Een baan in de binnenvaart betekent werkzekerheid. Dat benadrukte Ivan Victor, voorzitter van het Fonds Rijn- en Binnenscheepvaart, ter gelegenheid van de voorstelling van de Syntra-opleiding tot matroos voor de binnenvaart. Syntra richt zich daarbij tot volwassenen die zich willen herscholen. Daarbij wordt aan de geïnteresseerden een systeem van afstandleren aangeboden, samen met een praktische stage aan boord.

Yvan Victor wees erop dat de Belgische binnenvaartvloot op dit ogenblik uit 1.600 schepen bestaat. “Er zijn ruim vijfduizend matrozen nodig om die te bemannen,” benadrukte hij. “Matroos is dan ook een echt knelpuntberoep. Bovendien is het helemaal niet te vergelijken met het beeld dat men vroeger had van een matroos. De binnenscheepvaart is hoogtechnologie en de brug van een dergelijk schip kan vergeleken worden met de cockpit van een vliegtuig.”

Johan Artois, gedelegeerd bestuurder van Syntra Vlaanderen, wees er op dat een binnenschip vanaf 86 meter lengte verplicht is matrozen in te schakelen. “Vandaag wordt bijna geen enkel schip meer gebouwd dat nog minder lang is dan 86 meter,” voerde hij aan. “Er zullen dus in de toekomst veel mensen tot matroos moeten opgeleid worden om aan de vraag te kunnen voldoen.”

Sectorconsulent Jaak Kerkhof benadrukte dat de grotere schepen ook meer nood hebben aan geschoold personeel. Bovendien werd er tijdens de voorstelling van de opleiding op gewezen dat het scheepvaartverkeer in de binnenvaart veel drukker is geworden en dus ook gevaarlijker. De verantwoordelijkheid van de bemanning is dan ook veel groter geworden en daarmee ook de vereiste kennis.

De opleiding tot matroos wordt aangeboden door Syntra, in samenwerking met Promotie Binnenvaart Vlaanderen en de binnenvaartconsulent. De opleiding bereidt de kandidaten voor op het federaal examen van matroos voor de binnenvaart en richt zich exclusief tot de werkenden. Daarmee wil Syntra bijdragen tot het opvullen van de ontoereikende instroom van nieuwe werkkrachten in de binnenvaart.

De initiatiefnemers wijzen erop dat de scheepvaart steeds belangrijker wordt in het goederentransport en een element is om het mobiliteitsprobleem aan te pakken. “Als de binnenvaart er niet in slaagt om jonge mensen te motiveren voor een beroep aan boord, dreigt dit succesverhaal echter stil te vallen,” wordt er opgemerkt. “Dat zou bijzonder zware maatschappelijke consequenties hebben.”

De cursus wordt begin juni opgestart. Op 2 juni om 10 uur wordt er in het gebouw van het Schipperswelzijn aan het Straatsburgdok in Antwerpen een informatiesessie plaats. Op dezelfde locatie organiseren ook de VDAB en het Fonds voor de Rijn- en Binnenvaart op 18 juni om 9.30 uur een infovergadering.

Carrièremensen doen er goed aan om regelmatig een slaappauze te houden. Volgens een studie van slaaponderzoeker Chris Idzikowski van het Edinburgh Sleep Center komen mensen die kort, maar hevig slapen, immers sneller aan de top. Ook wordt opgemerkt dat slaaptekort een echte performance killer is. Bij mentale vermoeidheid stellen mensen immers minder hoge eisen aan zichzelf.

“Zowel in het vliegtuig als op de grond blijken topmanagers volgens Idzikowski beter te slapen, waardoor ze ook met minder slaap toekunnen en beter met een jetlag om kunnen gaan,” aldus de Volkskrant. “Wel gaat het vermogen om goede beslissingen te nemen gevoelig achteruit als er te lang wordt doorgewerkt. Ook het geweten is kwetsbaar voor weinig slaap.”

