Het toerisme heeft het voorbije jaar een belangrijke bijdrage geleverd tot de economische groei van de Amerikaanse staat Californië. Dat is de conclusie van een onderzoek van Visit California en Dean Runyan Associates. Vastgesteld werd dat Californië, inmiddels de vijfde grootste economie van de wereld, het voorbije jaar 132 miljard dollar toeristische inkomen heeft gerealiseerd.

Dat betekende een stijging met 4,8 procent tegenover het jaar voordien. De inkomsten uit toerisme tonen daarmee al acht jaar op rij een stijging. Bovendien genereerde de sector ook 10,9 miljard dollar fiscale inkomsten, terwijl het toerisme bovendien ook 1,1 miljoen banen garandeerde.

“De nieuwe arbeidsplaatsen en de bijkomende toeristische bestedingen zijn van grote waarde voor de lokale gemeenschappen,” merkt Caroline Beteta, chief executive van Visit California, op. “Dat geldt vooral voor communities in lokale regio’s. Toerisme is één van de basisactiviteiten van de Californische economie. Bovendien vormt de sector een consistente schepper van omzet voor de lokale gemeenschappen, die voor hun welvaart vaak van het toerisme afhankelijk zijn.” In het rapport wordt dan ook gewezen op de vitale rol die het toerisme heeft in het toekomstige succes van de staat. Zonder toerisme zou elk gezin immers 820 dollar extra taksen moeten betalen om dezelfde overheidsdiensten te ontvangen.

“De inkomsten die door het toerisme worden gegenereerd financieren de programma’s en diensten – zoals openbare veiligheid, natuur, wegen en infrastructuur – waarvan de lokale bevolking dagelijks kan profiteren,” wordt er opgemerkt. “Bovendien creëren die inkomsten de middelen die de verschillende autoriteiten toelaten om te investeren in innovatieve oplossingen voor complexe uitdagingen.” Om Californië als toeristische bestemming te blijven stimuleren, wordt volgens Visit California actief promoties gevoerd op veertien markten, waaronder China, Mexico, Canada en Groot-Brittannië. (Foto: Visit California)

Lees Verder

Volwassen vrouwen gebruiken vaak dezelfde roddeltechnieken als tienermeisjes om de reputatie van een seksegenote te besmeuren en voordeel te halen uit romantische relaties. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Florida State University.

De studie toonde aan dat vrouwen een grotere neiging hadden om negatieve informatie te verspreiden over een seksegenote die werd gezien als een bedreiging voor hun romantische vooruitzichten. Vrouwen gebruikten strategisch gebruikte roddels om een rivaal te viseren die een directe of indirecte bedreiging bleek te vormen.

“Vrouwen kunnen zich op een directe manier bedreigd voelen omdat een andere seksegenote een potentiële romantische partner dreigt in te palmen,” zegt onderzoeksleider Tania Reynolds, psychologe aan de Florida State University. “Er kan echter ook een indirect gevaar ontstaan van seksgenotes die weliswaar geen blijk geven van interesse, maar wel fysiek aantrekkelijk zijn of zich provocerend hebben gekleed. Onder meer kon worden vastgesteld dat beschadigende informatie over seksuele activiteit van een vrouw sneller wordt verspreid wanneer de betrokkene voor kleding met een meer uitdagend karakter heeft gekozen.”

“De studie toont tevens dat extreem competitieve vrouwen zonder onderscheid negatieve informatie verspreiden over leeftijdsgenoten van hetzelfde geslacht,” zegt Reynolds. “Dit patroon suggereert dat competitieve vrouwen op de werkvloer mogelijk de belangrijkste daders zijn van puberale pesterijen en schadelijke geruchten. In het tijdperk van sociale media is roddelen als wapen een gemakkelijke, potentieel krachtige techniek om de reputatie van iemand te schaden. Dat kan vergaande consequenties hebben. Vrienden of romantische partners worden immers vaak op basis van reputaties gekozen.”

