Met nieuwjaar wordt in België een nieuwe rookreglementering in de horeca van kracht. Het is echter de vraag in welke mate de wet zal nageleefd worden en hoe de horeca-uitbaters de nieuwe regelgeving zullen trachten te omzeilen. In Nederland blijkt alvast dat een groot gedeele van de uitbaters de afspraken aan hun laars lappen. Dat is de conclusie van een onderzoek van de organisatie Clean Air Nederland (CAN).

Eind dit jaar zou 85 procent van de horeca een sticker met daarop het rookbeleid bij de ingang moeten hebben, maar volgens CAN heeft amper een kwart van de bedrijven zo’n sticker. In juni dreigde de Nederlandse minister van volksgezondheid Hans Hoogervorst met een algeheel rookverbod in de horeca, omdat de uitbaters niet genoeg hun best deden om rookvrije zones te creëren.

“Twee jaar geleden ging de Nederlandse minister akkoord met een stappenplan voor rookvrije horeca,” aldus het magazine Zibb.nl. “Dit stappenplan zou ertoe moeten leiden dat in 2009 driekwart van de cafés en disco’s en alle restaurants een rookvrij gedeelte hebben. Alle ijssalons en de helft van de snackbars en cafétaria moeten dan geheel rookvrij zijn. Horecaondernemers mogen van de overheid echter zelf bepalen hoe en in welk tempo zij het rookbeleid invoeren.”

Een woordvoerder van het Nederlandse ministerie van volksgezondheid laat weten dat het onderzoek van CAN geen gevolgen heeft voor de lopende afspraken met de horeca. “Wij doen begin volgend jaar een eigen evaluatie,” aldus een woordvoerder. “Op basis hiervan besluiten we hoe het verder gaat met het stappenplan voor rookvrije horeca.”

Visstanden kunnen zich opmerkelijk snel herstellen als een bepaald zeegebied tijdelijk beschermd wordt tegen bevissing. Dat blijkt uit een onderzoek van de milieuorganisatie Blue Ventures naar het inktvisbestand in Afrika. De onderzoekers stellen volgens het persbureau Reuters daarbij dat een tijdelijke bescherming essentieel is voor de Afrikaanse lokale economie.

“Beschermde zeegebieden zijn niet alleen van belang voor het overleven van soorten, maar ook voor een duurzame en winstgevende lokale visserijsector’, aldus Blue Ventures tegenover persbureau Reuters. Veel Afrikaanse landen hebben te maken met overbevissing langs hun kusten. Volgens deskundigen geldt voor 75 procent van de vis dat deze sneller wordt gevangen dan dat die zich kan voortplanten.

Rond het eiland Madagaskar in de Indische oceaan is een bepaald zeegebied echter gedurende zeven maanden afgeschermd tegen de visserij. “In die periode verdertienvoudigde het aantal inktvissen, terwijl het totale gewicht van de dieren zelfs 25 keer groter werd,” aldus Blue Ventures. Blue Ventures deed onderzoek rond het dorp Andavadoaka, dat zelf besloten had tot een verbod op het vangen van inktvissen, een belangrijke plaatselijke inkomstenbron.

Het dorp besloot daartoe toen bleek dat vissers met steeds minder grote vangsten weer aan wal kwamen. Volgens de vissers was dat vooral de schuld van internationale visserijschepen die op de inktvissen afkwamen. “Madagaskar bewijst dat bescherming van zeegebieden een economisch instrument kan zijn voor deze landen,” stipte Blue Ventures nog aan.

De Griekse wijnindustrie kijkt met geinteresseerde blik naar de Russische markt. De Russische overheid heeft immers de invoer van wijn uit Georgie en Moldavie verboden en de Griekse producenten blijken nu een kans te krijgen om dat marktaandeel over te nemen. Ook andere Griekse producten zouden een kans krijgen op de Russische markt.

Rusland voerde in maart van dit jaar een invoerverbod in voor wijnen uit Georgie en Moldova. De Russische overheid stelde dat deze wijnen, goed voor meer dan de helft van de Russische markt, van inferieure kwaliteit waren en een gevaar konden betekenen voor de volksgezondheid. Griekenland heeft volgens Rusland een aantal troeven om die leemtes in te vullen.