Slaaponderzoeker Charles Czeisler noemt slaaptekort een echte performance killer. Volgens hem is iemand die vierentwintig uur achtereen wakker is of een week lang slechts vijf uur per nacht slaapt er ongeveer net zo erg aan aan toe als iemand met een stevig glas op. Bij mentale vermoeidheid stellen mensen minder hoge eisen aan zichzelf. Dat kan vrij cruciaal zijn voor de kwaliteit van besluitvorming als een bedrijf in een crisis verkeert.

Supermarktformules zullen verdwijnen om plaats te maken voor de superstore. Bovendien zal ook food service op de thuismarkt een trend worden. Dat blijkt uit een Nederlands rapport van Rabobank en de EFMI Business School over de evoluties binnen de retailsector de volgende twintig jaar. In 2015 zouden de consumenten slechts 45 procent van hun voedingsuitgaven in de supermarkt besteden.

Het rapport stipt aan dat voedingsproducenten efficiënter moeten opereren, exclusief zullen moeten samenwerken met retailers en unieke conveniencecepten zullen moeten ontwikkelen. “Uit het onderzoek moet de conclusie worden getrokken dat er de volgende jaren een felle strijd zal losbarsten tussen retailers, speciaalzaken en food service,” aldus het magazine Voedingsmiddelentechnologie.

Daarbij zal de supermarkt volgens de onderzoekers op de kosten moeten letten en zich ook beter moeten onderscheiden in de markt. “Ook moet de supermarkt reageren op het feit dat de harde kern van slagers, bakkers, delicatessen- en groentezaken een enorm gemaksassortiment kan aanbieden,” wordt er nog opgemerkt. “Verder openen de food-service bedrijven steeds vaker gemakswinkels met maaltijdoplossingen en mengen zij zich daarmee in de concurrentieslag.”

De toekomst voor de retailers ziet er volgens het rapport niet bijzonder rooskleurig uit. “De consument zal in 2015 amper 45 procent van zijn voedingsuitgaven in het supermarktkanaal investeren. Dat is slechts één procent meer dan vandaag het geval is.”

De huidige dertigers zijn financieel slechter af dan hun ouders destijds. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Nederlandse Centraal Bureau voor de Statistiek. De huidige veertigers brengen het er relatief beter af dan hun ouders toen die diezelfde leeftijd hadden. Anderzijds wordt opgemerkt dat het bestedingspatroon tussen beide periodes niet echt te vergelijken is.

“Vroeger was het heel gewoon als een gezin met vier kinderen werd onderhouden met één salaris,” aldus het Centraal Bureau voor de Statistiek. “Tegenwoordig zijn er twee inkomens nodig om één kind op te voeden. Daar staat tegenover dat ouders van nu veel vaker op vakantie gaan, in duurdere huizen wonen en zich met meer luxe omringen dan hun ouders in de jaren zestig en zeventig.”

Het magazine Intermediair wijst er echter op dat het heel moeilijk is om een echte vergelijking te maken tussen de gezinnen. “Op dit ogenblik bestaat eenderde van de huishoudens uit één persoon,” wordt er opgemerkt. “Dat was vroeger veel minder het geval. Bovendien werd vroeger geld uitgegeven aan zaken die nu niet meer nodig zijn, zoals steenkolen of breiwol.”

De consument associeert een bedrijfsimago vooral met kwalitatief goede producten en een faire behandeling. Dat blijkt uit een onderzoek van Millward Brown. Verantwoorde productiemethoden spelen volgens de onderzoekers een veel minder belangrijke rol. Ze voeren daarbij aan dat de consument over het algemeen sceptisch staat tegenover corporate social responsibility.

Uit het onderzoek kwam naar voor dat verantwoord ondernemen door slechts 11 procent van de ondervraagden wordt genoemd als factor die het koopgedrag beïnvloedt. “Consumenten staan over het algemeen sceptisch tegenover corporate social responsibility,” aldus de onderzoekers. Wel zijn er een aantal ethische factoren waar de consument veel belang aan hecht. Bedrijven moeten volgens Millward Brown dan ook aandacht besteden aan die aspecten.

