Een groot gedeelte van de webwinkels bieden consumenten onvoldoende of onjuiste informatie. Dat blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse Consumentenautoriteit. Daarbij wordt gesteld dat bij negentig procent van de vijfhonderd onderzochte webwinkels tekorten worden vastgesteld op het gebied van het verschaffen van informatie.

Meer dan de helft van de onderzochte winkels geeft de klant geen of onjuiste informatie over de periode van zeven dagen die de consument heeft om zonder opgaaf van redenen zijn aankoop via internet ongedaan te maken. “Ze geven ook onvoldoende informatie over de termijn waar binnen iemand een aankoop kan terugsturen niet correct weer,” aldus de onderzoekers. Daarnaast blijkt 55 procent van de winkels ten onrechte bepaalde voorwaarden te verbinden aan het terugsturen van het gekochte product.

Consumenten moeten er volgens de onderzoekers juist bij aankopen via internet op kunnen vertrouwen dat de winkelier goede en juiste informatie geeft. “Ondanks het feit dat we veel tekortkomingen in de informatievoorziening hebben geconstateerd, betekent dit niet dat de consument aankopen via internet hoeft te mijden,” stippen de onderzoekers nog aan. De omzet van internetwinkels in Nederland bedroeg vorig jaar ruim drie miljard euro.

De Russische consument besteedt steeds meer en ook meer aan dure artikelen. Dat blijkt uit een rapport van Kommersant en ING Bank. Daarbij wordt gesteld dat de Russen tegen 2013 ongeveer 45 procent van hun inkomen zullen besteden aan luxe goederen. Dat komt volgens het rapport door de toenemende welvaart, maar ook door een groter aanbod van westerse luxegoederen.

In 2005 werd 23 procent van het Russische inkomen besteed aan diensten als gas, elektriciteit en telefonie. Daarnaast ging 30 procent naar voeding en levensmiddelen, terwijl nog eens 23 procent van het inkomen werd besteed aan meubels, elektronica en auto`s. De resterende 24 procent ging onder meer naar huisvesting.

In de prognose voor 2013 ziet het bestedingspatroon van de Russische consument er heel anders uit. Dan zal nog maar 15 procent van het inkomen naar voeding en levensmiddelen gaan, terwijl huisvesting eveneens 15 procent van het budget zal opslorpen. De uitgaven aan diensten groeien aan tot 25 procent, maar elektronica, meubelen en auto`s kennen een opmerkelijke stijging. De verwachting is dat 45 procent van het inkomen zal besteed worden aan luxe goederen.

De sterke groei van consumentenbestedingen aan luxe goederen is volgens het rapport te danken aan de toenemende welvaart van Rusland. Bovendien zien Westerse bedrijven kansen in de Russische markt. Ze openen er dan ook steeds meer vestigingen, De voorbije drie jaar zijn de verkopen in de Russische detailhandel met 13 procent gestegen.

Sinds China en India goedkope oorbellen, kettingen en armbanden zijn beginnen uitvoeren, hebben sieraden een gedeelte van hun exclusief karakter verloren. Ze worden volgens het onderzoeksbureau GfK dan ook steeds meer het voorwerp van impulsaankopen. Daardoor is volgens de onderzoekers ook het marktaandeel van de traditionele juwelier gevoelig gedaald.

Goedkopere sieraden worden volgens GfK nu ook verkocht in gespecialiseerde bijouterieen, modezaken en supermarkten. Uit cijfers van het bureau blijkt dat de bestedingen aan deze fashion juwelry in Nederland de voorbije vijf jaar bijna met de helft zijn toegenomen. Bijna de helft van alle Nederlandse vrouwen kocht in 2005 minstens één keer een sieraad.

Van die groei profiteert zeker de juwelier niet. In 2004 had hij volgens de onderzoekers nog een marktaandeel van 15 procent, maar was dat het jaar nadien al teruggelopen tot 11 procent. In waarde betekende dat een daling van 25 procent naar 20 procent. De bijouterie zag zijn volume-omzet tijdens diezelfde periode daarentegen groeien van 17 procent naar 21 procent.

Amerikaanse winkelketens zoals Wal Mart en Home Depot mogen voorlopig geen eigen banken opzetten. De Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) heeft een moratorium op die praktijken voor een jaar verlengd. Daardoor moet het Amerikaanse Congres meer tijd krijgen om een wetgeving uit te werken die de grote winkeliers verbiedt om eigen financiele instellingen te hebben.

De winkelketens proberen al geruime tijd eigen banken te openen. Maar de FDIC legde hen in juli vorig jaar een moratorium op. Dat wordt nu met een jaar verlengd. In die tijd moet een wetgeving op punt gesteld worden om retailers en commerciele bedrijven te verbieden om zich bij financiele instellingen in te kopen of zelf met dergelijke activiteiten te starten.

Door het uitstel worden Wal-Mart, Home Depot, DaimlerChrysler en Cargill, die allemaal bankplannen koesterden, getroffen. Wal-Mart probeerde in 2005 een eigen financiele instelling op te zetten, maar stuitte daarbij op het verzet van het Amerikaanse Congres, de bankwereld en consumentenverenigingen. Die stelden dat bedrijven met financiele dochters veel moeilijker te controleren vielen dan de traditionele bankinstellingen.

