Humor heeft grote mogelijkheden als managementtool zijn. Dat stelt het Financieele Dagblad. De krant stelt dat humor in het bedrijfsleven terrein wint. Opgemerkt wordt dat een stugge bedrijfscultuur verandert als medewerkers eens goed kunnen lachen. Bovendien zouden managers met zelfspot betere resultaten kunnen behalen.

Volgens Tim van Elsland, directeur van het Nederlandse ICT-bedrijf Ictopus werpt de inzet van humor duidelijk vruchten af. Het bedrijf zelf huurde onder meer humormakers in om een nieuwjaarsboodschap op de luchten. “Mensen komen naar me toe om te zeggen dat ze het zo leuk vonden, dat ze dit nooit eerder hebben meegemaakt,” vertelde hij aan de Nederlandse krant.

Van Elsland voegde daar aan toe dat die positief gestemde medewerkers de beste vertegenwoordigers zijn van het bedrijf. “Dan meldt nieuw personeel zich vanzelf,” merkte hij op. Nanne Wijma, auteur van het boek ‘Humor als Gereedschap voor Managers’, stelt dan ook ook plezier in het werk belangrijker is dan secundaire arbeidsvoorwaarden.

Wijma voert aan dat managers vaak veel te ernstig zijn. “Zij denken dat dit samengaat met hun functie,” merkte hij op. “Maar resultaat is het enige dat telt. Dus kunnen leidinggevenden beter ook af en toe eens een beetje de clown uithangen.”

Oudere ICT-specialisten zijn op de arbeidsmarkt helemaal niet populair, ondanks hun ervaring en capaciteiten. Dat merkt het Nederlandse wervingsbureau Michael Page op. Hij stelt dat oudere werknemers door bedrijven niet op waarde geschat worden. Veel ICT-bedrijven zoeken volgens het bureau vooral jonge ICT-mensen en vinden een veertiger al te oud.

Het bureau stelt dat de oudere ICT-man vooral minder populair is omwille van zijn specialisatie. “Zo zijn er volgens Michael Page onder meer ICT-mensen die gespecialiseerd zijn in een softwarepakket waar op de markt steeds minder vraag naar is,” aldus het magazine Computable. “In veel gevallen werd hen door hun werkgever gevraagd zich te specialiseren, maar daardoor liggen ze nu wel minder goed in de markt.”

Door die specialisatie zijn de oudere ICT-mensen volgens het wervingsbureau minder flexibel. De kracht van de oudere professional moet volgens de wervingsbureau’s vooral zitten in de competenties. “Sommige professionals zitten vast in een patroon van inhoudelijke specialisatie en kunnen daarop vastlopen,” wordt er opgemerkt.

Toch wordt er gesteld dat het voor bedrijven niet verstandig is om zich exlusief op jongere medewerkers te richten. “De ICT-sector krijgt immers te maken met een personeelstekort,” wordt er gewaarschuwd. Er wordt aan toegevoegd dat de capaciteiten van mensen belangrijker moeten zijn dan hun leeftijd. Bovendien moet er rekening mee gehouden worden dat een oudere medewerker wellicht minder snel aan jobhoppen denkt dan een jongere, die nog een carrière wil uitbouwen.

Het personeels- en trainingsbeleid van bedrijven is niet wat het zou moeten zijn. Dat is de conclusie van een internationaal onderzoek van Accenture. Door dit falend beleid beschikken de werknemers volgens de onderzoekers niet meer over de meest essentiele vaardigheden om hun onderneming naar het marktleiderschap te brengen. 

“Slechts veertien procent van de senior managers in de Verenigde Staten, Europa en Australie is van mening dat de vaardigheden van hun werknemers tot de beste in hun branche behoren,” aldus Accenture. Uit de resultaten blijkt verder dat in twintig procent van de bedrijven de werknemers niet op de hoogte zijn van het strategisch beleid van hun bedrijf en niet weten welke factoren in hun sector belangrijk zijn om succesvol te zijn.

