managing21.be

Luchtvaartmaatschappijen vinden de nieuwe jumbojet Boeing 747-8 ouderwets en niet milieuvriendelijk. Onder meer British Airways en Vietnam Airways hebben besloten om het type niet aan te kopen en te kiezen voor concurrent Airbus. British Airways zegt dat de Airbus A380 minder brandstof per passagier verbruikt en daarmee milieuvriendelijker en goedkoper is dan zijn Amerikaanse concurrent.

De geheel vernieuwde Boeing 747-8 levert volgens de Amerikaanse constructeur een grote bijdrage aan groenere, stillere luchten, maar Vietnam Airlines heeft een over een verouderde Amerikaanse techniek, terwijl British Airways benadrukt zich te laten leiden hebben door milieuoverwegingen. “We willen duidelijk maken dat het verminderen van de CO2-uitstoot voor ons menens is en dan is de A380 het beste toestel,” aldus een BA-woordvoerder.

De Nederlandse krant NRC Handelsblad stelt dat het ontwerp van de Boeing 747 teruggaat tot de jaren zestig, al is de nieuwste versie veel zuiniger geworden. Maar British Airways zegt dat de A380 minder brandstof per passagier verbruikt en daarmee milieuvriendelijker én goedkoper is. British Airways heeft van de A380 twaalf stuks besteld, met een optie op nog eens zeven. BA heeft tegelijkertijd voor nieuwe kleinere Boeings gekozen, met een order van 24 Dreamliners en een optie op 18 stuks.

Arcelor Mittal, de grootste staalgroep ter wereld met belangrijke vestigingen in ons land, gaat dit jaar 2 miljard euro investeren in zijn Europese staalfabrieken. Dat verklaarde Michael Wurth, lid van de raad van bestuur van het staalconcern. Waar de investeringen precies zullen gebeuren, werd niet aangekondigd. De miljarden investeringen zijn alvast een geruststelling voor de Europese werknemers. Vorige maand maakte de groep bekend dat ze 25 miljard euro zou investeren in extra productiecapaciteit in zogenaamde groeilanden, zoals India en Brazilië. Dat dit niet gebeurt ten koste van Europa is verrassend en heeft te maken met een hogere vraag naar staal. Volgens Wurth zal er ook een nauwere samenwerking komen tussen de fabrieken in het westen en het oosten van Europa.

De Amerikaanse investeringsfondsen Apollo Management en Blackstone Group hebben interesse getoond in een overname van de geplaagde Britse bank Northern Rock. Eerder bleken de investeringsmaatschappijen JC Flowers en Cerberus ook belangstelling te hebben voor Northern Rock. De lijst met potentiële kopers voor de Britse bank groeit sinds de Amerikaanse zakenbank Citigroup vorige week aangaf kopers te helpen met de financiering. Northern Rock raakte vorige maand in de problemen als gevolg van de crisis op de kredietmarkten en ontving een noodkrediet van de Britse centrale bank. Citigroup zou ook bereid zijn Northern Rock zelf te hulp te schieten met een krediet van ettelijke miljarden ponden.

Een groep van zeker tweehonderd Nederlandse particuliere beleggers lijkt de dupe te worden van een nieuwe megazwendel met beleggingsfonds Royal Dubai. Ze hebben per persoon tussen de vijftigduizend en tweehonderdduizend euro geïnvesteerd. In totaal gaat het naar schatting om tien tot twintig miljoen euro particulier geld en dat groeit met de dag. Het bureau Van Puijmbrouck Projectontwikkeling die de investeringen in Dubai zegt te organiseren, is onbereikbaar geworden en blijkt tevens te hebben gelogen over allerlei zogenaamde samenwerkingspartners. De Nederlandse belangenorganisatie Mondi vermoedt nu dat Royal Dubai Investments een grote fata morgana is. Het exotische beleggingsfonds Royal Dubai beloofde te investeren in themaparken en appartementen in de Verenigde Arabische Emiraten.

