Ongeveer driekwart van de grotere Zuid-Afrikaanse bedrijven verwacht dat de organisatie van het Wereldkampioenschap Voetbal, dat in 2010 in hun land gehouden wordt, hen financiele baten zal brengen. Dat blijkt uit een enquete van Grant Thornton. Iets minder dan de helft van de bedrijven verwacht ook baten tijdens de aanloop naar het evenement.

Slechts veertien procent van de ondervragde bedrijven denken financiele baten te zullen realiseren tijdens het verloop van het evenement zelf, maar ze verwachten wel dat het gebeuren een grote stimulans zal betekenen voor de Zuid-Afrikaanse economie, zoals dat ook het geval was toen Duitsland het kampioenschap in de zomer van vorig jaar mocht organiseren.

Zestig procent van de ondervraagde ondernemingen stelden dat zij hun producten of diensten zouden uitbreiden, terwijl 53 procent meer verwachten meer personeel te zullen aannemen. Bij 46 procent van de ondervraagden staan bijkomende investeringen op de agenda. Maar Grant Thornton stelde dan wel dat het bedrijfsleven in een veilige omgeving moet kunnen werken.

Dat is een grote bekommernis in Zuid-Afrika, want 84 procent van de ondervraagde bedrijven zegt dat de onderneming of zijn personeel het voorbije jaar het slachtoffer is geworden van een misdrijf. De Zuid-Afrikaanse overheid moet volgens de onderzoekers dan ook maatregelen nemen om de veiligheid in het land te verhogen en de criminaliteit drastisch aan te pakken.

 

Het YouTube-effect is nu ook doorgesijpeld tot de Super Bowl, de hoogmis van de Amerikaanse reclamewereld. Voor de eerste keer in de geschiedenis zullen tijdens de uitzendingen van de wedstrijd tenminste vier reclamespots getoond worden die niet door reclamebureau’s, maar internetgebruikers zijn ontworpen en gemaakt. De wedstrijd wordt zondag gespeeld tussen de Indianapolis Colts de Chicago Bears.

“Voor adverteerders betekent consumer-created content een enorme kostenbesparing,” stipt The Washington Post aan. “Een traditionele Super Bowl-spot kost meer dan 1 miljoen dollar en de prijs voor de meest dure spot kan oplopen tot 2,6 miljoen dollar. Een reclamespot van een amateur, kost niet meer dan de prijs van een vliegtuigticket en een toegangsticket voor de wedstrijd.”

Eventueel komen daar ook nog wat postproductie-kosten bij om de spot wat bij te schaven. Voor de makers is een dergelijke reclamespot vooral een middel om zich in de kijker te zetten en eventueel een carrière in de reclamewereld een snelle start te geven. Toen Super Bowl-adverteerder Dorito een wedstrijd uitschreef voor een reclamespot, kreeg het bedrijf prompt 1.060 voorstellen binnen.

Eén van de winnaars was Weston Phillips (22) uit North Carolina. De productie van zijn reclamespot, waarin twee vrienden optreden, kostte 12,79 dollar. Phillips heeft een klein reclamebedrijfje en was vooral geinteresseerd in de 10.000 dollar beloning die Dorito had uitgetrokken voor de winnaars. De reclamespot heeft inmiddels al ruime aandacht gekregen op het internet.

Net zoals Dorito, heeft ook General Motors voor zijn Chevrolet-reclamespots dit jaar beroep gedaan op amateurs. Uit 820 studentengroepen werden vijf kandidaten weerhouden om de spot te ontwerpen. Vervolgens werden ze tijdens hun creatief proces gefilmd, wat het geheel volgens The Washington Post een behoorlijk Big Brother-gehalte geeft. “We kunnen niet meer rond deze consumer-generated reclame,” aldus Chevrolet-manager Ed Peper.