Wal-Mart stelde dat een eigen financiele tak moet zorgen dat een aantal onnodige kosten zouden kunnen vermeden worden, zoals de intresten en werkingskosten op transacties en kredietactiviteiten. Een aantal andere Amerikaanse bedrijfstakken heeft wel een vergunning om bankactiviteiten op te starten. De National Retail Federation zegt op diezelfde basis behandeld te willen worden.

Het is heel goed mogelijk dat op termijn de kassa’s uit de winkels zullen verdwijnen. Dat zegt Jeroen van Dinther, consultant bij het onderzoeksbureau Capgemini. Er is nog wel een lange weg af te leggen, maar toch wordt het op termijn mogelijk dat klanten hun boodschappen met hun gsm-toestel zullen kunnen scannen. Dan wordt de kassa uiteindelijk ook overbodig.

“Supermarkten en grote banken onderzoeken de mogelijkheid van mobiel betalen en technisch is er al veel mogelijk,” aldus het Financieele Dagblad. Om een gsm-toestel te gebruiken om boodschappen te scannen en af te rekenen, moeten de aangeboden producten voorzien zijn van een speciale chip met radio frequency identification (rfid). Het gsm-toestel zelf moet over technologie beschikken die deze chips kan lezen.

Ook moeten de toestellen uitgerust zijn met near field communication (nfc), waardoor het mogelijk wordt om onder meer gegevens van een klant op te halen bij een bank. Wanneer gsm-toestellen met die technologieen zijn uitgerust, hoeft de klant bij het einde van zijn boodschappen op zijn mobiele telefoon alleen nog maar zijn toestemming te geven om de betaling te verrichten. Kassa’s worden dan ook totaal overbodig.

Het is heel goed mogelijk dat op termijn de kassa’s uit de winkels zullen verdwijnen. Dat zegt Jeroen van Dinther, consultant bij het onderzoeksbureau Capgemini. Er is nog wel een lange weg af te leggen, maar toch wordt het op termijn mogelijk dat klanten hun boodschappen met hun gsm-toestel zullen kunnen scannen. Dan wordt de kassa uiteindelijk ook overbodig.

“Supermarkten en grote banken onderzoeken de mogelijkheid van mobiel betalen en technisch is er al veel mogelijk,” aldus het Financieele Dagblad. Om een gsm-toestel te gebruiken om boodschappen te scannen en af te rekenen, moeten de aangeboden producten voorzien zijn van een speciale chip met radio frequency identification (rfid). Het gsm-toestel zelf moet over technologie beschikken die deze chips kan lezen.

Ook moeten de toestellen uitgerust zijn met near field communication (nfc), waardoor het mogelijk wordt om onder meer gegevens van een klant op te halen bij een bank. Wanneer gsm-toestellen met die technologieen zijn uitgerust, hoeft de klant bij het einde van zijn boodschappen op zijn mobiele telefoon alleen nog maar zijn toestemming te geven om de betaling te verrichten. Kassa’s worden dan ook totaal overbodig.

Chinese jongeren doen hun boodschappen niet langer bij markstalletjes, maar steeds meer in supermarkten. Bovendien stijgt het gezinsinkomen in de Chinese grootsteden met vijftien tot vijfentwintig procent per jaar. Dat zijn voor de supermarktketen Spar belangrijke redenen om zijn activiteiten in China verder uit te breiden.

Spar is vooral bekend van zijn kleine supermarkten, maar in China werkt de keten uitsluitend met grote hypermarkten. Spar heeft er op dit ogenblik vijfentwintig winkels met een gemiddelde oppervlakte van 5.667 vierkante meter. De keten heeft op dit ogenblik in China ongeveer tienduizend medewerkers. Er zijn echter plannen om het aantal winkels gevoelig uit te breiden.

Tobias Wasmuht, hoofd marketing van Spar International, vertelde aan het magazine Fem Business dat er nu in China uitgelezen kansen zijn voor uitbreiding. “We moeten die nu aangrijpen,” vertelde hij. “Als we het nu niet doen, zijn we misschien te laat. Door een sterke groei van zijn economie in China een interessante markt voor Spar.”

Volgens Wasmuth stijgt het inkomen van de Chinezen in de steden jaarlijks met vijftien tot vijfentwintig procent. “Ook de veranderende mentaliteit maakt China interessant voor Spar,” voegde hij daar aan toe. “Zo doen vooral jongeren hun boodschappen niet langer bij marktstalletjes, maar in supermarkten.”

Spar wil dit jaar ook werk maken van zijn uitbreiding in Rusland en India.

De Amerikaanse koffieketen Starbucks dreigt verbannen te worden uit de Verboden Stad van Beijing. Een online campagne van verontwaardigde Chinezen hebben de beheerders van de Verboden Stad besloten om de aanwezigheid van Starbucks te herbekijken. Binnen een periode van zes maanden zal beslist worden of de Amerikaanse keten inderdaad moet vertrekken.

