Een Chinese rechtbank heeft de Japanse motorproducent Yamaha Motor een schadeloosstelling van 815.000 euro toegekend voor namaak door Chinese fabrikanten. Zij verkochten in de Volksrepubliek geproduceerde namaakscooters onder de merknaam Yahama. Volgens de woordvoerder van Yamaha Motor gaat het om de grootste schadevergoeding ooit die na een proces in China is toegekend voor merkenvervalsing. De gerechtelijke procedure werd in 2002 ingeleid. Het hof veroordeelde de vier bedrijven ook tot het publiceren van verontschuldigingen in een mototijdschrift. Yamaha spreekt van een historische uitspraak en hoopt dat het verdict andere bedrijven, die ook onder piraterij leden, dienstbaar kan zijn.

De gratis Duitse zakenkrant Business News verschijnt deze week voor het laatst. Daarmee heeft het gratis dagblad het minder dan een jaar volgehouden en volgt het de gratis sportkrant Sportzeitung, die anderhalve maand geleden ter ziele ging. Business News werd uitgegeven door de betaalde Duitse zakenkrant Handelsblatt. Zowel Business News als Sportzeitung zijn naar eigen zeggen ten onder gegaan aan een gebrek aan inkomsten uit advertenties. Dat de Duitse adverteerders in tegenstelling tot tal van andere Noord-Europese landen niet in de rij staan voor gratis kranten, is hoogstwaarschijnlijk het gevolg van koudwatervrees bij reclamebureaus. “Op de Duitse markt heerst het vooroordeel dat hoogwaardige printproducten iets moeten kosten,” aldus een reclamebureau.

Van de Nederlanders die bewust aan energiebesparing doen, doen de meesten dat hoofdzakelijk om financiële redenen. De Nederlandse consument wil vooral geld besparen en het milieu komt als reden voor energiezuinigheid van de consument slechts op de tweede plaats. Dat blijkt uit een onderzoek van Market Response en Pure & Profit naar het verantwoordelijkheidsgevoel van Nederlandse consumenten voor een duurzame samenleving. Uit de enquête blijkt verder bovendien dat bijna de helft van de Nederlanders zichzelf verantwoordelijk acht voor het realiseren van een meer duurzame samenleving. Minder dan een kwart is van mening dat de Nederlandse overheid daarvoor de meeste verantwoordelijkheid draagt.

De wereldmarkt voor geneesmiddelen zal tegen 2020 verdubbelen in omzet tot 1.300 miljard dollar. De sterke groei komt vooral van geneesmiddelen voor preventie zoals vaccins en voor middelen die welvaartskwalen als obesitas bestrijden. De opkomende landen Brazilië, China, India, Indonesië, Mexico, Rusland en Turkije zijn tegen 2020 samen goed voor 20 procent van de wereldwijde farmaverkoop. Dat zijn de belangrijkste besluiten uit het rapport ‘Pharma 2020: The Vision’ van het consultingbureau PriceWaterhouseCoopers (PWC). De omzetverdubbeling door de sterke groei en de veroudering van de wereldbevolking ligt wel niet zomaar voor het grijpen. “Om die opportuniteiten te benutten moeten de bedrijven zich volgens het rapport grondig hervormen. “Er komen te weinig nieuwe middelen op de markt.”

Het Nederlandse kampeertoerisme is de voorbije jaren duurder geworden. Dat blijkt uit een onderzoek van het Nederlands Research Instituut voor Recreatie en Toerisme (NRIT). In 2002 betaalde een gezin met twee kinderen tijdens het hoogseizoen voor een week vakantie op een grote Nederlandse camping nog 158 euro. Vorig jaar was dat gemiddelde bedrag al opgelopen tot 182 euro. Het gaat dan om een plaats met auto en caravan inclusief stroom en een dagelijkse douche. De prijs van een plek op een kleine camping steeg volgens de onderzoekers van 115 euro in 2002 naar 143 euro vorig jaar. Toch blijft kamperen voor Nederlanders de populairste manier om vakantie in eigen land te vieren. Het onderzoeksbureau geeft geen verklaring voor de prijsstijging.

De Amerikaanse maatschappij American Airlines heeft vorig jaar het grootste aantal passagiers vervoerd. Dat blijkt uit statistieken van de internationale luchtvaartvereniging IATA. In 2005 vervoerden de leden van IATA Рgoed voor 94 procent van het internationaal luchtvaartverkeer Р2,02 miljard passagiers. In 2006 liep dat op tot 2,1 miljard. American Airlines staat op ̩̩n in het algemeen klassement met 99,835 miljoen passagiers, gevolgd door Southwest Airlines en Delta Air Lines, United Airlines en Northwest Airlines. Dat zijn allemaal Amerikaanse maatschappijen. Op de zesde plaats staat het Duitse Lufthansa dat daarmee de eerste Europese maatschappij is in het klassement. Air France volgt met 49,411 miljoen. Wat internationale vluchten betreft, staat Ryanair met 40,532 miljoen passagiers op de eerste plaats.

De Amerikaanse biergroep Anheuser-Busch mag de benaming Budweiser blijven gebruiken op allerhande artikelen, behalve op bierproducten. Dat heeft het Europese gerecht van eerste aanleg beslist. De uitspraak komt er na een jarenlange juridische strijd tussen de Amerikaanse brouwer en het Tsjechische Budejovicky Budvar, dat de naam Budweiser voor zich opeist. De Tsjechen hebben al veel langer een beschermde merknaam voor bier. Daardoor hadden de Amerikanen al eerder een proces verloren voor de bescherming van de benamingen Bud en Budweiser voor alle soorten bier. Het gerecht bepaalt nu dat de bescherming die het Tsjechische bedrijf geniet enkel gaat over bier.

Ongeveer 70 procent van de Nederlandse consumenten eet het liefst bolognesesaus bij de pasta. Dat blijkt uit onderzoek van fabrikant Grand`Italia. Bolognesesaus blijft al jarenlang favoriet, ondanks het toenemende aanbod van allerlei nieuwe smaken. Eveneens zeven van de tien ondervraagden noemen pasta als lievelingsmaaltijd. Hoewel pasta heel populair is in de Nederlandse huishoudens, worden lang niet alle tradities op pastagebied uit Italië overgenomen. Zo heeft 32 procent van de Nederlanders de gewoonte om pasta voor enkele dagen te bereiden. De Italianen zouden dat nooit doen. De pasta is volgens de Italiaanse keuken dan immers niet meer al dente.

De Amerikaanse speelgoedbranche kende het voorbije jaar voor het eerst sinds vier jaar weer een lichte groei, van één procent. Vooral onder speelgoedspeciaalzaken groeide daardoor het optimisme. Ze opereren aanzienlijk slimmer, sterker en ook agressiever dan enkele jaren geleden. Op deze manier hopen ze het hoofd te kunnen bieden aan grote ketens als Target Corp. Tegenwoordig wordt het merendeel van het Amerikaanse speelgoed geïmporteerd uit China. De rol van consumentenelektronica neemt ook in de speelgoedbranche een steeds prominentere rol in. De Hong Kong Fair wordt dan ook steeds belangrijker voor leveranciers aan de grote speelgoedketens, ten nadele van de jaarlijkse Toy Fair in New York, die steeds meer gedomineerd wordt door gespecialiseerde speelgoedwinkels.

Banco Santander, de grootste bank van Spanje, gaat voor 4 miljard euro heel zijn onroerend goed verkopen. Het concern verwacht op de transactie een winst te maken van 1,4 miljard euro. Het gaat om 44 grote gebouwen en 1.200 kantoren verspreid over heel Spanje. De zetel van het bedrijf in Santander wordt niet verkocht. De bank wil het geld gebruiken om een eventuele overname van de Nederlandse bank ABN Amro te financieren. Santander neemt deel aan een consortium met daarin ook Royal Bank of Scotland en Fortis dat ABN Amro wil overnemen. Het bankentrio heeft 71,1 miljard euro geboden. De verkoop is echter niet uitsluitend gelinkt aan het succes van het overnamebod. De bank was eerder al van plan afstand doen van het onroerend goed.

Meer Nieuws

De Duitse verzekeringsreus Allianz onderzoekt een samengaan met een grote bank. Allianz is na het Franse AXA de grootste verzekeraar van Europa en heeft een beurswaarde van 73 miljard euro. Een samengaan met een bank van dezelfde omvang zou Allianz de nodige kritische massa geven om overeind te blijven in de consoliderende financiële sector in Europa. Behalve een fusie bestudeert Allianz ook andere opties. Een van die opties zou het afsplitsen zijn van Dresdner Bank. Allianz nam die bank in 2001 over. Maar volgens analisten is Dresdner Bank meer waard voor een bank dan voor Allianz. Het afsplitsen van Dresdner Bank zou deel kunnen uitmaken van een grotere fusie of samenwerkingsakkoord met een bank, stellen analisten. Er zouden echter nog geen gesprekken gevoerd zijn met potentiële partners.

De Duitse spaarbank WestLB dreigt gedeeltelijk in buitenlandse handen terecht te komen. WestLB is voor 38 procent eigendom van de Duitse deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen, die van plan is uit de spaarbank te stappen. Helmut Linssen, de minister van financiën van Noord-Rijnland-Westfalen zegt WestLB met de verkoop een Europese dimensie te willen geven. Het zou volgens hem goed zijn voor de Duitse banken om, naar Italiaans voorbeeld, uit hun enge thuismarkt te breken. De minister kijkt daarbij in de eerste plaats naar financiële instellingen in de Benelux en Frankrijk. De verkoop zou tegen 2010, wanneer de huidige legislatuur afloopt, gerealiseerd moeten zijn. WestLB groepeert 122 spaarbanken in de deelstaten Noord-Rijnland-Westfalen en Brandenburg en telt 5.862 personeelsleden.

Rexam, de grootste producent van drankblikjes ter wereld, koopt de plasticdivisie van het Amerikaanse Owens-Illinois voor 1,37 miljard euro in contanten. Met de overname wil de Britse groep haar activiteiten uitbreiden naar plastic verpakkingen voor medicijnen en gezondheidsproducten. Rexam betaalt tweemaal de omzet. De plasticdivisie van Owens-Illinois heeft klanten als de geneesmiddelenproducent Pfizer en de lenzenfabrikant Bausch & Lomb. Het bedrijf levert ook plastic doppen voor drankverpakkingen van Coca-Cola, PepsiCo en Nestlé. Meer dan 90 procent van de omzet wordt in de Verenigde Staten geboekt. Owens-Illinois, gespecialiseerd in glazen recipiënten, kan door de verkoop van zijn plasticafdeling de schuldenlast fors terugdringen. Om de overname te financieren, trekt Rexam zijn kapitaal met een tiende op. De groep hoopt met de uitgifte van nieuwe aandelen 442 miljoen euro op te halen.

