Meer dan de helft van alle Amerikaanse vrouwen zegt dat het steeds moeilijker is om kledij te vinden die hen past en ook staat. Ze moeten veel meer op verschillende locaties gaan zoeken om een passende outfit samen te stellen. Dat heeft onder meer te maken met het aanbod van de kledingwinkels en een onduidelijke maatopgeving.

“Vrouwen beschouwen dit zelfs als een soort samenzwering van de mode-ontwerpers, die alleen kledij ontwerpen voor superslanke modellen, terwijl twee derde van de Amerikaanse volwassenen met overgewicht te kampen hebben en eigenlijk inspanningen zou moeten doen om zijn gewicht onder controle te houden,” stipt het magazine MediaPost aan.

Volgens een onderzoek van de University of California weegt een model op dit ogenblik 23 procent minder dan de gemiddelde Amerikaanse vrouw. Een kwarteeuw geleden was dat amper 8 procent. Maar dat is volgens analisten niet het enige probleem. Ook het aanbod van de kledingwinkels zorgt voor frustraties bij het vrouwelijk publiek.

“Kledingwinkels bieden het aanbod aan maten uit en komen zelfs met speciale afdelingen en merken, maar ze communiceren dit niet goed naar de consument,” zegt MediaPost nog. “Vrouwen hebben vandaag het gevoel dat er op het gebied van stijl, kwaliteit en waarde een achteruitgang is geboekt tegenover vroeger,” aldus consulenten van de organisatie Retail Forward.

Vooral vrouwen boven de 35 jaar voelen zich met problemen geconfronteerd. “Zij vinden gewoon hun gading niet meer in de kledingwinkels,” stipt Retail Forward nog aan. “De sector zou beter moeten luisteren naar de vrouwelijke consument.” Ook gespecialiseerde winkels voor grotere maten blijken het trouwens moeilijk te hebben om zich in de markt te handhaven.”

Retail Forward stelt dat dit soort winkels zich meestal specialiseren op één bepaalde stijl, terwijl hun klanten vooral variatie willen. “Ze willen niet gestigmatiseerd worden omdat ze alleen kledij kopen in winkels met grotere maten of een klassiekere stijl,” wordt er opgemerkt. “Vrouwen willen van de ene afdeling naar de andere lopen om zelf een persoonlijke outfit samen te stellen.”

Daarnaast is er volgens MediaPost ook nog het probleem van de verwarring in de opgegeven maten. “Sommige consumenten moeten tot de vaststelling komen dat ze naargelang het merk, heel uiteenlopende maten moeten dragen. Elk merk lijkt wel zijn eigen standaarden te hebben,” aldus het magazine. “Op dit ogenblik draagt 43 procent van de Amerikaanse vrouwen verschillende maten.”

De omzet van internetmedia en draadloze communicatie zal de volgende vier jaar met 23 procent toenemen. Dat blijkt uit een onderzoek van IBM. Maar daarbij wordt gesteld dat de traditionele mediabedrijven ook in de toekomst het grootste deel van de inkomsten naar zich toe zullen halen, onder meer omdat ook zij zich steeds meer richten op deze nieuwe mediavormen.

Volgens het IBM-onderzoek zal de omzet van nieuwe media vijf keer sneller stijgen dan de inkomsten van de traditionele media. “Het grootste deel van die groei zal afkomstig zijn van een professioneel gemaakte programmering,” voeren de onderzoekers aan. “Daar wordt een groei met 33 procent verwacht tot 25 miljard dollar.”

Daarbij wordt verwezen naar de strategieen van onder meer Walt Disney, dat afleveringen van zijn succesvolle prime-time programma’s zoals ‘Lost’ en ‘Desperate Housewives’ gratis aanbiedt op ABC.com. Een ander voorbeeld is Sony, dat een videogame rond ‘Star Wars’ op zijn website heeft geplaatst. Volgens IBM zal het internet tegen het eind van dit decennium echter nog steeds een kleine fractie vertegenwoordigen van de inkomsten van de grote mediabedrijven.

