Werknemers zijn bijzonder moeilijk te motiveren en bij het bedrijf te betrekken. Dat blijkt uit een Europees onderzoek van het adviesbureau Right Management. Daarbij wordt opgemerkt dat het personeel zelfs bij zijn binnenkomst al totaal onverschillig blijkt te zijn. Die afstand tegenover de werkgever groeit nog naarmate de werknemer langer in dienst is.

De meeste werknemers denken er volgens de onderzoekers niet aan om het bedrijf te verlaten, maar desondanks is hun betrokkenheid bij de onderneming bijzonder laag. “Niet eens de helft van de werknemers echt betrokken,” aldus De Volkskrant. “Dat geldt overigens ook voor leidinggevenden. Ook de helft van directeuren en managers voelt zich nauwelijks betrokken bij hun organisatie.”

Er kan volgens de krant echter wel iets gedaan worden aan die houding van de werknemer. De werkgevers zouden al meteen bij de instroom moeten ingrijpen. “De helft van nieuwe werknemers begint namelijk totaal onverschillig aan een nieuwe baan,” aldus de krant. Door te selecteren op betrokkenheid als persoonlijke eigenschap zouden werkgevers rotte appels kunnen weren.

Daarna moet het personeel volgens de onderzoekers goed worden begeleid en eerlijk wordt behandeld. Zo moeten concrete mogelijkheden voor loopbaanontwikkeling en persoonlijke groei aangeboden worden, duidelijke organisatiedoelen opgesteld worden en moet het personeel respectvol behandeld worden. “Naarmate werknemers zich meer gewaardeerd en eerlijker behandeld voelen neemt hun betrokkenheid toe,” aldus nog De Volkskrant.

De verantwoordelijke directeur voor de muziekspeler Zune van Microsoft stapt op. Dat heeft het softwarebedrijf bekend gemaakt. De verkopen van de Zune liggen ver achter op die van de iPod van concurrent Apple. Op de Amerikaanse markt voor mp3-spelers heeft Apple een aandeel van 85 procent, terwijl Microsoft blijft steken op 10 procent. Volgens Microsoft is dat echter niet de reden van het vertrek van directeur Bryan Lee. De man zou om persoonlijke redenen vertrekken. Microsoft zegt dit boekjaar, dat tot 30 juni loopt, meer dan één miljoen Zunes te willen verkopen.

Luchtvaartmaatschappij British Airways heeft een moeilijk derde kwartaal achter de rug. Problemen met de bagage-afhandeling op de luchthaven Heathrow in Londen, strenge veiligheidscontroles en de annulering van vele honderden vluchten net voor kerstmis hebben het bedrijf veel geld gekost. De winst over het derde kwartaal kwam uit op 113 miljoen pond (188 miljoen euro). Dat was in dezelfde periode in 2005 nog 166 miljoen pond. De omzet nam met 0,5 procent toe tot 2,1 miljard pond (3,5 miljard euro). “Het geduld en de loyaliteit van onze klanten zijn op de proef gesteld en ik wil mijn excuses aanbieden voor het ongemak,” benadrukte BA-topman Willie Walsh. Hij zegt te hopen het vertrouwen van de klant de volgende maanden terug te kunnen winnen. De maatschappij vervoerde 7,9 miljoen passagiers. Dat is een toename met 1,1 procent.

De Zweedse gsm-fabrikant Ericsson verwacht dat de wereldwijde markt dit jaar minder hard zal groeien dan oorspronkelijk werd aangenomen. Het bedrijf raamt de groei nu op 4 tot 6 procent, waar eerder 5 tot 10 procent werd voorzien. Ericsson verlaagde de groeiprognose op basis van ontwikkelingen bij een paar concurrenten. “We hebben de marktomstandigheden voor sommige bedrijven overschat, terwijl de zwakkere spelers meer hebben ingeleverd dan we voorzagen,”  aldus een woordvoerder. In het vierde kwartaal realiseerde Ericsson een nettowinst van 9,7 miljard kroon (1,1 miljard euro). In dezelfde periode het jaar voordien was dat 8,5 miljard kroon. Het bedrijfsresultaat steeg met ruim 20 procent tot 12,2 miljard kroon (circa 1,3 miljard euro). De omzet groeide met 18 procent tot 53,7 miljard kroon (5,9 miljard euro).

