Gratis kranten vertegenwoordigen wereldwijd nu al zes procent van de totale krantenoplages. In Europa loopt dat aandeel zelfs op tot zeventien procent. Dat blijkt uit een onderzoek van de World Association of Newspapers (WAN). De totale krantenoplage is het voorbije jaar met 0,56 procent gestegen.

Eind vorig jaar werden er wereldwijd dagelijks 439 miljoen kranten verspreid. De voorbije vijf jaar is het aantal kranten in de wereld met zes procent toegenomen. In Azië groeit de oplage van dagbladen het sterkst. Volgens het onderzoek lezen gemiddeld één miljard mensen dagelijks een krant.

In deze oplages zijn de gratis kranten echter niet meegeteld. Dan zou tijdens de voorbije vijf jaar de stijging oplopen tot 7,8 procent. Zeven van de tien meest verkochte kranten verschijnen in Azië. China heeft de grootste markt met 96,6 miljoen exemplaren per dag. Daarna volgen India, Japan, de Verenigde Staten en Duitsland. In Europa was Slovenië de snelste groeier met een stijging van 9,8 procent.

Met 634 exemplaren op duizend volwassenen zijn de Japanners de grootste krantenkopers. In België wordt de meeste tijd besteed aan het lezen van een krant. De Belg houdt de krant immers gemiddeld 54 minuten in handen. In 2005 gingen 28 kranten over naar een tabloidformaat. Sinds 2001 zijn er al 85 edities overgeschakeld.

Weblogs hollen het lezerspubliek van de kranten uit. Dat blijkt uit een recent onderzoek van Forrester Research. In de leeftijdsgroep van 18 tot 24 jaar hebben beide media volgens Forrester op dit ogenblik eenzelfde marktaandeel (17 procent). De traditionele media proberen met eigen weblogs in te spelen op deze evolutie, maar slagen daar volgens de onderzoekers niet altijd in.

“Over alle leeftijdscategorieën hebben de kranten nog altijd een groter lezerspubliek, maar de weblogs zijn deze kloof bijzonder snel aan het dichten,” merkt Forrester-analist Charlene Li op. “De kranten proberen daarop te anticiperen, maar in veel gevallen vervelen ze daarmee de lezers.”

Forrester Research stelt dat de kranten in snelheid werden genomen door de weblogs en de schade nu proberen te herstellen door eigen blogs te creëren. “De resultaten daarvan zijn heel verdeeld,” aldus de onderzoekers. “Sommige kranten slagen erin hun lezers een nieuwsvisie te brengen die ze voordien nooit hadden, maar uitgaven zoals The Washington Post worden geconfronteerd met allerlei problemen, zoals plagiaat en vervelende inhoud.”

Vorige week tekende Associated Press een akkoord met de blog-zoekmachine Technorati om links te vinden naar AP-verhalen. Daarop creëert de zoekmachine een webpagina waarin de blogs zijn opgenomen naast bijhorende originele AP-verhalen. “Eerder al sloot Technorati een gelijkaardige overeenkomst met Washington Post Company,” stipt het magazine Silicon.com aan.

Andere uitgevers sloten een akkoord met BlogBurst, waardoor de kranten verhalen van de 1.500 BlogBurst-websites kunnen publiceren. Eén van die kranten is The Austin American-Statesman. Daar wordt gesteld dat de krant op die manier de visie van zijn lezers op de actualiteit aan bod laat komen. De krant biedt zijn lezers ook de technologie aan om hun eigen blog te creëren.

“Sinds september vorig jaar, hebben de Statesman-lezers 875 blogs gecreëerd,” aldus Silicon.com. “Die zorgen nu voor 2.500 pageviews per dag. De krant geeft toe dat de blogs nog altijd niet het grote publiek bereiken, maar dat lezers op deze manier wel in contact kunnen komen met gelijkgezinden. Dat vormt volgens de krant een community, waardoor trafiek en loyaliteit worden bevorderd.”

Sommige kranten doen beroep op eigen journalisten of externe medewerkers om blogs te onderhouden. “Maar in veel gevallen worden die gevuld met overschotten van verhalen die veel te lang zijn om in de gedrukte krant te verschijnen,” benadrukte Patrick Williams, hoofdredacteur van The Dallas Observer.

Williams is echter geen voorstander van nieuwsblogs. “Blogs zouden terug moeten keren naar hun oorspronkelijke bedoeling,” meende hij. “Het is iets voor tieners en studenten die over seks en muziek schrijven. Als een weblogger feiten verzamelt, is er geen verschil meer met een internet-nieuwsite.”