De rivaliteit tussen de Amerikaanse softwarebedrijven Google en Microsoft bereikte een nieuw hoogtepunt met een klacht van Google bij het Amerikaanse ministerie van Justitie en het gerecht in een aantal Amerikaanse staten. Google klopte op federaal en staatsniveau aan bij de antitrustautoriteiten omdat Vista, het jongste besturingssysteem van Microsoft, het volgens Google erg moeilijk maakt om bestanden op een computer te doorzoeken met software van Google of andere partijen. Google praat al maanden met functionarissen van de Amerikaanse regering over de kwestie. Later deze maand wil Google een rapport bezorgen aan Colleen Kollar-Kotelly, de rechter die toeziet op de naleving van een dading uit 2002 tussen Microsoft en de Amerikaanse regering waarmee een einde werd gemaakt aan een andere antikartelzaak tegen de softwaregigant. Microsoft voert aan dat de eigen zoekfunctie wel degelijk kan worden uitgeschakeld, maar geeft toe dat het niet eenvoudig is.

Jean-Paul Gut, een van de topmannen van EADS, verlaat op 1 oktober de Europese lucht- en ruimtevaartgroep. Dat brengt een hele stoelendans teweeg binnen de EADS-groep. Gut wordt dan als directeur strategie en marketing vervangen door Marwan Lahoud, vandaag nog algemeen directeur van MBDA. Dat is een constructeur van militaire raketten waarin EADS een belang van 37,5 procent heeft. De nieuwe baas van MBDA wordt Evert Dudok, die overkomt van Astrium Space Transportation, ook een EADS-dochter. Alain Charmeau volgt Dudok op als hoofd van ruimtevaarttransport. Het vertrek van Jean-Paul Gut is volgens EADS een gevolg van een meningsverschil over de invulling van de functie verkoop en marketing. Over de strategie van EADS was er geen discussie tussen Gut en de rest van de directie, luidt het. Gut krijgt een verbrekingsvergoeding van twee jaar loon.

Tegen 2008 zullen wereldwijd een miljard personal computers in gebruik zijn, en tegen 2015 zijn dat er zelfs meer dan twee miljard. Dat blijkt uit een studie van het marktonderzoeksbureau Forrester Research. De verdubbeling heeft te maken met een verwachte stijging van het gebruik van pc’s in ontwikkelingslanden en met vrijwilligersprogramma’s op nieuwe markten Volgens Forrester heeft het 27 jaar geduurd voordat het eerste miljard bereikt werd. De verwachte versnelling heeft te maken met technologische vooruitgang, dalende prijzen en een sterke vraag. Alleen al in Brazilië, Rusland, India en China zullen volgens deze voorspelling tussen nu en 2015 775 miljoen nieuwe pc’s in gebruik worden genomen, aldus het onderzoeksbureau.

Ford heeft drie zakenbanken aangesteld om zijn Britse luxemerken Jaguar en Land Rover te verkopen. De geplande verkoop slaat niet op Volvo, het derde ‘premium’-merk van Ford. De gesprekken over de verkoop zouden zich nog in een vroeg stadium bevinden. Ford zou de twee merken samen willen verkopen, gezien belangrijke overlappingen in hun operaties. De plannen passen in de ambities van Ford om een meer gestroomlijnde en competitieve volume-autobouwer te worden. In maart deed Ford nog het sportautomerk Aston Martin voor circa 450 miljoen pond van de hand. Aston Martin vormde samen met Jaguar, Land Rover en Volvo de Premier Automotive Group (PAG), de luxeafdeling van Ford Motor. PAG zag vorig jaar het verlies oplopen van 89 naar 327 miljoen dollar. De hele groep leed in 2006 een recordverlies van 12,7 miljard dollar.

Nederland is internationaal koploper met telewerken. Twintig procent van de Nederlanders werkt regelmatig thuis. Het Europees gemiddelde ligt op zeven procent, zo zou uit het onderzoek blijken. In Scandinavië wordt ook veel thuis gewerkt. Zuid-Europese landen daarentegen blijven achter, terwijl in de Verenigde Staten zeventien procent wel eens thuis werkt. Uit het onderzoek, een project van het Sociaal en Cultureel Planbureau, Fontys Hogescholen en de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek, blijkt verder dat 78 procent van de Nederlanders thuis internet heeft. Het merendeel daarvan heeft een breedbandaansluiting. Nederland zou na Zuid-Korea het land met de meeste breedbandaansluitingen zijn. Veel laagopgeleiden, ouderen en etnische minderheden hebben echter geen internet thuis, waarschuwen de onderzoekers.

De in zwaar weer verkerende Italiaanse luchtvaartmaatschappij Alitalia heeft in het eerste kwartaal van dit jaar een nettoverlies geleden van 135 miljoen euro. Een jaar eerder kwam het verlies nog uit op 159 miljoen euro. Dat heeft de grootste luchtvaartmaatschappij van Italië bekend gemaakt. Alitalia zei verder dat het nog voor twaalf maanden geld heeft om aan de verplichtingen te kunnen voldoen. De Italiaanse overheid wil haar belang van 49,9 procent in Alitalia verkopen. Twee partijen hebben hun interesse kenbaar gemaakt in een overname van Alitalia: de Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot en het Italiaanse Air One. Zij moeten voor 2 juli een bod uitbrengen. Een consortium onder leiding van de investeringsmaatschappij Texas Pacific Group trok zich onlangs terug uit de overnamestrijd.

Het Scandinavische telecomconcern TeliaSonera heeft zijn bestuursvoorzitter Anders Igel ontslagen omdat volgens het bestuur nieuw leiderschap nodig is. Igel vertrekt per 31 juli en zal tijdelijk worden opgevolgd door financieel directeur Kim Ignatius. Dat heeft het Zweeds-Finse concern bekend gemaakt. De 56-jarige Igel stond sinds 2002 aan het roer bij TeliaSonera. In die periode leidde hij de fusie tussen het Zweedse telefoonbedrijf Telia en het Finse Sonera, waarmee het grootste telecombedrijf in Scandinavië ontstond. De Zweedse staat is de grootste aandeelhouder met een belang van 37,3 procent. De Finse staat bezit 13,7 procent van TeliaSonera.Volgens de directie van TeliaSonera is een nieuwe fase aangebroken voor het concern en is daarom nieuw leiderschap nodig dat het bedrijf kan inspireren en focust op groei. De onderneming boekte in het eerste kwartaal de kleinste winstgroei in meer dan een jaar, onder meer wegens het verlies van veel klanten voor vaste telefonie.

Meer Nieuws

Shell wil deelnemen aan het ontwikkelen van het Russische gasveld Shtokman als het Russische Gazprom daar om vraagt. Topman Jeroen van der Veer van Shell heeft dat gezegd op het Sint Petersburg International Economic Forum in Rusland. Een topbestuurder van Gazprom heeft echter laten weten dat het onwaarschijnlijk is dat de Russen daartoe overgaan. Het veld herbergt de grootste nog onaangeroerde Russische gasvoorraad en ligt onder de Arctische wateren voor de Siberische kust. Concurrenten als Statoil en Total zijn al betrokken bij het project. Gazprom wil eind juli een groep van internationale bedrijven bij elkaar hebben om het veld te ontwikkelen. Shell staat niet op de lijst. “Er is geen reden om de lijst uit te breiden,” aldus Gazprom.

De Zweedse telecomgigant Ericsson heeft een contract getekend van 1 miljard dollar met China Mobile, qua klantenaantal de grootste telefoniemaatschappij ter wereld. Met het contract wil China Mobile de gsm-dekking in 19 regio’s van het land uitbreiden. Daarnaast heeft Sony Ericsson – de joint-venture met de Japanse technologiegigant Sony – een deal getekend van 600 miljoen dollar voor de levering van gsm’s aan China Postel Mobile Communications Equipment (China Postel). De Chinese president Hu Jintao is momenteel op staatsbezoek in Zweden en was aanwezig bij de ondertekening van de contracten, samen met de Zweedse premier Fredrik Reinfeldt.

Het Braziliaanse staatsbedrijf Petrobas verklaarde dat ze in de Atlantische Oceaan, nabij Cuenca De Campos – ongeveer 125 kilometer voor de kust van Espirito Santo – petroleum heeft ontdekt. “Door putten te boren ontdekte men de petroleumreserve met een capaciteit van ongeveer 1.250 vaten per dag,” aldus de verklaring van Petrobas. De boring gebeurde op de site van Pirambu waar reeds petroleum werd ontdekt, maar in een mindere hoeveelheid. Er moet nog bijkomend onderzoek gedaan worden om de nieuwe mogelijke petroleumreserve te evalueren, besluit de verklaring van Petrobas.

De Zweedse fabrikant van vrachtwagens en autobussen, Volvo, heeft zaterdag een contract afgesloten met de Russische regio Kaluga over de bouw van een fabriek waar jaarlijks 15.000 vrachtwagens van de band moeten rollen. De opstart van de site is gepland voor 2009. De Zweedse groep investeert in het project 100 miljoen euro, zo bericht het Russische agentschap Interfax. Het contract werd afgesloten in de marge van het Economisch Forum in Sint-Petersburg. Naast Volvo, werden er ook nog contracten afgesloten met Boeing (voor de levering aan Aeroflot), Samsung, Peugeot en Suzuki. Volvo Trucks heeft al een belangrijke vrachtwagenfabriek in België, bij Gent. Daar rolden vorig jaar ruim 35.000 trucks van de band.

Chrysler, de Amerikaanse dochter van het Daimler-Chrysler-concern, wil groeien in Europa, ook na de overname door het investeringsfonds Cerberus Capital Management. Chrysler beschikt al over meer dan 1.000 verkooppunten in Europa en wil daar de volgende twee jaar nog minstens 100 filialen aan toevoegen. Bij sommige dealers zou alvast positief gereageerd zijn op de overname door Cerberus Capital Management. Ze verwachten immers meer investeringen, waardoor de winst zou stijgen. Ook analisten zijn optimistisch en menen dat het Europa-offensief de autobouwer meer zal bijbrengen dan de constructie uit het verleden met Mercedes-Benz. Intussen zou ook de herstructurering in de Verenigde Staten vlot verlopen.

De verkoop van gezichtscrèmes en herengeuren groeit fors. Dat blijkt uit een rapport van marktonderzoeksbureau Nielsen Nederland. De Nederlandse mannen blijken vooral meer geld uit te geven aan de duurdere producten. De totale Nederlandse omzet van personal care voor mannen bedroeg vorig jaar ruim 332 miljoen euro. Ten opzichte van 2005 was dat een stijging van 5,2 procent. Het gaat om producten als geuren, aftershaves, bad- en doucheshampoo, haarkleuring en gelaatsverzorging. “Die stijging is groter dan de groei van de totale markt en andere bevolkingsgroepen, zoals vrouwen, jongeren en ouderen. Die groeide in die periode maar 3,8 procent,” aldus Nielsen Nederland. Mannen besteden vooral aandacht aan het gezicht zoals dag- en nachtcrèmes.