De winst van het online winkelbedrijf Amazon is in het vierde kwartaal lager uitgevallen, ondanks een recordverkoop tijdens de kerstperiode. Hogere investeringen en gestegen belastinglasten drukten het resultaat van het Amerikaanse concern. De nettowinst bedroeg 98 miljoen dollar tegenover 199 miljoen dollar vergeleken met dezelfde periode in 2005. De omzet nam daarentegen 34 procent toe tot bijna 4 miljard dollar. Amazon presteerde beter dan analisten hadden verwacht. Over heel 2006 nam de winst af van 359 miljoen dollar tot 190 miljoen dollar. Amazon heeft veel geïnvesteerd in zijn online winkel om het aanbod uit te breiden. Oorspronkelijk is de onderneming begonnen met de verkoop van boeken en muziek, maar tegenwoordig heeft Amazon zijn assortiment vergroot tot bijvoorbeeld hondenvoeding, kleding en meubelen.

De Brits-Zweedse farmaceut AstraZeneca schrapt de komende drie jaar wereldwijd 3000 banen om de kosten te drukken. Het bedrijf heeft te kampen met concurrentie van goedkope generieke medicijnen. Dat maakte AstraZeneca bekend. De nettowinst nam in 2006 met 28 procent toe tot 6,06 miljard dollar. De omzet steeg met 11 procent tot 26,48 miljard dollar. AstraZeneca verkocht meer van zijn belangrijkste medicijnen zoals de maagzuurremmer Nexium, het cholesterolmiddel Crestor en het schizofreniemedicijn Seroquel. De verkoop van het hogebloeddrukmiddel Toprol XL in de Verenigde Staten stond echter flink onder druk door concurrentie van generieke varianten. AstraZeneca neemt een last van 500 miljoen dollar voor de banenreductie. Het concern kondigde tevens aan in 2007 voor 4 miljard dollar eigen aandelen te willen inkopen.

Thomas Cook, het op één na grootste toerismeconcern in Europa, heeft het afgelopen boekjaar afgesloten met een recordwinst van zowat 171 miljoen euro. Het boekjaar 2005/06 eindigde op 31 oktober. In het voorgaande boekjaar bedroeg de nettowinst nog 105 miljoen euro, zo maakte het bedrijf donderdag bekend in Oberursel, nabij Frankfurt. De hoge kerosineprijs had een negatieve invloed op het resultaat. Positief waren uitzonderlijke inkomsten door de verkoop van participaties. Na de sanering en reorganisatie steeg de omzet in het afgelopen boekjaar met 1,6 procent tot 7,8 miljard euro. Gelet op de algemene toestand van de sector, is het bedrijf het nieuwe boekjaar gestart met gedempt optimisme, zo luidt het.

Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties heeft zeven personaliteiten van over de hele wereld bekroond omdat ze zich verdienstelijk gemaakt hebben voor het milieu. De Belgische voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité, Jacques Rogge, is een van hen. Rogge krijgt de prijs omdat hij volgens de organisatie een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van een gezamenlijke agenda van sport en milieu. Een andere winnaar is Al Gore. De gewezen Amerikaanse vicepresident voert campagne tegen de opwarming van de aarde, onder meer via de drukbekeken documentaire ‘An Inconvenient Truth’.

