De verantwoordelijke directeur voor de muziekspeler Zune van Microsoft stapt op. Dat heeft het softwarebedrijf bekend gemaakt. De verkopen van de Zune liggen ver achter op die van de iPod van concurrent Apple. Op de Amerikaanse markt voor mp3-spelers heeft Apple een aandeel van 85 procent, terwijl Microsoft blijft steken op 10 procent. Volgens Microsoft is dat echter niet de reden van het vertrek van directeur Bryan Lee. De man zou om persoonlijke redenen vertrekken. Microsoft zegt dit boekjaar, dat tot 30 juni loopt, meer dan één miljoen Zunes te willen verkopen.

Luchtvaartmaatschappij British Airways heeft een moeilijk derde kwartaal achter de rug. Problemen met de bagage-afhandeling op de luchthaven Heathrow in Londen, strenge veiligheidscontroles en de annulering van vele honderden vluchten net voor kerstmis hebben het bedrijf veel geld gekost. De winst over het derde kwartaal kwam uit op 113 miljoen pond (188 miljoen euro). Dat was in dezelfde periode in 2005 nog 166 miljoen pond. De omzet nam met 0,5 procent toe tot 2,1 miljard pond (3,5 miljard euro). “Het geduld en de loyaliteit van onze klanten zijn op de proef gesteld en ik wil mijn excuses aanbieden voor het ongemak,” benadrukte BA-topman Willie Walsh. Hij zegt te hopen het vertrouwen van de klant de volgende maanden terug te kunnen winnen. De maatschappij vervoerde 7,9 miljoen passagiers. Dat is een toename met 1,1 procent.

De Zweedse gsm-fabrikant Ericsson verwacht dat de wereldwijde markt dit jaar minder hard zal groeien dan oorspronkelijk werd aangenomen. Het bedrijf raamt de groei nu op 4 tot 6 procent, waar eerder 5 tot 10 procent werd voorzien. Ericsson verlaagde de groeiprognose op basis van ontwikkelingen bij een paar concurrenten. “We hebben de marktomstandigheden voor sommige bedrijven overschat, terwijl de zwakkere spelers meer hebben ingeleverd dan we voorzagen,”  aldus een woordvoerder. In het vierde kwartaal realiseerde Ericsson een nettowinst van 9,7 miljard kroon (1,1 miljard euro). In dezelfde periode het jaar voordien was dat 8,5 miljard kroon. Het bedrijfsresultaat steeg met ruim 20 procent tot 12,2 miljard kroon (circa 1,3 miljard euro). De omzet groeide met 18 procent tot 53,7 miljard kroon (5,9 miljard euro).

De winst van het online winkelbedrijf Amazon is in het vierde kwartaal lager uitgevallen, ondanks een recordverkoop tijdens de kerstperiode. Hogere investeringen en gestegen belastinglasten drukten het resultaat van het Amerikaanse concern. De nettowinst bedroeg 98 miljoen dollar tegenover 199 miljoen dollar vergeleken met dezelfde periode in 2005. De omzet nam daarentegen 34 procent toe tot bijna 4 miljard dollar. Amazon presteerde beter dan analisten hadden verwacht. Over heel 2006 nam de winst af van 359 miljoen dollar tot 190 miljoen dollar. Amazon heeft veel geïnvesteerd in zijn online winkel om het aanbod uit te breiden. Oorspronkelijk is de onderneming begonnen met de verkoop van boeken en muziek, maar tegenwoordig heeft Amazon zijn assortiment vergroot tot bijvoorbeeld hondenvoeding, kleding en meubelen.

De Brits-Zweedse farmaceut AstraZeneca schrapt de komende drie jaar wereldwijd 3000 banen om de kosten te drukken. Het bedrijf heeft te kampen met concurrentie van goedkope generieke medicijnen. Dat maakte AstraZeneca bekend. De nettowinst nam in 2006 met 28 procent toe tot 6,06 miljard dollar. De omzet steeg met 11 procent tot 26,48 miljard dollar. AstraZeneca verkocht meer van zijn belangrijkste medicijnen zoals de maagzuurremmer Nexium, het cholesterolmiddel Crestor en het schizofreniemedicijn Seroquel. De verkoop van het hogebloeddrukmiddel Toprol XL in de Verenigde Staten stond echter flink onder druk door concurrentie van generieke varianten. AstraZeneca neemt een last van 500 miljoen dollar voor de banenreductie. Het concern kondigde tevens aan in 2007 voor 4 miljard dollar eigen aandelen te willen inkopen.

Thomas Cook, het op één na grootste toerismeconcern in Europa, heeft het afgelopen boekjaar afgesloten met een recordwinst van zowat 171 miljoen euro. Het boekjaar 2005/06 eindigde op 31 oktober. In het voorgaande boekjaar bedroeg de nettowinst nog 105 miljoen euro, zo maakte het bedrijf donderdag bekend in Oberursel, nabij Frankfurt. De hoge kerosineprijs had een negatieve invloed op het resultaat. Positief waren uitzonderlijke inkomsten door de verkoop van participaties. Na de sanering en reorganisatie steeg de omzet in het afgelopen boekjaar met 1,6 procent tot 7,8 miljard euro. Gelet op de algemene toestand van de sector, is het bedrijf het nieuwe boekjaar gestart met gedempt optimisme, zo luidt het.

Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties heeft zeven personaliteiten van over de hele wereld bekroond omdat ze zich verdienstelijk gemaakt hebben voor het milieu. De Belgische voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité, Jacques Rogge, is een van hen. Rogge krijgt de prijs omdat hij volgens de organisatie een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van een gezamenlijke agenda van sport en milieu. Een andere winnaar is Al Gore. De gewezen Amerikaanse vicepresident voert campagne tegen de opwarming van de aarde, onder meer via de drukbekeken documentaire ‘An Inconvenient Truth’.

De Nederlandse elektriciteitsbedrijven Essent en Nuon bereiden een fusie voor. De nieuwe groep telt 5 miljoen klanten, goed voor 60 procent van de gezinnen in Nederland en haalt een omzet van 12 miljard euro met 20.000 personeelsleden. De fusie moet jaarlijks tot 350 miljoen euro kosten uitsparen en zal 1.350 jobs kosten. In België heeft EssentNuon een marktaandeel van 10 procent. Als de fusie er komt, staat de nieuwe groep in Europa tiende in de rangschikking van grote elektriciteitsbedrijven. Nuon en Essent zien hun fusie als een opstapje naar samenwerking met nog een derde partner in Noordwest-Europa. Dat kan door middel van een nieuwe fusie of een overname. De voorkeur gaat uit naar een speler op de gasmarkt, omdat de Nederlandse energienetten erg afhankelijk zijn van gas. In Nederland circuleert al langer de naam van de Gasunie als mogelijke derde partner voor EssentNuon. Ook de namen van het Brits-Nederlandse Shell, het Britse Centrica en het Noorse Norsk Hydro worden genoemd als mogelijke partner.

De films van Walt Disney worden massaal via iTunes gedownload. Amper drie maanden nadat het project gelanceerd was, werden al meer dan 1,3 miljoen Disney-films via het Apple-downloadsysteem gekocht. Dat meldt de Financial Times. Andere Amerikaanse studio’s hebben steeds afwachtend gereageerd op de mogelijkheid om films via iTunes te verkopen. Maar het succes van Walt Disney zet hen nu onder druk om ook via dat distributiekanaal te gaan werken. Dat zou grote gevolgen hebben voor de dvd-markt en de prijszetting van dvd’s. Disney verkoopt ook zijn televisieprogramma’s via iTunes. Ook dat is een groot succes, want er werden op één jaar tijd 20 miljoen downloads geteld.

De Franse sterkedrankengroep Pernod Ricard bestudeert een bod op Vin & Spirit (V&S), de Zweedse eigenaar van de Absolut-wodka. Dat schrijft de Britse krant The Business. De waarde van het bod zou 4 miljard euro bedragen. Absolut is ’s werelds grootste wodkamerk na Smirnoff, eigendom van de Britse groep Diageo. V&S behoort toe aan de Zweedse overheid. Die liet eerder al verstaan dat ze plannen heeft om de groep te verkopen. Pernod Ricard is wellicht niet de enige geïnteresseerde partij. Vorige week raakte bekend dat de Frère-holding GBL 5 procent aanhoudt in Pernod Ricard.

Meer Nieuws

Het internetbedrijf Google heeft in het vierde kwartaal van 2006 bijna drie keer zoveel winst behaald als in dezelfde periode van 2005. De winststijging is grotendeels te danken hogere advertentie-inkomsten. De nettowinst bedroeg ruim 1 miljard dollar (767 miljoen dollar) in vergelijking met 372 miljoen dollar in de laatste drie maanden van 2005. De omzet steeg met 67 procent tot 3,2 miljard dollar (2,5 miljard euro). De internetzoekmachine Google heeft het afgelopen jaar in een gestaag tempo marktaandeel veroverd op zijn grootste rivalen Yahoo en Microsoft. Het bedrijf boort nu nieuwe advertentiesegmenten aan, waaronder radio, video en kranten om de voorsprong te behouden.

De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij US Airways heeft haar bod op branchegenoot Delta Air Lines ingetrokken. US Airways nam dit besluit nadat was gebleken dat het overnameplan geen steun genoot van de schuldeisers van Delta. US Airways wilde Delta voor in totaal 9,8 miljard dollar overnemen. Delta is de op twee na grootste luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Staten, maar is door de sterke concurrentie op de Amerikaanse luchtvaartmarkt in grote financiële problemen gekomen. Delta zocht in september 2005 bescherming tegen zijn schuldeisers. Deze verwachten nu dat de onderneming na het doorvoeren van een reorganisatie beter zelfstandig verder kan gaan.

De effectenbeurzen in New York en Tokio hebben een strategische alliantie aangekondigd. In eerste instantie willen beide partijen op technologisch gebied samenwerken en het bedrijven vergemakkelijken om een notering op beide beurzen te hebben. De New York Stock Exchange (NYSE) bereikte vorig jaar al een akkoord over een fusie met Euronext, de uitbater van de beurzen in Amsterdam, Brussel, Parijs en Lissabon. Sinds oktober werd met de Tokyo Stock Exchange, de grootste beurs in Azië, onderhandeld over samenwerking. Een fusie met Tokio zit er nog niet in, maar beide partijen spraken wel de intentie uit om de samenwerking te verankeren door een kapitaalvervlechting. De mogelijkheden daarvoor zijn nu beperkt, omdat de beurs in Tokio nog geen beursnotering heeft. De Japanse beurs heeft wel plannen om in 2009 een dergelijke notering te hebben. De toenadering tot de beurs in Tokio past in de plannen van NYSE om een wereldwijd beurzennetwerk te creëren. Beleggers krijgen daarmee de mogelijkheid om via een platform 24 uur per dag in aandelen te handelen. NYSE-topman John Thain zei nog steeds naar een partner in China te zoeken.

Het Amerikaanse concern Altria gaat zijn voedingsbedrijf Kraft Foods afsplitsen van zijn sigarettenproductie. Het gaat om een belang van 89 procent, dat eind maart moet zijn afgescheiden. De aandelen komen terecht bij de huidige aandeelhouders van Altria. Het concern heette tot enkele jaren geleden Philip Morris, maar besloot tot een naamswijziging omdat zijn imago ernstig leed onder de rechtszaken die tegen tabaksproducenten werden gevoerd. Philip Morris produceert onder meer Marlboro-sigaretten. Volgens Altria krijgt Kraft Foods nu meer mogelijkheden om te groeien. Ook het doen van acquisities wordt gemakkelijker omdat het voedingsbedrijf daarvoor eigen aandelen kan gebruiken. Philip Morris kocht Kraft Foods in 1988. In 2001 werd al een klein deel van het bedrijf naar de beurs gebracht.

