De wereldwijde verkoop van sportieve terreinwagens (suv’s) heeft het voorbije jaar een nieuw record bereikt. De afzet van dit type vertegenwoordigt inmiddels ruim de helft van alle nieuwe wagens die wereldwijd worden verkocht. Dat blijkt uit een studie van het International Energy Agency (IEA). Deskundigen waarschuwen dat de stijgende verkoop van deze grote, zware voertuigen een verdere uitstoot van koolstofdioxide, een belangrijke pijler van de opwarming van de aarde, stimuleert.

Uit de analyse blijkt dat de stijgende uitstoot van de suv’s vorig jaar verantwoordelijk was voor 20 procent van de wereldwijde toename van koolstofdioxide. Daardoor is dit voertuigtype een belangrijke oorzaak van de steeds erger wordende klimaatcrisis. “Indien de suv’s een land zouden zijn, zouden de wereldwijd de vijfde grootste producent van koolstofdioxide – voor zowel Japan als Duitsland – zijn”, wordt in het rapport opgemerkt.

Uitstoot dringend verminderen

“Door het klimaat veroorzaakte extreme weersomstandigheden nemen toe en de uitstoot moet dringend worden verminderd”, luidt het verder. “Maar de uitstoot van de wereldwijde transportsector is de voorbije jaren – afgezien van de covid-pandemie – snel gestegen. De verkoop van suv’s steeg vorig jaar met 15 procent, vergeleken met een stijging van 3 procent voor conventionele auto’s.

Wereldwijd was vorig jaar 48 procent van de nieuwe auto’s een suv en inclusief oudere auto’s behoort momenteel een op de vier auto’s op de weg tot dit type. Foto: Pixabay/Michael Schmitt

In het rapport worden ook de belangrijkste redenen voor de toename van het aantal suv’s naar voor geschoven. Daarbij wordt onder meer verwezen naar de aantrekkingskracht van het type als statussymbool, maar ook de marketing door de autofabrikanten en de perceptie dat deze wagens een groter comfort bieden. Verder wordt opgemerkt dat suv’s bij ongevallen vanwege hun hogere voorkant meer letsel veroorzaken bij voetgangers. Daarnaast wordt erop gewezen dat suv’s in de steden meer ruimte in beslag nemen dan gewone auto’s.

Ongeveer 20 procent van de nieuwe suv’s die vorig jaar werden verkocht, zijn puur elektrisch of plug-in hybride. Maar het rapport beklemtoont dat de grotere auto’s ook zwaardere accu’s nodig hebben, waardoor de aanvoer van kritieke mineralen meer onder druk komt te staan en er meer elektriciteit nodig is om de auto te laten rijden.

Auto’s op benzine of diesel zijn efficiënter geworden. Maar Laura Cozzi en Apostolos Petropoulos, de auteurs van het rapport, waarschuwen dat de trend naar zwaardere en minder efficiënte voertuigen zoals suv’s de verbeteringen van de voorbije decennia grotendeels heeft tenietgedaan.

Batterijen

James Nix, expert bij de denktank Transport and Environment (T&E), beklemtoont in een commentaar dat autofabrikanten die op zoek zijn naar hogere marges, slechts één richting – groter en zwaarder – kennen. “Nieuwe auto’s worden elk jaar breder en zijn hard op weg om even breed te worden zoals bussen en vrachtwagens”, voert Nix aan. “Europa zal de weg van Noord-Amerika opgaan, tenzij de wetgevers ingrijpen met breedtegrensbeperkingen en nationale belastingen en parkeertarieven die grote suv’s ontmoedigen.”

Vorig jaar waren er wereldwijd meer dan 360 miljoen suv’s in het verkeer. Die vloot stootte 1 miljard ton koolstofdioxide uit. Dat was een stijging met ongeveer 10 procent ten opzichte van het jaar voordien. Als gevolg daarvan steeg het wereldwijde olieverbruik met 600.000 vaten per dag. “Dat vertegenwoordigde meer dan een kwart van de totale groei in de vraag naar olie”, werpt het rapport op. “Suv’s wegen tussen tweehonderd en driehonderd kilogram meer dan een gemiddelde middelgrote auto en stoten ongeveer 20 procent meer koolstofdioxide uit.”

In rijke landen werden vorig jaar bijna 20 miljoen nieuwe suv’s verkocht, waarmee het marktaandeel van 50 procent voor het eerst werd overschreden. Wereldwijd was 48 procent van de nieuwe auto’s een suv en inclusief oudere auto’s behoort momenteel een op de vier auto’s op de weg tot dit type.

De verkoop van elektrische auto’s stijgt snel en vorig jaar was al 55 procent van deze auto’s een. “Een verschuiving van auto’s op fossiele brandstoffen naar elektrische voertuigen is een belangrijke strategie om de internationale doelstellingen voor energieverbruik en het klimaat te halen,” werpen Cozzi en Petropoulos op. “Maar het gebruik van minder materialen voor de productie van auto’s is eveneens essentieel voor een duurzame toekomst”. Sommige landen – waaronder Frankrijk, Noorwegen en Ierland – proberen de vraag naar suv’s in te dammen. Dat geldt onder meer in Parijs, dat de parkeertarieven voor grote voertuigen verdrievoudigt.

Meer over dit onderwerp:

• Parijs verhoogt parkeertarieven voor suv’s
• Nieuwe auto’s worden elk jaar halve centimeter breder
• Autokopers kiezen wereldwijd voor grotere modellen
• Suv-verkoop hindert strijd tegen klimaatverandering
• Reële uitstoot auto’s beduidend hoger dan officiële tests suggereren

Het verbod op de verkoop van nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren dat de Europese Unie in 2035 wil invoeren, is bij de Europese burgers de minst populaire maatregel tegen de klimaatverandering. Dat geldt zelfs voor kiezers van centrumlinkse partijen. Dat blijkt uit een onderzoek van wetenschappers aan de Universiteit van Oxford, de Humboldt Universiteit van Berlijn en de Hertie School van Berlijn bij 15.000 respondenten in Duitsland, Frankrijk en Polen, waarbij de mening van de ondervraagden over veertig mogelijke klimaatmaatregelen werd gevraagd.

In 2023 namen de lidstaten van de Europese Unie en het Europees Parlement een de facto verbod op de verkoop van nieuwe auto’s op benzine en diesel vanaf 2035 aan. Dan worden de toegestane uitlaatemissies immers tot nul gereduceerd, met een uitzondering voor voertuigen die uitsluitend op klimaatneutrale brandstoffen rijden. De uitvoering van deze nieuwe wet laat nog wel op zich wachten.

