In Duitsland heeft de Nürburgring de beveiliging van zijn racecircuit verder opgedreven. Daarvoor werd op het circuit een nieuw controlesysteem voor de melding van mogelijke incidenten geïnstalleerd, bestaande uit honderd camera’s en zesenveertig grote led-panelen. Dankzij die technologie bereikt de beveiliging op het circuit, dat een totale lengte van 21 kilometer heeft, een nieuw niveau. De uitbater van het circuit voegt eraan toe dat parallel ook een platform voor kunstmatige intelligentie verder wordt ontwikkeld.

Met een totale lengte van 21 kilometer over een bochtig en heuvelig parcours door het Eifelgebergte biedt de Nürburgring op het gebied van veiligheid extra uitdagingen. Bij ongevallen is het immers vaak cruciaal om snel hulpdiensten ter plaatse te brengen, maar dat is op de Nürburgring niet evident. “Maar dankzij de nieuwe technologie zullen bij een incident onmiddellijk de hulpdiensten kunnen worden geactiveerd”, wordt er aangevoerd. “Dat spaart kostbare tijd die levens kan redden. Medewerkers die de veiligheid op het circuit moeten controleren, kunnen voortaan met camera’s het hele traject bewaken. Met één druk op de knop kunnen ook de nieuw geïnstalleerde led-panelen voor informatie aan de chauffeurs op de baan worden geactiveerd.”

De Porsche Panamera tijdens zijn recordrit op de Nordschleife van de Nürburgring. – Foto: Porsche

“De led-panelen – met een afmeting van 0,8 vierkante meter – worden in eerste instantie gebruikt voor toeristische ritten en commerciële activiteiten zoals trackdays of industriële testritten”, merkt Ingo Böder, chief executive van de Nürburgring op. “De panelen moeten achteropkomende chauffeurs bijna in realtime, honderden meters voor ze een eventuele gevarenzone bereiken, voor een mogelijk gevaar – door een technisch defect, een ongeval of problemen met de baan – kunnen waarschuwen. Doelstelling is vooral om secundaire ongevallen, zoals een aanrijding met een stilstaand voertuig, te voorkomen.”

Kwantumsprong

“Voortaan heeft het veiligheidspersoneel een direct zicht op de 73 bochten van de Nordschleife van de Nürburgring”, benadrukt Böder nog. “Daarbij kan er bij een incident onmiddellijk digitaal worden ingegrepen. Dit is een kwantumsprong die niet te overschatten is. Voordien moesten gevaarlijke situaties door de radio of de noodtelefoon worden gemeld en kon alleen op de locatie van het ongeval worden opgetreden. Dat is nu echter verleden tijd.”

De vroege detectie van gevaren, de redding en verzorging van mogelijke slachtoffers en de waarschuwing van achteropkomend verkeer, wordt voortaan centraal aangestuurd vanuit een nieuwe veiligheidscentrale op de toegangsweg tot de Nordschleife. Hier worden de schermen door maximaal drie medewerkers, ondersteund door kunstmatige intelligentie, onafgebroken gecontroleerd.

Nürburgring 1927 GmbH, de beheerder van het beroemde Duitse racecircuit, startte drie jaar geleden met de digitalisering van de Nordschleife. Daarbij stelde de beheerder zichzelf ambitieuze doelen om de veiligheid op het circuit te verhogen. Na eerste tests op een deel van het circuit werd snel besloten om het systeem op het hele traject van de Nordschleife te implementeren. Sindsdien werd in totaal al 11 miljoen euro uitgegeven aan de implementatie van de veiligheidsmaatregelen voor alle actieve coureurs op het circuit.

Tot volgend jaar wordt op de Nürburgring nog verder aan de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie gewerkt. In de toekomst moet dit automatisch de eerste waarschuwingssignalen in fracties van een seconde activeren, waardoor het systeem nog sneller en efficiënter wordt. “Maar ondanks de efficiëntie die de kunstmatige intelligentie kan bieden, zal het personeel altijd de beslissingsbevoegdheid en absolute controle behouden”, voert Ingo Böder nog aan. “Deze digitalisering vormt een van de meest uitgebreide bouwprojecten die in de bijna honderdjarige geschiedenis van het racecircuit wordt gerealiseerd.”

Ringwerk

Ook naast het circuit worden echter grondige veranderingen doorgevoerd. Opgemerkt wordt daarbij dat het Ringwerk op de Nürburgring een nieuwe bestemming krijgt. Het Ringwerk, een gebouw dat in het verleden in gebruik was als autosport-museum, zal over een  oppervlakte van 11.300 vierkante meter ruimte bieden aan maximaal drie geselecteerde partners uit de autosector. Deze bedrijven hebben de mogelijkheid om de site te gebruiken als centrum voor technologische ontwikkelen en als platform voor de verkoop en marketing

“De herschikking betekent een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van de Nürburgring als toonaangevend platform voor de autosector”, wierp Christian Stephani, operationeel directeur van Nürburgring 1927 GmbH, op. “We creëren hiermee een unieke kans voor bedrijven om hun innovatiekracht rechtstreeks op de Nürburgring te implementeren, aan bezoekers en klanten te demonstreren en tegelijkertijd gebruik te maken van een exclusieve testmogelijkheid met directe toegang tot het circuit.” Er zouden al met een aantal geïnteresseerde partijen gesprekken lopen.

Het Ringwerk wordt voor de nieuwe activiteit volledig gerenoveerd en uitgebreid. Naast de herstructurering en nieuwe bestemming van het gebouw, wordt ook nagedacht over de toekomst van het museum dat voorheen in het complex was gehuisvest. “De geschiedenis en verhalen van het legendarische circuit moeten voor de bezoekers tastbaar blijven”, benadrukte Stephani nog. Daarom besloot de werkmaatschappij een nieuw, interactief museum op de Nürburgring te creëren. Dit moet ook in een bestaande ruimte worden geïntegreerd. In de huidige planningsfase worden verschillende opties onderzocht en uitgewerkt.

Meer over dit onderwerp:

• Audi trekt gewezen Ferrari-topman Mattia Binotto aan
• Porsche Panamera zet nieuw ronderecord neer op Nordschleife
• Racecircuit Monterey moet met onvrede omwonenden afrekenen
• Model S van Tesla laat nieuw record op kwartmijl optekenen
• Saoedi-Arabië bouwt een nieuw racecircuit in Qiddiya City

Verschillende voetbalclubs uit de Engelse Premier League worden van hebzucht beticht omdat ze voor het nieuwe voetbalseizoen met een gokbedrijf als sponsor in zee gaan. In totaal zullen tijdens het nieuwe seizoen elf clubs uit de Premier League een sponsor op de voorzijde van hun voetbalshirts tonen. Dat merkt The Big Step, een initiatief dat erop gericht is om gokreclame uit de voetbalsport te weren. Over twee jaar wordt gokreclame in het Engelse voetbal verboden.