De Britse Europarlementariër Chris Davies heeft een voorstel ingediend bij het Europese parlement dat de productie van auto’s met een topsnelheid van meer dan 160 kilometer per uur moet verbieden. Het voorstel van Davies hoort bij een wet die CO2-uitstoot van auto’s moet verminderen tot 130 gram per kilometer. Davies verklaart in zijn voorstel dat tussen 1994 en 2004 het gemiddelde vermogen van auto’s met 28 procent is gestegen. Hij stelt dat de limiet van 160 kilometer per uur nog steeds 25 procent meer is dan de snelheidslimiet die in de meeste Europese landen geldt. Omdat de gemiddelde maximum snelheid in Europa rond de 130 kilometer per uur ligt, zouden automobilisten meer vermogen toch niet kunnen gebruiken.

Uit angst voor het toenemende gevaar van islamitisch terrorisme uit Europa, kunnen Europeanen niet zomaar meer zonder visum naar Amerika reizen. Wie geen visum heeft, maar wel naar Amerika wil, moet in de toekomst uiterlijk 48 uur voor vertrek hiervan elektronisch aangifte doen. Daarbij moet ook een vragenlijst worden ingevuld. De Amerikaanse minister van binnenlandse veiligheid Michael Chertoff noemt als reden voor de maatregel het toenemende gevaar van islamitische extremisten uit Europa. Daarnaast liet Chertoff duidelijk weten dat Amerika niet zal toegeven in de strijd met de Europese Unie om passagiersgegevens van vliegmaatschappijen.

In Groot-Brittannië is grote opschudding ontstaan over de groeiende omvang van de smeergeldaffaire rond de Saudische prins Bandar bin Sultan en de Britse wapenleverancier BAE Systems. De prins onderhandelde in de jaren tachtig tussen Groot-Brittannië en de regering van Saudi-Arabië over een wapendeal ter waarde van bijna 60 miljard euro. Deze verkoop van honderd gevechtsvliegtuigen in 1985 was de grootste wapentransactie uit de Britse geschiedenis. De prins zou daarbij persoonlijk bijna 1,5 miljard hebben opgestreken. BAE Systems en de prins ontkennen elke betrokkenheid. De Britse openbaar aanklager Lord Goldsmith zou een onderzoek van het Bureau Ernstige Fraude naar een geheim smeergeldfonds van BAE Systems bewust hebben laten stopzetten.

Australië mag vanaf volgend jaar geen drank meer verkopen onder de naam champagne of port. Dat is het gevolg van een verdrag tussen Australië en de Europese Unie. Het verdrag vervangt eerdere afspraken uit 1994 en moet nog worden goedgekeurd door de Australische regering en de EU-lidstaten. Het brengt Australische wijn ook onder de EU-regels voor etikettering. De Europese Unie exporteerde vorig jaar voor 62 miljoen euro wijn naar Australië en importeerde voor 868 miljoen. Amerikaanse bedrijven kunnen nog wel de namen champagne en port gebruiken. De Europese Unie zijn daarover met de Verenigde Staten nog altijd in gesprek.

Meer Nieuws

De gedelegeerd bestuurder van de Franse bankgroep Société Générale, Daniel Bouton, heeft twee zakenbanken aangesteld om een samengaan met land- en sectorgenoot BNP Paribas te onderzoeken. De zakenbanken moeten nagaan of Société Générale al dan niet een vijandig overnamebod moet lanceren op BNP Paribas. Niet iedereen binnen de raad van bestuur van Société Générale zou voorstander zijn van een dergelijke overname. Vorige maand was het aandeel Société Générale nog fors de hoogte ingegaan na speculatie van een mogelijke overname door het Italiaanse UniCredit. Topman Bouton had dit toen nog een intelligente oplossing genoemd. Nu blijkt de Société Générale-baas dus toch meer een Franco-Frans scenario genegen.

De plannen van de Franse bouwgroep Lafarge om twee Russische dochters samen te voegen stuiten op verzet. Het Duitse fonds Wermuth, een minderheidsaandeelhouder in een van de twee bedrijven, overweegt juridische stappen tegen Lafarge. Het fonds zegt dat de operatie de minderheidsaandeelhouders van Voskresenskcement benadeelt. Voskresenskcement heeft een marktkapitalisatie van ruim 450 miljoen dollar (336 miljoen euro) en fusiepartner Uralcement is op de Russische beurs 350 miljoen dollar (260 miljoen euro) waard, maar de aandeelhouders van Uralcement zouden de fusiegroep domineren. De Belgische financier Albert Frère is de grootste aandeelhouder van Lafarge.

Het Amerikaanse Biomet, de maker van onder andere botvervangingsproducten en tandheelkundige implantaten, wordt voor 11,4 miljard dollar (8,47 miljard euro) overgenomen door een groep durfkapitaalfondsen. Biomet vindt het bod hoog genoeg en heeft zijn aandeelhouders opgeroepen het vriendschappelijke bod goed te keuren. Het aanbod gaat enkel door als minstens 75 procent van de aandelen in het bezit van het durfkapitaalconsortium komen. Een vorig bod van de durfkapitalistengroep, waaronder Blackstone Group, Goldman Sachs Capital Partners, Kohlberg Kravis Roberts en TPG, dateert van december vorig jaar en lag 4,5 procent lager op 10,9 miljard dollar (8,1 miljard euro). Maar adviseurs riepen op om dat bod te verwerpen. Daarop lanceerde het durfkapitaalconsortium een hoger bod.

De Franse tennisfederatie FFT en de vereniging professionele voetbalclubs LFP eisen dat het populaire YouTube onmiddellijk alle fragmenten van het Franse tennis en profvoetbal van zijn videowebsite verwijdert. Het gaat vooral om televisiebeelden van de hoogste Franse voetbaldivisie Ligue 1 en van het grandslamtennistoernooi van Roland Garros. Voor die beelden zijn auteursrechten verschuldigd, maar noch YouTube, noch de plaatsers van de videobeelden betalen die. YouTube-moeder Google wijst alle verantwoordelijkheid van de hand omdat de internetters verantwoordelijk zijn voor de beelden die ze op YouTube plaatsen. De Franse sportverenigingen eisen echter dat YouTube de beelden uit eigen beweging verwijdert.

ABN AMRO neemt de Taiwanese Taitung Business Bank over. Financiële details over de transactie werden niet bekend gemaakt. ABN AMRO is zelf een overnamedoelwit van Barclays en het bankentrio Royal Bank of Scotland, Fortis en het Spaanse Santander.ABN AMRO nam de bank over na een twee dagen durende veiling, waarin zij de enig bieder was. Volgens Bloomberg krijgt ABN AMRO omgerekend ongeveer 156 miljoen euro van de Taiwanese regering. De verliesgevende Taiwanese bank staat sinds december onder toezicht van de staat. De Taiwanese regering moedigt dergelijke overnames volgens Bloomberg aan in een poging consolidatie in de sector te bewerkstelligen, waar eenderde van de binnenlandse banken verliezen maakt.

Scheveningen staat bovenaan de lijst van populaire Nederlandse stranden. Onderzoek van de ING Bank laat zien dat 13 procent van de Nederlanders dat strand het beste strand van het land vindt. Vooral de gezellige terrassen en horeca scoren goed bij de badgasten. Daarnaast worden er veel evenementen georganiseerd. Vrouwen en jongeren zijn de grootste voorstanders van Scheveningen, terwijl hoogopgeleiden de badplaats veel minder hoog waarderen. Zandvoort volgt op redelijke afstand van Scheveningen met de steun van 8 procent van de ondervraagden, terwijl Terschelling met 5,3 procent op de derde plaats eindigt. Bloemendaal en Renesse delen de vierde plaats met ieder 5 procent van de respondenten achter zich.

De Britse voetbalclub Newcastle United wordt verkocht aan de Britse miljardair Mike Ashley, die 198 miljoen euro veil heeft voor de club. Ashley kocht zich enkele weken geleden al voor 41,6 procent in bij de beursgenoteerde Engelse club en lanceerde meteen daarna een openbaar overnamebod. Newcastle-voorzitter Freddy Shepherd – die 28 procent bezit van de Noord-Engelse club – maakte bekend in te gaan op het bod en het ook aan de andere aandeelhouders aan te beveen. Newcastle is de zevende Engelse topclub die door rijke tycoons is opgekocht. Dat is ook het geval met Liverpool (George Gillett en Tom Hicks), West Ham (een IJslands consortium), Aston Villa (Randy Lerner), Manchester United (Malcolm Glazer), Chelsea (Roman Abramovitsj), Fulham (Mohamed Al Fayed) en Portsmouth (Alexander Gaydamak).

De Amerikaanse bananenproducent Chiquita is aangeklaagd door familie van slachtoffers van een paramilitaire groepering in Colombia. Het bedrijf had de rebellengroep Verenigde Zelfverdedigingstrijdkrachten van Colombia (AUC) ongeveer 1,7 miljoen dollar (1,3 miljoen euro) betaald voor bescherming van werknemers. Chiquita trof met justitie in de Verenigde Staten een schikking. Het bedrijf betaalde 25 miljoen dollar boete om een proces te voorkomen. Nu zijn de families van 173 slachtoffers echter naar justitie in de Verenigde Staten gestapt om een schadevergoeding te eisen. Volgens de aanklagers zijn er de afgelopen tien jaar in de bananenrijke regio’s van Colombia, waar ook Chiquita opereerde, meer dan tienduizend mensen door de AUC vermoord. De aanklagers denken dat Chiquita failliet kan gaan door de zaak.

De Europese Unie gaat vanuit een Europees datacentrum in Lissabon voortdurend de locatie van alle schepen in het Europese zeeruim volgen. De voortdurende controle moet terroristische aanslagen, smokkel en olielozingen helpen voorkomen. Daarover zijn de ministers van scheepvaart van de 27 lidstaten het over eens geworden. Doel is dat satellieten elke paar uur een signaal oppikken van schepen. Een aantal land is nog wel bezorgd over de praktische uitwerking. Men maakt zich vooral zorgen over de kosten die het project met zich meebrengen. Tevens wil een aantal betrokkenen dat het systeem aansluit bij al bestaande systemen, zoals de kustradar. In oktober van dit jaar zou een formele beslissing genomen worden. Het satellietvolgsysteem zou dan volgend jaar in gebruik genomen kunnen worden.

De eigenaar van de Amerikaanse krant Philadelphia Inquirer heeft donderdag aangekondigd interesse te hebben om met andere investeerders een bod te doen op de groep Dow Jones, de uitgever van de Wall Street Journal. Dat heeft de Philadelphia Inquirer zelf bekend gemaakt. Eind mei bracht News Corp, gecontroleerd door de familie Murdoch, een bod van 5 miljard dollar uit voor Dow Jones. De familie Bancroft, die eigenaar is van Dow Jones, ging vorige week eindelijk akkoord om het bod te bestuderen. Maandag echter had de vakbond van Dow Jones, die erg vijandig staat tegenover een verkoop aan Murdoch, laten weten dat het op zoek ging naar een andere investeerder om een tegenbod uit te brengen. De vakbond zou een tiental vermogende investeerders hebben gecontacteerd. Yucaipa, de investeringsmaatschappij van miljardair Ron Burkle, zou al interesse hebben laten blijken.