De ondervraagden bleken van mening te zijn dat essentiele afdelingen – zoals klantenservice, strategische planning en verkoop – onvoldoende presteren. Ook de vergrijzing wordt als een dreiging gezien. Daarnaast noemde bijna bijna de helft van de ondervraagden het vinden van talent een probleem. “De tekortkomingen worden gedeeltelijk geweten aan een slecht personeels- en trainingbeleid,” aldus het magazine Managers Online.

Bedrijven met goed presterende sleutelafdelingen mogen zich volgens de onderzoekers aan de grootste groei verwachten. Dergelijke ondernemingen bieden trainingen aan op basis van de behoefte van de onderneming en hebben gestandaardiseerde manieren om het effect van de inspanningen op het gebied van persooneelszaken en training te meten.

Dikkere mensen kijken meer televisie. Dat is één van de conclusies van een onderzoek van het bureau GfK naar de relatie tussen gedrag en overgewicht. Verder blijken huishoudens met overgewicht gemiddeld lager opgeleid te zijn dan gezinnen zonder overgewicht, maar er zijn volgens de onderzoekers nog tal van andere verschillen.

Huishoudens met overgewicht blijken volgens de onderzoekers ook impulsiever, meer gevoelig voor informatie, fans van spaarprogramma’s of spaaracties te zijn en ervaren ze vaker financiële beperkingen. “Deze impulsiviteit blijkt ook leeftijdsgebonden, maar huishoudens met overgewicht zijn duidelijk gevoeliger voor prikkels tijdens het boodschappen doen dan de huishoudens zonder overgewicht,” citeert het magazine Marketing Online het onderzoek.

Impulsaankopen zullen volgens de onderzoekers dan ook eerder door mensen met overgewicht worden gedaan en is deze groep op de winkelvloer makkelijker te verleiden. “Deze huishoudens laten zich ook meer beïnvloeden door personen in hun directe omgeving,” aldus nog GfK. “Ze kopen vaker dezelfde merken en stellen goedkeuring door bekenden of vrienden meer op prijs.”

Daarnaast blijken huishoudens met overgewicht vaker op zoek te zijn naar informatie over producten en lezen ze meer reclamedrukwerk en advertenties dan huishoudens zonder overgewicht. “Dit laatste staat mogelijk ook in relatie tot het gegeven dat de huishoudens met overgewicht vaker financiële beperkingen ervaren, waardoor zij eerder op zoek gaan naar aanbiedingen of voordeel,” aldus de onderzoekers.

Die financiele beperkingen blijken volgens de onderzoekers echter vooral een perceptie te zijn. “Het feitelijke netto inkomen van deze huishoudens is namelijk niet lager dan van huishoudens zonder overgewicht,” wordt er opgemerkt. “Die ervaren financiele beperking heeft dan ook mogelijk te maken met een verschillend uitgavenpatroon.”

Volgens GfK heeft het onderzoek duidelijk uitgewezen dat mensen met overgewicht minder lichamelijk actief zijn. Zo kijken ze per dag veel langer televisie dan gezinnen zonder overgewicht. Bij jonge gezinnen loopt dit voor bijna vijftig procent op tot twee uur extra televisie per dag. Daarnaast zijn huishoudens met overgewicht volgens de onderzoekers ook meer gericht op huishoudelijke bezigheden en hebben ze meer huishoudelijke apparaten.

Werkgevers moeten bijzonder veel moeite doen om geschikt personeel te vinden. Ze proberen met alle mogelijke lokkertjes werknemers aan te trekken. Maar dat lijkt niet goed te lukken, want kandidaat-personeelsleden zijn in totaal andere dingen geinteresseerd. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van het bureau Interview NSS.

“Werknemers vallen niet meer voor auto’s,” stellen de onderzoekers in het magazine Zibb.nl. “De echte uitdaging is werknemers te houden die binnen zijn. Mannen hechten vooral aan een goed salaris, terwijl vrouwen uitkijken naar parttime jobs, flexibele werktijden, duobanen en een goede werksfeer. Maar geen van beide geslachten lijkt erg geinteresseerd te zijn in een auto.”

