In de Verenigde Staten zijn marihuana en opioïden voor autobestuurders nagenoeg even dodelijk als alcohol. Dat zegt een onderzoek in opdracht van de Amerikaanse Governors Highway Safety Association (GHSA). De studie toonde aan dat twee jaar geleden bij 44 procent van de overleden autobestuurders een positieve drugstest werd gedaan, tegenover 28 procent tien jaar voordien.

Vastgesteld werd daarbij dat 38 procent van de chauffeurs marihuana had gebruikt, terwijl 16 procent sporen van opioïden toonde en 4 procent beide producten had geconsumeerd. Bij alcohol kon over een periode van tien jaar een daling van 41 procent naar 38 procent worden gemeld.

“Te veel chauffeurs gaan er onterecht vanuit dat marihuana of opioïden hun rijvaardigheid niet zal verminderen, of zelfs dat deze producten hen veiliger laten rijden,” zegt Jonathan Adkins, directeur van de Governors Highway Safety Association. “Om deze mythe uit de wereld te helpen, zullen echter ook de overheden hun campagnes tegen het rijden onder invloed moeten uitbreiden met marihuana en opioïden. Alleen op deze manier kan worden duidelijk gemaakt dat geen enkele negatieve impact op de rijvaardigheid kan worden getolereerd. Soms kunnen daarbij de strategieën worden toegepast die ook bij alcohol worden gehanteerd, maar men moet ook met specifieke karakteristieken rekening houden.”

“Er bestaat bijvoorbeeld geen nationaal afgesproken manier om bestuurders voor drugs te testen,” benadrukken de onderzoekers. “Bovendien wordt men geconfronteerd met een brede waaier drugs, waarbij men ermee rekening moet houden dat al deze producten een verschillend effect kunnen hebben op de individuele bestuurder.” Jim Hedlund, voormalig expert bij de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration, waarschuwt dat de volledige reikwijdte van het gedrogeerd rijden moeilijk kan worden achterhaald. Veel bestuurders die bij een ongeval zijn betrokken of worden gearresteerd, worden volgens hem immers niet op drugs getest.

“Bovendien moet ermee rekening gehouden worden dat drugs en alcohol vaak worden gecombineerd,” wordt er aangevoerd. Twee jaar geleden hadden iets meer dan de helft van de bestuurders die bij een ongeval om het leven kwamen en waarbij een positieve drugtest was afgenomen, minstens twee substanties in hun lichaam. Bij de chauffeurs met een positieve alcoholtest, bleek bovendien ook 49 procent drugs te hebben genomen. “Het gebruik van alcohol en drugs door chauffeurs kan niet langer als afzonderlijke problemen worden bekeken,” zegt Ralph Blackman chief executive of Responsibility.org.

Om het probleem te helpen aanpakken hebben de Governors Highway Safety Association en Responsibility.org een samenwerking opgezet om bijna duizend Amerikaanse politiebeambten aan te leren op welke manier kan worden herkend wanneer een chauffeur drugs heeft genomen. (Foto: Vigan Hajdari)

Lees Verder

De Chinese burgerluchtvaart heeft vorig jaar een omzet van 746 miljard yuan of 117 miljard dollar geboekt. Dat is een stijging met 15,3 procent tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit cijfers van de Civil Aviation Administration of China. De winst van de sector steeg met 12,3 procent tot meer dan 65 miljard yuan. Eind vorig jaar telde China achtenvijftig luchtvaartmaatschappijen, die samen 4.418 routes aanbieden. Het land telt 229 gecertificeerde luchthavens. De Chinese burgerluchtvaart kan beschikken over een vloot van 3.296 vliegtuigen. Zij vervoerden vorig jaar 1,15 miljard passagiers en 16,18 miljoen ton vracht. Dat is een toename met respectievelijk 12,9 procent en 7,1 procent tegenover het jaar voordien.

