Het Duitse toerismeconcern TUI gaat 3.600 arbeidsplaatsen schrappen. In welke landen banen verdwijnen is nog niet bekendgemaakt. Tegen 2008 wil TUI verregaande besparingen doorvoeren ten belope van 250 miljoen euro, waarvan 150 miljoen euro aan personeelskosten. Volgens speculaties in de Duitse pers zouden er vooral banen sneuvelen in Groot-Brittannië en Frankrijk. TUI zelf geeft voorlopig geen informatie vrij over de betrokken landen. TUI heeft ook niet langer de ambitie om tegen 2008 de winst te verdubbelen als gevolg van de hogere energieprijzen en lagere vrachttarieven in de scheepvaartafdeling en de stagnerende omzet uit de toerismeactiviteiten. De groep gaat ook enkele activa, waaronder een haventerminal in Montreal en verschillende kleinere schepen, van de hand doen.

Het muziekconcern EMI Group heeft de gesprekken over een eventuele overname beëindigd. De onderhandelingen leidden niet tot een bod dat aan de aandeelhouders kon worden voorgelegd. EMI, dat onderdak biedt aan artiesten als Coldplay en Norah Jones, kondigde op 28 november aan dat het was benaderd voor een overname. De naam van de bieder werd toen, en ook nu, niet bekendgemaakt. Volgens mediaberichten eind november ging het om onder meer de Amerikaanse investeerders Kohlberg Kravis Roberts en Goldman Sachs. Er werden bedragen genoemd van 2,5 miljard Britse pond (3,7 miljard euro) en meer. Het was de tweede keer dit jaar dat EMI bij overnamegesprekken betrokken was. in juni boden EMI en Warner Music zowat 4,6 miljard dollar op elkaar. De muziekspelers zoeken naar mogelijkheden om kosten te besparen, omdat de verkoop van downloadbare songs het verlies door piraterij niet kan compenseren.

De Rolling Stones zijn dit jaar met hun tournee ‘A Bigger Bang’ het meest winstgevend geweest. Dit blijkt uit cijfers van het vakblad Billboard. De groep toerde van het najaar vorig jaar tot vorige maand en schraapte daarbij ongeveer 330 miljoen euro bij elkaar. “Geen slechte scoren,” aldus Stones-tourproducer Michael Cohl. “En we zijn eigenlijk nog niet klaar. Er is een aantal concerten in Europa geannuleerd nadat gitarist Keith Richards uit een palmboom was gevallen. De band voelt zich verplicht om die alsnog te geven. Dus het zou me niet verbazen als de tour volgend jaar nog even doorgaat.” Tweede op de lijst met meest verdienende artiesten is Madonna, die met zestig concerten in het kader van haar tournee ‘Confessions’ een kleine 150 miljoen euro opstreek. Daarna komen Bon Jovi (100 miljoen), U2 (72 miljoen), Tim McGraw en Faith Hill (67 miljoen), Cirque du Soleil (59 miljoen), Barbra Streisand (57 miljoen), Kenny Chesney (50 miljoen), Dave Matthews Band (44 miljoen) en Aerosmith (44 miljoen).

Belgen zijn gek op tomatensoep met balletjes. Dat blijkt uit een onderzoek van het studiebureau Alter Echo in opdracht van soepproducent Knorr. Van alle respondenten gaf 36 procent spontaan tomatensoep als favoriet op. Bovendien blijkt dat 75 procent van de ondervraagden die tomatensoep liever met dan zonder balletjes eet. Tomatensoep wordt op ruime afstand gevolgd door groentensoep (12 procent) en pompoensoep (8 procent). Minder populair zijn erwtensoep, kippensoep, kervelsoep, champignonsoep, aspergesoep, preisoep en ten slotte courgettesoep. Toch blijkt de tomatensoep met balletjes vooral een doordeweekse soep te zijn. Wanneer gevraagd wordt naar de lievelingssoep voor een feest of speciale gelegenheid, blijkt tomatensoep de duimen te moeten leggen voor aspergesoep op de eerste plaats, vissoep op de tweede en champignonsoep op de derde plaats. Uit de studie blijkt ook dat Belgen echte soepeters zijn (meer dan 99 procent). Bovendien drinkt twee op de drie personen zelfs in de zomer meerdere keren per maand soep. In de winter eet 77 procent wekelijks soep.

