managing21.be

De virtuele wereld van Second Life is geen geschikte omgeving om te bankieren. Dat stelt Wim Boonstra, chief economics van Rabobank Nederland en tevens docent geld- en bankwezen aan de Vrije Universiteit. Hij voert daarbij aan dat er immers geen waterdicht identificatiesysteem te ontwikkelen is om financiële klanten binnen Second Life te herkennen.
</p><p>
In vele opzichten lijkt de virtuele wereld van Second Life op de reële wereld van elke dag. Second Life heeft zelfs een virtuele munteenheid, de Linden Dollar. Er circuleert geld en mensen kunnen er handel drijven. Bovendien kan het Linden-geld ingewisseld worden tegen echte dollar. Inmiddels zou Second Life al zijn eerste miljonair opgeleverd hebben, dankzij de verkoop van virtuele grond.
</p><p>
In Second Life behoudt een deelnemer immers de intellectuele rechten op zijn creatief in Second Life. Het is bijvoorbeeld mogelijk virtuele gebouwen te ontwerpen, zodat de waarde van de virtuele grond stijgt. “Bankieren is in Second Life echter niet mogelijk, omdat er geen waterdicht identificatiesysteem te ontwikkelen is,” aldus Boonstra. “Het is niet aantrekkelijk om krediet te verstrekken aan virtuele avatars die vervolgens kunnen verdwijnen zonder een spoor na te laten.”

Zonder belspelletjes is commerciële televisie onleefbaar. Dat zegt radiomaker Joost van der Stel, enkele jaren geleden bij Endemol Nederland presentator van een aantal belspellen, naar aanleiding van de aanhoudende klachten die in België en Nederland komen over de praktijken van dergelijke programma’s. Het Nederlandse openbaar ministerie onderzoekt of deze belspelletjes kansspelen zijn en daarmee de wet zouden overtreden.
</p><p>
Joost Van der Stel geeft in een interview met het online magazine Planet.nl toe dat er in die spelletjes gewerkt wordt met halve waarheden om kijkers aan te zetten om te bellen. “Er wordt niet gezegd dat er niemand belt, want dat zou gelogen zijn,” liet hij verstaan. “In plaats daarvan wordt gezegd dat we niemand in de studio hebben. In die zin liegt men niet, maar probeert mensen mensen wel over te halen om te bellen.”
</p><p>
De radiomaker stelt dat het de mediabedrijven uiteraard te doen is om zoveel geld mogelijk te verdienen. “Dat is het hele probleem,” voert hij aan. “Call-televisieprogramma’s schieten als paddestoelen uit de grond. Er zijn eigenlijk geen grote programma’s meer zonder betaaltelefoonnummers. De televisiesector wordt geconfronteerd met veel concurrentie en komt daardoor onder zwaardere druk te staan. De reclame dekt niet meer alles en moet dus aangevuld worden met andere bronnen. Anders is commerciële televisie niet meer leefbaar.”
</p><p>
Maar Van der Stel zegt zelf alvast nooit gemerkt te hebben dat er geknoeid werd. “Als grootste producent moest Endemol wel alles in het werk stellen om zijn geloofwaardigheid te houden,” geeft hij wel toe. Wel zegt hij weet te hebben dat enkele jaren geleden in Griekenland een producent van belspellen uiteindelijk een criminele organisatie bleek te zijn. Ook gaf hij toe dat bepaalde producenten agressiever technieken gebruikten dan hij bij Endemol gewoon was.

Ongeveer één derde van de Europese gsm-gebruikers zegt bereid te zijn om in ruil voor gratis mobiele content, advertenties te willen bekijken op zijn mobiele telefoon. Dat blijkt uit een onderzoek van de Online Publishers Association (OPA). De onderzoekers kwamen ook tot de vaststelling dat bijna tien procent als gevolg van een mobiele advertentie ook daadwerkelijk een aankoop doet.
</p><p>
Volgens de onderzoekers heeft 77 procent van de Europeanen via zijn mobiele telefoon toegang tot internet heeft en 31 procent maakt van die mogelijkheid ook daadwerkelijk gebruik. Ongeveer één derde van de Europese en Amerikaanse gebruikers zegt tevreden te zijn met het mobiele internet. De grootste ergernis is echter de laadtijd van de mobiele internetpagina’s.