De Chinese ecommercegroep Alibaba overweegt om in Luik een distributiecentrum te bouwen. Die locatie zou een draaischijf moeten worden om goederen tussen Europa en China uit te wisselen. De aanwezigheid van Liège Airport is wellicht belangrijk geweest bij de keuze van Alibaba – De invoer van Europees staal en aluminium in de Verenigde Staten wordt belast met een taks van respectievelijk 25 procent en 10 procent. Jean-Claude Juncker, voorzitter van de Europese Commissie, heeft tegenmaatregelen aangekondigd – De Braziliaanse vliegtuigbouwer Embraer heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 992 miljoen dollar. Dat was een daling met 4,8 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Een winst van 53,2 miljoen dollar veranderde in een verlies van 12,3 miljoen dollar.

De Amerikaanse groep United Technologies overweegt de volgende vijf jaar 35.000 werknemers te rekruteren. Over dezelfde periode plant het concern – moederbedrijf van onder meer Otis en Pratt & Whitney – in de Verenigde Staten meer dan 15 miljard dollar investeringen – De telecomgroep Proximus neemt het Nederlandse informaticabedrijf Umbrio over. Financiële details over de transactie werden niet meegedeeld. Umbrio moet Proximus helpen zijn expertise in het beheer van big data verder te versterken. Het management van Umbrio blijft op post – Het entertainmentbedrijf Studio 100 dagvaardt milieuvereniging Greenpeace voor een procedure in kortgeding na de campagne van een rokende Maya De Bij. Het bedrijf voert aan dat door de campagne van Greenpeace – tegen kindercharcuterie – te veel imagoschade is geleden.

Het Amerikaans verzekeringsconcern UnitedHealth Group heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet geboekt van 55,2 miljard dollar. Dat is een stijging met ruim 13 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst steeg van 2,2 miljard dollar naar 2,8 miljard dollar – De Chinese groep JiaYi Education wil in China kleutertuinen naar Brits model opzetten. De Chinese groep nam in dat kader eerder het Britse bedrijf Bambinos, uitbater van kinderopvangcentra, over. JiaYi Education zegt verdere opportuniteiten in Groot-Brittannië te zoeken – De Amerikaanse sportwinkelketen JD Sports heeft tijdens het voorbije gebroken boekjaar een omzet gerealiseerd van 3,2 miljard pond. Dat betekende een stijging met 33 procent tegenover het jaar voordien. De winst liep van 184,6 miljoen pond naar 236,4 miljoen pond.

Het bedrijf Foxconn Technology, toeleverancier van onder meer Apple, houdt vast aan zijn plannen om in de Amerikaanse Wisconsin een fabiek te bouwen waarmee een investering van 10 miljard dollar is gemoeid en 13.000 banen zouden worden gecreëerd – De Luikse casinogroep Ardent neemt een belang van 44 procent in het casino van de Zwitserse stad Davos. Met de investering is een belang gemoeid van ruim 2 miljoen euro. Andere aandeelhouders zijn Stadtcasino Baden (45 procent) en de toeristische dienst van Davos (11 procent) – Het Britse concern AB Foods heeft tijdens de eerste helft van zijn gebroken boekjaar een omzet gerealiseerd van 7,4 miljard pond. Dat betekende een stijging met 3 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst viel met 3 procent tot 618 miljoen pond.

Het milieubedrijf Indaver heeft toestemming gekregen om in de Ierse havenstad Cork een nieuwe afvalverwerkingsinstallatie te bouwen. De installatie moet afval in energie omzetten. De eerste aanvraag voor de bouw dateert al van zeventien jaar geleden – Door de mobiliteitsproblemen stagneert de werkgelegenheid in Brussel. Dat zegt onderzoek van de Universiteit Leuven. Op één jaar tijd werden in Brussel slechts 743 extra arbeidsplaatsen gecreëerd. Dat is een groei met 0,1 procent, tegenover 1,5 procent in de rest van het land – Bouwgroep Besix heeft het voorbije jaar een omzet gerealiseerd van bijna 2,34 miljard euro; tegenover nagenoeg 2,36 miljard euro het jaar voordien. De nettowinst viel van 120,8 miljoen euro naar 102,6 miljoen euro terug. Het voorbije jaar werden verscheidene overnames gerealiseerd.

Dit jaar zal 24 procent van alle mediaconsumptie een mobiel karakter hebben. Zeven jaar geleden had de mobiele sector slechts een aandeel van 5 procent in de wereldwijde mediaconsumptie. Dat blijkt uit een rapport van consulent Zenith. Het fenomeen moet volgens de onderzoekers vooral worden toegeschreven aan de snelle expansie van het mobiele internet.