Amerikanen leren steeds meer hoe ze met een digitale videorecorder (TiVo) reclames kunnen overslaan. Ze maken daar ook gretig gebruik van. Dat stelt het magazine Business Week. Reclamemakers proberen daarop te reageren door meer geld te bieden om aan het begin van elk reclameblok te staan. Zo zouden ze willen bereiken dat de spot toch nog in het geheugen van de kijker geprent wordt vooraleer hij de kans heeft gezien om naar de afstandsbediening te grijpen en de reclame weg te zappen. 

“Toen de Amerikaanse show `Idols` zijn ontknoping kende, keek 1 miljoen van de 25,8 miljoen Amerikanen met zijn TiVo-toestel naar het programma,” aldus Business Week. “Adverteerders maakten zich lange tijd geen zorgen over het TiVo-fenomeen, maar nu blijkt dat de kijker wel degelijk gebruik maakt van zijn mogelijkheid om reclame weg te zappen. Eind volgend jaar zal TiVo in de Verenigde Staten wellicht meer dan twintig procent vertegenwoordigen van de televisiemarkt.”

Televisiezenders beginnen zich volgens Business Week dan ook steeds meer zorgen te maken. “Wanneer een groter gedeelte van het televisiepubliek de reclame wegzapt, mag immers verwacht worden dat de adverteerders minder gaan besteden aan het televisiemedium,” aldus het magazine. “Nu al willen sommige adverteerders extra betalen om aan het begin van elk reclameblok te staan, zodat iets van hun spotje nog in het geheugen van de kijker blijft. Andere adverteerders zorgen ervoor dat hun reclamespot op het bijhorend televisie-programma lijkt, zodat de kijker niet echt door heeft met reclame te maken te hebben.”

De Amerikaanse televisiestations beweren volgens Business Week dat kijkers met een TiVo-toestel meer opnemen van de televisiereclame omdat ze aandachtiger zouden kijken. “Maar de adverteerders blijken niet erg onder de indruk van die stelling,” aldus nog Business Week. “Ze sturen dan ook aan op reclameprijzen die gebaseerd zijn op de real-time kijkcijfers gebaseerd, zonder dat er rekening gehouden wordt met de TiVo-kijkers.”

De Congolese immigrant Guy Goma is in Groot-Brittannië uitgegroeid tot een echte internetheld. De man werd door het BBC-personeel verkeerdelijk aanzien voor een technologie-expert en werd tot zijn eigen verbazing in de studio voor de camera gezet. Het duurde een tijdje voor de BBC zijn vergissing opmerkte, maar daardoor is Goma uitgegroeid tot één van de bekendste Britse figuren van het ogenblik.

“De scène van het interview met Guy Goma is inmiddels al vier miljoen keer van het internet gedownload,” meldt De Volkskrant. De man heeft bovendien zijn eigen website ‘The Wrong Guy’ (www.guygoma.com) en wordt bijna elke dag in een televisieprogramma opgevoerd. Hij heeft nu ook beslist om zijn inmiddels berucht geworden blauwe hemd op een veiling te verkopen voor een goed doel.

Op 8 mei werd het leven van Guy Goma grondig overhoop gehaald. Die dag stapte hij als onbekend burger bij de BBC binnen om er te solliciteren als informaticatechnoloog. In afwachting van het sollicitatiegesprek werd Goma in dezelfde wachtkamer gezet als expert-journalist Guy Kewney, die uitgenodigd was om commentaar te geven over een geding tussen de platenmaatschappij Apple Records en het Apple Mac. Toen liep het mis.

Een assistent van de BBC-nieuwsredactie sprak immers de verkeerde Guy aan en Goma veronderstelde met iemand van de personeelsafdeling te maken te hebben. Tot zijn eigen verbazing werd Goma naar de make-up gevoerd en kwam hij vervolgens in de rechtstreekse nieuwsuitzending terecht, waar hij voorgesteld werd als Guy Kewney. “Uit de gezichtsuitdrukking bleek dat Guy Goma er weinig van snapte, maar hij beantwoordde gewoon de vragen,” aldus De Volkskrant.

In de wachtkamer zat Kewney voor het televisiescherm en ook hij viel bijna om van verbazing. Toen kwam de vergissing aan het licht. De BBC excuseerde zich voor de fout, maar Goma was op slag een Britse beroemdheid. Er kwamen volgens de krant zoveel vragen voor interviews, dat hij op een pr-verantwoordelijke beroep moest doen.

Er kwam zelfs een petitie-actie op gang toen een roddelkrant suggereerde dat Goma misschien wel illegaal in Engeland verbleef. Daar bleek trouwens niets van aan, want Goma heeft al drie jaar een verblijfsvergunning. De Britse omroep staat nu onder grote druk om de man alsnog zijn baan te geven. “Maar het is de vraag of Guy dat nog wil,” aldus nog de krant. “Als celebrity kan hij nu een veelvoud verdienen.”

managing21.be