Meer Nieuws

Drankenproducent Coca-Cola gaat samenwerken met WWF om zeven belangrijke wereldrivieren te beschermen. Ook zal het concern inspanningen doen om het watergebruik en de watervervuiling van hun fabrieken te beperken. Zo wil Coca-Cola de 290 miljard liter water die jaarlijks nodig zijn voor de productie van frisdranken teruggeven aan de natuur. Twee van de rivieren, de Min en de Jialing, liggen in China, waar water een groot probleem vormt. In het noorden van China heerst watergebrek, in de rest van het land wordt er te veel van gebruikt en vormt de watervervuiling een groot probleem. Coca-Cola gaat ook onderzoeken hoe suikerrietproducenten en andere leveranciers van frisdrankingrediënten hun waterverbruik kunnen beperken. Dat is volgens WWF-onderzoeker Jason Clay belangrijk, omdat bij het verbouwen van suikerriet enorme hoeveelheden water worden gebruikt. “Alleen al voor de suiker van elke liter gewone cola wordt tussen de 175 en 250 liter water gebruikt,” voert hij aan.

De luchtvaartmaatschappijen scharen zich achter een CO2-emissiehandel voor hun sector. De luchtvaart, verenigd in de IATA, is in het Canadese Vancouver bijeen. De sector is verantwoordelijk voor 2 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. Verwacht wordt dat dat naar 3 procent klimt in 2050. De Europese Commissie wil de luchtvaart in Europa vanaf 2011 verplichten deel te nemen aan de handel in CO2-uitstootrechten. Vanaf 2012 zou dat ook gelden voor alle vluchten van en naar Europa. IATA legt zich daar nu bij neer. Voorzitter Giovanni Bisignani waarschuwt wel dat alle industriële sectoren eraan moeten deelnemen. Hij beschuldigt de regeringen ook van “onverantwoordelijk en inconsistent” gedrag door geen werk te maken van een efficiënt luchtverkeer. “Alleen al de inefficiëntie in het luchtverkeer halveren zou 35 miljoen minder CO2-uitstoot opleveren,” aldus Bisignani.

Vanaf volgend jaar juli moeten alle horecagelegenheden in Nederland rookvrij zijn. Minister Ab Klink van Volksgezondheid heeft dat volgens RTL Nieuws in een brief aan de Tweede Kamer geschreven. Naast cafés en restaurants zouden in een klap ook sportkantines en coffeeshops aan een rookverbod moeten geloven. Wel mogen er aparte rookruimtes worden ingericht, maar daar wordt niet bediend. Het bedienend personeel moet maximaal worden beschermd, vindt Klink. Klink heeft van meet af aan gezegd zo snel mogelijk een rookvrije horeca te willen. De koepelorganisatie Horeca Nederland deed daarop een voorstel om volgend jaar hotels en restaurants rookvrij te maken en in 2011 de cafés en discotheken. De sector vreest een enorm omzetverlies. Onderzoek van de minister voorspelt géén sterke daling van de omzet door het rookverbod.

De Nederlandse Telegraaf Media Groep (TMG) koopt de puzzelboekjesuitgeverij van de Nederlandse divisie van het Finse mediaconcern Sanoma WSOY. Over de som hielden de twee concerns de lippen op elkaar. De ondernemingsraden en de toezichthouders moeten nog instemmen. TMG is eigenaar van De Telegraaf, de grootste krant van Nederland, en heeft een minderheidsbelang van 20 procent in de Europese televisiezendermaatschappij SBS. Sanoma WSOY heeft zich ontpopt tot een Europees concern dat vooral actief is in gedrukte media. Keesing en Sanoma verkopen ook in ons land puzzelboekjes. Keesing onder meer VTM Puzzels en Het Nieuwsblad Varia Puzzelboek, Sanoma geeft Puzzelsport uit. Sanoma is in ons land actief met tijdschriften als Libelle, Flair, Humo en binnenkort Goedele.

Mario Corti, de laatste voorzitter van de raad van bestuur van de Zwitserse luchtvaartmaatschappij Swissair voor het faillissement in 2001, is vrijgesproken tijdens het strafproces in het Zwitserse Bülach. Corti liep volgens waarnemers de meeste kans om gestraft te worden. Hij riskeerde 28 maanden gevangenis, waarvan zes effectief en een boete van 1,08 miljoen Zwitserse frank (675.000 euro). Na een proces van twee maanden kende de rechtbank hem 100.000 Zwitserse frank (62.500 euro) toe aan advocatenkosten en een schadevergoeding van 488.000 Zwitserse frank (305.000 euro). Achttien andere beklaagden kennen hun uitspraak later op de dag. Ook in België werd het proces gevolgd: de teloorgang van Swissair in de herfst van 2001 sleurde de Belgische dochter Sabena mee in de val. Het strafproces wordt gevolgd door een burgerlijk proces, waarbij de Belgische staat en de curatoren van het failliete Sabena zich hebben aangesloten.

Het Franse vastgoedfonds Foncière des Murs heeft een overeenkomst met de fastfoodketen Quick Restaurants om een deel van diens Franse vastgoed over te nemen. Het gaat om 102 restaurants, die Quick vervolgens minstens tien jaar terughuurt voor 18 miljoen euro per jaar. Foncière des Murs biedt 316 miljoen euro voor het vastgoed, zo schrijft De Tijd donderdag. De 102 vestigingen maken een derde uit van het Franse restaurantpark van Quick. In heel Frankrijk zijn er 315 verkooppunten. In BelgiÙ telt Quick 79 vestigingen. Die zijn al tien jaar niet meer in de handen van de groep, aldus Jean-Paul Brayer, de gedelegeerd bestuurder van het fastfoodbedrijf. Quick, vroeger eigendom van het Belgische GIB, ging begin dit jaar over in de Franse handen van Financière Gallop SAS.

De Europese vliegtuigbouwer Airbus gaat zijn internationale structuur herorganiseren om efficiënter te werken. Dat kondigde het bedrijf aan naar aanleiding van de eerste Europese ondernemingsraad over het herstructureringsplan Power8. Zo wordt het aantal operationele centra verminderd van acht tot vier. Zes fabrieken van de groep staan te koop of zijn op zoek naar een partner. Volgens bronnen dichtbij het dossier zouden zich al veertien bedrijven kandidaat gesteld hebben. In het plan Power8 worden de volgende vier jaar tot 10.000 banen geschrapt. In het besparingsplan is sprake van de verkoop van drie vestigingen, namelijk die van Saint-Nazaire in Frankrijk en de sites Laupheim en Varel in Duitsland. Voor de vestigingen Meaulte (Frankrijk), Filton (Groot-Brittannië) en Nordenham (Duitsland) zoekt Airbus partners die bereid zijn om te investeren. Woensdag circuleerden de namen van het Britse GKN, het Amerikaanse Spirit, het Zweedse Saab en het Nederlandse Stork.

Dell stopt deze maand met de verkoop van LCD-televisies om zich meer te kunnen focussen op de productie van pc’s. De computergigant is sinds eind 2003 actief op de markt van LCD televisie. Het concern verkoopt de eigen merktelevisietoestellen in een gelimiteerd aantal markten, waaronder Japan en de Verenigde Staten. Dell koopt de LCD televisies net als de meeste nieuwkomers op de markt van een fabrikant die al langer op de markt actief is en zet er vervolgens zijn eigen merk op. Veel van de nieuwkomers besluiten na enige tijd toch de markt te verlaten om zich geheel op hun oorspronkelijke producten te kunnen richten. Dell heeft de berichten dat het de LCD televisiemarkt zou verlaten nog niet bevestigd. De stap past wel in de wijzingen die oprichter Michael Dell de laatste tijd aan het doorvoeren is om Dell weer de grootste computer-verkoper van de wereld te laten worden.

Orange Nederland gaat van Franse handen over in Duitse. Deutsche Telekom wordt de nieuwe eigenaar van de Nederlandse gsm-operator. Dat heeft het Duitse telecombedrijf bekend gemaakt. Het Franse telecombedrijf France Telecom, de huidige eigenaar, moet nog wel overleggen met de Nederlandse vakbonden. De overnamesom is niet bekendgemaakt, maar volgens bronnen dicht bij het proces zou France Telecom de Nederlandse tak van Orange voor een bedrag van 1,3 miljard euro van de hand doen. Het is niet de eerste keer dat de twee bedrijven met elkaar te maken hebben. Eerder kocht France Telecom de Spaanse internetprovider Ya.com van Deutsche Telekom.

Het Duitse modeconcern Esprit heeft elk contact verbroken met een Indiase firma die zich schuldig maakte aan kinderarbeid. De ondernemer in India liet topjes maken door kinderen die soms nog geen twaalf jaar oud waren. Esprit reageerde nadat het concern door het Duitse tijdschrift Stern met de misstanden was geconfronteerd. Esprit-topman Thomas Grote zegt zich bedrogen te voelen door de fabrikant. In contracten die Esprit sluit, wordt kinderarbeid expliciet uitgesloten. De werkplaats in New Delhi, die ook volgens Indisch recht illegaal was, is inmiddels verdwenen. De kinderen maakten er tienduizenden topjes onder onmenselijke toestanden, aldus Stern. Volgens het weekblad willen of kunnen andere bedrijven niet uitsluiten dat kinderen een deel van hun producten maken. Onder meer C&A en Lidl konden geen toezegging doen dat in hun productielijn geen kinderarbeid voorkomt. H&M noemde het onmogelijk een dergelijke garantie te geven.

Meer Nieuws

De Amerikaanse autoconstructeur General Motors (GM) maakt grote vooruitgang. Dat heeft GM-topman Rick Wagoner bekendgemaakt. In de voorbije twee jaar leed het bedrijf meer dan 12 miljard dollar verlies. General Motors verhoogde volgens Wagoner zijn productiedoeltreffendheid en zorgde tevens voor hogere winstcijfers, onder meer door premies en kortingen voor verhuurbedrijven te herzien. De topman kondigde twee jaar geleden op de aandeelhoudersvergadering een herstructureringsplan aan. Dat heeft sindsdien gezorgd voor een besparing van 9 miljard dollar op de jaarlijkse kosten. Volgens analisten gaat de kwaliteit van General Motors erop vooruit en haalt de productiedoeltreffendheid bijna het niveau van concurrent Toyota.

De Duitse autoproducent Audi heeft in mei met zijn verkoopcijfers een nieuw record gehaald. Het dochterbedrijf van Volkswagen liet met 87.000 verkochte auto’s in mei een groei optekenen met meer dan tien procent in vergelijking met dezelfde periode een jaar eerder. Dat heeft Audi bekend gemaakt. In de Verenigde Staten verkocht de autoconstructeur de voorbije maand 8.788 wagens. Dat is een stijging met 23 procent in vergelijking met vorig jaar. In China kende de Duitse autobouwer een stijging met 30 procent, tot 7.717 verkochte voertuigen. In Duitsland ten slotte leverde Audi 24.416 auto’s af, wat een stijging met 3,5 procent betekent in vergelijking met mei vorig jaar.