Door de crisis op de financiële markten dreigen er in het komende jaar 6500 banen te verdwijnen in het Londense zakendistrict The City of London. Ongeveer tweeduizend arbeidsplaatsen worden mogelijk al voor de kerstperiode geschrapt. Dat blijkt uit een onderzoek van het Britse Centre for Economics and Business Research. De meeste banen verdwijnen bij financiële instellingen die de laatste jaren sterk zijn gegroeid, zoals investeringsmaatschappijen, hedgefondsen en zakenbanken. Volgens de onderzoekers worden het komende jaar bijna een op de twee banen geschrapt, die dit jaar zijn gecreëerd in de zakenwijk. In 2007 kwamen er in The City 11.000 nieuwe banen bij, waarmee het totaal uitkomt op 349.100 eenheden.

Het Duitse softwarebedrijf SAP neemt de Franse branchegenoot Business Objects over voor een bedrag van ruim 4,8 miljard euro. SAP biedt 42 euro per aandeel Business Objects. Het Franse bedrijf draaide vorig jaar een omzet van 886 miljoen euro. SAP, marktleider in het segment van software voor zakelijk gebruik, financiert een deel van de overname met leningen. Het Duitse bedrijf heeft momenteel circa 41.200 klanten en verkocht vorig jaar voor 3,1 miljard euro aan softwarelicenties. Business Objects blijft onder eigen naam opereren binnen de SAP-groep. SAP heeft al eerder aangegeven te willen uitbreiden om in 2010 ruim 100.000 klanten te kunnen bedienen. Deze overname is een stap in deze richting, aldus SAP-topman Henning Kagermann.

Fastfoodketen McDonald’s moet miljoenen dollar schadevergoeding betalen aan een jonge werkneemster omdat het zijn medewerkers niet had gewaarschuwd voor een valse agent. De 21-jarige Louise Ogborn kreeg van de rechter in Kentucky 6,1 miljoen dollar toegewezen. Ze was als McDonalds’s-personeelslid valselijk beschuldigd van diefstal en werd urenlang door de nepagent naakt vernederd. Louise Ogborn, die achttien was op het moment van de feiten, kloeg McDonalds’s aan omdat de keten zijn personeelsleden niet had gewaarschuwd voor de valse politieman. Voor haar waren al tientallen andere werkneemsters het slachtoffer geworden. De man had al toegeslagen in 68 McDonald’s-restaurants in 32 Amerikaanse staten.

De Duitse autoconstructeur Audi wil tegen 2012 de uitbreiding van zijn gamma met miljarden euro’s ondersteunen. Audi-topman Rupert Stadler maakt daarbij gewag van tien miljard euro voor de volgende vijf jaar. Zo wil Audi met de Q3 een SUV op de basis van de Golf bouwen. Ook een vierdeurs coupé A7 staat op het verlanglijstje. Er wordt ook gesproken over een kleine 4×4 (Q1). Hiermee wil Audi een antwoord bieden op de strategie van concurrent BMW. Audi wil tegen 2015 ongeveer 1,5 miljoen wagens bouwen. In de eerste negen maanden van het jaar zette het concern uit Ingolstadt wereldwijd 740.000 af, acht pct meer dan een jaar eerder. Audi heeft ook een fabriek in Brussel, het voormalige VW Vorst. Daar wordt in 2009 de Audi A1 gebouwd.

De Europese Commissie gaat 25 procent van de landbouwsubsidies van Roemenië en Bulgarije inhouden als die hun administratie niet binnen anderhalve maand drastisch verbeteren. Dat heeft het kabinet van Mariann Fischer Boel, Europees Commissaris voor landbouw, gemeld. De twee landen zijn in januari toegetreden tot de Europese Unie. Maar hun gegevensbanken en boekhouding van de miljarden euro’s landbouwsteun zijn nog ver onder de maat. Vooral Roemenië heeft volgens Fischer Boel nog een lange weg te gaan. In de toetredingsverdragen was afgesproken dat Brussel het recht heeft om 25 procent van de landbouwsteun te korten. Deze voorwaarde was ingevoerd na problemen rond de toetreding van Griekenland in 1981.