Klimaatmaatregelen worden door de Europese burgers op gemengde gevoelens onthaald. – Foto: mah

Dit beleid blijkt bij de Europese burgers echter op weinig steun te kunnen rekenen. Het onderzoek toonde immers dat het verbod op de verkoop van voertuigen met verbrandingsmotoren zowel in Duitsland, Polen als Frankrijk op het grootste gebrek aan begrip botste. In Duitsland en Polen stonden hogere heffingen op de uitstoot van koolstofdioxide op de tweede plaats. In Frankrijk werd het verbod op verbrandingsmotoren gevolgd door tolheffingen die voor alle auto’s, op uitzondering van elektrische voertuigen, zouden worden ingevoerd.

Last bij overheid

Hoewel de ontevredenheid over het verbod op de verkoop van verbrandingsmotoren het grootst is onder kiezers van extreemrechts, verspreidt het verzet zich volgens het onderzoek over de verschillende politieke kampen, waardoor de maatregel ook de minst populaire optie is onder potentiële kiezers van centrumlinkse partijen zoals de Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD) in Duitsland, de Lewica in Polen en de Parti Socialiste in Frankrijk.

Aan de andere kant van het spectrum zijn de meest populaire maatregelen onder meer hogere overheidsinvesteringen in het openbaar vervoer (Duitsland), een overgang naar milieuvriendelijke verwarming in openbare gebouwen (Frankrijk, Polen) en andere maatregelen die de last bij de overheid en grote bedrijven leggen, in plaats van bij de consument.

“Er blijft een breed spectrum van maatregelen die de bevolking beter vindt dan op het gebied van klimaatbeleid passief te blijven”, verduidelijkt onderzoeker Nils Redeker. “Dit spectrum wordt sterk gedomineerd door groene investeringen en industriële beleidsmaatregelen. Er zijn ook een aantal regelgevende interventies die populair zijn, bijvoorbeeld dingen als groene normen voor energieproductie, groene normen voor de industrie, maar ook zeer gerichte interventies zoals een verbod op korteafstandsvluchten of privéjets. Deze regelgeving kan op een voldoende populariteit rekenen, vooral wanneer de ingrepen de mensen niet direct in hun dagelijks leven raakt.”

Verkeerde diagnose

Toch verwierpen de auteurs de indruk van een brede terugslag tegen klimaatmaatregelen. “Zelfs na vijf jaar van zware Europese beleidsfocus op klimaatregulering en ondanks de hoge inflatie, een moeilijke economische context en dringende veiligheidskwesties, zouden de meeste kiezers nog steeds een ambitieuzer klimaatbeleid steunen”, merken de onderzoekers op. “Een Europese verkiezingscampagne waarin partijen elkaar proberen te overbieden bij het terugschroeven van de klimaatambities, zou gewoon een verkeerde diagnose van de standpunten van de kiezers betekenen.”

In plaats daarvan spraken de auteurs zich uit voor een grotere focus op overheidsinvesteringen, bijvoorbeeld door middel van een Europees fonds voor industriebeleid, dat zich zou kunnen richten op groene investeringen, maar ook tot doel zou hebben de economische afhankelijkheid van derde landen te verminderen en het concurrentievermogen van de Europese industrieën te beschermen. “Hier zal het belangrijk zijn om de financieringskwestie te beantwoorden”, stelde onderzoeker Jannik Jansen.

Bij de grotendeels impopulaire maatregelen, zoals hogere uitstootheffingen op benzine en diesel, zijn de auteurs van mening dat een herverdeling van de inkomsten, vooral naar de huishoudens met de laagste inkomens, de publieke onvrede zou kunnen verminderen. “Hier zien we een consensus in de drie landen en ook over de partijgrenzen heen dat deze inkomsten licht progressief moeten worden herverdeeld,” beklemtoonde Jansen. “Dit betekent dat huishoudens met een laag of middeninkomen een hoger percentage moeten ontvangen”.

Een herverdeling per hoofd van de bevolking – een klimaatbonus waarbij elke burger een vast bedrag in een keer zou ontvangen en die in Duitsland wordt bepleit door Die Grünen en de Freie Demokratische Partei, zou volgens Jansen echter verrassend impopulair zijn.

Meer over dit onderwerp:

• Groenland voorspelt ongewone warme en droge zomer voor Zuid-Europa.
• Spanje verbiedt vliegtuigreizen op routes met snelle treinverbindingen.
• Hitte veroorzaakt recordaantal overlijdens in warmste stad van Verenigde Staten.
• Europese luchtvervuiling jongste twintig jaar verbeterd, maar niet voldoende.
• Opwarming klimaat heeft ook de taal van de Sami veranderd.

Tegen eind dit decennium zouden elektrische wagens tweederde van de wereldwijde autoverkopen kunnen nemen. Dat is vooral te danken aan de prijzen van de autobatterijen, die de volgende jaren sterk zullen kunnen worden verminderd. Dat blijkt uit een rapport van het Rocky Mountain Institute (RMI).

Door de goedkopere autobatterijen zouden volgens het rapport elektrische voertuigen in Europa al volgend jaar dezelfde verkoopprijs bereiken als wagens met verbrandingsmotoren. In de Verenigde Staten zou dat punt over drie jaar worden bereikt.

Halvering

In zijn rapport voorspelt het Rocky Mountain Institute dat de kosten van de autobatterijen dit decennium een halvering zullen kennen. Vorig jaar werd op de markt voor autobatterijen nog een gemiddelde prijs van 151 dollar per kilowattuur opgetekend. Tegen eind dit decennium zou dat niveau echter tot een bedrag tussen 60 dollar en 90 dollar dalen. “Hierdoor zullen elektrische wagens niet alleen voor de eerste keer in aankoop even goedkoop worden als voertuigen met verbrandingsmotoren, maar zullen bovendien ook goedkoper worden in het gebruik”, luidt het.

Goedkope batterijen versterken concurrentiekracht elektrische wagens. – Foto: A. Krebs/Pixabay

Batterijen hebben een hoge kostprijs en vertegenwoordigen ongeveer 40 procent van de productiekost van elektrische wagens. Dat prijsniveau heeft elektrische voertuigen tot nu toe voor veel consumenten onbetaalbaar gemaakt. “Maar deze prijzen dalen gestaag naarmate autofabrikanten investeren in nieuwe batterij-chemicaliën, materialen en software om efficiëntere elektrische wagens te maken”, geeft Kingsmill Bond, hoofdonderzoeker bij het Rocky Mountain Institute, aan.

“Onze analyse impliceert een snelle groei van de markt voor elektrische modellen in Europa en China. Hierdoor zal de verkoop van elektrische wagens tegen het einde van dit decennium minstens verzesvoudigd zal zijn. De sector zal in de totale autoverkoop op dat ogenblik een marktaandeel tussen 62 procent tot 86 procent hebben uitgebouwd.”