“Meer dan de helft van alle voetbalclubs uit de Engelse Premier League zullen dit jaar gokreclame op de voorzijde van hun shirts hebben”, merkt The Big Step op. “Het gaat om Aston Villa, Bournemouth, Brentford, Crystal Palace, Everton, Fulham, Leicester, Nottingham Forest, Southampton, West Ham en de Wolverhampton Wolves. Vorig seizoen droegen acht clubs uit de Premier League gokreclame op de voorzijde van hun voetbalshirts. Chelsea is de enige club uit de Premier League die nog geen hoofdsponsor heeft aangekondigd. De Londense club begon vorig seizoen zonder hoofdsponsor, nadat supporters zich tegen een overeenkomst met een online casino hadden verzet.”

Gokbedrijven beschouwen sportsponsoring als een interessant middel om hun publiek uit te breiden. – Foto: Pixabay/Stefan Schweihofer

De clubs uit de Premier League stemden er in april vorig jaar mee in om gokreclame te beperken. Maar er zullen nog twee seizoenen worden afgewerkt vooraleer dat verbod ingaat. “De clubs stellen zich inhalig op en sluiten voor financieel gewin wanhopige overeenkomsten af”, werpt The Big Step op. “Clubs blijven met gokbedrijven overeenkomsten sluiten, onder meer met  waaronder cryptocurrency casino’s en Aziatische gokplatformen. “De clubs moeten nochtans weten dat gokken een ernstig probleem voor de volksgezondheid is en vele levens in hun gemeenschappen en over de hele wereld verwoest.”

“De hebzucht van de sport rechtvaardigt niet dat miljoenen jonge fans worden blootgesteld aan verslavende en schadelijke producten”, waarschuwt The Big Step. “De Britse overheid moet het voorbeeld volgen van een aantal andere Europese landen en een einde maken aan de aanwezigheid van de goksector in de voetbalsport.” Daarbij werd onder meer verwezen naar Spanje, Italië, België en Nederland, die clubs verbieden om met gokbedrijven overeenkomsten rond shirtsponsoring af te sluiten.

Mazen

The Big Step wijst er daarbij op dat de Britse regelgeving op het vlak van gokreclame in de sport nog talloze mazen vertoont, terwijl de aanwezigheid van sponsors uit de sector op de mouwen van de spelers en de reclameborden langs de voetbalterreinen nog altijd is toegestaan. De organisatie krijgt in zijn strijd tegen gokreclame wel steun van vijfendertig clubs uit het Engelse voetbal. Tot die groep behoort onder meer Luton Town, vorig seizoen de enige club uit de Premier League die tijdens competitiewedstrijden geen gokreclame in zijn stadion toeliet.

Gary Sweet, directeur van Luton Town, benadrukte dat het afwijzen van de goksector als sponsor de club vorig seizoen ongeveer 3 miljoen pond heeft gekost. Opmerkelijk is ook de situatie van Brighton & Hove Albion. Tony Bloom, de eigenaar van de club, heeft met sportweddenschappen een fortuin verdiend, maar hij steunde wel het verbod op gokreclame op de voorzijde van de shirts. “Ik denk niet dat sponsoring voor de goksector op voetbalshirts een goede zaak is”, benadrukte hij. “Maar ik begrijp dat gokbedrijven bereid zijn zware sponsoringcontracten af te sluiten. Het is voor vele clubs dan ook moeilijk om dergelijke voorstellen af te wijzen.” Ook onder meer Tranmere, AFC Wimbledon en Forest Green zijn supporters van The Big Step.

Volgens een rapport van de Britse Gambling Commission worstelt 2,5 procent van de volwassen Britse bevolking met probleemgokken. Dat komt overeen met ongeveer 1,3 miljoen mensen. Dat aantal ligt gevoelig hoger dan algemeen werd aangenomen. Wanneer echter geen rekening wordt gehouden met personen die nooit gokken, loopt het cijfer over problematisch gedrag nog beduidend hoger op. Dat cijfer stijgt nog verder wanneer uitsluitend naar het online gokken wordt gekeken. De Premier League zei in een reactie in het Verenigd Koninkrijk de enige sportcompetitie te zijn die vrijwillig heeft beslist om sponsoring op de voorkant van shirts te verbieden. Tevens merkte de Premier League op met andere sporten samen te werken aan de ontwikkeling van een nieuwe code voor verantwoord gokken.

Meer over dit onderwerp:

• Probleemgokken wordt ook in rapporten bijzonder zwaar onderschat
• Sportweddenschappen bedreigen financiële gezondheid van individu
• Ook overheden zien in sportweddenschappen gemakkelijk gewin
• Weddenschappen kunnen integriteit van de sport ondermijnen
• Goksector betekent belangrijke stimulans voor live sportverslaggeving

Parijs maakt gebruik van de Olympische Spelen om zijn krantenkiosken nieuw leven in te blazen. Doelstelling is om deze traditionele merkpunten in het stedelijk landschap van de Franse hoofdstad te bewaren en tegelijkertijd een nieuwe bestemming voor de locaties te vinden. Dat heeft het stadsbestuur van Parijs aangekondigd.

De krantenkiosken zijn sinds het midden van de negentiende eeuw, toen de stedenbouwkundige Georges-Eugène Haussmann zijn beroemde renovatie van Parijs uitvoerde, een iconisch onderdeel van het straatbeeld van de Franse hoofdstad. Het ontwerp van de kiosken is in de loop der tijd weliswaar geëvolueerd, maar ze hebben altijd klanten van een krant, tijdschrift of ansichtkaart kunnen voorzien. De verkoop van deze traditionele producten kent echter al vele jaren een gestage daling, waardoor de toekomst van de kioskverkopers bijzonder somber oogt.

Krantenkiosken kunnen in Parijs een alternatieve dienst worden om bezoekers te ondersteunen. – Foto: Pixabay/Nuno Lopes

Om het voortbestaan van de kiosken te garanderen, besloot het stadsbestuur van Parijs om de activiteiten van de locaties te diversifiëren. De organisatie van de Olympische Spelen leek daarbij een gepast ogenblik om met die transformatie te starten. Bedoeling van het plan is dat de kiosken van verkooppunten van kranten en tijdschriften geleidelijk zouden evolueren naar locaties die een verscheidenheid aan diensten – zoals toeristische informatie, postdiensten en de verkoop van lokaal gemaakte producten – zouden aanbieden.

