Voor het eerst sinds 2001 zijn er in de Verenigde Staten meer dan 40.000 mensen actief in de online mediasector. Dat blijkt uit cijfers van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Opgemerkt wordt dat de tewerkstelling in online media nog altijd slechts een heel beperkt deel vormt in vergelijking met kranten, televisie, radio en tijdschriften, maar wel de drijvende kracht is achter de stijging van de tewerkstelling in de sector.

De tewerkstelling in de Amerikaanse mediasector steeg op één jaar tijd met 5.000 eenheden. De kranten schrapten echter 9.800 banen. Dat is een daling van het totale personeelsbestand bij de kranten met 2,7 procent. De tewerkstelling in de televisiesector groeide met 4.300 eenheden (2 procent). Bij de radio werd een groei met 3.100 eenheden (2,8 procent) vastgesteld en bij de magazines was er een stijging met 2.100 eenheden (1,5 procent).

“Met 5.300 nieuwe banen was het internet echter de grootste groeier van alle mediasectoren,” voert het magazine Advertising Age aan. “Dat is een groei met 15,8 procent.” In total zijn er nu ongeveer 40.000 banen in de online mediasector. Dat is nog ver verwijderd van het recordaantal aan 51.300 jobs in juli 2000, maar wel een sterke groei tegenover 28.200 banen in december 2003.

Online mediabedrijven vertegenwoordigen op dit ogenblik 4,4 procent van de totale tewerkstelling in de Amerikaanse mediasector. In 2000 lag dat cijfer nog op 5,2 procent. In deze cijfers zijn de online activiteiten van de traditionele mediabedrijven niet meegerekend. Ook de tewerkstelling bij zoekmachines is in de cijfers niet opgenomen. Google heeft nu 12.238 mensen in dienst. Dat is een stijging met 80 procent op één jaar tijd.

In de Burundese hoofdstad Bujumbura wordt keukenafval gebruikt om kookvuren te laten branden. Daardoor wordt het verbruik van houtskool teruggedrongen, wat de ontbossing helpt vertragen. Bovendien helpt het procédé de afvalberg van Bujumbura afgebouwd. Bovendien wordt het koken volgens de initiatiefnemers goedkoper en worden er ook nieuwe banen gecreëerd.

“Het huishoudelijk afval vormde in Bujumbura een belangrijk probleem,” stipt het persbureau IPS aan. “De hoofdstad produceert tonnen huisvuil, dat echter niet op een degelijke manier verwerkt kon worden. De vuilnisbergen stapelden zich dan ook op, wat leidde tot onhygiënische toestanden.” Maar uiteindelijk werd een oplossing gevonden in het buurland Rwanda, waar afval van groenten en fruit werd verwerkt in briketten voor kachels.

Volgens het bedrijf dat het procédé invoerde, kost de nieuwe brandstof slechts half zoveel als de traditionele houtskool. Volgens Burundese bosbeheerders hoeft nu ook minder bos gekapt te worden. Ze stellen dat in Burundi elk jaar 2.160 hectaren bos sneuvelen om houtskool te produceren. Het bedrijf heeft bovendien tachtig banen gecreëerd om het huisafval op te halen, te transporteren en te verwerken.

Het afvalbedrijf slaagt er met het procédé in om slechts een gedeelte van het vuilnisprobleem van Bujumbura op te lossen. Maar er zouden plannen zijn om de rest om te zetten in meststoffen voor gebruik in de landbouw. Daarvoor zouden al de nodige verwerkingsinstallaties op komst zijn.

De reclamebestedingen zijn wereldwijd het voorbije jaar met meer dan vijf procent gestegen. Maar die groei ligt in Azië, het Midden-Oosten en Oost-Europa merkelijk hoger dan elders in de wereld. Bovendien blijken ook de verhoudingen tussen het aandeel van de verschillende media te veranderen, waarbij vooral televisie, radio en kranten marktaandeel moeten prijs geven.