De Nederlandse elektriciteitsbedrijven Essent en Nuon bereiden een fusie voor. De nieuwe groep telt 5 miljoen klanten, goed voor 60 procent van de gezinnen in Nederland en haalt een omzet van 12 miljard euro met 20.000 personeelsleden. De fusie moet jaarlijks tot 350 miljoen euro kosten uitsparen en zal 1.350 jobs kosten. In België heeft EssentNuon een marktaandeel van 10 procent. Als de fusie er komt, staat de nieuwe groep in Europa tiende in de rangschikking van grote elektriciteitsbedrijven. Nuon en Essent zien hun fusie als een opstapje naar samenwerking met nog een derde partner in Noordwest-Europa. Dat kan door middel van een nieuwe fusie of een overname. De voorkeur gaat uit naar een speler op de gasmarkt, omdat de Nederlandse energienetten erg afhankelijk zijn van gas. In Nederland circuleert al langer de naam van de Gasunie als mogelijke derde partner voor EssentNuon. Ook de namen van het Brits-Nederlandse Shell, het Britse Centrica en het Noorse Norsk Hydro worden genoemd als mogelijke partner.

De films van Walt Disney worden massaal via iTunes gedownload. Amper drie maanden nadat het project gelanceerd was, werden al meer dan 1,3 miljoen Disney-films via het Apple-downloadsysteem gekocht. Dat meldt de Financial Times. Andere Amerikaanse studio’s hebben steeds afwachtend gereageerd op de mogelijkheid om films via iTunes te verkopen. Maar het succes van Walt Disney zet hen nu onder druk om ook via dat distributiekanaal te gaan werken. Dat zou grote gevolgen hebben voor de dvd-markt en de prijszetting van dvd’s. Disney verkoopt ook zijn televisieprogramma’s via iTunes. Ook dat is een groot succes, want er werden op één jaar tijd 20 miljoen downloads geteld.

De Franse sterkedrankengroep Pernod Ricard bestudeert een bod op Vin & Spirit (V&S), de Zweedse eigenaar van de Absolut-wodka. Dat schrijft de Britse krant The Business. De waarde van het bod zou 4 miljard euro bedragen. Absolut is ’s werelds grootste wodkamerk na Smirnoff, eigendom van de Britse groep Diageo. V&S behoort toe aan de Zweedse overheid. Die liet eerder al verstaan dat ze plannen heeft om de groep te verkopen. Pernod Ricard is wellicht niet de enige geïnteresseerde partij. Vorige week raakte bekend dat de Frère-holding GBL 5 procent aanhoudt in Pernod Ricard.

Meer Nieuws

De ramp met de olietanker Exxon Valdez, die in maart 1989 in Alaska ongeveer 1.600 kilometer kust vervuilde, blijft ook vandaag nog het ecosysteem van de Prins William Sound en de Golf van Alaska bedreigen. Dat zegt het Environmental Protection Agency (EPA). Moederbedrijf Exxon maakte zopas een recordwinst van 39.5 miljard dollar bekend.

Het EPA stelde dat de vervuiling van de Exxon Valdez veel langer gevolgen blijkt te hebben voor het milieu dan oorspronkelijk was berekend. De olietanker liep in maart 1989 aan de grond op het Bligh Reef. Daarbij stroomde ongeveer 35 miljoen liter ruwe olie in zee en op de stranden van Alaska. Volgens een rapport van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) is het olieniveau in het zand nog altijd even hoog als vijf jaar geleden.

Volgens de Exxon Valdez Oil Spill Trustee Council, een organisatie die moet instaan voor het herstel van de milieuschade, blijft de olie een grote bedreiging voor het visbestand en de fauna. Een aantal dierpopulaties – onder meer haringen – lijken zich niet te herstellen, terwijl ook het mosselbestand, otters en eenden nog altijd de hinder van de olievervuiling ondervinden.

De aanwezigheid van olie in het zand blijft een chronische bron van contaminaties van otters, eenden en kustvogels, terwijl ook het wildernis-karakter van de beschermde gebieden nog altijd niet is hersteld. Maar volgens Exxon-woordvoerder is er weinig aan de hand. “Het is duidelijk dat er geen effecten op het milieu zijn die ecologisch belangrijk zijn,” vertelde hij aan het persbureau Associated Press.