Niet de reclame, maar wel de lanceringsdatum is bepalend voor het succes van bioskoopfilms. Dat is de conclusie van een onderzoek van de University of Wisconsin-Eau Claire naar de efficientie van reclamespots tijdens de uitzendingen van de beroemde Amerikaanse Super Bowl. Daarbij bleek dat films die uitkwamen onmiddellijk na het evenement, het helemaal niet zo goed doen.

Eén van de grootste reclamesuccessen van de Super Bowl was de film ‘Independence Day’ (Fox), die tijdens het weekend van 4 juli in de bioskopen debuteerde. Eén van de grootste mislukkkingen daarentegen was ‘Secret Window’ (Sony), die in maart werd gelanceerd, vlak na de bekende football-finale. “Die resultaten zijn in tegenspraak met de visie van vele filmmakers,” aldus het magazine Advertising Age.

De meeste filmproducenten denken dat reclame op korte termijn efficienter is, omdat de film dan in het geheugen van het toekomstige publiek blijft gegrift. “Een bedrag van 2,6 miljoen dollar investeren in een reclamespot is volgens hen heel wat riskanter wanneer de première nog maanden op zich zal laten wachten,” stipt Advertising Age aan.

Dit jaar worden onder meer ‘Pride’ (Lionsgate) met Terrence Howard en Bernie Mac en ‘Wild Hogs’ (Disney) met Tim Allen, Martin Lawrence en John Travolta tijdens de Super Bowl gepromoot. ‘Pride’ gaat in Amerikaanse première op 23 maart, ‘Wild Hogs’ op 2 maart. De Super Bowl zelf vindt plaats op 4 februari in het Dolphin Stadium in Florida.

“Het grote voordeel van de Super Bowl is dat dit het grootste televisiegebeuren van het jaar is,” benadrukt Jim Callagher, directeur marketing van Buena Vista Pictures. “We daar adverteert, geeft een signaal dat hij zo sterk in zijn product gelooft, dat hij bereid is om daar heel veel geld in te stoppen.”

Tijdens de voorbije vier jaar eindigden alle films die tijdens de Super Bowl gepromoot werden en na eind mei in première gingen, op de hoogste plaats. Daaronder zaten onder meer ‘Cars’ en Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest’. Maar ook ‘Hitch’, ‘Swordfish’ en ‘Hannibal’ eindigden helemaal bovenaan. Nochtans werden zij amper enkele weken na de Super Bowl gelanceerd.

In totaal werden 87 films onderzocht die sinds 1991 tijdens de Super Bowl werden gepromoot. Volgens de studie had ook de bijval van de reclamespots zelf een invloed op het kassucces van de films. Het talent voor en achter de camera bleek geen effect te hebben.

De Britse voetballer David Beckham neemt zijn sponsor Adidas mee naar de Los Angeles Galaxy, zijn toekomstige voetbalclub. Adidas heeft al een overeenkomst met de Amerikaanse Major League Soccer, maar gaat voortaan ook de nieuwe club van Beckham intensiever sponsoren. Beckham blijft volgens kenners nog altijd de meest zichtbare voetbalster.

David Beckham heeft sponsorovereenkomsten met onder meer PepsiCo, Gillette en Adidas, dat de Britse voetballer tien miljoen dollar per jaar betaald voor commerciele activiteiten. Daarnaast investeert Adidas als shirtsponsor op tien jaar tijd ook 150 miljoen dollar in de Amerikaanse voetbalcompetitie. Adidas zal nu echter ook een individuele overeenkomst tekenen met Los Angeles Galaxy.

In tegenstelling tot de New York Red Bulls, gesponsord door de gelijknamige energiedrank, zal het nieuwe team van David Beckham wellicht grotendeels zijn originele naam behouden. Beckham zelf zal op vijf jaar tijd 250 miljoen dollar kunnen verdienen, maar de club benadrukte dat een belangrijk deel daarvan uit commerciele activiteiten zal bestaan buiten het voetbalterrein.

David Beckham (31) heeft volgens kenners weliswaar een beetje aan zijn commerciele waarde ingeboet, maar blijft op het gebied van marketing toch veruit de belangrijkste voetballer de wereld. “Toen hij drie jaar geleden naar Real Madrid overstapte, verkocht de club op slag 67 procent meer merchandising,” benadrukt het magazine Advertising Age.