“Reclame is bij uitstek een cyclische bedrijfstak,” licht het magazine Campaign deze evoluties toe. “Wanneer het goed gaat met de economie, nemen de bestedingen in de reclamesector toe. Ook bij een economische terugval volgt de reclame meteen. Na de recessie van 2001 heeft de reclamemarkt zich echter volledig hersteld. Wereldwijd komt de groei nu uit op een stabiele vijf procent.”

Maar achter dat gemiddelde gaan volgens Campaign wel opmerkelijke verschillen schuil. “Zo lag in Azië de groei vorig jaar beduidend hoger,” aldus het magazine. “Dat is niet alleen te danken aan de opkomende economie, maar ook aan de komende Olympische Spelen van volgend jaar. Ook in het Midden-Oosten kenden de bestedingen een belangrijke groei. Egypte liet met 47 procent zelfs de hoogste groei ter wereld zien.” Ook landen zoals Roemenië en Rusland scoren goed.

Naast geografische verschillen zijn er ook binnen de media zelf verschuivingen te noteren. Het marktaandeel van televisie neemt af en ook het marktaandeel van radio en de kranten gaat achteruit. De bestedingen aan bioscoopreclame en buitenreclame namen daarentegen meer dan gemiddeld toe. Internet echter spant echter de kroon. Online nam vorig jaar 5,8 procent van alle reclame voor zijn rekening.

De Amerikaanse autoconstructeur General Motors (GM) maakt grote vooruitgang. Dat heeft GM-topman Rick Wagoner bekendgemaakt. In de voorbije twee jaar leed het bedrijf meer dan 12 miljard dollar verlies. General Motors verhoogde volgens Wagoner zijn productiedoeltreffendheid en zorgde tevens voor hogere winstcijfers, onder meer door premies en kortingen voor verhuurbedrijven te herzien. De topman kondigde twee jaar geleden op de aandeelhoudersvergadering een herstructureringsplan aan. Dat heeft sindsdien gezorgd voor een besparing van 9 miljard dollar op de jaarlijkse kosten. Volgens analisten gaat de kwaliteit van General Motors erop vooruit en haalt de productiedoeltreffendheid bijna het niveau van concurrent Toyota.

De Duitse autoproducent Audi heeft in mei met zijn verkoopcijfers een nieuw record gehaald. Het dochterbedrijf van Volkswagen liet met 87.000 verkochte auto’s in mei een groei optekenen met meer dan tien procent in vergelijking met dezelfde periode een jaar eerder. Dat heeft Audi bekend gemaakt. In de Verenigde Staten verkocht de autoconstructeur de voorbije maand 8.788 wagens. Dat is een stijging met 23 procent in vergelijking met vorig jaar. In China kende de Duitse autobouwer een stijging met 30 procent, tot 7.717 verkochte voertuigen. In Duitsland ten slotte leverde Audi 24.416 auto’s af, wat een stijging met 3,5 procent betekent in vergelijking met mei vorig jaar.

Het Amerikaanse computernetwerkbedrijf Avaya is akkoord gegaan met de overname door de private investeringsbedrijven Silver Lake en TPG. Dat heeft het bestuur van Avaya bekendgemaakt. Silver Lake en TPG Inc. bieden in totaal ongeveer 8,2 miljard dollar voor Avaya. De transactie zal naar verwachting in de herfst van dit jaar worden afgerond. Onder de overeenkomst heeft Avaya nog vijftig dagen de tijd om gesprekken te voeren met eventuele andere geinteresseerde partijen. Avaya, een voormalige divisie van Lucent Technologies, ontwikkelt geavanceerde telefoonsystemen voor zakelijke communicatie en heeft een aantal belangrijke patenten op het gebied van internettelefonie. Belangrijke concurrenten van het bedrijf zijn Cisco Systems, Nortel Networks en Siemens.