In India zijn in de eerste elf maanden van dit jaar meer dan één miljoen personenauto’s geproduceerd. Dat is een record. Het aantal ligt 13,6 procent hoger dan gemeten over dezelfde periode vorig jaar. Volgens de overkoepelende organisatie SIAM is de groei te danken aan de economische ontwikkeling van het land, een breder aanbod en attractieve financieringsaanbiedingen. In India worden nog altijd veel meer tweewielers verkocht. Daarvan verlieten 8.587.131 units de fabriekspoorten tegen 1.100.799 auto’s. De verkopen van buitenlandse autofabrikanten op de Russische markt liggen in de eerste elf maanden van dit jaar 63 procent hoger dan in dezelfde periode vorig jaar. In totaal registreerden de Russische dealers 886.097 auto’s van buitenlandse merken. Het populairste importmerk is Chevrolet, gevolgd door Ford en Hyundai.

Reclamespotjes op televisie mogen over het hele uur verspreid worden en hoeven niet langer in blokken te worden uitgezonden. Het maximum blijft wel twaalf minuten per uur. Het Europees Parlement heeft daarmee gisteren ingestemd. Het voorstel kwam van de Europese Commissie. De EU-landen zelf waren eerder al akkoord. Het Europese wetsvoorstel ‘Televisie zonder grenzen’ moet meer vrijheid geven aan tv-zenders. Ze hoeven zich niet langer te houden aan de regels in elk land waar hun programma’s te ontvangen zijn. De Consumentenbond zei gisteren te vrezen voor Amerikaanse toestanden op tv: kijkers worden vaker blootgesteld aan reclame, terwijl ook de mogelijkheden voor het tonen van merkproducten in programma’s groeien. In het voorstel dat gisteren is aangenomen, zijn de Europese mediaregels tegelijk uitgebreid naar zenders die via internet of gsm uitzenden.

De vijftigplusser van vandaaglet extra op reclame bij een grote aankoop. Hij of zij ziet dan wel liever een gewone burger in spotjes en advertenties dan een bekende persoon en wil duidelijke, nuchtere info, zonder blabla maar met humor. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek over communiceren met de leeftijdsgroep tussen vijftig en zeventig jaar. De studie laat onder meer zien hoe de vijftigplusser in het leven staat. Driekwart zegt meer van het leven te genieten naarmate ze meer levenservaring hebben opgedaan. Bijna 60 procent denkt nog niet aan stoppen met werken. Meer dan de helft voelt zich sterk verbonden met jongere generaties. Over de maatschappij zegt 46 procent dat ze meer hebben bijgedragen dan teruggekregen.

Advertenties en reclames die de consument laten raden naar het doel of het merk van een product, werken niet. Reclamemakers menen dat consumenten een boodschap juist beter onthouden, als ze een beetje moeite moeten doen om de betekenis te snappen, maar die theorie klopt niet. Dat blijkt uit een onderzoek van Nederlandse communicatiewetenschappers Paul Ketelaar en Marnix van Gisbergen aan de Radboud Universiteit in Nijmegen promoveren. Het effect van de steeds populairder wordende raadselachtige advertenties was volgens de Nijmeegse universiteit nog nooit eerder onderzocht. Ketelaar en Van Gisbergen stelden vast dat lezers nauwelijks tijd besteden aan advertenties die onduidelijk zijn. Ze doen helemaal geen moeite om de clou van zo`n raadselachtige boodschap te snappen. Ze waarderen het merk dat zich met zo`n advertentie profileert ook minder. Raadselreclames zijn in 25 jaar tijd snel toegenomen, aldus de onderzoekers. Maar de consument vindt zo`n advertentie alleen maar moeilijk en helemaal niet intrigerend, zoals reclameontwerpers alom aannemen.

