De Franse reisorganisatie Club Med gaat zijn activiteiten in Noord- en Zuid-Amerika uitbreiden. Die markt is winstgevend geworden en daar wil het bedrijf verder op inspelen. Tijdens de eerste helft van het boekjaar 2005-2006 werd een nettowinst geboekt van één miljoen euro. Tijdens dezelfde periode van het boekjaar voordien leed Club Med een verlies van 25 miljoen euro. De omzet steeg met 10,5 procent tot 828 miljoen euro. Club Med wist nieuwe klanten te trekken en zijn marktaandeel te vergroten. Ook verkocht de onderneming meer vakanties in het duurdere segment.

Het Amerikaanse ruimtevaartagentschap NASA heeft donderdag de spaceshuttle weer vrijgegeven voor gebruik. De afgelopen maanden is flink gesleuteld aan het ontwerp van de brandstoftank van het ruimteveer om de veiligheid te verhogen. De NASA prikt volgende week een datum voor de eerstvolgende lancering, die mogelijk al op 1 juli plaatsvindt. Loslatend isolatiemateriaal van de brandstoftank beschadigde in 2003 tijdens de lancering het hitteschild van het ruimteveer Columbia. Dat verongelukte bij de terugkeer in de dampkring van de aarde. Alle zeven inzittenden vonden de dood. Ondanks aanpassingen liep de Discovery vorig jaar op dezelfde wijze schade op. Dat maakte een unieke spoedreparatie in de ruimte noodzakelijk.

De Europese vliegtuigfabrikant Airbus zou zijn populairste vliegtuig A320 willen assembleren in Tianjin, een kuststad in het noorden van China. Dat kondigde Airbus donderdag aan. Met een aanwezigheid in China hoopt het bedrijf nog meer te kunnen profiteren van de boomende vliegtuigmarkt in het land. Een definitieve beslissing over de Chinese fabriek is er nog niet. Die zal afhangen van een haalbaarheidsstudie. Uiterlijk in september van dit jaar zal de knoop worden doorgehakt. Het zou de eerste Airbus-assemblagefabriek buiten Europa worden. De andere staan in Toulouse en in Hamburg. De fabriek in Tianjin zou in 2008 operationeel kunnen zijn. De bedoeling is om tegen 2011 maandelijks vier toestellen van de band te laten rollen. Het project gaat gepaard met een investering van 7 miljard euro, aldus Chinese media. Er zouden 600 jobs gecreëerd worden.

De stroomcentrales in de Europese Unie hebben vorig jaar 0,2 procent minder stroom opgewekt. Vooral kernenergie is minder gebruikt (min 1,4 procent). Elektriciteit uit windmolens en waterkracht nam 2,1 procent toe, aldus het Europees statistisch bureau Eurostat. Europese elektriciteit komt grotendeels (55,8 procent) van centrales op fossiele brandstoffen. Kerncentrales zorgen voor 30,6 procent van de stroom en wind- en waterkracht levert 13,7 procent. De lagere productie betekent niet dat Europeanen minder stroom hebben gebruikt. De levering is in 2005 zelfs 0,4 procent toegenomen. Dit komt onder meer omdat de EU stroom invoert.

Uitzendmedewerkers die via Accent Jobs for People, Adecco, Randstad en Vedior aan de slag gaan, kunnen hun loonfiche voortaan via Internet ontvangen. Certipost bekommert zich hierbij om de beveiligde verzending en bewaring van de fiches.Certipost ontwikkelde intussen een vereenvoudigde registratieprocedure waarmee privé-gebruikers zich op een snelle en massale manier op MyCertipost kunnen inschrijven. De uitzendmedewerker krijgt via Internet toegang tot een gratis en beveiligde persoonlijke mailbox, waarin hij zijn of haar wekelijkse of maandelijkse loonfiches in PDF-formaat ontvangt. Het is de bedoeling om tegen het einde van het jaar de loonfiches naar 28.000 actieve uitzendmedewerkers te verzenden. Deze elektronische verzending vertegenwoordigt een aanzienlijke administratieve vereenvoudiging en een flinke kostenbesparing. De uitzendkantoren besparen hiermee op het drukwerk, papierkosten en frankeringskosten en vereenvoudigen hun administratie door de digitalisering van een groot aantal documenten.

Mediabureaus focussen zich te veel op radio en televisie, waardoor de efficiëntie van adverteren in dagbladen te weinig aandacht krijgt. Dat stelt NRP-Dagbladen, de marketingtak van een groot gedeelte van de Nederlandse regionale kranten. “Het is een beetje vanuit de underdog-positie, maar ik vind dat er meer aandacht mag worden besteed aan adverteren in regionale dagbladen,” aldus commercieel directeur Onno Knotter. “Er wordt nauwelijks gekeken naar de effectiviteit van advertenties in dagbladen. Dat is het basiswerk van mediabureaus. Televisie wordt gemakkelijk ingezet, wij willen aantonen dat regionale dagbladen goed responderen.”

Een federale rechtbank van Texas heeft een boete opgelegd van 10 miljoen dollar aan een jongeman die beschouwd wordt als de wereldwijde ’koning van de spam’, dat is de naam voor ongevraagde e-mails. “Spam is een van de grootste problemen waarmee computergebruikers mee geconfronteerd worden,” verklaarde de Texaanse minister van Justitie Greg Abbott. De minister voegde eraan toe dat de uitspraak een waarschuwing is voor diegenen die plannen hebben om spam te versturen en zo geld te verdienen. De 24-jarige Ryan Pitylak bombardeerde met drie partners de internetgebruikers met miljoenen spam-berichten. Ze gebruikten daarbij 250 verschillende identiteiten. De emails riepen de bestemmelingen op om persoonlijke informatie op te geven die vervolgens aan andere maatschappijen doorgegeven werd, ondanks de garantie dat de informatie vertrouwelijk was. In een interview zei de jongeman dat hij een bedrijf wil opstarten dat de veiligheid van het internet controleert en dat gericht is tegen spam.

Minister Kris Peeters wil een uitdoofscenario voor het polderdorp Doel. Volgens hem is er geen toekomst meer weggelegd voor het dorp omwille van de havenuitbreiding en de omringende industrie. “We voeren enkel uit wat eerder al door de regering is beslist,” aldus Peeters. Volgens het actiecomité Doel 2020 is de visie van de minister in tegenspraak met een akkoord uit 2000. Daarin staat dat Doel kan blijven bestaan zolang er geen beslissing is genomen over de aanleg van een tweede containerdok. Het tijdelijk woonrecht voor Doel houdt eind 2006 op. Minister Peeters wou zich echter nog niet uitspreken over wat er daarna zal gebeuren.

De Belgische luchtvaartmaatschappij SN Brussels Airlines heeft het beste cabinepersoneel van Europa. Dat blijkt uit een enquête van Skytrax. Het onafhankelijke Britse onderzoeksorgaan beoordeelde de Europese luchtvaartmaatschappijen op zestien criteria. Onder meer de verwelkoming van de passagiers, de toepassing van de veiligheidsprocedures, de efficiëntie van de maaltijd- en drankenservice, de discipline, vriendelijkheid en het enthousiasme van het personeel en de talenkennis werden beoordeeld. De Portugese luchtvaartmaatschappij PGA Portugalia eindigde tweede in de Europese enquête, Luxair prijkt op de derde plaats. Skytrax voerde de enquête ook uit in andere werelddelen. Zo ging in Azië de eerste prijs naar Thai Airways.