In het rapport wordt verder opgemerkt dat de mobiele sector marktaandeel van nagenoeg alle andere media zal wegnemen. Tegen het einde van dit decennium zou volgens Zenith dan ook al een marktaandeel van 28 procent mogen worden verwacht.

Deze trend dwingt merken volgens de onderzoekers om de planning van hun communicatie met mobiele consumenten te heroverwegen,” zeggen de onderzoekers. Zoals kon worden verwacht, bevestigt het rapport dat de gedrukte kranten en tijdschriften de voorbije zeven jaar het meeste verlies in mediaconsumptie hebben verloren. Kranten verloren 45 procent, terwijl tijdschriften een achteruitgang van 56 procent moesten accepteren. Maar Zenith benadrukt dat ook televisie en radio werden geraakt. Het rapport schat dat de tijdsbesteding aan televisie de voorbije zeven jaar met 3 procentpunten is gekrompen, terwijl radio met 8 procentpunten is gedaald.

Zenith benadrukt dat uitgevers en omroepen een groot deel van deze verliezen in lezers, kijkers en luisteraars hebben goedgemaakt door inhoud online te verplaatsen. Tevens wordt erop gewezen dat de bioscoop wel terrein heeft gewonnen en zijn tijdsbesteding met 3 procentpunt heeft zien oplopen. Dat moet volgens het rapport worden toegeschreven aan de toegenomen investeringen van de bioscoopeigenaars en hun inspanningen om aan de klanten een betere beleving aan te bieden. Verder schat Zenith dat de gemiddelde consument dit jaar 479 minuten per dag aan media zal besteden. Dat is 12 procent meer dan zeven jaar geleden. Eind dit decennium zou het verbruik oplopen tot 492 minuten.

Zenith merkt op dat de opkomst van de mobiele sector de grenzen tussen verschillende kanalen heeft vervaagd en adviseert merken dat ze nu minder moeten focussen op platformen en meer op de instelling van de consument. “Een consument die actief naar specifieke informatie zoekt, heeft een heel andere instelling dan iemand die vakantiefoto’s deelt met vrienden of ontspanning zoekt in het bekijken van een video,” zegt Vittorio Bonori, president merkenbeleid bij Zenith. “Mobiele technologie daagt merken uit om opnieuw na te denken over de gepaste communicatie met consumenten. Merken moeten inzicht hebben in zowel de mentaliteit als de omgeving van de consument.” (Foto: Pixabay)

Lees Verder

De wereldwijde productie van zwarte thee zal het volgende decennium een gemiddelde jaarlijkse groei met 2,2 procent laten optekenen, terwijl bij groene thee over diezelfde periode een gemiddelde stijging met 7,5 procent per jaar zal registreren. Dat blijkt uit een rapport van de Food and Agriculture Organization (FAO) van de Verenigde Naties.

Tegelijkertijd wordt gewaarschuwd dat vele theeproducenten een zware impact zullen ervaren van de klimaatverandering. De betrokken landen moeten volgens het rapport dan ook de klimaatfenomenen in hun verdere ontwikkelingsplannen opnemen.

« Overstromingen en droogste hebben nu al een impact op de oogst, de kwaliteit en de prijzen van de thee, » wordt in het rapport opgemerkt. Verwacht wordt dat over tien jaar groene thee een productieniveau van 3,6 miljoen ton zal hebben bereikt. Die trend zal volgens het rapport grotendeels worden gedreven door China, waar de jaarproductie over een periode van tien jaar van 1,5 miljoen ton tot 3,3 miljoen ton zou laten optekenen. Ook Vietnam zou een sterke productiegroei kennen. Het Vietnamese productievolume voor groene thee zou immers een gemiddelde jaarlijkse groei met 6,8 procent melden.

Bij zwarte thee wordt over tien jaar een productie van 4,4 miljoen ton verwacht. Dat is vooral te danken aan groei in China, Kenya en Sri Lanka. Er wordt wel opgemerkt dat de groei van de wereldwijde theemarkt vooral gedreven zal worden door verbeterde productieniveaus. Een toename in oppervlakte wordt echter niet verwacht. De groei wordt vooral gedragen door een toenemende vraag. De consumptie van thee heeft een snelle stijging gekend in China, India en andere opkomende economieën.

