Het succes van online video’s gaat ten koste van de traditionele televisie. Dat blijkt uit een Britse studie van het onderzoeksbureau ICM in opdracht van de BBC. De onderzoekers kwamen tot de vaststelling dat 43 procent van de videokijkers daardoor minder gewone televisie kijken.

Driekwart van de ondervraagden merkte op nu meer televisie online of mobiel te bekijken dan een jaar geleden. Online videokijkers blijven nog wel in de minderheid, want slechts negen procent zegt geregeld videoclips te bekijken. De praktijk is vooral populair bij jongeren, waar 28 procent meer dan één keer per week online video bekijkt. Bij 45-plussers valt dit terug tot amper vier procent.

Het succes van websites zoals YouTube heeft volgens de onderzoekers duidelijk de drempel verlaagd en het online videokijken gestimuleerd. Britse omroepen zoals de BBC, ITV en Channel 4 willen vanaf volgend jaar een groot gedeelte van hun programma’s online zetten. In de Verenigde Staten is dat al steving ingeburgerd.

Volkswagen en General Motors bestuderen elk apart plannen voor de productie van goedkope wagens bestemd voor verkoop in de zogenaamde groeilanden. Bij Volkswagen gaat het om een lagekostauto op basis van de nieuwe generatie Polo. De wagen draagt de codenaam EM (Emerging Market). De auto zou een prijskaartje van circa 6.500 euro dragen. Volkswagen zal hiervoor gebruik maken van technologie en onderdelen van haar Tsjechisch dochterbedrijf Skoda. De auto’s zullen bestemd zijn voor China, Rusland, India, Zuid-Amerika en Oost-Europa, en dit tegen 2009. Er worden zowel drie-, als vier- en vijfdeursmodellen voorzien. General Motors heeft plannen voor een lower-medium auto van circa 8.000 euro. Volgens Nick Reilly, voorzitter van GM Asia-Pacific, richt het concern zich hiermee op China, India en Oost-Europa.

De Amerikaanse detailhandelsketen Wal-Mart gaat zijn geluk beproeven in India. Het concern, dat al actief is in China, gaat een samenwerkingsverband aan met zijn Indiase branchegenoot Bharti Enterprises. Bharta-topman Sunil Mittal maakte dat maandag in de Indiase hoofdstad New Delhi bekend. India heeft ruim een miljard inwoners en behoort net als China tot de snelst groeiende economieën ter wereld. In de detailhandel van het land gaat nu jaarlijks zo’n 300 miljard dollar om, een bedrag dat volgens analisten de komende jaren sterk zal stijgen. De Indiase detailhandel is vormt nu nog een zeer gefragmenteerd geheel. De markt bestaat nu vooral uit kleine lokale winkels. Mittal zei hij dat Bharti en Wal-Mart vanaf volgend jaar gezamenlijk winkels zullen openen in India. De nieuwe zaken zullen eigendom zijn van Bharti, dat al een uitgebreid netwerk heeft, maar onder de naam Wal-Mart opereren. Mittal gaf geen inzicht in de financiële details van de overeenkomst. Een Indiase zakenkrant meldde maandag dat beide bedrijven in eerste instantie 100 miljoen dollar zullen investeren.

De raad van bestuur van de Zweedse vrachtwagenproducent Scania heeft donderdag nogmaals het overnamebod van zijn Duitse concurrent MAN afgewezen. “De raad van bestuur adviseert de aandeelhouders niet in te gaan op het bod omdat het de waarde van het bedrijf substantieel onderschat,” schrijven de Zweden in een mededeling. Het bestuur raadt hen in dezelfde mededeling ook aan het bod van Deutsche Bank en Morgan Stanley & Co af te wijzen. Vorige week kondigde MAN aan dat Scania tot 11 december tijd had om zich te beraden over het bod van 10,3 miljard euro. De raad van bestuur wijst er echter op dat de overeenkomst die MAN heeft met de Duitse vakbonden ervoor zal zorgen dat er vooral wordt gesnoeid in Zweedse jobs. De raad had ook kritiek op de timing van het eerste bod in september, op een moment dat de waarde van Scania was gedaald door slechte vooruitzichten voor de hele vrachtwagensector. Vorige week kondigden twee belangrijke aandeelhouders van Scania, Investor AB en Wallenberg foundations, aan dat ze tegen een overname zijn gekant. Beide aandeelhouders vertegenwoordigen samen 30,06 procent van Scania. Ook MAN heeft een belang van 14,5 procent in de Zweedse constructeur.