De Chinese regering heeft bioscopen opgedragen de film The Da Vinci Code niet meer te vertonen. Dat heeft een leidinggevende in de filmindustrie, die anoniem wilde blijven omdat ze niet bevoegd is om met de media te spreken, donderdag gezegd. De Chinese autoriteiten zeggen volgens de bron dat de film uit de bioscopen wordt gehaald om plaats te maken voor Chinese films. De echte reden is volgens haar echter dat de autoriteiten niet willen dat de controversiële film een succes wordt bij het Chinese publiek. The Da Vinci Code was hard op weg een van de meest bezochte buitenlandse films in China te worden. De opbrengsten benaderen die van de op één na succesvolste buitenlandse film, ‘Pearl Harbour’, die 105 miljoen yuan in het laatje bracht. De persdienst van het Chinese filmbureau in Beijing zei dat het onduidelijk was of de film uit de bioscopen wordt gehaald. De United Cinema Line Corporation in Shanghai liet weten te horen te hebben gekregen dat de film vanaf vrijdag niet langer vertoond mag worden, maar waarom werd niet gezegd.

Twee Britse vakbonden hebben donderdag in krantenadvertenties opgeroepen tot een boycot van het Franse autoconcern Peugeot. Ze protesteren op die manier tegen het voornemen van de autoproducent om zijn Britse vestiging in Ryton te sluiten. “We menen dat het grote publiek een krachtig signaal wil geven aan bedrijven als Peugeot, die winstgevende fabrieken willen sluiten en trouw, geschoold en hardwerkend personeel wil ontslaan. Een vermindering van de verkoop zal ze hard treffen”, aldus Derek Simpson van de vakbond Amicus. Deze bond voert de actie samen met de bond TGWU. Peugeot, dat te kampen heeft met een trage verkoop in West-Europa, verklaarde in april dat het niet langer grote investeringen zal doen in zijn fabriek in Ryton. Het concern wil de vestiging in 2007 sluiten. De oproep tot een boycot is onderdeel van een grotere campagne om Peugeot onder druk te zetten teneinde een alternatief voor de sluiting te vinden. Premier Tony Blair zei woensdag dat Peugeot de vakbondsvoorstellen om de fabriek open te houden moet bestuderen. Blair erkende wel dat een definitief besluit bij de autoproducent zelf ligt. Er zijn volgens hem al maatregelen genomen om voor ontslagen werknemers zoveel mogelijk steun te garanderen. 

Het Britse defensieconcern BAE Systems verkoopt zijn belang van 20 procent in de Europese vliegtuigbouwer Airbus aan EADS. Daarmee wordt het Europese lucht- en ruimtevaartconcern volledig eigenaar van Airbus. De onderhandelingen over de verkoop worden naar verwachting de komende weken afgerond. De transactie moet dan nog wel worden goedgekeurd door de aandeelhouders van BAE Systems. Als beide partijen niet tot een akkoord komen, wordt de hulp ingeroepen van een zakenbank. EADS heeft de optie om in contanten, in aandelen of een combinatie daarvan te betalen. BAE Systems oefent een verkoopoptie uit die in 2001 werd vastgelegd in een besluit van de aandeelhouders van Airbus. Het concern liet in april al weten van het belang af te willen. Volgens analisten van zakenbank JPMorgan Chase is het belang van BAE Systems in Airbus meer dan 4 miljard euro waard. Andere analisten houden het op meer dan 6 miljard euro.

De verkeersinstanties in Londen zijn op zoek naar 88.000 buitenlandse automobilisten die hebben verzuimd de spitsheffing in de Britse hoofdstad te betalen. De buitenlanders hebben een stapel onbetaalde rekeningen ter waarde van 12 miljoen euro achtergelaten. Volgens de Britse zender BBC is tot nu toe van slechts 25.000 buitenlandse wanbetalers de identiteit vastgesteld en hebben de Londense autoriteiten pas 680.000 euro weten te incasseren. Volgens de Londense verkeersdienst is het heel moeilijk de automobilisten te achterhalen, omdat er geen Europese eenduidigheid over verkeersboetes bestaat. De Franse bezoekers aan Londen verzuimden het vaakst om de verplichte spitsheffing te betalen en Duitse automobilisten nemen de tweede plaats in op de lijst met heffingsontduikers. Ook Polen, Litouwers en Italianen namen het niet zo nauw met de betaling.

Franse en Italiaanse wijnboeren mogen de komende weken in totaal 5,6 miljoen hectoliter wijn distilleren tot bio-ethanol. Dit hebben de Europese Commissie en de lidstaten woensdagmorgen beslist. Europa trekt 131 miljoen euro uit voor de operatie. Eurocommissaris voor Landbouw Mariann Fischer Boel komt later deze maand wel met voorstellen om een einde te maken aan de overschotten. Het schema waarvan Frankrijk en Italië – en binnenkort misschien Griekenland en Spanje – gebruik kunnen maken, heet crisisdistillatie. Het is bedoeld om eenmalige overschotten weg te werken om zo de markt in evenwicht te houden. In de praktijk echter is de markt helemaal niet in evenwicht en is de crisisdistillatie meer regel dan uitzondering. De toestemming die nu is gegeven, geldt voor 1,5 miljoen hectoliter Franse kwaliteitswijn, en evenveel Franse tafelwijn, en voor 2,5 miljoen liter Italiaanse tafelwijn en 100.000 hectoliter Italiaanse kwaliteitswijn. Voor Fischer Boel is het duidelijk dat Europa veel te veel wijn produceert, waardoor prijzen laag zijn en de wijnplassen groot. De bestemming van het huidige wijnoverschot is brandstof, vermits de markt voor drinkbare alcohol ook al meer dan voldoende bevoorraad is.

De Belgische werknemer wil gemiddeld 1.250 euro per maand verdienen alvorens hij een werkloosheidsuitkering wil inruilen voor werk. Dat blijkt uit de cijfers van een onderzoek van SD Worx waarin bij 3.000 Belgische werknemers gepeild werd naar hun kijk op hun salarispakket. Volgens de studie kan de gemiddelde Belg vlot zijn netto maandloon uitspreken, maar heeft hij geen heldere kijk op de totale cash waarde van zijn salarispakket en volgens welke regels dit tot stand kwam. Ongeveer 52 procent van de werknemers heeft geen idee hoeveel extralegale voordelen uitgedrukt in cash betekenen. De totale cash waarde is nochtans een belangrijk gegeven voor de werknemer om zijn marktwaarde te kennen. Voorts heeft meer dan 30 procent van de werknemers geen goed beeld van de regels die gehanteerd worden bij het toekennen van salarissen. Het onderzoek toont aan dat het loon een belangrijk criterium blijft bij het kiezen van een job. Meer dan 46 procent van de werknemers vraagt bij een eerste sollicitatiegesprek naar de loonvoorwaarden.