De groeiende miljardenindustrie rond biobrandstoffen drijft de vraag en de prijs voor landbouwproducten hoger. Steeds meer landbouwproducten worden immers opgeëist voor de productie van alternatieve brandstoffen. Het drijft de prijs van tarwe, maïs en andere voedingsgewassen fors de hoogte in. Die stijging maakt ook etenswaren duurder. Dat is volgens de voedingssector een gevaarlijke evolutie. De sector roept dan ook op tot een voorzichtig beleid inzake bio-energie. Economen vrezen dat de plotse toename van de kosten voor een basisgoed als voeding een weerslag zal hebben op de inflatie. Tegelijk waarschuwen de Verenigde Naties dat de gevolgen op de voedingsprijzen door een onvoorzichtige keuze voor biobrandstoffen maatschappelijke gevaren inhoudt.

De Amerikaanse private-equityreus Blackstone legt de laatste hand aan een fonds van 22 miljard dollar. Dat zou het grootste private-equityfonds ooit worden. Blackstone sloot het fonds eigenlijk al eind vorig jaar af op een recordbedrag van 15,6 miljard dollar. Maar volgens de nieuwsbrief Buyoutnews komt daar 6,4 miljard dollar bij, onder meer uit het Midden-Oosten. De mega-fondsen stapelen zich de laatste tijd op. In april sloot de zakenbank Goldman Sachs een fonds af op 20 miljard dollar. KKR haalde al 16,4 miljard dollar op. Omdat private-equitygroepen grotendeels schulden gebruiken bij hun overnames, is hun reële financiële slagkracht veel groter dan hun fondsen.

De Franse zuivelfabrikant Danone beschuldigt zijn Chinese partner Hangzhou Wahaha Food & Beverage Sales ervan vruchtensap en mineraalwater te hebben verkocht onder de Wahaha-merknaam, terwijl die naam exclusief gereserveerd was voor producten die onder de joint venture met Danone verkocht worden. Vorige maand kondigde Danone om die reden al vervolgingen aan tegen Wahaha, en nu zijn de juridische stappen een feit. De zaak komt voor een Amerikaans tribunaal. Volgens Danone is een vriendschappelijke oplossing echter nog steeds mogelijk. Wahaha ontkent de aantijgingen en noemt de aanklacht van Danone verachtelijk en belachelijk.

Het is niet uitgesloten dat Renault in navolging van zijn concerngenoot Nissan een eigen luxemerk op de markt brengt. Dat heeft Carlos Ghosn, gedelegeerd bestuurder van Renault en Nissan, bekend gemaakt. Het huidige topmodel van Renault is de Vel Statis. Dat is echter nooit het verhoopte succes geworden. In het rendabele luxesegment waarin de topmodellen van Duitse merken als Mercedes Benz, BMW en Audi opereren, is Renault al jaren niet meer actief. Renaults zusterconcern Nissan heeft in Japan en de Verenigde Staten wel het specifieke luxemerk Infiniti. Voor het einde van 2009 wil Renault zijn portfolio uitbreiden met 26 nieuwe modellen

De Zwitserse vermogensbeheerder Crédit Suisse heeft een uniek sponsorcontract afgesloten met het New York Philharmonic orkest. De eerste sponsoring ooit voor het orkest gaat in vanaf 1 september en duurt minstens drie jaar. Financiële details werden niet bekendgemaakt. Crédit Suisse hoopt met de overeenkomst zijn bekendheid te vergroten. Het New York Philharmonic orkest is wereldwijd zeer populair, onder meer omdat het orkest meegaat in nieuwe trends, met downloads van concerten op zijn website of op iTunes. Crédit Suisse is bekend in de wereld van de klassieke muziek. De bank heeft contracten met de festivals van Salzburg en Luzern en met het Bolshoi Theater.

De internationale handel in ivoor op wordt op veilingsite eBay wereldwijd verboden. Dat heeft het bedrijf toegezegd aan het International Fund for Animal Welfare (IFAW). Ook voor binnenlandse handel gaan strengere regels gelden. Het International Fund for Animal Welfare (IFAW) deed onderzoek naar de handel in ivoor via internet. In vijf dagen troffen de activisten 2.275 ivoren objecten aan. Bij een onderzoek in februari constateerden de dierenbeschermers dat 94 procent van het ivoor op eBay mogelijk illegaal is. Alleen ivoren objecten van voor 1947 mogen verhandeld worden, omdat ze gelden als antiek. Volgens het IFAW is het voor olifanten van groot belang dat de zwarte handel wordt gestopt.

