De Nederlandse brouwer Freddy Heineken was helemaal geen bierliefhebber. Dat staat te lezen in de biografie die Anne-Mieke Schutten schreef over de Nederlandse magnaat, die vijf jaar geleden overleed. Volgens Schutten heeft Heineken dat twee jaar voor zijn dood tegen haarzelf verteld toen ze hem interviewde voor het magazine Bierblad.

Heineken zou Schutten verteld hebben dat hij bier helemaal niet zo lekker vond. Hij voegde er volgens haar wel aan toe dat ze dat niet mocht verder vertellen. Ze moest het artikel aan hem voorleggen en toen zou hij zelfs gereageerd hebben dat ze niet het hele interview kon publiceren. “Anders had je nog heel rijk kunnen worden,” zou er er lachend aan toegevoegd hebben.

Volgens Schutten heeft ze de uitspraak van Heineken ook op band. Ze vindt dat ze vijf jaar na de dood van de biermagnaat zijn uitspraak in haar boek wel mag onthullen. Freddy Heineken vond dat men van bier zo vaak naar het toilet moest. Hij zou de voorkeur gegeven hebben aan slappe whiskey. De titel van het boek is dan ook ‘Geef mij maar slappe whisky’.

De ansjovisvangst bedreigt het ecosysteem rond de Argentijnse Patagonië-streek. Door de uitbreiding van de vangsten van ansjovis blijft er volgens onderzoekers van de University of Washington minder over voor pinguïns, aalscholvers, sternen, zeeleeuwen en dolfijnen. Deze dieren leven immers voor een belangrijk deel van ansjovis.

Enkele jaren geleden stimuleerde de Argentijnse provincie Chubut de visserij op ansjovis om de kabeljauw te sparen. De kabeljauw was door overbevissing immers al aanzienlijk teruggelopen en ansjovis moest daarvoor een alternatief worden. De visserij is geconcentreerd rond het schiereiland Valdés, dat op de lijst staat van het werelderfgoed. Ook bij Punta Tomba, dat de grootste pinguïnkolonie op het vasteland heeft, wordt gevist.

In 2004 en 2005 werd daar dertigduizend ton ansjovis per jaar gevangen. De ansjovis vormt in de regio volgens de onderzoekers echter een belangrijke schakel in de voedselketen. “Commercieel belangrijke vis en schaaldieren, pinguïns, aalscholvers, sternen, zeeleeuwen en dolfijnen jagen op ansjovis,” aldus De Volkskrant. Een afname van de ansjovis kunnen volgens de onderzoekers.

Ook het belangrijke ecotoerisme van Patagonië zou volgens hen kunnen teruglopen. “Als de visserij op ansjovis het aantal zeevogels reduceert, speciaal de pinguïns, kunnen die belangrijke toeristische inkomsten in gevaar komen,” menen ze. “Als de visserij eenmaal is gevestigd, maakt druk van maatschappelijke groepen het de politiek onmogelijk om vangstbeperkingen in te voeren.”

Een verbod op kinderreclame kost de hamburger-ketens minstens tien tot vijftien procent aan inkomsten. Dat zegt Giorgio Minardi, topman van Burger King voor Noord-West Europa. Voor Burger King, de tweede grootste fastfood-keten van de wereld, zou dat in Groot-Brittannie een verlies van 140 miljoen euro per jaar betekenen.

“Burger King heeft gezworen de strijd aan te gaan met de verregaande inmenging van de overheid en de dalende fastfood-markt,” schrijft de Britse krant The Telegraph. “Minardi stelt dat reclame centraal staat in de strategie van Burger King om kinderen en hun families naar de restaurants te lokken en zegt dat de strengere regelgeving dan ook een grote impact zal hebben op de prestaties van de keten.”

Burger King heeft in Groot-Brittannie zopas zijn laatste reclamespot voor kinderen uitgezonden. “Daarin werden pinguin-speelgoedjes uit de succesfilm ‘Happy Feet’ gepromoot,” aldus The Telegraph. Burger King was in Groot-Brittannie de eerste om af te stappen van kinderreclames, nog voordat het verbod van de overheid van kracht werd.

Maar Burger King is in plaats daarvan begonnen met de promotie van calorierijke Double Whopper, hoewel juist dit soort producten veel kritiek krijgt omdat ze tot overgewicht zouden leiden en allesbehalve goed zijn voor de gezondheid. “Maar de consument begint de bemoeizucht van de overheid stilaan beu te worden,” aldus Burger King. “Het is voor Burger King belangrijk om op een luchtige manier naar buiten te treden en duidelijk te maken dat er niets mis is met een voorliefde voor een stevige hamburger.”