De sector profiteert volgens het rapport vooral aan de hogere inkomens van de consumenten, maar ook aan bijzondere producten, zoals kruidenthee, fruitinfusies en de toevoeging van andere aroma’s. Ook het gezonde imago van thee is een belangrijke promotie. Tegelijkertijd wordt gewaarschuwd dat de sector rekening zal moeten houden met de impact van de klimaatverandering. De wereldwijde theeproductie is immers grotendeels beperkt tot enkele geografische regio’s die bijzonder gevoelig zouden kunnen zijn voor de gevolgen van de klimaatverandering.

Er wordt aan toegevoegd dat de theeplant ook bijzonder gevoelig is aan verandering in zijn biotoop. (Foto: Jill Wellington)

Lees Verder

De Europese zonnekracht-industrie heeft er bij de Europese Unie op aangedrongen een einde te maken aan de invoerrechten op Chinese fotovoltaïsche cellen. Normaal lopen de antidumpingmaatregelen in september af. Wanneer de importbeperkingen worden afgeschaft, mag volgens Christian Westermeier, voorzitter van de vakorganisatie SolarPower Europe, in Europa een explosie van vacatures in de industrie worden verwacht.

Volgens Westermeier zal de afschaffing van de beperkingen in de Europese Unie 40.000 bijkomende banen opleveren, naast de bestaande 80.000 arbeidsplaatsen die op dit ogenblik al door de sector worden ondersteund.

Na vijf jaar handelsbelemmeringen moet de Europese Unie volgens Westermeier zijn beloftes nakomen en de maatregelen na dit jaar te schrappen. Aanvragen voor een verlenging moeten volgens hem worden afgewezen. Hij wijst erop dat Solar Power meer dan honderdduizend installateurs vertegenwoordigt. Dat komt overeen met een tewerkstelling van meer dan 1,2 miljoen wensen. Westermeier wees naar een rapport van de divisie consumentenzorg bij de Europese Commissie, waarin werd vastgesteld dat een opheffing van de antidumpingmaatregelen de huishoudelijke zonnekracht  in sommige landen van de Europese Unie tot 30 procent zou opdrijven.

“Dit is vooral belangrijk voor landen in Zuid-Europa, die zowel veel zon als een hoge jeugdwerkloosheid kennen,” zegt Westermeier. Volgens Stephan Singer, activist bij het Climate Action Network International, is de groei van de Europese zonnekracht-sector de voorbije drie jaar rampzalig geweest. De afbouw van de beperkende maatregelen is volgens hem alleen al vanuit de strijd tegen de klimaatverandering noodzakelijk. De Europese Commissie kondigde vorig jaar dat de minimumprijzen voor Chinese invoer geleidelijk aan zouden worden verlaagd. In september dit jaar zouden de beperkingen wegvallen.

De lidstaten van de Europese Unie hadden in februari echter al een uitbreiding van de invoerrechten op Chinese zonnepanelen met achttien maanden goedgekeurd. “Het zonnepanelen-dispuut tussen China en de Europese Unie is het grootste handelsconflict dat ooit tussen de twee partijen werd uitgevochten en heeft de kosten van de Europese zonnekracht-sector met meer dan 10 miljard euro verhoogd sinds het begin van het conflict zes jaar geleden,” aldus SolarPower Europe. Het dispuut werd ingeleid door EU ProSun, een coalitie van Europese fabrikanten van zonnepanelen onder leiding van het Duitse bedrijf Solarworld, dat inmiddels al twee keer het faillissement heeft aangevraagd.

“De Europese Commissie zou bij zijn beoordeling kijken naar het potentieel voor de creatie of vernietiging van arbeidsplaatsen,” aldus Europese ambtenaren. Volgens hen moeten er echter vragen worden gesteld bij de cijfers over de tewerkstelling die naar worden geschoven. De fotovoltaïsche industrie heeft echter een lange weg afgelegd sinds de Europese Unie zes jaar geleden voor het eerst antidumpingrechten op Chinese zonnepanelen introduceerde. Europese fabrikanten hebben volgens Westermeier de massaproductie aan China overgelaten en zijn nu vooral gericht op een specialisatie in producten met een hogere toegevoegde waarde. (Foto: Pixabay/Sebastian Ganso)

Lees Verder

Vrouwelijke chief executives blijven schaars bij de grootste beursgenoteerde bedrijven. Vrouwen die echter de top bereiken, krijgen uitzicht op een beloning die competitief is met de vergoeding van hun mannelijke collega’s. Dat is de conclusie van een rapport van het databedrijf Equilar en het persbureau Associated Press, gebaseerd op een analyse van de leidende kaders van de vijfhonderd grootste beursgenoteerde bedrijven van de Verenigde Staten.