Zowel de Amerikaanse zakenbank Citigroup als Goldman Sachs, in samenwerking met Deutsche Bank, hebben elk een bod uitgebracht voor de volledige financiering voor het herstructureringsplan bij het noodlijdende Eurotunnel. Eurotunnel noemt de twee voorstellen van de bankengroepen uitnodigend. De voorstellen zullen eerst geanalyseerd worden door de adviserende banken van Eurotunnel en door het auditcomité alvorens ze worden voorgelegd aan de raad van bestuur. Het bericht over de twee kandidaat-financierders komt een dag voordat de schuldeisers bij Eurotunnel zich zullen uitspreken over het herstructureringsplan van de directie. Die schuldeisers zullen maandagochtend over het plan stemmen op de handelsrechtbank van Parijs. Die handelsrechtbank werkte afgelopen zomer een procedure uit die moest beletten dat Eurotunnel de boeken moest neerleggen. De Frans-Britse uitbater van de Kanaaltunnel heeft meer dan 9 miljard euro schulden.

Bangkok en omliggende provincies zullen binnen 15 tot 20 jaar onderlopen met water, tenzij dijken worden gebouwd langs de Chaao Phrya Rivier. Zo waarschuwde de National Disaster Warning Centre in een rapport. Smith Thammasaroj, voorzitter van dit centrum, vertelde dat de hoofdstad van Thailand een waterige toekomst te wachten staat door de opwarming van de aarde die tot hogere waterstanden en hevigere regenval zal lijden. “Enkel de bouw van een permanente waterdijk kan voorkomen dat het water van de Chao Phrya rivier over de stad vloeit,” zei Smith. Smith is ook de verantwoordelijke voor het Tsunami-alarmsysteem van Thailand. Hij staat bekend als de eerste meteorologist die de autoriteiten waarschuwde voor de mogelijkheid van een vloedgolf aan de Andaman-kust, lang voordat het effectief gebeurde op 26 december 2004. Bij de Tsunami kwamen toen 5.000 mensen om het leven langs de Thaise kust.

Senator Patrik Vankrunkelsven (VLD) heeft ontdekt dat China terdoodveroordeelden gebruikt als orgaandonoren. Vankrunkelsven ontdekte dat hij in China een nieuwe nier kon krijgen voor 50.000 euro. Hij wil orgaanhandel in ons land alvast strafbaar maken. Een contactpersoon aan de telefoon bevestigde volgens Vankrunkelsven dat het ging om een orgaan van een ter dood veroordeelde gevangene. “Die man zei me dat ik best voor 18 februari zou komen omdat er voor die datum veel mensen werkelijk worden terechtgesteld,” aldus Vankrunkelsven. “Toen ik vroeg of die nier of dat orgaan wel degelijk van een jongere kwam en niet van een oude man of vrouw, bevestigde hij dat het jonge terdoodveroordeelden zijn die organen ter beschikking stellen.”

Slechts een op vier Microsoftproducten die online worden aangekocht, is authentiek of werkend, zo blijkt uit een onderzoek van Microsoft België. Het bedrijf liet door een deurwaarder 70 van zijn eigen pakketten aankopen op sites als eBay, Hebbes.be en Koopjeskrant.be. Hoewel de meeste programma’s van tevoren betaald waren, kwamen er slechts 55 ook echt aan. Van die 55 waren er maar elf volledig in orde, dus werkend, compleet en met een licentie. Microsoft heeft met de verschillende verkopers contact opgenomen en aan sommigen een minnelijke schikking voorgesteld.