Burger King investeert in Groot-Brittannie ongeveer 14 miljoen euro aan reclame, waarvan één derde gericht is op kinderen. “Het wegvallen van die kinderreclame zal ons ongeveer tien tot vijftien procent van onze omzet kosten,” aldus Minardi. Dat is volgens The Telegraph meer dan in de sector algemeen wordt verwacht. “Maar een gedeelte van dat verlies zullen we kunnen goedmaken door ons op de gezinnen te richten,” stipt Burger King aan.

Minardi benadrukte ook dat Burger King in zijn restaurants speelgoed zal blijven verkopen. “Er is niets mis met onze kindermaaltijden,” voert hij aan. “Het speelgoed vormt een onderdeel van die ervaring. We denken er dan ook niet aan om daarmee te stoppen. Wel zullen we ons in de toekomst niet meer rechtstreeks tot kinderen richten.”

Chinese oliebedrijven willen grote plantages aanleggen voor biobrandstoffen, maar die plannen zouden kunnen worden gedwarsboomd door de prioriteit die de Chinese overheid geeft aan de voedselproductie. Dat meldt het bureau Bloomberg. De Chinese regering heeft immers zopas een wetgeving goedgekeurd om te vermijden dat de oliesector zich als een gek op de markt van de biobrandstoffen gooit. Op de wereldmarkt wordt gevreesd dat de grote biobrandstoffen-projecten van China zware gevolgen zouden kunnen hebben voor de voedingsprijzen.

De Chinese regering stelt dat de productie van biobrandstof ondersteund zal worden zolang er ook voldoende graan geteelt wordt. Daarmee wil de overheid vermijden dat China voedingsproducten zou moeten invoeren voor zijn 1,3 miljard onderdanen. “Indien China op grote schaal voedingsproducten zoals rijst begint in te voeren, zal de marktprijs een enorme stijging kennen,” aldus Khalid Malik, de vertegenwoordiger van het United Nations Development Program in China. “Het zou daarbij immers om gigantische volumes handelen.”

Bloomberg wijst erop dat China op weg is om Japan te verdringen als de tweede grootste automarkt van de wereld, na de Verenigde Staten. De voorbije elf maanden werden in China 3,41 miljoen wagens verkocht. Door die evolutie stijgt ook in China de interesse in alternatieve brandstoffen. Maar bouwprojecten, vervuiling en natuurrampen beperken al de oppervlaktes die in China beschikbaar zijn voor de teelt van voedingsgewassen. Dit jaar is de oppervlakte ongeschikt terrein volgens het magazine Shanghai Securities News gestegen met 24 procent.

Khalid Malik benadrukte dat een gedeelte van de Chinese duurzame energie uit biobrandstoffen zal moeten komen. “Maar we moeten heel goed overwegen hoe groot die productie kan zijn en wat de gevolgen zijn voor de wereldprijzen,” waarschuwde hij. Projecten voor de productie van bio-ethanol moeten voortaan de voorafgaandelijke toelating krijgen van de Chinese overheid. Volgens de Chinese National Development and Reform Commission zijn sommige regio’s nu al oververzadigd met investeringen in biobrandstoffen. China is op dit ogenblik al de derde grootste producent en verbruiker van bio-ethanol, na Brazilie en de Verenigde Staten.

China werkt een vijfjarenplan uit om de sector van de biobrandstoffen verder uit te bouwen. Daardoor moet het land minder afhankelijk worden van petroleum en kan er ook steun verleend worden aan de 800 miljoen Chinese boeren. China National Petroleum Corporation (CNPC) maakte vorige maand bekend een biodieselproject op te starten in de provincie Sichuan. De fabriek moet in 2010 jaarlijks 100.000 ton biodiesel en 600.000 ton ethanol produceren. China National Offshore Oil Corporations (CNOOC) tekende een akkoord met een Maleisisch bedrijf voor de productie van biodiesel uit palmolie.

Met nieuwjaar wordt in België een nieuwe rookreglementering in de horeca van kracht. Het is echter de vraag in welke mate de wet zal nageleefd worden en hoe de horeca-uitbaters de nieuwe regelgeving zullen trachten te omzeilen. In Nederland blijkt alvast dat een groot gedeele van de uitbaters de afspraken aan hun laars lappen. Dat is de conclusie van een onderzoek van de organisatie Clean Air Nederland (CAN).

Eind dit jaar zou 85 procent van de horeca een sticker met daarop het rookbeleid bij de ingang moeten hebben, maar volgens CAN heeft amper een kwart van de bedrijven zo’n sticker. In juni dreigde de Nederlandse minister van volksgezondheid Hans Hoogervorst met een algeheel rookverbod in de horeca, omdat de uitbaters niet genoeg hun best deden om rookvrije zones te creëren.