Zo zullen consumenten eerder iets kopen bij een bedrijf dat een actief sociaal beleid voert in zijn omgeving (48 procent), zijn uitstoot van schadelijke gassen compenseert (27 procent), eerlijk zakendoet met arme landen (26 procent) en deelneemt aan inzamelingen voor goede doelen (11 procent). Consumenten doen echter niet altijd wat ze zeggen. Hoewel bijna negen op tien consumenten zegt dat verantwoord ondernemen belangrijk is, houdt daar amper drie tot vier rekening mee bij zijn aankoopbeslissing.

Niet meer dan 4 procent zegt een product niet te kopen vanwege een slechte bedrijfsreputatie.

Websites die tegen betaling speelfilms en televisie-shows bieden, waaronder iTunes van Apple, zullen marktaandeel verliezen. Daarvoor in de plaats komen de gratis video downloads die ondersteund worden door advertenties. Dat blijkt uit een rapport van Forrester. Op dit ogenblik betaalt slechts negen procent van de internetgebruikers voor videodownloads. Ze betalen daarvoor gemiddeld veertien dollar per jaar.

“De opbrengsten van online verkopen van speelfilms en televisie-programma`s zal volgens Forrester dit jaar ongeveer 279 miljoen bedragen,” aldus het magazine Emerce. “Dat is een groei met 98 miljoen dollar ten opzichte van vorig jaar. Maar voor volgend jaar verwacht Forrester geen grote groei meer.” Dat heeft volgens Forrester verscheidene oorzaken, zoals de kleine schermen van mobiele videospelers en verwarring over videoformaten.

Forrester ziet echter een belangrijke trend naar gratis distributie, gefinancierd door reclame. Deze evolutie heeft volgens Forrester verregaande gevolgen, aldus Forrester. “Zo zal Apple zijn recent geïntroduceerde Apple TV opnieuw moeten positioneren,” wordt er opgemerkt. “Men zal geen gesloten video-op-verzoek meer moeten aanbieden, maar wel gratis vertoningen aanbieden, gefinancierd door advertenties.

Aziatische georganiseerde bendes zijn verantwoordelijk voor de groeiende illegale binnenlandse handel in ivoor in Afrika. Dat blijkt uit een nieuwe studie van Traffic, de onderzoeksorganisatie van het World Wildlife Fund (WNF) en de World Conservation Union (IUCN). Afrikaanse landen waar het meeste ivoor illegaal wordt verhandeld zijn Congo, Kameroen en Nigeria.

Traffic analyseerde bijna 12.400 inbeslagnames van ivoor in 82 landen. De gegevens zijn afkomstig van het Elephant Trade Information System (ETIS), de grootste database ter wereld van inbeslagnames van ivoor. “Er zijn veel conflictgebieden in Centraal-Afrika en op dit ogenblik wordt er vanuit deze regio’s veel ivoor doorgesluisd naar de internationale markten,” voeren de onderzoekers aan.

In een aantal Afrikaanse en Aziatische regio’s is het bijzonder moeilijk om de illegale handel in ivoor op te sporen en te beteugelen. Vooral in China is er veel vraag naar illegaal ivoor, dat via de havens van Hong Kong, Macao en Taiwan geïmporteerd wordt. Ook Japan en Thailand zijn beruchte eindbestemmingen, terwijl de Philippijnen vooral een doorvoerland zijn. Deze regio vertegenwoordigt 62 procent van alle in beslag genomen ivoor.

Wereldwijd zijn er per maand 92 inbeslagnames van ivoor. Indien men de illegale jacht ofp olifanten wil bestrijden, moet volgens de onderzoekers de binnenlandse ivoorhandel worden aangepakt.

De Amerikaanse Coca-Cola Company zal de volgende vijf tot acht jaar ongeveer 1,5 miljard dollar investeren in Rusland. Het concern plant grote investeringen in modernisering en productieontwikkeling door nieuwe projecten en bedrijfsprogramma’s op te starten. Het eerste investeringsproject in Rusland dit jaar was een nieuwe fabriek voor de productie van frisdranken in het Rostovgebied. De vestiging is één van de grootste in Oost-Europa. Coca-Cola is nu 15 jaar werkzaam op de Russische markt en bezit momenteel 13 fabrieken in het land. Het concern is inmiddels één van de grootste buitenlandse investeerders in Rusland geworden met tot op heden 1,5 miljard dollar aan investeringen. Coca-Cola ging een verbintenis aan op lange termijn om in de diversificatie van de Russische economie te investeren. Anderzijds is de Russische markt met een productiegroei van 17 procent één van de belangrijkste ontwikkelende markten van Coca-Cola geworden.