</p><p>
Daarnaast ergeren Europeanen zich ook aan de site-navigatie, terwijl de Amerikanen problemen hebben met de lay-out van de pagina. De tevredenheid over het mobiele internet ligt in de Verenigde Staten (43 procent) trouwens hoger dan in Europa (28 procent). Het meest populair zijn de weerberichten (49 procent), gevolgd door sport (47 procent) en beurskoersen (35 procent).
</p><p>
De OPA-onderzoekers stellen dat mobiele internetadvertenties veel populairder zijn dan andere mobiele marketingtechnieken, zoals sms-reclame.

Jonge en oudere consumenten hebben een duidelijk afwijkend online koopgedrag. Dat is de conclusie van het rapport ‘Young Consumers Don’t Just Wanna Have Fun Online’ van het onderzoeksbureau Forrester Research. De onderzoekers stellen dat meer dan de helft van de jongeren online op zoek is naar productinformatie, maar stippen ook aan dat het geduld van deze consumentengroep snel is uitgeput. Jongeren willen volgens Forrester ook niet te uitgebreid zoeken.
</p><p>
Uit het onderzoek blijkt dat jongeren op hun veertiende starten met online consumeren. “Bijna tachtig daarvan is dagelijks online,” aldus Forrester Research. Twee op de drie consumenten uit deze leeftijdscategorie zegt geregeld iets te kopen op internet. In veel gevallen gaat het daarbij om boeken, kleding en muziek. Betalingen gebeuren met PayPal, maar voor de grotere aankopen wordt er gebruik gemaakt van de betaalkaarten van hun ouders.
</p><p>
Forrester zegt dat online retailers bij de inrichting van hun webwinkel rekening moeten houden met het specifieke online gedrag van hun doelgroep. Daarbij wordt gesteld dat de winkelomgeving een sociale component moet hebben en entertainment-mogelijkheden moet voorzien. “Bovendien moet het publiek zich betrokken kunnen voelen,” stippen de onderzoekers nog aan. “Een online retailer moet denken aan humor en sociale netwerkfuncties. Er moet gewerkt worden met een simpele navigatie, alternatieve betalingswijzen en diensten voor mobiele toepassingen.”
</p><p>

De Amerikaanse koffieketen Starbucks start met een eigen platenlabel. Starbucks Records zou met ex-Beatle Paul McCartney al een eerste artiest onder contract hebben gezet. Eerder al verkocht Starbucks muziek als onderdeel van zijn marketing, waarbij onder meer beroep werd gedaan op Sheryl Crow, Ray Charles en The Rolling Stones.
</p><p>
“Insiders stellen dat Starbucks al een tijdje met het idee speelt om zich op de muziekmarkt te begeven,” aldus de krant The New York Post. “Het bedrijf denkt daar sterk genoeg voor te zijn. Starbucks heeft immers een heel efficiënt distributiekanaal dat het bedrijf in staat moet kunnen stellen om op de muziekmarkt een winstgevende activiteit op te bouwen.”
</p><p>
Volgens de krant past Paul McCartney perfect in het plaatje dat Starbucks voor ogen heeft. “Hij past perfect bij de demografische doelgroep van de koffieketen,” wordt er opgemerkt. “Bovendien is hij een vrij muzikant en heeft hij geen vast contract met een ander muzieklabel.” Starbucks Records zou niet alleen in de eigen keten verdeeld worden, maar ook op andere verkooppunten.
</p><p>
Starbucks zou daarbij ook denken aan een eigen digitale muziekwinkel. Daar zouden klanten zelf hun muziek opzoeken en hun eigen compilaties creëren, terwijl ze aan het wachten zijn op hun kopje koffie.