“Roddel kan vrouwelijke doelwitten immoreel en onbetrouwbaar laten schijnen, zodat een signaal gegeven wordt dat ze best worden gemeden,” benadrukt de psychologe nog. “Bovendien moet worden vastgesteld dat deze roddel niet alleen door bekenden worden verspreid. In een moderne omgeving met sociale media kan deze informatie veel breder worden verspreid en percepties creëren over mensen die men nog nooit heeft ontmoet. Deze soort romantische rivaliteit kan doorheen de geschiedenis en in alle culturen worden vastgesteld. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat het fenomeen in 91 procent van de culturen kan worden vastgesteld.”

“Historisch was het voor vrouwen bijzonder belangrijk om mannen van hoge kwaliteit te kunnen aantrekken en behouden,” verduidelijkt Reynolds. “Vaders met een hoge sociale status, die bovendien getrouwd bleven en een actieve rol opnamen in het leven van hun kinderen, konden rekenen op gezondere nakomelingen die een grotere kans hadden om tot in de volwassenheid te kunnen overleven. Historisch gezien was de romantische partner van de vrouw een sterke predictor voor het welzijn van het gezin. Vandaag is die impact iets minder uitgesproken omdat vrouwen een betere toegang hebben tot onderwijs, tewerkstelling en steun bij de opvoeding.”

“Wanneer men echter van een huishouden met een dubbel inkomen moet terugvallen op een gezin met één broodwinner, worden nog altijd de middelen bedreigd die aan de opvoeding van de kinderen worden besteed,” zegt Reynolds. “Het aantrekken en vasthouden van een geëngageerde partner heeft dan ook nog altijd een belangrijke impact op de middelen waarover vrouwen en hun gezinnen kunnen beschikken.” Opmerkelijk is wel dat vrouwen soms roddels pleegden te verspreiden over aantrekkelijke seksegenotes die ze eigenlijk graag mogen. Op dat ogenblik wordt de roddel verborgen onder een masker van bonafide bekommernis.

“Op die manier kan de roddelaarster haar eigen reputatie gaaf houden en toch een rivale beschadigen,” stipt de onderzoekster nog aan. (Foto: Martins Zemlickis)

Lees Verder

De domesticatie van het paarden heeft het karakter van Eurazië fundamenteel veranderd. Dit fenomeen hielp de Hunnen en Mongolen om de de westerse Indo-Europese boeren te vervangen in een aanhoudende beweging naar het westen, die echter ook hepatitis en pest in de regio introduceerde. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Copenhagen, dat de genetische structuur bestudeerde van tientallen individuen die op de Euraziatische steppe hebben geleefd over een periode van vierduizend jaar van het IJzertijdperk tot de zestiende eeuw van onze tijdrekening.

Uit de studie blijkt een langzame en gestage verschuiving van het westen naar het oosten in de genetische samenstelling van de populaties die de Euraziatische steppe, een gigantisch gebied van Hongarije en Roemenië in het westen tot Mongolië en Noordoost-China in het oosten bevolkten. “De genetische structuur van die bevolking had in eerste instantie een West-Euraziatisch karakter, maar dat evolueerde geleidelijk naar Oost-Aziatische eigenschappen,” aldus onderzoeksleider Eske Willerslev, professor evolutionaire genetica aan de University of Copenhagen. “Ook de gebruikstaal in het gebied verschoof van het Indo-Europeaans naar het Turks.”

De Indo-Europese taalgroep zou uiteindelijk uitmonden in een reeks moderne talen zoals het Engels, Frans, Duits, Russische, Hindi en Perzisch. Het hedendaagse Turks is daarentegen afhankelijk van een taalgroep die tot Oost-Azië, met inbegrip van Mongolië, teruggaat. “Tijdens het laatste millennium voor de huidige tijdrekening was de Euraziatische steppe gedomineerd door de Scythen, een Iraans-sprekend krijgsvolk,” stippen de onderzoekers aan. “Verondersteld wordt dat de Scythen afkomstig waren van boeren van West-Europese origine uit de Bronstijd. Vandaag worden Centraal-Azië en West-Azië echter bevolkt door populaties van Aziatische herkomst.”

