De Britse klassieke pianiste Joyce Hatto heeft wellicht het grootste muziekplagiaat gepleegd uit de geschiedenis van de muziek. Dat stelt het magazine Gramophone op basis van een analist. Die kwam tot de vaststelling dat elk werk dat Hatto uitbracht, kan toegeschreven worden aan een andere muzikant. Volgens hem werd de faam van Hatto vooral gecreeerd door het internet.

Joyce Hatto was een onbekende Britse klassieke pianiste, tot ze dankzij het internet wereldfaam verwierf. Enkele jaren geleden beschreef The Boston Globe als de grootste levende pianiste waarvan bijna nooit iemand had gehoord. Jeremy Nicholas, de muziekcriticus van The Guardian had het over de meest schitterende opnames die hij ooit had gehoord.

Maar volgens analisten is Joyce Hatto helemaal niet wat ze leek te zijn. Het muzieklabel Concert Artists Recordings, dat geleid werd door haar echtgenoot William Barrington-Coupe, heeft meer dan honderd cd-opnames uitgebracht met muziek die aan Hatto werden toegeschreven. Hatto stopte 35 jaar geleden met optredens.

Geluidstechnicus Andrew Rose van Pristine Audio stelt echter dat elke van de Hatto-cd’s kan toegeschreven worden aan een andere uitvoerder. “We hebben nog geen enkele Hatto-opname gevonden die geen bedrog is,” vertelde hij aan het magazine The Register. “In vele gevallen werden de originele opnames gemanipuleerd om de originele bron te verbergen.”

Rose stelt dat Joyce Hatto in Groot-Brittannie een pianiste met een matige status was en in het buitenland helemaal niet als een groot muzikante werd beschouwd. “Maar later werd ze geroemd als één van de grootsten uit de muziekgeschiedenis,” voegde hij daar aan toe. Barrington-Coupe heeft gesteld dat hij zijn eigen geluidsanalyse zal maken om de twijfels uit de weg te ruimen.

Volgens Rose heeft Hatto veel te danken aan het internet, met talloze online besprekingen en commentaren, message boards en Usenet. Dat leidde vorig jaar uiteindelijk tot een groot artikel in Gramophone. “Haar reputatie is opgebouwd op het internet,” stipte de geluidstechnicus aan. “Er waren wel twijfels, maar dat bleek slechts een minderheid te zijn.”

Barrington stelt dat Joyce Hatto niet meer wou optreden omdat ze door haar ziekte teveel pijn had en ze nooit wist wanneer die aanvallen zouden komen, maar dat ze geen geneesmiddelen wou nemen. Hatto had kanker en overleed vorig jaar.

Het uitvoeren van delicate, televisiegeleide kijkoperaties vergt dezelfde vaardigheden als het spelen van videogames. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Amerikaanse Iowa State University. Uit tests bij chirurgen van het Beth Israel Medical Centre in New York bleek een vaardigheid met videogames tot betere chirurgische resultaten te leiden.

De onderzoekers onderwierpen drieendertig chirurgen van het New Yorkse ziekenhuis aan een reeks test. “De negen chirurgen die tenminste drie uur per week videogames speelden, bleken 37 procent minder fouten te begaan en werkten 27 procent sneller,” schrijft het magazine The Register. “In het algemeen scoorden ze 42 procent beter in de test.”

Volgens de onderzoekers wordt daarmee aangetoond dat videogames de fijne motorische vaardigheden kunnen verbeteren en voor een betere coordinatie tussen de ogen en de handen zorgen. Daarnaast levert het ook een betere visuele aandacht, een betere diepteperceptie en een betere computervaardigheid op. Onderzoeksleider Douglas Gentile voert daarbij aan dat het verrassend is dat videogames een dergelijk goede voorspeller zijn van verfijnde chirurgische vaardigheden.

Videogames kunnen volgens de onderzoekers een praktisch instrument zijn om chirurgen op te leiden, maar ze voegen er aan toe dat dit voor ouders geen aanleiding mag zijn om hun kinderen en vrijgeleide te geven en ze langer dan een uur videogames per dag te laten spelen. “Overdreven videogaming gaat de kansen niet verhogen dat iemand later op een succesvolle medische carrière kan bogen,” merken ze op.