“Twee jaar geleden ging de Nederlandse minister akkoord met een stappenplan voor rookvrije horeca,” aldus het magazine Zibb.nl. “Dit stappenplan zou ertoe moeten leiden dat in 2009 driekwart van de cafés en disco’s en alle restaurants een rookvrij gedeelte hebben. Alle ijssalons en de helft van de snackbars en cafétaria moeten dan geheel rookvrij zijn. Horecaondernemers mogen van de overheid echter zelf bepalen hoe en in welk tempo zij het rookbeleid invoeren.”

Een woordvoerder van het Nederlandse ministerie van volksgezondheid laat weten dat het onderzoek van CAN geen gevolgen heeft voor de lopende afspraken met de horeca. “Wij doen begin volgend jaar een eigen evaluatie,” aldus een woordvoerder. “Op basis hiervan besluiten we hoe het verder gaat met het stappenplan voor rookvrije horeca.”

Visstanden kunnen zich opmerkelijk snel herstellen als een bepaald zeegebied tijdelijk beschermd wordt tegen bevissing. Dat blijkt uit een onderzoek van de milieuorganisatie Blue Ventures naar het inktvisbestand in Afrika. De onderzoekers stellen volgens het persbureau Reuters daarbij dat een tijdelijke bescherming essentieel is voor de Afrikaanse lokale economie.

“Beschermde zeegebieden zijn niet alleen van belang voor het overleven van soorten, maar ook voor een duurzame en winstgevende lokale visserijsector’, aldus Blue Ventures tegenover persbureau Reuters. Veel Afrikaanse landen hebben te maken met overbevissing langs hun kusten. Volgens deskundigen geldt voor 75 procent van de vis dat deze sneller wordt gevangen dan dat die zich kan voortplanten.

Rond het eiland Madagaskar in de Indische oceaan is een bepaald zeegebied echter gedurende zeven maanden afgeschermd tegen de visserij. “In die periode verdertienvoudigde het aantal inktvissen, terwijl het totale gewicht van de dieren zelfs 25 keer groter werd,” aldus Blue Ventures. Blue Ventures deed onderzoek rond het dorp Andavadoaka, dat zelf besloten had tot een verbod op het vangen van inktvissen, een belangrijke plaatselijke inkomstenbron.

Het dorp besloot daartoe toen bleek dat vissers met steeds minder grote vangsten weer aan wal kwamen. Volgens de vissers was dat vooral de schuld van internationale visserijschepen die op de inktvissen afkwamen. “Madagaskar bewijst dat bescherming van zeegebieden een economisch instrument kan zijn voor deze landen,” stipte Blue Ventures nog aan.

De Griekse wijnindustrie kijkt met geinteresseerde blik naar de Russische markt. De Russische overheid heeft immers de invoer van wijn uit Georgie en Moldavie verboden en de Griekse producenten blijken nu een kans te krijgen om dat marktaandeel over te nemen. Ook andere Griekse producten zouden een kans krijgen op de Russische markt.

Rusland voerde in maart van dit jaar een invoerverbod in voor wijnen uit Georgie en Moldova. De Russische overheid stelde dat deze wijnen, goed voor meer dan de helft van de Russische markt, van inferieure kwaliteit waren en een gevaar konden betekenen voor de volksgezondheid. Griekenland heeft volgens Rusland een aantal troeven om die leemtes in te vullen.

De Russische overheid zegt echter niet te kunnen bepalen welke omvang de Griekse wijnimport zal halen. “Alles hangt af van de Griekse producenten, die meestal vooral op de binnenlandse markt zijn gericht,” aldus een woordvoerder van de Russische regering tegenover het persbureau Ria Novosti. Ook andere producten, zoals olijfolie en andere landbouwproducten, zouden welkom zijn op de Russische markt.

Rusland is op dit ogenblik de zevende grootste imorteur van Griekse wijnen. Griekenland wil de volgende twee jaar in Rusland extra promotie voeren voor zijn wijnen.

De Amerikaanse consument is op het gebied van frisdranken het best tevreden met Pepsi, dat een score van 86 procent haalde, vijf procent meer dan bij een vorig onderzoek en de tweede hoogste score die het merk ooit haalde. Coca-Cola behaalde nog 82 procent, wat een daling met 2,4 procent en de tweede laagste score uit de geschiedenis betekent. Dat blijkt uit de American Customer Satisfaction Index van de University of Michigan. 

De kloof tussen Pepsi en Coca-Cola heeft volgens de onderzoekers vooral te maken met innovatie, waarin Pepsi zich naar hun mening veel agressiever toont. “Pepsi heeft heel wat geinvesteerd in de marketing van Diet Pepsi en steunt daarbij veel minder op prijspromities,” benadrukken ze. “Met zijn bredere portfolio heeft Pepsi meer ruchtbaarheid veroorzaakt dan Coca-Cola, dat dit jaar nochtans nieuwe campagnes heeft gelanceerd voor zijn hoofdmerk en lijnextenties zoals Coke Blak en Coke Zero.”