“De Scythen werden opgeslorpt en vervangen door Hunnen die zich westwaarts uit Mongolië verspreidden en alle mensen doodden die ze tegenkwamen, maar er kwamen ook kruisingen,” zeggen de onderzoekers. “Toen het Hunnen-imperium ongeveer vijftienhonderd jaar geleden instortte, begonnen andere groepen – vooral de Mongolen – naar het westen te trekken. Men kunt zeggen dat de overgrote meerderheid van de genetische samenstelling van de hedendaagse mensen in een gebied van achtduizend kilometer tussen Europa en Azië eigenlijk pas in de laatste ongeveer duizend jaar gevormd is. In deze evolutie veranderde vooral het paard het gezicht van Eurasia. ”

“In eerste instantie was er uiteraard de domesticatie van het paard, waardoor deze populaties zich over een groter gebied konden verplaatsen,” zeggen de onderzoekers. “Tegen het einde van de bronstijd was er echter ook de uitvinding van het wagenwiel, maar Zuid-Azië langs enorme handelsroutes met Europa kon worden verbonden. Tenslotte volgde een militarisering, waardoor het paardrijden met boogschieten werd gecombineerd. Dit leidde tot een nieuwe militaire dynamiek in de steppe, wat tot een constante verandering van koninkrijken leidde en de genetische samenstelling van de veroverde bevolkingsgroepen wijzigde.”

Tevens wordt opgemerkt dat de pestepidemie in het midden van de zesde eeuw, die op het Europese continent miljoenen mensen heeft gedood, door de Oost-Aziatische veroveraars was meegebracht. “Sommige bronnen noemen Griekenland als origine, maar uit een genetische analyse van de restanten van twee slachtoffers kan worden afgeleid dat de ziekte wellicht door de Mongoolse expansie naar Europa is gebracht,” benadrukt  professor Willerslev. “Tenslotte toonde het onderzoek ook aan dat hepatitis b vijfenveertighonderd jaar geleden wellicht al in Eurazië aanwezig was.”

Lees Verder

De ecologische voetafdruk van het toerisme is ongeveer vier keer groter dan eerder werd gedacht. Dat blijkt uit een studie van wetenschappers aan de University of Sydney, de University of Queensland en de National Cheng Kung University, die gedurende een periode van vijf jaar rond het begin van dit decennium de gehele voorraadketen van het toerisme in honderdzestig landen heeft bekeken.

Deze voorraad omvat vervoer, accommodatie, eten en drinken, souvenirs, kleding, cosmetica en andere goederen. Berekend werd dat het wereldwijde toerisme ongeveer 8 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen produceert. Dat is veel meer dan eerdere schattingen.

“Het toerisme is een industrie van een biljoen dollar en groeit sneller dan de internationale handel,” zeggen de onderzoekers. “In de loop van de studie is de jaarlijkse uitstoot van het toerisme met 15 procent gestegen dot 4,5 gigaton. Deze stijging was vooral het gevolg van toeristische uitgaven voor transport, winkelen en voeding. Vijf jaar geleden waren internationale reizen verantwoordelijk voor 23 procent van de wereldwijde ecologische voetafdruk van het toerisme. Indien de reisactiviteit volgens de huidige trends blijft toenemen en het ecologisch gedrag ongewijzigd zou blijven, zouden de wereldwijde emissies van de sector tegen het midden van volgend decennium tot ongeveer 6,5 gigaton stijgen.”