Aleksander Litvinenko, de ex-KGB-agent die afgelopen week overleed nadat hij vergiftigd werd met de radioactieve stof polonium 210, heeft enkele weken geleden aan een ex-topman van de Russische onderneming Yukos een dossier overhandigd over de overname van dat bedrijf door de staat. De Britse politie, die de mysterieuze moord op Litvinenko onderzoekt, krijgt maandag het geheime dossier waarin staat beschreven wat voor methoden de Russische staat gebruikte om Yukos in handen te krijgen. Dit zei de ex-topman, Leonid Nevzlin, die het dossier een paar weken geleden van Litvinenko kreeg, maandag in het Britse dagblad The Times. Nevzlin was de tweede man van oliegigant Yukos en vluchtte naar Israël toen de staat Yukos overnam.

De Belgen consumeren alsmaar meer bereide gerechten. Dat gaat ten koste van de zelfbereide maaltijden. Vijf op zes consumenten eten ervan en dit gemiddeld 1,2 keer per dag, wat betekent dat sommige consumenten meer dan eenmaal per dag een bereid gerecht eten. Aan de top van bereide gerechten staan pizza’s en belegde sandwiches, voornamelijk gekocht in het grootwarenhuis. Dat blijkt uit een studie van het Onderzoeks- en Informatiecentrum van de Verbruikersorganisaties (OIVO). Ondanks de toegenomen consumptie van bereide gerechten, blijven de consumenten sceptisch als het gaat om de kwaliteit, al appreciëren ze de praktische kant en de variatie ervan. Meer dan de helft van de consumenten vindt ook dat de bereide gerechten meer smaak hebben dan huisbereide gerechten. Maar deze waardering gaat samen met een negatieve perceptie van de samenstelling, zoals te veel suiker, te vet en te zout. Ongeveer de helft van de ondervraagden vindt dat bereide gerechten een goede verhouding tussen prijs kwaliteitverhouding bieden, al worden ze duurder aanzien dan een huisbereid gerecht.

Het Duitse farmacie- en chemiebedrijf Bayer heeft de winst in het derde kwartaal met 22 procent zien stijgen. De winststijging kwam onder meer tot stand door de bijdrage van rivaal Schering, die Bayer eerder dit jaar voor 17 miljard euro overnam. Daarnaast ging het goed met de gezondheidsdivisie van Bayer. Het was voor het eerst dat Schering voor een heel kwartaal met meegenomen in de cijfers van Bayer. Het concern maakte maandag melding van een operationele winst van 798 miljoen euro, tegen 653 miljoen in dezelfde periode vorig jaar. Analisten gingen ervan uit dat de winst op ongeveer 711 miljoen euro zou uitkomen. Bayer boekte in het derde kwartaal een omzet van 7,78 miljard euro, een stijging van 26 procent. Ook dat cijfer was hoger dan verwacht. Het concern verwacht dat de winstcijfers over hele jaar een ‘aanzienlijke’ stijging zullen laten zien.

Meer Nieuws

Spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn wil geen atoomproducten meer vervoeren. Daarom wil de groep ook zijn dochter Nuclear Cargo and Services (NCS), die nochtans bijzonder winstgevend is, van de hand doen. Dat heeft te maken met de talloze Duitse protesten tegen de kerntransporten, waardoor Deutsche Bahn imagoverlies lijdt en met het zicht op een beursgang moet dat zoveel mogelijk vermeden worden.

De kerntransporten leveren NCS, dat in 1989 door Deutsche Bahn werd overgenomen, jaarlijks 41,4 miljoen euro op. Maar elk transport levert ook zware protesten van de Duitse milieubeweging op. NCS is ook van plan om in zijn vestiging in Hanau een nieuwe opslagplaats voor radioactief afval inrichten. Die plannen hebben echter al tot een juridische strijd met het stadsbestuur van Hanau geleid. “Ook dat is weer negatief voor het imago van Deutsche Bahn,” aldus de krant Die Welt.

