Een reflectie op de eigen bezittingen kan de neiging tot impulsaankopen onder controle houden. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Rice University bij nagenoeg negenhonderd consumenten in de Verenigde Staten. Consumenten die zich bezonnen over persoonlijke eigendommen die ze recent had verworven, bleken immers minder drang te voelen om tot de aankoop over te gaan van een product waarmee ze onverwacht werden geconfronteerd. Deze consumenten bleken ook bereid te zijn om voor nieuwe producten te betalen. Ook de aard van het product blijkt echter een invloed te hebben.

Lees Verder

Achter het migratiepatroon van vogels moet vooral een streven naar de besparing van energie worden gezocht. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Oxford. Intuïtief lijkt migratie nochtans niet met energiebesparing vereenzelvigd te kunnen worden, aangezien de verplaatsingen van de vogels bijzonder veel inspanningen vergen. Volgens de onderzoekers moet echter gekeken worden naar de strijd die moet geleverd worden voor de voedselvoorziening. Op warme locatie zou immers van andere soorten een grotere concurrentie voor voedsel moeten worden opgemerkt, zodat sommige dieren beslissen uit te wijken.

Lees Verder

Tegen het midden van het volgende decennium zal de rijkste inwoner van China een even groot vermogen hebben dan zijn evenknie in de Verenigde Staten. Dat is de conclusie van een rapport van het Chinese zakenmagazine New Fortune. Opgemerkt wordt dat anderhalf jaar geleden de rijkste man van China een persoonlijk vermogen van 6,1 miljard yuan bezat. Dat was toen zeventig keer minder dan de rijkste inwoner van de Verenigde Staten. Inmiddels is die kloof gevoelig ingekrompen. De Chinese rijkdom is tijdens die periode immers vijfentwintig keer groter geworden. In de Verenigde Staten nam dat vermogen tijdens diezelfde periode immers slechts 2,8 keer toe.

Lees Verder

De wereldwijde hernieuwbare energiesector heeft het voorbije jaar 500.000 nieuwe arbeidsplaatsen gecreëerd. De sector vertegenwoordigt nu wereldwijd 10,3 miljoen banen. Dat betekent een stijging met 5,3 procent tegenover vorig jaar. Dat is de conclusie van een rapport van het International Renewable Energy Agency (Irena). De cijfers tonen volgens Adnan Amin, directeur-generaal van Irena, dat de hernieuwbare energie wereldwijd een pijler is geworden van de uitstootarme economische groei. Tegen het midden van deze eeuw zou hernieuwbare energie volgens Aman aan 28 miljoen mensen tewerkstelling kunnen bieden.

Lees Verder

De digitale platformen van de Ierse luchtvaartmaatschappij Ryanair hebben op één jaar tijd meer dan één miljard bezoekers geteld. Daarmee heeft de maatschappij een nieuw record laten optekenen. Dat blijkt uit cijfers die door consulent SimilarWeb werden bevestigd. Opgemerkt wordt dat Ryanair digitaal meer belangstelling geniet dan sectorgenoten Lufthansa, British Airways, Air France, KLM en Iberia gecombineerd. De maatschappij meldde verder nog per duizend reizigers nog slechts twee klachten te moeten registreren. Er wordt aan toegevoegd dat meer dan 99 procent van de klachten binnen een periode van zeven dagen worden beantwoord.

Lees Verder

Europol en het Centre for Climate Crime Analysis (CCCA) gaan samenwerken om de strijd tegen ecologische misdrijven te kunnen opvoeren. Speciale inspanningen zullen worden gedaan voor de beteugeling van illegale activiteiten die een impact hebben op de klimaatverandering. Daarover hebben beide partijen op het hoofdkwartier van Europol in Den Haag een akkoord ondertekend. Volgens Jari Liukku, hoofd van het Serious and Organized Crime Centre bij Europol, zullen onder meer acties worden ondernomen tegen criminele activiteiten die tot luchtverontreiniging en ontbossing zouden kunnen leiden. De strijd tegen milieumisdrijven is één van de prioriteiten van Europol.