Toeristische infopunten

Parijs is een grootmacht in de wereldwijde toeristische sector en wordt jaarlijks door tientallen miljoenen reizigers van over de hele wereld wordt bezocht. “Maar wanneer deze bezoekers nuttig advies of informatie nodig hebben, blijkt er zelden een helpdesk in de buurt te zijn”, merken de initiatiefnemers op van het transformatieproject op. “Daarom hebben dertig kioskuitbaters, in samenwerking met het toeristenbureau Paris Je t’Aime, een training gevolgd om bezoekers tijdens de Olympische Spelen te begeleiden.”

“Wanneer dit experiment door de toeristen positief wordt onthaald, kan het initiatief worden uitgebreid en kunnen mogelijk meer of zelfs alle kiosken in de stad bij het project worden betrokken”, wordt er nog aangevoerd. “Daardoor zou in feiten een netwerken van kleine toeristische informatiepunten kunnen uitgebouwd.”

Daarnaast wordt bekeken of het mogelijk zou zijn om de kiosken om te vormen tot kleine souvenirwinkels. “Dit zal echter gebeuren op een manier die de kitscherigheid van de verkooppunten van souvenirs op vele populaire bestemmingen kan vermijden”, stippen de initiatiefnemers nog aan. “De kiosken zullen immers uitsluitend richten op de verkoop van producten die van het label Fabriqué à Paris zijn voorzien. Dat label werd zeven jaar geleden door het stadsbestuur geïntroduceerd als een manier om de lokale economie – waarbij vooral aandacht wordt besteed aan de vaardigheden van lokale ambachtslieden en ontwerpers – te promoten.”

Tenslotte zullen een aantal kiosken ook worden tot postkantoor. “Dit initiatief zou zowel voor de toeristen als de buurtbewoners van nut kunnen zijn”, werpen de initiatiefnemers op. “Volgend jaar wordt een experiment met deze postpunten opgestart. Daarbij zullen vijftig kiosken worden ingeschakeld.”

Bouquinistes

Naast de krantenkiosks vormt ook de boekenmarkt op de oevers van de Seine een cruciaal onderdeel van het straatbeeld van Parijs. Het stadsbestuur had eerder aangekondigd dat de boekverkopers tijdens de Olympische Spelen hun activiteiten zouden moeten onderbreken of naar een andere locatie zouden moeten verhuizen. Daarmee zou een einde komen aan een traditie die al vierenhalve eeuw stand houdt, maar de politie was van oordeel dat de boekenstands tijdens de Olympische Spelen een gevaar voor de openbare veiligheid zouden kunnen betekenen.

Dat leidde tot een zwaar dispuut, waarbij ook de Franse president Emmanuel Macron betrokken raakte. Macron noemde de boekverkopers een levend erfgoed van de hoofdstad en beloofde dat de boekenstands zouden mogen blijven. “De Seine stroomt tussen boeken”, benadrukte de Franse schrijver Alexandre Jardin. “Wie suggereert dat de bouquinistes alleen maar boekverkopers zijn, zit compleet naast de kwestie. De boekenstands vormen een deel van de identiteit van Parijs. Het besluit om dit levend symbool van Parijs uit het hart en de ziel van het land te halen, net op een ogenblik dat Frankrijk de hele wereld voor de Olympische Spelen zou ontvangen, was zo absurd dat het duidelijk door bureaucraten was geïnspireerd. Het was niet meer dan logisch dat president Macron die fout rechtzette.”

De bouquinistes verkopen al sinds de zeventiende eeuw tweedehands boeken op houten karren en tafels die langs de oevers van de Seine stonden opgesteld. In 1859 verleende Napoleon III aan de boekenstallen een permanente toelating. Momenteel zijn langs de Seine in Parijs, over een lengte van een drietal kilometer ongeveer 230 boekverkopers actief. Daarmee heeft Parijs de grootste openlucht-boekenmarkt van Europa gecreëerd.

Meer over dit onderwerp:

• Parijs brengt Olympische Spelen naar stadscentrum
• Klachten over Olympische catering in Parijs
• IJsconsumptie tijdens Olympische spelen is onhoudbaar
• Budget Olympische Spelen slechts in beperkte mate overschreden
• Parijs gaat over tot tijdelijke verbanning daklozen

Met de Copa América, het Uefa Europees Kampioenschap, de Ronde van Frankrijk en de Olympische Spelen in Parijs beleeft de wereld een bijzonder drukke sportzomer. Veel moderne sportevenementen worden echter gehouden in landen met een verschrikkelijke staat van dienst op het gebied van de mensenrechten, zonder enige weerstand van fans, omroeporganisaties of overheden. Dat zegt Ofer Idels, docent sportgeschiedenis aan de Ludwig Maximilian Universität in München. In een wereld waar beroemdheden aan hoge morele normen worden gehouden – en consequenties ondervinden als ze tekortschieten – is deze inconsistentie volgens Idels opvallend. Idels wil daarbij begrijpen waarom sport vaak de controle ontwijkt die nochtans gemakkelijk wordt toegepast op andere evenementen en individuen.

Idels verwijst in zijn studie onder meer naar de Fifa World Cup die twee jaar geleden in Qatar werd georganiseerd. “Jaren vooraleer de eerste wedstrijd op gang werd gefloten, werd dat evenement ontsierd door aantijgingen over onder meer sportswashing, milieuschade en exorbitante kosten. De zwaarste beschuldigingen betroffen echter de zware schendingen van de mensenrechten, waaronder de behandeling door het land van vrouwen, de holebi-gemeenschap en arbeidsmigranten.”

Sport heeft vaak een dubieuze relatie met politiek. – Foto: Pixabay/Alexander Fox

“Onder deze wijdverspreide beschuldigingen bevond zich één bijzonder schrijnende statistiek”, vervolgt de wetenschapper. “Meer dan 6.500 arbeidsmigranten uit India, Pakistan, Nepal en Bangladesh lieten tijdens de bouwwerken van hotels en stadions ter voorbereiding op het voetbaltornooi het leven. Dit betekent dat elke minuut voetbal die op het toernooi werd gespeeld, gelijk staat met het verlies van één mensenleven. De Qatarese regering maakte daarbij trouwens gewag van slechts 47 overlijdens.”