De omvang van de wereldeconomie verdubbelt de komende 25 jaar. Meer dan ooit zijn ontwikkelingslanden de motor achter de groei. Maar ongelijkere inkomensverdeling en meer milieuschade liggen op de loer. Internationale samenwerking is daarom van groot belang. Dat schrijft de Wereldbank in een nieuw rapport. Het gemiddelde inkomen stijgt de komende jaren sneller dan voorheen, stelt de bank. Vooral China, India en Brazilië zullen hun plek in de wereldeconomie verder versterken. De afgelopen jaren groeiden zij al harder dan de ontwikkelde landen en die trend zet door. Mede daardoor groeit de wereldeconomie van 35 biljoen dollar nu naar 72 biljoen in 2030. De Wereldbank is positief over de kansen voor ontwikkelingslanden. De armoede kan de komende jaren verder worden teruggedrongen, schrijft de bank. Het aantal mensen dat rondkomt van minder dan een dollar per dag zal halveren en de wereldhandel verdrievoudigt. De ontwikkelingslanden leveren een steeds grotere bijdrage aan die handel.

Het onderzoeksbureau ComScore zegt dat iTunes tijdens de eerste drie kwartalen van dit jaar een omzetstijging van 84 procent heeft gerealiseerd. Dat is in tegenspraak met cijfers van het bureau Forrester, dat gewag maakte dat iTunes dit jaar 65 procent minder verkocht per transactie ook 17 procent minder inde. ComScore zegt dat het aantal transacties met 67 procent is gestegen en het bedrag per transactie met 10 procent. Het aantal bezoekers van iTunes.com steeg volgens Comscore van ruim 11 miljoen in november 2005 tot bijna 21 miljoen in november 2006, een stijging met 85 procent. Comscore citeert ook een rapport van investeringsbank Piper Jaffray waarin iTunes een groei van 78 procent in 2006 wordt toegedicht.

Meer Nieuws

De Israelische satellietaanbieder Yes TV heeft het doorzenden van BBC World stopgezet en vervangen door de uitzendingen van de nieuw gelanceerde Al-Jazeera English. Het is de eerste belangrijke slag die de internationale tak van de Britse omroep krijgt sinds de Arabische Al-Jazeera vorige maand in het Engels is beginnen uit te zenden.

“BBC World blijft in Israel nog wel beschikbaar op de kabel, maar zal door het stopzetten van de samenwerking met Yes TV toch ongeveer de helft van zijn publiek verliezen,” aldus de Britse krant The Guardian. De BBC geeft toe ontgoocheld te zijn, maar hoopt dat de onderhandelingen met Yes TV alsnog heraangeknoopt kunnen worden.

Door de samenwerking met Yes TV bereikt Al-Jazeera Englisch nu wereldwijd tachtig miljoen gezinnen. “De markt voor internationale nieuwszenders wordt steeds drukker,” aldus de krant. “BBC World en CNN krijgen steeds meer concurrentie. Ook France24 is inmiddels met internationale nieuwsverslaggeving begonnen.”

De BBC heeft het met zijn nieuwsverslaggeving over Israel volgens The Guardian altijd al moeilijk gehad. “De zender werd geregeld zowel door Israel als de Palestijnen van vooringenomen beschuldigd,” aldus de krant. “Eerder dit jaar werd bij de BBC dan ook een onafhankelijke commissie opgericht om de verslaggeving over het Israelisch-Palestijns conflict opnieuw te bekijken.”

Het liedje ‘Crazy’ van Gnarls Barkley is dit jaar het meest gedownload op iTunes van Apple. Het nummer is ook het allereerste dat de top van de hitparades bereikte zonder fysiek in de muziekwinkel verkocht te zijn. Het nummer stond deze zomer negen weken lang op de hoogste plaats voor de auteurs Cee-Lo en Danger Mouse het van iTunes weghaalden.

Volgens iTunes reflecteert zijn hitlijst grotendeels de fysieke verkopen, al zijn er toch opmerkelijke verschillen. “In de fysieke formaten doen hip hop en R&B het bijzonder goed, maar op iTunes lijkt er een grotere nadruk te liggen op rock en alternatieve muziek,” vertelde iTunes-woordvoerder Alex Luke aan de Britse krant The Guardian.