“Deze toename wordt grotendeels veroorzaakt door de stijgende inkomens,” zeggen de onderzoekers nog. “Het toerisme is bijzonder inkomenselastisch en koolstofintensief.” De studie toont aan dat de Verenigde Staten verantwoordelijk zijn voor de grootste toeristische emissies. Er gaan immers veel Amerikanen op reis, maar het land is tevens een bijzonder populaire bestemming. Op de tweede plaats staat China, gevolgd door Duitsland en India. Per hoofd van de bevolking ziet de situatie er volgens de onderzoekers echter heel anders uit, want in dat scenario komen kleine eilandbestemmingen helemaal bovenaan de rangschikking, aangevoerd voor de Malediven.”

“Buitenlandse bezoekers zijn verantwoordelijk voor 95 procent van de toerisme-gerelateerde emissies van de Malediven,” zeggen de wetenschappers. “Toeristen genereren tussen 30 procent en 80 procent van de nationale uitstoot van eiland-economieën. Deze bevindingen leiden echter tot de vraag naar de impact van toerisme op kleine eilandstaten. Deze kleine eilanden zijn afhankelijk van het inkomen van toeristen. Tegelijkertijd bedreigen echter juist deze toeristen de inheemse biodiversiteit van de eilanden. Kleine eilandstaten hebben door hun beperkte omvang en geïsoleerde locaties meestal ook niet het vermogen om technologische verbeteringen door te voeren.” (Foto: LAJ)

Lees Verder

In de Verenigde Staten hebben werknemers het voorbije jaar gemiddeld 17,2 dagen vakantie genomen. Dat betekende een stijging met 0,4 dagen tegenover het jaar voordien. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Project Time Off bij 4.350 Amerikaanse werknemers. Daarmee werd het hoogste niveau opgetekend sinds het begin van dit decennium.

Vier jaar geleden werd een dieptepunt opgetekend met exact 16 vakantiedagen. Tegelijkertijd werd vastgesteld dat nog altijd 52 procent van de Amerikaanse werknemers vorig jaar zijn vakantiedagen niet volledig heeft opgenomen, tegenover 54 procent het jaar voordien. Ook had 24 procent in meer dan een jaar geen vakantie opgenomen.

Uit het onderzoek bleek tevens dat 84 procent van de ondervraagden het belangrijk vindt om vrije tijd met reisactiviteiten in te vullen. Toch bleek dat reizen gemiddeld slechts acht dagen vakantie in beslag nemen. Tegelijkertijd werd opgetekend dat 86 procent van de Amerikanen van mening is nog altijd niet voldoende van zijn eigen land heeft gezien. “Dit is geen gezonde situatie,” waarschuwt onderzoeksleider Katie Denis, vice-president van Project Time Off. “Niet alleen dreigt het individu een unieke opportuniteit voorbije te laten gaan om nieuwe ervaringen op te doen, maar bovendien gaan ook voor de economie belangrijke inkomsten verloren.”

In totaal bleken de Amerikaanse werknemers vorig jaar 705 miljoen vakantiedagen te hebben laten vallen. Het jaar voordien waren 662 miljoen vakantiedagen ongebruikt gebleken. Daarbij moet wel worden opgemerkt dat een Amerikaanse werknemer vorig jaar 23,2 dagen vakantie heeft verdiend, tegenover 22,6 dagen het jaar voordien. Aangestipt wordt tevens dat ongebruikte vakantietijd het voorbije jaar de Amerikaanse economie 255 miljard dollar aan gemiste inkomsten heeft gekost. Tevens zouden opportuniteiten zijn gemist om 1,9 miljoen bijkomende banen te creëren.

De onderzoekers stelden verder vast dat vooral de kostprijs een belangrijke hinderpaal is die Amerikaanse werknemers verhindert om meer te reizen (71 procent), gevolgd door kinderen (45 procent) en huisdieren (39 procent). Tegelijkertijd blijkt dat deze factoren weinig impact hebben op de opname van vakantiedagen. Vooral werkgerelateerde elementen worden daarbij naar voor geschoven. Onder meer wordt daarbij opgemerkt dat een grotere opname van vakantiedagen de indruk zou wekken dat ze tegenover hun werk minder geëngageerd waren of zich gemakkelijk vervangbaar toonden (61 procent). Daarnaast wordt gewag gemaakt van een zware werklast (57 procent). (Foto: LAJ)

Tenslotte bleek dat 56 procent meent dat zijn taak door geen andere werknemer kan worden overgenomen.

