In vele landen komt de arbeidsmarkt door de aids-verspreiding steeds meer onder druk te staan. Dat blijkt uit een rapport van de Internationale Arbeids Organisatie (ILO). Daarbij wordt gesteld dat de zwaarst getroffen gebieden duidelijk te maken krijgen met een lagere economische groei. Bedrijven moeten volgens de ILO een gericht aids-beleid voeren, door onder meer verzorging op de werkvloer aan te bieden.

De organisatie schat dat in 2005 wereldwijd 24,65 miljoen arbeiders tussen 15 en 64 jaar besmet waren met het hiv-virus, dat aids veroorzaakt. Van hen leefde bijna 67 procent in Afrika. Op dat continent tellen vijf landen meer dan een miljoen seropositieve arbeiders. Koploper is Zuid-Afrika (3,7 miljoen), Nigeria (1,8 miljoen), Mozambique (1,4 miljoen), Tanzania (1,2 miljoen) en Zimbabwe (1,1 miljoen).

Volgens de ILO zijn vorig jaar ongeveer 3,4 miljoen aidspatiënten overleden die onder normale omstandigheden gewoon hadden kunnen werken. De organisatie schat dat dit aantal tegen het einde van het volgende decennium zal gestegen zijn tot 4,5 miljoen. Door de sterfte blijven er minder mensen over die het werk wel kunnen doen.

Dat betekent dat er een toenemende economische druk op de schouders van de resterende arbeiders komt te liggen. De ILO heeft berekend dat die last vorig jaar 0,5 procent bedroeg. Maar in 2020 zal dat al zijn opgelopen tot 1,7 procent. In de landen ten zuiden van de Sahara gaat het om respectievelijk 4 procent en 7,2 procent. In die regio heeft aids immers het meest om zich heen gegrepen.

De ILO stelt ook dat er tussen 1992 en 2004 elk jaar 1,3 miljoen banen verloren gingen door de aids-verspreiding. In de landen waar het aantal besmettingen het hoogst is, kwam de economische groei daardoor jaarlijks gemiddeld 0,5 procent lager uit. In de landen onder de Sahara was dat zelfs 0,7 procent.

Werkgevers die ook in uitzendkrachten investeren, verdienen dit dubbel en dwars terug. Uit onderzoek van het recruteringsbureau Manpower blijkt dat tijdelijke medewerkers door die inspanningen van de bedrijfsleiding harder gaan werken en langer bij het bedrijf blijven.

Volgens het onderzoek zijn twee op de drie de tijdelijke medewerkers die zich volledig bij het werk betrokken voelen, bereid harder te werken, langer te blijven en met minder geld genoegen te nemen. Bij de categorie uitzendkrachten die zich niet betrokken voelt, geldt dit slechts voor tien procent van de ondervraagden.

De onderzoekers stellen dat intermin arbeidskrachten goed gemotiveerd kunnen worden wanneer hun tijdelijke werkgever ze met respect behandelt en goede verwachtingen schept over de uit te voeren taak. Maar binnen het bedrijf wordt dikwijls gesteld dat de uitzendorganisatie verantwoordelijk is voor de betrokkenheid van het tijdelijk personeel. De uitzendkrachten zelf voelen zich echter vooral betrokken bij bedrijf waar ze werken.

Dertig procent van de klanten die bij een bedrijf weggaan wegens een slechte ervaring, willen nooit meer terugkomen. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van RightNow Technologies. Door een slechte klantenservice blijken bedrijven dan ook vele miljoenen euro omzet kwijt te raken, terwijl ze tegelijkertijd ook grote sommen uitgeven om nieuwe klanten te werven.

“Veel bedrijven werven nieuwe klanten met marketing en sales, maar ze verliezen er ook veel door slechte loyaliteitsprogramma’s die klanten moet bijhouden,” benadrukt het magazine Sales Online. Volgens het onderzoek van RightNow verliezen bedrijven daardoor structureel honderden miljoenen euro per jaar aan omzet.

Een goede klantervaring blijkt voor vele consumenten een belangrijke reden te zijn om loyaal te blijven aan een bedrijf. RightNow kwam tot de vaststelling dat 82 procent van de ondervraagden een goede klantenservice erg belangrijk vindt om zaken te blijven doen met een bedrijf. Een goede prijs haalt 75 procent, waaruit blijkt dat de Nederlandse consument de kwaliteit prioriteit geeft boven de prijs.