Het stadsbestuur weigert een bouwvergunning af te leveren en wil de wetgeving aanpassen, zodat een nieuwe vestiging nooit gerealiseerd zal kunnen worden. Deutsche Bahn zegt nu af te willen van de opslag van kernafval. “Dat behoort niet tot de kerntaken van een transportbedrijf,” voert de spoorwegmaatschappij aan. Er werd niet bekend gemaakt wie de NCS-activiteiten eventueel zou willen overnemen.

De Italiaanse autoconstructeur Fiat overweegt meer partnerships aan te gaan. Dat is volgens Fiat-topman Sergio Marchionne nodig om concurrentieel te blijven. Maar hij voegt er aan toe geen heil te zien in een grote fusie. Marchionne stelt dat Fiat niet denkt aan sluitingen van Italiaanse vestigingen.

“Marchionne stelt dat er in de toekomst meer partnerships tot stand zullen komen voor de ontwikkeling van platformen, een aanwezigheid te creeren in een aantal geografische zones en onbekende markten te betreden,” aldus het persbureau Reuters. Marchionne staat sinds twee jaar aan het hoofd van het bedrijf en heeft er een succesvolle herstructurering doorgevoerd.

Die kwam onder meer tot stand door de vorming van dertien industriele allianties om de ontwikkelings- en productiekosten te delen. “Maar een grote samenwerking, een fusie tussen Fiat en een andere onderneming, is niet realistisch,” voegde Marchionne daar aan toe. “Fiat zal altijd één van de grote autoconstructeurs van de wereld blijven.”

Marchionne stapt volgend jaar op als topman van de Fiat-autodivisie, maar zegt wel bij de Italiaanse groep te zullen blijven. Hij merkte op dat er in Italie geen Fiat-fabrieken zouden mogen gesloten worden, want de contructeur zal volgens hem tegen 2010 zijn volledige productiecapaciteit nodig hebben. Hij wil de winst van het bedrijf opdrijven door kostenbesparingen, productieverhogingen en een uitbreiding van het marktaandeel.

In Nederland heeft Maastricht de binnenstad met de sterkste economie. Dat blijkt uit een onderzoek van Bureau Louter en het magazine Elsevier. Als toplocatie laat de Limburgse stad Den Bosch en Roermond achter zich. Maastricht scoort daarbij volgens de onderzoekers het sterkste op het gebied van horeca, detailhandel, cultuur, zakelijke en financiële diensten en het openbaar bestuur.

De top vijf wordt rondgemaakt door Zwolle en Groningen. Verder volgen Heerlen, Leeuwarden, Eindhoven, Rotterdam en Amersfoort. Elsevier noemt het opmerkelijk dat bij de tien sterkste steden met Rotterdam slechts één vertegenwoordiger uit de Randstad gevonden kan worden. Zwolle en Groningen danken hun hoge score volgens de onderzoekers aan hun relatief geisoleerde ligging, zodat ze weinig concurrentie ondervinden van andere steden.

De onderzoekers merken op dat de binnensteden economische van groot belang zijn voor Nederland. Ze hebben samen een oppervlakte van 52 vierkante kilometer, wat 0,15 procent betekent van het totale Nederlandse grondgebied. Maar er is wel 8,8 procent van alle arbeidsplaatsen terug te vinden en er wordt 8,3 procent van de totale toegevoegde waarde gecreeerd.

Evraz Group, de grootste Russische staalproducent, heeft het Amerikaanse staalbedrijf Oregon Steel Mills overgenomen voor een bedrag van 2,3 miljard dollar. Dat is één van de grootste internationale aquisities door het Russisch bedrijfsleven en een extra bewijs voor de groeiende greep van de grote Russische bedrijven op de internationale markten.

Het magazine Business Week wijst erop dat Russische bedrijven in diverse industriele sectoren op het internationale overnamepad zijn. De Russische mijngigant Norilsk Nickel betaalde 408 miljoen dollar voor het nikkeldepartement van het Amerikaanse OM Group en Severstal, de derde grootste staalgigant van Rusland, zou op het punt staan een bod te doen op US Steel.