De verkoop van elektrische wagens in de Europese Unie steeg in juli met bijna 61 procent ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. De sector bereikte daarmee in de totale autoverkoop een aandeel van 13,6 procent. De Europese Unie streeft naar een verbod op de verkoop van nieuwe modellen op fossiele brandstoffen vanaf het midden van het volgende decennium.

De Verenigde Staten hebben zich nog niet op een datum voor het beëindigen van de verkoop van modellen met verbrandingsmotoren geëngageerd, maar Californië en New York mikken beide op het midden van volgend decennium om over te schakelen op de exclusieve verkoop van uitstootvrije modellen. “Het is helemaal niet radicaal om de voortdurende exponentiële groei van elektrische voertuigen te voorspellen,” benadrukte Bond van BMI. “Een dergelijke evolutie kan worden verwacht.”

Exponentiële groei

Volgens het rapport piekte de vraag naar olie voor auto’s vier jaar geleden. Vanaf begin volgend decennium zal die vraag volgens de onderzoekers elk jaar met minstens één miljoen vaten per dag afnemen. 

Een rapport van het project Economics of Energy Innovation and System Transition (EEIST) van de University of Exeter voorspelt eveneens een exponentiële groei in de verkoop van elektrische wagens. Die studie suggereert dat elektrische wagens al volgend jaar in Europa voor middelgrote modellen eenzelfde prijsniveau zullen laten optekenen als voertuigen met verbrandingsmotoren. Voor kleinere voertuigen zou dat kantelpunt zelfs nog vroeger kunnen worden bereikt.

Over twee jaar zouden ook in China voor de twee technologieën gelijke prijzen worden vastgesteld, één jaar later gevolgd door de Verenigde Staten. Nog een jaar later zou ook in India dat kantelpunt worden bereikt.

Meer over dit onderwerp:

• Elektrische wagens bedreigen helft van de vraag naar petroleum.
• Europa wil optreden tegen goedkope elektrische wagens uit China.
• Elektrische wagens: China beschuldigt Europese Unie van protectionisme.
• Kleine elektrische wagens in Europa betaalbaar en winstgevend.
• Elektrische wagens zullen autoverzekering beduidend duurder maken.

De Duitse autoconstructeur Mercedes-Benz verwacht niet dat zijn verkopen in Europa tegen eind dit decennium volledig elektrisch zullen zijn, maar zal daarvoor wel zijn portfolio klaar hebben. Dat heeft Ola Källenius, chief executive van Mercedes-Benz, gezegd.

Mercedes-Benz heeft lang benadrukt zich tegen eind dit decennium op een volledig elektrische verkoop te willen richten op markten waar de realisatie van deze ambities tot de mogelijkheden zouden behoren. De constructeur merkt bovendien op dat uiteindelijk de klanten zullen beslissen welke producten ze willen aankopen. Daarnaast wees Mercedes-Benz eveneens op de behoefte aan infrastructuur om de overgang naar elektrische voertuigen te ondersteunen.

Groeiende voorzichtigheid

“De Europese markt voor elektrische wagens is de voorbije jaren aanzienlijk gegroeid, maar is waarschijnlijk nog niet klaar voor volledig elektrische verkoop eind dit decennium”, betoogde Kaellenius. “Dat geldt zowel voor Mercedes-Benz als de hele Europese markt. Mercedes-Benz zal klaar zijn voor die omschakelen, maar zal ook een tactische flexibiliteit nastreven. Dit betekent dat de mogelijkheid wordt behouden om op dezelfde productielijn zowel elektrische wagens als voertuigen met een verbrandingsmotor te produceren.”

Mercedes-Benz wil de productiekosten van zijn elektrische wagens verlagen. – Foto: Mercedes-Benz

De opmerkingen van Källenius sluiten aan bij een groeiend gevoel van voorzichtigheid onder grote autofabrikanten wereldwijd over het opschalen van de productie en het gebruik van elektrische wagens naarmate de wettelijke doelstellingen voor de uitfasering van wagens met fossiele brandstoffen naderen. Oliver Zipse, chief executive van BMW, wees er daarbij op dat de Europese wetgevers zelf een vertraging verwachten. De verkoop van wagens met fossiele brandstoffen zou in Europa immers vanaf midden volgend decennium worden verboden, maar er komt over twee jaar eerst nog een evaluatie voor die beslissing definitief wordt.

De verkoop van elektrische wagens in Europa steeg in de eerste zeven maanden van dit jaar met bijna 55 procent tot ongeveer 820.000 voertuigen. Daarmee vertegenwoordigde de sector ongeveer 13 procent van de totale Europese autoverkoop. Binnen de sector wijzen leidinggevenden echter steeds vaker op de belemmeringen die de productie en verkoop van elektrische wagens tegen concurrerende prijzen op grotere schaal hinderen. Onder meer wordt daarbij gewezen naar hoge elektriciteitsprijzen en een gebrek aan oplaadinfrastructuur.

Källenius wees er nog op te verwachten dat in China de overgang van verbrandingsmotoren naar elektrische mobiliteit in het topsegment van de markt, waar niet dezelfde overheidssteun werd verkregen als in de productie voor de massamarkt, vele jaren zal duren. “Deze markt moet stap voor stap worden omgevormd”, merkte Källenius op. Hij voegde er echter aan toe dat de huidige economische vertraging in China op de lange termijn geen invloed zal hebben op de strategie die Mercedes-Benz voor die markt heeft ontwikkeld.

Hogere kosten

Källenius merkte daarbij op dat de variabele kosten voor de productie van elektrische voertuigen in de nabije toekomst hoger zullen blijven tegenover modellen met een verbrandingsmotor. De chief executive van Mercedes-Benz voegde eraan toe dat deze situatie de intense concurrentie zal blijven aanwakkeren.

“De variabele kosten voor een elektrische auto zijn hoger dan bij een wagen met een verbrandingsmotor”, verduidelijkte Källenius. “Dat zal ook in de nabije toekomst zo blijven. Deze hogere kosten kunnen niet volledig aan de klanten worden doorberekend. De variabele kosten die wegen op het prijsniveau van de productie van elektrische wagens, omvatten onder meer de prijzen voor de grondstoffen van de batterijen, de softwareontwikkeling en de elektriciteitstarieven.

Kaellenius zei dat deze problematiek de reden was waarom de Duitse groep werkt aan een optimalisering van de vaste kosten en de toewijzing van middelen om met elektrische auto’s dezelfde winstgevendheid te bereiken als met verbrandingsmotoren. Onder meer wordt voor de nieuwe modellen gewerkt aan een aanzienlijke kostenverlaging bij de productie van batterijen. De actieradius van de wagens zou bovendien met ongeveer een derde moeten kunnen oplopen.