De Japanse videogamegigant Nintendo is de grote winnaar geworden van de 2006 People’s Choice 1UP Awards georganiseerd door de Ziff Davis Game Group in San Francisco. ‘The Legend of Zelda: Twilight Princess’ voor Nintendo’s nieuwe Wii console is uitgeroepen tot spel van het jaar en beste adventure titel door gebruikers van het 1UP Netwerk van videogame fansites. ‘Wii Sports’, ook voor de Wii, kreeg de titel meest innovatief en beste sportspel. De prijs voor beste PC game van het jaar ging naar ‘The Elder Scrolls IV: Oblivion’ van Bethesda Softworks en Take-Two Interactive Software.

Nog niet veel consumenten zijn bereid om een abonnement te nemen op online muziekdiensten, maar dat gaat volgens de baas van Napster spoedig veranderen. Mobiele telefoons zullen de vraag naar dergelijke services gaan stimuleren. Het Amerikaanse Napster biedt muziek aan volgens een abonneemodel, maar de dienst krijgt door de dominantie van conccurent Apple nog niet echt een voet aan de grond. De iPod heeft met afstand het grootste marktaandeel in de VS en muziek die via Napster is aangeschaft doet het standaard niet op de populaire speler van Apple. Napster-baas Chris Gorog verwacht evenwel dat zijn dienst een stuk populairder wordt wanneer mensen hun mobiele telefoon als muziekspeler zullen gaan gebruiken. Volgens Gorog zal het effect al dit jaar merkbaar zijn.
Napster is eind jaren negentig begonnen als een illegale uitwisselingsdienst. In 2001 werd de site op last van de rechter op zwart gezet. In 2003 kwam Napster weer terug als een betaalde dienst.

Een 16-jarige Amerikaanse jongen beschuldigt vijf muziekuitgevers van samenzwering. De platenmaatschappijen zouden de anti-monopoliewetgeving in het land schenden door onderlinge kartelafspraken te maken. Robert Santangelo reageert daarmee indirect op een aanklacht die dezelfde maatschappijen in 2005 tegen zijn moeder hebben ingediend wegens vermeende online piraterij. De moeder weigerde destijds te schikken, zocht de publiciteit en werd vervolgens de held van voorvechters van vrijheid op internet. De muziekindustrie heeft de zaak tegen de moeder, Patti Santangelo, vervolgens ingetrokken. De platenbonzen richtten vervolgens hun pijlen op Robert Santangelo en dienst 20-jarige zus Michelle. Laatstgenoemde werd gesommeerd maar liefst 30.750 dollar te op te hoesten, omdat ze niet op de aanklacht had gereageerd. De klacht van Santangelo omvat in totaal 32 punten, waaronder reputatieschade en slechtere schoolprestaties.

Nederlandse reisorganisaties krijgen steeds meer klachten over het groeiende leger vliegtuigpassagiers uit het voormalige Oostblok dat zich aan boord misdraagt, onder meer door overmatig drankgebruik. Vakantievluchten van Schiphol naar de zon zijn afgeladen met toeristen uit Rusland, Oekraïne, Polen en andere voormalige Oostbloklanden, die voor veel overlast zorgen. De vluchten worden nu al wodkavluchten genoemd. Volgens Martinair bestaat nu al meer dan een derde van alle passagiers uit zonzoekers uit Oost-Europa. “Vooral sinds de KLM samenwerkt met de Russische maatschappij Aeroflot, wordt in Rusland gekozen voor Schiphol als knooppunt,” aldus Martinair. “De keuze valt daarna vooral op de verre Martinair-bestemmingen, zoals Cuba, Dominicaanse Republiek en andere exotische plekjes. Zelfs voor een vlucht naar Azië reizen ze met ons, terwijl dat vanuit Oost-Europa toch een omweg is.”

De Belgen zijn het erover eens dat de mens verantwoordelijk is voor de opwarming van de aarde. Twee derde vindt dat de menselijke activiteit de opwarming versterkt. Dat blijkt uit een online-enquête van Ipsos Belgium. De opwarming van de aarde zorgt voor heel wat onrust bij de Belgen. In totaal blijkt 83 procent bezorgd te zijn over de toekomst van de planeet. Ipsos noteerde een grotere bezorgdheid bij de oudere Belgen, terwijl de jongeren gematigd bezorgd zijn. De ondervraagden stelden vooral te besparen op verpakkingen, elektriciteit en op water. Toch zijn er volgens de enquête ook een aantal maatregelen die niet toegepast worden omdat de Belgische bevolking ze minder efficiënt vindt. Het gaat daarbij om het minder gebruiken van heet water, lokaal geproduceerd voedsel aankopen, minder vlees eten en vers voedsel kopen in plaats van diepvriesproducten.

De Afghaanse president Hamid Karzai heeft recent een oproep gelanceerd om ingezaaide papaver in zijn land te vernietigen. De Nederlandse troepen in de Zuid-Afghaanse provincie Uruzgan zullen echter niet optreden. Dat heeft de Nederlandse minister van ontwikkelingssamenwerking Agnes van Ardenne benadrukt tegenover de plaatselijke gouverneur. Karzai wordt vooral door de Verenigde Staten onder druk gezet om de drugsproductie hard aan te pakken. De teelt van papavers, die worden gebruikt voor de productie van onder meer opium en heroïne, heeft in 2006 in Afghanistan een recordhoogte bereikt. Maar volgens de Nederlanders wordt door de vernietiging van de velden de samenwerking verstoord met de lokale bevolking, vooral de vele kleine boeren. Nog volgens Van Ardenne worden de boeren door het platwalsplan van Karzai teruggedreven in de armen van de taliban.

Meer Nieuws

Het Indische Tata Steel neemt het Brits-Nederlandse staalconcern Corus over voor ongeveer 9 miljard euro. Met Tata krijgt Corus vooral toegang tot ijzererts. Net als eind jaren negentig in de olie- en gassector, is in de huidige wereldwijde staalsector een overnamegolf gaande. Corus heeft vooral een sterke positie in het Verenigd Koninkrijk. Buiten Europa speelt de huidige nummer negen op de staalmarkt een marginale rol. Met Tata Steel krijgt het bedrijf een positie op de snelgroeiende Indische markt. Met de ijzertsmijnen van de Indiërs wordt het in een klap de op vier na grootste staalproducent ter wereld. Het samengaan met Tata Steel vormt ook het sluitstuk van een minder gelukkig huwelijk tussen het voormalige British Steel en Koninklijke Hoogovens. De twee bedrijven fuseerden in 1999 tot Corus. Nadat in de zomer van vorig jaar eerst de Russische staalbedrijven Evraz en Severstal met Corus hadden geflirt, bleken uiteindelijk Tata Steel en later CSN serieuze belangstelling te hebben.

Het Japanse electronicaconcern Toshiba heeft in de eerste negen maanden van het gebroken boekjaar ruim drie keer zoveel nettowinst gemaakt dan een jaar eerder. Het bedrijf boekte in de periode april-december een nettowinst van 111,3 miljard yen (710 miljoen euro). De maker van producten variërend van onderdelen voor kerncentrales tot chips en wasmachines profiteerde van goede verkoopresultaten van onder meer digitale producten, electronische- en huishoudelijke apparaten. Bovendien verkocht het concern aandelen van diverse dochterondernemingen, zoals het lokale muzieklabel Toshiba-Emi. De omzet steeg de eerste negen maanden van het gebroken boekjaar jaar met 10,5 procent tot 4,96 biljoen yen (31,57 miljard euro).

Burger King, de op een na grootste hamburgerketen ter wereld, heeft in het tweede kwartaal van het gebroken boekjaar 2006/2007 een winst geboekt van 38 miljoen dollar. Dat is een stijging van 41 procent ten opzichte van dezelfde periode in het voorgaande jaar. De omzet nam met 9 procent toe en kwam uit op 559 miljoen dollar. Dat maakte het fastfoodbedrijf dinsdag bekend. Burger King dankt de gestegen winst aan een betere omzet in bestaande restaurants en aan de opening van nieuwe vestigingen. Het concern telde eind vorig jaar wereldwijd 11.100 restaurants. Het bedrijf, dat in mei vorig jaar naar de beurs ging, keert in maart voor het eerst dividend uit. Per aandeel komt dat uit op 6,25 dollarcent.

Paris Hilton heeft een rechtszaak aangespannen tegen de website ParisExposed.com. Op de site zijn onder meer vele foto’s en videobeelden te zien van een naakte en feestende Paris. Ook kunnen bezoekers tegen betaling van zo’n dertig euro online in Hiltons dagboeken snuffelen. De persoonlijke bezittingen lagen opgeslagen in een magazijn in Los Angeles, maar werden op een veiling verkocht omdat de erfgename van het Hilton-imperium vergat de rekening te betalen. Het verhuisbedrijf had volgens haar de rekening moeten betalen.

De allereerste Rolls-Royce Phantom Drophead Coupé voor de Amerikaanse markt is onder de hamer gebracht. De open vierpersoons cabriolet gaat naar een inwoner van Florida die liefst twee miljoen dollar voor de imponerende Rolls-Royce overhad. Het geld gaat voor het overgrote deel naar een goed doel. Ook bij Rolls-Royce kwam het uiteindelijke bod als een grote verrassing aan. Nooit eerder is een nieuwe auto voor zo’n hoog bedrag verkocht in de Verenigde Staten. De winst op de auto gaat in ieder geval naar een goed doel. De Naples Children and Education Foundation ontvangt maar liefst 1,6 miljoen dollar. Rolls-Royce start halverwege dit jaar met de bouw van de cabriolet. De geplande productie voor 2007 is inmiddels uitverkocht.

Zweden gaat als eerste land ter wereld een ambassade openen in de steeds populairder wordende virtuele wereld van Second Life. “De ambassade zal antwoorden hebben op vragen over alle aspecten van Zwedenn” aldus Olle Wastberg, algemeen directeur van het Zweedse Instituut, een organisatie die is opgericht om het land te promoten in het buitenland. De ambassade zal House of Sweden worden gedoopt en gemodeleerd worden naar de echte ambassade van het land in het Amerikaanse Washington. Het Zweedse Huis zal binnen enkele weken worden geopend. Second Life is in 2003 in het leven geroepen door Linden Lab. Er wonen al 3 miljoen mensen van over de hele wereld in deze virtuele gemeenschap.

Vervalsing en piraterij kost de wereldeconomie jaarlijks ten minste 100 miljard dollar (77 miljard euro). Dat heeft de VN-auteursrechtenorganisatie World Intellectual Property Organisation (WIPO) verklaard. De WIPO houdt momenteel de derde wereldconferentie over de bestrijding van vervalsingen en piraterij. De bijeenkomst in het Zwitserse Genève wordt bijgewoond door zakenmensen en regeringsmedewerkers. Ook het hoofd van de internationale opsporingsorganisatie Interpol en de top van de internationale koepelorganisatie van Kamers van Koophandel ICC zijn aanwezig.

Meer dan de helft van de burgers in de eurolanden heeft liever de eigen oude munteenheid dan de euro. Vooral de Duitsers verlangen terug naar vroeger. Bijna twee derde van de Duitse bevolking geeft de voorkeur aan de oude mark. Dat blijkt uit een onderzoek van de Britse zakenkrant Financial Times. Het onderzoek toont ook aan dat een meerderheid van de euroburgers denkt dat de euro schade heeft berokkend aan hun eigen nationale economie. In Italië, Frankrijk en Spanje vindt twee derde van de mensen dat de eenheidsmunt schadelijk was voor de eigen economie. In Duitsland is meer dan de helft van de bevolking deze mening toegedaan. Uit de rondvraag blijkt verder dat meeste Europese burgers wel denken dat de economie van de eurozone als geheel baat heeft gehad bij de invoering van de euro. Alleen een meerderheid van de Fransen denkt dat ook de eurozone negatieve economische effecten van de euro ondervindt.