Na de ramp was vooropgesteld dat de olievervuiling elk jaar met een kwart zou afnemen. “In werkelijkheid is er slechts weinig olie verdwenen,” aldus een NOAA-woordvoerder. “Wat er nu nog overgebleven is, zal daar nog lang aanwezig blijven.” Volgens de studies zou de olievervuiling slechts met drie tot vier procent afnemen, zodat het nog decennia kan duren vooraleer de toestand is genormaliseerd.

De ramp zou volgens het Alaska Department of Environmental Conservation aan een half miljoen vogels het leven hebben gekost, waaronder ook honderdvijftig adelaars. Ook 4.500 zeeotters overleefden de ramp niet. Exxon Mobil maakte zopas bekend het voorbije jaar een recordwinst van 39,5 miljard dollar geboekt te hebben. Ook 2005 was met een winst van 36,1 miljard dollar al een recordjaar voor het olieconcern. Er werd ook een recordomzet van 377,64 miljard dollar gerealiseerd.

Amerikaanse winkelketens zoals Wal Mart en Home Depot mogen voorlopig geen eigen banken opzetten. De Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) heeft een moratorium op die praktijken voor een jaar verlengd. Daardoor moet het Amerikaanse Congres meer tijd krijgen om een wetgeving uit te werken die de grote winkeliers verbiedt om eigen financiele instellingen te hebben.

De winkelketens proberen al geruime tijd eigen banken te openen. Maar de FDIC legde hen in juli vorig jaar een moratorium op. Dat wordt nu met een jaar verlengd. In die tijd moet een wetgeving op punt gesteld worden om retailers en commerciele bedrijven te verbieden om zich bij financiele instellingen in te kopen of zelf met dergelijke activiteiten te starten.

Door het uitstel worden Wal-Mart, Home Depot, DaimlerChrysler en Cargill, die allemaal bankplannen koesterden, getroffen. Wal-Mart probeerde in 2005 een eigen financiele instelling op te zetten, maar stuitte daarbij op het verzet van het Amerikaanse Congres, de bankwereld en consumentenverenigingen. Die stelden dat bedrijven met financiele dochters veel moeilijker te controleren vielen dan de traditionele bankinstellingen.

Wal-Mart stelde dat een eigen financiele tak moet zorgen dat een aantal onnodige kosten zouden kunnen vermeden worden, zoals de intresten en werkingskosten op transacties en kredietactiviteiten. Een aantal andere Amerikaanse bedrijfstakken heeft wel een vergunning om bankactiviteiten op te starten. De National Retail Federation zegt op diezelfde basis behandeld te willen worden.

Een joint-venture van het Amerikaanse Northrop Grumman en het Europese EADS heeft een contract afgesloten voor de ontwikkeling van de Euro Hawk, een onbemand vliegtuig, voor de Duitse luchtmacht. Het contract heeft een waarde van 559 miljoen dollar. Een eerste toestel zou tegen 2010 geleverd moeten worden. Tegen 2014 zouden daar er daar nog vier moeten bijkomen.

De Euro Hawk kan dertig uur in de lucht blijven zonder bijtanken. Het zal door de Duitse luchtmacht ingezet worden om verkenningsvluchten uit te voeren op grote hoogte. De joint-venture zal ook aanverwante diensten leveren, onder meer voor de vluchtcontrole, lancering en logistieke ondersteuning. Ook zal Euro Hawk instaan voor de testvluchten.

De Euro Hawk is gebaseerd op de Amerikaanse Global Hawk, die door Northrop Grumman werd gebouwd. Het vliegtuig zal echter worden uitgerust met een nieuw missiesysteem, dat ontwikkeld werd door EADS. De eerste testvluchten zouden in 2009 kunnen uitgevoerd worden. De samenwerking tussen Northrop en Grumman ging in 2000 van start.