Het Russische lidmaatschap van de Wereldhandelsorganisatie WTO is een stap dichterbij gekomen. Rusland heeft steun gekregen van Australië om toe te treden tot de organisatie, die de regels voor de wereldhandel vaststelt. Moskou moet nu nog alleen in de slag met de Verenigde Staten. Dinsdag ondertekenden Rusland en Australië een handelsakkoord. In de aanloop naar het lidmaatschap van de WTO moet het toetredende land zulke overeenkomsten sluiten met al bestaande leden. Daarnaast moet het land nog met alle landen als geheel gaan onderhandelen. De onderhandelingen tussen Rusland en de Verenigde Staten zullen volgens waarnemers niet de eenvoudigste zijn. De VS willen dat Moskou zijn financiële sector liberaliseert en meer doet ter bescherming van intellectueel eigendom. Toch houden sommige regeringsfunctionarissen er rekening mee dat er snel een akkoord zal zijn.

De architecten van het onlangs geopende treinstation van Berlijn, het grootste van Europa, hebben een klein detail over het hoofd gezien. Er is op het hele station maar één toilet aanwezig. Het moderne treinstation, waarvan de bouwkosten een kleine 700 miljoen euro bedroegen, is eind mei door bondskanselier Angela Merkel geopend. Naar verwachting zullen dagelijks zo’n 30.000 passagiers het station bevolken. Daarnaast zullen ook toeristen en winkelpubliek zich door het treinstation aangetrokken voelen. Een woordvoerder van het station gaf toe dat het gebrek aan toiletten een groot probleem is, met name voor vrouwen. De situatie loopt volgens hem uit de hand. Beslist werd om snel nieuwe toiletgroepen bij te bouwen.

Eenderde van de grote Amerikaanse en Engelse bedrijven huurt mensen in om de e-mail van werknemers te lezen. De ondernemingen willen voorkomen dat gevoelige informatie op straat komt te liggen. Dit blijkt uit een studie van het onderzoeksbureau Proofpoint. Meer dan eenderde van de ondervraagde bedrijven werd al eens geconfronteerd met het uitlekken van vertrouwelijke of genante informatie. Men maakt zich volgens Proofpoint vooral druk om het feit dat vertrouwelijke of gevoelige informatie wordt verstuurd. Bedrijven willen voornamelijk de financiële gegevens en identiteit van hun klanten beschermen. Welke sites werknemers bezoeken, vinden de werkgevers blijkaar minder belangrijk. Werknemers hebben er volgens de onderzoekers vaak geen idee van dat hun e-mail door de werkgever wordt onderschept en gelezen.

Paswoorden worden vaak onzorgvuldig gekozen en zijn door specialisten makkelijk te achterhalen. Onzorgvuldige paswoorden zijn dan ook een bedreiging voor confidentiële bedrijfsgegevens, aldus een recent rapport van het beveiligingsbedrijf Sophos. Gebruikers hebben de neiging om steeds hetzelfde paswoord te gebruiken en daarin schuilt een groot gevaar. Slechts 14 procent van de onderzochte werknemers bleek een verschillend paswoord te gebruiken. Echt zorgwekkend is dat 41 procent steeds en overal hetzelfde paswoord gebruikt. De resterende 45 procent maakt gebruik van een handvol paswoorden waar ze naargelang het geval er eentje uit kiezen. Variëren is dus de boodschap.

Het wereldkampioenschap voetbal in Duitsland heeft een positieve impact op de Vlaamse vakantiesector. Duitsers blijken daardoor immers steeds meer naar Belgische vakantieparken te komen. Daar wordt wel gezorgd voor de nodige infrastructuur om de toeristen toe te laten de wedstrijden te volgen. Omdat Duitsers, Britten en Fransen naar het wereldkampioenschap reizen, komt er bovendien meer ruimte voor goedkope last minutereizen naar het buitenland. Voor de Belgische horeca-sector is de afwezigheid van de Rode Duivels op het tornooi wel een streep door de rekening. Daarnaast zorgt het wereldkampioenschap ook voor extra opdrachten in de luchtvaartsector. Zo vliegt luchtvaartmaatschappij Jetairfly Nederlandse, Britse en Franse supporters naar Duitsland.

De Amerikaanse regering is bereid Iran op beperkte schaal uranium te laten verrijken. Dat meldde The Washington Post woensdag. Voorwaarde is wel dat Teheran zijn huidige nucleaire werk stopt tot de Verenigde Naties hebben vastgesteld dat het nucleaire programma slechts vreedzame doeleinden heeft. Ook moeten de Iraniërs de Amerikanen ervan overtuigen dat ze geen kernwapen nastreven. De krant baseert zich op Amerikaanse en Europese bronnen. Het Witte Huis wil over het onderwerp niets kwijt. Tot dusver wilde Washington met alle macht voorkomen dat Iran technologie in handen kreeg die gebruikt zou kunnen worden voor de ontwikkeling van een atoomwapen. “Wat wij nu zeggen is dat op de lange termijn, als zij het vertrouwen herstellen, dit Iraanse regime uranium mag verrijken,” aldus een Amerikaanse functionaris. De buitenlandcoördinator van de Europese Unie, Javier Solana, overhandigde dinsdag Iran een internationaal voorstel dat Teheran moet stimuleren open kaart te spelen over zijn nucleair programma. Het voorstel stelt onder meer dat de VS direct met Iran gaan overleggen als het zijn uraniumverrijking opschort. Verder belooft het plan Europese hulp bij de bouw van lichtwaterreactoren en diverse handelsvoordelen voor de islamitische republiek.

Argentinië heeft begin mei het Internationaal Gerechtshof (ICJ) in Den Haag gevraagd zich uit te spreken over de rechtmatigheid van de bouw van twee grote papierfabrieken in Uruguay langs de gelijknamige grensrivier. Omdat in Argentijnse ogen vanwege de vervuiling door de fabrieken haast is geboden, zou het ICJ volgens Buenos Aires allereerst moeten opdragen dat de bouwwerkzaamheden onmiddellijk worden stilgelegd. Donderdag en vrijdag zijn er in het Vredespaleis openbare hoorzittingen over deze eis. De Argentijnse autoriteiten stellen dat de sterk vervuilende industrie daar nooit had mogen worden gevestigd. Uruguay had krachtens een samenwerkingsverdrag uit 1975 over het gebruik van de rivier de Uruguay, nooit eenzijdig mogen besluiten de fabrieken te laten bouwen. Volgens de plannen gaan een Finse en een Spaanse fabriek er anderhalf miljoen ton papier per jaar maken. Dat is twee keer zo veel als het dozijn Argentijnse papierfabrieken bij elkaar produceert.

Voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie stelt voor om een soort bestemmingsplan voor de Europese zeeën te maken. Landen moeten daartoe met elkaar overleggen over de aanleg van pijplijnen, windmolens of de bepaling van scheepsroutes of visgronden. Barroso presenteerde daartoe woensdag in Brussel een discussiestuk. “Nu de economische activiteiten steeds verder uit de kust plaats vinden, komt het vaker in internationale wateren terecht. De EU en de lidstaten moeten de leiding nemen om zeker stellen dat alles daar in elkaar past,” zo staat te lezen in het rapport. Het rapport van Barroso bepleit verder veel meer aandacht en waardering voor de zeeën en het gebruik daarvan. “Het imago van de scheepvaart is serieus beschadigd door ongelukken met olietankers. Maar duidelijke verbeteringen in de veiligheid sindsdien zijn sinds ongemerkt gebleven,” aldus het rapport. “Het is dus nodig om het publieke beter te informeren over maritieme zaken.”

In Indonesië is woensdag voor de tweede keer de lokale versie van het Amerikaanse bloottijdschrift Playboy verschenen. De publicatie was eerder uitgesteld uit veiligheidsoverwegingen. De eerste editie in april vloog de winkels uit, ondanks het feit dat de playmates niet naakt op de foto’s staan. Nadat de eerste Playboy was verschenen, werd de redactie aangevallen door honderden woedende moslims. Zij sloegen het kantoor kort en klein. Het tijdschrift heeft nu zijn hoofdkwartier gevestigd op het voornamelijk door hindoes bewoonde eiland Bali. In de nieuwe Playboy zijn verscheidene pagina’s blank gelaten. Hier hadden advertenties moeten staan van bedrijven die er na bedreigingen van afzagen, aldus Playboy.

Chinese ingenieurs hebben dinsdag met een serie grote explosies een tijdelijke waterkering in de rivier Yangtze opgeblazen. De constructie was bedoeld om het water weg te houden tijdens de intussen afgeronde bouw van de hoofdconstructie van de Drieklovendam. De dam is ’s wereld grootste project voor de winning van stroom door waterkracht. Volgens Chinese media werd de tijdelijke dam weggeblazen met een hoeveelheid explosieven die genoeg zou zijn om vierhonderd gebouwen van tien verdiepingen te slechten. De hele operatie duurde welgeteld twaalf seconden. De werkzaamheden aan de Drieklovendam liggen bijna twee jaar voor op schema. Het duurt evenwel nog twee jaar voordat alle 26 generatoren zijn gebouwd. In 2009 moet het werk helemaal af zijn. De dam is ook bedoeld om het waterpeil beter te reguleren, waardoor overstromingen voortaan voorkomen kunnen worden. Het werk aan de dam begon in 1993.

De Wereldbank heeft een betaling van 7,6 miljoen dollar aan Cambodja opgeschort. De projecten waarvoor het geld was bestemd, blijken te worden geplaagd door corruptie. De ontwikkelingsbank wil dat de regering in Phnom Penh geld terugbetaalt dat in verkeerde handen terecht is gekomen. Uit onderzoek van de bank is gebleken dat er bij aanbestedingen op het gebied van infrastructuur, watervoorziening en sanitatie sprake is geweest van fraude. Cambodja is een van de armste landen ter wereld en staat bekend als zeer corrupt. De Wereldbank is de laatste tijd actief bezig landen aan te pakken die zich niet aan de regels houden.

De Chinese autoriteiten hebben de internationale versie van de zoekmachine Google geblokkeerd. Dat heeft de mediawaakhond Reporters Without Borders woensdag gemeld.Alleen de door Peking erkende versie Google.cn mag in China worden bekeken. Google zegt de zaak in onderzoek te hebben. Reporters Without Borders zegt er in een verklaring niet van op te kijken dat Google.com niet meer beschikbaar is. De Amerikaanse zoekmachine sloot in januari een omstreden overeenkomst met de Chinese autoriteiten om een gefilterde versie van Google te lanceren. De kritiek luidde dat Google zijn democratische principes liet varen en voorrang gaf aan commerciële doelen.Wie met Google.cn zoekt, moet het zonder informatie doen op het gebied van mensenrechten en de kwestie Tibet. Ook de Google-diensten Google News en Google Mail zijn niet meer toegankelijk in China. Volgens Reporters Without Borders heeft China ook software onbruikbaar gemaakt die bedoeld is om de censuurmaatregelen te omzeilen.

België kan zonder meer uit kernenergie stappen en tegelijk zijn CO2-uitstoot reduceren. Dat blijkt uit een studie van het Duitse Zentrum für Luft- und Raumfahrt (LRD) in opdracht van Greenpeace. De regeringen van ons land moeten dan wel resoluut kiezen voor meer energie-effeciëntie en de ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen. Volgens de onderzoekers kunnen hernieuwbare energiebronnen (windenergie, biomassa…) in België tegen 2050 instaan voor 65 procent van de elektriciteitsproductie. Bovendien kunnen we tegen die tijd ook de totale vraag naar energie verminderen, zonder aan comfort in te boeten, zo blijkt uit de studie. “Een duurzaam energiescenario heeft niet alleen ecologische, maar ook economische en sociale voordelen,” meent Stefan Kronshage van het LRD. “De kostprijs van fossiele brandstoffen zal immers almaar toenemen, terwijl de kostprijs van hernieuwbare energie zal dalen. Bovendien kunnen in de sector van hernieuwbare energie heel wat jobs gecreëerd worden.”

Er bestaan plannen om in de Limburgse mijnstreek een toren van 600 meter hoog te bouwen. Bovenaan zou een gigantische windmolen komen. Volgens de Mechelse initiatiefnemers Gaston Kuyckx en architect Jos Serneels zou de constructie werk kunnen verschaffen aan duizenden mensen. De plannen zijn overgemaakt aan de Limburgse provinciegouverneur Steve Stevaert. De twee initiatiefnemers willen met het project een monument van de mijnstreek maken waar heel de wereld naar wil komen kijken. De toren moet een symbool worden voor het opwekken van alternatieve energie als opvolger van de steenkoolindustrie. De windmolens die vandaag gebouwd worden, zijn volgens het tweetal eigenlijk niet rendabel omdat ze geen opslagcapaciteit hebben. Veel energie gaat gewoon verloren. Serneels en Kuyckx stellen dat de universiteit van Diepenbeek zich moet richten op alternatieve energie en stabiliteit, zoals Leuven zich in elektronica zou kunnen richten en Gent op biotechnologie. De toren zou meteen de hoogste van heel Europa worden en dus ook een toeristische aantrekkingspool worden.

Het biotechnologiebedrijf Galapagos gaat samen met de Britse farmaspecialist GlaxoSmithKline (GSK) een geneesmiddel ontwikkelen tegen artrose. De samenwerking geldt voor een periode van zeven jaar. Galapagos krijgt een basisbedrag van vier miljoen euro om SSK toegang te verlenen tot zijn technologie. Indien twee potentiële geneesmiddelen met succes ontwikkeld kunnen worden, kan Galapagos in totaal 130 miljoen euro opstrijken. De samenwerking zou ook voor een gevoelige personeelsuitbreiding moeten kunnen zorgen. Op dit ogenblik telt het bedrijf uit Mechelen 220 medewerkers. Daar zouden enkele tientallen biotechnici en medische specialisten bijkomen. De 130 miljoen euro wordt in schijven overgemaakt, naarmate de ontwikkeling van de geneesmiddelen vordert.