Bovendien wordt gesteld dat grote bedrijven zoals Viacom en NBC Universal zich weliswaar steeds meer op het internet richten, maar er toch niet in geslaagd om gesprekken daarover met Google tot een goed einde te brengen. “Niets doen is echter geen oplossing,” aldus het rapport. “De muziekindustrie zal tussen 1999 en 2010 ongeveer 85 miljoen dollar tot 160 miljoen dollar verloren hebben door zijn aarzeling om in te spelen op de vraag naar digitale media.”

Nieuwe media zullen een hogere groei realiseren, maar traditionele media zullen met een groei van vijf procent tot 340 miljard dollar in 2010 nog altijd het grootste pakket aan inkomsten naar zich toehalen. Georganiseerd user generated content zal met tien procent groeien tot 240 miljard dollar. Nieuwe platformen zoals YouTube en MySpace zullen met 16 procent stijgen tot 50 miljard dollar.

De organisatoren van de Olympische Winterspelen van 2010 in het Canadese Vancouver vrezen dat terroristen van het gratis draadloos netwerk van de stad zullen gebruik maken om criminele acties te ondernemen. Specialisten van de politie van Vancouver stellen dat de stad zich met zijn open netwerk heel kwetsbaar opstelt tegenover malafide figuren.

Vancouver heeft een draadloos netwerk dat gratis of tegen een lage kostprijs toegankelijk is. “Een groot gedeelte van de infrastructuur van de stad wordt gestuurd langs dit netwerk,” waarschuwt de krant The Vancouver Sun. “Onder meer het beheer van gasmeters, busdiensten en de verkeerssignalisatie gebeurt via dit netwerk.”

Computermisdaad-bestrijder Mark Fenton vertelde aan de krant dat het samenbrengen van al die vitale connecties op hetzelfde netwerk heel gevaarlijk is. “Daardoor stelt de stad zich heel kwetsbaar op voor een terroristische aanslag,” voerde hij aan. “Dit is niet gewoon een theoretisch model, want dergelijke dingen zijn al gebeurd.”

Ook de Canadese beveiligingsspecialist O.J. Jonasson stelde dat men zich echt zorgen moet maken over een een georchestreerde terroristische aanval, maar anderen stellen dat de voorspellingen niet meer zijn dan een scenario voor een thriller. “De politie van Vancouver overschat het belang van de Olympische Winterspelen,” merkte beveiligingsspecialist Bruce Schneider op.

Detective Fenton wees er echter op dat een terrorist door het open, draadloze systeem van de stad simpelweg met zijn laptop vanop een bus zijn criminele feiten kan plegen. The Vancouver Sun plaatste dan ook een foto van een man met een laptop in de krant. “Iedereen met een laptop en een draadloze internettoegang kan een terroristische daad plegen,” staat erbij te lezen.

De politiethriller ‘The Departed’ van Martin Scorsese heeft de Oscar voor beste film gewonnen. Eerder sleepte de regisseur met dit werk ook al de prijs voor beste regie binnen. ‘The Departed’ haalde het van grote favoriet ‘Babel’, ‘Letters from Iwo Jima’, ‘Little Miss Sunshine’ en ‘The Queen’. Acteur Forest Whitaker sleepte de Oscar voor beste acteur in de wacht. Hij speelde dictator Idi Amin in ‘The Last King of Scotland’. Helen Mirren won de Oscar voor beste actrice voor haar rol van de Britse koningin Elisabeth in de film ‘The Queen’. ‘An Inconvenient Truth’, de documentaire van Al Gore, vroeger vice-president van de Verenigde Staten, won de Oscar voor beste documentaire. In de documentaire spreekt Al Gore over de problemen van de klimaatverandering. De Duitse film ‘Das Leben der Anderen’ kreeg de prijs voor beste niet-Engelstalige film. De film van Florian Henckel schetst een portret van de spionage-activiteiten in de DDR.