De Amerikaanse supermarktketen Walmart verwerft een meerderheidsbelang van 77 procent in het Indiase ecommerce-bedrijf Flipkart over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van ongeveer 16 miljard dollar. Flipkart is het grootste ecommerce-bedrijf van India – Het Japanse uitzendconcern Recruit Holdings neemt het online rekruteringsplatform Glassdoor over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 1,2 miljard dollar. De overname moet Recruit de mogelijkheid bieden om zijn positie in de Verenigde Staten verder te versterken – Bierproducent AB InBev boekte tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet van 13,1 miljard dollar. Dat was 4,7 procent meer dan dezelfde periode vorig jaar. De winst daalde van 1,46 miljard dollar naar 1,44 miljard dollar. De verkoop daalde met 0,2 procent tot 134,8 miljoen hectoliter.

Het Duitse staalconcern Salzgitter is geïnteresseerd in een overname van een aantal activiteiten die sectorgenoot ArcelorMittal in Luik heeft, maar op last van de Europese autoriteiten moet verkopen om toestemming te krijgen voor de inlijving van het Italiaanse staalbedrijf Ilva – Het Britse telecomconcern Vodafone neemt een groot deel van de Europese kabelactiviteiten van zijn Amerikaanse sectorgenoot Liberty Global over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 19 miljard euro. Vodafone wordt hierdoor onder meer eigenaar van het Duitse Unitymedia – In Californië wordt vanaf begin volgend decennium bij de bouw van nieuwe woningen ook de installatie van zonnepanelen verplicht. Californië is in de Verenigde Staten de eerste regio die tot een dergelijke ingreep overgaat. De jaarlijkse energiekost zou hierdoor met 80 dollar dalen.

Supermarktketen Ahold Delhaize heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 14,9 miljard euro. Dat betekende een daling met 5,9 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De operationele winst steeg met 7,1 procent naar 1 miljard euro – De Belgische investeringsmaatschappij Core Equity Holding neemt winkelketen Hema over van de Britse groep Lion Capital. Dat hebben een aantal bronnen gemeld. Met de transactie zou een bedrag van ongeveer 1 miljard euro zijn gemoeid – Het Duitse technologieconcern Siemens heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 20,1 miljard euro. Dat betekende een status-quo tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg met 39 procent tot 2 miljard euro. Vooral de divisie Digital Factory liet sterke resultaten optekenen.

Een Chinese fabrikant van elektrische wagens is geïnteresseerd om de site van Caterpillar in Gosselies geheel of gedeeltelijk over te nemen. Dat heeft Pierre-Yves Jeholet, Waals minister van economie, gezegd. De site is eigendom van het Waalse gewest – Luchtvaartmaatschappij Emirates Group uit Dubai heeft het voorbije boekjaar een omzet gerealiseerd van 23,4 miljard euro. Dat betekende een stijging met 8 procent tegenover het jaar voordien. De nettowinst nam met ruim 67 procent toe tot 942 miljoen euro – Uitgever Springer Nature heeft zijn geplande beursgang voorlopig opgeschort. Dat heeft Springer Nature, eigendom van Holtzbrick Publishing Group en BC Partners, gemeld. Benadrukt wordt dat de marktomstandigen op dit ogenblik niet optimaal zijn voor beursintroductie.

De Belgische holding Texaf overweegt om in Congo een aantal technologische activiteiten op te starten. Dat heeft Philippe Croonenberghs, voorzitter van Texaf, gemeld. De holding is in Congo al actief met zandwinning en vastgoedontwikkeling – Het Finse bedrijf Nokia heeft de software-ontwikkelaar SpaceTime Insight overgenomen. Financiële details over de transactie werden niet meegedeeld. SpaceTime ontwikkelt analyseprogramma’s om grote hoeveelheden online geconnecteerde apparaten te beheren – De Japanse autobouwer Toyota Motor heeft tijdens het voorbije boekjaar een omzet gerealiseerd van 29,4 biljoen yen. Dat is een stijging met 6,5 procent tegenover het jaar voordien. De winst steeg met 36,2 procent tot 2,49 biljoen yen. Het concern verkocht 10,4 miljoen voertuigen.

In de Verenigde Staten zijn de angstniveaus van de burgers het voorbije jaar nog sterk gestegen. Dat blijkt uit een studie van wetenschappers van de American Psychiatric Association (APA). De respondenten bleken gemiddeld een angstniveau van 51 procent te moeten melden. Dat betekende een stijging met 5 procentpunt tegenover het jaar voordien. De onderzoekers merken op dat hogere angstscores konden worden opgemerkt bij alle leeftijdsgroepen, in de verschillende etnische groepen en zowel bij mannen als vrouwen. Vastgesteld werd dat de millannials nog steeds meer met angstgevoelens moeten afrekenen dan Generation X of de babyboomers.