Alleen werknemers beneden de dertig jaar zijn volgens de onderzoekers nog met een mooie auto te paaien. “Zij zijn bovendien meer geïnteresseerd in een bonusregeling en winstuitkering dan vijftig-plussers. Die zijn wel geinteresseerd in een computer voor privé-gebruik. Werknemers tot veertig jaar willen een reiskostenvergoeding.”

Ook stelden de onderzoekers een verschil vast in opleidingsniveau. “Hoger opgeleiden kiezen vragen uitdagend werk, een bedrijfscultuur en vinden het belangrijk dat ze positief staan tegenover het product of de dienst van de werkgever,” voeren ze aan. “Voor laag opgeleiden zijn een korte reisafstand en flexibele werktijden veel belangrijker.”

Meer dan de helft van de Nederlanders vindt grote goede-doelenorganisaties onbetrouwbaar. Ongeveer zestig procent zegt zich te storen aan de manier waarop goede doelen geld werven. Dat blijkt uit een enquête van het tijdschrift Onze Wereld, een Nederlands maandblad over globalisering. Tegelijkertijd lijkt de betrokkenheid van de Nederlanders te verhogen.

“De Nederlander ergert zich vooral aan ongevraagde telefoontjes thuis, bijna altijd tijdens het eten of een goed televisieprogramma,” aldus het tijdschrift. “Veel mensen nemen uit voorzorg tussen 18 en 20 uur, de tijd waarop telefonisch enqueteurs het meest bellen, de telefoon al niet meer op.” Ook vinden Nederlanders het verschrikkelijk om op straat aangeklapt te worden.

Het tijdschrift noemt het wel opvallend dat de betrokkenheid van de Nederlanders tegelijkertijd wel toeneemt. “Een derde van de ondervraagden heeft namelijk goede voornemens voor een betere wereld,” wordt er opgemerkt. “Ze gaan bijvoorbeeld geld storten of kopen meer derdewereldproducten. Twee jaar geleden was dat nog slechts negen procent.”

Maar de Nederlander zou wel kritischer zijn. “Ze geven liever geld aan kleine organisaties dan aan grote,” aldus het tijdschrift. “Ze hebben het idee dat daar te veel aan de vingers blijft.”

Voor werknemers is promotie maken vaak een aantrekkelijke zaak, maar in de praktijk valt het voor nieuwe managers tegen aan de top. Dat stelt de Nederlandse arbeidspsychologe Nicole Eggermont. Ze voert daarbij aan dat een leidinggevende functie een werknemer ook in veel gevallen afhankelijk maakt van anderen, want het succes van een manager wordt afgemeten aan het succes van zijn medewerkers.

“De rol van leidinggevende bestaat er vooral uit anderen te faciliteren en dan kan de manager alleen maar hopen dat zij goed werk leveren,” aldus Eggermont in het magazine Psychologie. “Ook houden veel beginnend leidinggevenden zichzelf voor dat ze hun oude vak best erbij kunnen blijven doen, maar het is een illusie dat een manager een meewerkend voorman kan zijn.”

Eggermont stelt dat leiding geven er vooral in bestaat om mensen te helpen zichzelf verder te ontwikkelen en mensen die daar geen plezier aan beleven, zullen volgens haar de inhoudelijke kant van het werk blijven missen. “Leidinggevenden moeten dan ook generalisten zijn,” stipt ze aan. “Mensen die een stap omhoog zetten houden automatisch op een lid van de vroegere groep te zijn.”

Holebi’s hebben een grotere voorkeur voor online sociale netwerken zoals FriendSter, MySpace, YouTube en Craigslist en weblogs. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van Harris Interactive en Witeck-Combs Communications. Bovendien bleek de holebi-groep ook meer open te staan voor reclame op weblogs dan heteroseksuelen.

Uit het onderzoek bleek dat 27 procent van de online holebi-bevolking actief is op YouTube, tegenover 22 procent van de heteroseksuele internetgebruikers. Ook bij Craigslist ligt het aantal holebi-gebruikers (20 procent) hoger dan heteroseksuelen (13 procent). In het algemeen is 32 procent van de online holebi’s tussen 24 en 168 uur per week actief op het internet, tegenover 18 procent bij de heteroseksuelen.