Suez Energy International, dat deel uitmaakt van de Franse energie- en nutsgroep Suez heeft in Bahrein de Al Ezzel-centrale ingehuldigd, de eerste onafhankelijke elektriciteitcentrale sinds de start van het privatiseringsprogramma van de regering. Dat heeft het nutsbedrijf gemeld. De centrale, een investering van 500 miljoen dollar, zal energie leveren aan het ministerie van Electriciteit en Water over een periode van twintig jaar. De centrale werkt op aardgas dat wordt geleverd door de Bahrain Petroleum Company (BAPCO). Suez Energy International en Gulf Investment Corporation zijn elk voor 45 procen eigenaar van de Al Ezzel Power Company. De rest is in haden van de pensioenfondscommissie van het koninkrijk Bahrein.

Heineken heeft in de eerste vier maanden van het jaar zijn biervolume zien stijgen met 11,3 procent naar 34,9 miljoen hectoliter. De Nederlandse biergroep Heineken heeft tijdens de eerste vier maanden van dit jaar zijn volume in West-Europa met 4,6 procent opgedreven tot 9,4 miljoen hectoliter. In Centraal- en Oost-Europa bedroeg de toename 13,7 procent tot 13,9 miljoen hectoliter. In Noord- en Zuid-Amerika werd een volumestijging van 5,7 procent behaald tot 4,4 miljoen hectoliter. In de regio Azie-Pacific zette Heineken 2,5 miljoen hectoliter af, een toename van 26,5 procent. In de Verenigde Staten profiteerde Heineken van de toenemende voorkeur van consumenten voor premium- en light-biertjes. Het biervolume van Heineken USA – exclusief de Mexicaanse biermerken van Femsa – steeg hierdoor met bijna 5 procent. Heineken Lager and Heineken Premium Light toonden een groei, ondanks slechte weersomstandigheden.

De elektronicaproducent Sony boekte in het eerste kwartaal van 2007 een nettoverlies van 67,6 miljard yen, het grootste kwartaalverlies in vier jaar tijd. De lancering van de nieuwe PlayStation 3 (PS3) bracht nog niet het verwachte succes. De PS3 is een stuk minder populair dan de Nintendo Wii. Dat zorgt nog steeds voor een verlies bij de spelletjesdivisie van de groep. De andere afdelingen, consumentenelektronica en film, maken winst. De verkoop van LCD-televisies loopt als een trein en de release van Spider-Man 3 was een groot succes. ‘De mate van herstel in de spelletjestak is hét thema van dit jaar voor Sony’, klinkt het bij analisten. Voor heel 2007 rekent Sony op een nettowinst van 320 miljard yen, meer dan het dubbele van vorig jaar.

De regisseurs Peter Jackson en Steven Spielberg gaan elk een animatiefilm rond de stripfiguur Kuifje maken. In totaal zouden drie animatiefilms over Kuifje op stapel staan. Wie de derde film inblikt, is nog niet bekend. Steven Spielberg zou dit najaar al aan het project kunnen beginnen. Hij is er al meer dan 25 jaar op uit om de avonturen van Kuifje te kunnen verfilmen. Vorig jaar verkreeg hij eindelijk de filmrechten. Het is nog niet duidelijk welke Kuifjeverhalens naar het witte doek zullen worden vertaald.
Jackson heeft al een testversie van twintig minuten gemaakt om de nieuwste driedimensionale technieken voor te stellen. Er is gekozen voor animatiefilms omdat Jackson en Spielberg vonden dat een traditionele actiefilm het karakteristieke uiterlijk van de figuren en de wereld van Hergé onvoldoende eer zou aandoen. De Kuifjefilms zouden worden uitgebracht door de Amerikaanse studio Dreamworks Animation. Kuifje trekt nog steeds twee miljoen nieuwe fans per jaar aan, hoewel de laatste episode in 1976 verscheen.

