Pianolessen hebben een zeer specifiek effect op het vermogen van kleuters om verschillende toonhoogtes te onderscheiden, wat zich vertaalt in een verbetering in het onderscheid tussen gesproken woorden. Dat zegt een studie van wetenschappers aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT) en de Beijing Normal University, gebaseerd op een onderzoek bij vierenzeventig leerlingen van vier en vijf jaar oud in een Chinese school. De pianolessen bleken daarentegen geen enkel voordeel te bieden voor de algemene cognitieve vaardigheid, het aandachtsvermogen en het werkgeheugen.

“Veel studies hebben aangetoond dat een muzikale training de taalvaardigheid kan verbeteren,” zegt onderzoeksleider Robert Desimone, directeur van McGovern Institute for Brain Research van het Massachusetts Institute of Technology (MIT). “Het was echter niet duidelijk of daarbij een positieve impact kon worden ervaren op de algemene cognitieve vaardigheden en daarmee een superieure taalvaardigheid te creëren, of daarentegen gewag moet worden gemaakt van een specifieke invloed op de taalverwerking. Het onderzoek toonde dat er geen verschil kan worden opgemerkt in de bredere cognitieve vaardigheden, maar wel was er een verbetering in het woordonderscheid, vooral voor medeklinkers.

Eerdere studies hebben al aangetoond dat musici gemiddeld betere prestatie laten optekenen op taken zoals begrijpend lezen, het identificeren van spraak tegenover achtergrondruis en de snelheid van auditieve verwerking. Kinderen die pianolessen hadden gekregen, toonden na zes maanden een significant voordeel in het onderscheid van woorden die één verschil van medeklinker laten optekenen tegenover leeftijdsgenoten die extra leeslessen hadden ontvangen. Beide groepen lieten in het onderscheid van woorden met een verschil van klinkers een superieure prestatie optekenen tegenover leeftijdsgenoten die geen enkele interventie hadden ontvangen.

De onderzoekers ontdekten ook dat kinderen door de pianolessen bij het luisteren naar verschillende toonhoogtes ook op het gebied van hersenactiviteit een sterkere respons vertoonden. “Dit suggereert dat de pianolessen de kinderen hebben geholpen om verschillende woorden beter te kunnen onderscheiden,” zegt Desimone nog. Op het gebied van intelligentie, aandacht en werkgeheugen konden daarentegen geen significante verschillen worden opgetekend. Dit gegeven suggereert dat de pianolessen geen verbetering van de algemene cognitieve functies zouden opleveren.

Aniruddh Patel, hoogleraar psychologie aan de Tufts University, benadrukte dat de bevindingen ook ingaan op de vraag of een louter instrumentele muzikale training de spraakverwerking zou kunnen verbeteren. “Deze studie beantwoordt die vraag op een bevestigende manier,” aldus Patel. Desimone zegt te hopen dat de bevindingen kunnen helpen om de autoriteiten te laten beslissen het muziekonderricht niet uit het onderwijsprogramma te halen.

Lees Verder

De luchthavens Brussels Airport in België, London-Stansted in Engeland en Roma-Ciampino en Aeroporto di Venezia-Treviso in Italië hebben een klimaatneutrale status gewonnen. Dat heeft de Airports Council International (ACI) benadrukt. In totaal kunnen in Europa inmiddels honderddrieëndertig luchthavens worden geregistreerd in één van de vier klimaatniveau’s van de Airport Carbon Accreditation. Een statuut van koolstofneutraliteit onder de Airport Carbon Accreditation betekent dat een luchthaven de uitstoot onder zijn directe controle zoveel mogelijk heeft verminderd en de resterende emissies heeft gecompenseerd.

“We zijn verheugd de certificering van vier nieuwe uitstootneutrale luchthavens in drie Europese landen te kunnen aankondigen,” benadrukte Olivier Jankovec, directeur-generaal van ACI Europe. “In totaal hebben we nu honderddrieëndertig luchthavens die deelnemen aan de Airport Carbon Accreditation. Deze luchthavens verwelkomen meer dan 65 procent van het Europese passagiersvervoer door de lucht. De voorbije twaalf maanden zijn de geaccrediteerde luchthavens in Europa erin gelukt gezamenlijk de uitstoot van koolstofdioxide onder hun directe controle met 163.277 ton te verminderen. Dat is een vermindering met 7,6 procent.”