Ook de lancering van nieuwe energiedrankjes zoals Full Throttle en Tab Energy kon de achteruitgang van Coca-Cola niet beletten. “Maar de Amerikaanse consument stemt elke dag door zijn favoriete softdrink te kopen,” luidt het bij Coca-Cola. “Coca-Cola, Diet Coke, Sprite en Fanta blijven dan ook onafgebroken marktleider in hun categorieen.”

Ook in de sector van de sportartikelen moet marktleider Nike het op het gebied van klanttevredenheid afleggen tegen concurrent Reebok, dochter van het Duitse Adidas. Reebok haalt nu een score van 78 procent, een stijging met 4 procent. Nike strandde daarentegen op 72 procent, 4 procent lager dan bij het vorig onderzoek en bereikt daarmee zijn laagste score uit de geschiedenis.

In andere categorieen ging de voorkeur van de Amerikaanse consument onder meer naar Google, Southwest, eBay, Wachovia, Sara Lee, Kellogg, Heinz, Reynolds en Clorox.

De fastfoodketen McDonald’s heeft enkele blogs gecreëerd om de nodige ruchtbaarheid te geven aan zijn jaarlijkse Monopoly-campagne, waarbij klanten punten kunnen verzamelen voor een hele reeks prijzen, waaronder een geldprijs van één miljoen dollar. De blogs zijn echter het idee van het Amerikaanse reclamebureau JSH&A Public Relations en tenminste één van de bloggers bleek een fictieve figuur te zijn.

De twee blogs waren zogezegd de vruchten van Marcia Schroeder en Stanley Smith. Marcia Schroeder won in 2004 de hoofdprijs van het Monopoly-spel en Stanley Smith omschreef zichzelf als een veiligheidsagent die van de Monopoly-winst één van de hoofddoelen van zijn leven had gemaakt. Op zijn blog toonde hij wekelijks YouTube-video’s die moesten aantonen hoever hij wel wou gaan om de Monopoly-kaarten te kunnen bemachten.

Schroeder verwees op haar blog herhaaldelijk naar de website van Stanley Smith alsof die was gecreëerd door een echte persoon. “Ook prees ze herhaaldelijk de kwaliteit en de variëteit van McDonald’s,” aldus het magazine MediaPost. De Schroeder-blog werd eind vorige maand van het internet gehaald en was ook niet meer terug te vinden in Google-cache.

JSH&A Public Relations bevestigde dat de blogs door het bureau ontworpen waren. Tevens werd toegegeven dat Stanley Smith een fictieve figuur was, maar dat Marcia Schroeder zelf haar berichten op de blog publiceerde. Bij McDonald’s was men volgens MediaPost niet bereikbaar voor commentaar. Ook Marcia Schroeder kon niet gecontacteerd worden.

Het bureau voegde er aan toe dat er vooraf voorzien was dat de Schroeder-blog op het einde van de Monopoly-campagne verwijderd zou worden. De zaak werd aan het rollen gebracht door de blog Consumerist.

Het verbieden van kinderreclame voor voedingsmiddelen heeft geen invloed op hun eetgewoontes. Dat leidt het magazine Admap af uit een aantal cijfers van landen waar dergelijke beperkingen al zijn doorgevoerd. Amper vijf procent van de kinderen zegt trouwens reclame te volgen. 

In Groot-Brittannië gaan stemmen op om kinderreclame voor voedingsmiddelen te verbieden. “Maar wanneer men de situatie in andere landen bekijkt, lijkt van reclame niet veel invloed uit te gaan,” laat Admap verstaan. “In Zweden is dergelijke reclame altijd al verboden geweest, maar het overgewicht onder kinderen ligt er op hetzelfde niveau als in de rest van Europa. Ook in de Verenigde Staten is er steeds minder kinderreclame voor voedingsproducten. Toch worden de kinderen er steeds dikker.”

Daarnaast wijst het magazine erop dat kinderen ook veel reclame zien in programma’s die niet tijdens de kijktijd voor die leeftijdscategorie uitgezonden worden. Dat zou zelfs oplopen tot zeventig procent van alle bekeken reclame. Om efficiënt te zijn zou kinderreclame voor voedingsproducten volgens het magazine dan ook helemaal moeten verboden worden.

Verder toont onderzoek volgens Admap ook aan dat negentig procent van de kinderen voor gezonde voeding afgaat op de mening van hun ouders. Minder dan twintig procent zou informatie halen uit reclame. Voor amper één procent vormt reclame de belangrijkste informatiebron. “Kinderen weten bovendien zelf heel goed welke voeding al dan niet gezond is,” aldus nog Admap.