Slechts 5 procent van deze ondernemingen wordt door een vrouw geleid, maar de mediaan van de jaarwedde van de vrouwelijke chief executive ligt wel op 13,5 miljoen dollar, tegenover 11,5 miljoen dollar voor hun mannelijke tegenhangers.

Bovenop de lijst met best betaalde vrouwelijke chief executives stond vorig jaar Indra Nooyi van PepsiCo met een vergoeding van 25,9 miljoen dollar. Debra Cafaro, topvrouw van de vastgoedgroep Ventas, staat met 25,3 miljoen dollar op een tweede plaats. Mary Barra van General Motors ontving 21,9 miljoen dollar. De mediaan van de beloning voor vrouwelijke chief executives steeg met 15,4 procent ten opzichte van het jaar voordien, tegenover 8,2 procent bij de mannen. Toch is ook Nooyi niet terug te vinden bij de tien hoogste salarissen van het land. De topvrouw van PepsiCo staat pas op een achttiende plaats.

In de volledige lijst van vijfhonderd bedrijven bleken zevenentwintig entiteiten eind vorig jaar geleid door een vrouwelijke chief executive. Het jaar voordien waren er vierentwintig bedrijven met een vrouwelijke leiding. “Het is tragisch dat het zo moeilijk blijkt om vrouwelijk talent tot op topniveau te laten doorgroeien,” zegt Josh Crist, managing director bij rekruteerder Crist Kolder Associates. De situatie zou meer acuut kunnen worden na het vertrek van de vrouwelijke chief executives van Campbell Soup en Mattel. Beide werden door mannen vervangen. Volgens analist Catalyst is er echter een lichtpunt. De hogere kaders tellen steeds meer vrouwen, waardoor ook de kans op een vrouwelijke chief executive toeneemt.

“Bedrijven zoeken diversiteit, zowel qua geslacht als etniciteit, voor hun leiderschap,” betoogt Crist. “Om echter ook aan de top diversiteit te krijgen, is tijd nodig. Er moet immers in de hele organisatie een verandering worden doorgevoerd.” Volgens Drew Silvester, onderzoeker bij het Pew Research Institute, vormt de traagheid van de bedrijven een probleem. De huidige vrouwelijke chief executives hebben een carrière van twintig of dertig jaar achter de rug. Hun opkomst vertegenwoordigt volgens Silvester dan ook de bedrijfscultuur van de jaren tachtig van de voorbije eeuw. Een echte verandering kan volgens hem dan ook nog jaren duren.

Brande Stellings, vice-president van Catalyst, is het daar echter niet mee eens. Volgens haar kunnen bedrijven veel sneller beslissingen nemen. “Tijd of generaties zijn geen differentiator,” merkt zij op. “Wel is de houding van de leiding en de organisatie belangrijk.” (Foto: Pepsico)

Lees Verder

In Groot-Brittannië zijn de twee grootste universiteiten gezamenlijk een grote grondbezitter dan de Church of England. Dat blijkt uit een rapport van de Britse krant The Guardian. Vastgesteld werd immers dat Oxford en Cambridge samen een gebied van 51.000 hectare bezitten, terwijl de Church of England, de grootste vastgoedeigenaar van Groot-Brittannië, over een vastgoedportefueille van 42.000 hectare beschikt.

De immobiliën van Oxford en Cambridge hebben een gezamenlijke waarde van 3,5 miljard dollar. De omvang van hun vastgoedportolio vertegenwoordigt meer dan vier keer de oppervlakte van Manchester.