Vorig jaar kocht Evraz zelf ook al het Tsjechische staalbedrijf Vitkovice en een aandeel van 75 procent in het Italiaanse Palini e Bertoli. Door de overname van Oregon Steel krijgt de Russische groep nu echter toegang tot de grootste staalmarkt van de wereld. Oregon Steel produceert 1,5 miljoen ton per jaar en drijft het Amerikaans aandeel in de omzet van het Evraz op van drie tot zeventien procent.

Oregon Steel is voor Evraz bijzonder belangrijk omdat het Amerikaans bedrijf bijzonder sterk staat in rails en pijpen. Beide producten zijn door de wereldwijde investeringen in infrastructuur erg gegeerd. Zowel Oregon als Evraz zijn de grootste railproducenten in hun thuismarkt, maar Evraz is vooral gespecialiseerd in half afgewerkte producten, terwijl Oregon eindproducten aflevert. Beide zijn dan ook bijzonder complementair.

Evraz werd opgericht door Alexander Abramov en is de vijftiende grootste staalproducent van de wereld. Het bedrijf heeft de voorbije jaren diverse binnenlandse overnames gerealiseerd. In juni kocht de Russische tycoon Roman Abramovich 41 procent van de Evraz-aandelen. Maar er blijft op dit ogenblik op de Russische markt niet veel meer over te nemen, zodat Evraz en andere Russische industriegiganten steeds meer op de buitenlandse markt naar mogelijkheden kijken.

De top van het luchtvaartbedrijf EADS heeft nog altijd geen duidelijkheid kunnen creeren over de toekomst van de Airbus A350. De raad van bestuur moest een beslissing nemen of er verder zou gewerkt worden aan de ontwikkeling van het nieuwe type, maar kon niet tot eensgezindheid komen. De verdere ontwikkeling zou volgens het persbureau Reuters tien miljard dollar extra kosten.

Airbus worstelt al twee jaar met het ontwerp van de A350, terwijl concurrent Boeing vorderingen maakte met de realisatie van de Dreamliner en al meer dan 400 orders binnenhaalde voor het type. De Dreamliner moet in 2008 in dienst genomen worden. De EADS-aandeelhouders Lagardère en DaimlerChrysler zouden bedenkingen hebben bij de verdere ontwikkeling van de A350, die door de hertekening A350 XWB (Extra Wide Body) gedoopt werd.

Airbus heeft gesteld dat over de twee volgende decennia meer dan vijfduizend middelgrote vliegtuigen zullen nodig zijn. Maar er zijn twijfels of de A350 XWB wel het juiste ontwerp heeft voor die markt. Airbus heeft honderd orders voor de A350, maar nog geen enkele voor de A350 XWB, die in juli van dit jaar aan de luchtvaartsector werd voorgesteld.

Reuters stelt dat de verkoop van het A320-type nog altijd goed loopt, maar voegt er aan toe dat Airbus bij de grotere modellen zwaar terrein verliest tegenover Boeing. “Daardoor rijzen ook twijfels over de toekomst van de viermotorige A340 en riskeert het bedrijf zwaar te moeten investeren in onderzoek en ontwikkeling om zijn aanbod concurrentieel te houden,” aldus het persbureau. “Die vrees was ook voor de Britse aandeelhouder BAE de reden om uit het concern te stappen.”

Steeds meer Amerikanen luisteren naar podcasts, maar weinigen doen dat elke dag. Dat blijkt uit een onderzoek van het Pew Internet and American Life Project. Daarbij kwam naar voor dat twaalf procent van de internetgebruikers een podcast hebben gedownload. Dat is een groei met zeven procent op minder dan één jaar tijd.

De onderzoekers kwamen echter ook tot de vaststelling dat slechts één procent van de ondervraagden regelmatig naar podcasts luistert. De rest doet dit veel minder frequent en in een aantal gevallen was het ook een eenmalig bezoek. “Het downloaden van de podcasts is nog altijd vooral voor early adopters, maar inmiddels is er al wel een brede content voor een diverse publiek beschikbaar,” stippen de onderzoekers aan.