Meer over dit onderwerp:

• Ola Källenius nog vijf jaar langer aan hoofd van autobouwer Mercedes-Benz.
• China stevig marktleider in verkoop betaalbare elektrische wagens.
• BMW rekent op Neue Klasse om concurrentie met Tesla op te voeren.
• Eerste jaarhelft levert Chinese autobouwer Byd recordwinst op.
• Lucid bijzonder gul voor zijn topman Peter Rawlinson.

Het passagiersverkeer in de luchtvaart laat sterke prestaties optekenen en volgend jaar wordt een volledig herstel verwacht. Een groot deel van de belangrijkste indicatoren voor de prestaties van de sector vertonen sterke aanwijzingen van een herstel tegenover volgend jaar. Dat blijkt uit een rapport van de International Air Transport Association (IATA). Gewag wordt gemaakt van een bijkomend blijk van vertrouwen in de sector.

Een volledig herstel volgend jaar vertegenwoordigt een terugkeer van naar het niveau van vier jaar geleden, vooraleer de industrie door de verspreiding van het virus Covid-19 zwaar werd getroffen. Bovendien wordt voorspeld dat het aantal passagiers in de luchtvaart tegen het einde van volgend decennium zal zijn verdubbeld. 

Binnenlands verkeer

De inkomsten per passagier-kilometer, de indicator voor de prestaties van het passagiersverkeer, liep tijdens het tweede kwartaal van dit jaar met 45 procent op tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het aanbod beschikbare zitplaatsen steeg tegelijkertijd met 34,8 procent. Dit laatste is geen verrassing, aangezien de beperkingen tegen de verspreiding van het virus Covid-19 vorig jaar maand na maand werden opgeheven. Er werd tijdens het tweede kwartaal van dit jaar bovendien een bezettingsgraad van 82,4 procent bereikt. Dat bleef amper 0,7 procent onder het niveau dat voor de uitbraak van de corona-pandemie was geregistreerd.

De binnenlandse trafieken vertoonden het sterkste herstel. – Foto: Pixabay

Het binnenlandse passagiersverkeer liet tijdens het voorbije kwartaal wereldwijd een volledig herstel optekenen. De cijfers lagen 4,5 procent hoger dan het niveau van vier jaar geleden. De sectororganisatie stelt dat dit herstel te danken is aan de veerkracht van de belangrijkste binnenlandse markten en de sterke opleving in China.

De binnenlandse trafieken lagen tijdens de maand juni 27,2 procent hoger dan dezelfde periode vorig jaar. Bovendien stegen de cijfers met 5,1 procent tegenover de maand juni vier jaar geleden. In de eerste helft van dit jaar lagen de binnenlandse trafieken 33 procent hoger dan dezelfde periode vorig jaar. Nagenoeg over de hele wereld werden stijgende binnenlandse trafieken geregistreerd. De enige uitzondering was Australië, waar tegenover de maand juni van vorig jaar een daling met 1,7 procent werd gemeld. De cijfers lagen echter nog altijd 3,9 procent hoger dan vier jaar geleden. China toonde de sterkste groei. De trafieken lagen er 129,6 procent hoger dan de maand juni vorig jaar.

Ook het internationale verkeer liet een herstel optekenen. In vergelijking met de maand juni vorig jaar werd een stijging met 33,7 procent geregistreerd. Tegenover de maand juni van vier jaar geleden werd een herstel met bijna 89 procent gemeld. Tijdens de eerste helft van dit jaar was er sprake van een toename met 58,6 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. “De cijfers tonen dat alle internationale markten een groei vertonen”, meldt het rapport. “Hier is er echter nog altijd geen sprake van een volledig herstel tegenover vier jaar geleden, voor de uitbraak van de pandemie.”

Asia-Pacific

De sterkste groei in het internationale verkeer werd opgetekend in de regio Asia-Pacific. De inkomsten per passagier-kilometer stegen tijdens de maand juni met 90,1 procent tegenover de maand juni vorig jaar. De capaciteit en de bezettingsgraad namen tegelijkertijd respectievelijk met 115 procent en 83 procent toe. Ook in alle andere regio’s van de wereld lieten de inkomsten een stijging optekenen. De meest bescheiden groei werd genoteerd in Europa en Noord-Amerika.

De inkomsten per passagier-kilometer lieten in die regio’s een stijging met ongeveer 13 procent noteren. In Europa liepen de trafieken met 14 procent op, gekoppeld aan een capaciteitstoename van 12,6 procent en een verbetering van de bezettingsgraad tot bijna 89 procent. In Noord-Amerika liepen de internationale trafieken met 23 procent op, terwijl een bezettingsgraad met 90,2 procent werd geregistreerd. Dit laatste was het hoogste cijfer van de hele wereld.

In het rapport wordt echter ook gewaarschuwd voor een mogelijke verdere vertraging van de wereldeconomieën de volgende kwartalen. “Die problemen zouden, vanwege een mogelijk stijgende werkloosheid, een neerwaartse druk op de vraag naar vliegtuigreizen kunnen veroorzaken”, voert de sectororganisatie aan. “Momenteel kan van een bemoedigende situatie worden gesproken, maar er moet worden gewaarschuwd dat er wereldwijd problemen kunnen rijzen. Hierdoor zou een volledig herstel volgend jaar kunnen worden belemmerd.”

Meer over dit onderwerp:

• India keurt fusie luchtvaartmaatschappijen Vistara en Air India goed.
• KLM verzet zich tegen beperkingen op luchthaven Schiphol.
• SAS boekt eerste winstcijfers in vier jaar tijd.
• Boeing hervat leveringen 737 Max aan Chinese klanten.
• Qantas plaatst nieuwe bestellingen bij Airbus en Boeing.

Zeven grote autofabrikanten hebben de oprichting aangekondigd van een nieuw bedrijf dat het opladen van elektrische voertuigen in de Verenigde Staten moet aanbieden. De betrokken partijen – General Motors, Stellantis, Hyundai Motor, Kia, Honda, BMW en Mercedes-Benz – willen met het initiatief een antwoord bieden op het marktleiderschap van Tesla en pogen te profiteren van de subsidies die door de regering van de Amerikaanse president Joe Biden ter beschikking gesteld.

De betrokken merken vertegenwoordigen ongeveer de helft van de totale Amerikaanse autoverkoop, maar hebben slechts een beperkt aandeel op de markt voor elektrische wagens, die door Tesla wordt gedomineerd. De opmerkelijke coalitie van concurrenten – die volgens sommige analisten mededingingsbezwaren zou kunnen oproepen – suggereerde dat de nieuwe joint venture dertigduizend opladers wil uitrollen in Noord-Amerika. Daarbij zou begonnen worden met installaties langs grote snelwegen en in steden.