De Russische overheid zegt echter niet te kunnen bepalen welke omvang de Griekse wijnimport zal halen. “Alles hangt af van de Griekse producenten, die meestal vooral op de binnenlandse markt zijn gericht,” aldus een woordvoerder van de Russische regering tegenover het persbureau Ria Novosti. Ook andere producten, zoals olijfolie en andere landbouwproducten, zouden welkom zijn op de Russische markt.

Rusland is op dit ogenblik de zevende grootste imorteur van Griekse wijnen. Griekenland wil de volgende twee jaar in Rusland extra promotie voeren voor zijn wijnen.

De Amerikaanse consument is op het gebied van frisdranken het best tevreden met Pepsi, dat een score van 86 procent haalde, vijf procent meer dan bij een vorig onderzoek en de tweede hoogste score die het merk ooit haalde. Coca-Cola behaalde nog 82 procent, wat een daling met 2,4 procent en de tweede laagste score uit de geschiedenis betekent. Dat blijkt uit de American Customer Satisfaction Index van de University of Michigan. 

De kloof tussen Pepsi en Coca-Cola heeft volgens de onderzoekers vooral te maken met innovatie, waarin Pepsi zich naar hun mening veel agressiever toont. “Pepsi heeft heel wat geinvesteerd in de marketing van Diet Pepsi en steunt daarbij veel minder op prijspromities,” benadrukken ze. “Met zijn bredere portfolio heeft Pepsi meer ruchtbaarheid veroorzaakt dan Coca-Cola, dat dit jaar nochtans nieuwe campagnes heeft gelanceerd voor zijn hoofdmerk en lijnextenties zoals Coke Blak en Coke Zero.”

Ook de lancering van nieuwe energiedrankjes zoals Full Throttle en Tab Energy kon de achteruitgang van Coca-Cola niet beletten. “Maar de Amerikaanse consument stemt elke dag door zijn favoriete softdrink te kopen,” luidt het bij Coca-Cola. “Coca-Cola, Diet Coke, Sprite en Fanta blijven dan ook onafgebroken marktleider in hun categorieen.”

Ook in de sector van de sportartikelen moet marktleider Nike het op het gebied van klanttevredenheid afleggen tegen concurrent Reebok, dochter van het Duitse Adidas. Reebok haalt nu een score van 78 procent, een stijging met 4 procent. Nike strandde daarentegen op 72 procent, 4 procent lager dan bij het vorig onderzoek en bereikt daarmee zijn laagste score uit de geschiedenis.

In andere categorieen ging de voorkeur van de Amerikaanse consument onder meer naar Google, Southwest, eBay, Wachovia, Sara Lee, Kellogg, Heinz, Reynolds en Clorox.

De fastfoodketen McDonald’s heeft enkele blogs gecreëerd om de nodige ruchtbaarheid te geven aan zijn jaarlijkse Monopoly-campagne, waarbij klanten punten kunnen verzamelen voor een hele reeks prijzen, waaronder een geldprijs van één miljoen dollar. De blogs zijn echter het idee van het Amerikaanse reclamebureau JSH&A Public Relations en tenminste één van de bloggers bleek een fictieve figuur te zijn.

De twee blogs waren zogezegd de vruchten van Marcia Schroeder en Stanley Smith. Marcia Schroeder won in 2004 de hoofdprijs van het Monopoly-spel en Stanley Smith omschreef zichzelf als een veiligheidsagent die van de Monopoly-winst één van de hoofddoelen van zijn leven had gemaakt. Op zijn blog toonde hij wekelijks YouTube-video’s die moesten aantonen hoever hij wel wou gaan om de Monopoly-kaarten te kunnen bemachten.

Schroeder verwees op haar blog herhaaldelijk naar de website van Stanley Smith alsof die was gecreëerd door een echte persoon. “Ook prees ze herhaaldelijk de kwaliteit en de variëteit van McDonald’s,” aldus het magazine MediaPost. De Schroeder-blog werd eind vorige maand van het internet gehaald en was ook niet meer terug te vinden in Google-cache.