Luke zei ook nog dat iTunes ook meer neigt naar nieuwe groepen, zoals Arctic Monkeys, die bijzonder veel mediabelangstelling kregen door hun internet-gestuurde campagne. Hun album ‘Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not’ eindigde bij iTunes op een tweede plaats, na ‘Eyes Open’ van Snow Patrol. Bovendien stelde Luke dat de iTunes-klanten ook avontuurlijker zijn en oudere en minder bekende nummers en groepen.

De online muziekwinkel heeft een voorraad van 3,5 miljoen songs. “De muziekliefhebbers bladeren door de catalogus en komen uit bij songs die ze in de fysieke formaten niet kunnen vinden,” aldus nog Luke. “Een aantal songs zouden vroeger nooit een hit zijn geworden, maar verkopen nu opmerkelijk goed. Dat is heel leuk om vast te stellen.”

Bij de hitsingles wordt ‘Crazy’ gevolgd door ‘I Don’t Feel Like Dancin’ (Scissor Sisters), ‘Chasing Cars’ (Snow Patrol), ‘No Tomorrow’ (Orson), ‘Maneater’ (Nelly Furtado), ‘Hips Don’t Lie’ (Shakira), ‘Sexy Back’ (Justin Timberlake), ‘Nive’ (The Kooks), ‘America’ (Razorlight) en ‘Put Your Records On’ (Corinne Bailey Rae).

Bij de albums staat ‘Inside In Inside Out’ van The Kooks op een derde plaats, gevolgd door ‘Undiscovered’ (James Morrison), ‘Razorlight’ (Razorlight), ‘In Between Dreams’ (Jack Johnson), ‘Sam’s Town’ (The Killers), ‘Ta-Dah’ (Scissor Sisters),  ‘Corinne Bailey Rae’ (Corinne Bailey Rae) en ‘Twelve Stops and Home’ (The Feeling).

De Amerikaanse staalindustrie is sterk genoeg om de concurrentie met buitenlandse import aan te kunnen. Dat stellen Amerikaanse en Japanse autoproducenten. Zij sturen er bij de Amerikaanse overheid dan ook op aan om de invoerheffingen op staal af te schaffen. Alleen op die manier is volgens de hen de concurrentie met het buitenland houdbaar.

De Amerikaanse autoconstructeurs General Motors, Ford en Chrysler en hun Japanse collega’s Honda, Nissan en Toyota stellen in The Wall Street Journal dat de invoerheffingen op staal moeten opgeheven worden. “De Amerikaanse staalindustrie is sterk genoeg om op te kunnen tegen invoer die de prijzen kan doen dalen,” voeren ze aan.

De beschermende maatregel werd in 1993 ingevoerd onder de regering van president Bill Clinton. “Maar die invoerheffing is niet langer nodig,” aldus de autoconstructeurs in een gezamenlijk bericht. “Bovendien leidt het systeem tot hogere kosten en zadelt de Amerikaanse productiecentra op met een concurrentieel nadeel tegenover het buitenland.”

De invoerheffing zou de Amerikaanse autoproductie de voorbije drie jaar meer dan drie miljard dollar hebben gekost. “Dit drijft ook de prijs op die de Amerikanen moeten betalen voor een auto,” zeggen de constructeurs nog.

De omzet van online video zal volgend jaar oplopen tot 1,5 miljard dollar. Dat staat te lezen in een rapport van het Amerikaanse onderzoeksbureau Strategy Analytics. Dat betekent een vervijfvoudiging van de inkomsten die de sector dit jaar zal realiseren. Tegen het einde van dit decennium zou de omzet zelfs stijgen tot ruim zes miljard dollar.

“Dit jaar zal online video volgens Strategy Analytics een omzet halen van ongeveer 300 miljoen dollar,” aldus het magazine Digi Media. “Maar volgend jaar zal dat vijf keer meer zijn en in 2010 zes miljard dollar bedragen.” De onderzoekers stellen dat dit bedrag nog altijd heel bescheiden blijft tegen de omzet van de traditionele videosector, die dan 75 miljard dollar zal bedragen.”