Zuid-Afrika gaat het jachttoerisme harder aanpakken. Er is immers een verbod op komst op de omstreden jacht op speciaal voor afschot gefokte leeuwen en andere roofdieren. De praktijk is bijzonder populair bij rijke buitenlandse hobbyjagers, die
op afspraak in particuliere reservaten een leeuw of een ander dier neerschieten en dan kunnen uitpakken met trofee die ze zogezegd in het wild hebben gedood.

De Zuid-Afrikaanse minister van milieu Marthinus van Schalwyk noemt de jacht op trofeeën van tamme dieren bijzonder verwerpelijk. Volgens de nieuwe wet, die deze zomer van kracht wordt, moeten gefokte roofdieren minstens twee jaar daadwerkelijk in het wild hebben geleefd voor er eventueel een jachtvergunning zal verstrekt worden.

Natuurbeschermers zijn echter van mening dat de nieuwe wet niet ver genoeg gaat. Volgens hen zouden deze dieren ook na twee jaar niet afgeschoten mogen worden. Ze stellen daarbij dat deze wet in de praktijk geen einde zal stellen aan deze praktijken. Dieren die gewoon zijn geweest aan menselijke verzorging, zullen volgens hen nooit opnieuw echt wild worden.

Marketeers begrijpen niet wat vrouwen belangrijk vinden. Dat stelt marketing consulente Philippa Roberts, mede-auteur van het boek ‘Inside her pretty little head’. Ze voegt er aan toe dat marketeers die vanuit een vrouwelijk standpunt proberen te kijken, meteen toegang krijgen tot een onwaarschijnlijk grote, nieuwe markt.

De helft van de vrouwen is volgens Roberts van mening dat marketeers niet begrijpen wat zij belangrijk vinden. “Een even groot aantal is van oordeel dat fabrikanten hen producten willen verkopen door in te spelen op hun gebrek aan zelfvertrouwen,” aldus het magazine Marketing Week. “Bovendien kan 68 procent zich niet identificeren met de manier waarop vrouwen in reclameboodschappen worden opgevoerd.”

Philippa Roberts stelt dat vrouwen zich beledigd voelen door reclame die hen behandelt alsof ze alleen belangstelling hebben voor voedsel, kleding en cosmetica. “Vrouwen reageren beter op reclame die hun neiging tot empathie aanboort en een harmonieuze, veilige omgeving neerzet,” voert de consulente daarbij aan.

Marketeers moeten volgens Roberts overschakelen op het vrouwelijke wereldbeeld. Bovendien stelt ze dat het feminisme een nieuw elan heeft gekregen. “De politiek correcte aanpak is uit,” voert ze aan. “Vrouwen willen weer op hun vrouwzijn aangesproken worden. Mannen en vrouwen zijn niet gelijk en vrouwen kunnen meer bijdragen aan de maatschappij door hun vrouwzijn als krachtig beïnvloedingsinstrument te gebruiken.”

In Zweden zullen georganiseerde aanvallen op websites – het zogenaamde denial of service – in de toekomst als een misdrijf worden beschouwd. Op dit ogenblik is er geen specifieke wetgeving die deze praktijken kan verbieden en andere wetten blijken onvoldoende te zijn om tot een vervolging over te gaan. De nieuwe wet treedt op 1 juni in voege.

Met georganiseerde aanvallen, waarbij automatisch duizenden keren op dezelfde webpagina wordt geklikt, proberen hackers bepaalde websites lam te leggen. De Zweedse overheid wil die praktijken nu beteugelen door zijn hacking-wetgeving uit te breiden. Daders van denials of service riskeren daardoor voortaan een gevangenisstraf van twee jaar.

De voorbije zomer crashte de website van de Zweedse nationale politie na een aanval, die wellicht een reactie was op een actie tegen de file-sharingsite The Pirate Bay. Daarvan werd door de politie een proces-verbaal opgesteld, maar tot nu toe werd geen aanklacht ingediend. Ook de website van de Zweedse regering crashte na een aanval uit dezelfde hoek, maar er waren te weinig bewijzen om een vervolging in te stellen.