Opgemerkt wordt dat bij de babyboomers de grootste toename – 7 procentpunt – moest worden vastgesteld. Tevens wordt benadrukt dat in alle sectoren – gezondheid, veiligheid, financiën, relaties en politiek – een stijging van de angstigheid werd geregistreerd. De sterkste toename werd echter opgetekend bij de fiscale bekommernissen. Daarnaast werd gemeld dat vrouwen zich in het algemeen angstiger opstellen dan mannen en het voorbije jaar ook de sterkste groei lieten registreren. In de leeftijdsgroep tussen achttien en negenenveertig jaar gaf 57 procent van de vrouwen te kennen zich angstiger te voelen dan vorig jaar, tegenover slechts 30 procent bij hun mannelijke leeftijdsgenoten.

“Ook in de oudere bevolkingsgroepen kan die kloof worden opgetekend,” zeggen de onderzoekers. “Bij de vijftigplussers zegt 39 procent van de vrouwen zich meer zorgen te maken dan vorig jaar. Bij hun mannelijke leeftijdsgenoten bedraagt dat aandeel 24 procent.” In het algemeen gaf 39 procent van de Amerikanen te kennen zich angstiger te voelen dan vorig jaar. Het onderzoek toonde nog aan dat de blanke bevolkingsgroep zich in het algemeen 11 procentpunt minder angstig voelt dan andere etnische categorieën. Gezondheid, veiligheid en financiën laten ongeveer hetzelfde niveau van bezorgdheid optekenen. Politiek en relaties veroorzaken iets minder bekommernis.

Lees Verder

In de Verenigde Staten missen veel adressen in het aanbod van Airbnb fundamentele veiligheidsmaatregelen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Johns Hopkins University, gebaseerd op een analyse van 120.691 locaties in zestien Amerikaanse steden. De onderzoekers ontdekten dat slechts 56 procent van de panden is uitgerust met koolmonoxide-detectoren, terwijl amper 42 procent brandblussers heeft geïnstalleerd. In slechts 36 procent van de panden was materiaal voor eerste hulp bij ongevallen aanwezig. Daarentegen bleek 80 procent van de panden rookdetectoren te hebben voorzien.

“De resultaten van de studie zijn verontrustend,” betoogt onderzoeksleider Vanya Jones, professor volksgezondheid aan de Johns Hopkins University. “In de Verenigde Staten bestaan voor alternatieve toeristische diensten zoals Airbnb geen nationale veiligheidsnormen. Daardoor dreigt deze markt met een onduidelijkheid rond veiligheidsvoorschriften geconfronteerd te worden. Men mag niet vergeten dat hotels en aanverwante structuren met bijzondere uitdagingen worden geconfronteerd. Onder meer zijn de gasten vaak minder goed vertrouwd met hun omgeving en de layout van de accommodatie. Dat kan bij incidenten voor bijkomende veiligheidsproblemen zorgen.”

“Om aan die problemen tegemoet te komen, moeten hotels een aantal bijzonder veiligheidsnormen in acht nemen,” zegt professor Jones nog. “Diezelfde vereisten zijn echter niet van toepassing op de markt voor de verhuur op korte termijn.” De onderzoekers wijzen er nog op dat branden een belangrijk gevaar op verwondingen en schade vormen. Drie jaar geleden werden over het hele grondgebied van de Verenigde Staten 1,3 miljoen branden geteld, waarbij in totaal meer dan vijfentwintighonderd doden moesten worden geregistreerd en een totale schade van 14 miljard dollar werd geleden.

De meeste doden vallen in residentiële structuren. Hotels en motels vertegenwoordigen ongeveer 1 procent van de branden en leiden jaarlijks gemiddeld tot negen overlijdens, honderdtwintig gewonden een schade van 84 miljoen dollar.

Lees Verder

Cryptojacking is één van de grote bedreigingen waarmee het online publiek momenteel wordt bedreigd. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Michigan State University. Aangegeven wordt dat steeds meer criminelen proberen om de computerkracht van andere gebruikers onder controle te krijgen om naar cryptovaluta te kunnen mijnen. Om die operaties met succes te kunnen opzetten, is immers een grote computerkracht nodig. De criminelen maken daarbij echter ook gebruik van de elektriciteit van de gegijzeld computer, waardoor het mikpunt van hun acties ook aanzienlijke financiële schade kan leiden.