Toch noemt Strategy Analytics 2007 het jaar van de doorbraak van betaalde online video’s. Dat zal volgens de onderzoekers vooral gedragen worden door iTunes, maar er wordt aan toegevoegd dat ook Time Warner zijn populaire films via zijn dochter America Online zal verdelen. Ook de winkelketen Wal-Mart en gespecialiseerde dvd-sites zoals Netflix mogen volgens Strategy Analytics op korte termijn op de markt verwacht worden.

De wierookproductie van Ethiopie, één van de belangrijkste exporteurs van het hars-product van de Boswelia-boom, wordt bedreigd. Dat zegt Frans Bongers, hoogleraar aan de universiteit van Wageningen, in De Volkskrant. De wierookbossen zijn er immers in een snel tempo aan het verdwijnen. Indien er niet snel ingegrepen wordt, is de wierookoogst in Ethiopie over twee tot drie decennia definitief voorbij.

Ethiopie is samen met Somalie, Kenia en India de belangrijkste exporteur van wierook. In Ethiopie worden de bomen volgens Frans Bongers echter in een snel tempo gekapt voor de uitbreiding van het landbouwareaal van het land. “Daarnaast wordt er ook te snel na elkaar geoogst, zodat de bomen dikwijls niet voldoende energie hebben om zaden te reproduceren,” voert hij aan.

Ook wordt de groei van de bomen belemmerd door loslopend vee dat aan de gewassen knabbelt. Indien er niet dringend wordt ingegrepen, zal de Boswelia-boom volgens Bongers over twintig tot dertig jaar uit Ethiopie verdwenen zijn. Nochtans leeft in sommige gebieden in het zuiden van Ethiopie de bevolking voor één derde van de verkoop van wierook.

Wierook is volgens de Wageningse hoogleraar beter van kwaliteit dan die uit India en Somalie. Bovendien kampt Somalie volgens hem met dezelfde problemen als Ethiopie.

China bedreigt de ontwikkeling van Afrika. Dat is de stelling van de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki. Tijdens een voordracht aan studenten in Kaapstad waarschuwde hij volgens de Britse omroep BBC voor een koloniale relatie tussen China en het Afrikaanse continent. China richt zich immers steeds meer op Afrika om zijn steeds groeiende nood aan grondstoffen te voldoen.

Thado Mbeki wierp op dat de relatie tussen Afrika en China gebaseerd moet zijn op een evenwichtige handel. “Indien Afrika alleen maar grondstoffen uitvoert naar China en Chinese afgewerkte producten invoert, zal het continent veroordeeld zijn tot onderontwikkeling,” aldus de Zuid-Afrikaanse president. “Dit zou een herhaling zijn van de historische relatie van Afrika met de vroegere koloniale machten.”

China verwacht dat zijn handel met Afrika tegen 2010 zal opgelopen zijn tot 100 miljard dollar per jaar, maar heeft altijd voorgehouden dat zijn handelsrelatie met Afrika aan beide partijen winst zou opleveren. China heeft vijf miljard dollar leningen aan Afrikaanse landen toegezegd.

Het bloggen zal volgend jaar zijn hoogtepunt bereiken en daarna afvlakken. Dat blijkt uit een prognose van het onderzoeksbureau Gartner. Daarbij wordt gesteld dat volgend jaar honderd miljoen blogs actief zullen zijn. Inmiddels zouden al tweehonderd miljoen mensen met het bloggen zijn gestopt. Verder voorspelt Gartner onder meer dat volgend jaar driekwart van de bedrijfsnetwerken zullen besmet zijn met malware.

De reden voor de stagnerende populariteit van de weblogs hoeft volgens Gartner niet ver gezocht te worden. “Iedereen die geinteresseerd is in het maken van weblogs, heeft dan inmiddels al gedaan,” aldus het rapport. “Een aantal enthousiastelingen gaan daar mee door, maar een hele groep anderen is daar alweer mee gestopt of zal dat op korte termijn doen.”

Gartner-zegsman Daryl Plummer stelde daarbij dat het fenomeen van een afvlakkende populariteit ook op andere vlakken heel courant is. “Maar het komt altijd als een verrassing over wanneer het een product betreft dat op korte tijd een bijzonder snelle opkomst heeft gekend,” voert hij aan tegenover het persbureau Reuters.