Lees Verder

De dominantie van de Verenigde Staten in Nobelprijzen dreigt op korte termijn te zullen worden afgebroken. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Goethe-Universität in Frankfurt. In de studie wordt aangevoerd dat Amerikaanse wetenschappers in de toekenning van Nobelprijzen in de jaren zeventig van de voorbije eeuw een piek lieten optekenen.

Sindsdien moest echter een geleidelijke achteruitgang worden vastgesteld. Sinds tegen het midden van het volgende decennium zullen de Verenigde Staten volgens het rapport per hoofd van de bevolking minder laureaten registreren dan Duitsland. Over tien jaar zou ook Frankrijk beter scoren dan de Verenigde Staten.

“Sinds de eerste Nobelprijzen in het begin van de twintigste eeuw werden toegekend, werden vooral wetenschappers uit de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk bekroond,” zegt onderzoeksleider Claudius Gros, professor theoretische fysica aan de Goethe-Universität. “Daarbij kan worden vastgesteld dat de Nobelprijs-productiviteit in die landen hoofdzakelijk door twee factoren wordt gekenmerkt. In eerste instantie moet worden gewezen op succesniveaus op langere termijn, maar daarnaast kunnen ook kortere periodes worden vastgesteld waarin een bepaald land een opmerkelijke oogst aan prijzen kon laten optekenen.”

“Het onderzoek toonde aan dat Duitsland en Frankrijk per hoofd van de bevolking vooral tijdens het begin van de twintigste eeuw wetenschappelijk bijzonder productief bleken,” aldus nog professor Gros. “De Verenigde Staten kenden anderzijds vooral tijdens de tweede helft van de eeuw een hoogconjunctuur. Maar sinds de jaren zeventig moet een duidelijke terugval worden opgetekend. Onze modellen laten uitschijnen dat de Verenigde Staten in de loop van het volgende decennium achtereenvolgens door Duitsland en Frankrijk zullen worden ingehaald.”

Groot-Brittannië laat volgens Gros anderzijds een opmerkelijk parcours optekenen. “Er kan per hoofd van de bevolking gewag worden gemaakt van een nagenoeg constant hoog succesniveau,” aldus de wetenschapper. “Het is echter onzeker of het land, vooral in het kader van de toenemende industrialisering van de research, dat succes ook in de toekomst zal kunnen blijven verder zetten.” Gros wijst er wel op dat de vooruitgang van het nationaal wetenschappelijk onderzoek ook zonder Nobelprijs-productiviteit succesvol kan zijn. Dat geldt volgens hem vooral voor nieuwe onderzoeksdomeinen die in de Nobelprijzen niet zijn voorzien.

Hij verwijst daarbij onder meer naar computerwetenschappen, waarin de Verenigde Staten een sterke activiteit tonen. “Het blijft dan ook een open vraag of de achteruitgang van de Nobelprijs-productiviteit aanleiding moet geven tot bezorgdheid, dan wel vooral een uitdrukking is van een nieuwe oriëntatie naar andere onderzoeksterreinen met grotere vooruitzichten. (Foto: LAJ)

Lees Verder

Dubai Airport verwerkt op dit ogenblik gemiddeld vijftienhonderd vliegbewegingen per dag. Dat vertegenwoordigt een stijging met 50 procent tegenover het begin van dit decennium. Dat heeft Abdulla Al Hashmi, vice-president operaties bij Dubai Air Navigation Services (Dans) gezegd.

De cijfers tonen volgens Al Hashmi duidelijk op welke manier tijdens een periode van acht jaar van een lokale bestemming is uitgegroeid tot een cruciale draaischijf van het internationale luchtvaartverkeer. Hij voegde er echter aan toe dat die evolutie ook de complexiteit van het beheer van het lokale luchtruim gevoelig heeft doen toenemen.