De Euro Hawk moet de vloot van Breguet Atlantic-toestellen vervangen. Dat type is al sinds 1972 in gebruik.

Google dreigt het merk Gmail niet langer meer in Europa te kunnen gebruiken. Het Europese Office of Harmonization for the Internal Market (OHIM) heeft immers gesteld dat de Duitse ondernemer Daniel Giersch al langer gebruik maakt van de naam G-Mail. Volgens het OHIM zou het gebruik van de naam Gmail door Google tot verwarring kunnen leiden.

Daniel Giersch had zou al in het jaar 2000 begonnen zijn met zijn postdienst G-Mail, die de gebruikers een gmail.de-adres geeft. Google kwam met zijn Gmail-dienst volgens het OHIM pas in 2004 op de markt. Een rechter in Hamburg had eerder al eenzelfde beslissing genomen. Google had daar geprobeerd de merknaam Gmail Europees te laten beschermen.

Ook in Groot-Brittannie moest Google eerder al om dezelfde redenen overschakelen op Google-Mail. Google kan nog tegen de beslissing in beroep gaan. Maar indien dat niet gebeurt of daar ook aan het kortste eind trekt, dreigt het zijn e-maildienst in de hele Europese Unie een andere naam te zullen moeten geven.

De Canadese vliegtuigbouwer Bombardier is in onderhandeling met het Russische bedrijf Aviacor voor de productie van het vliegtuigtype Dash 8 Q300. Dat zou gebouwd worden in de Aviacor-fabriek in de Russische stad Samara. Indien de deal doorgaat, zal het de eerste keer zijn dat in Rusland een buitenlands vliegtuig wordt gebouwd.

Bombardier is de derde grootste producent van commerciele vliegtuigen. Topman Laurent Beaudoin praat volgens The Moscow Times met de Russische miljardair Oleg Deripaska, topman van Aviacor, over de bouw van een turboprop-toestel in de Russische stad Samara. De gesprekken worden bevestigd door Bombardier, dat Rusland naar eigen zeggen als een bijzonder interessante markt beschouwt.

Details over de onderhandelingen werden niet bekend gemaakt. Bombardier stelt dat de besprekingen vertrouwelijk zijn, maar voegt er aan toe dat er nog geen akkoord is getekend en dat het dus nog niet zeker is dat in Samara opgestart wordt met de productie van de Dash 8 Q300 van een Canadese vliegtuigbouwer. Het toestel kan plaats bieden aan 53 passagiers.

Indien het tot een akkoord komt, zal de Dash het eerste buitenlandse vliegtuig zijn dat in Rusland wordt gebouwd. Rusland wil op vijf jaar tijd een heel nieuwe vloot vliegtuigen uitbouwen. Dat zou een investering vergen van 13 miljard dollar. Rusland heeft dringend nood aan een verjonging van zijn vloot. De toestellen voor lange afstanden zijn gemiddeld achttien jaar oud. De regionale toestellen hebben zelfs een gemiddelde leeftijd van dertig jaar.

Radio Frequency Identification (Rfid) kan in ziekenhuizen mogelijk problemen opleveren. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van Capgemini. De Rfid-toepassingen blijken volgens de onderzoekers medische apparatuur te kunnen storen. Daarom moet er volgens Capgemini gezocht worden hoe de interferentie-problematiek kan vermeden worden.

Bij het onderzoek in het Academisch Medisch Centrum (AMC) in Amsterdam bleken Rfid-toepassingen storingsproblemen te onstaan op medische apparatuur. “Dat was een verrassing,” geven de onderzoekers toe tegenover het magazine Computable. “Toch hadden we dat in sommige gevallen kunnen voorspellen. Zo gebruikten we een Rfid-tag die communiceerde over hetzelfde radiokanaal als een programmer die een pacemaker instelt.”