Het Chinese mediabedrijf Xinhua Finance Media heeft een notering aangevraagd op Nasdaq. Xinhua Finance Media wil tot 371,5 miljoen dollar ophalen via een beursnotering in New York. Xinhua Finance Media richt zich naar eigen zeggen via radio, televisie, gedrukte media en andere kanalen op de meer vermogende bevolking in China. Het moederbedrijf van Xinhua Finance Media, Xinhua Finance, werd in 1999 opgericht door de huidige ceo, Fredy Bush. Bush is nog altijd een van de belangrijkste aandeelhouders en is ook ceo van Xinhua Finance Media. Het bedrijf heeft ook banden met het nieuwsbureau Xinhua News Agency, dat in Chinese staatshanden is. De voorzitter van de raad van bestuur van Xinhua Finance is namelijk Wu Jiguang, de voorzitter van China Media Development Shenzhen, een holding die volledig in handen is van Xinhua News Agency. Een investering in Xinhua Finance Media is niet zonder risico: het bedrijf wijst in zijn prospectus zelf op de onzekere omgeving in China, zeker voor mediabedrijven. Xinhua Finance heeft wereldwijd 19 kantoren, onder meer in New York en Londen, en 20 nieuwsbureaus, waarvan een in Brussel.

Leo van Wijk wordt na zijn vertrek als president van de luchtvaartmaatschappij KLM permanent voorzitter van het samenwerkingsverband Skyteam. De topman draagt zijn functie bij de KLM al op 1 april over aan Peter Hartman. Diens benoeming wordt pas officieel een feit in juli tijdens de jaarlijkse vergadering van aandeelhouders. Van Wijk neemt deze zomer afscheid van KLM. Hij behoudt echter zijn baan als nummer twee bij het moederconcern Air France-KLM, waar hij zich bezig gaat houden met strategie en allianties.

De investeringsfondsen Texas Pacific Group (TPG) en Kohlberg Kravis Roberts (KKR) onderhandelen over de overname van de Amerikaanse energiegroep TXU. Ze hebben er een bedrag van 32 miljard dollar voor over. De schulden van 16 miljard dollar inbegrepen, betekent dat een overname van meer dan 48 miljard dollar, meteen de grootste overname ooit. Het Texaanse TXU is een van de grootste Amerikaanse bedrijven die zich bezighouden met productie en distributie van elektriciteit. Het overnamerecord staat op dit moment op naam van het investeringsfonds Blackstone Group, dat eerder deze maand Equity Office Properties trust kocht voor 39 miljard dollar.

Beleggers op de effectenbeurs in Parijs kunnen zich binnenkort verlekkeren aan een primeur. Een Franse website die pornofilms en seksspeeltjes verkoopt, wil met een beursnotering geld ophalen voor een internationale expansie. De onderneming die achter de site schuilt, het acht jaar oude DreamNex, heeft dat voornemen bekend gemaakt. Het bedrijf exploiteert de website sexyavenue.com, maar omschrijft zichzelf als marktleider in producten en entertainment van sobere, maar hoge kwaliteit. De activiteiten waren vorig jaar goed voor een omzet van 34 miljoen euro. Een sexy beursnotering is geen garantie voor succes. Het Duitse seksbedrijf Beate Uhse ging in 1999 naar de beurs. Het aandeel kostte destijds ruim 13 euro. Daar is nu nog geen 5 euro van over.

Piraten hebben zondag voor de kust van Somalië een door de Verenigde Naties gecharterd schip gekaapt. Het vaartuig, de NV Rozen, had 1800 ton voedselhulp naar de Somalische steden Bosasso en Berbera gebracht, aldus een woordvoerster van het VN-wereldvoedselprogramma WFP. De zeerovers waren vermoedelijk Somaliërs. Het gekaapte Keniaanse schip had een twaalfkoppige bemanning bestaande uit zes Srilankanen en zes Kenianen. De wateren voor de noordoostkust van het anarchistische Somalië zijn berucht vanwege hun piraterij. De zeerovers laten het buitgemaakte schip en zijn bemanning meestal na het betalen van losgeld weer gaan.