Een Belg op vijf (21 procent) eet elke dag chocolade. Daarmee doen we ‘beter’ dan de Fransen, Duitsers en Britten, maar moeten we de Zwitsers wel laten voorgaan. Dat blijkt uit een enquête die het onderzoeksinstituut Ipsos in vijf Europese landen met een rijke chocoladetraditie uitvoerde in opdracht van Barry Callebaut. De Belgische consumenten zijn vooral fan van melkchocolade (58 procent) en donkere chocolade (47 procent). Bijna 40 procent van de Belgen gelooft dat chocolade goed is voor de moraal en dat het snoepgoed vitaliteit geeft (34 procent). Daarnaast gelooft 17 procent dat chocolade eten goed is voor het geheugen en 13 procent dat het goed is voor hart en bloedvaten. Bijna de helft van de Belgen (46 procent) zou graag chocolade kopen met een natuurlijk verlaagd suikergehalte.

Het personeel van Airbus in Duitsland vreest voor 5.000 tot 8.000 afvloeiingen. De ontslagen passen in het kader van het herstructureringsplan. Om hun ongenoegen te uiten, zullen de werknemers vrijdag manifesteren. In de grootste Airbus-fabriek in Hamburg zouden 4.000 banen op de tocht staan. Airbus stelt in Duitsland ongeveer 23.000 mensen tewerk, naast 6.300 uitzendjobs. De hypothese van het aantal afvloeiingen is berekend op basis van het verdwijnen van de productie van de A380 en van de binnenbekleding van de A320. Het officiële cijfer zal pas op 20 februari worden bekendgemaakt. Airbus wil vanaf 2010 2 miljard euro per jaar besparen. Er zouden geen fabrieken gesloten worden, maar de vakbonden vrezen dat er delokalisaties zullen gebeuren en dat de productie zal verhuizen.

Meer Nieuws

Het aantal toeristen wereldwijd heeft in 2006 een recordhoogte van ongeveer 842 miljoen bereikt. Dat is een stijging van 4,5 procent in vergelijking met 2005. Voor 2007 voorspelt de World Tourism Organisation een wereldwijde toename van het toerisme met 4 procent. In het Afrikaanse continent steeg het aantal toeristen het sterkst, met 8 procent. In de Maghreb-landen steeg hun aantal met 6 procent en in de landen ten zuiden van de Sahara zelfs met 9 procent. “Afrika was weeral een van de meeste dynamische gebieden”, aldus de World Tourism Organisation. Deze cijfers bevestigen globaal een kleine vertraging in de enorme groei van de laatste twee jaar. Na een kleine achteruitgang van 1,2 procent in 2003, die veroorzaakt werd door de start van de oorlog in Irak, steeg het aantal toeristen in 2004 en 2005 jaarlijks met 10 procent.

De reorganisatie bij de Europese vliegtuigbouwer Airbus, een filiaal van EADS, kan neerkomen op een delokalisatie van meerdere fabrieken in Duitsland en bedreigt zo’n 5.000 banen. Dat heeft de Duitse krant Handelsblatt gemeld. Volgens de krant zijn de fabrieken van Nordenham en Varel bedreigd. Airbus was maandag niet beschikbaar voor commentaar. In totaal werken 19.000 mensen voor de vliegtuigbouwer in Duitsland. Op 20 februari zou Airbus-topman Louis Gallois zijn reorganisatieplan bekendmaken.

De Amerikaanse grootbank Citigroup neemt de Britse internetbank Egg over voor 575 miljoen Britse pond of 873 miljoen euro. Egg is de grootste online bank ter wereld met 2,9 miljoen kredietkaarthouders. Citigroup betaalt de overname in contanten, de nieuwe Britse dochter zal al in het eerste jaar geconsolideerd worden in de cijfers. “We houden van het merk en het platform van Egg,” aldus Citigroup. “Egg geeft ons een grotere schaal voor financiële diensten voor particulieren in Groot-Brittannie.” De Britse verzekeraar Prudential, de verkoper van Egg, gebruikt het geld om de schulden verder af te bouwen. Egg is voor Prudential al sinds 2002 een financiële last om dragen. Toen breidde de bank uit naar Frankrijk. In 2004 werd de Franse divisie gesloten.

Royal Dutch Shell verkoopt een raffinaderij in Los Angeles, met de daarbij behorende activa, aan Tesoro. Shell ontvangt daarvoor USD 1,63 miljard, zo meldt een woordvoerder van het olieconcern. De verkoop betreft de Los Angeles Raffinaderij, de Wilmington Products Terminal en 250 tankstations. De tankstions zullen onder de Shell-merknaam blijven opereren. In de Verenigde Staten beschikt Shell in het totaal over 13.500 tankstations. De raffinaderij in Los Angeles heeft een capaciteit van ongeveer 97.500 vaten per dag. Sinds 2003 is Shell de volledige eigenaar van de Wilmington Products Terminal. De verkoop van de raffinaderij is onderdeel van de strategie van Shell om de downstream-portefeuille, zoals de distributie en levering van olie en gas, verder te stroomlijnen. Tesoro bezit momenteel zes raffinaderijen in de Verenigde Staten, met een totale capaciteit van meer dan 560.000 vaten olie per dag.

Speelgoedfabrikant Mattel heeft in het vierde kwartaal voor de tweede keer op rij de verkopen van de Barbiepop zien toenemen. De nettowinst van de groep nam in het vierde kwartaal toe van 279,2 miljoen dollar tot 286,4 miljoen dollar. In het vierde kwartaal steeg de omzet van Barbie met 3 procent tegen 1 procent in het derde kwartaal. In de voorgaande drie jaar zag het bedrijf de omzet die het met de pop behaalde nog elk kwartaal dalen. De omzet van Mattel steeg met 14 procent naar 2,11 miljard dollar. De verkopen van Barbie maken ongeveer 20 procent van de omzet en 35 procent van de winst van Mattel uit. Ook andere merken van Mattel zagen de omzetgroei in het vierde kwartaal versnellen. Zo steeg de omzet van Fisher-Price 15 procent en Hot Wheels 9 procent, tegen respectievelijk 7 procent en 3 procent in het voorgaande kwartaal.

Het Frans-Japanse autoconcern Renault/Nissan heeft vorig jaar wereldwijd 5,91 miljoen voertuigen verkocht. Dat is een daling van 3,6 procent vergeleken met 2005. Ondanks de lagere autoverkoop blijft Renault/Nissan wel de op drie na grootste autofabrikant ter wereld gemeten naar het aantal geproduceerde wagens. Volgens een bericht verkocht Renault vorig jaar 4 procent minder auto’s tot 2,43 miljoen stuks. De verkoop van Nissan ging met 3,3 procent achteruit tot 3,48 miljoen. Vooral in Europa en Japan werden minder auto’s verkocht. De verkoop zat wel in de lift in opkomende markten, zoals Colombia. Nissan deed ook goede zaken in de Verenigde Staten met dochtermerk Infiniti. Renault heeft een belang van 44,3 procent in Nissan en omgekeerd bezit Nissan 15 procent van Renault. Het bedrijf heeft een wereldwijd marktaandeel van 9 procent.

Air France-KLM heeft geen bod uitgebracht op de Italiaanse luchtvaartmaatschappij Alitalia. Een belang van minstens 30,1 procent in Alitalia was door de Italiaanse regering te koop aangeboden. Geïnteresseerde partijen hadden tot maandag de tijd om een bod uit te brengen op de Italiaanse luchtvervoerder. Air France-KLM liet echter weten dat de huidige voorwaarden die de Italiaanse regering aan de verkoop van het belang heeft verbonden, geen bod rechtvaardigen. De Frans-Nederlandse luchtvaartcombinatie stelde de huidige samenwerking met Alitalia verder te willen ontwikkelen. De vliegtuigmaatschappijen werken al sinds 2001 samen en zitten beide in de luchtvaartalliantie SkyTeam. Air France-KLM heeft eerder aangegeven met Alitalia te willen fuseren als het Italiaanse bedrijf zijn financiën op orde krijgt. Alitalia verkeert al jaren in financiële moeilijkheden en heeft sinds 2002 geen winst geboekt. De Italiaanse overheid heeft 49,9 procent van Alitalia in handen.

Camerafabrikant Canon verwacht in 2007 de traagste winstgroei te behalen sinds 1999. Dit blijkt uit de verwachtingen van het Japanse concern voor het komende jaar. Canon verwacht voor 2007 een nettowinst van 3,1 miljard euro. Dat is een stijging met 8,7 procent tegenover het jaar voordien, maar ook de traagste winstgroei sinds Canon in 1999 de winst met bijna 36 procent zag dalen. Maar desondanks zal Canon naar eigen zeggen voor de achtste keer op rij een recordwinst boeken. In het vierde kwartaal van vorig jaar behaalde Canon bovendien opnieuw de hoogste kwartaalwinst ooit. De nettowinst nam toe met 16 procent tot 797 miljoen euro. Ook in het derde kwartaal behaalde Canon een recordwinst. Het bedrijf verwacht voor 2007 een verdere groei in de vraag naar digitale camera’s, ondersteund door opkomende markten, en voorziet in de markt voor kantoorprinters zware prijsdruk en een wijziging in de vraag naar goedkopere modellen. De omzet van kantoorapparatuur, zoals printers, nam in het vierde kwartaal met 6,6 procent toe, terwijl de omzet van accessoires voor computers met 10,5 procent steeg. De omzet van camera’s steeg met 16,7 procent.

De EU-landen zijn voor een Europees importverbod op honden- en kattenbont. Dat bleek bij een eerste oriënterende bespreking van het voorstel van de Europese Commissie. Ook pleitten de meeste landen er voor om een voorgestelde uitzondering uit het voorstel te schrappen. Die zou alsnog bont toestaan van honden en katten die niet alleen voor hun vacht worden gehouden. Opgemerkt wordt dat met het voorstel met deze uitzondering niet controleerbaar zou zijn. De Europese Commissie had in november een verbod voorgesteld op de invoer en verkoop van honden- en kattenbont. De EU-regeling moet verschillende nationale regelingen vervangen. Het bont komt veelal uit China, als vervalsing van duurdere bontsoorten. Sommig speelgoed bevat heimelijk kleine hoeveelheden van het honden- en kattenbont.

Sony heeft in het derde kwartaal van het boekjaar 2006-2007 een nettowinst geboekt van 1,1 miljard euro. Dat is 5,3 procent minder dan in dezelfde periode een jaar eerder. Sony had te kampen met hoge kosten bij het op de markt brengen van de nieuwe spelconsole Playstation 3. De PS3 ging in november in de verkoop in Japan en de Verenigde Staten en komt in maart naar Europa. Daarnaast viel de vraag naar de draagbare Playstation Portable (PSP) tegen. De verkoop van platte beeldschermen, zoals de Bravia-televisies, en die van digitale camera’s verliepen wel goed. Daardoor steeg de omzet met bijna 10 procent tot een record van 16,5 miljard euro. Sony is tevens positief over de vooruitzichten en verhoogde zijn winstverwachting voor het hele jaar. Het concern gaat nu uit van een nettowinst van 110 miljard yen tegen een eerdere winstprognose van 80 miljard yen in oktober. Ook denkt het bedrijf 10 miljard yen minder kwijt te zijn aan een herstructurering dan eerder was voorzien.

Meer Nieuws

De populaire Amerikaanse videosite YouTube wil in de toekomst de inkomsten uit reclame delen met zijn bezoekers. Iedereen die een eigen videofilmpje op de site zet, zal daar geld mee kunnen verdienen. Dat heeft Chad Hurley, één van de oprichters van YouTube, gezegd tegen de BBC. De site heeft 70 miljoen bezoekers per jaar en is eigendom van internetgigant Google. De site is nog grotendeels reclamevrij, maar Google en YouTube willen sitebezoekers voor een filmpje een reclame laten zien. Gebruikers zullen echter alleen een deel van de advertentie-inkomsten kunnen krijgen als ze zelfgemaakte video’s plaatsen op de site plaatsen. Verder werkt YouTube aan een systeem om een watermerk te geven aan video’s met een copyright.