Het Amerikaanse computernetwerkbedrijf Avaya is akkoord gegaan met de overname door de private investeringsbedrijven Silver Lake en TPG. Dat heeft het bestuur van Avaya bekendgemaakt. Silver Lake en TPG Inc. bieden in totaal ongeveer 8,2 miljard dollar voor Avaya. De transactie zal naar verwachting in de herfst van dit jaar worden afgerond. Onder de overeenkomst heeft Avaya nog vijftig dagen de tijd om gesprekken te voeren met eventuele andere geinteresseerde partijen. Avaya, een voormalige divisie van Lucent Technologies, ontwikkelt geavanceerde telefoonsystemen voor zakelijke communicatie en heeft een aantal belangrijke patenten op het gebied van internettelefonie. Belangrijke concurrenten van het bedrijf zijn Cisco Systems, Nortel Networks en Siemens.

De groeiende miljardenindustrie rond biobrandstoffen drijft de vraag en de prijs voor landbouwproducten hoger. Steeds meer landbouwproducten worden immers opgeëist voor de productie van alternatieve brandstoffen. Het drijft de prijs van tarwe, maïs en andere voedingsgewassen fors de hoogte in. Die stijging maakt ook etenswaren duurder. Dat is volgens de voedingssector een gevaarlijke evolutie. De sector roept dan ook op tot een voorzichtig beleid inzake bio-energie. Economen vrezen dat de plotse toename van de kosten voor een basisgoed als voeding een weerslag zal hebben op de inflatie. Tegelijk waarschuwen de Verenigde Naties dat de gevolgen op de voedingsprijzen door een onvoorzichtige keuze voor biobrandstoffen maatschappelijke gevaren inhoudt.

De Amerikaanse private-equityreus Blackstone legt de laatste hand aan een fonds van 22 miljard dollar. Dat zou het grootste private-equityfonds ooit worden. Blackstone sloot het fonds eigenlijk al eind vorig jaar af op een recordbedrag van 15,6 miljard dollar. Maar volgens de nieuwsbrief Buyoutnews komt daar 6,4 miljard dollar bij, onder meer uit het Midden-Oosten. De mega-fondsen stapelen zich de laatste tijd op. In april sloot de zakenbank Goldman Sachs een fonds af op 20 miljard dollar. KKR haalde al 16,4 miljard dollar op. Omdat private-equitygroepen grotendeels schulden gebruiken bij hun overnames, is hun reële financiële slagkracht veel groter dan hun fondsen.

De Franse zuivelfabrikant Danone beschuldigt zijn Chinese partner Hangzhou Wahaha Food & Beverage Sales ervan vruchtensap en mineraalwater te hebben verkocht onder de Wahaha-merknaam, terwijl die naam exclusief gereserveerd was voor producten die onder de joint venture met Danone verkocht worden. Vorige maand kondigde Danone om die reden al vervolgingen aan tegen Wahaha, en nu zijn de juridische stappen een feit. De zaak komt voor een Amerikaans tribunaal. Volgens Danone is een vriendschappelijke oplossing echter nog steeds mogelijk. Wahaha ontkent de aantijgingen en noemt de aanklacht van Danone verachtelijk en belachelijk.

Het is niet uitgesloten dat Renault in navolging van zijn concerngenoot Nissan een eigen luxemerk op de markt brengt. Dat heeft Carlos Ghosn, gedelegeerd bestuurder van Renault en Nissan, bekend gemaakt. Het huidige topmodel van Renault is de Vel Statis. Dat is echter nooit het verhoopte succes geworden. In het rendabele luxesegment waarin de topmodellen van Duitse merken als Mercedes Benz, BMW en Audi opereren, is Renault al jaren niet meer actief. Renaults zusterconcern Nissan heeft in Japan en de Verenigde Staten wel het specifieke luxemerk Infiniti. Voor het einde van 2009 wil Renault zijn portfolio uitbreiden met 26 nieuwe modellen

De Zwitserse vermogensbeheerder Crédit Suisse heeft een uniek sponsorcontract afgesloten met het New York Philharmonic orkest. De eerste sponsoring ooit voor het orkest gaat in vanaf 1 september en duurt minstens drie jaar. Financiële details werden niet bekendgemaakt. Crédit Suisse hoopt met de overeenkomst zijn bekendheid te vergroten. Het New York Philharmonic orkest is wereldwijd zeer populair, onder meer omdat het orkest meegaat in nieuwe trends, met downloads van concerten op zijn website of op iTunes. Crédit Suisse is bekend in de wereld van de klassieke muziek. De bank heeft contracten met de festivals van Salzburg en Luzern en met het Bolshoi Theater.

De internationale handel in ivoor op wordt op veilingsite eBay wereldwijd verboden. Dat heeft het bedrijf toegezegd aan het International Fund for Animal Welfare (IFAW). Ook voor binnenlandse handel gaan strengere regels gelden. Het International Fund for Animal Welfare (IFAW) deed onderzoek naar de handel in ivoor via internet. In vijf dagen troffen de activisten 2.275 ivoren objecten aan. Bij een onderzoek in februari constateerden de dierenbeschermers dat 94 procent van het ivoor op eBay mogelijk illegaal is. Alleen ivoren objecten van voor 1947 mogen verhandeld worden, omdat ze gelden als antiek. Volgens het IFAW is het voor olifanten van groot belang dat de zwarte handel wordt gestopt.

Van de 21 rijkste landen ter wereld spant Nederland zich het meeste in voor armoedebestrijding. Dat stelt het Center for Global Development. Nederland scoort met een gemiddelde score van 6,6 het hoogst van alle landen. De Scandinavische landen Denemarken, Zweden en Noorwegen volgen op respectievelijk plaats twee, drie en vier. Nederland geeft 0,8 procent van het nationaal inkomen uit aan ontwikkelingssamenwerking. Dit wordt alleen door een aantal Scandinavische landen overtroffen. België is pas terug te vinden op een vijftiende plaats. De Verenigde Staten staan op een dertiende plek. Helemaal onderaan is Japan terug te vinden.

Meer Nieuws

De Ierse low cost luchtvaartmaatschappij Ryanair heeft in het afgelopen boekjaar 401,4 miljoen euro winst geboekt. Dat is een stijging van 33 procent. De winst is groter dan verwacht, ondanks de hogere brandstofprijzen en de stijgende concurrentie. De winststijging zou het gevolg zijn van de hogere vliegticketprijzen en extra taksen, zoals met bagage-afhandeling en reisverzekering. De omzet klom met 32 procent tot 2,237 miljard euro. Het aantal passagiers groeide met 22 procent tot 42,5 miljoen euro. Ryanair wil zo’n 3,63 procent van de in omloop zijnde aandelen terugkopen. De waarde daarvan bedraagt 300 miljoen euro. De lagekostenmaatschappij waarschuwt wel voor het lopende boekjaar. Meer dan een winstgroei van ongeveer vijf procent zit er naar verluidt niet in. Ryanair houdt zelfs rekening met lichte verliezen in het derde en vierde kwartaal.

DaimlerChrysler, minderheidsaandeelhouder van het lucht- en ruimtevaartconcern EADS – de moeder van Airbus, is gekant tegen een hervorming van het aandeelhouderspact. Een andere aandeelhouder – de Franse regering – lanceerde een oproep daaromtrent. Voor de nieuwe Franse president, Nicolas Sarkozy, is een hervorming van het aandeelhouderspact onontbeerlijk om nieuwe aandeelhouders te kunnen aantrekken. Ook de Franse co-voorzitter Louis Gallois, steunt die oproep. Maar de idee wordt door de Duitse autogroep DaimlerChrysler afgeschoten. “Natuurlijk zouden wij graag hebben dat EADS volledig in private handen komt, maar tot dan is er geen sprake van het aandeelhouderspact in vraag te stellen,” aldus DaimlerChrysler. Het is ook uitgesloten dat DaimlerChrysler zijn belang (15 procent) in EADS verder zou afbouwen.

Rusland heeft een bestelling geplaatst bij de Duitse vrachtwagenbouwer MAN voor duizend zware vrachtwagens van het type TGA. Het contract is ondertekend door de Russische bank JSC TransKreditBank en het commercieel filiaal MAN Avtomobili Rossiya. De voertuigen zijn in de eerste plaats bestemd voor internationaal langeafstandsvervoer en zullen door de JSC TransKreditBank geleased worden aan grote Russische transportbedrijven, zoals Sovtransauto, Navigator, D-trans en andere leden van de Association of International Road Carriers (ASMAP). Op de markten ten oosten van de Europese Unie, zoals Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland is er nog steeds een zeer grote vraag naar vrachtwagens van het zware gamma. MAN heeft daarom beslist een nieuwe assemblagefabriek nabij Krakau (Polen) te bouwen, die midden 2007 zal aanvangen met het produceren van zware vrachtwagens. Financiële details over de transactie werden niet bekend gemaakt.

Het durfkapitaalfonds Elevation Partners koopt 25 procent van het Amerikaanse technologiebedrijf Palm, de pionier van de handcomputer of personal digital assistant (pda). Elevation betaalt 325 miljoen dollar (241 miljoen euro) voor de aandelen van Palm. Elevation werd mee opgericht door Bono, de zanger van de Ierse rockband U2. Bono staat ook mee aan het hoofd van de investeringsmaatschappij, die genoemd werd naar een van de nummers van U2. Met de operatie komt een einde aan de speculatie over de toekomst van het legendarische Palm. In maart werd geopperd dat Palm op het punt stond overgenomen te worden. Met Elevation heeft Palm een nieuwe langetermijninvesteerder. Bovendien brengt Elevation enkele nieuwe toplui aan. Zo treedt Fred Anderson toe tot de raad van bestuur van Palm. Hij is gewezen financieel directeur van de computerbouwer Apple en een partner van Elevation. Jon Rubinstein, de gewezen hardware-topman bij Apple, werd aangesteld tot hoofd productontwikkeling.

Volgens premier Verhofstadt staat de fusie tussen de Franse energiereuzen Gaz de France (GdF) en Suez, het moederbedrijf van Electrabel, op springen. Verhofstadt is de eerste Franse of Belgische politicus die in zo expliciete bewoordingen verklaart dat het veelbesproken energiehuwelijk eigenlijk van de baan is. Hij gaat daarmee een stap verder dan de Franse premier François Fillon, die eerder al twijfel zaaide over de fusie door te stellen dat er nog andere opties zijn. Verhofstadt verwees naar zijn recente gesprek met de Franse president Nicolas Sarkozy, die zelf in zijn verkiezingscampagne al bedenkingen uitte over de fusie. In het Suezkamp is evenwel te horen dat er geen sprake van is om de fusie af te blazen. De Belgische Suezbestuurder Etienne Davignon noemt de uitspraak van Guy Verhofstadt, net als die van Fillon, niet meer dan een opinie. Volgens Davignon blijft Suez werken aan een strategie die gebaseerd is op de fusie. Suez en GdF hebben hun fusieproject al in januari vorig jaar aangekondigd, maar de afwikkeling verloopt moeizaam.