Tot de eigendommen van Oxbridge, zoals de twee universiteiten samen worden genoemd, behoren onder meer de O2 Arena in Greenwich, een Schots kasteel en een reeks winkelpanden. De totale waarde van Oxbridge moet volgens de onderzoekers geraamd worden op een bedrag van 21 miljard pond. De twee belangrijkste landeigenaars van Cambridge zijn het St Johns College en het Trinity College, die samen een oppervlakte van 10.500 hectare, met een waarde van 1,1 miljard pond, in handen hebben. In totaal heeft Cambridge een oppervlakte van 17.000 hectare in eigendom. In Oxford zijn All Souls, Christ Church en Merton met een oppervlakte van 14.000 hectare de grootste landeigenaars.

Het oudste eigendom uit de portefeuille is het Buittle Castle in Dumfries and Galloway uit de twaalfde eeuw, dat werd geschonken aan de Schotse edelman John de Balliol, die samen met zijn vrouw Lady Dervorguilla het Balliol College in Oxford oprichtte. Hoewel het kasteel in de veertiende eeuw werd veroverd door Robert the Bruce, keerde het later terug naar de kroon en is nu terug in de handen van Balliol College. Een van de meest lucratieve holdings is echter de O2 Arena – oorspronkelijk bekend als de Millennium Dome – die Trinity College op een einde van het voorbije decennium met een lease van 999 jaar in bezit kreeg.

Trinity betaalde voor de huurovereenkomst een bedrag van 24 miljoen pond. De onderwijsinstelling int echter huur van Anschutz Entertainment Group, de uitbater van het complex. Dat contract heeft Trinity de voorbije twee jaar bijna 22 miljoen pond winst opgeleverd. Trinity is ook eigenaar van de site met het testcircuit van Top Gear. Het Queen’s College in Oxford is eigenaar van de Rose Bowl, de thuishaven van de Hampshire Cricket Club. Het St. Johns College van Oxford is eigenaar van de oefensites van voetbalclub Millwall. Daarnaast beschikken de universiteiten ook nog over een grote verzameling landbouwgronden, bosgebieden en residentiële en commerciële panden. (Foto: Pixabay/Chris Lightfoot)

Lees Verder

De wereldwijde vraag van consumenten naar diamanten juwelen kende vorig jaar een stijging met 2 procent tot een recordniveau van 82 miljard dollar, dankzij een sterke markt in de Verenigde Staten en een herstel in China. Dat zegt een rapport van diamantproducent De Beers.

De Amerikaanse vraag steeg vorig jaar met 4 procent tot 43 miljard dollar. De Verenigde Staten, de belangrijkste diamantmarkt van de wereld, konden immers terugvallen op een sterke economie en een robuust consumentenvertrouwen. Het land was voor het vierde opeenvolgende jaar de belangrijkste motor achter de wereldwijde groei en vertegenwoordigde meer dan de helft van de totale vraag.

Particuliere consumenten vertegenwoordigen vorig jaar 33 procent van de aankopen op de Amerikaanse markt voor diamanten juwelen. Die groei vormde een belangrijke pijler voor de hele sector. “Over de hele wereld besteden mensen meer dan ooit aan diamanten juwelen,” betoogt Bruce Cleaver, chief executive van De Beers. “Het is bemoedigend om consumenten in de Verenigde Staten, de grootste en meest mature markt van de wereld, voorop te zien lopen.” De vraag op het Chinese vasteland steeg met 3 procent in lokale valuta en groeide met 1 procent in dollars tot 10 miljard dollar. Daarbij wordt gewezen op een verbetering van de economische omstandigheden tijdens de tweede jaarhelft.

De Beers benadrukt ook dat het vertrouwen van de Chinese consument op het hoogste niveau in twintig jaar tijd. De diamantmarkt in Hongkong herstelde zich eveneens dankzij een sterkere lokale vraag en een opleving van de uitgaven voor toeristen uit het vasteland. “De vraag in India, Japan en de Golfregio daalde daarentegen met een laag eencijferig percentage in dollars vanwege economische factoren, gekoppeld aan een impact van regulering en wisselkoersschommelingen,” aldus nog De Beers. “In de rest van de wereld kon daarentegen op elke markt een groei worden gemeld. Ook voor dit jaar kan in de meeste markten een positieve evolutie van de vraag worden verwacht.”