De Europese luchthavenindustrie heeft zich vorig jaar geëngageerd om tegen het einde van het volgende decennium honderd koolstofneutrale luchthavens te hebben. Met deze nieuwe toevoegingen beschikt Europa inmiddels over vierendertig luchthavens die het hoogste niveau van klimaatneutraliteit hebben bereikt. “Het is hartverwarmend te kunnen vaststellen welke inspanningen de Europese luchthavenindustrie doet om zijn belofte over klimaatneutraliteit in te vullen,” zegt Niclas Svenningsen, hoofd van het Climate Neutral Now Initiative van de United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC).

De Europese luchthavensector heeft beloofd om tegen eind volgend decennium honderd klimaatneutrale locaties te kunnen tellen. Met de nieuwe toevoegingen is volgens Svenningsen al één derde van die belofte ingevuld. “Luchthavens vormen slechts één onderdeel van de luchtvaartindustrie, maar ze hebben een krachtige boodschap verstuurd,” benadrukt hij.

Lees Verder

De marktwaarde van sportmedia-rechten in Azië-Pacific – met uitzondering van China – ligt op koers om dit jaar een niveau van 5 miljard dollar te bereiken. Dat betekent een groei van 22 procent tegenover vorig jaar. Dat blijkt uit een rapport van consulent Media Partners Asia (MPA). De groei wordt vooral toegeschreven aan de stijgende vraag naar digitale rechten en de marktgroei in India en Australië, net zoals het wereldkampioenschap voetbal in Rusland. Opgemerkt wordt dat sport voor de exploitanten van betaaltelevisie wellicht het laatste bastion is om te vermijden dat de consumenten hun abonnementen opzeggen.

In de studie wordt echter tevens opgemerkt dat de waarde van de sportmedia-rechten voor televisie in de meeste markten in de regio blijkt af te vlakken. “Er moet rekening mee worden gehouden dat de waarde van de sportmedia-rechten in de regio Asia-Pacific wellicht een hoogtepunt heeft bereikt, met een opmerkelijk uitzondering voor India,” aldus de onderzoekers. Er wordt aan toegevoegd dat de categorie van over-the-top (OTT) producten de belangrijkste drijvende kracht achter de toename wordt. Deze trend biedt volgens het rapport aan de rechthebbenden nieuwe kansen, terwijl ook bij onderhandelingen en overeenkomsten nieuwe pakketten kunnen worden gecreëerd.

Het rapport onthulde tevens dat online platforms op dit moment tussen 10 procent en 25 procent van de totale waarde van de mediarechten vertegenwoordigen, maar er wordt aan toegevoegd dat de sector in de toekomst steeds complexer zal worden. Daarbij wordt onder meer gewezen op de interesse van het internetbedrijf Facebook voor de exclusieve online rechten op de English Premier League (EPL) in Thailand en Vietnam, terwijl de Australische telecomoperator Optus bijna 300 miljoen dollar heeft geïnvesteerd om dezelfde competitie gedurende twee seizoenen dezelfde wedstrijd in zijn eigen land te kunnen uitzenden.

Verwacht wordt dat de biedingen op uitzendrechten voor sportevenementen de volgende twee jaar nog gevoelig zullen toenemen. Opgemerkt wordt dat digitale sportplatformen de capaciteit hebben om kijkers aan te trekken.

Lees Verder

Veel schoolverlaters voelen zich onvoorbereid en overweldigd door de vooruitzichten om naar werk op zoek te moeten gaan. Dat blijkt uit een studie van het Britse tewerkstellingsplatform CV-Library, dat duizend personen in Groot-Brittannië ondervroeg. Uit de studie bleek dat 30,1 procent van de respondenten zich in de war voelt door het proces van de zoektocht naar een baan. In de groep onder de leeftijdsgrens van achttien jaar loopt dat cijfer zelfs op tot 59 procent. Deze bevindingen suggereren volgens de onderzoekers dat er meer moet worden gedaan om jongeren te helpen op de carrièreladder te stappen.