“Door de intensievere trafieken moest het luchtruim rond Dubai een fundamentele upgrade krijgen,” benadrukte Al Hashmi. “Onder meer werden een negentigtal nieuwe procedures geïntroduceerd, terwijl het netwerk navigatiepunten met een honderdvijftigtal locaties werd uitgebreid. Dergelijke maatregelen bleken noodzakelijk om de capaciteit van het luchtruim te verhogen, besparingen op het brandstofverbruik mogelijk te maken en een duurzame luchtvaart te ondersteunen. Dankzij die ingrepen konden vertragingen in piekperiodes met 40 procent worden verlaagd, terwijl bij de emissies een besparing van ongeveer 447 ton koolstofdioxide per dag kon worden gerealiseerd.”

Peter Harbison, voorzitter van het Centre for Aviation (Capa), wees er daarbij op de het Midden-Oosten op dit ogenblik een vliegtuigvloot van 1.671 toestellen ter beschikking heeft. De grootste vloot van de wereld is gesitueerd in Noord-Amerika, waar 9.736 toestellen kunnen worden geteld. Dubai Airport heeft inmiddels de drukste luchthaven van de wereld. Cijfers van de Airports Council International (ACI) tonen aan dat in Dubai vorig jaar 87,7 miljoen passagiers werden ontvangen. De Londense luchthaven Heathrow stond op de tweede plaats met 73,2 miljoen reizigers. Dubai onttroonde vier jaar geleden Heathrow als de drukste luchthaven van de wereld.

Het Midden-Oosten telt op dit ogenblik een vliegtuigvloot met 1.671 toestellen. De grootste vloot van de wereld is terug te vinden in Noord-Amerika, waar 9.736 vliegtuigen worden geteld. Asia-Pacific staat op de tweede plaats met 9.160 toestellen. (Foto LAJ)

Lees Verder

Het Chinese Dalian Institute of Chemical Physics heeft een batterij ontworpen die het mogelijk maakt om de opgewekte energie van zonnepanelen en windmolens op te slaan. Door de nieuwe toepassing, die werd ontwikkeld onder leiding van de professoren li Xianfeng en Zhang Huamin, kan volgens het instituut voortaan ook op het gebied van wind en zon een stabiele energievoorziening worden gegarandeerd. Dat heeft het Chinese persbureau Xinhua gemeld. Dankzij de batterij kan volgens de professoren Xianfeng en Huamin gezorgd worden dat duurzame energie van een aanvullende tot een dominante bron van elektriciteit zal worden. Er wordt nu een industriële versie van het systeem gebouwd.

Royal Bank of Scotland (RBS) heeft een voorlopige schikking van 4,9 miljard dollar met het Amerikaanse ministerie van justitie getroffen over de verkoop van rommelhypotheken in aanloop naar de financiële crisis. Daarmee komt een einde aan een langlopend onderzoek – In China is Wu Xiaohui, de voormalige topman van verzekeraar Anbang Group wegens fraude en corruptie tot een celstraf van achttien jaar veroordeeld. Er werd ook beslag gelegd op een een persoonlijk vermogen van 1,4 miljard euro van Wu Xiaohui – Luierfabrikant Ontex heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 558,1 miljoen euro, tegenover 551,8 miljoen euro dezelfde periode vorig jaar. De winst daalde van 70 miljoen euro naar 57,5 miljoen euro.

Het Chinese concern ZTE Corporation, leverancier van telecominfrastructuur, heeft zijn activiteiten grotendeels moeten stilleggen. De problemen zijn het gevolg van de sancties die door de regering van de Verenigde Staten tegen het bedrijf zijn genomen – De Belgische holding Sofina neemt een belang van 28 procent in de Indiase bierproducent B9 Beverages. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 50 miljoen dollar. Door de operatie krimpt het belang van hoofdaandeelhouder Sequoia tot 42 procent terug – De Tsjechische internetbeveiliger Avast heeft met een introductie op de beurs van Londen een bedrag van 602 miljoen pond opgehaald. Daardoor krijgt het bedrijf een totale waarde van 2,38 miljard pond. Avast wordt daarmee één van de grootste beursgenoteerde technologiebedrijven van Europa.