“Deze misstanden waren in de aanloop naar de gebeurtenis geen geheim”, zegt Idels nog. “Toch hadden ze weinig invloed op de publieke opinie. In de weken voorafgaand aan het toernooi maakten fans zich meer zorgen over de gevolgen van het winterschema voor het reguliere voetbalseizoen, of over hun vermogen om in een moslimland alcohol te kunnen consumeren. De roep om een ??boycot sloeg niet aan en het evenement kreeg hoge kijkcijfers. In een poll van de Britse omroep BBC werd het evenement zelfs tot beste wereldkampioenschap voetbal van deze eeuw uitgeroepen.”

Deze situatie kon volgens Idels vooral dankzij hebzucht en corruptie worden gecreëerd. “Er is substantieel bewijs van corruptie binnen zowel de Fifa als Qatar, vooral met betrekking tot het biedingsproces voor het evenement”, beklemtoont de wetenschapper. “Uit rapporten blijkt ook dat sommige fans door de gastheer werden betaald om op commando te zingen en te zingen; terwijl beroemdheden enorme bedragen zouden hebben gekregen om het evenement bij te wonen en te steunen. Hierdoor werd de staat van dienst van Qatar op het gebied van de mensenrechten vergoelijkt.”

Dergelijke flagrante uitingen van hebzucht worden volgens Idels echter niet altijd met apathie beantwoord. “Drie jaar geleden kreeg de poging om de Europese Super League op te richten te maken met een wijdverbreide, heftige kritiek van fans, voetballers, managers en politici”, verduidelijkt hij. “Als gevolg daarvan werd de onderneming, die nochtans een waarde van meerdere miljoenen dollar vertegenwoordigde, snel stopgezet.”

Irrationele aantrekkingskracht

Objectief gezien zijn de mensenrechtenschendingen in Qatar volgens Idels onvergeeflijk. “De fascinatie van de mensheid voor sport is echter eerder emotioneel dan rationeel”, merkt hij op. “Dit betekent dat het uiterst moeilijk is om het probleem vanuit een objectief gezichtspunt te analyseren of uit te leggen. Het is daarom de moeite waard om te overwegen op welke manier de organisatoren mensenrechtenkwesties hebben aangepakt in de aanloop naar het wereldkampioenschap voetbal in Qatar. Kort voor de opening van het evenement schreven Fifa-president Gianni Infantino en secretaris-generaal Fatma Samoura daarrond een brief aan de deelnemende teams.

“Laten we ons nu alsjeblieft op het voetbal concentreren”, luidde het daarbij. “We weten dat voetbal niet in een vacuüm leeft en we zijn ons er evenzeer van bewust dat er overal ter wereld veel uitdagingen en moeilijkheden van politieke aard zijn. Maar laat alsjeblieft niet toe dat voetbal wordt meegesleurd in elke ideologische of politieke strijd die er bestaat.”

“Een dergelijke uitspraak lijkt misschien cynisch en berekend”, werpt Idels op. “Tegelijkertijd weerspiegelen deze woorden echter een wijdverbreide perceptie dat moderne sporten puur, universeel en autotelisch – de betekenis van de activiteit op zich en niet als een middel om een doel te bereiken – zijn. Dit komt vaak tot uiting in beweringen waarin opgemerkt wordt dat sport een kunst is of dat sport gescheiden moet blijven van de politiek. De aantrekkingskracht van sport voor zowel deelnemers als toeschouwers ligt daarom in de directheid van het gebeuren en het vermogen om mensen te verenigen in een actuele authentieke ervaring. De mannen en vrouwen op het veld blijken veel meer dan bezwete mensen die korte broeken dragen en tegen een bal trappen. Voor toeschouwers gaat het hier om helden van pure schoonheid.”

“Dit zou ons kunnen helpen de opvallend en paradoxaal verschillende reacties op de World Cup in Qatar en de Super League te begrijpen”, zegt de wetenschapper nog. “De Super League had tot doel de traditionele structuur van het voetbal over te nemen om grote clubs te bevoordelen boven kleinere concurrenten, maar dat werd gezien als een hebzuchtige belediging van de puurheid van de sport. Fans hebben het dodental van de World Cup in Qatar echter wellicht kunnen aanvaarden als een noodzakelijk offer om de universele, bindende kracht van de moderne sport te behouden.”

Olympische Spelen Berlijn

“Het cruciale moment bij het vormgeven van het moderne sportethos waren de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn, waar het evenement duidelijk in het teken van het nazisme stond”, geeft Idels aan. “Die controversiële gebeurtenis leidde tot een wijdverbreide boycotbeweging, waarin werd betoogd dat de organisatie van de Olympische Spelen onder een fascistisch en antisemitisch regime de zuiverheid van de sport zou aantasten en het nazistische Duitsland tegenover een mondiaal publiek zou rechtvaardigen. Niettemin vonden de Olympische Spelen plaats, wat een krachtige demonstratie vormde van het vermogen van de sport om de wereld onuitsprekelijke misdaden over het hoofd te laten zien. Onderdrukkende naties volgen momenteel nog steeds dit voorbeeld.”

“Bijna honderd jaar later is Qatar kandidaat om de Olympische Spelen van 2036 te organiseren”, werpt Idels op. “Gezien het dodental van de World Cup twee jaar geleden voetbal, is het waarschijnlijk dat een dergelijke gebeurtenis aan nog eens duizenden arbeiders het leven zal kosten. Dit zou op een krachtig verzet moeten stuiten.”

Meer over dit onderwerp:

• Sport moet vaak met ethische spanningen afrekenen
• Sport is niet in staat politieke knelpunten te ontwijken
• Internationale sport is een kanaal voor geopolitiek
• Sport is een podium voor nationale symboliek
• Sport kan politieke inzichten van fans veranderen

De Japanse autobouwer Honda keert over drie jaar naar de Formule Eén terug. Honda wordt dat seizoen de nieuwe motorenleverancier van het team Aston Martin. De aankondiging betekent een grote ommekeer in het beleid van Honda, dat zich pas anderhalf jaar geleden uit de Formule Eén terugtrok op een ogenblik dat de Japanse autobouwer de beste motor in de competitie had. Het partnerschap betekent tevens een belangrijke stap in de ambities van Aston Martin om binnen een half decennium in de Formule Eén naar titels mee te kunnen dingen.

Honda heeft als motorenleverancier met Aston Martin een exclusief contract ondertekend. Op dit ogenblik koopt het team zijn motoren, net zoals zijn transmissie en ophanging, bij Mercedes. Martin Whitmarsh, chief executive van Aston Martin, benadrukte het belang van de overeenkomst met Honda. “Het is bijzonder moeilijk om consequent kampioenschappen te winnen zonder de volledige en geëngageerde steun van een motorenleverancier”, beklemtoonde Whitmarsh, die zelf anderhalf decennium geleden voor een periode van zes jaar teambaas van McLaren werd.