Reden voor het optimisme zijn volgens De Beers de solide economische vooruitzichten op de wereldmarkt, gekoppeld aan een positief sentiment bij de consument en de aanhoudende investeringen van de diamantindustrie in marketing. (Foto: Pixabay/Lars Plöger)

Lees Verder

Er rijden op dit ogenblik op de wereld meer dan drie miljoen elektrische wagens. Dat is een stijging met 54 procent tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit een rapport van het International Energy Agency (IEA). Hoewel de sector een sterke groei laat optekenen, blijft zijn aandeel op de totale automarkt nog bijzonder bescheiden.

Toch zegt de organisatie zich optimistisch op te stellen. Opgemerkt wordt dat een ondersteunend beleid en kostenbesparingen belangrijke stimulansen zouden kunnen zijn. Indien de huidige engagementen worden gevolgd, zouden er tegen eind volgend decennium 125 miljoen elektrische wagens operationeel moeten zijn. Met extra inspanningen kan dat oplopen tot 220 miljoen eenheden.

China bleef ook vorig jaar verreweg de grootste markt voor elektrische auto’s. Het voorbije jaar werden op de markt bijna 580.000 elektrische wagens verkocht. Dat was een stijging met 72 procent tegenover het jaar voordien. Op de tweede plaats staan de Verenigde Staten, waar een groei met ongeveer 75 procent tot 280.000 exemplaren werd opgetekend. De grootste marktaandelen worden echter opgetekend in de Scandinavische landen. In Noorwegen vertegenwoordigden elektrische wagens 39 procent van de totale aankopen, maar ook in IJsland en Zweden werden inmiddels niveaus van respectievelijk 12 procent en 6 procent overschreden.

Duitsland en Japan kenden ook een sterke groei. In beide landen kende de verkoop meer dan een verdubbeling. Elektrische mobiliteit blijft echter niet beperkt tot auto’s. Vorig jaar steeg de vloot elektrische bussen met 7,25 procent tot 370.000 eenheden. Elektrische tweewielers bereikten 250 miljoen exemplaren. De elektrificatie van deze transportmiddelen wordt bijna volledig aangedreven door China, dat in beide sector een marktaandeel van meer dan 99 procent heeft, hoewel ook de registraties in Europa en India ook groeien. De laadinfrastructuur houdt eveneens gelijke tred. Er worden wereldwijd inmiddels bijna drie miljoen particuliere laadpalen geteld. Er zijn ook 430.000 openbare oplaadpunten.

Toch blijft het marktaandeel van het elektrische voertuig zeer bescheiden. “In China, de grootste markt voor elektrische voertuigen, groeide de omzet met ongeveer de helft, maar het marktaandeel bleef beperkt tot 2,2 procent,” aldus het rapport. “In Noorwegen hebben elektrische voertuigen verreweg het grootste marktaandeel ter wereld, maar zelfs daar is het nog maar 6,4 procent. Men kan echter optimistisch zijn over de vooruitzichten van de sector, op voorwaarde dat overheden het voortouw nemen om deze elektrische voertuigen toe te laten een inhaalbeweging te maken tegenover de auto’s op benzine en diesel.”

Vooral China, Californië en de Europese Unie lijken volgens de onderzoekers geïnteresseerd. Er wordt echter opgemerkt dat ook de elektrische voertuigen niet zonder controverse zijn. Een belangrijke component van de batterijen is het mineraal kobalt, waarvan een groot deel afkomstig is uit de onrustige Democratische Republiek Congo. Rechtengroepen hebben dan ook al hun bezorgdheid geuit over corruptie in de kobalt-industrie en de slechte arbeidsomstandigheden voor de mijnwerkers in Congo. (Foto Mah)

Lees Verder

De Franse drankengroep Pernod Ricard verwerft in Myanmar de controle over het lokale whisky-merk High Class. De Franse groep verwerft immers de meerderheid in een joint-venture met onder meer Yoma Strategic Holdings om de groep Access Myanmar Distribution Company over te nemen. Financiële details over de transactie werden niet meegedeeld. Pernod Ricard wijst erop dat Myanmar de voorbije jaren een bijzonder sterke economische groei heeft gekend. Pernod Ricard is ook al eigenaar van de whisky-merken Chivas, Ballantine’s en Seagram. Het Franse concern beloofde ook de verdere groei van High Class te willen garanderen, maar zou ook enkele eigen merken in de joint-venture inbrengen.