JSH&A Public Relations bevestigde dat de blogs door het bureau ontworpen waren. Tevens werd toegegeven dat Stanley Smith een fictieve figuur was, maar dat Marcia Schroeder zelf haar berichten op de blog publiceerde. Bij McDonald’s was men volgens MediaPost niet bereikbaar voor commentaar. Ook Marcia Schroeder kon niet gecontacteerd worden.

Het bureau voegde er aan toe dat er vooraf voorzien was dat de Schroeder-blog op het einde van de Monopoly-campagne verwijderd zou worden. De zaak werd aan het rollen gebracht door de blog Consumerist.

Het verbieden van kinderreclame voor voedingsmiddelen heeft geen invloed op hun eetgewoontes. Dat leidt het magazine Admap af uit een aantal cijfers van landen waar dergelijke beperkingen al zijn doorgevoerd. Amper vijf procent van de kinderen zegt trouwens reclame te volgen. 

In Groot-Brittannië gaan stemmen op om kinderreclame voor voedingsmiddelen te verbieden. “Maar wanneer men de situatie in andere landen bekijkt, lijkt van reclame niet veel invloed uit te gaan,” laat Admap verstaan. “In Zweden is dergelijke reclame altijd al verboden geweest, maar het overgewicht onder kinderen ligt er op hetzelfde niveau als in de rest van Europa. Ook in de Verenigde Staten is er steeds minder kinderreclame voor voedingsproducten. Toch worden de kinderen er steeds dikker.”

Daarnaast wijst het magazine erop dat kinderen ook veel reclame zien in programma’s die niet tijdens de kijktijd voor die leeftijdscategorie uitgezonden worden. Dat zou zelfs oplopen tot zeventig procent van alle bekeken reclame. Om efficiënt te zijn zou kinderreclame voor voedingsproducten volgens het magazine dan ook helemaal moeten verboden worden.

Verder toont onderzoek volgens Admap ook aan dat negentig procent van de kinderen voor gezonde voeding afgaat op de mening van hun ouders. Minder dan twintig procent zou informatie halen uit reclame. Voor amper één procent vormt reclame de belangrijkste informatiebron. “Kinderen weten bovendien zelf heel goed welke voeding al dan niet gezond is,” aldus nog Admap.

Duitsland en Tsjechië zullen zich gezamenlijk verzetten tegen de plannen van de Europese Commissie om de minimumtaks op bier te verhogen. Dat heeft de Duitse minister van financiën Peer Steinbrueck gezegd. De Europese Commissie heeft plannen om de minimum biertaks met 31 procent te verhogen.

 

De minimumtaks werd veertien jaar geleden ingevoerd. Om de inflatie over die periode te overbruggen wil de Europese Commissie die taks nu met 31 procent verhogen. Maar dat is niet naar de zin van de bierlanden Duitsland en Tsjechië. Het voorstel moet door de 25 lidstaten van de Europese Unie unaniem worden goedgekeurd. Door de taksverhoging zou een halve liter bier één eurocent duurder worden.

De Tsjechische minister van financiën Vlastimil Tlusty benadrukte dat zijn regering van plan is om zijn veto te stellen tegen het voorstel. Hij voegde er aan toe het ook niet eens te zijn met het argument van de Europese Commissie dat een verhoging nodig is om het alcoholisme in Europa te bestrijden. “Dan had men de belastingen op alle alcoholische dranken moeten opvoeren,” vertelde Tlusty aan het persbureau Reuters. “Maar het voorstel slaat bijvoorbeeld niet op wijn en het argument gaat dan ook niet op.”

Volgens de Tsjechische minister zou het Europese voorstel wijn een marktvoordeel bieden. “Daar kunnen we ons niet achter scharen,” benadrukte hij. De Tsjech is de grootste bierverbruiker van de wereld en drinkt jaarlijks bijna 160 liter. Daarna volgen de Ieren en de Duitsers. Na de Verenigde Staten en China is Duitsland de grootste bierproducent van de wereld.

De Europese bierindustrie telt 3.000 brouwerijen en zorgt voor een rechtstreekse en onrechtstreekse tewerkstelling van 2,6 miljoen mensen.