De investeringsmaatschappijen Carlyle en Permira hebben elk de Italiaanse familie Marzotto benaderd om haar belang in Valentino Fashion Group over te kopen. Geen van beide bracht al een bod uit. Valentino FG, hoofdaandeelhouder van Hugo Boss, heeft een waarde van 2,6 miljard euro.
De familie Marzotto bouwde Valentino Fashion Group op uit een reeks overnames. Aan het begin van de jaren negentig werd ze hoofdaandeelhouder van de Duitse beursgenoteerde kledingmaker Hugo Boss en in 2002 nam ze het Italiaanse modehuis Valentino over. Twee jaar geleden werden de kledingactiviteiten afgestoten van het familieconcern onder de naam Valentino Fashion Group. Die werd naar de beurs gebracht. De Marzotto’s bleven wel de belangrijkste aandeelhouder. Zowel Carlyle als Permira zouden een belang van meer dan vijftig procent in Valentino Fashion groep willen overnemen.

De Franse nutsgroep Suez trekt haar belang in het Gas Natural, het grootste Spaanse aardgasbedrijf, op van ruim 5 procent tot 11,3 procent. Suez bestempelt de investering van ruim 1 miljard euro als een vriendschappelijke en constructieve participatie. Gas Natural is verzwakt na twee mislukte overnamepogingen. Gedelegeerd bestuurder Rafael Villaseca werkt aan een nieuw strategisch plan voor de groep. Het is onzeker of Gas Natural, een Europese middenmoter, zelfstandig kan blijven. Voor Suez kan de Spaanse gasreus een alternatief zijn voor de geplande fusie met Gaz de France. Om meer dan 10 procent van een groot Spaans energiegiebedrijf te mogen controleren, is echter nog wel de goedkeuring van de Spaanse energieregulator CNE nodig. Het extra aandelenpakket zou Suez ongeveer 1 miljard euro hebben gekost.

De Amerikaanse spraaktechnologiegroep Nuance, die eerder al onderdelen van sectorgenoot Lernout & Hauspie kocht, lijft VoiceSignal Technologies in voor 293 miljoen dollar. VoiceSignal, dat ook gevestigd is in de Verenigde Staten, is gespecialiseerd in spraaktechnologie voor mobiele telefoons. Dat segment van de spraaktechnologiemarkt zal naar verwachting sterk groeien. De technologie kan onder meer worden gebruikt om binnenkomende sms’jes voor te lezen of een sms-bericht te schrijven, louter en alleen door het bericht te dicteren. Door de overname van VoiceSignal kan Nuance zijn positie gevoelig versterken en een concurrent uitschakelen. De twee bedrijven vullen elkaar ook goed aan. Waar VoiceSignal bezig is met spraaktechnologie in mobiele telefoons, ziet Nuance het breder door ook andere mobiele toepassingen zoals auto’s en gps-systemen aan te pakken. Nuance kocht vorig jaar ook Dictaphone, een tijdlang een onderdeel van de groep van Pol Hauspie en Jo Lernout.

Het staalconcern Arcelor Mittal heeft in het eerste kwartaal een winst voor belastingen van 4,3 miljard dollar geboekt. De omzet steeg 17 procent tot 24,5 miljard dollar. Arcelor Mittal ontstond vorig jaar uit de overname van het pan-Europese Arcelor door het Indiase Mittal Steel voor dik 40 miljard euro. De integratie van beide concerns loopt nog steeds. In de loop van dit jaar moet er één staalfabrikant staan. De eerste kostenbesparingen zijn al wel binnen, zo liet Arcelor Mittal weten. Er zijn nog een aantal minderheidsaandeelhouders van Arcelor die hun stukken nog niet hebben ingeleverd. Het gaat om 6 procent van de aandelen. De aandeelhouders hebben gedreigd met een rechtszaak omdat ze bang zijn tegen een te lage prijs te worden uitgekocht. Het concern heeft voorgesteld acht aandelen Arcelor Mittal te willen ruilen voor zeven aandelen Arcelor. Mittal bood vorig jaar elf van zijn eigen aandelen voor zeven stukken van Arcelor.