Grote uitdaging

Om kans te hebben om in de Formule Eén mee aan de kop te kunnen meedingen, moeten volgens Whitmarsh optimale condities worden gecreëerd. Daarvoor heeft Aston Martin alle onderdelen voor de productie in eigen huis gebracht. Dat gebeurt in de nieuwe fabriek in Silverstone, die dit jaar volledig operationeel wordt. “Dit is een bijzonder grote uitdaging”, gaf Whitmarsh nog aan. “We hebben hier te maken met een team dat volwassen wordt. Wanneer men in de Formule Eén wil winnen, moet men erin lukken om bestaande partners te verslaan. Daarvoor is een onafhankelijkheid nodig.”

Aston Martin krijgt in de toekomst motoren van Honda. (Foto: Aston Martin)

“Wie in de Formule Eén een overwinning ambieert, moet Mercedes kunnen verslaan”, voerde Whitmarsh nog aan. “Het is echter bijzonder moeilijk om een efficiënte organisatie zoals Mercedes te verslaan indien men van die partij voor intellectuele eigendommen, fabrieken en onderdelen afhankelijk is. Aston Martin wil in de Formule Eén successen boeken en daarvoor in een volledige integratie van installaties, processen en aanpak nodig.”

Aston Martin is dit seizoen in de Formule Eén uitstekend van start gegaan. Het team staat – achter Red Bull – op een tweede plaats in het kampioenschap voor de constructeurs. Bovendien heeft Aston Martin met piloot Fernando Alonso in vijf races al vier keer een derde plaats behaald. Het team wacht in de Formule Eén al tien jaar op een overwinning.

Honda was midden vorig decennium als partner van McLaren in de Formule Eén teruggekeerd. De Japanse constructeur beleefde daarbij echter drie moeilijke jaren. De prestaties van de motor bleef ver onder de verwachtingen en werden toen door Alonso, destijds piloot bij McLaren, zwaar bekritiseerd. McLaren besliste daarop de samenwerking stop te zetten, waarna Honda een jaar lang motorenleverancier van Toro Rosso werd.

Wereldkampioen

Vier jaar geleden werd Honda echter door Red Bull als motorenleverancier aangetrokken. Twee jaar later leverde Max Verstappen aan Red Bull en Honda de wereldtitel op, maar toen had de Japanse autobouwer al beslist om zich uit de Formule Eén terug te trekken. Vorig jaar werd Verstappen opnieuw wereldkampioen. Zijn wagen was opnieuw uitgerust met een motor van Honda, die het team echter zelf in zijn divisie Red Bull Powertrains met behulp van de Japanse autofabrikant had gebouwd.

Bij zijn beslissing de competitie te verlaten had Honda erop gewezen dat zijn belangen als autofabrikant niet langer door de Formule Eén optimaal werden behartigd. Aangevoerd werd dat de autosector een unieke periode van transformatie doormaakte, verwijzen naar de transformatie naar elektrische aandrijving en uitstootvrije technologieën.

De nieuwe regels die de Formule Eén over drie jaar zal aannemen – waarbij onder meer het gebruik van 50 procent elektrische energie en 100 procent duurzame brandstof wordt geëist – zijn volgens Honda echter echter in overeenstemming met de verbintenis van het Japanse bedrijf om tegen het einde van dit decennium klimaatneutraal te worden. Honda, Mercedes, Ford, Ferrari, Alpine en Audi hebben zich al aangemeld als de nieuwe motorenleveranciers voor de tweede helft van dit decennium. Red Bull heeft daarbij alvast een samenwerking met Ford aangekondigd.

McLaren en Williams, die momenteel met een krachtbron van Mercedes rijden, moeten nog bevestigen met welke motorenfabrikant over drie jaar een partnership zal worden aangegaan. Dat geldt ook voor Haas, dat momenteel door Ferrari wordt bevoorraad. Honda heeft al duidelijk gemaakt uitsluitend Aston Martin met motoren te zullen bevoorraden.

Meer over dit onderwerp:

• Op het nieuwe Balaton Park Circuit in Hongarije zal mogelijk ook de Formule Eén wedstrijden organiseren.
• Alpine waarschuwt voor dreigende bevoordeling top teams in Formule Eén.
• De vrachtwagens van Mercedes Formula One rijden in Europa op biobrandstoffen.
• Red Bull Racing houdt technisch directeur Adrian Newey langer aan boord.
• Mogelijk zal Red Bull Racing zijn zusterteam Alpha Tauri van de hand toen.

Religieuze festiviteiten zijn de voorbije dertig jaar de belangrijkste locaties voor massale ongevallen geworden. Voordien moest daarbij vooral naar sportactiviteiten worden gekeken. Dat blijkt uit een rapport van wetenschappers aan de University of Tokyo en de University of New South Wales, gebaseerd op een analyse van 281 incidenten met grote groepen mensen die tussen het begin van de twintigste eeuw en het einde van het voorbije decennium werden opgetekend.

De onderzoekers, onder leiding van Claudio Feliciani en Milad Haghani, hopen dat hun studie de veiligheid bij massabijeenkomsten over de hele wereld zal verbeteren. Volgens hen is het absoluut noodzakelijk dat veiligheidsdeskundigen over zo’n volledige databank en gedetailleerde analyse van massa-ongelukken beschikken, zodat zij nieuwe voorzorgsmaatregelen kunnen nemen om de gevaren in de toekomst te beperken.

India

De studie, waarbij gekeken werd naar incidenten tijdens massale samenkomsten met minstens één overlijden of tien gewonden, toont dat het aantal incidenten bij dergelijke samenkomsten de voorbije twintig jaar sterk is toegenomen. Tijdens de voorbije eeuw werden ongeveer drie ongevallen per jaar gemeld. Het voorbije decennium was er echter al sprake van twaalf incidenten per jaar. De onderzoekers erkennen wel dat een deel van die toename te wijten zou kunnen zijn aan de groei van het internet en de sociale media, waardoor incidenten op grotere schaal worden gemeld.

In een grote massa kan een incident snel tot een ramp uitgroeien. (Foto: Ekrem Konevi/Pixabay)

“Alleen al de voorbije twintig jaar zijn bij ongevallen met mensenmassa’s ongeveer achtduizend mensen omgekomen, terwijl ook meer dan vijftienduizend personen gewond zijn geraakt”, verduidelijkt Milad Haghani, professor openbare veiligheid aan de University of New South Wales. 