De Amerikaanse bierfabrikant Anheuser-Busch mag zijn bier, logo’s en de naam Budweiser (Bud) op de Europese markt brengen. Dat heeft het Europese Hof van Justitie in Luxemburg beslist. Daarmee werd een klacht verworpen van de Duitse brouwerij Bitburger (Bit), die onder meer bekend werd met de slogan ‘Bitte ein Bit’.

De Duitse brouwerij vond dat Bud teveel op de benaming Bit leek. Met de klacht probeerden de Duitsers de Amerikaanse concurrent uit de Europese markt te houden. Maar het Hof van Justitie is van oordeel dat er geen naamsgelijkenis is en laat Budweiser toe zich op de Europese markt te begeven.

Het Hof van Justitie stelde daarbij dat de twee duidelijk verschillend zijn, hoewel de twee merknamen licht op elkaar lijken. Bovendien stelde het Hof dat de logo’s van Anheuser-Busch en Bitburger geen gelijkenis vertonen en dat de Duitse consument duidelijk de uitspraakverschillen van Bit en Bud kan onderscheiden. Er is volgens het Hof geen kans op vergissingen.

Het geding heeft niets te maken met de jarenlange strijd tussen Anheuser-Busch en de Tsjechische brouwer Budejovicky Budvar. Daarbij gaat het om het eigendomsrecht van de merknaam Budweiser, die door beide brouwerijen op historische gronden worden geclaimd.

Nederlandse pretparken moeten maatregelen nemen tegen vetzucht en overgewicht. Dat zegt de Nederlandse Consumentenbond. Volgens de organisatie moeten de parken strengere eisen stellen aan het eten en drinken dat aan de bezoekers aangeboden wordt. De sectororganisatie heeft al afwijzend gereageerd op de eis van de Consumentenbond.

“Het is ruim bekend dat in pretparken veel ongezond eten wordt verkocht,” benadrukte een woordvoerder van de Consumentenbond aan het persbureau ANP. Daarbij wordt gezegd dat de Nederlandse attractieparken een voorbeeld zouden moeten nemen aan Walt Disney. “Dat bedrijf verkoopt in zijn attractieparken binnenkort geen drank of voedsel meer dat veel vetten of toegevoegde suikers bevat,” aldus de woordvoerder.

De branchevereniging van de Nederlandse pretparken kan zich volgens het persbureau echter niet vinden in de kritiek van de Consumentenbond. “Zowel binnen als buiten de Nederlandse attractieparken is zowel gezond als ongezond voedsel beschikbaar, al naar gelang wat de klant wenst,” aldus de branchevereniging. “Bovendien denk ik dat het in Nederlandse pretparken wel meevalt.”

Dertigers en vijftigplussers bieden de grootste groeimogelijkheden voor de detailhandel. Dat stelt het onderzoeksbureau Signs of the Times. Daarbij wordt gesteld dat men zich verkeerdelijk op de jeugdige consument richt. De snel groeiende groep 50-plussers heeft immers de nodige financiële middelen om allerlei producten te kopen en richt zich vooral op gezondheid, vitaliteit en energie.

De onderzoekers voeren aan dat de retailers moeten inspelen op de duidelijke wensen en eisen van deze groep. “Senioren willen lekker en gezond eten,” wordt er opgemerkt. “Bijna iedereen let trouwens op gezondheid.” Bijna zestig procent van de ondervraagden stelde te letten op het serveren van een gezonde maaltijd. Evenveel respondenten lieten verstaan zo gezond mogelijk te willen leven.

De consument is volgens de onderzoekers bereid om meer te betalen voor kwalitatief hoogwaardige producten. “De consumenten in de leeftijdsgroep van 26 tot 32 jaar is op zoek naar gezond en vers gemaksvoedsel,” aldus het rapport. “Dertigers zoeken vooral naar ontstressing. Een retailer of bedrijf die dat biedt, kan deze consument aan zich binden.”

De gehaaste consument heeft volgens de onderzoekers ook een groeiend interesse naar vroeger. “Er is een toenemende belangstelling te zien voor regionale producten,” stellen ze. “Verscheidene fastfoodrestaurants in Groot-Brittannië hebben zich dan ook al gespecialiseerd in de gezonde gemaksvoeding en hebben uitsluitend maaltijden van biologische of natuurlijke oorsprong.”