De consument blijkt zich het meest te ergeren aan de telefonische keuzemenu’s waarin men geen meter verder komt. Dat is voor 87 procent van de ondervraagden de belangrijkste bron van ergernis. Even hard storen ze zich aan irrelevante of onjuiste informatie, gevolgd door de lange wachttijden bij de klantenservice (86 procent).

Een slechte klantenservice blijkt echt zwaar op de maag te liggen bij de consument. Zo zou bijna veertig procent liever het huis schoonmaken dan met een slechte klantenservice geconfronteerd te worden. Bijna twintig procent gaat nog liever naar de tandarts.

Ooit was het beroep van kosmonaut in Rusland één van de meest gegeerde en prestigieuze banen. Maar blijkt lang verleden tijd te zijn, want het Russische ruimtevaartbedrijf Energia heeft het bijzonder moeilijk om nog nieuwe kandidaten te vinden en heeft de Russische jongeren nu zelf opgeroepen om zich als kandidaat-kosmonaut te melden voor ze de schoolbanken hebben verlaten.

“Een recruteringsteam van Energia heeft begin dit jaar in Moskou verscheidene universiteiten bezocht, maar alleen in het Moscow Engineering Physics Institute bleek er interesse te zijn,” schrijft The Moscow Times. “Van de twintig kandidaten, namen er uiteindelijk slechts vijf deel aan de medische tests in het Institute of Medical and Biological Research. Niemand slaagde.”

Dat is des te opvallender omdat de lichamelijke vereisten voor kandidaat-kosmonauten de jongste jaren zijn versoepeld. “De ruimtevaart is dan ook veel meer veeleisend geworden dan vroeger,” aldus de krant. “Het probleem is echter dat kosmonauten op dit ogenblik veel lager in de sociale hierarchie staan dan vroeger. Ook hun salaris – ongeveer 600 euro per maand – ligt veel lager dan in de privé-sector.”

Studenten aan de Bauman Technical University, het Moscow Aviation Institute en het Moscow Engineering Physics Institute Рde traditionele leveranciers van kosmonauten Рvolgen dan ook andere carri̬rerichtingen en hebben vooral oog voor de financiele aspecten van een job. Volgens kosmonaut Alexander Kareli heeft Rusland nog wel ruim voldoende ruimtevaarders om jaarlijks drie leden te leveren voor het International Space Station of zelfs een verdubbeling aan te kunnen.

Rusland heeft op dit ogenblik 37 kosmonauten in dienst. Daarvan volgen er op dit ogenblik 29 een opleiding in Star City. Voor geinteresseerde kandidaten heeft de tanende belangstelling wel één groot voordeel. Wie nu zijn opleiding afrondt, is bijna gegarandeerd ook daadwerkelijk de ruimte in te kunnen. In de Sovjet-periode gingen veel kosmonauten met pensioen zonder één keer in de ruimte te zijn geweest.

Volgens Kareli zullen interplanetaire vluchten de interesse opnieuw doen toenemen.

De sportartikelenfabrikant Nike heeft beslist om niet langer samen te werken met Saga Sports, een Pakistaanse producent van voetballen. Dat zou bij Saga echter 4.000 jobs kunnen kosten. Nike nam zijn beslissing omdat de arbeidsomstandigheden bij de Pakistaanse producent te slecht zouden zijn. Bij Saga Sports werken ongeveer 9.000 mensen.

Volgens Nike laat Saga Sports de voetballen thuis met de hand naaien, waardoor het gevaar bestaat dat minderjarigen aan het werk worden gezet en men ook geen controle heeft op de veiligheid van de arbeidsomstandigheden. “Bovendien zouden arbeiders misbruikt worden en zouden ze niet correct worden betaald,” aldus het persbureau Associated Press.

Een aantal overtredingen zouden vastgesteld zijn bij een onaangekondigd bezoek van de Amerikaanse Fair Labor Association aan Saga Sports. Saga-topman Rizwan Dar noemde het misbruik schaamteloos en stelde dat de gedupeerde werknemers inmiddels hun achterstallig loon hebben ontvangen. Het Saga-personeel heeft een gegarandeerde minimumwedde van 66 dollar per maand.