De Britse mobilofoonreus Vodafone koopt de activiteiten van het Zweedse Tele2 in Italië en Spanje voor 775 miljoen euro. Door de transactie kan Vodafone in beide landen breedbandinternet aanbieden aan zijn mobiele klanten. In de drie andere grote Europese landen, Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland, is Vodafone al aanwezig op de breedbandmarkt. Tele2, dat er ooit naar streefde overal in Europa aanwezig te zijn, trok zich al uit een reeks landen terug. In België werd het Nederlandse KPN de nieuwe eigenaar van Tele2, dat ook het eerder overgenomen Versatel omvat. Met de overname krijgt Vodafone er in één klap meer dan drie miljoen nieuwe klanten bij. Omdat de breedbandpenetratie in Spanje en Italië nog laag is, biedt de transactie ook nog vele groeimogelijkheden.

Het Nederlandse chemieconcern DSM breidt de productie van vezels voor kogelwerende platen in de Verenigde Staten uit. Het gaat om een expansie van de productie met een kwart. Er is volgens DSM een toenemende vraag naar de Dyneema-vezel in de Amerikaanse markt voor beveiliging en bescherming, aldus DSM maandag. Het concern levert de supersterke vezel onder meer aan het Amerikaanse leger en politie. De nieuwe productielijn moet volgens het bedrijf midden volgend jaar operationeel worden. Dyneema is een zeer sterke polyetheenvezel dat gebruikt wordt voor touwen en kabels in de visserij, scheepvaart en offshore-industrie, voor veiligheidshandschoenen en kogelwerende bepantsering in kleding. Dyneema is volgens DSM de sterkste vezel ter wereld.

Meer Nieuws

Het Antwerpse provinciebestuur heeft een aantal plannen om de sociale economie te stimuleren. Dat heeft gedeputeerde van sociale zaken Marc Wellens bekend gemaakt tijdens een reeks infoavonden voor de Antwerpse gemeentebesturen. Sociale economie wordt immers als een belangrijk element beschouwd om het welzijnswerk aan te vullen en moet volgens de provincie dan ook verder uitgebouwd worden.

“We willen vanuit de provincie de lokale besturen een informatief aanbod bezorgen inzake welzijn en economie,” aldus gedeputeerde Marc Wellens. “Met bestaande projecten zoals
de gratis vrijwilligersverzekering, de sociale planning, het Provinciaal Steunpunt Sociale
Economie en het project Digid@t van het Strategisch Plan Kempen, brengen wij alvast een gevuld programma en geven wij aan op welke manier de provincie het gemeenschappelijk beleid de volgende jaren kan ondersteunen.”

Deze aanpak wil het provinciebestuur volgens Marjan Vanuytsel, projectleider sociale economie, in de toekomst ook sterker uitbouwen, met het oog op een meer gebiedsgerichte aanpak. Sociale economie moet immers een complement worden op het welzijnswerk. Met die gegevens en pijlers wil het provinciebestuur de werkgelegenheid voor kansgroepen stimuleren.

Onder meer hebben vrijwilligers sinds kort een eigen statuut, die hen een grotere bescherming en omkadering biedt dan voorheen. “De overheden zien in dat het vrijwilligerswerk meer gewaardeerd moet worden,” aldus An Duysters, coördinator steunpunt vrijwilligerswerk.. “Om die reden sloegen de Nationale Loterij en het provinciebestuur Antwerpen de handen in elkaar om een gratis verzekering voor vrijwilligersorganisaties aan te bieden.”

Daarnaast is er het Dienstverlening Steunpunt Sociale Planning, dat zich richt op lokale besturen en welzijnsorganisaties en hen wil helpen bij de planning en het navigeren in de sectoren waar zij actief zijn. Dit Steunpunt werkt met instrumenten zoals het sociaal kompas, de sociale kaart en ook thematische studies.

ICT wordt steeds belangrijker in onze kennismaatschappij, waardoor van groot belang is er voor te zorgen, dat iedereen mee is met de digitale revolutie. Binnen dit project worden de gemeenten door de provincie benaderd om de digitale kloof te bestrijden. Voor meer informatie over deze projecten kan contact opgenomen worden met het Provinciaaal Steunpunt Sociale Economie via de website www.provant.be. (Hugo J. Lücke )

De stijl van het West-Europese leiderschap past niet meer in een wereld die steeds globaler en divers wordt. Dat stelt Juana Bordas, president van Mestiza Leadership International, in haar boek `Salsa, Soul, and Spirit: Leadership for a Multicultural Age’. Bordas doet in haar boek een pleidooi voor diversiteit en daar is salsa een metafoor van. Daarnaast vraagt zij ook aandacht voor sociale onverantwoordelijkheid.