De Pew-onderzoekers stellen dan ook dat de wereld aan de vooravond van een grote verandering in het mediagebruik staat. Inmiddels bieden ook nieuwsorganisaties zoals National Public Radio en Associated Press dagelijkse podcasts aan. Mannen en online veteranen zijn volgens de onderzoekers het meest geneigd om podcasts te downloaden.

Mobiele televisie zal over twee jaar de massamarkt bereiken. Dat heeft Perf Nordlof, directeur productstrategie bij het Zweedse Ericsson, gezegd. Op dat ogenblik zal volgens hem één derde van de wereldwijde mobiele telefoongebruikers geregeld televisie-uitzendingen bekijken op hun mobiele toestellen. Ericsson zal
zal trouwens voor oplossingen rond mobiele televisie samenwerken met het Japanse Sony.

De evolutie zal voor contentleveranciers en netwerkverdelers volgens Per Nordlof grote zakelijke mogelijkheden bieden. Ericsson en Sony hebben al een samenwerking voor de productie van mobiele telefoons, maar zullen in de toekomst ook samenwerken om producten voor mobiele telefonie op de markt te brengen. Sony-zegsman Eric Siereveld wees erop dat de twee bedrijf daarbij hun sterkste troeven kunnen uitspelen.

Siereveld wees erop dat Ericsson marktleider is op het gebied van mobiele televisienetwerken, terwijl Sony toonaangevend is in consumentenelektronica. Daarbij stelde Nordlof dat de twee bedrijven software zullen ontwikkelen die gebaseerd zijn op de Digital Living Network Alliance, die het delen van content op een woningnetwerk mogelijk maakt.

Ericsson kondigde ook een contract aan met de Belgische telecom-operator Proximus om nieuwe toepassingen aan te bieden voor mobiele televisie-uitzendingen. Daarbij zegt Ericsson de snelste kanaalkiezer voor mobiele televisie te zullen introduceren. De toepassing laat mobiele kijkers toe televisiekanalen te kiezen door een nummer in te toetsen op hun mobiele telefoon, vergelijkbaar met de afstandsbediening. Dat bespaart tijd en brengt de mobiele televisie-beleving volgens Ericsson dichter bij het traditionele televisie-kijken.

Het parket in Parijs heeft een gerechtelijk onderzoek geopend tegen onbekenden wegens beïnvloeding van de markt en misbruik van inside-informatie na het verlies bij de Europese luchtvaartgroep EADS door de vertragingen bij de A380, het nieuwe vliegtuig van dochtermaatschappij Airbus. Ook de grote aandeelhouders van EADS, DaimlerChrysler en de groep Lagardère, worden geviseerd. Voor de val van het aandeel EADS in juni, die volgde op de aankondiging van de vertragingen bij de A380, verminderden Daimler-Chrysler en Lagardère hun participatie in EADS al met elk 7,5 procent. Een groep van kleine aandeelhouders uit Frankrijk, verenigd in APPAC, en enkele individuele aandeelhouders dienden daarop klacht in. APPAC stelt dat de directie van EADS maandenlang bewust heeft gezwegen over de vertragingen in de bouw van de vliegtuigen.

China en Pakistan gaan de omvang van hun handel verdrievoudigen. In 2011 zal met de handel tussen beide Aziatische landen een bedrag zijn gemoeid van 15 miljard dollar. Dat bleek tijdens het bezoek van de Chinese president Hu Jintao aan Islamabad. Het is voor het eerst in tien jaar dat een Chinees staatshoofd in Pakistan is. Hu voerde tijdens het bezoek besprekingen met zijn ambtgenoot Pervez Musharraf. Eerder deze week bracht de Chinese president een bezoek aan de aartsrivaal van Pakistan, India. Ook met dat land zal de handel fors worden uitgebreid. De handel tussen China en Pakistan groeide vorig jaar met 39 procent naar 4,26 miljard dollar. President Hu krijgt later op de dag de gelegenheid om het Pakistaanse volk toe te spreken voor de televisie. Dat is bijzonder. De laatste buitenlandse leider die deze eer te beurt viel was de voormalige president van de Verenigde Staten Bill Clinton, zes jaar geleden.