Volgens Dar waren de wantoestenden het gevolg van praktijken van individuele werkleiders, maar zou het thuiswerk inmiddels zijn gestopt. Dar hoopte dat Nike alsnog op zijn beslissing zou terugkomen. Nike voert echter aan dat Saga al verscheidene keren werd gewaarschuwd, maar daarop nooit heeft gereageerd.

Saga Sports realiseerde vorig jaar een omzet van bijna 33 miljoen dollar. Daarvan was 70 procent afkomstig van Nike. Volgens het bedrijf heeft Saga geen alternatieven voor het Nike-contract, waardoor er massale ontslagen wellicht onvermijdelijk zullen zijn. Het bedrijf sloot in 1997 een akkoord met de International Labor Organisation en de wereldvoetbalbond om kinderarbeid uit te bannen.

De nieuwe werknemer maakt van zijn carrière niet het hoogste doel, maar wil wel plezier hebben in zijn werk. Dat is de conclusie van een Nederland onderzoek van het wervingsbureau Manpower bij twintigers. Er wordt aan toegevoegd dat deze groep niet materialistisch is ingesteld, maar wel minstens met een Audi A4 wil rijden. Een vaste baan is evenmin het streefdoel, want de nieuwe werknemer zoekt liever nieuwe uitdagingen in tijdelijke projecten.

Voor deze groep moet een baan volgens Manpower goed aansluiten bij de manier waarop zij willen leven. “Zij willen dan ook hun vrijheid kunnen nemen door deeltijds te werken,” aldus Manpower. “Slechts een kwart van de ondervraagden denkt dat het absoluut noodzakelijk is elke week veertig uur te werken om carrière te kunnen maken.”

De ondervraagden gaan er ook van hun uit dat hun salaris goed is. De professionele status is voor hen minder belangrijk. Werken bij een grote multinational is dan ook niet het absolute streefdoel. “Zeker in het begin van hun carrière vinden zij leuke collega’s belangrijker,” stippen de onderzoekers aan.

Manpower stelt dat bij hoogopgeleiden deze wensen uitstekend passen bij de eisen van de werkgevers, die vooral mikken op flexibel inzetbaar personeel dat bereid is voortdurend bijscholing te volgen. Maar ook werknemers met een lagere opleiding willen leuk werk dat aansluit bij hun levensstijl. Voor hen is dat echter moeilijker te realiseren en zij zijn volgens Manpower dan ook vrij cynisch over hun kansen en voelen zich nog steeds vooral een productiemiddelen.

Werknemers zijn bereid om een lager loon te ontvangen in ruil voor minder stress op het werk. Dat blijkt uit een Nederlandse opiniepeiling van Monsterboard.nl onder circa 1500 werknemers. Maar verder dan een loonvermindering van tien procent wil een overgrote meerderheid daarvoor echter niet gaan. Voor de onderzoekers toont het resultaat aan dat stress een echt probleem vormt op de werkvloer.

 

Uit de enquête kwam naar voor dat 56 procent van de werknemers bereid is om loontoegevingen te doen in ruil voor een minder stressvolle baan. Maar 22 procent is het daar echter helemaal niet mee eens en zegt liever stress te hebben dan een lager loon. Voor nog eens 22 procent is er helemaal geen probleem, want zij zeggen op het werk geen stress te ervaren.

Bij de werknemers die bereid zijn loontoegevingen te willen, zegt 66 procent daarbij niet verder te willen gaan dan 10 procent. Een groep van 18 procent is wel bereid om grotere looninleveringen te doen. Volgens de onderzoekers tonen deze cijfers duidelijk aan dat werkstress voor vele werknemers een probleem vormt. Dat is volgens hen bijzonder problematisch, gezien mensen een groot gedeelte van hun leven op de werkvloer doorbrengen.

Er bestaat een duidelijk verband tussen opleidingskansen en de tevredenheidsgraad van het personeel. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek van het recruteringsbureau Randstad. De onderzoekers stelden vast dat personeelsleden die volop de kans krijgen om opleidingen en trainingen te volgen duidelijk meer tevreden zijn dan andere werknemers. 