“Door de globalisering zullen steeds meer bedrijven mensen van diverse nationaliteiten, religies, leeftijden en rassen in dienst nemen,” aldus Bordas. “Maar veel bedrijven gaan nog altijd uit van een blank, mannelijk en autoritair model. Ze begaan daarmee een grote vergissing en laten kansen liggen door niet in te spelen op de mogelijkheden die een gediversifieerd leiderschap bieden.”

Door een multicultureel leiderschap creëert een bedrijf volgens Bordas niet alleen een betere en aangenamere werkomgeving, maar zal het ook beter in staat zijn om in te spelen op de behoeftes van zijn multiculturele klanten. “Bedrijven die in de globalisering willen overleven, moeten dan ook omschakelen op een multicultureel leiderschap,” voert ze aan. “Bovendien moet in de werkomgeving een groepsgevoel heersen in plaats van een individuele instelling.”

Hoewel de mobiele telefoon steeds meer nieuwe en trendy functies meekrijgt, blijft hij ook bij jongeren in eerste instantie een toestel om contact te onderhouden met de buitenwereld. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek van Online Testing Exchange. Daarbij wordt gesteld dat connectivity bij jongeren een score haalt van 71 procent, terwijl fashionability slechts aan 30 procent komt.

Mobiel communiceren staat helemaal centraal in het leven van jongeren. “Tieners stellen dat ze het belangrijk vinden om vanaf iedere plek te kunnen communiceren,” aldus Online Testing Exchange. Uit het onderzoek bleek dat 51 procent van de ondervraagden zegt dat zij absoluut niet kunnen leven zonder hun mobiele telefoon. De telefoon is dan ook het knooppunt in het sociale verkeer van jongeren.

De meest gebruikte functies van de telefoon zijn tekstberichten en het aanpassen van het design van de telefoon naar hun eigen smaak. Beide functies halen een score van 72 procent. Daarna volgen het maken van foto’s (63 procent) en het spelen van games (56 procent). Veel lagere scores halen het downloaden van muziek (36 procent) en video’s (22 procent). Het bekijken van nieuwsvideo’s haalt 12 procent.

In het eerste helft van dit jaar is voor acht miljoen euro aan illegale software verhandeld via veilingsites. Dat blijkt uit een rapport van de Business Software Alliance (BSA). De organisatie voegt er aan toe tijdens diezelfde periode de verkoop van 36.000 illegale softwarepakketten te hebben voorkomen. Illegale software levert volgens de BSA aan de bedrijven die dergelijke pakketten aankopen juridische en financiële risico’s op.

De BSA waarschuwt er ook voor dat de illegale software vaak niet dezelfde functionaliteit als eerlijk gekochte versies. “Ook lopen bedrijven die dergelijke software aanschaffen juridische en financiële risico’s,” wordt er opgemerkt. “Bovendien zou de illegale software in de helft van de gevallen kwaadaardige programma’s verbergen, zoals virussen, Trojaanse paarden of spyware.”

Bij het kopen van illegale software zou men zelfs een kans van meer dan één op twee lopen om malware in huis te halen. “De kopers lopen dan ook een groot risico dat gevoelige informatie gestolen wordt of dat hun netwerk beschadigd wordt,” aldus de organisatie. Daarnaast wordt opgemerkt dat de BSA slechts een topje van de ijsberg heeft onthuld. Op file-sharing netwerken zijn er maandelijks meer dan 200.000 illegale softwarepakketten te koop.

Ierland, dat de strengste antirookwetten van de Europese Unie kent, neemt nieuwe maatregelen om het rookgedrag verder terug te dringen. Ierse winkels mogen in de nabije toekomst sigaretten en andere tabakswaren niet meer openlijk in de schappen hebben en ook binnenreclame wordt verboden. Dat heeft Mary Harney, de Ierse minister van volksgezondheid, zopas bekend gemaakt.

Wanneer de nieuwe regelgeving precies wordt ingevoerd is onduidelijk. Mary Harney zei dat ze met de betrokken partijen om de tafel wil zitten om over de praktische gevolgen te praten. Maar ze liet er geen misverstand over bestaan dat de nieuwe regelgeving spoedig moet worden ingevoerd. Bovendien wil ze grotere controles om ervoor te zorgen dat de wetgeving ook daadwerkelijk wordt nageleefd.