Beckham is ook het belangrijkste gezicht geworden van Gillette. Maar door zijn komst naar de kleinere Amerikaanse competitie en zijn vertrek uit Europa, zou hem volgens analysten in de toekomst wellicht commercieel minder interessant maken voor Gillette. Het contract tussen Gillette en Beckham loopt in het midden van dit jaar af.

De Britse voetballer verdient bij Gillette op drie jaar tijd ongeveer dertien miljoen dollar. Eén bijkomend seizoen zou hem wellicht zes miljoen dollar extra opbrengen. Dat is meer dan Gillette jaarlijks betaalt voor de rechten op het Gillette Stadium in Massachussetts. Gillette zelf wenste volgens Advertising Age geen commentaar geven op een eventuele verlenging van het contract.

Voor de Amerikaanse voetbalcompetitie is de komst van David Beckham volgens diverse bronnen echter wel een gouden zaak. “Tot nu toe had de competitie nog geen echte superster op zijn velden,” stellen ze. “Dat zal nu wel het geval zijn en kan de interesse voor het voetbal in de Verenigde Staten gevoelig opdrijven.”

Bedrijven gebruiken sport niet meer alleen om snel hun naamsbekendheid te vergroten, maar geven steeds vaker ook een bredere maatschappelijke invulling aan hun sponsor-activeiten. Dat stelt Maarten van Bottenburg, docent sportbusiness aan de Fontys Economische Hogeschool Tilburg. De oude sportsponsoring zal volgens hem wel blijven bestaan.

“Een voorbeeld van sponsoring die verder gaat dan een simpele naamsverbintenis is de Raad van Vies van Omo,” aldus Het Financieele Dagblad. Die wil kinderen stimuleren om weer opnieuw buiten te gaan spelen en zich vuil te maken.” Op een manier kan een sportsponsor volgens van Bottenburg een meer maatschappelijke rol spelen.

Dat is volgens de docent een recente evolutie. “Vroeger zette de sponsor een bord langs de velden,” merkt hij op. “Die oude vorm zal blijven bestaan, maar nu zoeken bedrijven ook de sport op en dragen daaraan bij. Dat is niet meer om snel naambekendheid te krijgen. Ze helpen de sport van onderop bevorderen. Dat gaat verder dan marketing via sport. Het gaat ook om marketing van de sport.”

Van Bottenburg verwijst in dat verband onder meer naar het sportmerk Asics, dat een hardloopcommunity heeft opgebouwd. “Een ander voorbeeld is Rabobank, dat professionele wielerploegen sponsort, maar ook op lange termijn streeft naar het aantrekken en de vorming van nieuw talent,” benadrukt de docent van de Tiburgse hogeschool.

Formule1-team BMW-Sauber gaat zich tijdens het nieuwe seizoen behelpen met de supercomputer Albert 2. Dat heeft het team bekend gemaakt. Met de computer worden aerodynamische componenten voor de nieuwe racewagen ontwikkeld, waardoor de constructeur in staat is om luchtstromen langs de onderdelen te simuleren. Albert 2 is de snelste supercomputer voor industrieel gebruik in Europa.

BMW-Sauber zou door het gebruik van de computer de efficientie van de motor en de koeling van de remmen kunnen verbeteren. “Albert 2 is drie keer sneller dan zijn voorganger Albert 1 en heeft een maximum vermogen van 12,3 teraflop,” aldus het magazine Webwereld. BMW-Sauber hoopt met de technologie de kloof met de topteams te kunnen verkleinen.

Het team behaalde het voorbije seizoen 36 punten, wat goed was voor een vijfde plaats. Individueel eindigden de Sauber-piloten Nick Heidfield en Jacques Villeneuve respectievelijk op een negende en veertiende plaats. Villeneuve werd op het einde van het seizoen bedankt voor bewezen diensten en vervangen door de Pool Robert Kubica.