Door de nieuwe wet wordt elke denial of service, zij het automatisch of handmatig, strafbaar gesteld. Het gerecht zal daarbij echter moeten aantonen dat de aanval was bedoeld om de website van het slachtoffer lam te leggen. Ook een samenzwering om een denial of service uit te voeren, zal door de nieuwe wet strafbaar worden gesteld.

Een groot gedeelte van de webwinkels bieden consumenten onvoldoende of onjuiste informatie. Dat blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse Consumentenautoriteit. Daarbij wordt gesteld dat bij negentig procent van de vijfhonderd onderzochte webwinkels tekorten worden vastgesteld op het gebied van het verschaffen van informatie.

Meer dan de helft van de onderzochte winkels geeft de klant geen of onjuiste informatie over de periode van zeven dagen die de consument heeft om zonder opgaaf van redenen zijn aankoop via internet ongedaan te maken. “Ze geven ook onvoldoende informatie over de termijn waar binnen iemand een aankoop kan terugsturen niet correct weer,” aldus de onderzoekers. Daarnaast blijkt 55 procent van de winkels ten onrechte bepaalde voorwaarden te verbinden aan het terugsturen van het gekochte product.

Consumenten moeten er volgens de onderzoekers juist bij aankopen via internet op kunnen vertrouwen dat de winkelier goede en juiste informatie geeft. “Ondanks het feit dat we veel tekortkomingen in de informatievoorziening hebben geconstateerd, betekent dit niet dat de consument aankopen via internet hoeft te mijden,” stippen de onderzoekers nog aan. De omzet van internetwinkels in Nederland bedroeg vorig jaar ruim drie miljard euro.

Het elektronicaconcern Philips verdient steeds meer aan milieuvriendelijke producten. Vorig jaar verdubbelde de omzet van die tak tot vier miljard euro. Het bedrijf verwacht dat de verkoop van groene producten nog gevoelig zal gestimuleerd worden door een gelegenheidsverbond met Greenpeace voor de promotie van spaarlampen.

“Philips wil de productie van de klassieke gloeilamp liefst stopzetten, maar wil dat concurrenten Osram en General Electric dat ook gelijktijdig doen,” meldt het Nederlandse dagblad De Stem. Philips startte in december bij de Europese Unie met het lobbyen voor een massale overschakeling van de gloeilamp naar energiezuiniger verlichting.

Philips Lighting stelt dat verlichting 19 procent van alle elektriciteitskosten in de wereld verbruikt. In Europa zou dat cijfer op 14 procent liggen. Twee van de drie Europese lampen is volgens het concern nog altijd geproduceerd volgens oude technologie, die nog dateert uit de jaren zestig. Met alternatieven wordt een besparing bereikt van 57 procent bij straatverlichting tot 85 procent in woningen.

Philips wil de verkoop van spaarlampen aanzwengelen door een samenwerkingsakkoord aan te gaan met milieuorganisatie Greenpeace. Dat ziet de samenwerking op zijn beurt als een kans om meer consumenten te bereiken met zijn milieuboodschap. “Greenpeace knijpt daarbij wel een oogje dicht voor het feit dat Philips ook energieslurpers produceert zoals zonnebanken, plasmaschermen en biertaps,” aldus de krant.

Hyundai Motor, de grootste Zuid-Koreaanse autobouwer, heeft bekendgemaakt dat er een Hyundaifabriek op stapel staat in Brazilië. Dat wordt de eerste vestiging van Hyundai in Latijns-Amerika. De groep CAOA, invoerder van het merk in Brazilië, zal de volledige bouwkost op zich nemen. De Zuid-Koreaanse groep zelf zal aan CAOA de modules leveren voor de assemblage van de wagens. “Hyundai Motor doet geen investering, maar levert de assemblagemodules voor de Braziliaanse fabriek,” verklaarde de woordvoerder van Hyundai. CAOA zou 250 miljoen dollar inbrengen. Het bedrijf zal gebouwd worden in Anapolis, ten zuiden van hoofdstad Brasilia. Tegen 2009 moet de eenheid 50.000 auto’s per jaar produceren. In een eerste fase zal het gaan om bestelwagens, niet om personenauto’s.