De Finse auteur Hannu Luntial heeft een thriller geschreven die volledig uit sms-berichten bestaat. Het boek ‘The Last Messages’ gaat over een IT-manager die ontslag neemt en een wereldreis maakt. Met sms-berichten onderhoudt hij contact met zijn vrienden en familie in Finland. Die berichten en de antwoorden vertellen in 332 pagina’s een heel verhaal. In totaal gaat het om meer dan duizend berichtjes, allemaal geschreven in typische sms-taal. Volgens Luntiala is de lezer na enkele bladzijden compleet gewend aan het sms-taalgebruik. De uitgeverij zou van plan zijn om zijn sms-thriller te vertalen om het boek ook in andere landen te kunnen uitgeven. Nergens worden zoveel berichtjes via de mobiele telefoon verstuurd als in Finland, waar het als een doodgewone vorm van communicatie wordt gezien.

De Amerikaanse autobouwer Ford zou Europese auto’s naar de Verenigde Staten gaan exporteren. Dat schrijft het Duitse weekblad Automobilwoche. De dure brandstof maakt kleinere en zuiniger auto’s aantrekkelijk. Als de plannen gerealiseerd worden, kan dat goed nieuws zijn voor Ford Genk, waar de S-Max wordt gemaakt. De Amerikaanse autobouwer heeft vooral op zijn thuismarkt te kampen met hevige concurrentie van de Aziatische merken, die compacter en zuiniger wagens bouwen. Bedoeling is nu om met de kleinere Europese Ford-wagens het marktaandeel in de Verenigde Staten op te krikken. Het managementteam van Ford zou op zoek zijn naar geschikte modellen voor de Amerikaanse markt. Er wordt daarbij onder meer gewag gemaakt van de nieuwe SUV C394 uit Saarlouis en de S-Max, die in Genk wordt gemaakt.

De Britse voetbalclub Manchester United heeft in het voorbije boekjaar een bedrijfsresultaat behaald van 49,7 miljoen Britse pond, of omgerekend ongeveer 75,5 miljoen euro. Daarmee boekt de voetbalclub Man United iets meer winst dan in het voorgaande boekjaar (70 miljoen euro). De omzet van de voetbalclub steeg tot 251,3 miljoen euro, tegenover 238,8 miljoen in 2005. Het puike resultaat werd bereikt ondanks de vroegtijdige uitschakeling van de ploeg in de Champions League in het voorbije seizoen, wat de club meer dan 4,2 miljoen euro aan inkomsten kostte. De jaarcijfers slaan op het eerste volledige boekjaar sinds de Amerikaan Malcolm Glazer de club heeft gekocht voor een totaalbedrag van 1,2 miljard euro. Die aankoop werd toen bijna volledig (1 miljard euro) gefinancierd via leningen bij banken. Sindsdien heeft Manchester United het aantal zitplaatsen in zijn stadion, Old Trafford, verhoogd van 68.000 tot 76.000. Ook werd een sponsoringcontract van 85,8 miljoen euro afgesloten met AIG voor een duurtijd van vier jaar.

De Britse miljardair Richard Branson wil via zijn concern Virgin een hotel- en casinocomplex bouwen in Macau, een voormalige Portugese kolonie die nu bij China hoort. Branson zou 3 miljard dollar (2,3 miljard euro) pompen in het project, meldt de Britse krant Financial Times. Macau heeft in China een aparte status en staat vooral bekend om zijn gokhallen. Sinds kort draaien de casinocomplexen van het gebied nog meer omzet dan die in de Amerikaanse stad Las Vegas. Het terrein dat Branson op het oog heeft, heeft een omvang van 20 hectare. Als alles volgens plan verloopt, kan het complex in 2010 zijn deuren openen. Branson is onder meer actief in de luchtvaart en in de mobiele telefonie.

Het Russische olieconglomeraat Gazprom gaat opnieuw met vijf andere oliemaatschappijen onderhandelen over een gezamenlijke exploitatie van het grootste nog niet ontgonnen Arctische gasveld van Rusland, Shtokman. Dat zei de vicegedelegeerd bestuurder van Gazprom, Aleksander Medvedev, gisteren in Davos. Het gasveld heeft 3,7 miljard kubieke meter bewezen gasreserves. Eerdere onderhandelingen mislukten. Het Franse Total, de Amerikaanse maatschappijen ConocoPhillips en Chevron en de Noorse concerns Statoil en Norsk Hydro mogen opnieuw een bod uitbrengen.

Olympique Lyon is de eerste Franse voetbalclub die naar de beurs gaat. Dat heeft de koploper en kampioen van de afgelopen vijf jaar vrijdag laten weten. De club hoopt met die stap op zijn minst 84 miljoen euro binnen te halen. Aandelen gaan tussen de 21 en 24,4 euro kosten. We betreden een nieuw fase in onze geschiedenis, zei voorzitter Jean-Michel Aulas in een schriftelijke verklaring. De club voldoet aan de eisen die de Franse wetgeving na een wijziging aan sportclubs stelt. Een sterke financiële balans, een doortimmerd businessplan en de mogelijkheid een modern stadion te financieren zijn onder meer gewenst. Aulas liet eerder al weten dat een groot deel van de inkomsten zal worden besteed aan de bouw van een gloednieuw stadion met een capaciteit van 60.000 plaatsen. In Nederland is Ajax de enige beursgenoteerde club.

Microsoft-topman Bill Gates verwacht dat internet binnen vijf jaar het medium televisie volledig zal veranderen. Volgens hem is dit te wijten aan de explosieve stijging van online video en de groeiende overeenkomsten tussen computer en televisie. De Microsoft-oprichter gaf op het World Economic Forum in Davos aan dat de revolutie sneller gaat dan veel mensen denken. “Over vijf jaar zullen mensen lachen om wat we hadden,” stelt Gates. “De opkomst van supersnel internet en de populariteit van videosites als Youtube hebben al gezorgd voor een afname van het aantal uren dat jongeren voor de televisie zitten.” Gates wijst in zijn betoog op de flexibiliteit van online video en de nadelen van conventionele televisie. “Bij de tv-uitzendingen zoals we die nu kennen zit je gebonden aan uitzendtijden en onderbrekingen voor reclame. De olympische spelen en verkiezingen zijn voorbeelden waarbij televisie echt vreselijk is. Men mist de dingen die men wil zien en men kan ze niet terugzien.” De Microsoft-topman verwacht dat televisie en internet steeds dichter bij elkaar zullen komen te liggen. “Als televisie over een tijdje zal worden aangeboden via het internet, zal men het allemaal via één medium kunnen beleven.”

 Silicon Valley, het gebied in de Amerikaanse staat Californië waar veel techologiebedrijven zijn gevestigd, leeft op. Na de crisis door het ineenstorten van de internethype in 2000 groeit het aantal banen in Silicon Valley nu weer fors en nemen de lonen toe. Dat schrijft de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal. Silicon Valley kende eind jaren negentig zijn hoogdagen. De internethype deed het aantal technologiebedrijven groeien en de technologie-aandelen op de beurs stijgen. In 2000 kwam hier echter plots een einde aan. Daarna worstelde Silicon Valley met onder meer banenverlies en een dalende economische groei. In 2005 kon Silicon Valley echter voor het eerst sinds 2001 een groei van het aantal banen laten zien. Er kwamen tweeduizend arbeidsplaatsen bij. Afgelopen jaar is het herstel volgens de krant definitief ingezet met meer dan 30.000 nieuwe banen. De lonen zijn gemiddeld met vier procent gestegen tot meer dan 74.000 dollar per jaar. Vooral softwarebedrijven en ondernemingen die zich bezighouden met de ontwikkeling van websites zochten meer mensen.

Hernieuwbare energie kan in 2050 voldoen aan de helft van de energievraag in de wereld. Dat hebben de Europese Raad voor Hernieuwbare Energie en Greenpeace berekend. Fossiele brandstoffen zullen volgens de studies de andere helft in. “Het zijn niet zozeer technische barrières die dit revolutionaire energiescenario op de helling kunnen zetten, maar wel politieke,” aldus de Europese Raad voor Hernieuwbare Energie. Het plan maakt de wereld wel minder afhankelijk van fossiele brandstoffen en halveert de uitstoot van koolstofdioxide. “Essentieel is dat een maximale efficiëntie wordt nagestreefd bij het gebruik en opwekking van energie,” zegt Sven Teske, energiedeskundige bij Greenpeace. “De nadruk moet liggen op de centrale productie van elektriciteit en op een maximaal gebruik van warmtekrachtkoppeling of gezamenlijke productie van elektriciteit en warmte. Dat houdt in dat de energiecentrales veel dichter bij de woonwijken moeten worden gebouwd. Ook moeten de huizen beter worden geïsoleerd”. In het scenario wordt niet geraakt aan de levenskwaliteit. Bovendien gaat de energieverbetering uit van bestaande technologieën. Kernenergie en bruinkool worden volledig verbannen.

Meer Nieuws

De Duitse autobouwer Porsche heeft in de eerste helft van het huidige boekjaar zijn winst zien stijgen dankzij zijn aandeel in Volkswagen (VW). Dat heeft Porsche vrijdag aangekondigd. De nettowinst steeg tot 1,05 miljard euro, in vergelijking met ongeveer 170 miljoen euro een jaar eerder. Dat is vooral te danken aan het aandeel van 27,4 procent in VW. Een herwaardering van het aandeel leverde een eenmalige boekwinst van 520 miljoen euro op. De omzet daalde in het eerste halfjaar met bijna 3 procent tot 3,02 miljard euro. De afzet daalde met 5,9 procent tot 39.750 voertuigen. De Cayenne verkocht 40 procent minder in afwachting van een nieuw model. De 911-reeks verkocht 15,7 procent meer en de verkoop van de Boxster en Cayman ging met 21,5 procent vooruit. Porsche-topman Wendelin Wiedeking kocht in november 2005 onverwacht VW-aandelen en maakte van Porsche de grootste aandeelhouder in VW.

De vijf internationale organismen belast met de regelgeving rond tonijnvangst hebben voor het eerst een globaal plan uitgedokterd om de door overbevissing bedreigde vissoort te redden. Het plan werd goedgekeurd op een vijfdaagse internationale conferentie in de Japanse havenstad Kobe. Krachtpunten van het plan om de commerciële tonijnvangst aan banden te leggen, zijn het uitwerken van etiketteringssystemen, het uitwisselen van informatie tussen de vijf organismen en het opstellen van gemeenschappelijke zwarte lijsten van schepen die verdacht worden van illegale vangst. Een van de redenen dat het tonijnbestand wordt bedreigd, is het groeiende mondiale succes van de Japanse keuken. Onder andere haar sushi’s en sashimi’s zijn gebaseerd op tonijn.

Microsoft, ’s werelds grootste softwareconcern, heeft in het tweede kwartaal van zijn lopende boekjaar 28 procent minder winst geboekt. De omzet steeg wel, met 6 procent, tot een recordhoogte. De nettowinst kwam in het tweede kwartaal uit op 2,63 miljard dollar (ruim 2 miljard euro) of 0,26 dollar per aandeel, na 3,65 miljard dollar in het tweede kwartaal van het boekjaar ervoor. De winstdaling was verwacht en heeft te maken met het uitstel van de lancering van het nieuwe besturingssysteem Windows Vista. Dat wordt volgende week geïntroduceerd. De omzet steeg met 6 procent tot 12,54 miljard dollar (ruim 9,6 miljard euro). Over het hele boekjaar gaat Microsoft uit van winst van 1,45 tot 1,47 dollar per aandeel en een omzet van 50,2 tot 50,7 miljard dollar. De resultaten bleven nog boven de verwachtingen van analisten en het aandeel Microsoft steeg na de aankondiging 3,8 procent tot 31,60 dollar op de Nasdaq.