De shirtsponsoring in het Europese voetbal is dit jaar met 6,4 procent gestegen. Dat blijkt uit een onderzoek van Sport+Markt in Engeland, Frankrijk, Duitsland, Spanje, Italie en Nederland, de zes grootste competities van West-Europa. In totaal haalt de shirtsponsoring daar een omzet van 367 miljoen euro. Markleider is Manchester United.

Manchester United haalde dit jaar door zijn contract met AIG dit jaar een bedrag van 20,8 miljoen euro per jaar binnen. Net zoals vorig jaar staat Bayern München ook nu op een tweede plek. De shirtsponsoring van T-com levert de Duitse club 20 miljoen euro op. Het Spaanse Real Madrid, het Franse Olympique Lyon en het Engelse Chelsea maken de top vijf rond.

De Italiaanse club Juventus maakte een recordverlies. Vorig jaar stond de club met 22 miljoen euro nog op de eerste plaats, maar door zijn degradatie naar de tweede klasse moet er nog altijd onderhandeld worden met huidig sponsor Tamoil. De Engelse competitie is de grootste groeier. Daar gaat 78 procent van de totale shirtsponsoring naar de vijf grootste clubs uit de competitie.

Buitenlandse journalisten zullen in de toekomst aan de Chinese regering geen toelating meer hoeven te vragen om in het land rond te reizen en interviews af te nemen. Dat meldt de Britse krant The Guardian. Deze versoepeling van de beperkte bewegingsvrijheid heeft vooral te maken met de Olympische Spelen van 2008, die in Beijing zullen georganiseerd worden.

De nieuwe regel wordt begin volgend jaar al van kracht. Voortaan zal een journalist in China alleen nog de toelating van de geinterviewde zelf nodig hebben. Verwacht wordt dat de Olympische Spelen ongeveer 20.000 buitenlandse journalisten naar Beijing zal lokken. Na het evenement zullen echter de oude regels weer in voege treden.

The Guardian stelt dat China de journalistieke vrijheid blijft beperken. Vorige maand nog kregen Chinese websites die niet door de staat gecontroleerd worden, het verbod om aan nieuwsverslaggeving te doen. Volgens Reporters Sans Frontières is het betreurenswaardig dat de Chinese overheid niet de moet heeft om komaf te maken met zijn draconische journalistieke beperkingen.

Op de lijst met 168 landen die op de Press Freedom Index van Reporters Sans Frontières staan genoteerd, neemt China slechts de 163ste plaats in. Noord-Korea staat op de allerlaatste plaats. Inmiddels heeft een Chinese rechtbank ook het beroep verworpen van Zhao Yan, een correspondent van The New York Times, tegen een gevangenisstraf van drie jaar.

Een aantal sportorganisaties zoals de Engelse Premier League, de Uefa en Cricket Australia ondernemen stappen om illegale uitzendingen van hun wedstrijden op het internet te verbieden. Dat meldt de Britse omroep BBC. De gratis kanalen komen meestal van Chinese sportsites. Ze werken daarbij volgens een p2p-systeem en kunnen overal in de wereld gratis worden bekeken.

“Bijna alle wedstrijden van de Engelse Premier League zijn op het internet gratis en live te volgen,” stipt de BBC aan. “Dat geldt ook voor andere voetbalcompetities en andere sporten.” Om die praktijken te stoppen hebben een aantal sportorganisaties het bedrijf NetResult ingeschakeld om op het internet te speuren naar niet-geautoriseerde sportverslaggeving.”

Een aantal websites bieden rechtstreekse links aan tot elke wedstrijden en vragen van de gebruiker alleen een gratis p2p-programma te downloaden. “We boeken goede successen bij het blokkeren van uitzendingen vanop Chinese websites, maar het blijft een doorlopende uitdaging,” aldus een woordvoerder van NetResult tegen de Britse omroep. “Het is een strijd van lange duur.”