De Europese Unie wil de internationale handel in paling aan banden leggen. Duitsland heeft op de CITES-conferentie in Den Haag een voorstel ingediend om de export van de paling te reguleren. Glasalen, dat zijn jonge palingen, zijn de laatste twintig jaar massaal uitgevoerd vanuit Europa naar Azië, waardoor 95 tot 99 procent van de palingen is verdwenen. Tijdens de Cites-bijeenkomst wordt de paling, naast meer voor de hand liggende dieren als de tijger en de olifant, voorgedragen als bedreigde diersoort waarvan de handel beperkt moet worden. “Het is nodig om de massale export van de paling naar vooral China aan banden te leggen. Door de globalisering van de markt is er de afgelopen 25 jaar enorm veel paling geëxporteerd. Daardoor is er bijna geen paling meer over in de zee,” zegt Elise Arps van het Wereld Natuur Fonds (WNF). Paling kan nog niet worden gekweekt, dus handelaars zijn volledig afhankelijk van wildvangst.

Sinds 9/11 geven de Verenigde Staten 50 procent meer militaire steun aan buitenlandse legers. Het grootste deel van de fondsen komt terecht in landen waarvan de militairen nochtans op de Amerikaanse zwrte lijst van mensenrechtenschenders staan. Die bevindingen staan in het onderzoeksrapport Collateral Damage van de Amerikaanse denktank Center for Public Integrity. Door de globale oorlog tegen terreur konden aanslagen worden verijdeld en terreurverdachten worden gearresteerd, maar vijf jaar later blijkt nu ook ten koste waarvan. Militairen die terechtgewezen worden voor mensenrechtenschendingen krijgen miljarden dollars. Het Amerikaanse Congres steunde ten bate van de oorlog tegen terreur de oprichting van drie nieuwe militaire programma’s, maar werd buitenspel gezet bij de controle. “We troffen massale transfers aan van fondsen vanuit ons land. De controle van het Congres of het publiek debat was gering,” stelde directeur Bill Buzenberg van het Center for Public Integrity (CPI) bij de presentatie van het rapport.

Britse studiotechnici starten een petitie tegen almaar luidere pop- en rock-cd’s. Tijdens de mastering, het laatste stadium in het productieproces voor het persen, wordt het geluidsvolume kunstmatig opgedreven, zodat de muziek uit de luidsprekers knalt. En dat bedreigt niet alleen de geluidskwaliteit, maar ook de gezondheid. Vooral artiesten als Oasis, Arctic Monkeys en de Red Hot Chili Peppers zouden de luisteraar belagen met oorverdovende volumes en een eenvormige geluidsbrij waarin nergens meer sprake is van pieken en dalen. Platen worden luider gemastered, omdat dit volgens de platenlabels de impact van de muziek vergroot. Mensen luisteren naar muziek in een steeds luider wordende omgeving. Het probleem is echter dat door het huidige opbod talloze muzikale details en geluidslagen verloren gaan en het gehoor van de luisteraar schade oploopt. Daarom zijn prominente opnametechnici zoals Peter Mew (Abbey Road Studio’s), en Geoff Emerick (Sergeant Peppers) een internetpetitie begonnen tegen digitale vervorming.

De oplage van de kranten steeg het afgelopen jaar wereldwijd tot ruim een half miljard exemplaren. Gemiddeld leest elke dag 1,4 miljard mensen een krant. Dat blijkt uit een studie van de World Association of Newspapers (WAN), die haar jaarlijks congres houdt in het Zuid-Afrikaanse Kaapstad. In alle werelddelen, met uitzondering van Noord-Amerika (-1,9 procent), was er in 2006 van een stijgende verkoop in de krantenmarkt. Wereldwijd steeg de verkoop met 4,61 procent tot 556 miljoen stuks. Aangezien een krant door meer dan één persoon gelezen wordt, steeg het aantal lezers tot 1,4 miljard. De cijfers houden ook rekening met de gratis kranten. Die zijn in Europa goed voor bijna een derde (31,9 procent) van de totale oplage, tegen 8 procent wereldwijd. In België was er in 2006 een daling van de oplage, maar een sterke stijging van de advertentie-inkomsten (+19 procent). Ons land heeft ook de meest ijverige lezers. Gemiddeld besteedt een Belg 54 minuten aan zijn krant. De tweede plaats, met 48 minuten, gaat naar China, Finland en Brazilië.

Met een loon van 200.100 euro verdient premier Verhofstadt minder dan 15 procent van wat hij in de privésector zou kunnen vangen. Dat blijkt uit een studie van onderzoeksbureau Hay Group. Anderzijds behoort Verhofstadt met dat loon tot de beter betaalde eerste ministers van Europa. Volgens Koen Van Hee (Hay Group) is het geen probleem dat een premier slechts 5 tot 25 procent verdient van een gelijkaardige functie in de privé. “Want er spelen voor een eerste minister ook veel immateriële inkomsten mee. Het aanzien, de macht en de carrièremogelijkheden zijn onbetaalbaar,” wordt er opgemerkt. Overigens hoeft Verhofstadt niet te klagen. Hij verdient bijna 60 procent meer dan zijn Nederlandse collega Balkenende (127.400 euro), terwijl de minister-president van Slowakije moet rondkomen met 41.400 euro. De Belgische topambtenaren worden beter gewaardeerd. Zij verdienen 40 procent van het gemiddelde salaris van iemand met een gelijkaardige functie in de privé.

Meer Nieuws

Nederland moet de eigen en Duitse uitstoot van broeikasgassen opslaan in lege gasvelden. Dat adviseert het Nederlandse platform EnergieTransitie aan het kabinet. Het terugdringen van de CO2-uitstoot kan volgens Catrinus Jepma, hoogleraar duurzame energie in Groningen en voorzitter van het platform, niet zonder de ondergrondse opslag. Jepma stelt dat vlakbij Nederland ongeveer de helft van de totale Europese CO2-uitstoot plaatsvindt. Met het grote gasveld in Slochteren heeft Nederland de grootste CO2-opslagcapaciteit van West-Europa. CO2-opslag kan veilig worden opgeslagen in de gasvelden, omdat daaruit volgens Jepma ook nooit het lichtere aardgas is ontsnapt. De CO2-emissie door de verbranding van fossiele brandstoffen als olie, kolen en gas is een van de oorzaken van het opwarmen van de aarde. Om klimaatveranderingen te dempen, hebben de meeste geïndustrialiseerde landen afgesproken de uitstoot terug te dringen.

Guy Laliberté, de oprichter van het Canadese Cirque du Soleil, uitgeroepen tot World Entrepreneur 2007. De onderscheiding wordt sinds 21 jaar toegekend door Ernst & Young. Guy Laliberté verlies als 18-jarige Québec om als straatartiest door Europa te trekken. In 1984 richtte hij Cirque du Soleil op, naar aanleiding van festiviteiten in Québec rond de 450ste verjaardag van de ontdekking van Canada. Het gezelschap zorgde voor een revolutie in de opvattingen van wat een circus kan zijn. Ook zakelijk is Cirque du Soleil een succesverhaal. Meer dan 50 miljoen toeschouwers hebben de shows en producties bekeken. Het allereerste optreden was het werk van 73 mensen. Vandaag werken 3.500 personen, van wie 900 artiesten, voor de maatschappij. Een bij uitstek internationaal gezelschap met meer dan 40 nationaliteiten en 25 verschillende talen. Cirque du Soleil verzorgt verder permanente shows in speciaal gebouwde theaters in Florida en Las Vegas.

Honda brengt van de volgende generatie Accord geen hybride-uitvoering meer, zoals het merk op basis van het huidige type in de Verenigde Staten wel doet. De autobouwer beperkt zich met hybrideauto’s tot de Civic en een kleiner model dat momenteel in ontwikkeling is. De Japanse automaker levert sinds december 2004 een hybrideversie van de Accord, maar de verkoop valt zwaar tegen. Volgens een medewerker van het autoconcern heeft Honda er niet verstandig aangedaan een hybrideauto uit te brengen met V6-motor, die bij het publiek niet als brandstofbesparend overkomt. De nieuwe Accord komt volgend jaar op de Amerikaanse markt. Een geheel nieuwe Accord is ook voor de Europese markt onderweg. De auto zal nog dit jaar worden gepresenteerd. Honda neemt het model begin volgend jaar in de verkoop.

‘Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest’ is tijdens de uitreiking van de MTV Movie Awards in Los Angeles gehuldigd met de prijs voor beste film. Acteur Johnny Depp mocht voor zijn vertolking van kapitein Jack Sparrow het beeldje voor beste acteerprestatie naar huis nemen. De prijs voor beste komische vertolking ging naar de Britse acteur Sacha Baron Cohen. De eer viel Cohen te beurt voor zijn rol van Borat in ‘Cultural Learnings of America for Make Benefit Glorious Nation of Kazakhstan’. Cohen mocht eveneens de prijs voor beste kus in ontvangst nemen voor zijn smakkerd met Will Ferrel in ‘Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby’. Het Griekse epos ‘300’ werd gelauwerd voor het beste gevecht. Jack Nicholson werd genoemd als beste schurk in “The Departed” en de komiek Mike Myers kreeg de MTV Generation Award voor zijn totale carrière.

Hotelerfgename Paris Hilton moet dinsdag een tijdje de cel in wegens dronken rijden, maar ook haar platenfirma Warner Bros heeft haar vallen. Volgens de nieuwswebsite Hollywood.com zegt het label geen nieuw materiaal van Paris Hilton te verwachten in de nabije toekomst. De 26-jarige Hilton, de erfgename van het gelijknamige hotelimperium, probeerde vorig jaar een zangcarrière te lanceren met de single ‘Stars are blind’ en het album ‘Paris’. Warner Bros investeerde een kwart miljoen dollar in een videoclip en een promotietour voor de single, die echter minder dan een half miljoen keer over de toonbank ging. Van een tweede song, ‘Nothing in This World’, werden nog maar 77.000 stuks verkocht. Het dronken sturen leverde Paris Hilton een gevangenisstraf van 28 dagen op.

De Franse bank LCL Рhet voormalige Cr̩dit Lyonnais Рschrapt tegen eind dit decennium 3.519 banen. Dat is 15 procent van het personeelsbestand. Dat heeft de directie tijdens een ondernemingsraad bekendgemaakt. Het jobverlies maakt deel uit van een besparingsplan. Volgens een woordvoerder van de directie verdwijnen de banen zonder dat er gedwongen ontslagen vallen. De jobafbouw zal volgens de woordvoerder vooral gebeuren door vrijwillig vertrek en brugpensioen. De vakbonden hadden vorig jaar al geklaagd over de daling van het aantal personeelsleden. Sinds de overname van LCL door Cr̩dit Agricole in 2003 daalde het personeelsbestand van 33.000 tot 25.000 eenheden.

