nog een 58 procent. Hoewel Centraal Europa aan het inlopen is, blijft de kloof met West-Europa en Noord-Amerika groot. Deze regio’s scoren respectievelijk 80 procent en 86 procent. Enkele Aziatische landen hebben een grote sprong gemaakt op de ranglijst. Singapore klom zeven plaatsen omhoog naar de zese plaats. HongKong verruilde de tiende voor de vierde plaats. Ook Zuid Korea (16), Japan (18) en Taiwan (17) zijn een aantal plaatsen gestegen in de top twintig. Azië als geheel boekt echter weinig vooruitgang, omdat de groei vertraagd wordt door landen als Pakistan met een 63stee plaats en een score van 38 procent en China met 56ste plaats en een score van 44 procent. Ook India scoort slechts 47 procent.

Bij Deutsche Telekom dreigt een staking, nu de directie vasthoudt aan het plan om 50.000 werknemers van de serviceafdeling onder te brengen in een nieuwe onderneming waar nieuwe arbeidsvoorwaarden gelden. Met de bezuinigingsmaatregel, die voor ongeveer eenderde van het personeel een loonsverlaging van circa 12 procent betekent, wil bestuursvoorzitter René Obermann de komende jaren 900 miljoen euro besparen. Deutsche Telekom staat door de toegenomen concurrentie zwaar onder druk. Niet alleen de hoge prijzen, vooral de gebrekkige service speelde de voormalige monopolist parten. Volgens de directeur is het personeel bij het voormalige staatsbedrijf in vergelijking met dat van de concurrentie veel te duur. Jaarlijks levert dat het bedrijf een concurrentienadeel op van 1,5 miljard euro. In ruil voor hun offer krijgen de werknemers de garantie dat hun banen komende drie jaar behouden blijven en dat de nieuwe onderneming niet wordt verkocht. Voor de vakbonden is het voorstel onacceptabel.

Eén op de zes Europeanen die thuis internet heeft, maakt van dit mediaum gebruik om te telefoneren. In Oost-Europa ligt het percentage internetbellers echter dubbel zo hoog als in West-Europa. Dat blijkt uit onderzoek van de Europese Commissie. “Nu steeds meer huishoudens abonnementen nemen met internet en telefonie, nemen ook steeds meer mensen een breedbandabonnement,” zei Europees Commissaris van informatietechnologie Viviane Reding. Bijna 30 procent van de Europeanen maakt nu gebruik van het internet via snelle breedbandverbindingen. Uit het onderzoek blijkt verder dat de klassieke vaste lijn snel verdwijnt. Het aantal huishoudens in de Europese Unie waar alleen met gsm’s wordt gebeld, is op één jaar tijd met 4 procent gestegen tot 22 procent.

De Verenigde Staten hebben een Russisch voorstel voor een gezamenlijke verkenning van de maan afgewezen. Dat heeft Anatoli Perminov, het hoofd van de Russische ruimtevaartorganisatie Roskosmos, gezegd. In december kondigde de Amerikaanse ruimtevaartdienst NASA zijn voornemen aan om per 2024 een permanent bemand internationaal basiskamp op de maan te realiseren. Roskosmos bood daarna Russische technologie en ervaring op het gebied van ruimtevaart aan om het project samen met de NASA tot een succes te maken. Perminov noemt de afwijzing vreemd, aangezien de Verenigde Staten volgens hem een tekort hebben aan deskundigen om het project van de grond te krijgen. Hij zei ook dat Rusland een driejarig contract heeft getekend met de NASA voor het leveren van goederen aan een internationaal ruimtestation. Het niveau van de Russische ruimtevaart is volgens hem dus niet in het geding, want anders zou de NASA het contract met een waarde van 730 miljoen euro nooit aan de Russische organisatie hebben uitbesteed.

Meer Nieuws