Het Nederlandse bedrijf Porceleyne Fles heeft vorig jaar een nettowinst geboekt van 13.000 euro in vergelijking met een verlies van 201.000 euro in 2005. Dat heeft de producent van Delfts blauw aardewerk bekendgemaakt. Het bedrijf zei bij de halfjaarcijfers al dit jaar af te zullen sluiten met een kleine winst. De omzet steeg van 3,6 miljoen euro naar 4,1 miljoen euro. Porceleyne Fles wil het merk ‘Royal Delft/De Porceleyne Fles’ meer in de markt zetten als kwaliteitsmerk voor Delfts Blauw aardewerk. Daarnaast wil het bedrijf andere afzetmarkten verkennen naast de huidige toeristische en zakelijke segmenten. “Dit moet niet alleen de omzet vergroten, maar ook de kwetsbaarheid van het bedrijf verkleinen,” aldus een woordvoerder van het bedrijf.

Een groot netwerk van gekaapte computers in Azië is verantwoordelijk voor een toename van de wereldwijde hoeveelheid spam met zo’n dertig procent in de afgelopen week. Dat concludeert de Australische beveiligingsfirma Marshall. Volgens de onderzoekers zijn zeker acht van de tien berichten ongewenste reclamemailtjes. De toename lijkt het gevolg van een groot zogenoemd botnet, dat onlangs actief is geworden. Het netwerk zou voornamelijk bestaan uit computers in China en Zuid-Korea. Dergelijke botnets van computers die, zonder dat de eigenaar dat weet, worden misbruikt voor het verzenden van spam, zijn verantwoordelijk voor het overgrote deel van de ongewenste e-mail. Meestal zijn de getroffen computers onvoldoende beveiligde systemen, die door cybercriminelen worden besmet met virussen of Trojaanse paarden. Zo krijgen de spammers de controle over de pc’s. De onderzoekers denken dat in 2007 negentig procent van alle e-mail spam zal zijn. Ten opzichte van oktober is het spamvolume 280 procent gestegen, aldus Marshall.

Hybride auto’s zijn niet alleen zuinig en milieuvriendelijk, maar ook erg stil. Voor blinden en slechtzienden zijn hybrides nauwelijks op te merken, omdat ze bij lage snelheden vrijwel geluidloos kunnen zijn. De Amerikaanse marketingman Michael Osborn werd bijna aangereden door een hybride, maar werd net op tijd gered door zijn blindegeleidenhond Hastings. ‘Ik ben voor het milieu en voor stille auto’s, maar wie niet goed kan zien, heeft een probleem,” aldus Osborn. Hybrides zijn in de Verenigde Staten de laatste jaren erg populair geworden. Er rijden volgens ramingen op dit moment 392.000 exemplaren rond, wat neerkomt op één procent van alle auto’s in de Verenigde Staten. Een Amerikaanse belangenorganisatie voor blinden wil dat alle hybrides worden uitgerust met een speciaal geluidssignaal.

De voormalige Russische mediamagnaat Vladimir Goesinski heeft de Spaanse nationaliteit gekregen. De zakenman die door Rusland wordt verdacht van het witwassen van geld kan daardoor niet meer naar Moskou worden uitgewezen. Het Spaanse kabinet nam het besluit vrijdag, aldus de zondagseditie van de Spaanse krant El Mundo. De 54-jarige Goesinski heeft ook een Israëlisch paspoort. Hij was onder president Boris Jeltsin een van de zogenoemde oligarchen en bezat de Russische televisiestations NTV en TNT. Goesinski zou de staat voor 250 miljoen dollar hebben opgelicht. Spanje hield hem in 2000 en 2001 al eens kortstondig vast, maar rechters oordeelden toen dat justitie hem niet mocht uitleveren. Russische rechtbanken sloten Goesinski’s imperium Media-MOST in 2001 in een poging van president Vladimir Poetin om de media onder controle te krijgen.