Het Britse oliebedrijf British Petroleum dreigt de exploitatie voor een gigantisch aardgasproject in Siberië te verliezen. Het Russische ministerie van leefmilieu wil immers de vergunning van het Britse olieconcern annuleren. De exploitatie van het veld Kovykta in Siberië zou 18 miljard dollar vergen. Het veld bevat genoeg aardgas om heel Azië vijf jaar lang van energie te voorzien. De Russische regering onder president Vladimir Poetin hanteert nu al bijna een jaar lang het argument van de niet-naleving van allerlei voorschriften om de gigantische reserves aan aardolie en aardgas in Rusland weer in handen te krijgen. Het olieconcern krijgt nu het verwijt dat het de levering van 9 miljard kubieke meter aardgas per jaar aan de regio Irkoetsk niet wil nakomen. BP verdedigt zich met te stellen dat de streek amper 2,5 miljard kubieke meter per jaar nodig heeft. Royal Dutch Shell was vorig jaar het eerste slachtoffer van het nieuwe Russische beleid.

De familie Bancroft, de eigenaar van het mediaconcern Dow Jones (The Wall Street Journal), is bereid met de mediamagnaat Rupert Murdoch te praten over diens bod op het bedrijf. Ze zegt er evenwel bij dat ook eventuele andere biedingen of andere opties – waaronder een status-quo – zullen worden bekeken. News Corp lanceerde begin mei een bod op Dow Jones. Het conglomeraat van de mediamagnaat Rupert Murdoch biedt 5 miljard dollar voor Dow Jones. De familie Bancroft, die Dow Jones al meer dan honderd jaar in handen heeft, was tot nu niet van plan haar meerderheidsbelang te verkopen aan Murdoch. Maar gesprekken tussen de leden van de familie leidden uiteindelijke tot een consensus. De Bancrofts staan er wel op dat de redactionele onafhankelijkheid, de integriteit en de journalistieke vrijheid in de groep behouden blijven.

Bombardier, de Canadese constructeur van treinen en vliegtuigen, levert binnenkort zijn eerste exemplaar van de nieuwe generatie regionale jets van zeventig plaatsen en meer. De eerste klant is Northwest Airlines. Er komen ook nog versies met tachtig, negentig en honderd stoelen. Ze hebben een nieuw interieur en zijn ook deels gebouwd met composieten. De markt van de regionale jets heeft een grondige wijziging ondergaan. Het segment onder zeventig stoelen is helemaal in elkaar geklapt en is voor een groot deel ingenomen door turboprops die minder kosten en ook zuiniger in het vliegen zijn. Concurrent Embraer doet het bovendien ook beter. Terwijl het orderboek van Bombardier voor de regionale jets van zeventig tot honderd stoelen op 113 eenheden staat, hadden de Brazilianen eind april al 359 uitstaande orders. Bombardier heeft ook honderd orders voor zijn turboprops.

De Belgische vennootschap Moulinsart, die waakt over de auteursrechten van Hergé, heeft uiteindelijk toch groen licht gegeven aan de Australische karikaturist Bill Leak. Hij mag de leider van de Labourpartij blijven weergeven met de karakteristieken van Kuifje. Dat hij Kuifje parodieert in zijn tekeningen, was volgens Moulinsart geen probleem, maar er wordt aan toegevoegd dat hij zijn tekeningen op het internet voor eigen rekening verkocht. Dat is volgens Moulinsart een inbreuk op de auteursrechten. Bill Leak maakt al maanden karikaturen van Kevin Rudd, de leider van de Labourpartij die hoopt premier te worden na de parlementsverkiezingen in Australië eind dit het jaar. Hij tekende Rudd met een rond gezicht en de typische kuif à la Kuifje. Moulinsart vroeg Leak eerder te stoppen met zijn tekeningen, maar de karikaturist zei dat hij geen enkele trek van zijn personage wilde veranderen.

Meer Nieuws

De leerling-tovenaar Harry Potter, het geesteskind van de Britse auteur J.K. Rowling, krijgt een eigen themapark binnen het attractiepark van Universal Studios in het Amerikaanse Florida. De opening van het park is eind 2009 voorzien. Het themapark wordt ‘De magische wereld van Harry Potter’ gedoopt en zou ongeveer 744 miljoen euro kosten. In het park komt onder meer een levensgrote versie van Hogwarts Castle, waar bezoekers de personages uit de Potter-boeken zullen kunnen ontmoeten. Ook het Forbidden Forest en het dorpje Hogsmeade worden herbouwd. “De plannen die ik heb gezien zijn ongelooflijk opwindend en ik denk dat de fans van de boeken of de films niet ontgoocheld zullen zijn,” aldus auteur J.K. Rowling. De vijfde film ‘Harry Potter en de orde van de Feniks’ is vanaf 13 juli in de bioscoopzalen te zien. Het zevende en laatste boek zou wereldwijd verschijnen op 21 juli.

Bandenproducent Michelin gaat in West-Europa en Noord-Amerika miljarden besparen. Michelin wil vooral besparen op de inkoop. De stijging van de grondstoffenprijzen heeft Michelin volgens topman Michel Rollier de voorbije drie jaar ongeveer twee miljard euro gekost. Ook de industriële kosten en de structurele kosten moeten herzien worden. Wat betreft het verlies aan jobs in West-Europa en Noord-Amerika, zegt Michelin te profiteren van de structuur van de leeftijdspiramides. Tegen 2010 zouden immers 20.000 arbeiders in Europa en Noord-Amerika met pensioen gaan. Zij worden voor minder dan de helft vervangen. In China en Brazilië zal het bedrijf tegelijkertijd nieuwe productiemiddelen uitbouwen. Michelin wil er profiteren van de stijgende vraag en de lagere productiekosten. Toch zegt de onderneming een sterke industriële basis te willen behouden in het Westen.

Thule, de Zweedse producent van dakdraagsystemen voor auto’s, komt weer in Zweedse handen. Het investeringsfonds Candover verkoopt Thule aan Nordic Capital, een Zweeds private-equitybedrijf. Een verkoopprijs is niet bekendgemaakt. Bij Thule werken 4.000 personen. Nordic Capital stapt in Thule omdat het een groeipotentieel ziet in de markten waarin Thule actief is. Het bedrijf boekte de jongste jaren telkens een omzet- en winstgroei van meer dan 10 procent. De groei kwam er onder meer via negen overnames sinds 2004. In 2005 nam Thule nog het Belgische Omnistor over, dat eveneens bagagedragers maakt. Thule produceert ook sneeuwkettingen en aanhangwagens.

Het Duitse energieconcern E.ON gaat de volgende jaren 18 nieuwe elektriciteitscentrales bouwen in Europa. Het bedrijf heeft voor de volgende drie jaar een investeringsplan van 60 miljard euro. Het ambitieuze investeringsplan komt er na de mislukte overname van de grootste Spaanse elektriciteitsproducent Endesa. E.ON overtrof een eerder bod van het Spaanse Gas Natural, maar moet de duimen leggen voor de tandem Enel-Acciona. Die beloofde wel om het kleinere Spaanse stroombedrijf Enel Viesgo en enkele buitenlandse activiteiten van Endesa door te verkopen aan E.ON. Die transactie heeft een waarde van om en bij 10 miljoen euro en past in het miljardenplan van E.ON. De nieuwe centrales komen er vooral in Oost-Europa en in Rusland en zullen een totaal vermogen hebben van ruim 13.500 megawatt. Dat is vergelijkbaar met het Belgische productiepark van Electrabel en volstaat om het stroomverbruik van 27 miljoen gezinnen te dekken.

Wolfgang Bernhard keert als financieel adviseur van het durfkapitaalfonds Cerberus terug naar het Amerikaanse Chrysler waar hij vroeger al vele jaren sleet. Hij ziet er toe op het financiële aspect van het nieuwe herstructureringsplan, waarbij onder meer 13.000 jobs worden geschrapt. De Duitser Wolfgang Bernhard wilde na zijn ontslag als crisismanager bij Volkswagen niets meer te maken hebben met de automobielindustrie. Maar aan de lokroep van Cerberus kon de ex-nummer twee van Chrysler niet weerstaan. Het private-equityfonds overtuigde hem adviseur te worden in de overname DaimlerChrysler. Bernhard, die zijn carrière begon als consultant bij McKinsey, staat bekend als saneerder en kosten-killer. Die naam maakte hij waar bij Chrysler. Daar snoeide hij in de hoge arbeidskosten en door fabriekssluitingen en 26.000 ontslagen redde Bernhard het bedrijf toen van een faillissement. Hij maakte wereldwijd indruk met de sanering, ook al ging Chrysler later weer in het rood.

De Telegraaf Media Groep (TMG), uitgever van onder meer De Telegraaf, krijgt het recht om een belang te nemen in de Duitse televisiezender ProSiebenSat1. De investeringsmaatschappijen KKR en Permira, die eigenaar zijn van ProSiebenSat1 en grootaandeelhouder van het Duitse mediaconcern SBS, willen de tv-zender samenbrengen met SBS. Het Nederlandse TMG, dat één vijfde van de aandelen van SBS in handen heeft, heeft nu de belofte gekregen te mogen deelnemen in de gecombineerde onderneming. Het gaat om een minderheidsbelang. TMG is al langer op zoek naar manieren om zich buiten de krantenwereld te begeven. Zo nam het vorig jaar een belang in Sky Radio. In Nederland is verdere uitbreiding echter bijna onmogelijk door de huidige mediawet.

Farzad Nazem, de technische topman van internetbedrijf Yahoo, heeft bekend gemaakt de onderneming te zullen verlaten. Nadat reeds eerder de operationele topman Daniel Rosensweig bij het bedrijf opstapte, lijkt er een ware leegloop binnen de top van het bedrijf in gang te zijn gezet. Nazem, die in 1996 bij Yahoo in dienst trad, zegt in een verklaring dat hij de bedoeling heeft om met pensioen te gaan. Nazem (45) is al 26 jaar werkzaam binnen de informatica-wereld. Hij zegt op een weblog dat die periode echte tropenjaren waren en dat het nu wel mooi geweest is. Jerry Yang, de mede-oprichter van Yahoo, zal voorlopig de taken van Nazem binnen het bedrijf waarnemen. Omdat in december ook al het hoofd van de entertainment divisie van het bedrijf opstapte, zit Yahoo met een flink uitgedunde top.