De twee Amerikaanse satellietradio’s Sirius en XM hebben aangekondigd dat ze willen fuseren. Samen zullen ze een bedrijf vormen dat ongeveer dertien miljard dollar waard is. De aandeelhouders van XM zullen 4,6 aandelen Sirius krijgen voor elk XM-aandeel. De huidige algemeen directeur van Sirius, Mel Karmazin, zal de algemeen directeur worden van de nieuwe onderneming. De voorzitter ervan wordt Gary Parsons, die nu nog voorzitter van XM is. Als de fusie een succes wordt, zal de omzet van de groep met 1,5 miljard dollar stijgen. Een naam voor het nieuwe bedrijf is nog niet bekend. Beide ondernemingen beschikken op dit moment over meer dan honderd advertentievrije muziek- en sportradiokanalen en ook digitale kanalen. De FCC (Federal Communications Commission) kan de fusie nog blokkeren. Ook het Amerikaanse ministerie van justitie kan de fusie onderzoeken.

Volkswagen, de grootste autoproducent van Europa, heeft in 2006 meer dan dubbel zoveel nettowinst geboekt als het jaar ervoor dankzij de goede verkopen van Audi en Skoda. VW boekte ook uitzonderlijke opbrengsten uit de verkoop van zijn autoverhuurdochter Europcar. De autoconstructeur boekte vorig boekjaar een nettowinst van 2,75 miljard euro, na 1,12 miljard euro in 2005. De omzet steeg in 2006 met 12 procent tot 104,9 miljard euro. Volkswagen wil een dividend uitkeren van 1,25 euro per aandeel. VW-voorzitter Ferdinand Piech verving drie maanden geleden VW-ceo Bernd Pischetsrieder door de ceo van Audi, Martin Winterkorn. Het concern hoopt dat die zijn succes bij het luxemerk zal kunnen overdoen voor de hele VW-groep. Ook in 2006 droeg Audi bij tot de winstverdubbeling voor de groep. Onder meer dankzij de nieuwe Audi Q7 SUV verkocht Audi vorig jaar 905.000 voertuigen (+9,2 procent). Skoda, met onder meer de nieuwe Roomster, verkocht 550.000 wagens (+12 procent).

Het Britse concern Cadbury Schweppes, dat frisdrank en snoep produceert, heeft vorig jaar een nettowinst van 1,7 miljard euro gerealiseerd. In vergelijking met het jaar voordien is dat een stijging met 53 procent. De goede resultaten zijn volgens Cadbury Schweppes te danken aan de verkoop van de Europese frisdrankendivisie, met daarin onder meer Orangina en Oasis, aan een investeringsgroep. De omzet van het concern uit Groot-Brittannië steeg vorig jaar met 4 procent tot 9,83 miljard euro. De winst voor belastingen bedroeg 1,38 miljard euro. Dat is minder dan analisten hadden verwacht. Het aandeel van Cadbury Schweppes daalde op de beurs van Londen met 1,5 procent. De mindere resultaten van het concern hebben onder meer te maken met de kosten van een boekhoudschandaal in Nigeria en de terugname van meer dan een miljoen snoeprepen in Groot-Brittannië en Ierland uit vrees voor een salmonellabesmetting.

Vorig jaar heeft Frankrijk een recordhoeveelheid wijn en sterke dranken geëxporteerd. Champagne en cognac deden het uitzonderlijk goed. Dat meldt FEVS, de Franse vereniging van exporteurs van wijn en sterke dranken. De export van wijn en sterke dranken deed het in 2006 12,9 procent beter dan in 2005 en is gegroeid tot 8,74 miljard euro. De champagnes deden het opnieuw even goed als in het recordjaar 1999. De verkoop van Franse champagnes in het buitenland is met 14,7 procent gestegen tot een waarde van 2,141 miljard euro. Vooral cognac krikte de export van sterke dranken op tot een waarde van 2,555 miljard euro (+16,4 procent). De Franse export van die dranken gaat op de eerste plaats naar de Verenigde Staten. Het Verenigd Koninkrijk is de tweede belangrijkste afzetmarkt. Azië bevestigde in 2006 ook zijn groei. Singapore blijft de draaischijf in de regio, naast China en Hong Kong. Ook Rusland groeide als afzetmarkt voor Frankrijk, ondanks de nieuwe Russische wetgeving die de verkoop van alcoholische dranken terugschroeft. De EU-markt is nog goed voor 47,6 procent van de Franse export.