Versatel neemt de activiteiten van Tele2 in de Benelux over van grootaandeelhouder Tele2 voor 200 miljoen euro. Dat heeft Tele2 vrijdag laten weten. Versatel geeft om de overname te kunnen betalen nieuwe aandelen uit waaraan andere aandeelhouders pro rata naar hun huidige belang kunnen deelnemen. Versatel en Tele2 zeggen onafhankelijk financieel advies te hebben ingewonnen voor de waardebepaling. Tele2 heeft momenteel 80,3 procent van de uitstaande aandelen Versatel in handen en heeft aangegeven de volledige emissie ter waarde van 255 miljoen euro af te nemen. Op 12 februari 2007 houdt Versatel een buitengewone aandeelhoudersvergadering waarin de overname en de emissie besproken wordt.

De voormalige HR-manager van Volkswagen, Peter Hartz, is donderdag veroordeeld tot een gevangenisstraf van twee jaar met uitstel in een grote corruptiezaak die de Duitse automobielgroep langdurig destabiliseerde. De ex-directeur moet eveneens een boete van 576.000 euro betalen. Hartz is een belangrijke persoon in het economisch en sociaal leven in Duitsland. Meer dan twaalf jaar lang was hij personeelsdirecteur bij Volkswagen en onder de regering-Schröder gaf hij zijn naam aan een reeks erg onpopulaire hervormingen voor de arbeidsmarkt. De voormalige manager, die in 2005 ontslagen werd door Volkswagen, werd schuldig bevonden aan misbruik van vertrouwen en vriendjespolitiek. Hij bekende jarenlang voor 2,6 miljoen euro steekpenningen te hebben gestort aan de voorzitter van de ondernemingsraad, Klaus Volkert, om prostituees of verre reizen mee te betalen. In Duitsland was er veel ophef over de affaire: de media en een deel van de politieke klasse beschuldigden Hartz ervan een uitgebreid systeem van corruptie te hebben opgezet om de sociale vrede bij de constructeur te kopen.

Het Amerikaanse Dow Chemical, een van de grootste internationale chemische bedrijven ter wereld, heeft zijn winst in het vierde kwartaal van 2006 zien afnemen met 11 procent doordat de prijzen in Noord-Amerika voor plastiek sneller daalden dan de kosten voor ruwe materialen. Dow Chemical heeft in het vierde kwartaal van 2006 voor het eerst in ruim vier jaar de grondstof- en energiekosten zien afnemen. Toch daalde de nettowinst op jaarbasis met zo’n 4 procent tot 975 miljoen dollar tegenover 1,1 miljard een jaar voordien. Per aandeel daalde de winst van 1,02 dollar tot 0,98 dollar. Dow Chemical zag de omzet de afgelopen drie maanden wel toenemen met bijna 3 procent tot 12,2 miljard dollar.

De organisatie van de wereldberoemde Londense modeweek is niet van plan om graatmagere modellen van de catwalks te weren. Ondanks internationale druk en een oproep van de Britse modebranche zegt de organisatie niets te voelen voor een formeel verbod. De London Fashion Week wil wel een gedragscode opstellen met vrijblijvende regels voor de inzet van gezonde modellen, ouder dan zestien. Een verbod is volgens de organisatie niet wenselijk en ook niet te handhaven in de praktijk. Verscheidene Europese modemanifestaties hebben eerder besloten te magere modellen te weren. Niet alleen zijn er voorbeelden van modellen die zijn overleden als gevolg van hun gedrag, ook zijn er grote zorgen over het voorbeeld dat te magere modellen geven aan tienermeisjes.

De Nederlandse autofabrikant Spyker heeft minder auto’s geproduceerd dan verwacht. De productie verdubbelde wel bijna, maar had op meer gehoopt. Vorig jaar produceerde Spyker 94 auto’s, een groei van 96 procent ten opzichte van het jaar voordien, toen er 48 auto’s van de band rolden. De doelstelling van het bedrijf was echter honderd. De totale orderportefeuille van het bedrijf groeide naar 327 exemplaren. Spyker liet in oktober al weten voor het eerst in zijn bestaan winst te verwachten over 2006. Financiële details werden echter niet bekend gemaakt.

Nokia heeft vorig jaar 19 procent meer nettowinst behaald dan een jaar eerder. ’s Werelds grootste producent van mobiele telefoons profiteerde onder meer van een sterke vraag uit opkomende markten als India en China. De jaarwinst kwam uit op 4,3 miljard euro tegen 2,6 miljard euro in 2005. De omzet steeg met 20 procent tot 41,1 miljard euro. In het vierde kwartaal steeg de winst ook met 19 procent, tot 1,3 miljard euro. De omzet nam met 13 procent toe, van 10,3 miljard in het vierde kwartaal in 2005 tot 11,7 miljard euro. Dit is beter dan analisten hadden voorspeld. In China krijgt Nokia er elke maand vijf miljoen gebruikers bij, in India ligt dit aantal op zes miljoen. Ruim een op de drie mobiele telefoons in de wereld is een Nokia.

De Indiase premier Manmohan Singh en de Russische president Vladimir Poetin ondertekenden in New Delhi een intentieverklaring volgens waarbij Rusland zich engageert om vier nieuwe kerncentrales te bouwen in het Zuid-Indiase Kudankulam en een aantal kernreactoren in andere delen van het land. Sinds de kernwapenproeven van 1998 heerst er een wereldwijde boycot – ook op vreedzaam gebruik van kernenergie – tegen India, dat het nucleaire non-proliferatieverdrag NPT niet heeft ondertekend. De Verenigde Staten hadden eerder al nucleaire samenwerking voor civiel gebruik toegezegd. Volgens dat akkoord zal India een deel van zijn kernreactoren onder de controle van het Internationaal Atoomagentschap IAEA stellen. De Nuclear Suppliers Group (NSG) moet in elk geval zijn toestemming nog geven om een eind te maken aan de leveringsstop van nucleaire technologie en brandstof. De NSG is een vereniging van 45 landen die over kerntechnologie beschikken. Moskou spant zich net als Washington in om een eind te maken aan de boycot. In een gezamenlijke verklaring verplicht India zich ertoe in het vervolg ook de door Rusland gebouwde kerncentrales en geleverde nucleaire brandstof onder toezicht te stellen van het IAEA.

Meer Nieuws

Leopoldo Pirelli, de erevoorzitter van de gelijknamige Italiaanse bandenfabrikant, is in zijn woonplaats Portofino op 81-jarige leeftijd gestorven. Hij werkte heel zijn carrière aan de groei van het familiebedrijf. Met Pirelli verliest Italië een van zijn grootste captains of industry en de uitvinder van de fameuze Pirelli-kalender. De man die Pirelli grootmaakte, werd in 1925 geboren in de Noord-Italiaanse provincie Varese. In 1950 studeerde hij af als burgerlijk ingenieur aan de Politecnico di Milano, de technische universiteit van Milaan. Hij werkte zich op in de rangen van het familiebedrijf en werd in 1965 benoemd tot voorzitter. Onder Leopoldo Pirelli breidde de groep haar activiteiten fors uit, onder meer naar de telecomsector als producent van telefoonkabels. Pirelli maakte de explosieve groei van de automarkt mee, en voorzag auto’s van over de hele wereld van rubberen schoeisel uit Italië. Leopoldo Pirelli gaf het dagelijks bestuur over de bandenfabrikant uit handen in 1992, nadat de fusieplannen met de Duitse concurrent Continental op de klippen waren gelopen. Sindsdien wordt Pirelli geleid door Marco Tronchetti Provera, de schoonzoon van Leopoldo Pirelli.

In zijn jaarlijkse boodschap tot de medewerkers van de media heeft paus Benedictus XVI de tendens tot ophemeling van geweld en porno in sommige uitzendingen voor kinderen en adolescenten gehekeld. De kerkvorst kapittelde de commerciële concurrentie die volgens hem soms leidt tot kwaliteitsverlaging van uitzendingen op de televisie, van films en videogames voor jongeren. “Elke tendens om programma’s en producties te realiseren die in naam van de ontspanning geweld verheerlijken, die antisociaal gedrag uittekenen en de menselijke seksualiteit verlagen, is een perversiteit,” aldus de paus. “Ze is nog weerzinwekkender indien deze programma’s zich richten tot kinderen en adolescenten. Hoe kan men dit soort zogenaamde ontspanning uitleggen aan de talloze jonge onschuldigen die werkelijk lijden onder geweld, exploitatie en misbruik.” Benedictus XVI riep de media op om schoonheid en goedheid te promoten, eerder dan het verfoeilijke en het ruwe.

De Amerikaanse autoproducent Ford Motor heeft vorig jaar een recordverlies geleden van 12,7 miljard dollar. Hiermee was 2006 het moeilijkste jaar in het 103-jarig bestaan van het bedrijf. Dat heeft de constructeur bekend gemaakt. In 2005 boekte Ford nog een nettowinst van 1,4 miljard dollar. Tot nu toe was 1992 het slechtste jaar voor Ford. In dit jaar boekte de automaker een verlies van 7,4 miljard dollar. Ford lijdt vooral onder concurrentie van Japanse autofabrikanten. De noodzakelijke reorganisaties brengen hoge kosten met zich mee. In het vierde kwartaal boekte het bedrijf een verlies van 5,8 miljard, ten opzichte van een verlies van 74 miljoen dollar in dezelfde periode een jaar eerder. De omzet bedroeg 40,3 miljard in het vierde kwartaal vergeleken met 46,3 miljard een jaar eerder. Deze resultaten zijn slechter dan door de markt werd verwacht.

Het Amerikaanse defensieconcern Lockheed Martin heeft in het vierde kwartaal een nettowinst geboekt van 729 miljoen dollar. Dat is een stijging van 28 procent vergeleken met de winst van 568 miljoen dollar een jaar eerder. De omzet steeg over de afgelopen drie maanden met 6 procent tot 10,8 miljard dollar. Het concern kon onder meer profiteren van een sterke verkoop van straaljagers zoals de F-16 en F-22. De Amerikaanse luchtmacht plaatste in november een order voor 24 F-22’s van meer dan een miljard dollar. Lockheed Martin is ook fabrikant van de nieuwe F-35 Lightning II, beter bekend als de Joint Strike Fighter. Dat toestel rondde vorige maand zijn eerste testvlucht succesvol af. De kwartaalcijfers zijn beter dan analisten hadden verwacht. Over heel 2006 werd een winst gemaakt van 2,5 miljard dollar tegen 1,8 miljard een jaar eerder. De omzet nam toe van 37,2 miljard tot 39,6 miljard dollar. Lockheed Martin verhoogde de winstverwachting voor heel 2007. De omzetverwachting werd licht verlaagd. Dat komt omdat een deel van de omzet valt onder het vorige maand opgerichte samenwerkingsverband United Launch Alliance met Boeing. Dit bedrijf lanceert raketten voor de Amerikaanse overheid.

De Zweedse modeketen Hennes & Mauritz heeft het voorbije boekjaar 17 procent meer nettowinst gemaakt dan een jaar eerder. In totaal boekte H&M een winst van 15,8 miljard Zweedse kronen (1,74 miljard euro). Het boekjaar van het kledingbedrijf loopt tot en met november. Het bedrijf profiteerde van goede verkoopcijfers, een betere efficiëntie en het geven van minder kortingen. Afgelopen jaar verhoogde H&M het aantal filialen met 152 eenheden. Tijdens het volgend boekjaar staat een toename van 170 filialen op de planning. Dit voorjaar opent het Zweedse concern een nieuwe keten onder de naam COS Collection of Style. Hier wil het bedrijf kleding van een hogere prijsklasse gaan verkopen. Er komen tien winkels, onder meer in Nederland. In de periode september-november haalde het bedrijf een winst van 5,4 miljard kronen, een stijging van 27 procent ten opzichte van het jaar ervoor. De omzet steeg in het vierde kwartaal met 8 procent tot 19,5 miljard kronen.