Wanneer een website wordt geblokkeerd, duiken er volgens NetResult de volgende dag tien nieuwe op om het aanbod over te nemen. Vele voetbalwedstrijden uit de Engelse eerste klasse worden niet op televisie getoond omdat dit het stadionbezoek zou kunnen doen afnemen. “Maar die wedstrijden zijn meestal wel beschikbaar op p2p-diensten,” stipt NetResult nog aan.

Een aantal betrapte websites kon inmiddels al worden geblokkeerd wegens overtreding op de intellectuele eigendomsrechten. Op dit ogenblik zijn er nog geen live wedstrijden van de Engelse eerste klasse legaal online beschikbaar, maar vanaf volgend seizoen hebben Sky en Setanta Sports tot 2010 het recht om de wedstrijden online rechtstreeks uit te zenden.

Het Bosnische raftingparadijs op de bovenloop van de Neretva-rivier is in gevaar. De Bosnische regering wil het gebied immers gebruiken voor de bouw van vier waterkracht-centrales. Maar tegenstanders zeggen dat het economisch belang van de plannen betwijfelbaar zijn, terwijl tegelijkerheid het toerisme en één van de meest aantrekkelijke Bosnische natuurgebieden zou worden bedreigd.

Bosnie is nog altijd volop bezig met de heropbouw van zijn economie na het verdwijnen van de communistische zware industrie en de Balkanoorlog in het begin van de jaren negentig. “Eerder heeft de bouw van waterkachtcentrales elders in Bosnie al tot controverses geleid, maar nergens is de tegenstand zo groot als in het Neretva-gebied,” aldus het persbureau Reuters.

Het Neretva-project vergt een investering van 604 miljoen dollar. De Bosnische overheid stelt dat de tegenstanders de ecologische impact van de waterkrachtcentrale overdrijven. Volgens hen is de centrale van levensbelang voor de heropleving van de verpauperde stad Konjic, waar ongeveer 15.000 mensen leven en talloze bedrijven uit de socialistische periode leegstaan.

De Neretva-rivier is 225 kilometer lang en mondt via Mostar uit in de Adriatische Zee. De rivier bezit al vier krachtcentrales uit de socialistische periode tussen Konjic, juist beneden het tien kilometer lange rafting-gebied, en Mostar. De nieuwe dammen zouden stroomopwaarts worden gebouwd, maar het dagelijks openen en sluiten van de sassen zou het raften volgens tegenstanders compleet onmogelijk maken.

De Neretva wordt beschouwd als één van de koudste en zuiverste wateren van de wereld. Volgens tegenstanders van het project zou de waterkrachtcentrale de rivier nog kouder maken, voor vervuiling zorgen en een gevaar betekenen voor het visbestand. Zij stellen voor om dertig kleinere centrales te bouwen op verschillende locaties langs de Neretva.

Het persbureau stelt dat het raftingtoerisme een kleine positieve invloed heeft op de economische situatie van Konjic, dat dit jaar ongeveer tienduizend rafting-toeristen over de vloer kreeg. Maar volgens het Bosnische energiebedrijf Intrade-Energija zijn de opmerkingen van de tegenstanders onterecht. Het bedrijf stelt dat speciaal kleinere dammen werden ontworpen om de natuur en het toerisme te beschermen.

Intrade-Energija zegt verder dat de originele, ambitieuze plannen uit de jaren tachtig grondig werden aangepast en dat een lage dam de watercondities zal helpen creeren die de rafters wensen. Het plan moet echter nog goedgekeurd worden en op dit ogenblik worden een aantal ecologische en haalbaarheidsstudies uitgevoerd.

De overheid krijgt wel de steun van Glavaticevo, een dorp langs de rivier. Daar hoopt men dat het project voor tewerkstelling zal zorgen. Volgens de inwoners kan alleen de waterkrachtcentrale de jongeren ter plaatse houden. “Anders wijken ze uit en is het dorp ten dode opgeschreven,” stellen ze. “Wij verdienen niets aan het toerisme en de rafters.”