De Britse drogisterijketen Alliance Boots wijst een overnamebod van 9,7 miljard pond (14,2 miljard euro) van de Amerikaanse durfkapitaalgroep KKR af. De raad van bestuur van Alliance Boots vindt dat het bod de fundamentele waarde van het bedrijf niet weergeeft. KKR ontvouwde vrijdag zijn plannen voor een bod van 1.000 pence per aandeel. Analisten verwachten dat KKR haar bod nog zal verhogen, want er zou nog ruimte zijn voor een kleine verhoging. KKR heeft al een voet tussen de deur bij Alliance. Het uitkoopfonds biedt samen met de Italiaanse miljardair Stefano Pessina. Hij stond aan de wieg van Alliance en is nu de vicevoorzitter en grootste aandeelhouder van het bedrijf. Alliance Boots ontstond vorig jaar door de fusie van de geneesmiddelengroothandels Alliance en Boots. Samen baatten zij ruim 2.600 drogisterijen in het Groot-Brittanni¨¨e uit. Mogelijk gelooft KKR dat het de succesformule van Boots kan exporteren naar andere Europese landen, als die zouden beslissen de geneesmiddelenhandel te dereguleren.
</p><p>
Het Zweedse SCA koopt de Europese tissuedivisie van de Amerikaanse consumentengoederengroep Procter & Gamble voor 512 miljoen euro. De divisie omvat het keukenrollenmerk Bounty, de papieren zakdoeken Tempo en het toiletpapier Charmin. De jaarlijkse omzet bedraagt circa 500 miljoen euro en de afdeling telt zo’n 1.100 werknemers en vijf fabrieken (Groot-Brittannië, Italië, Frankrijk en twee in Duitsland). SCA is de grootste tissuespeler in Europa. Via de overname stijgt het marktaandeel van 21 naar 26 procent. De groep concurreert met spelers als het Amerikaanse Kimberly-Clark. Met meer omvang en meer merken kan ze zich beter indekken tegen de prijsdruk bij de supermarkten. Bovendien leveren merkproducten meer winst op.
</p><p>
Amstel-bier wordt in Zuid-Afrika niet langer gebrouwen door SABMiller. Heineken, de eigenaar van Amstel, gaat er immers een eigen brouwerij neerzetten. Tot dit project is afgerond, zal Heineken het bier importeren uit Europa. Dat heeft Heineken bekendgemaakt. De bierbrouwer kwam vorig jaar tot de conclusie dat de overeenkomst met het Zuid-Afrikaanse SABMiller moest worden verbroken en begon daartoe een arbitrageprocedure. Aanleiding daarvoor was de overname door SABMiller van het Colombiaanse Empresarial Bavaria in 2005. Dat gebeurde via een aandelenruil. BevCo, de onderneming die de Zuid-Amerikaanse bierbrouwer controleert, nam daarbij een belang van 15,1 procent in het nieuwe, gefuseerde bedrijf. De zeggenschap binnen SABMiller veranderde daarmee en was schadelijk voor de belangen van Heineken. De distributie en marketing in Zuid-Afrika voor Amstel-bier is voortaan de verantwoordelijkheid van Brandhouse, waar Heineken een belang in heeft. Amstel wordt in Zuid-Afrika verkocht als een premium bier en heeft een marktaandeel van 8 procent.
</p><p>
Een rechtbank in de Amerikaanse staat New Jersey heeft het farmacieconcern Merck veroordeeld tot het betalen van 20 miljoen dollar schadevergoeding aan een patiënt. De jury acht het bewezen dat de man een hartaanval kreeg als gevolg van het gebruik van de pijnstiller Vioxx. De jury had eerder al bepaald dat Merck onvoldoende heeft gewaarschuwd voor de bijwerkingen van Vioxx. Het middel werd in september 2004 uit de handel genomen nadat was gebleken dat langdurig gebruik het risico van een hartaanval of beroerte verdubbelde. Sindsdien hebben tienduizenden patiënten een aanklacht ingediend tegen Merck. Een klein aantal van hen heeft inmiddels een schadevergoeding toegewezen gekregen.
</p><p>
Qatar is in gesprek met EADS over het nemen van een belang van mogelijk 10 procent in het Europese lucht- en ruimtevaartconcern. Dat heeft de minister van Buitenlandse Zaken van de Golfstaat, sjeik Hamad bin Jasim al-Thani, bevestigd. “We zijn in gesprek,” zei de bewindsman. Hij voegde er wel aan toe dat het overleg nog in een zeer vroeg stadium verkeert. “Allereerst moeten we de juiste voorwaarden bij de juiste prijs zien.” EADS, het moederbedrijf van vliegtuigbouwer Airbus, maakt een moeilijke periode door. Vertragingen in de productie van de superjumbo A380 en in de ontwikkeling van de nieuwe versie van de A350 bij Airbus drukten vorig jaar zwaar op de winst van het concern. De vliegtuigbouwer wil de komende miljarden besparen door onder meer 10.000 banen te schrappen.