De kartelboete van de Europese Unie heeft een zware wissel getrokken op de winst van het Duitse technologieconcern Siemens over het eerste kwartaal. Siemens moest wegens de boete een last van 423 miljoen euro in de boeken opnemen. Mede daardoor daalde de nettowinst 16 procent tot 788 miljoen euro. Het Duitse technologieconcern heeft een boete van 397 miljoen euro gekregen, zo meldde de commissie woensdag. De boete is zo hoog, omdat het bedrijf leiding gaf aan de prijsafspraken van een kartel van elf schakelsysteemfabrikanten voor hoogspanningsleidingen. Ook speelde mee dat de kartelvorming zestien jaar lang duurde. Het eerste kwartaal van het boekjaar van Siemens liep eind december af. De omzet over die periode nam 6,1 procent toe tot 19,1 miljard euro. Siemens heeft de afgelopen tijd te kampen met forse tegenslagen. Niet alleen de EU-boete, maar ook een corruptieschandaal hebben de pogingen van het concern om te reorganiseren overschaduwd. Siemens heeft al meer dan zevenduizend banen geschrapt om de cijfers te verbeteren. Vorige maand begonnen de Duitse autoriteiten een groot onderzoek naar verduistering, omkoping en belastingontduiking door medewerkers van Siemens, onder wie oud-directielid Thomas Ganswindt.

Jaguar heeft afgelopen jaar een verlies geleden van 715 miljoen dollar. Dat zou blijken uit een intern rapport dat aan het management is overgedragen. De verwachting is dat Jaguar ook de volgende jaren niet uit de rode cijfers komt. In het document staat dat de verwachte verliezen voor 2007 worden teruggebracht tot 550 miljoen dollar. Voor volgend jaar wordt in de analyse uitgegaan van een negatief saldo van 300 miljoen. Ford heeft het afgelopen jaar overwogen om afscheid te nemen van Jaguar, maar liet op de autoshow van Detroit begin deze maand weten het Britse merk, gekocht door Ford in 1989, een tweede kans te geven. De spiksplinternieuwe XF, die de S-Type aflost, moet voor de ommekeer zorgen. Het model is geheel nieuw ontwikkeld en volgens een afwijkende designstijl ontworpen.

De Chinese economie is vorig jaar met 10,7 procent gegroeid en is nu de op drie na grootste van de wereld. Het zal niet lang meer duren voordat Duitsland voorbij wordt gestreefd en alleen Japan en de Verenigde Staten nog een grotere economie hebben dan China. De commissaris van het nationale bureau voor statistiek, Xie Fuzhan, maakte het groeicijfer, dat de verwachtingen van de meeste binnen- en buitenlandse economen overtreft, donderdag bekend. In 2007 zal de Chinese economie zal volgens Xie snel en stabie blijven groeien. Wel zijn er volgens hem nog problemen als een scheve verhouding tussen investeringen en consumptie, een onevenwichtige betalingsbalans en een overtollige liquiditeit in het bankwezen.

Bier wordt ongetwijfeld duurder, nu brouwers hogere grondstoffenprijzen door een slechte gerstoogst dreigen door te berekenen aan de klant. Dat stellen onderzoekers van het Nederlandse Rabo Securities. Zij constateerden dat belangrijke bieringrediënten als hop en gerst op de wereldmarkt snel duurder zijn geworden door slechte oogsten in Europa en Australië. Hierdoor steeg de prijs van brouwgerst in het vierde kwartaal van 2006 met 66 procent. Ook de prijzen van glas, aluminium en plastic zijn duurder geworden en drukken op het bedrijfsresultaat van brouwers. Van elke euro omzet gaat inmiddels 21 procent op aan grondstoffen. Volgens analisten kunnen de brouwers dit slechts op twee manieren kunnen oplossen. Ofwel moeten ze nog verder snijden in de kosten of de zullen ze verplicht zijn de verkoopprijzen te verhogen.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft woensdag, tijdens de openingstoespraak van het World Economic Forum (WEF) in het Zwitserse Davos, de internationale gemeenschap opgeroepen tot meer samenwerking. Ze benadrukte dat de globalisering ook de positieve krachten heeft. Merkel. Globalisering biedt volgens haar biedt de mogelijkheid op meer vrede, meer vrijheid en meer welstand. De kanselier riep ook op tegen protectionisme. De winnende strategie kan volgens haar in geen geval het omringen van de eigen zwakheden met douaneposten zijn. Merkel pleitte ook voor de Doha-onderhandelingen over de liberalisering van de wereldwijde handel, die na vijf jaar discussies in een impasse zitten rond landbouw. Tijdens het openingsdebat van het WEF, traditioneel over de wereldeconomie, gaven de bedrijfsleiders en economen blijk van optimisme over 2007. Sterke economische groei in Europa en Azië zouden voldoende tegengewicht moeten vormen voor een mogelijke groeivertraging in de Verenigde Staten.

Meer Nieuws

De Europese autoverkopen zijn in 2006 licht toegenomen ten opzichte van het jaar ervoor. Om en nabij de 15,36 miljoen voertuigen verlieten de showrooms, dat is 0,7 procent meer dan in 2005. Het Fiat-concern was de grootste stijger. Het merk pakte een winst van maar liefst 16,9 procent en leverde 1.156.152 miljoen auto’s af. Het merk eindigde afgelopen jaar op de zesde plaats. Europees marktleider Volkswagen zag zijn verkopen met 5,3 procent toenemen en registreerde 3,11 miljoen auto’s. Toyota groeide 9,7 procent. Het concern verkocht 896.831 auto’s. De Franse autobouwers moesten forse klappen incaseren. Renault zag de afzet met 11 procent dalen tot 1,32 miljoen en  Peugeot-Citroen leverde 2,1 procent in (2,02 miljoen verkopen). Ford verkocht ongeveer hetzelfde, namelijk 1,62 miljoen. Het waren Volvo en Jaguar die door verkoopafnames het resultaat beperkten. General Motors zag de afzet met 2,7 procent afnemen tot 1,58 miljoen. Saab verkocht uitstekend, maar Opel en Vauxhall niet. DaimlerChrysler groeide 0,8 procent met dank aan Mercedes. Het resultaat van Smart daalde met 22 procent. BMW groeide 1,8 procent, terwijl dochter Mini door de modelwisseling van de hatchback 11 procent inleverde. Rolls-Royce verkocht een paar auto’s meer, maar heeft geen invloed op het totaalresultaat van BMW.

De Duitse vrachtwagenbouwer MAN trekt zijn overnamebod van 10,3 miljard euro op de Zweedse concurrent Scania in. Het bod was onder meer verworpen door Volkswagen, de grootste aandeelhouder van zowel MAN als Scania. MAN wil dit jaar gesprekken starten over een vriendschappelijke fusie. MAN, Scania en Volkswagen zien de industriële logica van een combinatie, maar dat is niet mogelijk met het huidige bod, zo luidde het dinsdag in een persbericht van MAN. Het bod werd zowel door Scania als door Volkswagen als vijandig beschouwd. VW heeft 18,7 procent van het kapitaal van Scania in handen en 34 procent van de stemrechten, en heeft ook een belang van meer dan 15 procent in MAN. Ook Investor, de op een na grootste aandeelhouder van Scania, verwierp het bod. Volkswagen en Investor verwelkomden dinsdag de aankondiging van MAN. VW benadrukte dat een vriendschappelijke oplossing de beste weg is om het grote synergiepotentieel van een combinatie te realiseren. Ook Scania reageerde tevreden. Woordvoerster Cecilia Edstrom wees erop dat meer dan 60 procent van de aandeelhouders tegen het bod was, maar herhaalde ook dat het bestuur van Scania niet negatief staat tegenover gesprekken over een vriendschappelijke fusie. De combinatie van de derde grootste vrachtwagenbouwer van Europa en Scania zou de grootste vrachtwagenbouwer worden in Europa, voor Volvo en DaimlerChrysler.

Voor het eerst in dik zeven jaar neemt het aantal faillissementen in Europa af, met meer dan 6 procent. De daling, zo blijkt uit cijfers van de specialist Graydon, is vooral een zaak van het oude Europa, waar voor het afgelopen jaar een daling met gemiddeld 7,75 procent werd opgetekend. De lidstaten die pas recent tot de Europese Unie toetraden, incasseerden een nagenoeg even sterke stijging. Met 141.000 faillissementen ligt het totaal toch nog ruim 10.000 hoger dan zeven jaar geleden. België doet met een daling van 2,8 procent beduidend minder goed dan het gemiddelde, maar dat is nagenoeg uitsluitend het gevolg van de spectaculaire stijging in Brussel, het derde jaar op rij al. Het aantal faillissementen nam er het afgelopen jaar met net geen 9 procent toe. Vlaanderen en Wallonië lieten respectievelijk een daling van 6,58 en van 5,07 procent optekenen. Het aandeel van Brussel in het totaal aantal faillissementen is nu opgelopen van net geen 20 procent in 2004 tot 24,4 procent eind vorig jaar. Zowel in eigen land als elders in Europa loopt het aandeel van de kleine bedrijven in de faillissementsstatistieken op. Grote bedrijven lijken meer te profiteren van de toenemende economische groei, terwijl het stijgend aantal faillissementen bij kleine bedrijven veel te maken heeft met het recordaantal starters.

Het Thermen Holiday in het Nederlandse Haarlemmermeer wordt het grootste wellnesscentrum van de wereld. Het krijgt een oppervlakte van 50.000 vierkante meter en kan tot 1.500 klanten per dag ontvangen. Met de bouw is een investering van 14 miljoen euro gemoeid. Thermen Holiday exploiteert ook al een wellnesscentrum in Schiedam en heeft gelijkaardige plannen in Oostburg. Bezoekers zullen in het nieuwe thermenlandschap een ontdekkingsreis rond de wereld maken waar zij rituelen en gezondheidsgebruiken kunnen leren kennen uit verschillende werelddelen en culturen. Zo is er bijvoorbeeld een Fins boslandschap aangelegd met meren, lavalandschappen, een sneeuwgrot en een Finse bergbeek. Liefhebbers van de warmte kunnen terecht in het Amazonegebied, met onder andere een ware boomhutsauna, watersauna en grotsauna. Ook kan men er terecht voor een meditatie in Tibetaanse stijl of een kopje Marokkaanse muntthee.

In zijn State of the Union heeft de Amerikaanse president George W. Bush benadrukt het verbruik van benzine binnen tien jaar met 20 procent te willen verminderen door alternatieve energiebronnen en zuinigere auto’s. Vorig jaar al kondigde Bush aan dat Amerika af moet van de verslaving aan olie. Bush had het dit keer over bezorgdheid over het milieu en de serieuze uitdaging van mondiale klimaatsverandering. Andere hoofdpunten waren plannen om de zorgverzekering toegankelijk te maken voor alle Amerikanen en een oplossing te vinden voor illegale immigratie. De president werd 61 keer onderbroken door applaus, dat luid klonk toen hij sprak over de noodzaak tot onpartijdigheid in Washington. “Onze burgers kan het niet veel schelen aan welke kant van het gangpad we zitten, zolang we bereid zijn om dat gangpad over te steken als er werk te doen is,” merkte hij op. Ook verdedigde de president zijn Irak-strategie van escalatie. De democraten zijn tegen de zending van meer dan 20.000 extra troepen naar Irak. Ook een aantal republikeinen steunt nieuwe maatregelen waarin dit voornemen stellig wordt afgewezen. De populariteit van de Amerikaanse president staat volgens diverse peilingen op het laagste niveau sinds Richard Nixon.