Het Vlaamse investeringsfonds Droia Oncology Ventures neemt deel aan een nieuwe kapitaalronde van 95,5 miljoen dollar voor het Amerikaanse bedrijf Pact Pharma, gespecialiseerd in kankeronderzoek. Ook Google Ventures (GV) behoort tot een investeerders – Punch Powerglide, toeleverancier voor de autosector, is eventueel geïnteresseerd om de fabriek van autobouwer Ford in de Franse stad Blanquefort, in de buurt van Bordeaux, over te nemen. Ford wil zijn Franse fabriek, producent van transmissies, verkopen – De Britse batterijenfabrikant Johnson Matthey heeft tijdens het voorbije jaar een omzet gerealiseerd van 14,1 miljard pond. Dat betekende een stijging met 17 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst liep met 1 procent op tot 486 miljoen pond.

Luierfabrikant Drylock mag voor zijn nieuwe fabriek in de Spaanse stad Segovia een voormalig manager en een groep werknemers van zijn grote concurrent Ontex, overnemen. Dat heeft een Spaanse rechter beslist. Ook Ontex heeft in de omgeving een fabriek – De Belgische winkelketen Bristol, verkoper van schoenen, gaat de volgende jaren in België en Nederland twintig winkels sluiten. Dat heeft de top van Bristol bevestigd. Door de herstructurering zouden een zestigtal banen zijn bedreigd. Bristol heeft momenteel nog 270 winkels – Het alternatieve vervoerbedrijf Taxify, vijf jaar in Estland opgericht, heeft met een kapitaalronde een bedrag van 175 miljoen dollar opgehaald. Investeerders in Taxify, een concurrent van Uber, zijn onder meer de Duitse groep Daimler en het Chinese platform Didi Chuxing.

Singapore Airlines Group heeft het voorbije gebroken boekjaar een omzet gerealiseerd van 15,8 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 6,3 procent tegenover het jaar voordien. De nettowinst liep met 148 procent op tot 893 miljoen dollar – Het betaalplatform PayPal neemt het Zweedse technologiebedrijf iZettle over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 2,2 miljard dollar. Dankzij iZettle zouden digitale transacties gemakkelijker kunnen verlopen. Onder meer buskers in Londen maken van de toepassing gebruik – De Amerikaanse retailgroep Sears Holdings heeft tijdens het voorbije boekjaar een omzet gerealiseerd van 16,7 miljard dollar, tegenover 22,1 miljard inkomsten het jaar voordien. De ketens van de groep – Sears en Kmart – voeren zware besparingen door.

In het centrum van de Duitse stad Hamburg is sinds kort een gedeelte van de straten voor oudere dieselvoertuigen verboden gebied. Hamburg is daarmee de eerste stad van het land waar een dergelijk verbod wordt geïntroduceerd – De Amerikaanse president Donald Trump mag niemand ervan weerhouden hem op Twitter te volgen. Dat heeft rechter Naomi Reice Buchwald in New York beslist. Het team van Trump blijkt geregeld over te gaan tot een blokkering van volgers met een afwijkende politieke mening – De Indiase autobouwer Tata Motors heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een nettowinst van 21,25 miljard roepies (310.53 miljoen dollar) geboekt, tegenover 43,36 miljard roepies dezelfde periode vorig jaar. Gewezen wordt vooral naar een eenmalige investering.

De Chinese autobouwer Byd heeft met een Braziliaanse klant een contract ondertekend voor de levering van tweehonderd elektrische vrachtwagens. De bestelling betekent het grootste order dat Byd tot nu toe op de internationale markt voor elektrische vrachtwagens heeft ontvangen – De Maleisische investeerders Employees Provident Fund (EPF) en Permodalan Nasional Berhad (PNB) hebben bij hun banken een krediet van ongeveer 1,5 miljard pond gevraagd voor de verwerving van een groot deel van het beroemde Battersea Power Station in Londen – Het Amerikaanse voedingsconcern Del Monte heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een omzet gerealiseerd van 11 miljard dollar. Dat betekende een groei met 7 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De winst daalde met 11 procent tot 41,5 miljoen dollar.