In 2004 voerde Ierland als eerste land in de Europese Unie een totaal rookverbod in voor alle openbare ruimtes. Daarmee wou de overheid werknemers en niet-rokers beschermen tegen de gevaren van passief roken. Wie in een Ierse pub, restaurant of theater nog een sigaret opsteekt, kan een boete tot 3.000 euro krijgen, net als kroegbazen die niet toezien op het verbod. Bus, trein en vliegtuig waren al rookvrij.

De Duitse ondernemer Wolfgang Von Zeppelin wil met een vloot van twaalf luchtschepen reizen organiseren tussen een aantal Europese steden. Hij meent dat voor zijn project een investering van 325 miljoen euro nodig is. Elk luchtschip zou 45 personen kunnen vervoeren. Wolfgang Von Zeppelin is een nazaat van Ferdinand Von Zeppelin, de man die dit type van luchttransport zijn naam gaf.

Wolfgang Von Zeppelin denkt aan een netwerk van tien steden waartussen de zeppelins kunnen pendelen. Zijn luchtschepen zouden 50.000 kubieke meter heliumgas bevatten en zouden 125 meter lang worden. Von Zeppelin denkt daarbij vooral aan toerisme en stelt dat rondvaartvluchten met zeppelins een toekomst kunnen hebben. Op dit ogenblik is er al een gelijkaardig project aan de Bodensee in het Duitse Zwarte Woud, waar de zeppelin al een jaar vooruit is volgeboekt.

Von Zeppelin denkt ook aan rondvluchten van twintig dagen voor Amerikaanse toeristen langs de tien zeppelinsteden. Voor het vrachtvervoer is een zeppelin volgens de initiatiefnemer niet rendabel. “Een luchtschip is te groot en te gevoelig voor wind,” vertelde Von Zeppelin tegen De Volkskrant. “Bovendien zijn er al helikopters die dertig ton kunnen tillen en veel goedkoper zijn dan een zeppelin.”

Eerdere pogingen om de zeppelin-sector nieuw leven in te blazen, werden financieel geen succes. Bovendien blijven de zeppelins achtervolgd door de ramp met de Hindenburg in 1937. De zeppelin vloog toen in brand. Hij was echter gevuld met waterstof en niet met het onbrandbare helium.

Meer nieuws over transport en verkeer

Het zakelijk wagenpark wordt langzaam maar zeker milieuvriendelijker. Dat blijkt uit een Nederlandse studie van het onderzoeksbureau Heliview. Vooral ondernemingen met meer dan 250 bedrijfsauto’s vinden een milieuvriendelijke uitstraling van hun vervoermiddelen belangrijk. Bedrijven met minder dan vijftig voertuigen kijken bij hun keuze voor duurzamer vervoer vooral naar de kosten.

“In vergelijking met vijf jaar geleden kopen leasemaatschappijen en bedrijven dezelfde auto’s, maar ze letten meer op milieuaspecten,” aldus de onderzoekers. Grotere bedrijven kijken daarbij vooral naar hun imago.” Volgens de autolease-branche hebben kleinere bedrijven daarvoor minder aandacht en meestal ook minder tijd. “Voor hen zijn de autokosten doorslaggevend,” aldus de Nederlandse krant BN De Stem.

De sector stelt dat alle merken milieuvriendelijker auto’s maken. “In de zakelijke markt werkt dat sneller door dan in de particuliere, omdat zakenauto’s nieuw gekocht worden en na gemiddeld vier jaar worden doorverkocht aan de particuliere markt,” wordt er opgemerkt. “De technische vernieuwing en dus ook de milieuvriendelijkheid gaat er dan ook sneller.” Ongeveer 17 procent van de Nederlandse vloot van personenauto’s is bestemd voor zakelijk gebruik.