News Corp, het imperium van de Amerikaans-Australische mediamagnaat Rupert Murdoch, is niet geïnteresseerd om het televisieproductiehuis Endemol over te nemen. Dat meldde een woordvoerder van News Corp bekend in een reactie op berichten dat de groep aasde op de 75 procent van de Spaanse telecomgroep Telefonica in Endemol. Telefonica zoekt volop een koper voor zijn belang en wil snel een deal. Dat leidt tot een niet-aflatende stroom berichten en speculatie over wie het aandelenpakket overneemt. Ook de Nederlandse zakenman John de Mol, die Endemol mee oprichtte, zou samen met het Amerikaanse amusementsconcern Disney een gooi willen doen naar zijn vroegere bedrijf. Het bericht werd door beide partijen ontkend. De Mol kocht eerder via de beurs 5,15 procent van Endemol. Dat zou moeten aangeven dat De Mol zich in het dossier enkel opstelt als passieve belegger en niet als beslissende partij.

Volgende maand start in het Bonnefantencollege in Maastricht een Edupaper-project waarbij de leerlingen in de les gebruik zullen maken van elektronisch papier. Dat heeft onder meer het voordeel dat de leerlingen niet meer zullen moeten sjouwen met rugzakken van tien kilogram of meer, maar slechts een klein apparaat in een tasje naar school moeten meenemen. Daarop zijn alle schoolboeken digitaal opgeslagen. Het elektronisch papier is een uitvinding van E-ink en Philips en wordt geproduceerd door de firma iREX in Eindhoven. Het elektronisch papier biedt tal van voordelen. Zo kunnen alle schoolboeken van alle vakken en alle jaren opgeslagen en digitaal worden gelezen. In tegenstelling met laptops wordt het apparaat ook niet heet en is de batterij pas na vijftien uur leeg. Dankzij een touchscreen kunnen de leerlingen bovendien aantekeningen maken in hun digitale boeken. Met de hand geschreven aantekeningen kunnen opgeslagen worden en op de pc automatisch vertaald worden naar een Word-document. Edupaper werkt momenteel al samen met diverse uitgeverijen en verwacht naar eigen zeggen de huidige boekenprijs met 30 procent te kunnen verlagen door besparingen op drukkosten en logistiek.

Unice, de koepel van de Europese werkgeversorganisaties, heet voortaan BusinessEurope. De naamswijziging was al enige tijd aangekondigd. De koepelorganisatie overspant vandaag 39 bedrijfsfederaties in 33 landen. BusinessEurope wil de spreekbuis zijn van 20 miljoen Europese bedrijven. De dagelijkse leiding van de organisatie is in handen van de Belg Philippe de Buck, die eerder Fabrimetal omdoopte tot Agoria. De voorzitter van BusinessEurope is de Fransman Ernest-Antoine Seillière. Bij de voorstelling pleitte de top van BusinessEurope voor een actiever en krachtiger Europa. “We staan achter de plannen van de Duitse Bondskanselier, Angela Merkel, om tegen de lente van 2009 nieuwe afspraken te maken over het functioneren van de unie,” liet Seillière weten. “We delen het gevoel van hoogdringendheid om een remedie te vinden voor de impasse van het Europees project. Voor bedrijven is het belangrijk dat meerderheidsstemmingen de algemene regel zijn bij EU-beslissingen. Want een soepele besluitvorming is de sleutel tot de interne markt, de internationale handel, directe investeringen, alle diensten, intellectuele eigendom, innovatie en wetenschappelijk onderzoek.”

De grootste Britse supermarkt gaat op al zijn 70.000 producten de CO2-emissie vermelden die tijdens de productie, het transport en de consumptie van de artikelen vrijkomt. Zo hoopt Tesco meer klanten te trekken die zich zorgen maken over de milieu-impact van hun aankopen. Het plan maakt deel uit van de nieuwste serie milieuvriendelijke maatregelen van Tesco. De winkelgigant probeert ook zelf de CO2-uitstoot terug te dringen door er bijvoorbeeld voor te zorgen dat de rol van luchtvracht bij de aanvoer naar de winkels tot minder dan één procent van de goederenstroom wordt teruggebracht. Ook bekijkt Tesco met grote leveranciers hoe het wegvervoer kan beperkt worden. Een ander belangrijk aandachtspunt is het energieverbruik van de vries- en koelkasten in de winkels en distributiecentra.

De kleding van internationale modemerken zijn in China niet door de kwaliteitstest gekomen. In sommige stukken zaten zoveel chemische stoffen dat er problemen met luchtwegen konden ontstaan of irritaties aan de ogen. Dat hebben Chinese officials verklaard. De testen werden gedaan bij de kleding van veertig luxe modemerken die in Shanghai te koop worden aangeboden, waaronder luxe merken als Armani, Burberry, Polo Ralph Lauren, St. Dupont en MaxMara, aldus het Chinese Bureau van Handel en Industrie. Van de 59 geteste stukken waren er 25 met een te hoog gehalte als formaldehyde, een giftig gas, en onacceptabele hoeveelheden zuur. Op een na waren alle 25 stukken geïmporteerd. De markt voor luxe goederen in China groeit hard. Nu is het ’s werelds derde markt na Japan en de Verenigde Staten. In 2010 kunnen 250 miljoen mensen in China luxe artikelen betalen.

Meer Nieuws

De Braziliaanse regering heeft maandag een publiek en privaat investeringsplan in infrastructuur gelanceerd om de economische groei tegen 2010 te versnellen. Het investeringsplan is goed voor een bedrag van 503,9 miljard real (meer dan 180 miljard euro) over vier jaar. De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva gaf het startschot voor het groeiversnellingsprogramma. De economische groei lag niet hoger dan gemiddeld 2,6 procent per jaar tijdens het eerste mandaat van de president. Brazilië zal de controle over de inflatie en over de overheidsfinanciën niet in vraag stellen. “We willen een lage inflatie blijven behouden, net als het principe van budgettaire verantwoordelijkheid,” aldus de minister van financien. Het investeringsplan voorziet nog in vrijstelling van belasting in de sectoren van de digitale televisie, de halfgeleiders, de aankoop van microprocessoren en bepaalde bouwmaterialen.

Alcatel-Lucent verwacht in 2007 ten minste 600 miljoen euro aan kostenbesparingen te realiseren door extra maatregelen. Dat is 200 miljoen euro meer dan de eerdere doelstelling. Dat heeft het bedrijf dinsdag bekendgemaakt bij de publicatie van de voorlopige jaarcijfers over 2006. Het bedrijf, dat is ontstaan uit de fusie tussen het Franse Alcatel en het Amerikaanse Lucent, verwacht in 2007 de groei te kunnen hervatten. In het vierde kwartaal heeft het bedrijf naar verwachting een omzet gerealiseerd van 3,87 miljard euro en een operationele winst van 120 miljoen euro. Voor heel 2006 zal de omzet daarmee naar verwachting uitkomen op 12,3 miljard euro en de operationele winst op 710 miljoen euro.

De Amerikaanse creditcardmaatschappij American Express heeft bijna een kwart meer winst geboekt in het vierde kwartaal. Kaarthouders spendeerden meer met het pasje. Dat heeft het concern bekendgemaakt. De nettowinst steeg het afgelopen kwartaal met 24 procent tot 922 miljoen dollar, ofwel 75 dollarcent per aandeel, ten opzichte van hetzelfde kwartaal het jaar ervoor. Analisten rekenden op een winst per aandeel van 77 dollarcent. De omzet groeide met 13 procent naar 7,21 miljard dollar. American Express verwelkomde 1,5 miljoen nieuwe kaarthouders in het vierde kwartaal. In de Verenigde Staten is American Express de op drie na grootste creditcardverstrekker, na JPMorgan Chase, Bank of America en Citigroup.

De onafhankelijke platenmaatschappijen, verenigd in Merlin, hebben een overeenkomst gesloten met het digitale muziekbedrijf Snocap waardoor muziek van hun labels verkocht kan worden via websites als MySpace. De overeenkomst maakt het mogelijk voor de duizenden onafhankelijke muziekmaatschappijen om hun muziek als digitale download te verkopen via eigen MySpace pagina’s of via andere sites. De onafhankelijke platenmaatschappijen maakten afgelopen weekend bekend gezamenlijk een licentiebureau te hebben opgericht. Ze denken dat ze op die manier betere overeenkomsten kunnen sluiten met populaire sites als YouTube waar gebruikers regelmatig filmpjes posten met daarin muziek waarvoor geen toestemming gevraagd is van de auteursrechthebbenden. Het digitale muziekbedrijf Snocap, opgericht door Napster-ontwikkelaar Sean Fanning, zal zijn verkoopinitiatief Mystore gebruiken voor het laten downloaden van de muziek via websites. De muziek wordt hierbij verkocht in MP3-formaat, waardoor het op alle muziekspelers kan worden afgespeeld.

De populaire sociale netwerksite MySpace is aangeklaagd door de families van vijf tienermeisjes die seksueel lastiggevallen zijn door mannen die ze via de website hadden ontmoet. Vorig jaar werd de site om dezelfde reden ook al aangeklaagd door de ouders van een 14-jarig meisje. De nalatigheid- en fraudezaak tegen de populaire site, eigendom van Rupert Murdoch’s News Corporation, is ingediend bij de rechtbank in Los Angeles. De sociale netwerksite heeft vorig jaar de beveiligingsmaatregelen om zijn jonge gebruikers te beschermen verhoogd. Gebruikers van 18 jaar en ouder kunnen niet langer contact zoeken met 14 en 15-jarigen als ze het e-mailadres van de jonge personen niet kennen. Een voormalige openbaar aanklager van de internet kindermisbruik unit van het Amerikaanse departement van Justitie werd in april 2006 aangetrokken als baas van de beveiligingsafdeling. Volgens de advocaat van een van de families heeft MySpace te lang gewacht met het invoeren van belangrijke veiligheidsmaatregelen. De minimumleeftijd voor een MySpace account is 14 jaar.

De reiswereld ziet in de Verenigde Staten een omslag in de verkopen via internet. Reizen zijn het product dat het meest online verkocht, maar wordt op de Amerikaanse markt weer meer via de traditionele kanalen verkocht. De verwachting is dat Europa de Verenigde Staten zal volgen in de opleving van persoonlijke service. De Nederlander John Fentener van Vlissingen, investeerder en eigenaar van BCD Travel, stelt in De Telegraaf dat het belang van internet en volledige automatisering niet onderschat wordt, maar voegt er aan toe dat die ontwikkeling  zich voltrekt naast duurdere dienstverlening en persoonlijk advies. Er zal volgens hem altijd vraag blijven naar die dienstverlening en persoonlijk advies.

Steeds vaker profiteren tijdelijke websites van bekende merknamen als Verizon en Dell. De advocaten van van Verizon Communications zeggen geregeld honderden nieuwe websites te vinden met variaties van Verizon in hun naam. Deze websites waren niet gelieerd aan Verizon. Ze bleken geregistreerd door bedrijven als Wan-Fu China in Nassau op de Bahama`s en Maltuzi Holdings in Mountain View in Californie. Deze praktijk is volledig legaal en laat de ondernemers die dat doen vooral profiteren van het complexe beloningssysteem van het pay-per-click advertentiesyteem van bedrijven als Google en Yahoo. Deze bezigheid is bijzonder lucratief. De betrokken ondernemers zetten een website op een nepdomein, zetten deze vol met advertenties van Google en Yahoo en ontvangen daarvoor veel inkomsten via pay per click. Na vijf dagen heffen ze de site weer op. Wanneer de domeinnaam binnen vijf dagen wordt opgezegd, kan dat verder kosteloos.