Miljardenproject

De autofabrikanten specificeerden niet hoeveel ze individueel of collectief zouden investeren, maar lieten wel verstaan open te staan voor aanvullende investeringen of een deelname van andere bedrijven, ook van partijen buiten de autosector. Een naam voor de onderneming werd niet bekendgemaakt. “De investering zal door dit partnerschap veel lager liggen dan door het bouwen van individuele oplaadnetwerken”, stelde Akshay Singh, analist bij adviesbureau PwC Strategy. “De initiatiefnemers krijgen ook controle over de klantervaring en verzamelen gegevens.”

Het nieuwe project vergt een investering van verscheidene miljarden dollars. (Foto: Pixabay/Goran Horvat)

Er zijn in de Verenigde Staten momenteel meer dan 30.000 snellaadstations geïnstalleerd. De kostprijs varieert van minder dan 100.000 dollar tot meer dan 200.000 dollar voor de krachtigste versies. Waarnemers merken op dat het opzetten van de nieuwe onderneming meerdere miljarden dollars kan kosten. “We denken dat dit initiatief een belangrijke stap voorwaarts kan zijn voor de verdere doorbraak van de elektrische wagens”, stipte Karine Jean-Pierre, persvoorlichter van het Witte Huis aan. “Het project creëert nieuwe banen voor de installatie en het onderhoud van de infrastructuur.”

De Amerikaanse regering heeft zich tot doel gesteld om tegen eind dit decennium 500.000 laders te hebben geïnstalleerd. Dit betekent bijna een verviervoudiging van het huidige arsenaal. Tesla, dat vorig jaar meer dan 60 procent van de totale verkoop van elektrische voertuigen in de Verenigde Staten voor zijn rekening nam, heeft met bijna 18.000 Superchargers het grootste netwerk snelladers van het hele land. Tesla zei eerder dit jaar een deel van dat oplaadnetwerk te zullen openstellen voor elektrische wagens van rivalen, zodat het bedrijf in aanmerking zou komen voor een deel van de financiering van 7,5 miljard dollar aan federale subsidies die zijn voorzien.

Het leiderschap van Tesla in het uitbouwen van een netwerk van opladers heeft het bedrijf een belangrijke impact bezorgd bij het bepalen van de standaarden voor de sector. Dat heeft bij diverse rivalen tot grote bezorgdheid geleid. General Motors, Mercedes en een aantal andere constructeurs hebben een overeenkomst getekend om vanaf het midden van dit decennium gebruik te kunnen maken van de oplaadtechnologie die door Tesla werd ontwikkeld.

General Motors had eerder aangegeven door de toegang tot het netwerk van Tesla 400 miljoen dollar te kunnen besparen. “Het nieuwe initiatief maakt deel uit van de inspanningen van General Motors om de kosten te besparen”, aldus woordvoerders van de constructeur. “Het nieuwe project zal echter geen verandering brengen in de toezeggingen of samenwerkingen die General Motors eerder heeft gedaan.”

De andere autofabrikanten uit het nieuwe project – Stellantis, Hyundai, Kia Honda en BMW – hebben geen overeenkomst met de North American Charging Standard (NACS), die door Tesla is ontwikkeld, gesloten. Hun product is daarentegen afgesteld op het Combined Charging System (CCS). Het nieuwe laadbedrijf zal beide standaarden ondersteunen, maar zal de concurrentie met het netwerk van Tesla aangaan.

Concurrentie

Toplui van de deelnemende automerken betoogden dat het oplaadnetwerk net zo is opgebouwd als tankstations met toiletten, catering en winkels en daardoor een snellere uitrol van elektrische voertuigen zou ondersteunen. “Autoconstructeurs beschikken echter niet over de benodigde elektriciens of hebben geen ervaring met het werken met winkeliers”, waarschuwde Andres Pinter, topman van het installatiebedrijf Bullet EV Charging Solutions. “Het zal voor de autofabrikanten niet gemakkelijk zijn om de achterstand in te halen. Maar deze bedrijven beschikken over grote financiële reserves. Daarmee zouden ze deze activiteiten perfect kunnen uitbesteden.”

De nieuwe onderneming zou de concurrentie met de gevestigde oplaadbedrijven, waaronder Electrify America (Volkswagen) en EVGo, aangaan. Experts voegden eraan toe dat de nieuwe onderneming een soortgelijke structuur zou kunnen krijgen als Ionity, dat zes jaar in Europa werd opgericht en Volkswagen, Daimler, BMW, Ford en Hyundai als leden telt.

Er rijzen rond het nieuwe project wel een aantal vragen over de vrije concurrentie. “Bij joint-ventures is er altijd een bekommernis dat een legale samenwerking mogelijk tot illegale coördinatie, zoals prijsafspraken of het verdelen van markten, zou kunnen leiden”, stipte André Barlow, een antitrust-specialist bij het bureau Doyle Barlow & Mazard, aan. “Er zijn zeker een aantal risico’s. We hebben hier te maken met een samenwerking tussen zeven autofabrikanten. Het samenwerkingsverband zal dan ook wellicht door het Amerikaanse ministerie van Justitie onder de loep worden genomen.”

Meer over dit onderwerp:

• Nieuwe zonnebatterij kan tegelijkertijd licht absorberen en energie opslaan.
• Nieuw design moet batterijen elektrische wagens veiliger maken.
• Innovatie zonnepanelen belangrijk voor toekomst wereldwijde energiesysteem.
• Zink, ijzer en lucht pijlers van toekomstige opslag energie.
• Protonbatterij belooft goedkope en milieuvriendelijke opslag energie.

In China manifesteerde het lokale merk Byd zich opnieuw als de meest succesvolle autoverkoper op de nationale markt. De Chinese constructeur slaagde er bovendien in om zijn voorsprong op de vroegere marktleider, de Duitse autobouwer Volkswagen, verder uit te breiden. Byd kon volgens analisten profiteren van zijn uitgebreide assortiment elektrische voertuigen, die bij het lokale publiek een grote populariteit lijken te genieten.

Volkswagen was lange tijd de meest succesvolle verkoper op de Chinese automarkt. Die titel diende de Duitse constructeur tijdens de eerste drie maanden van dit jaar echter aan zijn lokale concurrent Byd af te staan. De kloof tussen beide rivalen werd tijdens het tweede kwartaal nog groter. Byd liet tijdens die periode een verkoop van 595.300 wagens optekenen. Hierdoor bereikte het merk, dat uitsluitend elektrische wagens op de markt brengt, in de Chinese autoverkoop een aandeel van 11,2 procent.

Trend

Volkswagen verkocht tijdens het tweede kwartaal van dit jaar in China 544.000 voertuigen. De Duitse constructeur bracht daarbij 23.433 elektrische wagens op de Chinese markt. Dat vertegenwoordigde een marktaandeel van ongeveer 4 procent. Op de Chinese markt voor elektrische wagens staat Tesla, met een verkoop van 157.000 auto’s, op de tweede plaats. In de totale Chinese autoverkoop volgt Tesla op een twaalfde plaats.