Van de 21 rijkste landen ter wereld spant Nederland zich het meeste in voor armoedebestrijding. Dat stelt het Center for Global Development. Nederland scoort met een gemiddelde score van 6,6 het hoogst van alle landen. De Scandinavische landen Denemarken, Zweden en Noorwegen volgen op respectievelijk plaats twee, drie en vier. Nederland geeft 0,8 procent van het nationaal inkomen uit aan ontwikkelingssamenwerking. Dit wordt alleen door een aantal Scandinavische landen overtroffen. België is pas terug te vinden op een vijftiende plaats. De Verenigde Staten staan op een dertiende plek. Helemaal onderaan is Japan terug te vinden.

Meer Nieuws

De westerse media mogen hun verslaggeving over Afrika niet afbouwen. Dat heeft de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki benadrukt tijdens het World Newspaper Congress and World Editors Forum in Kaapstad. Nieuwsmedia moeten het Afrikaanse verhaal volgens Mbeki blijven vertellen door hun verslaggevers ter plaatse te houden, ondanks de grote technologische veranderingen.

President Mbeki vroeg de westerse media hun Afrikaanse kantoren niet te sluiten als gevolg van technologische veranderingen en personeelsbesparingen. “Het Afrikaanse continent heeft baat bij kritiek, maar we willen ook dat deze berichtgeving gebaseerd is op accurate informatie en in de juiste context wordt geplaatst,” voerde hij aan. “Maar dat kan alleen door mensen ter plaatse te houden.”

Thabo Mbeki wees naar het magazine Global Journalists, dat in zijn editie van december vorig jaar tot de conclusie kwam dat het aandeel van het internationaal nieuws op de frontpagina’s van de Amerikaanse media tussen 1977 en 2004 met niet minder dan 13 procent is gedaald. “Dat zou kunnen leiden tot de indruk dat wereldgebeurtenissen minder belangrijk zijn geworden.”

Verder stipte Mbeki dat de concurrentie van nieuwe technologieën de media hebben doen besluiten grote reorganisaties door te voeren, waarbij vooral buitenlandse bureaus met grote besparingen en belangrijke personeelsinkrimpingen werden geconfronteerd. “We kunnen begrijpen dat er limieten zijn aan het operationeel houden van nieuwsbureaus in een gigantisch en geografisch moeilijk continent als Afrika,” merkte hij op.

Mbeki verwees daarbij naar een trend om met individuele correspondenten te werken in plaats van met volwaardige redacties. “Maar toch zouden nieuwsmedia zoveel mogelijk in Afrika aanwezig moeten zijn en zoveel mogelijk evoluties volgen,” voerde hij nog aan.

De Belgische reiziger heeft een relatief positief oordeel over de service van spoorwegmaatschappij NMBS. In Groot-Brittannië ligt dat echter heel anders. Daar zegt slechts veertig procent van alle reizigers van mening te zijn waar voor zijn geld te krijgen. Dat blijkt uit een rapport van de consumentenvereniging Passenger Focus. Dat cijfer is het laagste uit de hele Britse spoorweggeschiedenis.

Van de ondervraagde reizigers zei 79 procent tevreden te zijn over hun treinreis. Dat is een daling met 2 procent tegenover vorig jaar. Een kwart van de Britse treinreizigers klaagt over volgepropte treinen en te weinig beschikbare zetels. Andere klachten hadden te maken met de toiletten en de manier waarop de operatoren omgaan met vertragingen. Maar de Britten vonden vooral dat ze weinig waar krijgen voor hun geld.