Volgens de onderzoekers behoren vele holebi’s tot de early adopters van het internet en blijven ze ook hun online activiteiten verder zetten. “Bovendien blijkt het bezoek aan sociale netwerken duidelijk tot de tweede natuur van de holebi-consument te behoren,” voeren ze aan. “Dit biedt adverteerders een belangrijk marketing-potentiel.”

Daarnaast bleek bijna een kwart van de holebi-groep ook persoonlijke weblogs te bezoeken, terwijl dat bij heteroseksuelen slechts twaalf procent bedraagt. Meer dan één op drie holebi’s bezoekt elke dag hun favoriete weblogs. Bij heteroseksuelen bedraagt dat 19 procent. Holebi’s staan volgens de onderzoekers ook opener tegenover reclame op weblogs (22 procent) dan heteroseksuelen (9 procent).

Wanneer het nieuwjaarsfeest is verteerd, beginnen mensen aan een nieuwe job te denken. Dat zeggen vertegenwoordigers van de Britse Recruitment and Employment Confederation. De sector beschouwt begin januari als de absolute topperiode van het jaar, samen met september, wanneer werknemers terugkeren uit hun jaarlijkse vakantie.

“Uit onderzoek van Yell.com blijkt dat in deze periode opvallend veel mensen op het internet op zoek gaan naar online jobaanbiedingen,” stipt de Britse krant The Guardian aan. “Veel werknemers hebben zich blijkbaar met nieuwjaar voorgenomen om een andere baan te zoeken. Bovendien wordt de eindejaarsbonus
meestal in december uitbetaald, zodat er geen financiele reden meer is om zijn huidige baan aan te houden.”

Dat gaat volgens de Recruitment and Employment Conferderation ook gepaard met een groter jobaanbod. “Werkgevers zijn niet happig om nog voor de kerstperiode nieuwe mensen aan te werven,” wordt er opgemerkt. “Ze wachten daarmee tot het nieuwe jaar van start is gegaan. Daardoor is er plots ook een grotere vraag naar arbeidskrachten.”

Bedrijven kunnen aan autisten loyale en analytisch sterk onderlegde werknemers hebben. Dat is de stelling van de Thorkil Sonne, die in Denemarken het uitzendbureau Specialisterne oprichtte, gespecialiseerd in werkverschaffing aan autisten. Het voorbeeld van Sonne heeft nu navolging gekregen in Nederland, waar het bureau Stichting Autest werd opgericht.

“Mensen met autisme staan bekend als geniaal maar contactgestoord,” schrijft het Financieele Dagblad. “Maar dat beeld is niet correct. De figuur Raymond Babbitt (Dustin Hoffman) in de bekende film Rain Man staat dan ook niet model voor alle autisten. Bedrijven kunnen er loyale en analytisch sterk onderlegde werknemers aan hebben.”

Zonder werk
Thorkil Sonne nam in 2004 ontslag als technisch directeur van een softwarebedrijf om Specialisterne te beginne, nadat bij zijn zoon was autisme vastgesteld. “Het zou zonde geweest zijn als mijn zoon zijn leven lang zonder werk zou zitten zoals de meest autisten,” aldus Sonne. Op dit ogenblik huurt Specialisterne meer dan dertig autisten in om voor bedrijven zoals Microsoft software te testen of data in te voeren.

“Mijn zoon heeft oog voor detail, een goed geheugen en werkt heel precies,” voert Sonne aan. “Bovendien heeft hij een goed taalgevoel. Hij kon met vijf jaar al vloeiend lezen. Dat zijn kwaliteiten die volstaan om een betaalde baan te vinden. Maar autisten krijgen weinig kansen op de arbeidsmarkt, vandaar dat ik met het uitzendbureau begonnen ben.”

Autisten zijn volgens de Deense recruteerder heel geschikt voor het uitvoeren van monotone klussen. “Andere werknemers haken dikwijls af omwille van die monotone opdrachten, maar die passen juist prefect bij de kennis en de hang naar structuur bij autisten.” Bovendien zijn autisten volgens Gerard Bijkerk, oprichter van Stichting Autest, analistisch sterk aangelegd en ongelooflijk loyaal en toegewijd.