Het onderzoek probeerde te achterhalen hoeveel kandidaten bij het starten van hun zoektocht naar een baan over het sollicitatieproces weten. Het bleek dat maar liefst 64,5 procent nooit heeft geleerd op welke manier of waar een baan kan worden gevonden. Volgens de studie heeft 55,6 procent van de respondenten ook nooit een opleiding interviewtechnieken gevolgd. Wanneer echter naar de verschillende leeftijdsgroepen wordt gekeken, kwam men tot de vaststelling van 69,2 procent onder de leeftijdsgrens van achttien jaar wel een opleiding heeft gehad. Dit suggereert dat in het Britse onderwijs momenteel meer aan interviewtechnieken aandacht wordt besteed dan vroeger.

De onderzoekers kwamen echter eveneens tot de vaststelling dat 50,5 procent van de respondenten benadrukte bij het schrijven van hun eerste curriculum vitae geen enkele ondersteuning te hebben gebreken. Daarbij onthulde 39,4 procent zichzelf de vaardigheid te hebben aangeleerd. Desondanks benadrukte 65,7 procent het belang van een persoonlijk curriculum vitae. Date groep beklemtoonde elk curriculum vitae of sollicitatiebrief aan te passen aan de individuele functie waarin men is geïnteresseerd. In de leeftijdsgroep tussen achttien en vierentwintig jaar stijgt dat cijfer tot 75,9 procent.

“Het afscheid van het onderwijs en het betreden van de arbeidsmarkt is een belangrijk scharnierpunt,” benadrukt Lee Biggins, managing director van CV-Library. “Wie niet goed voorbereid is, loopt het gevaar ontmoedigd te raken. Zelfs de meest ervaren professionals raken vaak nerveus bij een zoektocht naar werk en het afleggen van interviews. Het is voor de werkgevers belangrijk om jonge mensen bij hun zoektocht naar werk te ondersteunen.”

De studie toonde bovendien aan dat ruim 76 procent van de respondenten onder de leeftijdsgrens van vierentwintig jaar zich bij de zoektocht naar een baan in eerste instantie tot het internet wendt. Een groep van 9,6 procent zegt zich aan te melden bij een wervingsbureau, waarbij 76,9 procent hoopt dat deze beslissing hen zou kunnen helpen snel een baan te vinden. Slechts 23,1 procent zou van een gespecialiseerde rekruteerder gebruik maken om een superieur salaris te vinden.

“Tegenwoordig zullen de meeste mensen online op zoek gaan naar een baan, zodat het voor bedrijven steeds belangrijker wordt om ervoor te zorgen dat hun vacatures door de juiste mensen worden gezien,” waarschuwt Lee Biggins.

Lees Verder

Voor bier zijn natuurlijke ingrediënten cruciaal. Dat element moet de sector benadrukken in zijn communicatie met het grote publiek. Dat heeft Carlos Brito, chief executive van AB InBev, tijdens het voorbije Brewers of Europe Forum in Brussel gezegd.

Brito voegde er aan toe dat bier ook moet leren uit de wijnsector en zijn connectie met de landbouw moet benadrukken. Die band met de natuur is volgens hem één van de cruciale elementen die de toekomst van de sector zal bepalen.

“Bier wordt uit vier fundamentele grondstoffen – hop, granen, gist en water – gevormd,” stelde Brito. “Bier kan ook als een zuiver product worden bestempeld. Men vindt er geen toegevoegde suikers, additieven, aroma’s en andere bijkomende ingrediënten die in andere drankencategorieën kunnen worden aangetroffen. Die connectie van bier met de natuur vormt een cruciale pijler voor de toekomst van de sector, samen met premiumisatie en diversiteit.”