Byd werd begin dit jaar lijstaanvoerder op de Chinese automarkt. (Foto: Byd Motor)

De trend weerspiegelt de afnemende invloed van de traditionele buitenlandse merken en benzineauto’s, terwijl Chinese fabrikanten van elektrische wagens steeds meer geavanceerde en meer betaalbare modellen op de markt brengen. Byd lanceerde eerder dit jaar zijn elektrische hatchback Seagull, die 73.800 yuan (10.300 dollar) kocht. De auto beschikt over een motor van 55 kilowatt en heeft een bereik van 306 kilometer.

De verkoop van wagens met nieuwe energieën, waaronder plugin hybrides en elektrische wagens op batterijen, steeg in China tijdens de maand juni met 25 procent tot 736.000 exemplaren. Daarmee heeft de sector volgens de Chinese Passenger Car Association op de Chinese markt een aandeel van bijna 40 procent.

Volkswagen doet inmiddels inspanningen om zijn positie op de Chinese automarkt opnieuw te versterken. In die strategie past onder meer de beslissing om een belang van 4,99 procent te nemen in de Chinese constructeur Xpeng, fabrikant van elektrische wagens. Met de investering is een bedrag van 700 miljoen dollar gemoeid. De twee autofabrikanten zullen samenwerken aan de ontwikkeling van twee modellen die gericht zijn op de middenklasse. Deze modellen zullen het logo van Volkswagen dragen, maar worden op het gebied van software en autonome mobiliteit uitgerust met de knowhow van Xpeng.

Het akkoord betekent een belangrijke realisatie voor Xpeng, een van de kleinere Chinese fabrikanten van elektrische wagens. Xpeng, dat op de beurs van Hongkong staat genoteerd, kan door de samenwerking volgens Daniel Roeska, analist bij Bernstein Research, profiteren van de aanvoerketen en de inkoopmogelijkheden van Volkswagen. “Bovendien heeft de collaboratie een positieve impact op de reputatie van het platform en de technologie van Xpeng”, betoogt Roeska. Bij Volkswagen vullen de nieuwe modellen, die over drie jaar op de markt komen, een leemte in het Chinese productaanbod.

Strategie

De Duitse autofabrikant is in China achtergebleven bij lokale concurrenten en Tesla en staat onder zware druk van investeerders om de verkoop van elektrische wagens in het Aziatische land te stimuleren. Ralf Brandstätter, directeur van de Chinese divisie van Volkswagen, heeft al herhaaldelijk betoogd dat de strategie van de Duitse constructeur in China berust op een samenwerking met lokale fabrikanten, die onder meer een superieure kennis van de lokale markt hebben.

Xpeng weerspiegelt de volgende stap in een reeks van samenwerkingen van Volkswagen met Chinese bedrijven, waaronder de batterijproducent Gotion en technologiebedrijf Horizon Robotics. Volkswagen kondigde tevens plannen aan voor verdere samenwerking tussen zijn dochteronderneming Audi en de Chinese constructeur Saic Motor. Volkswagen is al mede-eigenaar van een fabriek met Saic in Xinjiang. 

De Duitse groep gaf niet aan welke modellen de twee bedrijven samen zouden ontwikkelen of wanneer er een gezamenlijk platform zou kunnen worden geactiveerd. Er zou echter sprake zijn van modellen in een segment dat Audi in China nog niet heeft aangeboord. Audi is ook bezig met een inhaalslag op de Chinese markt voor elektrische voertuigen, waar het Duitse merk tot nu toe zwak heeft gepresteerd.

Meer over dit onderwerp:

• Volkswagen niet langer meest succesvolle merk op Chinese markt.
• Verkoop elektrische wagens Ford Motor worstelt met groeipijnen.
• Winstmarges Renault tot een absoluut recordniveau opgelopen.
• Aston Martin profiteert van oplopende vraag bij publiek.
• Kwartaalwinst Hyundai is met 15 procent opgelopen.

Er komt langs de Adriatische kust in Italië mogelijk een nieuwe hogesnelheidslijn. Rete Ferroviaria Italiana (RFI), beheerder van het Italiaanse spoornet, heeft op vraag van het Italiaanse ministerie van Infrastructuur en Transport beslist om voor het plan een haalbaarheidsstudie te laten uitvoeren. De route moet Rimini met Lecce verbinden en passeert langs Ancona, Pescara, Foggia en Bari.  De haalbaarheidsstudie moet eind dit jaar zijn afgerond.

Rete Ferroviaria Italiana wil de kosten van een nieuwe lijn – waar snelheden tot 300 kilometer worden gehaald – vergelijken met verbeteringswerken aan de bestaande route, waar de treinen maximaal 200 kilometer per uur zouden kunnen halen. De bestaande lijn tussen Bologna Centrale en Bari Centrale is 649 kilometer lang, terwijl het traject van Bari naar Brindisi en Lecce een lengte van 149 kilometer heeft. Het verbeteringsprogramma zal naar verwachting 5 miljard euro kosten.

Kortere reistijden

De aanleg van een nieuwe hogesnelheidslijn zal naar schatting dertien jaar in beslag nemen. De kosten worden geraamd op een bedrag tussen 40 miljard euro en 50 miljard euro. Volgens ondernemersorganisatie Confindustria kan de nieuwe verbinding 95 miljard euro aan voordelen opleveren voor de industrie en het toerisme, de vervuiling terugdringen en de levenskwaliteit verbeteren. Tevens zouden 144.000 nieuwe banen kunnen worden gecreëerd.

De nieuwe treinverbinding zou 44 miljard euro kosten. (Foto: Pixabay/ADMC)

De huidige spoorlijn maakt een sterke scheiding tussen de steden langs de Adriatische kust. Daarbij is er een groot verschil met het spoorvervoer langs de Tyrreense kust. Daar heeft de hogesnelheidstrein de mobiliteit grondig verbeterd. De nieuwe verbinding zou de reistijden tussen het zuiden en het noorden van het land aanzienlijk inkorten.

De hogesnelheidslijn langsheen de Tyrreense kust legt de afstand tussen Napels en Milaan, over een afstand van 790 kilometer, af in vier uur en dertig minuten. Aan de Adriatische kust moet rekening gehouden worden met een reistijd van vier uur en vierenveertig minuten tussen Pescara en Milaan, hoewel daar slechts een afstand van 521 kilometer moet worden afgelegd.

De hogesnelheidslijn zou een alternatief zijn voor de huidige plannen, die de bestaande lijn moet versnellen. Die optie is goedkoper, maar de treinen zullen er maximaal 200 kilometer per uur kunnen rijden. Bovendien wordt het huidige traject met een belangrijk knelpunt gehinderd en dat meer dan twee decennia na de beslissing tot renovatie nog steeds niet opgelost.