“Intenetgebruikers lopen het risico dat het geheugen en de rekencapaciteit van hun computer, maar ook hun elektriciteit, gegijzeld worden om geld te genereren voor een buitenstaander, zonder zich daarvan ooit bewust te zijn”, benadrukken de onderzoekers Pranshu Bajpai en Richard Enbody, computerwetenschappers aan de Michigan State University. “Cryptojacking is een neveneffect van de toenemende populariteit die virtuele munten, zoals de bitcoin, kennen. Dat geld wordt gecreëerd door complexe mathematische berekeningen. Om die operaties met succes te kunnen uitvoeren, moet de computerinfrastructuur echter zware inspanningen leveren. Dat kost bijzonder veel elektrisch vermogen en eist dus aanzienlijke investeringen.”

“Die uitgaven worden gecompenseerd door de waarde van de virtuele munten die worden gegenereerd,” verklaren Bajpai en Enbody de motivatie achter het fenomeen van de cryptojacking. “Men kan echter de winstmarges verhogen door computers van andere gebruikers in te schakelen, zonder daarvoor de kosten te moeten dragen.” Naast ransomware is crypojacking volgens Bajpai en Enbody op dit ogenblik ongetwijfeld de grootste bedreiging voor de online veiligheid van de consument. De onderzoekers merken nog op dat bij cyberjacking in het algemeen van twee verschillende toepassingen gebruik worden gemaakt.

“Het eerste scenario toont veel gelijkenissen met andere malware en probeert de nietsvermoedende gebruiker aan te zetten om op hun computer een applicatie voor de ontginning van cryptomunten te downloaden,” zeggen de onderzoekers. “Het is echter gemakkelijker om gebruikers naar een website met malafide content te lokken. Soms worden ook malafide scripts in legitieme reclamenetwerken geïnjecteerd.” De activiteit van cryptojackers kan volgens de wetenschappers vaak het gemakkelijkst worden vermoed wanneer ze computers sneller hun ventilatoren beginnen te activeren om voldoende koeling te zorgen. De zware rekenactiviteit zorgt immers voor een belangrijke opwarming.

Een regelmatige controle met een geactualiseerd antivirus-programma is volgens de onderzoekers dan ook aangewezen.

Lees Verder

Financiële druk is de factor die bij mensen met een laag inkomen het zwaarst doorweegt bij beslissingen over de gezondheidszorg. Bij gebrek aan middelen moet immers vaak een voorkeur worden gegeven aan basisbehoeften zoals voeding en huur. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Texas. Bovendien moet volgens de onderzoekers worden vastgesteld dat patiënten met een laag inkomen vaak te terughoudend of beschaamd zijn om hun financiële problemen en beperkingen met medische zorgverstrekkers te bespreken. Op die lijkt vaak onterecht dat de patiënten de voorgeschreven therapie met opzet niet willen volgen.

“Financiële druk is probleem dat veel patiënten uit lagere inkomensklassen belet om beter voor zichzelf te kunnen zorgen,” benadrukt onderzoeksleider Oanh Nguyen, professor interne geneeskunde aan de University of Texas. “Onder invloed van die druk zouden de patiënten immers kunnen worden verplicht om een aanbevolen therapie stop te zetten. Daardoor zou het begeleidende en behandelende personeel tot de indruk komen dat de patiënt geen medewerking aan de therapie zou willen verlenen. Vaak is er in feite echter sprake van een moeilijk en rationeel compromis dat de betrokkene moet toelaten aan financiële spanningen het hoofd te bieden.”

“Artsen moeten dan ook inspanningen doen om aanwijzingen van financiële stress beter te herkennen,” zegt professor Nguyen. “Onder meer zou er een veilige omgeving moeten worden gecreëerd waar de patiënten de schaamte over potentiële financiële problemen naast zich neer zouden kunnen leggen. Niet alleen zouden deze problemen met de patiënten moeten worden besproken, maar tevens zou in overleg een plan moeten worden uitgewerkt dat het best aan de financiële mogelijkheden van de betrokkene beantwoordt. Op die manier kan een behandeling beter op de persoonlijke situatie van de patiënt worden afgestemd.

Lees Verder