Duitsland is wereldwijd het minst geliefde voetbalteam ter wereld. Brazilië is het populairst en de grote favoriet. Dat blijkt uit onderzoek Hattrick.org onder 200.000 personen in 108 landen. De wereldtitel wordt het minst gegund aan Duitsland. Maar liefst 20 procent van de ondervraagden ziet Duitsland liefst niet als winnaar. Nederlanders gunnen het de Duitsers het minst. Bijna 60 procent van onze noorderburen wil dat de Duitsers de titel niet winnen. Ook de Engelsen, Zwitsers en Polen krijgen nu al buikpijn als ze er aan moeten denken dat Die Mannschaft wint. Brazilië wordt door de meeste als persoonlijk favoriet elftal genoemd (17 procent wereldwijd). Het merendeel van de bijna 200.000 voetbalfans (54 procent) verwacht dat Brazilië de wereldtitel binnen zal halen.

Ryanair heeft in het eind maart afgesloten boekjaar zijn nettowinst weten te vergroten met 12,5 procent. Het resultaat voor bijzondere posten steeg van 268 miljoen tot 302 miljoen euro, zo maakte de prijsvechter bekend. De Ierse luchtvaartmaatschappij deed het iets beter dan was verwacht. De meeste analisten waren uitgegaan van een nettowinst van 299 miljoen euro. De omzet groeide in 2005/2006 met 28 procent tot 1,69 miljard euro. Ryanair wist betere resultaten te boeken ondanks de stijging van de brandstofkosten. De maatschappij heeft zich voor een deel ingedekt tegen de stijging van de kerosineprijzen. Voor het lopende boekjaar verwacht de maatschappij een stijging van de nettowinst van 5 à 10 procent, mits de brandstofprijzen stabiel zijn. Het aantal passagiers zal stijgen met 20 procent tot 42 miljoen.

Regeringsleiders van landen rond de Zwarte Zee hebben toegezegd de samenwerking op het gebied van misdaadbestrijding, veiligheid en economische ontwikkeling te versterken. Ook zullen ze proberen een oplossing te vinden voor onderlinge territoriale conflicten. Het gaat om Roemenië, Bulgarije, Armenië, Azerbeidzjan, Georgië, Griekenland, Moldavië, Turkije en Oekraïne. De verklaring is niet ondertekend door Rusland. De Roemeense president Traian Basescu riep Rusland op om zich alsnog bij het nieuwe samenwerkingsverband aan te sluiten. Rusland lijkt bevreesd dat een aantal landen binnen haar invloedssfeer, voormalige Sovjetstaten, verder richting Europa zullen opschuiven. Terry Davis, secretaris-generaal van de Raad van Europa, verwelkomde het akkoord en zei dat hij landen die lid willen worden van de Europese Unie sterk zal ondersteunen.

Het Franse hotelconcern Accor bouwt voor ongeveer 300 miljoen euro vijftig nieuwe hotels in Turkije. Deze moeten in 2015 klaar zijn. De meeste hotels komen in de grote steden in het westen van Turkije, waar de meeste toeristen te vinden zijn. Enkele worden ook in het zuidoosten gebouwd, bij de grens met Syrië. Het project levert voor 3500 mensen werkgelegenheid op. De Turkse kusten langs de Middellandse en Egeïsche Zee zijn belangrijke vakantiebestemmingen voor veel Europeanen. Vorig jaar bracht een recordaantal van 20,5 miljoen toeristen een bezoek aan het land. Dit leverde Turkije ongeveer 18,15 miljard dollar op.

DaimlerChrysler gaat in 2007 met de Smart de Amerikaanse markt op. De directie van de automaker zal de introductie van het nieuwe model van haar tweezittertje in de Verenigde Staten de komende week bekendmaken. Dit meldde de Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung. “We zijn ervan overtuigd dat er geen beter moment dan nu is voor het concept van de Smart tweezitter,” citeerde de krant DaimlerChryslers topman Dieter Zetsche. Meer details wilde hij niet geven. Volgens Zetsche bereikt de omzet van de Smart ForTwo dit jaar zijn plafond. Het dochterbedrijf van de Amerikaans-Duitse automaker kan echter niet meer wagens maken omdat de fabriek wordt heringericht voor het nieuwe model van de tweezitter. DaimlerChrysler heeft de productie van de verlieslijdende Smart ForFour gestaakt. Deze vierdeurs miniwagen werd in de autofabriek van NedCar in het Nederlandse Born gemaakt.

KLM-topman Leo van Wijk ziet een toekomst voor alternatieve vliegtuigbrandstoffen. Deze zijn beter voor het milieu en mogelijk goedkoper dan kerosine. Wel moet er nog veel onderzoek gebeuren. Van Wijk hoopt dan ook dat onder meer olie- en luchtvaartmaatschappijen daar geld voor uittrekken. Er gaat volgens hem zeker tien tot vijftien jaar overheen, voordat de eerste vliegtuigen een milieuvriendelijker alternatief voor kerosine gebruiken. “Jarenlang heb ik op bijeenkomsten verkondigd dat niet-fossiele brandstoffen geen alternatief waren. Maar kennelijk wordt er in Zuid-Afrika nu wel mee geëxperimenteerd,” zei hij. Hij noemt deze proeven verrassend en bemoedigend. Van Wijk denkt dat vooral synthetische brandstoffen perspectief bieden. Deze reduceren de uitstoot van het voor het milieu schadelijke CO2 en zijn mogelijk goedkoper dan kerosine. Ook lijkt het volgens Van Wijk mogelijk te zijn biocomponenten in kerosine bij te mengen. “Maar de kosten van productie zijn vrij hoog. Dit is meer bedoeld als alternatief voor als de olievoorraad opraakt.”

UMTS-masten leveren geen gevaar op voor de volksgezondheid. Dat blijkt uit een onderzoek van een Zwitsers instituut in opdracht van de Nederlandse staatssecretaris van milieubeheer Pieter van Geel (CDA). In 2003 meldde het Nederlands onderzoeksinstituut TNO dat enkele omwonenden van UMTS-antennes last hadden van tintelingen, duizeligheid en concentratiestoornissen. Deze effecten deden zich niet voor bij gsm-antennes. Volgens het Zwitserse onderzoek worden de gezondheidseffecten niet veroorzaakt door de masten. TNO heeft dinsdag aangegeven te willen onderzoeken hoe de klachten van omwonenden van masten dan wel te verklaren zijn. In december vorig jaar kondigden veertig Nederlandse gemeenten aan dat ze geen vergunningen voor de masten wilden geven voordat het onderzoek was afgerond. Van Geel vindt dat er nu geen beletselen meer zijn nieuwe masten te plaatsen.