Tussen Molise en Puglia moeten de treinen over een afstand van 32 kilometer van een enkelspoor gebruik maken. Drie jaar geleden merkte Dario Franceschini, toenmalig Italiaans minister van Cultuur, op dat de hogesnelheidslijn een onderdeel zou moeten uitmaken van een breed project om het zuiden van Italië nieuw leven in te blazen.

Diverse baten

Confindustria wijst er ook op dat een nieuwe route ook de omwonenden van het traject voordelen zal opleveren. De huidige route, die de kustlijn volgt, doorsnijdt immers de bebouwde gebieden van de gemeenten langs de Adriatische Zee. Dat traject creëert al vele jaren problemen op het gebied van wegverkeer en geluidsoverlast.

Bovendien is er ook een aanzienlijke impact op de levenskwaliteit van de bewoners en het toerisme. De nieuwe lijn zou meer landinwaarts worden aangelegd, waardoor deze problemen zouden kunnen worden aangepakt. Hierdoor zouden in de badzones langs de kust nieuwe toeristische ruimten kunnen worden ingericht.

In de betrokken regio’s zou de aanleg van het project alleen al bijdragen aan een groei van het bruto binnenlandse product met gemiddeld 0,6 procent, terwijl de bijdrage aan de groei op nationaal niveau ongeveer 0,4 procent zou bedragen. “De investering activeert alle productieketens die deel uitmaken van het Italiaanse economische weefsel”, verklaart Confindustria.

“Vooral de productiesector wordt tijdens de realisatiefase van het project rechtstreeks beïnvloed, net zoals de producenten van elektronische apparatuur en de bouwindustrie. Bovendien zal de ontwerpfase van de werkzaamheden nieuwe opportuniteiten creëren voor de dienstensectoren, die bovendien baten zullen vinden in een aantal afgeleide effecten van het project.”

Meer over dit onderwerp:

• Eerste jaarhelft levert Deutsche Bahn toenemend aantal passagiers op.
• Ierland en Noord-Ierland willen spoorwegnet verder uitbreiden.
• Spoorvervoer tussen China en Kazachstan is verder toegenomen.
• Trein op zonnekracht in Zuid-Amerikaans natuurgebied.
• Renfe bestelt 32 treinen op batterijen bij Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF).

In de eerste helft van dit jaar realiseerde de Duitse autofabrikant Porsche een omzet van 20,43 miljard euro. Dat was 14 procent meer dan tijdens dezelfde periode vorig jaar. De operationele winst steeg daarbij met 10,7 procent tot 3,85 miljard euro. Dat heeft Porsche gemeld. De resultaten wijzen op een herstel na de terugval in de productie dezelfde periode vorig jaar, die gedeeltelijk werd veroorzaakt door het stilleggen van fabrieken in China. De Duitse autofabrikant bevestigde verder zijn prognoses voor de tweede helft van dit jaar, ondanks een gespannen wereldwijde economische situatie.

Porsche zei dat te maken te hebben gehad met hogere kosten dan vorig jaar, deels als gevolg van de marketing voor de Porsche Cayenne en het digitaliseren van de activiteiten, maar dat de inkomsten door consistente prijzen en stijgende verkopen op peil konden worden gehouden. Het bedrijf had in mei gezegd de prijzen in Europa en de Verenigde Staten tijdens de tweede helft tussen de 4 procent en de 8 procent te zullen verhogen, zodat de oplopende kosten zouden kunnen worden geproduceerd. 

Rendement

De Duitse autobouwer haalde tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een rendement van 19,5 procent. Over de eerste helft van het jaar werd een rendement van 18,9 procent opgetekend, tegenover 19,4 procent dezelfde periode vorig jaar. “De wereldwijde economische situatie blijft gespannen”, beklemtoonden woordvoerders van Porsche, verwijzend naar de voortdurende uitdaging om onderdelen te verkrijgen, de algemeen stijgende kosten en de geopolitieke spanningen.

Ook de Cayenne krijgt binnenkort een elektrische aandrijving. (Foto: Porsche)

Porsche waarschuwde dat de problemen met de toeleveringsketen, die de productie van zijn enige volledig elektrische auto hebben bemoeilijkt, ook tijdens de tweede helft van het jaar zullen aanhouden. Het bedrijf ziet verder een vertragende groei in Europa, stijgende kosten en een beperkte beschikbaarheid van onderdelen. “Er is geen week waarin er geen problemen zijn met de toeleveringsketen”, wierp Oliver Blume, chief executive van Porsche, op. “Er zijn nog steeds veel onzekerheden, ook vanwege geopolitieke onzekerheden over de hele wereld.”

De inkomsten van Porsche blijven grotendeels afhankelijk van de traditionele modellen met een verbrandingsmotor. De verkoop van de elektrische Taycan viel door tekorten aan onderdelen echter met 5 procent terug. De constructeur verwijst anderzijds naar zijn sterk orderboek voor de tweede helft van het jaar, waarbij luxewagens betere vooruitzichten bieden dan auto’s voor het brede publiek.

De Duitse autobouwer merkt verder op maatregelen, waaronder het vormen van partnerschappen voor nieuwe technologieën, te nemen om de marges te verdedigen terwijl de productie op elektrische modellen overschakelt. Porsche is van plan om volgend jaar een volledig elektrische versie van de Macan te lanceren. Daarna krijgen ook de 718 Roadster en de Cayenne een elektrische uitvoering. De autofabrikant werkt bovendien samen met Mobileye Global aan de ontwikkeling van autonome mobiliteit en heeft Celiforce, een bedrijf dat krachtige batterijcellen bouwt, overgenomen.

Synthetische brandstoffen

Tegen eind dit decennium moeten elektrische wagens 80 procent van de totale verkoop van Porsche vertegenwoordigen. De iconische 911 – die vorig jaar 13 procent van de totale verkoop van het merk vertegenwoordigde – zal uiteindelijk nog het enige model van Porsche zijn dat met een verbrandingsmotor blijft uitgerust. Experts wijzen er trouwens op dat e-fuels in de toekomst uitsluitend zullen worden gebruikt bij niche-modellen uit het hogere marktsegment.

Daarbij wordt erop gewezen dat de grote autofabrikanten na het midden van volgend decennium wellicht geen nieuwe modellen met synthetische brandstoffen meer op de markt zullen brengen. Opgemerkt wordt dat deze constructeurs in totaal al 1,2 biljoen dollar hebben geïnvesteerd in de elektrificatie van hun modellen.