De voorbije maand werden er volgens Technorati elke dag meer dan honderdduizend blogs gecreeerd. In totaal telde Technorati 57 miljoen blogs, waarvan er 55 procent actief zouden zijn en minstens één keer in de drie maanden werden ververst.

Gartner voorspelde onder meer ook nog dat Vista het laatste grote Windows-project zal zijn en dat de kostprijs van computers tegen het einde van dit decennium zal gehalveerd zijn. Op dat ogenblik zou ook zestig procent van de wereldwijde gsm-bevolking via het internet kunnen gevolgd worden. Daarnaast stelde Gartner ook nog dat eind volgend jaar driekwart van de bedrijven met een geinfecteerd computernetwerk zouden te maken hebben.

De geplande megafusie tussen de autoweguitbaters Autostrade uit Italië en Abertis uit Spanje is woensdag afgeblazen. Volgens de twee bedrijven is er tegenstand vanuit de Italiaanse regering. Eerder zette de Europese Commissie nog het licht op groen voor de fusie. Volgens Autostrade in een mededeling zijn er “onoverkomelijke obstakels” opgedoken. De operatie vertegenwoordigde een bedrag van 13,6 miljard euro. Door de fusie zou de grootste tolwegenuitbater ter wereld zijn ontstaan. De onderhandelingen lopen al sinds april van dit jaar. Maar in Italië kwam sindsdien een centrum-linkse regering aan de macht, die gekant was tegen een uitverkoop aan de Spanjaarden. De minister van Openbare Werken, Antonio Di Pietro, verweet Autostrade ook miljarden euro broodnodige investeringen uit te stellen.

Het Zwitserse Nestlé, ’s werelds grootste voedingsmiddelenproducent, neemt de divisie medische voeding van het eveneens Zwitserse, farmaceutische bedrijf Novartis over voor 2,5 miljard dollar (1,9 miljard euro). Dit werd donderdag door beide bedrijven bekendgemaakt. Hiermee wordt Nestlé de nummer twee in de wereld op het gebied van ziekenhuisvoeding, volgens het bedrijf een snel groeiende sector. De overeenkomst was al enkele weken onderwerp van speculaties, nadat de bestuursvoorzitter van Novartis aangaf van de divisie af te willen. Het aankoopbedrag is hoger dan de 2,35 miljard dollar die handelaren hadden verwacht. De divisie is actief in ongeveer veertig landen en telt ongeveer 2000 medewerkers.

De Australische luchtvaartmaatschappij Qantas Airways is akkoord gegaan met een verbeterd overnamebod van 11,1 miljard Australische dollar (6,6 miljard euro) door een internationaal consortium. De overname is de grootste in de luchtvaartgeschiedenis tot nu toe. Het consortium Airline Partners Australia staat onder leiding van de Australische investeringsbank Macquarie Bank en de Amerikaanse investeringsmaatschappij Texas Pacific Group. Het bod komt neer op 5,60 dollar per aandeel in contanten. De aandeelhouders van Qantas moeten nog wel akkoord gaan met de overname. Het bod overtreft dat van U.S. Airways op Delta Airlines van 8,6 miljard dollar. Het is de grootste overname door private investeerders in het Verre Oosten, buiten Japan. Het is ook de eerste acquisitie van een luchtvaartmaatschappij door investeringsmaatschappijen. De Australische luchtvaartmaatschappij werd in 1920 in Queensland opgericht. Het is een van de meest winstgevende luchtvaartmaatschappijen ter wereld. De investeerders hebben al laten weten Qantas niet op te willen breken of onderhoudswerkzaamheden uit te besteden aan het buitenland.