In de voorbije vijfeneenhalf jaar hebben parlementsleden van beide blokken in het Amerikaanse Congres reisjes aangenomen ter waarde van bijna vijftig miljoen dollar. Dat heeft de krant Washington Post gemeld op gezag van een onafhankelijk rapport. De trips zijn aangeboden door bedrijven of organisaties die op zoek zijn naar legislatieve gunsten, en leiden vaak naar exclusieve plaatsen. Van januari 2000 tot juni 2005 waren leden van het Huis van Afgevaardigden en Senatoren en hun echtgenotes, meer dan 81.000 dagen weg uit Washington. Wat een totaal is van 222 jaar, aldus een rapport van het partijloze Centrum voor Openbare Integriteit (CPI) dat door de Post werd aangehaald. Zowat 2.300 reisjes kostten vijfduizend of meer dollar. Zestien waren zelfs duurder dan 25.000 dollar. Nadat de in ongenade gevallen Republikeinse lobbyist Jack Abramoff in januari schuldig had gepleit aan corruptie, hebben veel Congresleden privaat gesponsorde reisjes wat aan banden geleged, aldus de krant. Wat niet wegneemt dat die parlementsleden en hun staf die nog altijd mogen aannemen.

De Spaanse bouwgroep Ferrovial neemt de Britse luchthavengroep BAA over. De twee hebben daarover maandagnacht een akkoord bereikt. Grupo Ferrovial betaalt ruim tien miljard pond (ongeveer 15 miljard euro). Het was Ferrovial dat de biedstrijd rond BAA op gang trok door op 8 februari aan te geven dat het BAA wel zag zitten. De groep lanceerde op 7 april een bod van 810 pence per aandeel. Daarmee kreeg BAA een waardering van 8,75 miljard pond mee. De bouwgroep trok nadien zijn bod nog op tot 900 pence per aandeel, maar dat werd door BAA van de hand gewezen. Ferrovial had tot gisteren middernacht de tijd om zijn bod nog eens te verhogen. Ook een groep investeerders, onder leiding van de Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs, had zijn oog op BAA laten vallen. Het aandeel BAA steeg sinds de overnameplannen al met bijna veertig procent.

De organisatoren van het reclamefilmfestival Cannes Lions hebben 32 procent meer inzendingen ontvangen voor de interactieve awards (Cyber Lions). Dat meldt het magazine DigiMedia. Het aantal ingezonden televisiespots is daarentegen met 2,7 procent gedaald. Ook een aantal andere categorieën kennen een stijging. Het aantal inzendingen voor de Meda Lions steeg met meer dan 36 procent, het aantal entries voor de categorie outdoor met meer dan 13 procent en het aantal inzendingen voor de categorie press met meer dan 10 procent. In totaal zijn er precies 2.502 inzendingen voor de Cyber Lions. Het festival is aan zijn 53ste editie toe en vindt plaats van 18 tot 24 juni.

John Laing Homes, de op een na grootste particuliere huizenbouwer in de Verenigde Staten, komt in Arabische handen. Emaar Properties uit de Verenigde Arabische Emiraten telt 1,05 miljard dollar neer voor het concern. Emaar krijgt met John Laing een belangrijke toegangspoort tot de Verenigde Staten in handen, aldus topman Mohamed Ali Alabbar. Door de aankoop ontstaat een van de grootse huizenontwikkelaars ter wereld. Emaar bouwt op het ogenblik in Dubai aan de Burj Dubai, die met 800 meter hoogte het hoogste gebouw ter wereld wordt.

De jaarlijkse kostprijs van een gemiddelde werkplek in een Belgisch kantoorgebouw kostte vorig jaar 11.696 euro. Dat berekende AOS België, een adviseur en beheerder van de zogenaamde tertiaire werkomgeving. AOS’ occupancy cost index (OCI) geeft een gedetailleerd inzicht in de kostprijs per werkplek voor kantoorgebouwen in België en wordt voortaan elk jaar bekendgemaakt. De kosten voor het gebruik van een gebouw zijn de op twee na grootste uitgavenpost van een onderneming, na de arbeidskosten en belastingen. AOS voelde jaren geleden al een enorme kostendruk bij zijn klanten. Het begon daarom met de ontwikkeling van een databank met gedetailleerde kostenposten van 100 Benelux-klanten. Het gaat om 1.700 gebouwen of in totaal 10 miljoen vierkante meter.

Rusland gaat vanaf volgend jaar 145 miljard euro investeren in wapenprogramma’s. Dat heeft het persbureau Interfax gemeld. Het geld wordt vrijgemaakt voor een periode van negen jaar, zei minister van defensie Sergej Ivanov volgens Interfax. Het is voor het eerst in lange tijd dat het ministerie van defensie grote uitgaven aan wapens en militaire apparatuur plant, zei Ivanov. Rusland maakt zich zorgen over de uitbreiding van de NAVO in oostelijke richting en hoge olieprijzen hebben Moskou een constante stroom geld opgeleverd. President Vladimir Poetin beloofde vorige maand het leger te zullen versterken.

Naar Amerikaans voorbeeld gaan in Groot-Brittannië 12 steden een wi-fi-antenne in het straatbeeld inbouwen om draadloze toegang mogelijk te maken. BT heeft daarover een overeenkomst met 12 steden getekend, waaronder Birmingham, Edinburgh, Westminster in Londen, Liverpool, Leeds en Cardiff. In Nederland wil kabeloperator Casema nog verder gaan: één nationale hotspot. Casema heeft de WiMax-licentie van Versatel overgenomen en wil Nederland omtoveren tot één grote hotspot met internet, televisie en telefonie. Casema wil zich eerst richten op bedrijven buiten zijn huidige territoria, en op consumenten in rurale gebieden, om dan aan een nationale uitrol te beginnen. Vanaf 2008 zou dit moeten gerealiseerd zijn. Er wordt dan ook een felle concurrentie tussen de telecomaanbieders verwacht.

Klanten van mobiele telecomprovider Virgin Mobile USA kunnen helemaal gratis bellen in ruil voor het bekijken van reclame. Een testje moet uitwijzen of mobiele bellers wel goed hebben opgelet. Na de vertoning van de 30 seconden durende spotjes op de computer moet de klant enkele vragen over de spot beantwoorden dus hij moet wel opletten. Naast pc-spotjes kunnen geïnteresseerde bellers ook commerciële sms-berichten ontvangen op de mobiele telefoon. Virgin Mobile is een relatief kleine provider in de Verenigde Staten met zo’n vier miljoen, veelal jonge klanten. Het gratis-bellen-programma is bedoeld voor tieners. Er kunnen maximaal 75 gratis belminuten per maand worden bijeengesprokkeld.

Slechts 0,73 procent van alle mails die vorige maand gescand, bevatten een virus. Dat is ongeveer één op de 270 mails, minder dan ooit tevoren volgens het antivirusbedrijf Softscan. In dezelfde periode van vorig jaar waren er tien keer zoveel virussen in omloop: toen bevatte 3,7 procent van alle gescande mails een virus. Het jaar daarvoor was het zelfs 9 procent; Volgens Softscan is dat nog geen reden om onvoorzichtig te worden: phishing (oplichting via het internet) en spam worden een steeds groter probleem. Ruim 85 procent van alle mailtjes die in mei gescand werden, waren ongewenste boodschappen.