Starbucks is volgens de Britse krant The Guardian ruim zes jaar aanwezig in de Verboden Stad. “De keten is in China bijzonder populair, maar zijn locatie in de Verboden Stad heeft altijd al veel controverses opgeroepen,” merkt de Britse krant op. Ook vele buitenlandse toeristen kijken volgens de krant verbaasd op wanneer ze de koffieketen opmerken binnen de muren van het historische complex.

De koffieketen heeft de gemoederen al proberen te bedaren door zijn aanwezigheid minder prominent te benadrukken en zijn reclamepanelen weg te halen. Maar televisie-anker Rui Chenggang heeft op zijn weblog opgeroepen voor een campagne tegen Starbucks, dat volgens hem de Chinese cultuur vertrappelt. Zijn petitie zou na één week al door een half miljoen mensen zijn ondertekend.

“Starbucks vestigde zich hier zes jaar geleden, maar toen hadden we geen weblogs,” aldus Rui. “Deze campagne is een bewijs voor de kracht van het internet. De Verboden Stad is een symbool van het Chinese cultureel erfgoed, terwijl Starbucks een symbool is van de lagere middenklasse in het westen. We moeten ons openstellen voor de wereld, maar ook onze culturele identiteit beschermen.”

Uit vroegere opiniepeilingen bleek al dat zeventig procent van de bevolking gekant is tegen de aanwezigheid van Starbucks. De beheerders van de Verboden Stad hebben die protesten altijd naast zich neergelegd, maar zouden met de Amerikaanse koffieketen nu aan een oplossing werken. Starbucks zelf zegt geen plannen te hebben om te verhuizen en de cultuur van de Verboden Stad altijd gerespecteerd te hebben.

Rui wil nu ook dat de sponsoringtekens van American Express uit de Verboden Stad worden geweerd. Maar hij benadrukt geen fanatiek nationalist te zijn. “Ik hou van Starbucks-koffie,” merkte hij op. “Ik ben alleen tegen hun aanwezigheid in de Verboden Stad.”

Grote bedrijven zoals Nestlé, Lavazza en Starbucks hebben koffie verkocht die illegaal was verbouwd in een belangrijk natuurgebied voor bedreigde tijgers, olifanten en neushoorns in Indonesië. Dat is de conclusie van een rapport van het Wereld Natuur Fonds (WWF). Aan de betrokken bedrijven wordt gevraagd hun bevoorrading beter te controleren.

Bepaalde koffievoorraden van grote ketens komt volgens het WWF uit het nationale park Bukit Barisan Selatan op de zuidpunt van het Indonesische eiland Sumatra. Het reservaat is opgenomen in het Unesco-werelderfgoed en vormt de biotoop van veertig Sumatraanse tijgers. In het wild zouden volgens de organisatie nog slechts vierhonderd exemplaren leven.

Daarnaast leven in Bukit Barisan Selatan ook nog vijfhonderd Sumatraanse olifanten, wat ongeveer een kwart is van de volledige populatie. Ook vindt men er enkele tientallen ernstig bedreigde Sumatraanse neushoorns. Maar desondanks is volgens het WWF bijna twintig procent van het bos illegaal gekapt en gebruikt voor de verbouw van koffie.

Indien er niet opgetreden wordt, dreigen de koffieplantages er over twintig jaar verdubbeld te zijn in oppervlakte. Dat zal volgens het WWF een nefaste invloed hebben op de biotoop van de bedreigde dieren. De organisatie geeft wel toe dat de betrokken bedreigen zich wellicht niet bewust zijn van de illegale herkomst van hun koffie. Dat heeft volgens het WWF te maken met een gebrekkige lokale regeling.

Het WWF heeft de betrokken bedrijven gevraagd hun aanvoer beter te controleren. Bovendien zouden ze arme boeren moeten helpen om op een duurzame manier koffie te verbouwen buiten de grenzen van het natuurreservaat.

Zangeres Christina Aguilera wordt het gezicht van een nieuw parfum. Daarover hebben Procter & Gamble en de zangeres een overeenkomst gesloten. Het is de eerste keer dat Procter & Gamble daarbij tot een samenwerking komt met een beroemdheid. Eerder al was bekend gemaakt dat het concern zijn activiteiten rond schoonheidsproducten zou willen uitbreiden.

“Marktanalyst Gary Stibel van de New England Consulting Group had eind vorig jaar al aangegeven dat Procter & Gamble zijn gamme schoonheidsproducten zou willen uitbreiden,” aldus het magazine Media Post. “Enerzijds werd gedacht aan het afsluiten van contracten met bekende figuren, maar er werd ook gewag gemaakt van een eventuele grote overname.”

Procter & Gamble Prestige Products is op dit ogenblik op de markt met merken als Dolce & Gabbana, Hugo Boss, Gucci en Valentino. Het Aguilera-parfum zal zich vooral richten tot een publiek van vijftien tot vijfentwintig jaar. Eerder al zetten ook bedrijven zoals Coty, Elizabeth Arden, Avon en Estee Lauder een samenwerking op met bekende personen. Procter & Gamble zou ook de muziek van Aguilera integreren in de marketing van het product.