Heineken heeft in 2006 voor het eerst in vier jaar een tweecijferige groei van de nettowinst behaald en verwacht in 2007 opnieuw een tweecijferige groei.
De nettowinst nam in 2006 met 12,6 procent toe. In 2007 voorziet Heineken een nettowinstgroei tussen de 10 procent en 13 procent. De winstgroei is deels toe te schrijven aan een bijzondere opbrengst van 279 miljoen euro door de verkoop van grond in het Spaanse Sevilla. De omzet van Heineken steeg met een kleine 10 procent naar 11.829 miljoen euro, het hoogste niveau ooit. Bovendien is dit de sterkste omzetgroei sinds 2002, toen de omzet met 11 procent opliep. Verder laat de brouwer weten dat Heineken Premium Light, het vorig jaar geintroduceerde light-bier in de Verenigde Staten, volgend jaar een afzet van meer dan één miljoen hectoliter zal bereiken op de Amerikaanse markt. Ook op de Russische markt wordt volgend jaar een groei verwacht.

Het imperium van Giorgio Armani staat toch niet te koop. Dat laat de Italiaanse modeontwerper in Milaan weten. Hij ontkracht daarmee het bericht in een Duitse krant, waarin te lezen stond dat hij bereid zou zijn om zijn imperium te verkopen. In een interview zou de modekoning bevestigd hebben bereid te zijn om zijn imperium te verkopen aan de meest biedende. Het Franse cosmeticaconcern L’Oréal, dat reeds samenwerkt met de designer voor zijn parfums en cosmeticaproducten, werd daarbij genoemd als potentiële kandidaat-overnemer. “Ik heb nooit dergelijke opmerking gemaakt tegenover journalisten in Italië, dus het moet een misverstand zijn”, verduidelijkte Armani achteraf. Hij zegt verrast te zijn door het artikel, temeer omdat hij naar eigen zeggen nooit een interview gegeven heeft aan de Duitse krant. De modeontwerper weigert categoriek elke verkoop.

De Italiaanse fabrikant van luxe sportwagens Ferrari heeft in het afgelopen jaar een winst van 183 miljoen euro geboekt, 16,4 procent meer dan in 2005. De omzet groeide van 1,29 miljard tot 1,45 miljard euro. Dat heeft het bedrijf, dat eigendom is van Fiat, bekend gemaakt. Ferrari dankt de resultaten naar eigen zeggen vooral aan een goede verkoop van de modellen F430 en 612 Scaglietti. Ook de nieuwe Ferrari 599 GTB Fiorano, die pas afgelopen zomer werd gepresenteerd, leverde direct een forse bijdrage aan de omzet van de autofabrikant. Het aantal geleverde auto’s voor op de weg steeg in 2006 met 4,8 procent naar 5671. In de Verenigde Staten verkocht Ferrari 6 procent meer auto’s, in Duitsland 8 procent en in Azië zelfs 15 procent. In China verkocht het Italiaanse merk 121 auto’s, bijna twee keer zo veel als in 2005.