Denemarken heeft de meest concurrerende economie van Europa volgens de Lissaboncriteria die de Europese Unie in 2000 vaststelde. Hierna komen Finland en Zweden. Dat blijkt uit cijfers van het World Economic Forum (WEF). In 2000 stelde de EU zichzelf een aantal doelstellingen op het gebied van economische en sociale hervormingen. Het doel is om de EU-landen in de toekomst beter te laten concurreren met de wereldeconomie. Met het tweejaarlijkse rapport dat nu voor de derde keer is gepubliceerd, meet het WEF of de unie zich aan haar eigen criteria houdt. Ook kandidaat-lidstaten zijn in het onderzoek meegenomen. Opvallend is dat EU-kandidaat Turkije beter presteert dan lidstaat Polen of Roemenië en Bulgarije, die vanaf januari officieel lid worden. Volgens het rapport heeft Turkije belangrijke stappen genomen in het openstellen van de economie, het integreren van financiële diensten en het aanmoedigen van ondernemingszin. In 2004 stond Finland op nummer één.

Voorlichtingscampagnes tegen overgewicht zijn niet overtuigend. Doordat mensen direct worden aangesproken op het gewicht, raken zij beledigd. Dat blijkt uit onderzoek van de Nederlandse communicatiewetenschapper Asha ten Broeke van de Universiteit Twente. Om de boodschap wel over te laten komen, moet het bericht volgens haar indirect worden gebracht. Ten Broeke meldt dat de uitspraak ‘Dik zijn is slecht voor mensen’ meer effect heeft dan ‘Jij bent te dik en dat is slecht’. Door de directe kritiek worden mensen volgens Ten Broeke aangetast in hun zelfbeeld. Door de gevaren van overgewicht persoonlijk te benadrukken, verliest iemand een deel van de vrijheid om te doen en laten wat hij wil en dat is volgens het onderzoek gezichtsbedreigend.

Uitlaatgas van nieuwe auto’s moet vanaf 2009 beduidend schoner zijn. Vooral de uitstoot van fijne stofdeeltjes fijne stofdeeltjes en stikstofoxiden moet worden teruggedrongen heeft het Europees Parlement gisteren besloten. Dieselauto’s kunnen straks alleen nog aan de zogenoemde Euro 5-norm voldoen als ze een roetfilter hebben. Merkwaardig genoeg ontzien de Europarlementariërs de in Europa fel bekritiseerde SUV. De luxe terreinwagens ontkomen aan de nieuwe norm, aangezien zij er simpelweg niet aan kúnnen voldoen. Tot het jaar 2012 geldt voor deze auto’s een uitzondering op de regelgeving. Een minderheid in het Europees Parlement is hier woedend over.

Klimaatverandering kan leiden tot grote risico’s voor de Europese economieën die afhankelijk zijn van de wintersport. De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) waarschuwt daarvoor. Uit een studie naar de skigebieden in de Alpen blijkt dat de temperatuur in de regio, die gevoelig is voor klimaatschommelingen, de laatste tijd drie keer zo veel is gestegen als het gemiddelde in de wereld. Een stijging in de temperatuur van één graad Celsius zorgt volgens het rapport voor een afname van het aantal skigebieden van 599 tot 500. Een toename van twee graden brengt dit aantal terug tot 400. Toerisme is een zeer belangrijke bron van inkomsten voor de Alpenlanden. Volgens de OESO gaan er elk jaar tussen de zestig en tachtig miljoen toeristen naar Frankrijk, Oostenrijk, Zwitserland en Duitsland. Van deze landen loopt Duitsland het meeste risico op een terugval in toeristische inkomsten, omdat de skigebieden daar lager liggen. In Zwitserland weigeren banken al geld te lenen aan resorts die lager liggen dan 1500 meter.

Uit een enquête bij meer dan tienduizend Belgen tussen de 16 en de 74 jaar blijkt dat op dit ogenblik iets meer dan één op de twee huishoudens een computer heeft. 60 procent van de mannen en 75 procent van de vrouwen tussen 55 en 74 jaar bezitten echter geen computer. Ook is er een digitale kloof als men kijkt naar het opleidingsniveau. Bijna 60 procent van de laaggeschoolden gebruikte nog nooit internet tegenover 10 procent van de hooggeschoolden. Meer zelfs; tweederde van zij die op dit ogenblik niet studeren, niet werken én niet werkzoekende zijn, heeft nog nooit gesurft. In het zuiden van ons land heeft meer dan een derde van de inwoners nog nooit een computer gebruikt. In Vlaanderen is dat 25 procent, in Brussel 23 procent. Meer dan vier op tien Walen zijn niet vertrouwd met het internet tegenover drie op tien Vlamingen.