“Daarbij moet worden opgemerkt dat het aandeel van sportevenementen in deze ongevallen met mensenmassa’s in de loop van de tijd is afgenomen. In plaats daarvan hebben vooral religieuze bijeenkomsten een meer prominente positie in de ongevallenstatistieken opgebouwd. Er zijn sterke aanwijzingen dat de invoering van een striktere regelgeving voor de veiligheid van mensenmassa’s bij sportevenementen de voorbije dertig jaar een extra beschermingslaag heeft gecreëerd.”

“Een andere interessante vaststelling is het verband tussen de ongevallencijfers en het inkomensniveau van de landen waar de incidenten gebeuren”, zegt professor Haghani nog. “Gebleken is dat landen met een lager of middelmatig inkomen in de statistieken vaker kunnen worden teruggevonden. Vooral India en West-Afrika lijken hot spots voor ongevallen met mensenmassa’s te zijn geworden. Dit zijn regio’s die zich snel ontwikkelen, waar de bevolking sterk toeneemt en waar de infrastructuur moeite heeft om de toestroom van mensen van het platteland naar de stad bij te houden.” De voorbije jaren dienden ook meer incidenten te worden opgetekend in Zuidoost-Azië en het Midden-Oosten.

Bijna alle ongevallen met grote mensenmassa’s die tijdens de jaren zeventig van de voorbije eeuw werden geregistreerd, vonden plaats bij sportevenementen. Er kon daar echter een sterke verbetering van de situatie worden opgemerkt. “Die evolutie lijkt verband te houden met de publicatie vijftig jaar geleden van de eerste editie van de Green Guide, die nu wereldwijd wordt erkend als beste leidraad voor het ontwerp, de planning, het veiligheidsbeheer en de exploitatie van sportterreinen.

“Wij hopen dat de lessen die werden geleerd in het Verenigd Koninkrijk, waar in het verleden vaak ongelukken met mensenmassa’s plaatsvonden en die tot betere praktijken hebben geleid, wereldwijd kunnen worden toegepast”, zeggen de onderzoekers. “Daarbij zijn wij er ons echter ook terdege van bewust dat het veel landen aan de financiële middelen voor dergelijke verbeteringen ontbreekt.”

Religieus

Terwijl het aantal ongevallen bij sportevenementen proportioneel afneemt, loopt het aantal gevaarlijke incidenten bij religieuze bijeenkomsten gestaag op. Claudio Feliciani, professor groepsgedrag aan de University of Tokyo, wijst er daarbij op het veel moeilijker is om verbeterde veiligheidsprotocollen uit te sportwereld ook op religieuze evenementen toe te passen. “Er worden voor deze religieuze initiatieven meestal geen tickets verkocht of verspreid, terwijl er ook geen beperkingen gelden voor het aantal toegelaten deelnemers. Bovendien worden deze evenementen meestal over een veel grotere oppervlakte georganiseerd, waardoor het beheer van de menigte bijzonder moeilijk wordt.”

Er wordt op gewezen dat bijna 70 procent van de ongevallen met mensenmassa’s die de voorbije tien jaar in India plaatsvonden, verband hielden met religieuze evenementen. “Een groot aantal van die ongevallen gebeurde in de buurt van rivieren of water”, beklemtoont Feliciani. “Ongevallen gebeuren vaak op bruggen, die als een gevaarlijke flessenhals fungeren. Ook de terminals van veerboten, die in feite een doodlopende weg vormen, vormen grote risico’s. Dat geldt echter ook voor rivieroevers. Daar begeven grote groepen zich tijdens religieuze rituelen in het water, terwijl anderen zich in de omgekeerde richting willen bewegen. Dit leidt tot een complex en tegenstrijdig bewegingspatroon. Maar ook treinstations of transportterminals zijn in de regio vaak het toneel geweest van rampen.”

“De resultaten van de studie laten veronderstellen dat ongevallen rond religieuze festivals vooral met financiële beperkingen hebben te maken”, geeft Feliciani nog aan. “De overheden van deze laten weten dat deze dodelijke volksfeesten plaatsvinden en beseffen dat ze meer zouden moeten doen om de problemen aan te pakken, maar waarschijnlijk kunnen deze landen niet over dezelfde financiële middelen en technologieën beschikken als de rijkere naties.”

“Er is ook een verschil in kennisniveau op het gebied van veiligheid”, vervolgt Feliciani. “In een sportstadion kan meestal op een grotere expertise worden gerekend. Stewards en andere personen die daar met de veiligheid zijn belast, doen dat werk regelmatig en weten op welke manier er moet worden opgetreden. Religieuze festivals worden veel minder frequent – soms zelfs slechts één keer op een halve eeuw – georganiseerd. Partijen die op dergelijke evenementen de veiligheid moeten garanderen, hebben misschien nog nooit met een dergelijk fenomeen te maken gehad. Dan is het ook veel moeilijker om bij een probleemsituatie efficiënt in te grijpen.” 

Volgens Milad Haghani moet de sector van de evenementen zich laten inspireren door het Vision Zero Initiative voor de verkeersveiligheid, dat uitgaat van het principe dat niemand gedood of ernstig gewond mag worden bij het gebruik van het wegennet. “Dit vereist een groot aantal lagen van beschermende maatregelen, gaande van regelgeving en beleidsvorming tot planning, risicobeoordeling en operationele controle”, voert hij aan. “Wanneer een aantal van die lagen niet werken, moet de aanwezigheid van de andere beschermende maatregelen dreigende ongevallen alsnog kunnen voorkomen.”

Meer over dit onderwerp:

• Risico op dodelijke ongevallen met mensenmassa’s kan nooit worden uitgesloten.
• Britse politie erkent bij Hillsborough Disaster in Sheffield te hebben gefaald.
• Saoedi Arabië beperkt toegang tot Mekka voor pelgrims zonder vergunning.
• Ook kleine vonk kan dodelijke stampede tot gevolg hebben.
• De regering van Uttar Pradesh  (India) wil locaties religieuze festiviteiten beperken.

De stad Valencia, aan de oostkust van Spanje, is voor liefhebbers van de golfsport de beste bestemming van Europa. Dat blijkt uit een rapport van Forbes Advisor, gebaseerd op een analyse van Europese vakantiebestemmingen die aan de bezoekers ook de toegang tot een golfbaan kunnen aanbieden. De top drie van de meest interessante Europese golfbestemmingen bestaat trouwens volledig uit Spaanse locaties. Valencia wordt in de ranglijst immers gevolgd door Barcelona en Madrid.