De lange afstandslijnen kregen van de Britse treinreizigers de beste punten. Daar stelde 87 procent van alle reizigers tevreden te zijn met hun treinreis. Maar volgens analisten is de situatie vooral in Londen en Zuid-Oost Engeland dramatisch. In 2004 zouden tijdens de ochtendspits rond Londen 70.000 forenzen – 15 procent van alle treinreizigers – hebben moeten rechtstaan. Tijdens de avondspits zouden 29.000 forenzen het zonder zitplaats moeten stellen hebben.

Gesteld wordt dat deze cijfers tegen 2014 zouden oplopen tot respectievelijk 130.000 en 67.000 eenheden. Volgens een woordvoerder van Passenger Focus moet de Britse overheid drastische maatregelen nemen om de situatie te verbeteren. De Association of Train Operating Companies (ATOC) stelt dat er al geïnvesteerd wordt in nieuwe treinen, een betere dienstverlening, een grotere stiptheid, een betere informatie en een opfrissing van de stations.

De organisatie beloofde echter te luisteren naar de opmerkingen van de reizigers en maatregelen te zullen nemen om de treinreis aangenamer te zullen maken. “De regering heeft duizend nieuwe rijtuigen beloofd,” aldus de ATOC-woordvoerder. “Dat zal een hele verbetering zijn, maar we hebben dat materiaal wel heel vlug nodig.”

Werkgevers hechten steeds meer belang aan de gezondheid van hun medewerkers. Een groeiend aantal bedrijven organiseert daarom activiteiten om werknemers in beweging te krijgen. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlandse onderzoeksinstituut TNO. Inmiddels verzorgt één op de drie Nederlandse bedrijven met meer dan vijftig werknemers activiteiten zoals fitness en sportevenementen.

“Steeds meer werkgevers zien het als een win-winsituatie om de gezondheid van werknemers te verbeteren,” aldus een TNO-woordvoerder tegenover De Volkskrant. “Werknemers voelen zich beter en zijn hierdoor beter inzetbaar voor werkgevers. Het organiseren van sportactiviteiten gebeurt vooral ter preventie. “De bedoeling is dat daardoor mensen gezonder blijven en minder uitvallen.”

Het populairste initiatief daarbij is een bijdrage in de kosten voor fitness en het organiseren van sportevenementen. Dat is volgens de TNO-woordvoerder een positieve ontwikkeling, maar hij heeft daarbij ook kritiek. “Veel bedrijven bieden alleen fitness aan,” voert hij aan. “Dat is vrij eenzijdig, want niet elke werknemer houdt van fitness. Sommige mensen gaan liever zwemmen of fietsen.”

“Werkgevers willen dat gezondheid belangrijk wordt en proberen dat te stimuleren,” vertelde ook een woordvoerder van het Nederlandse Nationaal Instituut voor Gezondheidsbevordering en Ziektepreventie (NIGZ). “Er moet echter wel een sfeer gecreëerd worden om gezonder te leven. Zo kan een bedrijf zijn werknemers stimuleren om tijdens de lunchpauze een wandeling te maken. Maar de werkgever moet daar natuurlijk wel voor open staan.”

In bijna 70 procent van de door ondervraagde bedrijven bestond nog geen mogelijkheid om te bewegen. Tien procent zegt plannen te hebben om dit te gaan verbeteren. Ook voor de bestrijding van overgewicht hebben vele bedrijven nog geen actieplan op touw gezet, want 87 procent zegt hiervoor nog niets te hebben georganiseerd.

Websites die aan de gebruiker de mogelijkheid bieden om gratis en zonder registratie afbeeldingen te plaatsen, zullen door spammers op grote schaal misbruikt blijven worden. Dat is de conclusie van een rapport van internetbeveiliger Messagelabs. Ze stellen dat deze hostingdiensten dan ook dringend maatregelen moeten nemen. Volgens Messagelabs is de totale hoeveelheid spam in mei met 3,4 procent licht gedaald tot 72,2 procent van het e-mailvolume.