Nieuwe bedrijven die gericht zijn op de productie e-fuels – vooral gericht op vliegtuigbrandstoffen – hebben daarentegen minder dan 1 miljard dollar aan investeringen kunnen aantrekken. Een aantal kleinere autofabrikanten willen krachtige en luxueuze wagens met e-fuels verkopen aan rijkere klanten, die financieel sterk genoeg staan om zich de dure brandstof te kunnen veroorloven. E-fuels kunnen momenteel tot bijna 13 euro per liter kosten.

Meer over dit onderwerp:

• Nissan en Renault sluiten nieuw samenwerkingsakkoord.
• Jaguar Land Rover boekt grootste kwartaalwinst van dit decennium.
• Kwartaalomzet Tesla met bijna 50 procent opgelopen.
• General Motors kondigt verdere kostenbesparingen aan.
• Stellantis ziet nettowinst tot absolute recordhoogte stijgen.

Duitse autofabrikanten hebben de voorbije jaren gedurfde plannen aangekondigd om op elektrische auto’s over te schakelen en de dominantie van hun Amerikaanse concurrent Tesla aan te vallen. Maar in werkelijkheid loopt hun achterstand op Tesla, wereldwijd marktleider, steeds verder op. Dat blijkt uit een rapport van het persbureau Bloomberg, gebaseerd op de verkoopcijfers van elektrische wagens tijdens de eerste helft van dit jaar. Tesla leverde tijdens die periode nagenoeg 890.000 wagens af. Dat cijfer ligt hoger dan de gecombineerde verkopen die Volkswagen, Mercedes-Benz, BMW en Porsche met elektrische auto’s tijdens diezelfde periode lieten optekenen.

De Duitse constructeurs hebben het moeilijk omdat softwareproblemen belangrijke modellen vertragen en bijdragen aan de dalende verkoop in China, hun grootste markt, waar Tesla en de lokale marktleider Byd een belangrijke voorsprong hebben opgebouwd. Zelfs op hun thuismarkt blijven de Duitse autobouwers achterop. Ook daar blijft Tesla het topmerk op de markt voor elektrische wagens.

Agressief

Tesla wil aan de hand van agressieve prijsverlagingen de verkoopvolumes verder opdrijven. Dat verhoogt de druk op de traditionele autobouwers, die moeite hebben om dat traject te volgen. Tijdens het tweede kwartaal van dit jaar liep de verkoop van Tesla 30 procentpunt meer op dan de afzet van elektrische wagens die Volkswagen kon laten optekenen. Hierdoor liep de voorsprong van Tesla op de markt voor elektrische wagens nog verder op.

Tesla leverde tijdens de eerste helft van dit jaar nagenoeg 890.000 wagens af. (Foto: Pixabay/Andreas Lischka)

Terwijl de Duitsers autobouwers vastzitten in moeilijke gesprekken met de vakbonden over de aanpassing van hun productielocaties voor de nieuwe ontwikkelingen, is Tesla van plan om zijn Duitse fabriek uit te breiden, terwijl de Amerikaanse autobouwer ook de constructie van een nieuwe fabriek in Mexico voorbereidt.

“Tesla ligt nog in alle belangrijke markten steeds mijlenver voor op de Duitse autofabrikanten”, merkt analist Matthias Schmidt op. “De Duitse constructeurs staan onder druk om de volumes te verhogen in het streven naar de schaalvoordelen die nodig zijn om elektrische wagens winstgevend te maken.”

De Duitse autofabrikanten floreerden in het verleden omdat ze de productie van voertuigen op benzine en diesel perfectioneerden, waarbij honderden hoogwaardige lokale fabrikanten van onderdelen instonden voor de aanvoer van transmissiesystemen, brandstofinjectoren en krukassen. “Nu de batterij zich tot het cruciale onderdeel van de wagen heeft opgewerkt, is die zogenaamde voorsprong door techniek verdampt”, merkt Bloomberg op.

In Duitsland maken inflatiedruk, een tekort aan geschoolde werknemers en hoge energieprijzen de structurele uitdagingen van de verschuiving naar elektrische wagens nog groter. De verwachtingen van Duitse autofabrikanten zijn volgens rapporten van het Duitse Ifo Institut teruggezakt tot het laagste niveau sinds de financiële crisis van vijftien jaar geleden.

De grootste bedreiging voor de Duitse autobouwers is hun verzwakte positie in China, de grootste automarkt van de wereld. Volkswagen, BMW en Mercedes domineerden in China decennialang de verkoop van auto’s met verbrandingsmotoren, maar zijn de laatste tijd achterop geraakt bij lokale merken die beter zijn in de productie van betaalbare elektrische wagens met technologie en software die is afgestemd op de lokale smaak.

Kansen

Naar verwachting zal eind dit decennium 90 procent van de Chinese markt uit elektrische wagens bestaan. Hierdoor zullen de Duitse autobouwers meer inspanningen moeten doen om op de markt voor elektrische wagens meer concurrerende aanbiedingen te lanceren. “De huidige leiders op het gebied van elektrische wagens in China zullen hun greep op de markt verstevigen”, beklemtoonden analisten van HSBC Holdings recent. “Met uitzondering van Tesla zullen die marktleiders allemaal Chinese merken zijn.”

Bloomberg merkt echter op dat niet alles is verloren. “Elon Musk heeft immers een kans opengelaten voor gevestigde bedrijven die hun achterstand willen inhalen”, luidt het. “Het jongste type van Tesla – het Model Y – werd al drie jaar geleden gelanceerd. Het Model 3 ging zes jaar geleden in productie, maar het ontwerp heeft sindsdien geen enkele verandering getoond. Nu wordt er echter wel aan een opfrisbeurt gewerkt. Byd houdt zich door handelsbelemmeringen anderzijds ver van de Amerikaanse markt en verschillende kleinere Chinese fabrikanten van elektrische wagens zullen misschien de prijzenoorlog in de sector niet overleven.”

“De Duitse bedrijven maken met de verkoop van modellen met verbrandingsmotoren, ook in China, nog steeds gezonde winsten”, werpt Bloomberg nog op. “De verkoop van elektrische wagens kent bij Mercedes en BMW nog elk jaar ongeveer een verdubbeling. Bovendien hebben de Duitse constructeurs plannen om tegen het midden van dit decennium nieuwe platforms voor de productie van elektrische wagens op te starten. Dat moet de kosten van de elektrische wagens verlagen en moet de voertuigen met de jongste technologieën uitrusten. Die evoluties kunnen de dynamiek, ook in China, veranderen.”

Meer over dit onderwerp:

• BMW gebruikt artificiële intelligentie voor efficiëntere productie.
• China wil overstap naar elektrische wagens versnellen.
• Porsche verlengt contract met Formula E voor minstens twee jaar.
• Mercedes-Benz herziet zijn strategie voor Chinese markt elektrische wagens
• Tesla vraagt toelating voor uitbreiding Duitse gigafactory.