In andere gevallen traden onderdelen van medische apparaten onbedoeld op als ontvanger van het Rfid-signaal. Daarbij werden storingen vastgesteld aan een infuuspomp, een beademingsapparaat en een defilibrator. Toch stellen de onderzoekers dat Rfid in ziekenhuizen veilig kan worden gebruikt, op voorwaarde dat een aantal veiligheidsmaatregelen in acht worden genomen.

Daarbij wordt opgemerkt dat Rfid-tags met bepaalde frequenties niet in de operatiekamer en op de intensieve zorgen mogen gescand worden. Ook mag Rfid-apparatuur niet in de operatiekamer zelf worden geplaatst en Rfid-antennes moeten in een noodsituatie snel uitgeschakeld kunnen worden. Ook pleiten de onderzoekers voor speciale frequentiebanden voor medische en Rfid-apparatuur.

Daarnaast stellen ze dat fabrikanten van Rfid-apparatuur het maximale vermogen van zenders voor medische toepassingen terugschroeven. Op hun beurt moeten ziekenhuizen een beleid ontwikkelen voor het gebruik van frequentiebanden. Daarnaast moeten de betrokken partijen afspraken maken gebruikte frequenties, maximaal zendvermogen en minimale afstanden tussen rfid- en medische apparatuur.

Michael Dell is weer thuis. De oprichter van Dell neemt immers opnieuw de leiding op van het bedrijf. De ondernemer had in 2004 een stap teruggezet. Dell moet zijn bedrijf proberen uit de knoei te halen. Het bedrijf maakte zopas bekend de vooropgestelde kwartaalresultaten niet te kunnen realiseren. De terugkeer van Michael Dell deed de aandelen van het bedrijf met vijf procent stijgen.

Michael Dell (41) stichtte het bedrijf in 1984, terwijl hij nog op de universiteit zat. In 2004 trad hij terug als directeur-generaal, maar hij bleef wel voorzitter van de raad van bestuur. Hij zal beide functies nu opnieuw combineren en vervangt topman Kevin Rollins, die onmiddellijk opstapte. Rollins zou het slachtoffer zijn van een te flauwe winstgroei.

Dell maakt een moeilijke tijd door en krijgt steeds meer concurrentie van rivaal Hewlett-Packard. Volgens analisten zal Michael Dell het echter niet gemakkelijk hebben om zijn bedrijf weer op de rails te krijgen. Gesteld wordt dat Dell nood heeft aan nieuwe, creatieve en energieke medewerkers. Tegen Michael Dell zelf loopt een onderzoek naar mogelijke boekhoudkundige ongeregeldheden.

Het internetbedrijf Google heeft in het vierde kwartaal van 2006 bijna drie keer zoveel winst behaald als in dezelfde periode van 2005. De winststijging is grotendeels te danken hogere advertentie-inkomsten. De nettowinst bedroeg ruim 1 miljard dollar (767 miljoen dollar) in vergelijking met 372 miljoen dollar in de laatste drie maanden van 2005. De omzet steeg met 67 procent tot 3,2 miljard dollar (2,5 miljard euro). De internetzoekmachine Google heeft het afgelopen jaar in een gestaag tempo marktaandeel veroverd op zijn grootste rivalen Yahoo en Microsoft. Het bedrijf boort nu nieuwe advertentiesegmenten aan, waaronder radio, video en kranten om de voorsprong te behouden.

De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij US Airways heeft haar bod op branchegenoot Delta Air Lines ingetrokken. US Airways nam dit besluit nadat was gebleken dat het overnameplan geen steun genoot van de schuldeisers van Delta. US Airways wilde Delta voor in totaal 9,8 miljard dollar overnemen. Delta is de op twee na grootste luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Staten, maar is door de sterke concurrentie op de Amerikaanse luchtvaartmarkt in grote financiële problemen gekomen. Delta zocht in september 2005 bescherming tegen zijn schuldeisers. Deze verwachten nu dat de onderneming na het doorvoeren van een reorganisatie beter zelfstandig verder kan gaan.