Meer nieuws over transport en vervoer

De Britse premier Gordon Brown heeft groen licht gegeven voor het Crossrailproject dat al jaren aansleepte. Crossrail is een nieuwe spoorlijn die Oost- en West-Londen verbindt. De kosten zijn geraamd op 16 miljard pond. Het project is volgens Brown van een enorm belang, niet alleen voor Londen, maar voor het hele land. “Dit is een grote dag voor Londen, Crossrail en de Britse economie,” aldus Gordon Brown. Tegen 2010 moet de bouw beginnen. Het einde van de werken is voorzien tegen 2017. Na aanslepende onderhandelingen komt de Britse staat voor een derde van de kosten over de brug. Een ander derde wordt opgehaald in de privésector. De rest zal bekostigd worden met de uitbating van de spoorlijn. De nieuwe spoorlijn moet de Londense City, de zakenbuurt, verbinden met de luchthaven Heathrow.

Drie van de negentien beschuldigden in het Swissair-proces in het Zwitserse Bülach hebben beroep aangetekend in verband met de regeling van de kosten en de schadevergoedingen. Philippe Bruggisser, de voormalige topman van het failliete Swissair, Jan Litwinski en Peter Somaglia verzetten zich tegen een verlaagde schadevergoeding. Ondanks zijn vrijspraak moet Bruggisser, net zoals de andere beschuldigden, drie vijfde van de proceskosten betalen. De districtsrechtbank van Bülach, waarvoor de zaak werd gevoerd, meende dat de voormalige baas van de luchtvaartmaatschappij een Poolse wet overtrad door in het verleden bepaalde betalingen in Polen te doen. Daardoor kreeg Bruggisser een verlaagde vergoeding van 48.702 euro toegekend, Jan Litwinski 19.406 euro en Peter Somaglia 14.048 euro

Peter Fincham, het hoofd van de zender BBC1, heeft ontslag genomen. Een controverse over uitgezonden beelden die de indruk wekten dat koningin Elizabeth II abrupt een poseersessie bij fotografe Annie Leibovitz verliet, is hem fataal geworden. De BBC bood in juli de koningin excuses aan voor de beelden. In de trailer voor een BBC-documentaire leek het alsof de koningin plotseling wegliep nadat Leibovitz haar had gevraagd haar kroon af te doen voor de foto. In werkelijkheid was de koningin niet weggelopen. De BBC moest toegeven dat de voorstelling van de feiten niet helemaal strookte met de werkelijkheid. Ook fotografe Annie Leibowitz kreeg verontschuldigingen aangeboden. De koningin zou wel geweigerd hebben om haar tiara af te zetten toen fotografe Leibovitz vroeg om een foto zonder kroon te maken.

Gokspelletjes zullen een belangrijke markt worden voor de gsm-operatoren. Dat blijkt uit een rapport van het onderzoeksbureau Juniper Research. Loterijen, weddenschappen en andere geldspelletjes op mobiele telefoons zijn een boomende markt. Tegen 2010 zal de sector wereldwijd 380 miljoen spelers tellen, die jaarlijks 12 miljard dollar zullen inzetten. De geldspellen zouden binnen drie jaar zelfs de populairste dienst op gsm’s worden, onder meer door de vereenvoudigde betalingssystemen. Loterijen op de gsm zijn al ruim verspreid in het Verre Oosten. Juniper Research verwacht dat ook de staatsloterijen in Europa op middellange termijn steeds meer beroep zullen doen op mobiele telefonie. Tegen 2012 zouden winsten van de spelers gestegen zullen zijn tot 3,2 miljard dollar, tegenover 106 miljoen dollar vandaag.

Het Amerikaanse Boeing beheert een Brits defensieproject ter waarde van 60 miljard pond. Boeing en en zijn partner Thales moeten vanaf 2012 instaan voor de vervanging van duizenden militaire voertuigen. Het project luistert naar de codenaam FRES, wat staat voor Future Rapid Effect System. Het is de bedoeling dat er vier soorten legervoertuigen worden aangeleverd voor verkenningsopdrachten en ordehandhaving. De hoge kostprijs van de aankooporder is het gevolg van de beoogde communicatie-integratie van de voertuigen met ander militair materieel, zoals satellieten, gevechtsvliegtuigen en oorlogsschepen. De eerste tests met drie types voertuigen gaan nog dit jaar van start. Boeing-Thales kreeg de voorkeur op onder meer Finmeccanica, General Dynamics, Lockheed Martin en Ultra Electronics.