Twee op de vijf werkenden hebben voorbije half jaar in Nederland via het werk een opleiding, training of cursus gevolgd. Bij de overheid en in de dienstverlening worden meer opleidingen ingelast dan in de productie en de handel. Maar de onderzoekers stellen dat werkgevers vaak zelf tijd en geld investeren in opleidingen. Twee op drie opleidingen vinden plaats tijdens de werkuren. Negen op tien keer werd ook de kostprijs van de opleiding volledig door de werkgever gedragen.

Ook opmerkelijk is dat werknemers die het bedrijf verlaten, vaak ontevreden blijken te zijn over het gevoerde opleidingsbeleid. Men staat volgens de onderzoekers in het algemeen vrij kritisch tegenover de opleidingsstrategie en de doorgroeimogelijkheden, die uit opleidingen zouden moeten kunnen voortvloeien. Dat is volgens Randstad een signaal dat door de werkgevers ernstig genomen moet worden.

Opleidingen zijn volgens Randstad veel meer dan het vergroten van kennis en vaardigheden bij werknemers. Het onderzoek wijst er volgens het recruteringsbureau op dat opleidingen ook passen binnen een strategie om personeelsverloop tegen te gaan. Maar er wordt ook op gewezen dat opleidingen tevens verplichtingen scheppen. De werknemer verwacht immers na een opleiding te kunnen doorgroeien.

Het ziekteverzuim wordt in de hand gewerkt door onhygiënische werkplekken. Dat is de conclusie van een onderzoek van Intersafe Groeneveld, dat gespecialiseerd is in de verbetering van het kantoorklimaat. De onderzoekers stelden dat in meer dan veertig procent van de Nederlandse kantoren teveel schadelijke bacterieën bevinden. Dat heeft volgens hen zijn weerslag op de productiviteit.

 

Tijdens een 250-tal bedrijfsbezoeken werden door de onderzoekers veel schadelijke bacterieën, schimmels en gisten aangetroffen. De meest voorkomende soorten bacterieën kunnen irritaties aan neus, slijmvliezen en ogen veroorzaken. Ook een schimmelsoort die tot longinfecties en allergische reacties kan leiden, werd vaak aangetroffen. De meest gevaarlijke bacterie is legionella, die verkoudheden, griep of hoofdpijn kan veroorzaken, maar ook een fatale afloop kan kennen.

Volgens Intersafe Groeneveld ligt de productiviteit door de ongezonde werkplekken tien tot vijftien procent lager dan normaal. Tevens wordt het ziekteverzuim opgedreven van 1,5 naar 2,5 procent. “We merken dat bedrijven nog drie keer in plaats van vijf keer per week laten schoonmaken,” aldus de onderzoekers. “Het is immers makkelijk om te bezuinigen op de schoonmaak.”

In financiële zaken zijn mannen zelfzekerder van vrouwen. Dat blijkt uit een Nederlands onderzoek in opdracht van Sanoma Men’s Magazine. Daarbij wordt echter ook opgemerkt dat bij grote financiële beslissingen de man nochtans niet de overhand heeft. De meeste beslissingen worden samen genomen.

In de conclusie van het onderzoek staat dat mannen in financieel opzicht veel zelfverzekerder zijn dan vrouwen. “Ze raken ook niet zo snel in paniek door financiële tekorten,” aldus Men’s Magazine. Daarnaast blijkt dat mannen ook meer beleggen dan vrouwen en vaker een eigen bedrijf te beginnen.

Maar de onderzoekers noemen het opvallend at bij financiële beslissingen niemand zijn zin doordrijft. “Bij de grotere beslissingen zeggen 84 procent van de mannen en 87 procent van de vrouwen samen met de partner de knoop door te hakken,” benadrukken ze. “Verder heeft 79 procent van de mannen en 72 procent van de vrouwen nooit onenigheid met de partner over geld.

Wanneer mannen onverwacht 50.000 euro in handen zouden krijgen, zou 44 procent onder hen daarvan gebruik maken om een lang gekoesterde droom, zoals een auto of een boot, te realiseren. Bij vrouwen bedraagt dat cijfer 30 procent. Aan beleggen denkt 20 procent van de mannen. Bij vrouwen is dat 12 procent.