Volgens de onderzoekers maken spammers steeds vaker gebruik van websites waar gratis en zonder registratie afbeeldingen kunnen worden gepost. “In de e-mail nemen ze dan alleen een link naar het plaatje op,” aldus het magazine Nu.nl. Messagelabs voert aan dat dergelijk misbruik populair zal blijven, zolang de sites geen verplichte registratie invoeren of andere maatregelen treffen.

De techniek is een verfijning van het verschijnsel imagespam, dat al langer door afzenders van junkmail wordt gebruikt. Bij imagespam is de reclameboodschap verpakt in een afbeelding. Dat maakt het voor spamfilters veel moeilijker om de spamboodschap te herkennen. Ze zoeken immers vooral in de teksten van e-mails naar termen die door spammers courant worden gebruikt.

Imagespam is wel veel zwaarder dan de traditionele tekstspam. Daardoor wordt de kans groter dat systeembeheerders een massale verzending van imagespam opmerken. Bovendien wordt het ook veel moeilijker om grote hoeveelheden spam te versturen. Door in de e-mail geen afbeelding, maar slechts een link naar het plaatje op te nemen, wordt dat probleem omzeild. Imagespam maakt 15 tot 20 procent van de totale spamtrafiek uit.

Japanse uitgeverijen hebben de mobiele telefoon ontdekt als antwoord op de teruglopende inkomsten uit de verkoop van boeken. Zo haalde de verkoop van boeken die op de display van mobiele telefoons kunnen worden gelezen het voorbije jaar een omzet van 82 miljoen dollar. Het jaar voordien bestond de sector zelfs nog niet. Vrouwelijke lezers zijn de belangrijkste afnemers van mobiele lectuur.

“Een Japanse bestseller auteur voor mobiele telefoons wijt het succes van de verkoop deels aan het feit dat trendy handtassen te klein zijn om een boek te herbergen,” aldus het magazine The Economist. “Het probleem van de Japanse uitgevers heeft echter weinig met handtassen van doen. De uitgeverijwereld kampt met immers vooral met een zeer inefficiënt distributiesysteem. Bovendien is er het succes van de tweedehandsketen Book-Off.”

Book-Off koopt gelezen boeken voor 5 procent van de winkelprijs, herstelt ze machinaal en verkoopt ze dan verder. “Met boeken voor mobiele telefonie – de zogenaamde Keitai-boeken – lukt dat echter niet,” aldus nog The Economist. “Downloads worden immers eenmalig gedistribueerd en geconsumeerd.” Volgens uitgevers vormen vooral vrouwelijke lezers de grootste groep afnemers van Keitai-boeken.

De meeste Keitai-publicaties bestaan dan ook uit romantische en mystieke verhalen.

Istamboel heeft tijdens de eerste vier maanden van dit jaar bijna 1,7 miljoen toeristen ontvangen. Dat is een stijging met 27,3 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Om de verdere groei te kunnen opvangen, wordt er zwaar geïnvesteerd in de bouw van nieuwe hotels. De volgende twee jaar zullen er alleen al in het Aziatische deel van de stad achttien nieuwe hotels worden gebouwd.

Op dit ogenblik beschikt Istamboel over 990 hotels met 44.501 kamers en 90.052 bedden. Van al die hotels zijn er 336 eenheden gecertificeerd door het Turkse ministerie van cultuur en toerisme. In het Aziatische deel van de stad worden vooral hotels met drie of vier sterren aangetroffen. Daar komt echter in de nabije toekomst verandering in. Bij de nieuwe hotels zijn er een vijftal projecten met vijf sterren.

De nieuwe hotels openen over twee jaar hun deuren, waardoor de beddencapaciteit in dit deel van Istamboel met 5.000 eenheden uitgebreid zal worden. Het grootste hotel met vijf sterren wordt het Green Park Pendik, dat 908 bedden ter beschikking zal stellen. Het eerste hotel uit het luxesegment in Aziatisch Istamboel wordt het Marriott Hotel Asia. Dat heeft een capaciteit van 494 bedden en wordt volgende maand geopend.

Andere tophotels worden onder meer het Agaoglu Palace met 688 bedden en het By O Tell hotel met 246 bedden.