De Amerikaanse genie heeft de verantwoordelijkheid op zich genomen voor de overstromingen in New Orleans door de orkaan Katrina. De door de genie aangelegde dijken begaven het doordat ze ondeugdelijk waren, zo staat in een zesduizend pagina’s rapport dat het korps der genie over de ramp heeft opgesteld. Nadat New Orleans in 1965 was overstroomd als gevolg van orkaan Betsy werd er serieus werk van gemaakt de stad tegen het water te beschermen. In de loop der jaren werd er echter steeds minder geld in het project gestoken, met als gevolg dat de waterwerken toen Katrina toesloeg nog lang niet klaar waren, zo staat in het rapport. Bovendien werd er bij de aanleg van de waterwerken geen rekening gehouden met de slechte bodemkwaliteit in New Orleans, die voor ernstige verzakkingen zorgde. Vier breuken in kanalen die door New Orleans lopen waren het gevolg van niet onderkende funderingsfouten en deze breuken waren de oorzaak van tweederde van de overstromingen in de stad, aldus de genie. In het rapport staat dat de genie zich bij het aangaan van projecten voortaan minder zou moeten laten leiden door de vraag hoeveel het gaat kosten.

De NAVO-landen zijn verdeeld over een plan voor een antirakettensysteem boven Europa. Die nieuwe installatie zou vijandige raketten uit de lucht moeten schieten, voordat ze schade kunnen aanrichten in Europa. Sommige landen kijken op tegen de hoge kosten voor de bouw, die 6 tot 20 miljard euro zou kosten. Zij vinden dat de huidige wapenarsenaal in de EU al afschrikwekkend genoeg is tegen de toenemende dreiging van Iran en van bijvoorbeeld Noord-Korea. Anderen vinden het systeem wel een aanwinst. Polen begint zelfs al op eigen houtje samen met de Verenigde Staten. Onderzoekers van de NAVO presenteerden enkele weken geleden een technisch rapport met mogelijkheden voor een Europees antiraketsysteem. Het systeem gaat uit van satellieten die vijandige raketten tijdig ontdekken. Vanaf de grond moeten de raketten dan met andere raketten uit de lucht worden geschoten. Turkije is een logische plaats voor de opstelling van een afweersysteem tegen raketten uit Iran, Polen zou dat zijn voor raketten uit Noord-Korea.

Rundveehouder Geert Van Laere en vleeswarenfabrikant Lorenz Goeminne van Vleeswaren Ivan hebben met hun biosalami Sabio van rundvlees, zonder kleurstoffen, smaakstoffen en bewaarmiddelen de Bioaward 2006 gewonnen. Van Laere en Goeminne doen alles zelf, van de teelt van het dier tot de verkoop in de speciaalzaak. “Zo behouden we het overzicht over de hele keten en laten we niets aan het toeval over,” klonk het bij de winnaars. De prijs werd uitgereikt ter gelegenheid van de Bioweek. De organisatoren daarvan willen een week lang heel Vlaanderen laten kennismaken met biologische producten. “Maar wij hebben deze week ook een politieke agenda,” aldus de organisatoren. “Wij willen minister van Welzijn Inge Vervotte overtuigen om een stappenplan te ontwikkelen om maaltijden voor baby’s en kinderen meer en meer te bereiden met biologische producten. Zo kunnen bijvoorbeeld kinderkribbes systematisch starten om biologische maaltijden aan te bieden.”

Het mobiele berichtenverkeer zal de volgende vier jaar met 92 procent stijgen. Dat is de conclusie van een rapport van Forrester Research. Op dit ogenblik stuurt amper 5,3 procent van alle mobiele gebruikers maximaal één keer per week een e-mail bericht via mobiele apparatuur. Slechts 0,9 procent gebruikt enkele keren per week mobiele e-mail. De markt van van wireless e-mail wordt gedomineerd door BlackBerry en Microsoft.

Het Amerikaanse technologieconcern Sun Microsystems gaat de komende zes maanden tussen de 4000 en 5000 banen schrappen. Ook gaat het zijn campus in Newark, Californië en de geleasde faciliteiten in Sunnyvale, Californië verkopen. Met de herstructurering hoopt het concern jaarlijks tussen de 480 en 500 miljoen dollar te besparen. Dat maakte Sun Microsystems woensdag bekend. De banenreductie treft 11 tot 13 procent van het personeel bij de op drie na grootste fabrikant van servercomputers ter wereld. De ingreep is volgens de nieuwe bestuursvoorzitter Jonathan Schwartz nodig omdat Sun Microsystems de afgelopen vijf jaar verlies heeft gedraaid. Schwartz nam eind april het roer over bij het concern van oprichter Scott McNealy. Volgens het bedrijf uit Santa Clara, Californië gaat de reorganisatie tussen de 340 en 500 miljoen dollar kosten. Sun Microsystems wil het merendeel van kosten in het lopende kwartaal als voorzieningen afschrijven.

Het Franse bankconcern Crédit Agricole koopt voor circa 660 miljoen euro de Franse champagnefabrikant Taittinger van de Amerikaanse investeringsmaatschappij Starwood Capital. Dat maakte Starwood woensdag bekend. Bij de transactie zijn ook leden van de Taittinger-familie betrokken zodat zij weer zeggenschap krijgen over wat ooit hun familiebedrijf was. Starwood kocht Taittinger vorig jaar over van de familie Taittinger. In maart besloot Starwood om Taittinger weer te koop aan te bieden. Starwood behoudt wel de controle over de hotelactiviteiten van Taittinger. Het gaat daarbij onder meer om het luxueuze hotel Le Crillon in Parijs. In het overnamebedrag zijn ook schulden verwerkt. De acquisitie wordt waarschijnlijk begin augustus afgerond, mits de autoriteiten toestemming geven. Het Crédit Agricole-onderdeel Crédit Agricole du Nord Est leek al de meest waarschijnlijke koper van het prestigieuze champagnemerk te worden, nadat het Indiase drankenconcern United Breweries zich maandag terugtrok. De familie Taittinger kocht het champagnehuis en de bijbehorende wijngaarden in 1932. Het wijnhuis werd oorspronkelijk in 1734 opgericht.

Eurotunnel, de exploitant van de spoortunnel onder het Kanaal, is ruim de helft van zijn schuldenlast kwijt. Enkele grote banken hebben deze teruggeschroefd van omgerekend 9,17 miljard tot 4,2 miljard euro, meldde bestuursvoorzitter Jacques Gounon. De onderneming zit diep in de schulden, onder meer doordat de aanlegkosten van de tunnel de ramingen ver hebben overschreden. Al een aantal malen balanceerde Eurotunnel op de rand van de afgrond. Het bedrijf heeft de nieuwe schuldenregeling getroffen met de zakenbanken Goldman Sachs, Barclays en Macquarie. Onderdeel van de nieuwe regeling is de omzetting van veertig aandelen in een nieuw aandeel. Een nieuw op te richten Franse moedermaatschappij vervangt de Brits-Franse eigendomsstructuur. Dat nieuwe bedrijf zal een bod uitbrengen op de huidige aandelen. De bestaande houders van obligaties krijgen een ‘gouden aandeel’, het recht op veto, in die nieuwe onderneming. Verder wordt een lening van ongerekend 1,47 miljard euro uitgegeven, die vanaf 2009 kan worden omgezet in aandelen. In juli vindt de jaarlijkse vergadering van aandeelhouders plaats. Als de aandeelhouders dan instemmen met de nieuwe regeling, kan die in het laatste kwartaal van dit jaar ingaan. Als de aandeelhouders nee zeggen, is faillissement onvermijdelijk, aldus Eurotunnel.