De vakantiebestemmingen werden op basis van zeven factoren – het aantal en de kwaliteit van de beschikbare golfbanen, de verhouding prijs en kwaliteit, de toegangsprijs, de kans op zonneschijn en regen en de aanwezigheid van een golfsites van wereldklasse – geëvalueerd. Op basis daarvan is de Spaanse stad Valencia volgens Forbes Advisor voor liefhebbers van de golfsport de beste bestemming van Europa.

Spaanse locaties

“Valencia biedt een breed scala aan golfmogelijkheden, waarbij bovendien op een betaalbare gemiddelde toegangsprijs van 79 euro kan worden teruggevallen”, merken de onderzoekers op. “Bij veel locaties kan ook gewag gemaakt worden van een uitstekende verhouding tussen prijs en kwaliteit. Twee sites in de regio Valencia – El Saler en Las Colinas – zijn bovendien opgenomen in de honderd belangrijkste golfbanen van Europa. Valencia is met een score van 96 procent voor golfers dan ook een bijzonder waardevolle bestemming.”

Golf blijft voor velen een interessante toeristische activiteit. (Foto: Angelica Wedell/Pixabay)

Barcelona eindigt met een puntentotaal van 91 procent op een tweede plaats. “In de regio hebben liefhebbers toegang tot 53 kwalitatief hoogstaande banen”, voert Forbes Advisor aan. “Deze banen staan hoog aangeschreven en bieden een prachtig uitzicht op het plaatselijke platteland. Veel banen bieden bovendien een goede verhouding tussen prijs en kwaliteit. Er moet op een gemiddelde toegangsprijs van ongeveer 46 euro worden gerekend. De Real Club de Golf El Prat is bovendien opgenomen in de lijst met honderd beste golfbanen van Europa.”

De top drie wordt afgerond door de Spaanse hoofdstad Madrid, die een score van 90 procent laat optekenen. “De regio beschikt over elf banen die op een hoge kwaliteit prat kunnen gaan”, luidt het oordeel. “Tien van deze banen kunnen bovendien ook met een goede verhouding tussen prijs en kwaliteit uitpakken. De gemiddelde toegangsprijs tot golfbanen bedraagt in de regio Madrid 85 euro. Tenslotte kan Madrid ook zijn uitgelezen weersomstandigheden – een beperkte regenval en een overvloedige zonneschijn – als troef uitspelen.

Geboorteplaats van de golfsport

Antalya, gelegen langs de Turkse zuidkust, biedt met zijn ligging aan golfliefhebbers uitstekende weersomstandigheden. Het gebied telt elf gerenommeerde golfbanen. Drie sites in de Turkse stad werden eveneens opgenomen in de lijst met de honderd beste golfbanen van Europa. De Carya Golf Club in Antalya is bovendien uitgerust met kunstlicht, waardoor aan de golfers de unieke ervaring wordt geboden tijdens de avond en de nacht hun sport te beoefenen.

De top vijf wordt afgesloten door de Schotse stad St.-Andrews. “De locatie staat ook bekend als de geboorteplaats van de golfsport”, merkt Forbes Advisors op. “De regio heeft wel een koeler en vochtiger klimaat dan andere bestemmingen in Europa, maar dat wordt ruimschoots goedgemaakt door de kwaliteit en de reputatie van de lokale golfbanen. Vooral de beroemde golfbaan Old Course, die onder meer de Swilcan Bridge en de Hell Bunker omvat, oefent daarbij een grote aantrekkingskracht uit.”

De top tien bestaat verder uit Mallorca en Marbella (Spanje), Guyancourt (Frankrijk), Sotogrande (Spanje) en Faro (Portugal). Spanje is in de top twintig met acht vermeldingen voor golfers de absolute topbestemming van Europa. Het Verenigd Koninkrijk heeft vijf bestemmingen, gevolgd door Portugal en Frankrijk met elke twee locaties. Italië en België zijn elk door één site in de top twintig vertegenwoordigd.

Meer over dit onderwerp:

• Het toerisme heeft vier jaar geleden een bijdrage van 572 miljard euro aan de economie van de Europese Unie geleverd. De sector vertegenwoordigt daardoor 5 procent van de totale economie van de Europese Unie.
• Russen hebben onder invloed van de oorlog met Oekraïne nieuwe buitenlandse toeristische bestemmingen gekozen. Turkije staat nu op de eerste plaats, gevolgd door de Verenigde Arabische Emiraten en Thailand.
• Reizigers uit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) gaan deze zomervakantie liefst naar Europa op reis. Dat zegt het onderzoeksbureau Dnata Travel. Vooral Zwitserland geniet een grote interesse.
• Center Parcs United Kingdom, in handen van de Canadese investeerder Brookfield, staat te koop. Er wordt een prijs tussen 4 miljard pond en 5 miljard pond gevraagd.
• Mallorca wil het duurzaam toerisme sterker promoten. Daarvoor werd met de organisatie Green & Human een samenwerkingsverband gesloten.

De Formula One heeft dit jaar ruim 4,16 miljoen bezoekers naar racecircuits over de hele wereld gelokt. Daarmee heeft de competitie een nieuw record laten optekenen. Tegenover vorig jaar kon een groei met 1,75 procent worden opgetekend. Dat heeft Formula One, een dochterbedrijf van de Amerikaanse groep Liberty Media, gemeld.

De competitie telde dit jaar eenentwintig wedstrijden. Dat betekende een status-quo tegenover het jaar voordien. Volgend seizoen wordt de kalender met één race aangevuld. De Duitse grote prijs op Hockenheim wordt geschrapt, maar in de plaats daarvan komen races in Hanoi (Vietnam) en Zandvoort (Nederland).

Gemiddeld ontvingen de wedstrijden 202.146 bezoekers. Acht races konden meer dan 200.000 aanwezigen melden. Drie evenementen kwamen boven de grens van 300.000 toeschouwers uit. Het grootste publiek werd opgetekend tijdens de Grote Prijs van Engeland in Silverstone (351.000), gevolgd door de wedstrijden in Mexico (345.694) en Melbourne (324.100).

De Canadian Grand Prix in Montreal liet met een toename van 14,7 procent de sterkste groei optekenen. Het nieuwe record is wel opmerkelijk, want door de tyfoon Hagibis moest het zaterdagprogramma van de Japanese Grand Prix in Suzuka worden geschrapt.

Wanneer er alleen naar de daadwerkelijk wedstrijden op zondag wordt gekeken, was er sprake van een publiek van 1,77 miljoen bezoekers. Dat vertegenwoordigt een stijging met 4 procent tegenover vorig jaar. Ook hier staat Silverstone, een thuiswedstrijd voor zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, met 141.000 toeschouwers helemaal bovenaan, gevolgd door Mexico City (138.435), Austin (128.000) en Singapore (115.240).