“Het natuurlijke product wint in de hele sector van voeding en drank aan belang,” betoogde Brito nog. “Dat wordt gedreven door een toenemende focus op gezondheid en welzijn, waarbij consumenten zich afkeren van kunstmatige ingrediënten en op zoek gaan naar zuivere merken met een herkenbare lijst ingrediënten. Bier heeft altijd met een gezondheidsprobleem – zoals de bierbuik door het hoge volume calorieën – moeten afrekenen, maar de drank kan zich ook als een natuurlijk en zuiver product positief positioneren.”

Brito verwees daarbij naar de Olympische winterspelen in het Zuid-Koreaanse Pyeongchang. Het Duitse team had immers 3.500 liter alcoholvrij bier van de Duitse brouwerij Krombacher meegenomen. Het alcoholvrije bier was voor zijn isotone kenmerken verkozen boven sportdranken of andere alternatieven.

Bier moet volgens de topman van AB InBev echter ook zijn bijdrage tot de landbouw benadrukken. “Daarbij kan de sector veel leren van de wijn, die erin geslaagd is om zichzelf te promoten als een partner van de landbouw,” aldus Brito. “Dat wordt ook erkend tijdens onderhandelingen over belastingen en subsidies. In de meeste landen vertegenwoordigt de productie van bier meer hectaren dan wijn. Datzelfde geldt voor de tewerkstelling. Die elementen zijn bij het brede publiek echter nauwelijks bekend.”

Premiumisatie en diversiteit zijn volgens Brito twee andere pijlers van de toekomst van de biersector. “De consument is bereid om een groter bedrag te betalen voor een speciaalbier,” betoogde hij. “Met die beslissing blijft de verbruiker bovendien binnen de biercategorie in plaats van te kiezen voor een alternatief. Bovendien kan door een grote diversiteit aan producten en smaken aan de individuele voorkeuren van de bestaande bierdrinker worden tegemoetkomen, maar kunnen ook nieuwe gebruikers worden aangetrokken.” (Foto: AB InBev)

Lees Verder

Het Amerikaanse online nieuwsplatform Quartz, in handen van de groep Atlantic Media, wordt overgenomen door het Japanse concern Uzabase. Met de transactie is een bedrag gemoeid van minstens 75 miljoen dollar. Afhankelijk van de financiële prestaties van Quartz kan dat bedrag echter tot 110 miljoen dollar oplopen. Quartz zal door de overeenkomst verantwoordelijk worden voor de Engelstalige versie van NewsPicks, een betalend nieuwsplatform van Uzabase. Quartz benadrukt dat zijn product ongewijzigd en gratis blijft, maar wel met een betalend abonnement op premium content zal uitbreiden. De overname van Quartz kadert in de internationale groeistrategie van NewsPicks.

Apple Music heeft in de Verenigde Staten meer dan 20 miljoen betalende abonnees. Dat blijkt uit cijfers van Digital Music News. Daarmee zou Apple Music op de Amerikaanse markt voor de eerste keer in de geschiedenis groter zijn geworden dan Spotify – Automaker Jaguar dreigt 80 miljard pond aan investeringen in Groot-Brittannië te schrappen als er geen afspraken worden gemaakt over toegang tot de Europese markt bij een Brits vertrek uit de Europese Unie. Een slechte brexit zou Jaguar jaarlijks meer dan 1,2 miljard pond winsten kosten – De Italiaanse voetbalclub AC Milan zal mogelijk door zijn Chinese eigenaar Li Yonghong worden verkocht. Li Yonghong miste recent een afbetaling van 32 miljoen euro op een krediet dat hij van de Amerikaanse aandeelhoudersactivist Elliott voor de aankoop van de club had gekregen.

Het hof van beroep in Brussel heeft Johan Sauwens, voormalig burgemeester van Bilzen, veroordeeld voor de sluiting van de kaasfabriek Fro d’Or elf jaar geleden wegens geurhinder. De fabriek, die twee jaar later failliet ging, kon zich volgens de rechter niet verdedigen. Sauwens gaat in cassatie – Het Flanders House in New York moet op zoek naar een nieuwe locatie. Het Flanders House zit op dit ogenblik op de 44ste verdieping van de New York Times Building, maar de huur is opgezegd. Mogelijk verhuist de Vlaamse vertegenwoordiging enkele verdiepingen in hetzelfde gebouw – Philips houdt rekening met een nieuwe boete van de Europese Commissie, die het bedrijf ervan zou verdenken de prijzen op de consumentenmarkt kunstmatig te hebben opgevoerd. Het bedrijf heeft voor het probleem een voorziening van 30 miljoen euro genomen.