De omzet van de gokindustrie in Macau steeg het voorbije jaar met 22 procent. Volgens sectorkenners wordt Macau daardoor het grootste gokcentrum ter wereld. De gokmarkt in Macau is sinds 2004 in volle opmars. Toen doorbraken Las Vegas Sands en Galaxy Casino het plaatselijke monopolie van de miljardair stanley Ho doorbraken. Vorig jaar openden zeven nieuwe casino’s de deuren waardoor het totaal op 24 kwam. Macau trok in 2006 zo’n 22 miljoen bezoekers en haalde 6,5 miljard dollar inkomsten. Dit jaar kan dat oplopen tot 8 miljard dollar. De stad Macau haalt 70 procent van inkomsten uit casinobelastingen. Investeerders kijken ook al uit naar andere landen zoals Singapore waar de overheid overweegt om de restricties op gokken af te bouwen.

Kinderen die op school gezonde maaltijden krijgen voorgeschoteld, zien hun resultaten spectaculair verbeteren. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Instituut voor Onderwijs aan de universiteit van Hull, een Britse stad met een relatief hoog aantal zwaarlijvige inwoners. De onderzoekers stelden vast dat scholieren inderdaad beter presteren wanneer ze de vetrijke snacks en frieten inruilen voor een evenwichtiger dieet. Niet alleen scoorden de gezonde eters beter in de toetsen die werden afgenomen, maar ze konden zich ook langer en beter concentreren, gedroegen zich rustiger in de klas en waren minder afwezig. Daarenboven bleken ze enthousiaster door het leven te gaan dan hun chips-etende klasgenoten en hadden ze een grotere mate van sociaal zelfvertrouwen.

Voetbaltrainer Louis van Gaal is door het Nederlandse consumentenprogramma Radar uitgeroepen tot meest irritante bekende Nederlander in een televisie-reclame. Van Gaal werd door de kijkers verkozen vanwege zijn arrogantie in een reclamespot van Media Markt. Dat leverde hem vanwege Radar de Loden Leeuw op. De trainer van voetbalclub AZ weigerde het beeldje in ontvangst te nemen. De Loden Leeuw voor slechtste commercial ging naar het reinigingsmiddel Cif. Producent Unilever nam de prijs wel in ontvangst. De kijkers waren van mening dat de Cif-spot rolbevestigend werkte door een vrouw te tonen die in een oranje gevangenispak een badkuip aan het schrobben is.

Meer Nieuws

De Zwitserse horlogefabrikant Swatch heeft in 2006 een recordverkoop gerealiseerd. De brutoverkoop kwam uit op circa 3 miljard euro. Dat is 12,3 procent meer dan het jaar voordien. De sterke vraag naar luxe-uurwerken ligt aan de basis van dit recordcijfer. De groep verwacht voor 2006 ook hoger dan gemiddelde winsten te kunnen bekendmaken. Het bedrijf verwacht dat die trend zich in 2007 doorzet. De groep meldt een sterke groei van de verkoop in alle segmenten, niet enkel van horloges en juwelen – die met 13,8 procent steeg – maar ook een groei in de productie. Wegens de voortdurend hoge vraag naar onderdelen steeg de verkoop van elektronische systemen op jaarbasis met negen procent. Swatch is optimistisch, maar geeft toe dat het dit jaar met een aantal uitdagingen wordt geconfronteerd door knelpunten in de productie.

De Russische exportquota voor kaviaar uit de Kaspische zee bedraagt dit jaar 22 ton. Dat heeft het Russische ministerie van Landbouw maandag bekendgemaakt.De legale uitvoer van kaviaar uit de Kaspische zee mag dit jaar hernemen, na een verbod van een jaar. Dat verbod was ingesteld om de uitputting van kaviaar in de Kaspische Zee tegen te gaan. Het stropen en de illegale verkoop van steurkaviaar heeft in Rusland een enorme omvang. Het merendeel van de verkoop van Russische kaviaar, zo’n 1.200 ton per jaar, gebeurt illegaal. Enkel een hoeveelheid van 10 ton wordt jaarlijks op legale wijze verkocht, aldus de Russische minister van Landbouw Aleksei Gordeev in 2005. Negentig procent van de kaviaar wereldwijd komt uit de Kaspische Zee.

Het Franse olieconcern Total zal de komende vijf jaar zes miljard dollar investeren in Indonesië. Dat maakte Thierry Desmarets, algemeen directeur van Total, maandag bekend in Jakarta. “Wij zijn van plan om een aantal projecten voort te zetten en onze investeringen voor de productie en de exploratie van gas en olie met zes miljard dollar te verhogen, meer bepaald in Kalimantan, en dat in de komende vijf jaar,” verduidelijkte Desmarets. Daarvoor werd Desmarets ontvangen door de Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono. Total is veruit de grootste producent van gas in Indonesië. Kalimantan is het Indonesische deel van het eiland Borneo. Total heeft er een van zijn grootste ontdekkingen in de laatste 30 jaar gedaan, in de delta van de rivier Mahakam. De oliereus ontgint er op verschillende plaatsen grote hoeveelheden gas per dag, ongeveer het equivalent van 550.000 vaten olie.

SAirGroup, het moederbedrijf van het voormalige Swissair en destijds mede-aandeelhouder van Sabena, zat eind 2000 al diep in de schulden. Dat blijkt uit een rapport van het consultancybedrijf Ernst&Young. De Zwitserse overheid bestelde bij Ernst&Young een studie tijdens het onderzoek naar de ondergang van de Zwitserse luchtvaartgroep. Uit een tweede rapport van de consultant, dat vereffenaar Karl Wüthrich bestelde, blijkt dat de schuldenberg van SAirGroup eind 2000 tussen 100 miljoen (62 miljoen euro) en 1 miljard Zwitserse frank (620 miljoen euro) groot was. Swissair stortte in oktober 2001 in elkaar met een schuld van 17 miljard Zwitserse frank (10,5 miljard euro). Bij het grootste faillissement in de Zwitserse economische geschiedenis verloren 5.000 mensen hun job en waren de kleine aandeelhouders alles kwijt. De Zwitserse overheid pompte vervolgens miljarden in de doorstart van Swissair via dochter Crossair. Samen vormden ze Swiss International Air Lines, dat nu een dochter is van Lufthansa. De val van Swissair sleurde een maand later Sabena mee, omdat de Zwitsers hun verplichtingen in België niet nakwamen. Ons land kreeg op zijn beurt het grootste faillissement uit zijn geschiedenis te verwerken.

Rusland wil voor zijn klanten een betrouwbare energieleverancier zijn. Maar de tijd van de geschenken is voorbij. Die boodschap bracht de Russische president Vladimir Poetin na een ontmoeting met de Duitse bondskanselier Angela Merkel.
Het probleem van de onvoorspelbaarheid van de Russische energieleveranties werd onlangs nog eens scherp gesteld toen Rusland voor korte tijd de olieleveringen stopzette via een pijplijn die door Wit-Rusland loopt. De stopzetting kwam er na een conflict met Wit-Rusland. Dat land weigerde aanvankelijk een door Rusland besliste prijsverhoging te aanvaarden. Poetin zei open te staan voor een constructieve dialoog over energie met de Europese Unie. Hij beloofde dat Rusland een betrouwbare partner wil blijven. Om dat te garanderen gaat het land versneld werk maken van alternatieve transportsystemen die de afhankelijkheid van buurlanden verminderen. Maar hij voegde er aan toe te hopen dat de partners het principe van de gelijke rechten en het wederzijdse respect voor elkaars belangen zullen respecteren. Ook stelde hij dat de tijd van geschenken en kortingen voor al dan niet bevriende buurlanden in elk geval voorbij is.

De Japanse autobouwer Toyota wil zijn productiekosten beduidend doen dalen en ontwikkelt een eigen, goedkope auto. De prijs van dit nieuwe voertuig zou minstens onder die van de Roemeense Dacia Logan moeten liggen. Dat heeft Toyota-voorzitter Katsuaki Watanabe bekend gemaakt. Toyota wil elke stap in het proces controleren om de productiekosten voor het nieuwe model te doen dalen. De resultaten van die oefening zullen dan in het volledige modellengamma van Toyota doorsijpelen. Tegelijkertijd ontkrachtte Watanabe speculaties over een mogelijke nauwe samenwerking met het Amerikaanse Ford. Toyota staat echter open voor gesprekken met Ford, General Motors en DaimlerChrysler, indien er ergens een mogelijkheid bestaat om een voor beide partijen winstgevende relatie te motiveren. De speculaties over een samenwerking met Ford werden gevoed door het treffen tussen de top van Toyota met Ford-topman Alan Mulally. Geopperd werd dat Ford interesse kan hebben in een joint venture of partnerschap met Toyota in verband met motortechnologie (benzine-electromotoren of kleine viercylinders).

Een eerder deze maand door India gelanceerde onbemande ruimtecapsule is zoals voorzien veilig naar de aarde teruggekeerd. Dat heeft het Indiase ruimtevaartbureau ISRO bekendgemaakt. De 550 kilo wegende capsule, die diende om terugkeertechnieken uit te testen, plonsde in de Golf van Bengalen. Schepen van de Indiase marine proberen het tuig te lokaliseren om het te bergen. De veilige terugkeer van het tuig is belangrijk in de context van het ambitieuze Indiase ruimtevaartprogramma dat onder andere een onbemande missie naar de Maan in 2008 voorziet. Na de Verenigde Staten, Rusland, China en Europa is India de vijfde ruimtevaartmogendheid die werkzame terugkeertechnologie heeft ontwikkeld.

De Nederlandse zakenman John de Mol en het amusementsbedrijf Disney gaan een alliantie vormen om de producent van televisieprogramma’s Endemol te kunnen overnemen. De onderneming Endemol, die nog voor 75 procent in handen is van het Spaanse telecombedrijf Telefonica, staat al enige tijd in de etalage. Telefonica verwacht Endemol nog voor april van de hand te kunnen doen, zo zei een anonieme bron dicht bij het verkoopproces maandag. Over de betrokkenheid van De Mol en Disney bij de transactie kon hij niets zeggen. De Mol en Disney zijn samen al voor ruim 91 procent eigenaar van Jetix Europe.

Analisten van het bureau Strategie Grains verwachten dit jaar een grote graanoogst in de Europese Unie. De EU-27 produceerde vorig jaar 116,4 miljoen ton tarwe. Die opbrengst kan bij gun­stig weer 10 procent groter zijn, luidt het. Vanzelfsprekend kunnen de weersomstandigheden deze lange­termijnvoorspelling nog flink in de war sturen. Wel staat vast dat de telers in belangrijke Europese graangebieden meer graan inzaaien door de fors gestegen marktprijzen. De goede prijsvorming wordt ondersteund door internatio­nale schaarste en de toenemende vraag naar granen voor de productie van bio-energie. Na de relatief kleine oogst van vorig jaar is de Europese interventievoorraad gekrompen tot een derde van vo­rig jaar. De voorraad dekt de con­sumptie van enkele weken. Indien dit jaar in Europa een goede graanoogst binnengehaald wordt, wenken er mooie exportkansen. Austra­lië, delen van Afrika en Azië en de door extreem koud weer ge­troffen Verenigde Staten verwach­ten kleinere oogsten.

De kleding van internationale modemerken zijn in China niet door de kwaliteitstest gekomen. In sommige stukken zaten zoveel chemische stoffen dat er problemen met luchtwegen konden ontstaan of irritaties aan de ogen. Dat hebben Chinese officials verklaard. De testen werden gedaan bij de kleding van veertig luxe modemerken die in Shanghai te koop worden aangeboden, waaronder luxe merken als Armani, Burberry, Polo Ralph Lauren, ST Dupont en MaxMara, aldus het Chinese Bureau vanHandel en Industrie. Van de 59 geteste stukken waren er 25 met een te hoog gehalte als formaldehyde, een giftig gas, en onacceptabele hoeveelheden zuur. Op een na waren alle 25 stukken geïmporteerd. De markt voor luxe goederen in China groeit hard. Nu is het ’s werelds derde markt na Japan en de Verenigde Staten. In 2010 kunnen 250 miljoen mensen in China luxe artikelen betalen.

Meer Nieuws