De Duitse mediagroep Bertelsmann heeft in de eerste drie maanden van dit jaar een verlies van 70 miljoen euro geleden. In het eerste trimester van 2006 werd nog 99 miljoen euro winst gemaakt. Oorzaak van de rode cijfers dit jaar zijn de miljoenenschikkingen rond het conflict over de online muziekuitwisseldienst Napster. Bertelsmann investeerde bijna 80 miljoen euro in Napster, een website waar gratis muziek gedownload kon worden. Er volgden klachten van muziekmaatschappijen die dat oneerlijke concurrentie vonden. De Duitse mediagroep legde in het eerste kwartaal van dit jaar 114 miljoen euro opzij voor schikkingen over Napster met muziekmaatschappijen in de Verenigde Staten. In september werd een gelijkaardig conflict met Universal geregeld en in maart kwam er ook een schikking met EMI. In april kondigde Bertelsmann ook een financiële regeling met Warner Music Group aan. De omzet in het eerste kwartaal daalde met 1,9 procent tot 4,4 miljard euro.

Meer Nieuws

In de toekomst zal product placement op de Europese televisiestations toegelaten worden. Maar dat zal alleen mogelijk zijn wanneer de betrokken programma’s daarover een speciale aankondiging maken. Dat staat te lezen in een voorstel dat door het Comité voor Cultuur en Educatie van het Europees Parlement werd aanvaard. Het voorstel moet nog wel worden goedgekeurd door de mediaministers van de 27 lidstaten van de Europese Unie.

De nieuwe Europese wet op audiovisuele media heeft in het Europese Parlement al voor heel wat discussies gezorgd, onder meer rond reclame en de toepassing van het wet op internet-televisie. In het nieuwe voorstel staat dat product placement in bepaalde programma’s en onder bepaalde voorwaarden kan toegestaan worden. Uitgesloten zijn alvast nieuwsuitzendingen, actualiteitsprogramma’s, kinderprogramma’s, documentaires en programma’s van openbaar nut.

Programma’s die product placement gebruiken, moeten hun kijkers daarvan zowel bij het begin als aan het einde van de uitzending op de hoogte brengen. Dat geldt trouwens ook voor reclameblokken. Een aantal uitzendingen zullen in de toekomst ook nog slechts één reclameblok per halfuur mogen hebben. Dit geldt voor films, kinderprogramma’s en nieuwsuitzendingen. Series, ontspanningsprogramma’s en documentaires worden niet gelimiteerd.

Er komt ook een beperking op kinderreclame. Onder meer de reclame van junkfood voor kinderen zal absoluut verboden worden. Kinderprogramma’s mogen ook pas een reclameblok inlassen indien ze langer duren dan dertig minuten.

De mobiele telefoon opnemen tijdens het vrijen is een echte doodzonde. Dat is één van de conclusies van een Nederland onderzoek naar het telefoongedrag van de consument. Vrijen is één van de ogenblikken waarop mobiel bellen als ongepast wordt ervaren. Dat geldt trouwens voor alle generaties. Over andere situaties zijn de meningen van jongere en oudere mobiele bellers verdeeld.

Oudere bellers vinden het minder gepast om de mobiele telefoon te gebruiken tijdens het afrekenen aan de kassa, op het toilet of als iemand aan het praten is. Toch geeft een kwart van de respondenten toe ook wel eens te bellen als ze op het toilet zitten. Ruim vijf procent heeft zijn gsm-toestel al eens in de toiletpot laten vallen. Over het algemeen vinden veertigplussers bepaalde plekken of situaties voor mobiel bellen meer ongepast dan de jongere generatie.

Meer dan de helft van de ondervraagden zegt zich te ergeren zich aan uitgebreide telefoongesprekken in openbare ruimtes. De helft van alle ondervraagden zegt zijn toestel nooit uit te zetten. Ruim zestig procent zegt de telefoon altijd bij zich te dragen. Opmerkelijk is echter ook dat de ondervraagden stellen dat ze voor roddelpraatjes vooral naar de vaste telefoon grijpen.