General Motors doet goede zaken in Rusland. Dit jaar ligt het daadwerkelijke verkoopresultaat 75 procent hoger dan gepland. De Amerikaanse gigant rekende op een afzet van 100.000 auto’s, maar zal er dit jaar om en nabij de 175.000 stuks doen. In heel 2005 verkocht General Motors 75.580 auto’s in een markt van 1.655.010 stuks, goed voor 4,6 procent van de Russische automarkt. Daarvan waren 9.400 stuks Opels en 18.780 stuks Chevrolets. Het concern bouwt enkele modellen lokaal, zoals de Hummer H2 en Chevrolet Niva en Viva. Later gaat GM ook de Chevrolet Captiva in Rusland bouwen. De lokale productie bedroeg afgelopen jaar 51.800 stuks.

Een Chinese rechtbank heeft een man die de grootste pornografische website van het land exploiteerde tot een levenslange gevangenisstraf veroordeeld. Acht handlangers van de 28-jarige pornobaas kregen celstraffen van tussen de dertien maanden en tien jaar opgelegd, meldde het Chinese dagblad China Daily donderdag. Sinds 2004 trok ‘Pornografische Zomer’ ongeveer 600.000 leden, die ieder een bedrag van 266 yuan (26 euro) betaalden om de vunzige plaatjes en filmpjes te kunnen bekijken. Een groot deel van het verdiende geld is weggesluisd naar buitenlandse rekeningen. De pornoaanbieder kon lange tijd zijn gang gaan omdat hij regelmatig van domeinnaam en server veranderde. Hij liep tegen de lamp toen de website van een ziekenhuis in de plaats Taiyuan in de homepage van de pornosite veranderde. De communistische autoriteiten in China zijn enkele jaren geleden een nationale campagne begonnen om met steun van kuise burgers pornosites op te sporen.

Nelly Furtado heeft een aanbod van een half miljoen dollar (bijna 400.000 euro) om naakt voor mannenblad Playboy te poseren met moeite afgeslagen. “Het was ongelooflijk verleidelijk,” zei de zangeres tegen muziekzender MTV. “Het doet iets geks met je ijdelheid.” Uiteindelijk besloot ze niet uit de kleren te gaan, omdat toekomstige minnaars dan iets hebben om naar uit te kijken. Toch sluit de 28-jarige Portugese niet uit dat ze ooit in Playboy komt te staan. Vooral omdat ze steeds lekkerder in haar vel zit. “Ik ben een laatbloeier en voel me nu ik wat ouder word steeds sexier.” Dat Nelly meer vrede heeft met haar seksualiteit blijkt wel uit de titel van haar laatste album ‘Loose’. Met nummers als ‘Maneater’ en ‘Promiscuous’ staat ze hoog in de hitlijsten.

Twee derde van de Chinese steden kampt met een tekort aan schoon water. Het is daarmee een van de grootste problemen voor het snel urbaniserende land, aldus Chinese staatsmedia. Meer dan vierhonderd steden hebben een tekort aan water waarvan honderd in ernstige problemen verkeren, citeert de krant China Daily een anonieme functionaris van het ministerie van Waterbeheer. Ze hebben te weinig water voor industriële doeleinden en voor individuele behoeften. Elke Chinese burger heeft nog geen derde van de hoeveelheid water tot zijn beschikking dan mensen gemiddeld in de wereld hebben. Dat wordt bovendien snel nog minder. De belangrijkste oorzaak van de tekorten is vervuiling. Jaarlijks wordt er 45 miljard ton aan ongezuiverd afvalwater direct in meren en rivieren gepompt.