De Amerikaanse warenhuisketen Wal-Mart heeft in het voorbije boekjaar 11, 2 miljard dollar winst geboekt. Het jaar voordien bedroeg de winst 10,3 miljard dollar.
De warenhuisketen maakte ook bekend dat het tijdens het vierde kwartaal alleen 9,8 procent meer winst heeft gemaakt. Daarmee doet Wal-Mart het beter dan analisten verwacht hadden. De nettowinst bedroeg tijdens het vierde kwartaal 3,94 miljard dollar of 95 dollarcent per aandeel in vergelijking met 3,59 miljard dollar of 86 dollarcent per aandeel tijdens dezelfde periode in 2005-2006. Die hogere winst is onder meer te danken aan een gestegen omzet door prijsverlagingen voor speelgoed en consumentenelektronica tijdens de kerstperiode. Het concern had over het gehele jaar wel last van een zwakke verkoop door een tegenvallende vraag naar duurdere kledingstukken en felle concurrentie van rivalen. Ook werden veel van zijn 3.300 vestigingen in de Verenigde Staten verbouwd.

Arcelor-Mittal, het grootste staalconcern van de wereld heeft over 2006 minder winst gedraaid dan analisten hadden verwacht. De nettowinst is uitgekomen op iets minder dan 8 miljard dollar. Dat blijkt uit de voorlopige jaarcijfers. De nettowinst komt 3,6 procent lager uit dan een jaar eerder. Arcelor Mittal fuseerde afgelopen augustus. Het is de eerste keer sinds de fusie dat het staalconcern met gezamenlijke cijfers komt. Arcelor Mittal maakte bekend dat het 2,4 miljard dollar aan de aandeelhouders gaat teruggeven. Het grootste deel hiervan zal direct via de uitbetaling van dividend in de portemonnee van de aandeelhouders terechtkomen. De rest komt indirect ten goede aan de aandeelhouders door het inkopen van eigen aandelen.

Meer Nieuws

Twee Britse zakenlui willen dertig van de meest belovende jonge Europese technologiebedrijven naar het Amerikaanse Silicon Valley brengen. Voor hun C2Sea-project hebben ze al steun gekregen van risico-investeerders, maar ze rekenen nu ook op hulp van de Britse regering en hebben daarvoor contact opgenomen met de Britse innovatiefondsen Nesta en The Edge.

Oli Barrett en Sam Sethi, mede-oprichter van Vecosys, willen veelbelovende Europese technologiebedrijven extra groeimogelijkheden bezorgen. “De meeste van deze start-ups hebben wellicht al een startkapitaal vergaard, maar zijn nu verder op zoek naar extra groeikansen,” vertelde Sam Sethi aan de Britse krant The Guardian.

Volgens Sethi hebben Britse risicofondsen het voorbije jaar meer geinvesteerd dan elders in Europa het geval is. Volgens hem zal de interesse in Britse start-ups ook verder blijven groeien. “Dit is het begin van een grote beweging,” voerde hij aan. “C2Sea wil de Europese technologiesector in de schijnwerpers plaatsen. We zullen bedrijven benaderen en vragen met welke spelers uit Silicon Valley ze willen werken.”

Er is nog geen selectie doorgevoerd. Sethi en Barrett zeggen een wederzijds project te willen starten. Dat betekent dat een dertigtal Amerikaanse bedrijven later een bezoek zouden brengen aan Britse en Europese technologiebedrijven.

De Britse brouwerijgroep Scottish & Newcastle, het moederbedrijf van onder meer Kronenbourg en Alken-Maes, wil de volgende drie jaar ongeveer 50 miljoen kosten besparen. Dat zal volgens de directie gebeuren met een reorganisatie van de ondersteunende diensten en een grotere efficientie in de productie en distributie van zijn bieren.

Tegelijkertijd stelde Scottish & Newcastle dat de groep dit jaar wellicht 10 miljoen pond zal moeten inleveren op zijn winst. Dat is het gevolg van het geplande rookverbod in de Britse horeca, dat later dit jaar zal ingevoerd worden. De groep verwacht dat zijn Britse verkopen dit jaar met vijf procent zullen dalen, waarvan de helft moet geschreven worden op rekening van het rookverbod.

De Britse brouwerijgroep heeft het voorbije jaar een winst van 452 miljoen pond gerealiseerd. Dat is 13,9 procent meer dan het jaar voordien. De winstgroei is volgens de directie grotendeels te danken aan de goede prestaties van Strongbow en Foster’s, wiens verkoop met respectievelijk 12,9 procent en 9,1 procent stegen. De totale omzet steeg met 7 procent tot 4,2 miljard pond.