De effectenbeurzen in New York en Tokio hebben een strategische alliantie aangekondigd. In eerste instantie willen beide partijen op technologisch gebied samenwerken en het bedrijven vergemakkelijken om een notering op beide beurzen te hebben. De New York Stock Exchange (NYSE) bereikte vorig jaar al een akkoord over een fusie met Euronext, de uitbater van de beurzen in Amsterdam, Brussel, Parijs en Lissabon. Sinds oktober werd met de Tokyo Stock Exchange, de grootste beurs in Azië, onderhandeld over samenwerking. Een fusie met Tokio zit er nog niet in, maar beide partijen spraken wel de intentie uit om de samenwerking te verankeren door een kapitaalvervlechting. De mogelijkheden daarvoor zijn nu beperkt, omdat de beurs in Tokio nog geen beursnotering heeft. De Japanse beurs heeft wel plannen om in 2009 een dergelijke notering te hebben. De toenadering tot de beurs in Tokio past in de plannen van NYSE om een wereldwijd beurzennetwerk te creëren. Beleggers krijgen daarmee de mogelijkheid om via een platform 24 uur per dag in aandelen te handelen. NYSE-topman John Thain zei nog steeds naar een partner in China te zoeken.

Het Amerikaanse concern Altria gaat zijn voedingsbedrijf Kraft Foods afsplitsen van zijn sigarettenproductie. Het gaat om een belang van 89 procent, dat eind maart moet zijn afgescheiden. De aandelen komen terecht bij de huidige aandeelhouders van Altria. Het concern heette tot enkele jaren geleden Philip Morris, maar besloot tot een naamswijziging omdat zijn imago ernstig leed onder de rechtszaken die tegen tabaksproducenten werden gevoerd. Philip Morris produceert onder meer Marlboro-sigaretten. Volgens Altria krijgt Kraft Foods nu meer mogelijkheden om te groeien. Ook het doen van acquisities wordt gemakkelijker omdat het voedingsbedrijf daarvoor eigen aandelen kan gebruiken. Philip Morris kocht Kraft Foods in 1988. In 2001 werd al een klein deel van het bedrijf naar de beurs gebracht.

De Japanse videogamegigant Nintendo is de grote winnaar geworden van de 2006 People’s Choice 1UP Awards georganiseerd door de Ziff Davis Game Group in San Francisco. ‘The Legend of Zelda: Twilight Princess’ voor Nintendo’s nieuwe Wii console is uitgeroepen tot spel van het jaar en beste adventure titel door gebruikers van het 1UP Netwerk van videogame fansites. ‘Wii Sports’, ook voor de Wii, kreeg de titel meest innovatief en beste sportspel. De prijs voor beste PC game van het jaar ging naar ‘The Elder Scrolls IV: Oblivion’ van Bethesda Softworks en Take-Two Interactive Software.

Nog niet veel consumenten zijn bereid om een abonnement te nemen op online muziekdiensten, maar dat gaat volgens de baas van Napster spoedig veranderen. Mobiele telefoons zullen de vraag naar dergelijke services gaan stimuleren. Het Amerikaanse Napster biedt muziek aan volgens een abonneemodel, maar de dienst krijgt door de dominantie van conccurent Apple nog niet echt een voet aan de grond. De iPod heeft met afstand het grootste marktaandeel in de VS en muziek die via Napster is aangeschaft doet het standaard niet op de populaire speler van Apple. Napster-baas Chris Gorog verwacht evenwel dat zijn dienst een stuk populairder wordt wanneer mensen hun mobiele telefoon als muziekspeler zullen gaan gebruiken. Volgens Gorog zal het effect al dit jaar merkbaar zijn.
Napster is eind jaren negentig begonnen als een illegale uitwisselingsdienst. In 2001 werd de site op last van de rechter op zwart gezet. In 2003 kwam Napster weer terug als een betaalde dienst.