Door een uitspraak van het Europees Gerechtshof in Luxemburg wordt het moeilijker voor Europeanen om te profiteren van goedkope alcohol, benzine en sigaretten in buurlanden. In een zaak tussen het Nederlandse ministerie van Financiën en de wijnliefhebber Bob Joustra bepaalde de Europese rechter dat Joustra accijns moet betalen aan de Nederlandse Belastingdienst over een partij wijn die hij voor een wijnclub uit Frankrijk liet overkomen. Volgens het Hof moeten Europese burgers als zij benzine, sigaretten of alcoholische dranken uit andere EU-landen meenemen, die goederen zelf vervoeren en zelf consumeren. Doen zij dat niet, dan zijn zij in eigen land verplicht accijns te betalen. De uitspraak van het Hof betekent ook dat de Britten, die massaal met de boot oversteken naar Frankrijk om daar drank in te slaan, dat niet langer voor vrienden, collega’s of leden van wijnclubs mogen doen. De Britse regering zegt naar schatting 1,5 miljard euro per jaar mis te lopen door dit accijnstoerisme.

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA geeft zijn pogingen om de Mars Global Surveyor weer aan de praat te krijgen, nog niet helemaal op. Het apparaat zwijgt sinds 2 november. De MGS werd tien jaar geleden in een baan om de Rode Planeet gebracht en heeft sindsdien meer dan 240.000 foto’s van het planeetoppervlak naar de aarde verzonden. Onder meer de foto’s van de MGS brachten astronomen tot de conclusie dat er op Mars ooit water moet hebben gestroomd. Sinds 2 november kon de vluchtleiding geen contact meer krijgen met de verkenner. Het vermoeden was dat hij verkeerd geörienteerd was geraakt ten opzichte van de zon, waardoor de zonnepanelen te weinig energie opwekken om de elektronica aan de praat te houden. De Mars Global Surveyor heeft volgens NASA alle verwachtingen overtroffen. De sonde werd in 1996 gelanceerd en kwam september 1997 in een baan om de Rode Planeet. Het apparaat was ontworpen om twee jaar de functioneren. Dat het er tien werden had niemand verwacht.

De Europese Commissie gaat binnen enkele weken de deskundigen van de lidstaten van de Europese Unie voorstellen om de teelt van een genetisch gemanipuleerde aardappel toe te laten. Dat heeft de woordvoerster van eurocommissaris voor milieu Stavros Dimas bevestigd. Het gaat om een genetisch gemanipuleerde aardappel van de Duitse chemiereus BASF. Het gewas is volgens de woordvoerster niet bestemd voor veevoeder of voeding, maar enkel voor industriële toepassingen. In de aardap­pel is het amylopectinegehalte in zetmeel verhoogd tot 98 procent. Amylopectine is geschikt voor gebruik in de papier-, lijm- en smeerstoffenindustrie De Europese Voedselautoriteit Efsa heeft vorig jaar vastgesteld dat de aardappel noch voor menselijke, noch voor dierlijke consumptie een gevaar ople­vert. Ook voor het milieu heeft de teelt geen nadelige gevolgen, aldus de Efsa.

De Europese ministers voor visserij zijn overeengekomen om de controle op de visvangst aan te scherpen. Door satellietbeelden in te zetten, zullen de vangsten die de vissers rapporteren, vergeleken kunnen worden met de werkelijke omvang. Hierdoor moet ook duidelijk worden of de schippers wel degelijk vissen op de plaats en het tijdstip die de Europese Unie hen toestaat. Verder worden de logboeken die de vissers na hun jacht invullen straks vervangen door electronische rapporten. Op die manier moet verzekerd worden dat de Europese visquota niet overschreden worden. Het akkoord kwam er na twee dagen Europees overleg met de bedoeling diepzeevis in de Atlantische Oceaan en Middellandse Zee te beschermen tegen uitsterven door commerciële vangst. Europees Commissaris voor visserij Joe Borg wil de vangstquota voor diepzeevissersboten volgend jaar met 33 procent doen dalen en dat aantal vervolgens in 2008 bevriezen zodat de vispopulaties zich kunnen herstellen. Frankrijk, dat de grootste diepzeevloot heeft, is tegen omdat hierdoor drieduizend jobs kunnen verloren gaan.
Meer Nieuws