Met een stijging van 30 procent liet de Chinese Grand Prix in Shanghai de grootste vooruitgang optekenen. Ook de wedstrijden in Oostenrijk, Japan, Verenigde Staten, Singapore en België registreerden een dubbelcijferige groei. De Grote Prijs van Francorchamps ontving 251.864 bezoekers.

De Formula One voegt er nog aan toe dat de F1 Paddock Club 80.118 bezoekers ontving. Dat was een stijging met 7,15 procent tegenover het jaar voordien.

Lees Verder

De twintig voetbalclubs uit de Engelse Premier League hebben het voorbije seizoen 2,9 miljard pond lonen moeten uitbetalen. Dat betekende een stijging met 15 procent tegenover het seizoen voordien. Dat staat in een rapport van consulent Deloitte. Die zwaardere loonlast zorgde er tevens voor dat de clubs, ondanks een recordomzet, het seizoen alsnog met een winstdaling moesten afsluiten. De clubs boekten een gezamenlijke omzet van 4,8 miljard pond, tegenover 4,6 miljard pond het seizoen voordien.

Onder invloed van de hogere loonlasten vielen de gezamenlijke winsten echter van 500 miljoen pond tot 400 miljoen pond terug.

“De hogere inkomsten van de Premier League vorig seizoen waren in belangrijke mate te danken aan de Champions League,” zegt Deloitte. “Aan die Europese elite-competitie konden vorig seizoen een recordaantal van vijf Engelse clubs deelnemen. Bovendien slaagden al die clubs erin lang in competitie te blijven. De inkomsten van de Engelse clubs uit de Champions League liepen daardoor met ongeveer 71 miljoen pond op. Door de hogere salarissen viel de gezamenlijke operationele winst echter van 1 miljard pond tot 900 miljoen pond op. De hogere loonkosten waren trouwens verwacht. De Premier League kende vorig seizoen immers een bijzonder drukke transfermarkt.”

“De twee transfer-vensters van vorig seizoen leverden telkens recordtransacties op,” verduidelijkt Deloitte. “In totaal werden in de Premier League vorig jaar voor 1,9 miljard pond transfers gerealiseerd.” Het voorbije seizoen besteedden de clubs uit de Premier League 59 procent van hun inkomsten aan spelerslonen. Het seizoen voordien vertegenwoordigden salarissen 55 procent van de totale inkomsten. Dat was het laagste niveau in negentien jaar tijd. Er waren volgens Deloitte immers andere inkomsten. De consulent verwijst daarbij naar bijkomende middelen die de clubs ontvingen bij de start van een nieuwe cyclus aan televisierechten.”

“Uit het rapport blijkt dat bijna de helft van alle clubs in de Premier League minstens 70 procent van hun inkomsten aan lonen hebben besteed,” zegt Deloitte nog. Voor de vierde keer in vijf jaar konden de clubs gezamenlijk een winst voor belastingen melden. Drie clubs – Arsenal, Liverpool en Tottenham Hotspur – namen daarvan meer dan 75 procent voor hun rekening. Onder meer dankzij sterke Europese prestaties konden Liverpool en Tottenham elk meer dan 125 miljoen pond winst voor belastingen melden. Er waren echter ook meer clubs die een verlies voor belastingen moesten melden.

Deloitte voorspelt verder dat de toename van de uitgaven van de clubs aan transfers en lonen op middellange termijn wellicht een vertraging zak kennen. “De inkomsten uit de televisierechten zullen de volgende jaren immers nog slechts een bescheiden groei kennen,” waarschuwt de consulent. “Dat is al gebleken uit het feit dat dit seizoen slechts voor 1,4 miljard pond aan transfers is uitgegeven.”

Lees Verder

De Major League Baseball (MLB) heeft het voorbije jaar opnieuw een recordprestatie gerealiseerd, ook al moest er een groeivertraging tegenover de periode voordien worden opgetekend. Dat blijkt uit een rapport van het magazine Forbes over de Amerikaanse baseball-competitie. De competitie boekte het voorbije jaar een omzet van 10,3 miljard dollar, tegenover ruim 10 miljard dollar het jaar voordien. Forbes wijst erop dat het Amerikaanse baseball al zestien jaar op rij een omzetgroei kan laten optekenen. In de cijfers is geen rekening gehouden met de verkoop van dochterbedrijf Bamtech aan Disney. Die operatie leverde een bedrag op van 2,58 miljard dollar.

“Er is vorig jaar nog wel een groei gerealiseerd, maar er is een duidelijke vertraging merkbaar tegen de sterke acceleratie die de periode voordien kon worden opgetekend,” merkt Maury Brown, auteur van het rapport, op. “De competitie werd vorig jaar met een stagnerende ticketverkoop geconfronteerd. Dat werd echter in de hand gewerkt door een daling van 4 procent in de toeschouwersaantallen, wat grotendeels moet toegeschreven worden aan ongunstige weersomstandigheden tijdens de lente. Hierdoor vielen ook de bijkomende inkomsten uit onder meer parkings en concessies terug. Verder wijzigden ook de Miami Marlins en Toronto Blue Jays hun boekhouding.”

“De inkomsten uit televisierechten bleken ongeveer status-quo,” benadrukt Brown nog. “Bij de inkomsten uit sponsoring kon daarentegen wel een stijging worden opgemerkt.” Hoewel de groei vorig jaar vertraagde, mag men volgens het rapport niet verwachten dat deze trend zich ook tijdens het nieuwe seizoen zal doorzetten. De analist wijst daarbij op een aantal lucratieve sponsorovereenkomsten waarover momenteel wordt onderhandeld. Daarnaast zijn er de nieuwe inkomsten uit streaming-rechten die aan het platform Dazn werden gegeven. Over drie jaar wordt ook een nieuwe verlenging van het contract met Fox voorzien. Die overeenkomst kan over een periode van vijf jaar 5,1 miljard dollar opleveren.

“Er lopen bovendien nog gesprekken om te bepalen of Espn en Turner Broadcasting System (TBS) het Amerikaanse baseball op nationale schaal blijven voortzetten,” zegt Brown. “Sinds Bud Selig zeventien jaar geleden de functie van fulltime commissaris op zich nam, is de omzet van de divisie, rekening houdend met de inflatie, met 377 procent gestegen.” Het geld van de verkoop van Bamtech wordt verdeeld over de clubs.

Lees Verder