De Amerikaanse zanger Prince krijgt een speciale onderscheiding tijdens de uitreiking van de Webby Awards, de ‘Oscars voor het internet’. De musicus wordt geprezen voor zijn vooruitziende blik omdat hij in 1997 met Crystal Ball als eerste belangrijke artiest een album exclusief op internet uitbracht. Ook gebruikte Prince het internet al vroeg om zijn muziek en videoclips te verspreiden, maakte de organisatie woensdag bekend. De prijsuitreiking is op 12 juni in New York. De Webby Awards bestaan sinds 1996 en worden toegekend door de zogenoemde International Academy of Digital Arts and Sciences. Leden zijn onder anderen de zanger David Bowie en de ondernemer Richard Branson.

Er wordt nog steeds te weinig geïnvesteerd in de veiligheid van internet en andere informatienetwerken. “De uitgaven voor de beveiliging in de sector zijn zorgwekkend laag,” zo stelt de Europese Commissie. Ze wijst erop dat veiligheid niet meer dan vijf tot dertien procent van de uitgaven in de informatietechnologie vertegenwoordigt. Daarom wordt een nieuw sensibiliseringsbeleid gelanceerd. Het dagelijks bestuur van de Unie pleit voor een nieuw partnerschap tussen nationale overheden, de IT-sector en de gebruikers. Via de uitwisseling van best practices en een vergelijkende evaluatie van de nationale beleidsmaatregelen hoopt de Commissie het algemene beveiligingsniveau in Europa op te krikken. Enisa, het Europese agentschap voor de veiligheid van netwerken en informatie in Griekenland, moet gegevens over vaak voorkomende incidenten in kaart brengen en verspreiden. Een gebrekkige beveiliging van het internet kan leiden tot ernstige financiële verliezen. Er zijn niet alleen rechtstreekse verliezen, die een surfer bijvoorbeeld kan ondervinden wanneer zijn kredietkaartnummer wordt onderschept tijdens een onveilige transactie, maar ook onrechtstreekse aderlatingen. Zo kan een gebrek aan vertrouwen in de veiligheid van een netwerk consumenten ervan weerhouden om online zaken te doen.

Ferrari heeft de kopers van de sportwagen FXX laten beloven dat zij hun auto niet aan vreemden zullen verkopen. De bolide moet eerst aan Ferrari zelf worden aangeboden. Van de supersportwagen zijn in totaal slechts 29 exemplaren gemaakt en verkocht. De kopers zijn vaste klanten van de Italiaanse autofabrikant. Ondanks het gebod van Ferrari zetten de afgelopen maanden drie eigenaars hun FXX te koop. Navraag leerde echter dat de exclusieve kopers alleen maar nieuwsgierig waren naar de marktwaarde van hun racemonster. De eigenaars hebben op zich genoeg redenen om van hun auto af te willen. Ze hebben er maar liefst anderhalf miljoen euro voor neergelegd. Bovendien kunnen ze er de openbare weg niet mee op. Er mag alleen op speciale evenementen van Ferrari en op het testcircuit mee geracet worden. De eisen die Ferrari aan de kopers van zijn sportwagen stelt, zijn niet uniek. Ook Bugatti legde de afnemers van haar Veyron strenge eisen op.

Vrachtwagens die rijden op een mengsel van LPG en diesel kunnen mogelijk fiks besparen op hun brandstofkosten. Het Nederlandse bedrijf Gasotronic heeft het patent verkregen op een installatie die de twee brandstoffen mengt. De eerste tests zijn goed verlopen. Dat heeft het bedrijf uit Groningen laten weten. Het verbrandingsproces in een dieselmotor wordt door het toevoegen van LPG verbeterd. Een normale motor verbrandt 85 tot 95 procent van de ingespoten brandstof, maar door het toevoegen van autogas wordt dat nagenoeg 100 procent. De brandstofbesparing kan volgens Gasotronic oplopen tot 10.000 euro per jaar. Diverse bedrijven hebben het systeem inmiddels ingebouwd. Ook enkele stadsbussen in Antwerpen rijden op een mengsel van LPG en diesel.

Private partijen hebben vorig jaar voor 491 miljard dollar aan schulden en aandelen in ontwikkelingslanden aangeschaft. De Wereldbank concludeert dit in haar rapport `Global Development Finance`. Deze positieve trend is een voortzetting van afgelopen jaren. Sinds 2002 nam de aangeschafte waarde jaarlijks met 100 miljard dollar toe. Met 15 miljard dollar blijven Afrika en het Midden-Oosten relatief achter op de trend. Dat is heel wat minder dan de 137,7 miljard voor Azië, met inbegrip van China. Latijns-Amerika zag de investeringen met 60 procent stijgen tot 94 miljard dollar. Het continent is daarmee de snelste groeier. De kapitaalstroom bestaat voor 300 miljard uit directe investeringen en aandelen en voor 191 miljard uit obligaties.

In het eerste kwartaal van 2006 is er wereldwijd voor een bedrag van 12,35 miljard dollar aan servers verkocht. Dat is slechts 10 miljoen dollar meer dan in dezelfde periode van vorig jaar. De lage omzetgroei komt onder andere door een doorzettende verschuiving in de vraag naar goedkopere servers. Het aantal verkochte servers kende wel een grote groei met 13,7 procent tot bijna 2 miljoen eenheden. IBM realiseerde de hoogste omzet. Met een omzet van 3,5 miljard dollar was het bedrijf verantwoordelijk voor 28,6 procent van de wereldwijde serveromzet. HP haalde een omzetaandeel van 28 procent, gevolgd door Dell (10,6 procent) en Sun (10,5 procent). HP verkocht wel het grootste aantal servers (27,1 procent), gevolgd door Dell (21,7 procent) en IBM (15 procent).

De veilingsite eBay heeft het aantal bezoekers de laatste dagen met tien tot vijftien procent boven het gemiddelde zien uitstijgen. Volgens de veilingsite heeft dat vooral te maken met het aanhoudende slechte weer, dat heel wat mensen binnenhoudt. De trend is blijkbaar ook de verkopers op eBay niet ontgaan. Het aanbod op de website steeg namelijk met 60 procent. Normaal gezien zijn op eBay dagelijks ongeveer 500.000 objecten terug te vinden. Op dit moment zijn er dat om en bij de 800.000. De toename in het aantal bezoeken is vooral voelbaar in categorieën waar boeken, dvd’s, cd’s, video- en gezelschapsspelen en doe-het-zelf artikelen worden verkocht.

managing21.be