Duizenden filmpjes van de populaire videosite Youtube zijn vanaf half juni ook te bekijken via Apple TV. Dat heeft Apple bekendgemaakt. In de herfst moet het volledige aanbod van videosite Youtube op het Apple-kanaal apparaat beschikbaar zijn. De settop-box van de computerfabrikant maakt het mogelijk films en muziek van de computer draadloos naar een televisie te versturen. Apple presenteerde het apparaat tegelijk met de langverwachte iPhone op een bijeenkomst in januari. Tot nu toe kon de Apple TV alleen materiaal tonen via zijn mediaprogramma iTunes. Youtube wordt de eerste dienst die buiten iTunes om op het apparaat beschikbaar komt. Analisten verwachten dat de overeenkomst met Youtube de eerste is in een reeks afspraken die Apple met medialeveranciers wil maken over de distributie van videomateriaal. Dat zou de Apple TV aantrekkelijker kunnen maken voor klanten buiten de Verenigde Staten.

Weblogdienst LiveJournal heeft zich de woede van een groot aantal klanten op de hals gehaald door zo’n vijfhonderd weblogs te sluiten. De blogs zouden gericht zijn op seksueel misbruik van kinderen. Aanleiding voor de actie waren klachten van de online actiegroep Warriors for Innocence. Tot verontwaardiging van LiveJournal-gebruikers blijken echter ook vele onschuldige sites te zijn gesloten. Het gaat bijvoorbeeld om weblogs waarop werd gediscussieerd over Nabokovs klassieker Lolita, of sites waar slachtoffers van kindermisbruik hun ervaringen delen. LiveJournal heeft de fout inmiddels toegegeven. Op de website zegt bedrijfsleider Barak Berkowitz van LiveJournal dat de gesloten blogs opnieuw beoordeeld zullen worden. Blogs die toch aan de gebruikersvoorwaarden blijken te voldoen, worden weer hersteld. Volgens Berkowitz ontstond de fout onder meer omdat sommige gebruikers in hun profielen termen als child rape of pedophilia hadden ingevuld bij hun belangstellingen. Bovendien zouden sommige blogs onder het mom van wetenschappelijke interesse of hulpverlening kindermisbruik juist aanmoedigen.

De snel stijgende Aziatische vraag naar energie leidt tot een verviervoudiging van het gebruik van kolen voor energieopwekking tot 2030. Dat heeft het Amerikaanse Agency for International Development (Usaid) in een onderzoeksrapport gemeld. De bijbehorende vervuiling zorgt voor een 13 miljard ton hogere uitstoot van koolstofdioxide (CO2) in Azië.
Usaid stelt een aantal prioriteiten voor om een schonere toekomst te realiseren. Daarbij wordt gewag gemaakt van energie-efficiënte verlichting, technologie voor zuiverder opwekking van energie in kolencentrales, duurzame energie, methaanafvang bij koolmijnbouw en biobrandstoffen en energie-efficiëntie in de transportsector. Het rapport onderstreept de Aziatische afhankelijkheid van fossiele brandstoffen.

Meer Nieuws

De Europese vliegtuigbouwer Airbus heeft een order ontvangen van Qatar Airways voor 80 A350 XWB-langeafstandsvliegtuigen ter waarde van 16 miljard dollar. Het is de grootste order voor de nieuwe A350 XWB tot dusver. De toestellen zullen vanaf 2013 worden geleverd. De XWB is een herziene versie van de oude A350. Het nieuwe toestel is voor een groot deel gemaakt van lichte composietmaterialen en heeft een extra brede romp in vergelijking met de gewone A350. Door vertragingen met het ontwerp komt de XWB pas in 2013 op de markt. Het vliegtuig moet de concurrentie aangaan met de nieuwe 787 Dreamliner van Boeing. Dit brandstofzuinige langeafstandsvliegtuig wordt volgend jaar op de markt gebracht. Airbus maakte verder bekend dat het ook een opdracht heeft gekregen van de Colombiaanse luchtvaartmaatschappij Avianca voor 38 Airbus-vliegtuigen met een koopoptie op nog eens 32 toestellen.

Encyclopaedia Brittanica klaagt het informaticabedrijf TomTom en twee andere ondernemingen aan in de Verenigde Staten voor het schenden van een patent voor digitale kaartsystemen. Dat bleek uit documenten van een Amerikaanse rechtbank in Wisconsin. Encyclopaedia Brittanica, die de rechtzaak twee weken geleden aanspande, wil de bedrijven laten stoppen met het inbreuk plegen op het patent. Volgens het patent heeft de maker van de gelijknamige encyclopedie het alleenrecht op het visualiseren van digitale kaarten in de Verenigde Staten. Daarnaast eist het bedrijf een schadevergoeding. Hoe hoog deze is, is niet bekend. Naast TomTom klaagt de onderneming twee Amerikaanse branchgenoten van TomTom aan. Eerder al werd TomTom aangeklaagd door Garmin, maar deze eis werd vorige maand verworpen.

Shell keert Bolivia de rug toe. Het Nederlands-Britse bedrijf maakte bekend dat het zijn kwartbelang in gasnetbeheerder Transredes – een bron van hoofdpijn sinds de Boliviaanse energienationalisatie vorig jaar – verkoopt aan de Britse partner Ashmore. Een Shell-woordvoerder wil de prijs niet noemen, maar spreekt van een commercieel goede deal.
Volgens Shell past het afstoten van de kleinschalige transporteur in de strategie voorrang te geven aan meer winstgevende upstreamactiviteiten, ofwel winning van gas. Het bedrijf is wel zeer geïnteresseerd in het zoeken en boren in de op één na grootste en goeddeels onontgonnen gasbel van Latijns-Amerika. Shell verkoopt aan Ashmore ook zijn belangen in een gaspijpleiding van Bolivia naar Brazilië en in een elektriciteitscentrale in het Braziliaanse Cuiabá. Shell was sinds de nationalisatie in stroeve onderhandeling met de Boliviaanse regering over verkoop van het belang aan het staatsbedrijf YPFB.

De Amerikaanse gsm-fabrikant Motorola schrapt dit jaar vierduizend banen extra om de kosten te drukken en weer winstgevend te worden. Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. Het concern schrapt al 3.500 arbeidsplaatsen zoals in januari werd aangekondigd. Deze herstructurering wordt voor 30 juni afgerond. Motorola stuurt met de extra ontslagen meer dan 11 procent van zijn personeel de laan uit. Met de ingrepen wil Motorola honderden miljoenen dollars per jaar besparen. De op een na grootste gsm-fabrikant ter wereld verliest marktaandeel als gevolg van de felle concurrentiestrijd met rivalen als Nokia. Volgens analisten komt is dat te wijten aan het zwakke aanbod van Motorola-modellen van Motorola. Het bedrijf zag in het vierde kwartaal van het vorig boekjaar zijn winst met bijna de helft dalen.

De Nederlandse lak- en verfproducent SigmaKalon wordt waarschijnlijk verkocht door eigenaar Bain Capital. De Amerikaanse investeringsmaatschappij heeft twee zakenbanken ingehuurd om een veiling te organiseren. Dat meldde het persbureau Reuters woensdag op basis van anonieme bronnen. Bain nam SigmaKalon vier jaar geleden over van het Franse olieconcern Total voor ongeveer 1 miljard euro. Het bedrijf uit Amsterdam, met een omzet van 1,8 miljard euro, is na Akzo Nobel de grootste lak- en verfleverancier van Europa. Volgens een woordvoerder van SigmaKalon overweegt Bain een volledige of gedeeltelijke verkoop van het bedrijf. SigmaKalon telt meer dan tienduizend werknemers. Als potentiële kopers worden het Duitse BASF, het Britse ICI en Akzo Nobel genoemd.

Het aantal effectenrekeningen in China is gestegen tot honderd miljoen. De gegevens bevestigen dat het aantal Chinese beleggers pijlsnel toeneemt. Honderd miljoen stemt overeen met 17 procent van de stedelijke bevolking. Begin dit jaar waren er 80 miljoen effectenrekeningen voor de handel in aandelen en beleggingsfondsen op de beurzen van Shenzhen en Sjanghai. Maar het aantal effectenrekeningen is sindsdien al gestegen tot 100,3 miljoen. De forse stijging van de Chinese aandelen lokt steeds meer particulieren naar de beurs. De index van de beurs van Sjanghai verdrievoudigde in de voorbije dertien maanden. In België waren er eind 2005 zowat 6,5 miljoen effectenrekeningen.

De Britse regering schroeft haar belang in British Energy (BE) terug van 64 procent naar 39 procent. Dat heeft Alistair Darling, de Britse minister van handel en industrie, aangekondigd. British Energie is de grootste elektriciteitsproducent van Groot-Brittannië en voorziet in één zesde van de Britse energiebehoeften. De Britse regering verkoopt 400 miljoen aandelen, goed voor een opbrengst van 2,19 miljard pond (3,22 miljard euro). Als de operatie een succes is, verkoopt de regering 50 miljoen aandelen extra. De opbrengsten dienen voor de financiering van de ontmanteling van enkele verouderde kerncentrales. De komende 10 jaar moet een derde van de 23 nucleaire centrales dicht. De Britse regering overweegt die te vervangen door nieuwe centrales.

Het Amerikaanse mediaconcern Viacom verkoopt zijn platenmaatschappij Famous Music aan een joint venture van popster Michael Jackson en de muziekdivisie van het Japanse elektronicaconcern Sony. Hoewel de twee concerns geen details over de deal bekend maakten, rekenen analisten erop dat Viacom ongeveer 370 miljoen dollar (275 miljoen euro) ontvangt voor zijn platenmaatschappij. Die bezit onder meer de rechten op het vroege werk van de omstreden rapper Eminem en op films als ‘The Godfather’. Viacom had de 125.000 nummers tellende catalogus van Famous Records begin dit jaar in de etalage gezet uit ontevredenheid met de lage winstmarges.

Wilhelm Schelsky, de leider van de Duitse kleine onafhankelijke vakbond AUB, heeft in een interview met het Duitse weekblad Stern toegegeven dat hij werd omgekocht door de Siemens-directie. Hij verklaarde tegenover het magazine dat hij 45 miljoen euro gekregen heeft om druk uit te oefenen in de ondernemingsraad van Siemens in het voordeel van de directie. Dat gebeurde om tegengewicht te bieden aan de machtige metaalvakbond IG Metall. Schelsky werd midden februari een tijdlang in hechtenis genomen in verband met de omkopingszaak. Door de affaire, die gaat over 400 miljoen euro, zat ook het Siemens-directielid Johannes Feldmayer enkele tijd in de gevangenis.

De Russische oliegigant Rosneft ontkent banden te hebben met het bedrijf Prana, dat zopas het hoofdkantoor van het failliete Russische oliebedrijf Joekos heeft gekocht. Bij de veiling waarop de activa van Joekos verkocht werden, kocht Prana onder meer een vijftiental participaties in verschillende bedrijven en de hoofdzetel van Joekos in het centrum van Moskou. Ook Rosneft was geïnteresseerd in het betrokken lot. Omdat de eigenaars van Prana echter onbekend zijn, werd door velen vermoed dat Rosneft en Gazprom achter de aankoop zaten. Beide Russische oliegiganten hebben hun betrokkenheid intussen ontkend. De Russische antimonopoliedienst heeft inmiddels zijn toestemming verleend aan de transactie van Prana.

Meer Nieuws