De Amerikaanse cosmeticaproducent Revlon heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 229,1 miljoen dollar. Dat betekende een daling met 5,7 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst viel met 86,7 procent terug tot 4,2 miljoen dollar – Het Amerikaanse technologiebedrijf Apple schrapt zijn plannen om in Ierland een nieuw datacentrer te bouwen. Het project zou een investering van 850 miljoen euro vergen en zou worden ingeplant in Atheny. Er waren echter problemen met de goedkeuringsprocedure – Het bedrijf Dropbox, aanbieder van cloudopslag, heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 316,3 miljoen dollar. Dat is een stijging met 28 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het verlies nam van 33,1 miljoen dollar naar 465,5 miljoen dollar toe.

Het Brits-Nederlandse energieconcern Shell heeft zijn belang in het Amerikaanse pijpleidingbedrijf Amberjack Pipeline, beheerder van een Mexicaanse pijplijn, verkocht aan de groep Shell Midstream Partners. Met de transactie was een bedrag van ruim 1,2 miljard dollar gemoeid – Staaldraadproducent Bekaert heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 1,05 miljard euro. Dat betekende een daling met 1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Organisch werd een groei met 7 procent gemeld – Het Britse telecombedrijf BT Group wil de volgende drie jaar ongeveer dertienduizend arbeidsplaatsen schrappen. Dat heeft het bedrijf gemeld. Vooral de ondersteunende functies en de managementkaders zouden worden geraakt. Ook het huidige hoofdkwartier in Londen wordt verlaten.

Autoverhuurder Hertz Holdings heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van bijna 2,1 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 8 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het nettoverlies viel van 223 miljoen dollar naar 202 miljoen dollar terug – De muziekstreamingdienst Spotify zal muzikant R. Kelly niet langer actief promoten. Dat heeft de onderneming gemeld nadat de zanger opnieuw van seksueel misbruik werd beticht. De muziek van R. Kelly wordt niet geschrapt, maar wel uit de samengestelde playlists verwijderd – Het Amerikaanse farmaconcern Eli Lilly neemt het biotechbedrijf Armo Biosciences over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 1,6 miljard dollar. Armo Biosciences stond slechts vier maanden genoteerd op de technologiebeurs Nasdaq.

Virtuele assistenten met spraakherkenning worden vooral gebruikt bij het multitasking. Dat is de conclusie van een onderzoek van consulent PricewaterhouseCoopers (PwC) bij duizend consumenten in de Verenigde Staten. Vastgesteld werd immers dat bij multitasking door 62 procent van de ondervraagden op de spraakassistent beroep werd gedaan. Op de tweede plaats wordt de assistent geactiveerd bij het bekijken van televisieprogramma’s (57 procent). Ook zou 38 procent in bed op de technologie beroep doen, gevolgd door de werkvloer met een score van 29 procent. De spraakassistent blijkt de consument verder vooral een georganiseerd gevoel te bezorgen.

Lees Verder

Sinds de strijdkrachten van de Noordatlantische Verdragsorganisatie (Navo) vier jaar geleden zich uit Afghanistan hebben teruggetrokken, is de armoede in het land opnieuw gevoelig gestegen. Dat is de conclusie van een rapport van het Afghaanse statistisch bureau bij 21.000 gezinnen. Daarbij werd vastgesteld dat het voorbije jaar 55 procent van de Afghaanse bevolking geen dollar per dag verdienden om voeding, kleding, onderdak of onderwijs te betalen. Tien jaar geleden bleek slechts 34 procent van de bevolking met een extreme armoede geconfronteerd te worden. Zes jaar geleden was dat cijfer al opgelopen tot 38 procent.

Lees Verder