</p><p>
De Filipijnse prijsvechter Cebu Pacific Air heeft bij de Europese vliegtuigbouwer Airbus een order geplaatst voor tien toestellen van het type A320. Ook heeft de luchtvaartmaatschappij een eerdere bestelling bevestigd van nog tien vliegtuigen van hetzelfde type. Dat heeft het bedrijf bekend gemaakt. De toestellen moeten tussen 2010 en 2012 worden geleverd. Met de order is een bedrag van circa 1 miljard euro gemoeid. Cebu Pacific Air is de op één na grootste luchtvaartmaatschappij van de Filipijnen en verzorgt dagelijks bijna honderd vluchten, voornamelijk binnenlandse.
</p><p>
De Amerikaanse zakenbank Citigroup verhoogt zijn bod op de Japanse effectenmakelaar Nikko Cordial naar 1700 yen (11 euro) per aandeel. Dat heeft het bankconcern bekend gemaakt. Citigroup bood eerder 1350 yen per aandeel (in totaal 8,2 miljard euro) voor het Japanse bedrijf. Aandeelhouders stonden echter niet in de rij om daar op in te gaan. Toen Citigroup vorige week zijn interesse voor Nikko Cordial kenbaar maakte, dreigde de effectenmakelaar nog verwijderd te worden van de beurs in Tokio wegens een boekhoudschandaal. De Japanse beursautoriteit meldde nu echter dat dit niet zal gebeuren. De waarde van het aandeel steeg daarop tot ruim 10 procent boven het aanvankelijke bod van Citigroup.
</p><p>
China moet dit jaar 24 miljoen mensen aan een baan zien te helpen. In de helft van de gevallen gaat dat waarschijnlijk ook lukken, maar bij de rest wordt het lastig.
Dat heeft minister van arbeid Tian Chengping verklaard. De 24 miljoen komen in aantal overeen met de bevolking van Australië. Onder de werkzoekenden bevinden zich ongeveer 5 miljoen nieuwe academici. Daarnaast is er sprake een toestroom naar de steden van mensen uit landbouwgebieden die hopen op een beter betaalde baan. De arbeidsmarkt groeit ook doordat slechtlopende staatsbedrijven hun personeelssterkte verminderen. Ondanks de aanwas is het in sommige regio’s juist moeilijk om werknemers te vinden. Het gaat daarbij vooral om gebieden die een groot deel van de Chinese export voor hun rekening nemen. Veel bedrijven daar hebben behoefte aan hoger gekwalificeerd personeel. Vooral mensen uit plattelandsgebieden voldoen vaak niet aan de vereisten.
</p><p>
Ford is niet langer volledig eigenaar van Aston Martin. Na een periode van een kleine 20 jaar doet de Amerikaanse autofabrikant bijna alle aandelen van de hand. Een consortium bestaande uit David Richards, grondlegger van auto-ontwikkelingsonderneming en autosportbedrijf Prodrive, bankier John Sinders, Investment Dar en Adeem Investment uit Koeweit nemen het legendarische automerk over. De nieuwe eigenaren hebben toegezegd productielokatie Gaydon trouw te blijven en de modellen die reeds in ontwikkeling zijn, zoals de vierdeurs Rapide, onveranderd uit te brengen. Ulrich Bez blijft topman van het merk. Hij staat sinds 2000 aan de leiding van Aston Martin en hielp het bedrijf uit de rode cijfers. Het 93 jaar oude Aston Martin vertegenwoordigt volgens Ford een waarde van 925 miljoen dollar. De Amerikanen behouden een investering van 77 miljoen dollar in de fabrikant. Andere specifieke details zijn niet bekendgemaakt.