De Italiaanse energiegroep Enel en zijn Spaanse partner Acciona hebben 92,1 procent van de Spaanse stroomproducent Endesa in handen. De overnamestrijd duurde 25 maanden. Het bod van Enel en Acciona bedraagt ongeveer 42,5 miljard euro, veel meer dan Gas Naturel en E.ON, twee andere gegadigden, wilden bieden. Door de overname verdubbelt Enel zijn productiepark. Endesa telt 22 miljoen klanten en bezit honderden elektriciteitsinstallaties in Spanje en Latijns-Amerika. Enel investeerde de voorbije jaren fors in Oost-Europa om minder afhankelijk te worden van zijn Italiaanse thuismarkt. Voor Acciona is het belang in Endesa een belangrijke diversifiëring die het bouwbedrijf minder afhankelijk maakt van de Spaanse vastgoedmarkt.

Het Amerikaanse conglomeraat General Electric gaat zeven gloeilampenfabrieken sluiten in de Verenigde Staten en Brazilië. De vraag naar gloeilampen valt wereldwijd terug door het succes van spaarlampen. De verkoop van traditionele gloeilampen boert al een tijd achteruit. De daling bedraagt volgens General Electric minstens 10 procent per jaar. De gloeilamp verspilt veel energie in de vorm van warmte. Consumenten kiezen voor energiezuinigere lampen en ook overheden moedigen het verdwijnen van de gloeilamp aan. In Australië zijn gloeilampen vanaf 2010 verboden. Nederland is van plan dat voorbeeld een jaar later te volgen. Ook de Europese Commissie werkt aan nieuwe bijzonder strenge productnormen voor lampen. De herstructurering bij General Electric kost ruim 1.400 banen.

De directie van de autobouwer Mercedes heeft de sluiting aangekondigd van de fabriek in Barcelona. De vestiging telt 420 werknemers. Volgens de Spaanse vakbonden kondigde de directie aan dat de fabriek uit Barcelona verhuist, zonder een nieuwe locatie te benoemen. Het is volgens de vakbond niet duidelijk of de fabriek in Europa blijft of niet. Een deel van de productie zou de directie voortaan uitbesteden aan onderaannemers. De vestiging in Barcelona is één van de twee vestigingen van Daimler, het moederbedrijf van Mercedes, in Spanje. De vestiging produceert onderdelen voor de tweede Mercedes-fabriek op Spaanse bodem in het Baskische Vitoria. Daar werken 3.400 mensen aan de productie van de modellen Vito en Viano.

Investeringen in wetenschappelijk onderzoek stegen dit jaar wereldwijd met 10 procent. In Europa viel de toename met 7,4 procent iets lager uit. Dat blijkt uit het jaarlijkse scorebord van de Europese Commissie. Vorig jaar tekende Europa slechts een toename op van de investeringen in onderzoek met 5,3 procent. Het EU-Commissielid voor Wetenschapsbeleid, Janez Potocnik, roept op tot een verdere verhoging en consolidering van privé-investeringen in onderzoek en ontwikkeling. De investeringen van tweeduizend bedrijven zijn samen zijn goed voor 372 miljard euro en vertegenwoordigen 85 procent van alle bedrijfsinvesteringen in wetenschappelijk onderzoek wereldwijd. België heeft 3 bedrijven in de top 100. UCB staat op 35ste plaats, gevolgd door Solvay (41) en Agfa-Gevaert (88).

De Italiaanse premier Romano Prodi praat in Kazachstan over enkele recente ontwikkelingen in de energiesector in het Centraal-Aziatische land. Sinds enkele weken is er een conflict tussen het Italiaanse concern Eni en de Kazachse overheid over Kashagan, het grootste olieveld ter wereld. Kazakstan keurde ook een omstreden energiewet goed. Volgens de tekst kan de Kazachse overheid voortaan eenzijdig contracten met binnen- en buitenlandse energieconcerns wijzigen of opzeggen als zij oordeelt dat de nationale veiligheid in het gedrang is. ‘Met deze tekst hopen we het belang van ons land in de sector van de natuurlijke rijkdommen te versterken,” aldus de Kazakse regering. De goedkeuring van de wet lokte onmiddellijk voor bezorgde reacties uit van westerse bedrijven.

Meer Nieuws