Over twintig jaar zullen in de hele wereld 48.000 passagiersvliegtuigen operationeel zijn. Dat betekent een verdubbeling van de huidige vloot. Dat heeft vliegtuigbouwer Airbus gemeld. Er zullen tijdens die periode 37.390 nieuwe passagiersvliegtuigen moeten worden gebouwd – De financiële groepen JPMorgan en Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) zouden overwegen om een belang te nemen in hun Duitse sectorgenoot Deutsche Bank. Dat hebben een aantal bronnen gemeld. De berichten worden door Deutsche Bank echter tegengesproken – In Oekraïne is een gerechtelijk onderzoek gestart naar de activiteiten van de Nederlandse bedrijf AkzoNobel en Mammoet, die ervan worden verdacht aan de bouw van de brug over de Straat van Kertsj tussen Rusland en de Krim te hebben meegewerkt.

De Amerikaanse biotechgroep Biogen en diens Japanse sectorgenoot Eisai hebben positieve resultaten gemeld over een onderzoek dat de twee partijen gezamenlijk naar de ziekte van Alzheimer hebben opgezet. De vordering van de ziekte zou door het middel worden vertraagd – Jens Stoltenberg, secretaris-generaal van de Navo, verwacht dat België zijn engagement nakomt om over zes jaar 2 procent van zijn bruto binnenlands product aan defensie uit te geven. Dat heeft Stoltenberg gezegd, wel aangevend dat het land nog een lange weg moet afleggen – De Chinese smartphonefabrikant ZTE Corporation heeft Xu Ziyang tot chief executive benoemd. Tot nu toe leidde de man de Duitse divisie van de groep. In een overeenkomst met de Amerikaanse autoriteiten had ZTE Corporation er zich toe verbonden zijn management te vervangen –

De omzetgroei bij het Zuid-Koreaanse concern Samsung is gevoelig vertraagd. Dat moet worden toegeschreven aan de zwakke verkoop van smartphones, die de sterke prestaties van de chipdivisie ongedaan zouden maken. Dat heeft het concern bekend gemaakt – In Nieuw-Zeeland heeft het hof van beroep beslist dat internetondernemer Kim Dotcom – oprichter van Megaupload – aan de Verenigde Staten mag worden overgeleverd. Dotcom gaat tegen de uitspraak echter in hoger beroep bij het Nieuw-Zeelandse hooggerechtshof – Een aantal Belgische banken onderzoeken de mogelijkheid om een samenwerking op te zetten voor de uitbating van modernere geldautomaten. De operatie zou ook tot een grotere veiligheid moeten leiden. Dat hebben bronnen tegenover de krant De Tijd gemeld.

Adverteerders blijven een grote vrees koesteren voor een duopolie van Google en Facebook. Dat is de conclusie van een studie van consulent Marin Software, gebaseerd op een enquête bij vijfhonderd reclame-professionals over de hele wereld.

Lees Verder

Tijdens de eerste vier maanden van dit jaar kende het internationale toerisme een groei met 6 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat is de conclusie van een rapport van de World Travel Organisation (WTO). De sterkste groei werd opgetekend in de regio’s Asia-Pacific en Europa.

Lees Verder

Fraude met voedingsproducten kan de hele sector schaden en treft niet alleen de consument. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Nebraska.

Lees Verder

De groei van de wereldeconomie overstijgt de verwachtingen. Geraamd mag worden dat het wereldwijde bruto binnenlandse product dit jaar met meer dan 3 procent zal toenemen. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Verenigde Naties. Volgend jaar wordt dezelfde groei in het vooruitzicht gesteld.

Lees Verder