</p><p>
Lamborghini zoekt naar mogelijkheden om zijn merknaam bij een groter publiek onder de aandacht te krijgen. Eén van de opties is het openen van een keten van winkels met merchandising. Topman Stephan Winkelmann benadrukte dat de constructeur alle branding-opties in overweging neemt. “Het openen van winkels is één van de mogelijkheden,” stipte hij aan. “We zijn op zoek naar partners die wereldwijd opereren en ons merk zodoende kunnen uitdragen.” De fabrikant heeft momenteel één echte winkel. Die is gevestigd op het fabrieksterrein. Daarnaast verkoopt Lamborghini merchandising, zoals schaalmodellen, boeken, kleding, tassen en schoenen via internet. Directe concurrent Ferrari heeft sinds enkele jaren specifieke winkels waar liefhebbers van het merk fanspullen van Ferrari kunnen kopen, maar een wereldwijd netwerk ontbreekt. De meeste winkels bevinden zich in Italië, terwijl een paar shops zijn gevestigd in de Verenigde Staten.
</p><p>
<a href=”http://www.express.be”>Meer Nieuws</a>

Bijna een kwart van alle callcenters is van plan om op korte termijn met spraakherkenning te zullen werken. Dat blijkt uit een onderzoek van Dimension Data. Op dit ogenblik maakt al één op acht van de callcenters gebruik van deze technologie. De onderzoekers stellen dat niet alleen de centers zelf daarmee hun voordeel doen, maar dat ook hun klanten daarvan de vruchten plukken.
</p><p>
Op dit ogenblik maakt volgens het onderzoek al 13,5 procent van alle callcenters gebruik van spraakherkenning. Daarnaast blijkt nog eens 24,7 procent van plan te zijn om op korte termijn beroep te zullen doen op deze technologie. “Dat is volgens de onderzoekers een logisch vervolg op de online selfservicemogelijkheden in callcenters,” aldus De Telegraaft. “Op dit ogenblik maakt 21,6 procent van de callcenters gebruik van deze technologie.”
</p><p>
Aangezien spraak voor veel mensen de meest voor de hand liggende vorm van communicatie is, zal spraaktechnologie volgens de onderzoekers steeds vaker worden ingezet om eenvoudige callcentervragen af te handelen. “Door een goed uitgebouwde technologie zullen grote aantallen klanten een beroep doen op spraakselfservice,” voeren ze aan. “Bovendien vergroten de callcenters hun effiëntie en realiseren ze besparingen.”
</p><p>
Verder wijzen ze erop dat spraaktechnologie voor de klanten een belangrijk voordeel inhoudt. “Ze kunnen de dienst immers zeven dagen per week en een heel etmaal bereiken,” aldus nog de onderzoekers. “Bovendien hebben ze sneller toegang tot de service en moeten ze niet langer afrekenen met lange wachttijden.”
</p><p>
Spraakherkenning is vooral ingeburgerd bij de technologie- en mediabranche (15,8 procent), maar ook bij financiële dienstverleners (14,6 procent)  en serviceproviders (14,3 procent). Maar de technologie lijkt vooral in opkomst in de reis- en transportsector. Meer dan vier op tien bedrijven uit deze sectoren zegt plannen in deze richting te hebben.

Ontwikkelaars van videogames focussen zich teveel op de harde kern van spelers die alleen maar geïnteresseerd zijn in horror en wraak. Dat voerde Shigeru Miyamoto, de topontwikkelaar van Nintendo, aan tijdens de Game Developer Conference in San Francisco. Volgens hem hadden de ontwikkelaars oog moeten hebben voor games die geschikt zijn voor een breder spectrum van spelers.
</p><p>
“Videogameontwikkelaars zouden volgens Miyamoto af moeten stappen van de gewoonte om alleen opvolgers van bestaande hits en games gebaseerd op horror en wraak te produceren,” stipt de Nederlandse krant De Telegraaf aan. Miyamoto voegde er aan toe dat games een positief gevoel zouden moeten achterlaten bij de spelers.