België heeft vorig jaar voor 9,27 miljoen euro foie gras geïmporteerd uit Frankrijk. Ons land moet enkel Spanje en Japan laten voorgaan als grootste afnemers van de omstreden delicatesse. Volgens dierenrechtenorganisatie GAIA is de verkoop van foie gras in december van vorig jaar nochtans gedaald. Onderzoeksbureau Gfk vergeleek de verkoopcijfers in Belgische supermarkten van december 2005 met die van 2004. Daaruit blijkt dat in de feestmaand 9,4 procent minder eendenlever werd verkocht. De Franse producenten van foie gras hebben nochtans weinig reden tot klagen. “De voorbije twintig jaar is de verkoop verdubbeld,” zegt Jean Schwebel van het comité dat de kwekers verenigt. De sector stelt inmiddels 30.000 mensen tewerk. De Fransen zelf zijn veruit de grootste foie gras-eters ter wereld. Spanje komt op de tweede plaats, zij kochten in 2005 voor 24,44 miljoen euro Franse eendenlever. Daarna komen Japan (met 12,78 miljoen), België (9,27 miljoen) en Zwitserland (8,45 miljoen). De Verenigde Staten blijven een kleine markt maar de consumptie ging er, ondanks een belasting van meer dan 100 procent, toch op vooruit.

De online muziekwinkel iTunes van Apple heeft in de eerste helft van 2006 in de Verenigde Staten veel minder muziek verkocht dan vorig jaar. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Forrester. De omzet van de winkel zou met 65 procent zijn gedaald, het aantal transacties met 58 procent. Apple, dat zelf geen gedetailleerde cijfers over de verkopen in de iTunes-winkel bekendmaakt, heeft het onderzoeksresultaat tegengesproken. De door Forrester gemelde terugval komt na een periode van sterke groei. Het aantal iTunes-transacties per maand groeide tussen april 2004 en januari 2006 van twee transacties per duizend Amerikaanse huishoudens tot zeventien. De iTunes Store is de populairste muziekdownloadwinkel op internet. Volgens Apple zijn inmiddels 1,5 miljard nummers verkocht. De gekochte liedjes zijn uitgerust met zogeheten digital rights management (drm). Met deze techniek wordt het gebruik van het bestand ingedamd. Zo kan bij Apple gekochte muziek alleen in iTunes of op iPods worden afgespeeld. Forrester suggereert dat deze inperking een mogelijke oorzaak is voor de afnemende belangstelling. De meeste muziek die op de (gratis) uitruilnetwerken circuleert, is in het mp3-formaat. De gebruiker kan hiermee doen wat hij wil.

Meer nieuws

Langspeelfilms op het internet genieten een zeer beperkte populariteit. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek van API Research. Terwijl ongeveer zeventig procent van de ondervraagden toegeven geregeld online video’s te bekijken, blijkt volgens de onderzoekers slechts vijf procent daarvan ook een langspeelfilm op het internet te hebben uitgekeken.

“Het is volgens de organisatoren duidelijk een jonge groep die op het internet naar video’s kijkt,” aldus het magazine The Register. “Maar van alle ondervraagden zegt zeventig procent online kortfilms bekeken te hebben. Hoeveel daarvan afkomstig was uit de pornografische sector, werd echter niet duidelijk gemaakt.”

The Register wijst erop dat ooit beweerd werd dat de televisiesector door het internet grondig door elkaar geschuld zou worden. “Het internet werd immers als een actief medium, terwijl bij televisie de inhoud passief werd opgenomen,” aldus het magazine. “Maar het lukte niet om het internet te verkopen aan de televisie-kijkers.”

Het moet volgens The Register dan ook niet verwacht worden dat langspeelfilms kunnen verkocht worden aan computergebruikers. “Tot de computer zijn weg vindt naar de woonkamer zal de verkoop van films op het internet een niche-activiteit blijven,” aldus The Register. “Maar erg lang zal de computer wellicht niet meer wegblijven uit de woonkamer.”