Een 16-jarige Amerikaanse jongen beschuldigt vijf muziekuitgevers van samenzwering. De platenmaatschappijen zouden de anti-monopoliewetgeving in het land schenden door onderlinge kartelafspraken te maken. Robert Santangelo reageert daarmee indirect op een aanklacht die dezelfde maatschappijen in 2005 tegen zijn moeder hebben ingediend wegens vermeende online piraterij. De moeder weigerde destijds te schikken, zocht de publiciteit en werd vervolgens de held van voorvechters van vrijheid op internet. De muziekindustrie heeft de zaak tegen de moeder, Patti Santangelo, vervolgens ingetrokken. De platenbonzen richtten vervolgens hun pijlen op Robert Santangelo en dienst 20-jarige zus Michelle. Laatstgenoemde werd gesommeerd maar liefst 30.750 dollar te op te hoesten, omdat ze niet op de aanklacht had gereageerd. De klacht van Santangelo omvat in totaal 32 punten, waaronder reputatieschade en slechtere schoolprestaties.

Nederlandse reisorganisaties krijgen steeds meer klachten over het groeiende leger vliegtuigpassagiers uit het voormalige Oostblok dat zich aan boord misdraagt, onder meer door overmatig drankgebruik. Vakantievluchten van Schiphol naar de zon zijn afgeladen met toeristen uit Rusland, Oekraïne, Polen en andere voormalige Oostbloklanden, die voor veel overlast zorgen. De vluchten worden nu al wodkavluchten genoemd. Volgens Martinair bestaat nu al meer dan een derde van alle passagiers uit zonzoekers uit Oost-Europa. “Vooral sinds de KLM samenwerkt met de Russische maatschappij Aeroflot, wordt in Rusland gekozen voor Schiphol als knooppunt,” aldus Martinair. “De keuze valt daarna vooral op de verre Martinair-bestemmingen, zoals Cuba, Dominicaanse Republiek en andere exotische plekjes. Zelfs voor een vlucht naar Azië reizen ze met ons, terwijl dat vanuit Oost-Europa toch een omweg is.”

De Belgen zijn het erover eens dat de mens verantwoordelijk is voor de opwarming van de aarde. Twee derde vindt dat de menselijke activiteit de opwarming versterkt. Dat blijkt uit een online-enquête van Ipsos Belgium. De opwarming van de aarde zorgt voor heel wat onrust bij de Belgen. In totaal blijkt 83 procent bezorgd te zijn over de toekomst van de planeet. Ipsos noteerde een grotere bezorgdheid bij de oudere Belgen, terwijl de jongeren gematigd bezorgd zijn. De ondervraagden stelden vooral te besparen op verpakkingen, elektriciteit en op water. Toch zijn er volgens de enquête ook een aantal maatregelen die niet toegepast worden omdat de Belgische bevolking ze minder efficiënt vindt. Het gaat daarbij om het minder gebruiken van heet water, lokaal geproduceerd voedsel aankopen, minder vlees eten en vers voedsel kopen in plaats van diepvriesproducten.

De Afghaanse president Hamid Karzai heeft recent een oproep gelanceerd om ingezaaide papaver in zijn land te vernietigen. De Nederlandse troepen in de Zuid-Afghaanse provincie Uruzgan zullen echter niet optreden. Dat heeft de Nederlandse minister van ontwikkelingssamenwerking Agnes van Ardenne benadrukt tegenover de plaatselijke gouverneur. Karzai wordt vooral door de Verenigde Staten onder druk gezet om de drugsproductie hard aan te pakken. De teelt van papavers, die worden gebruikt voor de productie van onder meer opium en heroïne, heeft in 2006 in Afghanistan een recordhoogte bereikt. Maar volgens de Nederlanders wordt door de vernietiging van de velden de samenwerking verstoord met de lokale bevolking, vooral de vele kleine boeren. Nog volgens Van Ardenne worden de boeren door het platwalsplan van Karzai teruggedreven in de armen van de taliban.

Meer Nieuws