</p><p>
Miyamoto benadrukte dat bepaalde obstakels tijdelijk gevoelens van spanning, competitie en zelfs frustratie mogen oproepen, maar dat de laatste emotie altijd positief moet zijn. Daarmee haalde de ontwikkelaar uit naar razend populaire games, zoals ‘Grand Theft Auto’, ‘Mortal Kombat’ en ‘Resident Evil’, die allemaal vooral in het teken staan van geweld. Miyamoto zelf ontwierp games zoals ‘Mario Brothers’, ‘Donkey Kong’ en ‘The Legend of Zelda’.

Urenlang computerwerk zorgt voor een groter risico op trombose dan bij vliegtuigreizen. Dat is de conclusie van een onderzoek aan het Nieuw-Zeelandse Medical Research Institute. Onderzoeksleider Richard Beasley stelt dat 34 procent van de patiënten met tromboseverschijnselen, zittend werk deed. Vliegtuigpassagiers vertegenwoordigen daarentegen slechts 21 procent van de trombosepatiënten.
</p><p>
Trombose wordt meestal in verband gebracht met de langdurige, verkrampte houding die mensen tijdens lange vliegreizen moeten aannemen. Maar Beasley stelt dat een groot gedeelte van de patiënten vaak urenlang achter elkaar computerwerk deden, onder meer bij informatica-bedrijven of callcentra. Door die verkrampte houding kunnen in de aderen bloedproppen worden gevormd, wat in de ernstigste gevallen kan leiden tot een hartaanval of een herseninfarct.
</p><p>
Een aantal van de onderzochte patiënten bleken tot veertien uur achter hun computer door te brengen, waarbij sommigen drie of vier uur onafgebroken voor hun scherm zaten, zonder één keer op te staan. Computerwerkers zouden volgens Beasley dan ook geregeld micropauzes moeten houden om armen en benen te strekken. De Nieuw-Zeelandse wetenschappers meldde in 2003 al een mogelijk verband tussen computerwerk en trombose.

De Amerikaanse democraten hebben plannen om de automobielsector strengere normen op te leggen op het gebied van energie-efficiëntie. Door de republikeinse dominantie in het Amerikaanse Congres, slaagden de autobouwers erin om dergelijke maatregelen lange tijd te blokkeren. Ook nu wordt verwacht dat de sector de Amerikaanse politiek ervan zal trachten te overtuigen dat strengere energienormen de industrie miljarden dollars zou kosten.
</p><p>
“De autosector is er gedurende twintig jaar in geslaagd om strengere energienormen tegen te houden,” vertelde de democratische afgevaardigde Edward J. Markey. “Ik wil nu proberen vast te stellen of ze bereid zijn om hun energie-efficiëntie verbeteren en de uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer te beperken.” De huidige Amerikaanse norm is ongeveer
25 mijl voor één gallon benzine (ongeveer vier liter).
</p><p>
Markey wil dat tegen 2018 afbouwen tot 35 mijl voor één gallon. Het jaar daarop zou er nog een verbetering van vier procent moeten doorgevoerd worden. Volgens de autosector zou dat de industrie miljarden dollars kosten om de auto’s aan te passen en dure technologie toe te passen om aan een grotere energie-efficiënte te beantwoorden. Zegslui voor de sector voegen er aan toe dat het autoverkeer slechts voor twintig procent van de Amerikaanse uitstoot van koolstofdioxide verantwoordelijk is.
</p><p>
Ziad S. Ojakli, onderdirecteur voor overheidsrelaties bij Ford, stelde daarbij dat de sector weliswaar wil bijdragen aan een oplossing, maar daarvoor niet alleen wenst voor op te draaien. De Amerikaanse autobouwers hebben altijd opgemerkt dat nieuwe regels hen zouden verplichten om kleinere auto’s, die door de Amerikaanse consument niet gewenst werden. Maar volgens Markey is het gebrek aan energie-efficiënte auto’s wellicht het grootste gevaar dat de Amerikaanse autosector bedreigt.
</p><p>
Na de gevoelige prijsstijgingen als gevolg van de orkaan Katrina in 2005, begon de Amerikaanse consument immers naar kleinere modellen over te schakelen. Dat deed de verkoopcijfers van de Amerikaanse autobouwers geen goed. Europese autoconstructeurs werken met een energie-efficiëntie van 44,2 mijl per gallon en Japan zelfs met 45 mijl. China zit op het niveau dat de Verenigde Staten tegen 2018 wil bereiken.